(не)Веселый космический Роджер

Глава 10

Михаил напрягся, готовясь к последнему бою, затем отметил, что корабль уже не дрожит. Или снова сломалось "прыгло", или они прилетели куда-то.

— Капитан обещал нам двойную порцию еды, - сказал Лошадкин.

Прозвучало это так жалко, что он тут же преисполнился отвращения к самому себе.

— Получишь, - оскалился Хваск. - Будешь тянуть время - получишь обещанное с приправой из тумаков.

Михаил поднялся и пошел по кораблю, следуя указаниям Хваска. Далеко идти не пришлось, впереди показалась открытая дверь и Лошадкин ступил на аппарель, невольно вскидывая руку. Яркое голубое солнце заливало все вокруг лучами, спеша испепелить на месте. После черноты и холода космоса, контраст яркого света и жара показался особенно нестерпимым.

Жаркий, влажный воздух, полный странных запахов с отвратительными нотками. Лошадкин сделал еще несколько шагов, ступив на горячее покрытие космодрома. Нечто вроде бетонных плит, но словно сделанных из пластика.

— Капитан! - крикнул Хваск.

Появился чавкающий и жующий что-то на ходу Нессайя, довольный как слон. Собственно, он и напоминал своим видом жирного слона, только без хобота. Рядом с ним парила какая-то штука, из которой доносился голос на местном. Нессайя ответил что-то, махнул рукой, и штука умчалась вдаль.

— Ебучая таможня, проглоты сраные, - проворчал Нессайя, оказываясь рядом.

— Ломят? - спросил Хваск.

— Кырдачат, бабулеры сраные, - ответил Нессайя. - Пусть утрутся, чеплаги, древнее дерьмо оно и есть древнее, зукаргу им в глыгу, а не наши денежки. Дерьмо бачкуков им в выхлоп! Ну что, землянин, готов внести свою долю в добычу? Поработать головой, но не для Дреи!

Он и Хваск загоготали, из рта Нессайи летела слюна и кусочки еды, словно капитан пиратов решил вдруг произвести максимально отвратительное впечатление на Михаила. Сам Лошадкин, пытавшийся рассматривать космодром, ощутил холодок внутри.

Умолять не вынимать манопу? Глупо и жалко.

Кинуться в атаку? Практически бесполезно, оружия нет, да и размерами Лошадкин им уступал.

Говорить что-то о Хандрате? Еще глупее.

— То есть я теперь тоже участвую в разделе добычи? - спросил он с вызовом.

Нессайя остановился на мгновение, затем снова захохотал, хлопая себя по пузу. Одежда на нем облегала его, словно пузырь, и Нессайя колыхался, будто матрас с водой. За его спиной продолжалось движение, роботаможня что-то оценивала, пираты таскали и передвигали ящики.

Странно, что они так мало использовали роботов на корабле, подумал Лошадкин.

— А это уж как мясник решит, - вдруг остановился Нессайя. - Но ты мне нравишься, землянин! Из тебя вышел бы неплохой наемник!

— Да? - саркастично спросил Михаил.

— Конечно! Наглость и бесстрашие у тебя уже есть! А теперь залезай.

Лошадкин послушался и залез в местный аналог автомобиля. Сиденья, мотор, руль, даже запах шел с нотками дизельного топлива, хотя и более тошнотворный. Хваск сел за руль, Михаил рядом, Нессайя занял все сзади и снова начал чем-то чавкать.

Они поехали прямо по полю, Лошадкин глазел на то, как несколько кораблей одновременно садятся и взлетают с поля. Оживленный космодром? Захолустный полустанок по космическим меркам? Он не взялся бы сказать, а спрашивать не хотел, не своих попутчиков.

Попытался наслаждаться поездкой и видами города вокруг - космодром находился на окраине, но не слишком далеко, словно аэропорты в прошлой жизни Михаила. Вокруг мельтешили инопланетяне, но преобладали среди них вытянутые и в чем-то грациозные гуманоиды с прищуренными глазками и голубой, под цвет солнца кожей. Казалось, что она прозрачна и видно, как в них течет... кровь?

— Даже не спрашивает куда едем и не пытается сбежать, - вдруг заявил в спину Нессайя.

— Я ж говорю, у-у-у-умный, - издевательским тоном протянул Хваск.

Ударить в бок, перехватить руль, дернуть и устроить аварию, подумал Михаил. Выпрыгнуть, если получится, может сбить контрольное устройство. К ошейнику ему прицепили нечто вроде поводка, который даже отключить не удалось бы, из-за ограничений манопы. Не сказать, что Лошадкин сильно ярился, на фоне прочих мерзостей пиратов эта даже не выглядела чем-то выдающимся.

Просто отметил про себя, что надо бы как-то обработать ошейник, чтобы тот лишь делал вид, что работает, а на самом деле не ограничивал манопу. В целом же Михаил вдруг понял, что просто смирился с готовностью умереть в любой момент. Все началось еще с атаки комбайном и продолжилось затем, вылилось в эти его "бесстрашие и наглость", хотя, по сути, было ближе к равнодушию Трорга.

Не избегай Лошадкин пафоса, сказал бы что-то о равнодушии самурая, готового к смерти.

— Это хорошо, сильных у нас хватает, а вот с умными проблемы, - бросил Нессайя.

Дома вокруг и улицы, если убрать инопланетян, то вполне могло бы сойти за город на Земле, экспериментальную застройку. Трапециевидные окна выходили только на одну сторону, северную, скорее всего, в общем ту, куда не заглядывало солнце.

— Так это потому, что от умных одни проблемы, вы всегда так говорили, капитан, - словно пытаясь подольститься, заявил Хваск.

Он умело маневрировал в плотном потоке машин, вклинивался, подрезал, на этой планете, похоже, отсутствовала единая транспортная система. Тем не менее, никто не стоял в пробках, ехали, ныряли вниз и уходили вверх по эстакадам и развязкам, и все двигалось и бурлило, не находилось в сонном забытье, как полагалось бы захолустью.

— Это верно, говорил, - самодовольно согласился Нессайя. - Ну так что скажешь, проявил себя землянин на миссии?

— Проявил. Слишком умный, будут проблемы, - кивнул Хваск.

Резко свернул и ушел под землю, все вокруг резко стало прохладнее и свежее, Михаил даже поежился немного. Нарочитый разговор двух пиратов слегка раздражал, но не более, поддаваться на их уловки Лошадкин не собирался. Ясно было, что все уже решили за него, а эти разговоры лишь насмешка, легкая месть за порчу корабля, радуйся, мол, что не убили, лишь подкалываем.

Легкая месть в добавок к тому, что из него собирались извлечь манопу.

— Но пока что он вроде их решил?

— А кто пробудил корабль? - вдруг спросил Хваск.

Нессайя похмыкал сзади, Михаил сидел и смотрел по сторонам. Туннели - улицы, дома, выходящие окнами и дверьми на них. Магазины и живые, какие-то лотки и зелень, деревья местных образцов, не похожие на земные. В верхней части туннелей гудел воздух, создавая непрерывный шум, и пару раз пронеслись воздушные автомобили, причем на очень высокой скорости.

Все это было странно и необычно, вызывало подозрения - не рухнет ли город сверху на головы? Как местные жили в таком постоянном гуле? Или они его не замечали? Их так беспокоило солнце, что они забрались под землю?

— А, землянин, кто пробудил корабль? - ткнул его в бок Хваск.

— Спросите у него сами, - огрызнулся Михаил.

Пираты захохотали громко, какой-то автомобиль рядом даже шарахнулся в сторону. Михаил ощутил злость, ведь если бы он пробудил корабль, разве дал бы пиратам вот так и дальше свободно гулять?

— Может и спросим, может и спросим, - пообещал Нессайя. - Посмотрим, что скажет мясник.

Схватить инструменты и биться, благо год жизни на чужой планете не пропал зря, Михаил научился владеть холодным оружием. Проблема заключалась в том, что у его противников было огнестрельное, да еще и защитные силовые поля (генераторы скафандров поблескивали на поясах), но кто сказал, что последний бой обязан быть честным?

Автомобиль как раз замедлил ход и свернул внутрь стены туннеля, оказавшись на подземной парковке. Типовой, судя по отсутствия припаркованных автомобилей на улице - возможно, чтобы тяга воздуха по туннелям была лучше? Михаил опять припомнил поговорку про чужой монастырь, но строитель в нем внутри так и чесался, желая переделать тут все.

— Доброго холода вам, уважаемый капитан Нессайя, - раздался мелодичный голос.

Девушка? Парень? В общем голубокожий абориген с огромными глазами и очень привлекательным голосом. Словно вибрирующим в такт этой подземной дрожи

— Доброго холода вам, уважаемый второй помощник Хваск.

— Ха, Цинтигли, я теперь старший помощник! - похвастался тот.

Абориген еще раз поклонился, поздравляя Хваска. Старпом и навигатор ходили с Лошадкиным? То ли Нессайя любил рисковать, то ли раздор с командой вышел глубже, чем видел сам Михаил. Они прошли "внутрь", и попали к этому самому "мяснику", хирургу, специализирующемся на всяких имплантах и заменах, насколько понимал Лошадкин.

Хотя, скорее всего, процедура в развитом технологически обществе была упрощена, нажимай кнопки да командуй, аппаратура сама все сделает. Недаром Хандрат брался извлечь манопу прямо там, на "Вольной стреле", и переживал из-за дрожи, а не всяких там защит.

— Нессайя! - воскликнул "мясник". - Мой самый любимый капитан!

— Цондрогу, я привез тебе землянина, - оскалился Нессайя.

— О!

Голубокожий абориген, очень похожий на предыдущего... помощника? Нечто вроде фартука с карманами на теле и вблизи Лошадкин увидел, что ничего под кожей не переливается. Может, померещилось там, наверху? Цондрогу тем временем обошел Михаила кругом, словно разглядывая товар (в чем-то так оно и было!), и стало видно, что он примерно одного роста с Лошадкиным.

— Настоящий?

— Нет, поддельный, - вырвалось у Михаила.

Никаких инструментов рядом не валялось, нечего было использовать как оружие. Возможно, этот неведомый мясник и не использовал ржавых скальпелей, костяных пил и крючков, и прочего арсенала пыточной камеры? Но что поделать, если при словах о "мяснике", перед глазами Лошадкина вставал именно громила-хирург, в заляпанном кровью фартуке и с огромным мясницким тесаком в руке? В дополнение к образу, хирург почему-то еще и курил, не вынимая сигареты из зубов, и дым вился по помещению, подвальному помещению морга.

— Еще и наглый, как сотня Трасков, - весело добавил Нессайя.

— Землянин же, - отозвался Цондогу так, словно это все объясняло.

Лошадкин вдруг припомнил слова Руслана о "спасательных операциях". Возможно, здесь речь шла о чем-то подобном, но надеяться на то, что небо вдруг заполнится высаживающейся Мобильной Пехотой? Глупо. В то же время, это была возможность, о которой не подумал сам Михаил. Не бежать, а подать весточку, сообщить, где он находится.

Определенно, проделать такое было легче - только избавиться от ошейника!

— Что скажешь?

— Скажу, что это будет непросто, - совершенно по земному поцокал Цондогу. - Снимите с него ошейник.

— Ты уверен?

— Я же не учу тебя, как быть вольным наемником!

Вольным наемником, ха, подумал Лошадкин, еле сдерживаясь от предвкушения. Пират он и есть пират, чего там!

— Активировать защиты перед сканированием! - хлопнул в ладоши Цондогу. - Режим враждебного импланта!

Бронированные жалюзи на окна не наехали, да тут и окон-то не было. Освещение не моргнуло, ничего не изменилось, кроме того, что Хваск коснулся ошейника и снял его.

— Раздевайся и залезай, - указал Цондогу на емкость.

— Э-э-э.., - выдал в ответ Михаил.

Манопа мягко щупала окружающее пространство, но не находила зацепок. Режим враждебного импланта работал, и Лошадкин сомневался, что сможет незаметно взломать защиты. Взломать - да, но незаметно - нет, поднимется тревога и его засунут в этот... чан?

— А, боязнь обнажения, ну не раздевайся, - равнодушно отозвался Цондогу. - Будешь должен мне за то, что впитает твоя одежда.

— У него нет денег, - вмешался Нессайя.

— Добавлю стоимость к общей, - посмотрел на него снизу вверх Цондогу.

Пришлось Михаилу раздеться и залезть в какое-то подобие геля, накрывшего его с головой. Чан и электроника в нем начали просвечивать Михаила, но попутно и он получил возможность подключения, так как подобные вещи всегда работали в две стороны.

Правда, ничего особого Лошадкин этим не добился, кроме возможности слышать разговоры снаружи.

— Видишь, имплант связан с ним на уровне тела.

— Хандрат говорил об этом, - ответил Нессайя. - Мол, нужно вырастить кусок плоти.

— Для сохранения импланта - да, но не для работы. Без обид, но ваш Хандрат тот еще мясник, и даже если бы он вырастил кусок плоти и перенес в него имплант, что дальше, Нессайя?

— Подсадил бы его одному из своих, кто лучше подошел бы, ты что, Цондогу! Сто раз такое делал!

— Я это делал с дешевыми, взломанными имплантами, и много ты с ними добился? А с этим добыл всякого, как я слышал.

— Слухи разносятся быстро, а?

— Так ты вернулся с такой добычей, теперь тебя многие захотят поцеловать в зад.

— И ты первый?

— Думаю, за пару кредов найдется толпа желающих хоть поцеловать тебя в зад, хоть подарить тебе свое тело, если тебе еще не надоела та рогатая дрянь, как ее?

— Хлоя - особый случай, не тронь ее! Она доставляет мне душевное удовольствие, - голос Нессайи изменился, наполнился каким-то возбуждением.

— Я и не трогаю, не пытаюсь выжать из тебя денег, даже не пытаюсь зализать тебя, хотя ты и вернулся с богатой добычей.

— О да, - все тем же странным голосом ответил Нессайя. - Теперь мы сможем проворачивать большие дела!

— Только мне не рассказывай, ладно? В общем, в искусственно выращенную плоть тут пересаживать бесполезно, имплант не даст тебе и четверти эффективности, и его еще надо будет ломать, чтобы он подчинялся.

— Расходы, - цыкнул Нессайя.

— Если наши умники вообще смогут его сломать, и поэтому я говорю тебе, Нессайя, брось эту затею! Как бы ни хотелось мне получить такое в свою коллекцию, этот землянин будет полезнее живым и работающим на тебя. Видишь, как я ценю нашу дружбу? Даже в ущерб своим интересам!

— Ладно, ладно, - проворчал Нессайя. - Но ты сможешь вырезать имплант, если потребуется?

— Смогу.

— Тогда возьми образцы плоти и вырасти пересадочную кишку, чтобы Хандрату потом не возиться в полете.

— Потом?

— Ты же сам сказал, что сейчас он будет полезнее в другом качестве? Это натолкнуло меня на одну идею!

— Включу в общий счет?

— Так ты ценишь нашу дружбу? - спросил Нессайя.

Оба захохотали, а Михаил мысленно вздохнул и напомнил себе, что надо будет делать вид, будто он не слышал этого разговора.