Неджентльмен

ГЛАВА 14

Она закрыла глаза. Перед ее мысленным взором словно прокручивались кадры видеозаписи, а она никак не могла найти кнопку «стоп».

Он все знал, она была уверена в этом. Он чувствовал ее кожей, читал мысли, он разгадывал ее по едва заметному дрожанию пальцев. И как бы говорил: «Ты просила меня отступиться. Я так и сделал. Если ты передумала, это твои проблемы».

Ей не требовалось даже прижиматься к нему, чтобы желание взорвало ее, как наркотик взрывает сознание. Она изнемогала от желания. Однако ей пришлось отвергнуть его, чтобы наконец понять, что тело ее больше не принадлежит ей.

Он все видел, но ни единый мускул не дрогнул на его лице. Ей оставалось лишь гадать, как повел бы себя на его месте любой другой.

Словно вновь околдованная его близостью, она почувствовала почти непереносимое желание слиться с ним в единое целое.

Дейзи раздернула шторы и распахнула двери. Выйдя на балкон, она вдохнула полной грудью пряный ночной воздух тропиков, но он не мог остудить сжигавшего ее жара.

И вдруг ее осенило. Мысль, которая как будто ждала в полудреме своего часа, теперь наконец проснулась.

Только раз, убеждала она себя, словно вор-любитель, который надеется, что одна-единственная кража сделает его богатым на всю жизнь. Только один раз, и клянусь, я больше никогда этого не сделаю.

А что, если его там нет? Что, если он сразу лег спать?

Этого не может быть.

Он выждала еще полчаса, снедаемая желанием, сгорая от нетерпения. Приняла холодный душ, почистила зубы. Подушилась, снова надела белое платье, чуть-чуть взъерошила волосы — так было не очень заметно, что она тщательно готовилась.

Когда она вышла из комнаты и сбежала по лестнице в сад, сердце ее стучало, как копыта скаковой лошади. Нельзя, чтобы он сразу обо всем догадался. Нельзя прямиком идти к его балкону.

Дейзи пересекла сад по диагонали, направляясь к самой отдаленной части пляжа. Она шла быстро, чтобы он не подумал, что она нарочно хочет попасться ему на глаза. Если он там, то так или иначе заметит ее. Белое платье выглядит как горящая свеча в ночи.

На пляже было пустынно. Сняв сандалии, Дейзи пошла босиком по песку. Стояла звенящая тишина, не нарушаемая даже шорохом листьев. Древесные лягушки — и те вдруг разом смолкли. Там и сям в кущах деревьев горели фонарики.

Высоко в небе висела луна, отбрасывая на море серебристые блики. Она шла медленно, мерно помахивая сандалиями, ноги утопали в теплом песке. Миновала виллу, едва приметную за буйной растительностью. Вдоль пляжа тянулись заросли красного жасмина; она подобрала опавший цветок и, поднеся к лицу, вдохнула его пряный аромат.

Пройдя ярдов сто, она села, поджав ноги, и устремила взор вдаль, словно единственным ее желанием было раствориться в тропической ночи.

Она начала постепенно трезветь; к ней медленно возвращалась обычная рассудительность.

Боже мой, что я здесь делаю?

Сидишь на песке, дорогуша, и играешь в хитроумную игру под названием «Найди меня, и я буду твоя». И, похоже, тебе придется просидеть здесь всю ночь.

Ей вдруг стало стыдно собственной глупости; чувствуя, что краснеет, она обхватила лицо ладонями.

Что на меня нашло?

Это похоть, моя дорогая. Она не прибавляет людям ума. Возвращайся-ка к себе, пока тебя никто не увидел. Не выставляй себя на посмешище.

Она встала и торопливо зашагала к отелю.

Дура, тупица, чокнутая, тебя надо держать под замком…

— Дейзи, привет!

Она остановилась как вкопанная.

— Ник!

Сердце готово было выскочить у нее из груди. Их разделяли каких-нибудь шесть футов, но в темноте она не могла различить его лица.

— Что ты здесь делаешь?

Ищу тебя.

Внутри у нее все оборвалось. Кровь застучала в висках.

— Я видел, как ты пошла на пляж, — пояснил он.

Боже, помоги.

— Вот как? А я-то думала, что ты уже седьмой сон видишь.

— Наверное, недостаточно устал.

— Вот и я тоже, — стараясь казаться беззаботной, сказала она. — Просто хотела прошвырнуться по берегу. В конце концов, в это же время через неделю у меня уже не будет такой возможности. Просто жаль упускать ее, верно?

Ник скрестил руки на груди и прислонился к дереву.

— А я решил, что ты все-таки отважилась искупаться.

Она рассмеялась, и ночь ответила эхом серебристых колокольчиков.

— Ну уж нет.

— Подумал, придется тебя спасать от морских гадов, — насмешливо промолвил он.

— Что ж, я тебе весьма признательна за заботу, но это лишнее. Мне повстречался лишь маленький краб.

— Понятно.

Он стоял неподвижно и только жадно пожирал ее взглядом. Она понимала, что должна что-то сказать, должна дать понять, что не помышляла ни о каких глупостях и что пора возвращаться. Разумом понимала, но тело отказывалось повиноваться…

Она повернулась лицом к подернутому серебристой рябью морю.

— Как красиво!

— Да, — согласился он.

— Просто невозможно валяться в постели, читать какую-нибудь дребедень, когда под носом у тебя такое.

Ник молчал.

Дейзи, ради всего святого, уходи.

— Ну что ж, думаю, мне пора. Не проводить же здесь всю ночь.

Он снова промолчал, но по-прежнему не спускал с нее глаз. Она кожей чувствовала его испытующий взгляд. Она вся затрепетала, словно каждая ее клеточка предвосхищала, что должно произойти дальше.

Вот сейчас он сделает шаг навстречу, положит ладони ей на талию. Она невольно зажмурилась, млея в предчувствии блаженства…

Ник не шелохнулся. Потом она услышала его. Он стоял у нее за спиной.

Ей показалось, что время вдруг остановилось. У нее перехватило дыхание.

— Знаешь что? — произнес его голос, и она почувствовала неладное. В его голосе не было того, чего она ждала. Она не услышала в нем затаенной, глубокой нежности.

Дейзи оглянулась. Лицо, окутанное тенью, черные и бездонные как море глаза. Она облизала пересохшие от волнения губы.

— Нет, не знаю. Может, ты мне скажешь?

— Пора возвращаться. Чтобы запомнить все это, совсем необязательно проводить здесь всю ночь.

Если у нее еще и теплилась какая-то надежда, то теперь и она растаяла. Его тон — бесстрастный, сдержанный — говорил сам за себя.

— Кстати, появляться ночью одной на пляже не очень благоразумно…

Только не подавай виду, ради Бога.

— Ник, мы не в Бронксе.

Лицо Ника оставалось в тени, и догадаться, о чем говорил его взгляд, было не менее сложно, чем прочесть санскритские письмена.

— Это верно. И все же ты ведешь себя неосторожно. Тебя могут… неправильно понять…

Только теперь до нее дошло, на что он намекает.

Не надо делать из меня идиотку. Я прекрасно понимаю, почему ты здесь.

У нее дрожали колени.

— Ну так что, идем? — безучастным тоном проронил он, кивнув в сторону отеля.

— Идем, — сказала она как ни в чем не бывало.

Они шли быстрым шагом, оба молчали. Дейзи понимала, что уже поздно пенять себе на то, что смалодушничала и поддалась искушению.

И все-таки, зачем он пришел? Чтобы выставить меня круглой дурой?

Ее так и подмывало спросить его об этом, но она боялась прервать молчание, боялась окончательно уронить достоинство.

Когда они зашли в сад, Дейзи остановилась, чтобы надеть сандалии.

— Можешь не ждать меня, — бросила она. — Я сама найду дорогу.

Он наблюдал за ней с высоты своего роста, небрежно сунув руки в карманы. Наконец он заговорил:

— Знаешь что? Я бы относился к тебе с куда большим уважением, будь ты со мной откровенна. — От его слов веяло холодным цинизмом. — Я бы прекрасно понял, если бы ты сказала просто: «Знаешь, Ник, между нами не может быть никаких отношений, но мне все же хочется переспать с тобой». Вместо этого ты притворяешься, что знать меня не хочешь, а сама подстраиваешь маленькую «случайную» встречу на нейтральной территории.

У Дейзи было такое чувство, будто она вдруг оказалась в одном из своих кошмаров — она стоит совершенно голая, а вокруг улюлюкает толпа. И все же она нашла в себе силы ответить ему:

— Я вышла, чтобы прогуляться! Про-гу-лять-ся! Тебе понятно? А если ты вбил себе в голову что-то еще, то ты глубоко заблуждаешься.

— Дейзи, прошу тебя, не надо мне лгать.

Она не могла уступить ему. Он пытался уличить ее во лжи и требовал, чтобы она сама во всем созналась. Это уж чересчур!

— Ты слишком высокого о себе мнения. Неужели ты всерьез решил, что я шлялась по пляжу, задавшись целью каким-то образом…

— Именно так, — отрезал он. — И ты знаешь, что это правда. Тебе захотелось немного развлечься, однако у тебя слишком силен комплекс вины. И тогда ты подумала, что если все произойдет случайно, то тебе не в чем будет упрекнуть себя.

Лучше бы он ударил ее хлыстом. Не отдавая себе отчета в том, что делает, Дейзи размахнулась и отвесила ему пощечину. Никогда прежде не позволявшая себе опускаться до рукоприкладства, она никак не ожидала, что это будет так болезненно. Ее ладонь словно опалило огнем. Между тем ни единый мускул не дрогнул на лице у Ника.

— Что, больно? — спросил он. — Я не стану отвечать тебе тем же, хотя именно этого ты от меня и ждешь. Чтобы заклеймить меня как последнего злодея. Впрочем, мне не привыкать.

Не чуя под собой ног, Дейзи бросилась прочь. Ей хотелось закрыться в своей комнате и остаться одной.

— Ты еще спасибо мне скажешь, когда немного успокоишься, — насмешливо бросил он ей вслед.

Дейзи замедлила шаг и обернулась.

— У тебя слишком богатая фантазия.

— Не думаю. Прости, если скажу, что не заслужил этой пощечины. Я не только спас тебя от душевных мук, которые — как похмелье после пьянки — были обеспечены тебе после твоей милой шалости, я избавил Саймона от незавидной участи рогоносца. Если хочешь знать мое мнение, я вел себя как истинный джентльмен.

— Нет, ты не джентльмен. — Голос ее дрожал от гнева и смятения.

— А ты не миледи. — Он кивнул на дверь. — Иди спать. И пусть тебе приснится Саймон. Ты же сама говорила, что, кроме него, тебе никто не нужен.

Она ворочалась в постели, тщетно пытаясь уснуть.

Но зачем?

Проучил меня за то, что не бросилась целовать ему ноги? Он не привык, чтобы его отвергали.

Может, он просто не был до конца уверен. Может, он что-то подозревал и решил проследить за мной, чтобы убедиться. А я себя выдала.

Она вспомнила, как стояла к нему спиной и ждала, когда он сделает первый шаг.

Как дешевая шлюха.

В который раз чувство нестерпимого стыда заставило ее зарыться лицом в подушку. Ей хотелось расплакаться, но она боялась, что не сможет остановиться. К тому же в любой момент может вернуться Тэра и застать ее в слезах. Не говоря уже о том, что наутро у нее будут красные от слез глаза.

Как же мне тошно. Как я буду смотреть ему в глаза?

Прямо будешь смотреть, как сегодня.

Когда час спустя вернулась Тэра, Дейзи все еще не спала. Она специально не стала запирать дверь, чтобы не видеть ее.

— Ты не спишь? — прошептала Тэра.

Дейзи не ответила.

— Ну ладно. — Тэра икнула, потом негромко рассмеялась, очевидно вспомнив что-то свое, и прошла в ванную.

Дейзи крепко зажмурилась, пытаясь забыться сном.

Тэра вернулась в комнату, порылась в ящике, потом с минуту возилась у туалетного столика. Подошла к двери, открыла ее, снова закрыла. Выключила свет в ванной и, шумно вздохнув, юркнула в постель.

Беспокойный сон Дейзи был прерван стуком в дверь. Часы показывали четверть десятого.

Чуть живая, она поплелась открывать. За дверью, держа на ладони заставленный поднос, стоял официант.

— Но мы не заказывали, — рассеянно пролепетала Дейзи и осеклась. Так, значит, вот чем здесь ночью занималась Тэра! — Да, да, извините. Проходите, пожалуйста.

Она открыла дверь на балкон, и официант начал колдовать над столом. Дейзи прошла в ванную, а, когда вернулась, официанта и след простыл.

— Зачем ты заказала завтрак в номер? — спросила Дейзи.

— Хотела сделать тебе сюрприз. К тому же мы еще ни разу так не делали, вот я и решила попробовать.

Это верно. До сих пор им было просто лень заполнять карточку, а потом вывешивать ее на дверную ручку.

Дейзи есть не хотелось. От одного вида заказанных Тэрой блинчиков, жареных хлебцев и папайи к горлу подступила тошнота. У нее было мерзкое чувство, какое бывает, когда, просыпаясь, думаешь, что случившееся накануне не более чем ночной кошмар, а потом вспоминаешь, что все это правда.

Слава Богу, что Саймон сегодня не позвонил. Я бы этого не вынесла.

— Может, тебе будет приятно узнать, что я еще не познала плотских радостей с известным тебе лицом, — радостно сообщила Тэра. — Однако не далее как сегодня я надеюсь исправить это досадное упущение.

О нет, только не секс. Ни слова об этом.

Дейзи не могла даже думать о любовных утехах. Она словно побывала на сеансе гипноза, где ей внушили, что секс это омерзительно.

— Остальные собираются прокатиться по острову, — продолжала Тэра. — А он остается. Это значит, что комната будет свободна.

— Я рада за тебя. — Дейзи рассеянно наблюдала за тем, как какой-то мужчина при помощи рыболовной сети вылавливал из бассейна опавшие листья.

Тэра водрузила на ограду сахарницу, и ее тут же облепили мелкие, похожие на воробьев, пташки. Опасливо озираясь, они принялись склевывать сахарные песчинки. Чуть поодаль опустилась черная, с желтой грудкой и грациозно изогнутым клювом, крохотная птичка.

Дейзи взяла половинку плода папайи и положила его рядом с сахарницей. Птахи с жадностью набросились на желтую мякоть.

Я бы с радостью уступила им весь свой завтрак. Я не могу это есть.

— Ты что-то неважно выглядишь, — заметила Тэра.

Это неудивительно.

— Я плохо спала.

— Когда я пришла, ты храпела, как поросенок.

Спорить с ней не имело смысла.

— Хорошо вчера повеселились?

— Отлично. Танцевали до упаду. — Тэра захихикала. — А на прощание мы с ним чуть-чуть поцеловались. Ну, не совсем чуть-чуть. Он классно целуется.

Когда же ты наконец заткнешься?

Фу-ты ну-ты. Чья бы мычала…

Тэра покончила с завтраком, приняла душ и ушла на пляж. Было уже половина одиннадцатого, а Дейзи, точно окаменев, все еще сидела на балконе, безучастно наблюдая за оккупировавшими стол пернатыми.

Пришла горничная, и Дейзи пришлось наконец выйти. Поскольку бассейн являлся единственным местом, где шансы столкнуться нос к носу с Ником были минимальными, она направилась туда. Она провела там все утро, ее тяготила лишь мысль о том, что ей придется идти на обед, потому что иначе они заподозрят неладное. К немалому ее облегчению, Ник отсутствовал. Никто ничего не заметил, правда она не поленилась надеть темные очки, чтобы скрыть припухшие веки.

— Ник заказал билет на вечерний рейс, — сообщил Иан. — Хочет посмотреть квартиру, пока его не опередили.

— А где он, кстати? — спросила Джейн. — Его не было видно все утро.

— Не знаю, солнышко. Кажется, он что-то говорил насчет Северного мыса.

Дейзи вспомнила слова Ника: «Любовался волнами и старался думать о высоком».

Тэра надула губки.

— Надеюсь, он появится до отъезда. Или он решил улизнуть, не прощаясь.

— Да нет, конечно. Сказал, что встретит нас в баре полседьмого, а может, и раньше.

Одно Дейзи знала наверняка: в обществе Фионы и ее подружки Ника не было. Она видела их в бассейне; они мазались защитным кремом.

Поскорее бы уж он уехал. Как мне все это осточертело. Ненавижу его.

Неправда. Ты ненавидишь самое себя.

Нет, и его тоже.

Ближе к вечеру, когда спала жара, Дейзи снова отправилась покорять виндсерфер. Когда она вышла из бухты, ветер неожиданно посвежел. Несколько раз она падала; ей требовалось все ее вновь обретенное мастерство, чтобы устоять на доске. Время летело быстро. Она совершала очередной разворот, когда к ней на катере подплыл Войлочный и сказал:

— Я закрываюсь. Уже шестой час, а мне еще на одну работу надо успеть.

Он возник так неожиданно, что Дейзи вздрогнула, потеряла равновесие и грохнулась в воду.

— Извини, совсем забыла о времени.

— Не страшно. Просто оставь серфер на пляже. Только сними киль, а то кто-нибудь уплывет. Можешь оставить его в своем номере до утра.

— Договорились.

Войлочный исчез, Дейзи встала на серфер и взяла курс к берегу. На мелководье, поджидая ее, резвилась Тэра. Когда Дейзи поравнялась с ней, Тэра ухватилась за доску и серфер в очередной раз перевернулся.

— Какого черта? — воскликнула Дейзи, откидывая со лба прядь влажных волос.

— Дейзи, я начинаю волноваться за тебя. Этот спорт тебя до добра не доведет.

Вставать на доску уже не имело смысла, и Дейзи пустилась к берегу вплавь, загребая одной рукой и толкая серфер перед собой.

— Тебе бы, кстати, тоже не помешало чем-нибудь заняться, если хочешь знать мое мнение, — сказала она.

— Спасибо, я только что. Насчет здоровья не скажу, но несколько сот калорий я сожгла, это точно.

Опять она о своем. Если она собирается попотчевать меня детальным описанием постельных сцен, я не вынесу.

Тэра плыла рядом с ней и непрестанно хихикала, что свидетельствовало лишь об одном: она изрядно нагрузилась — либо до, либо после, либо в процессе.

— Бедный мальчик, он уснул как убитый. А на меня это оказывает прямо противоположный эффект. Я заряжаюсь энергией под завязку.

— Ну так иди побегай.

— Вот еще. Я лучше попробую заняться виндсерфингом.

— Не смеши меня. Ты же не умеешь.

— Как бы не так! Чтоб ты знала, в Греции у меня был потрясный инструктор, Кирьякос кажется. Он сказал, что у меня отличные природные данные. — Тэра показала ей язык. — Вот так.

— Данные к чему?

Тэра зашлась от смеха.

— Нет, правда, дай мне попробовать. Я как раз в настроении.

Дейзи вздохнула. Собственно, почему бы и нет? В противном случае Тэра ей все уши прожужжит, повествуя о природных талантах совсем иного свойства.

— Ну хорошо. Я пойду в бар, выпью чего-нибудь. Просто умираю от жажды.

Она покосилась в сторону бара и… сердце ее оборвалось. Скрестив руки на груди, он стоял на полпути к бару, ярдах в двадцати от нее, и смотрел в их сторону.

Вот черт!

— Слушай, Тэра, — торопливо выпалила она. — Наверное, я лучше пойду в отель и закажу себе чай в номер. Пункт проката уже закрыт, так что, когда закончишь, отсоедини киль, чтобы серфер не угнали. Захвати киль с собой в номер.

— Ладно, ладно.

— Тэра, ты меня слушаешь? Войлочный сойдет с ума, если серфер пропадет. У него будут неприятности.

— Хорошо, хорошо. Можешь проваливать.

Дейзи расстегнула спасательный жилет и протянула его Тэре.

— Надень вот это.

— Ненавижу спасательные жилеты. У меня в них грудь становится плоская как доска.

— Надень, я тебе говорю! Вдруг ударишься головой о мачту.

— Ну ладно, уговорила.

— Тогда до встречи.

— Бай-бай.

И все-таки встречи с ним не миновать. Он стоял прямо у ее лежака, наверняка узнал ее синюю в белую полоску пляжную сумку. Она быстро подошла к своему месту, надела темные очки, схватила полотенце, сумку и направилась было по направлению к отелю.

— Дейзи…

Она сделала вид, что не слышит.

Тогда он схватил ее за руку.

— Спасаешься бегством? Ты все время спасаешься бегством, верно? Зарываешь голову в песок, как какой-нибудь недоразвитый страус.

В голосе его звучало неприкрытое раздражение, даже злость. Притворяться и дальше не имело смысла. Это дало бы ему повод презирать ее еще больше. Дейзи ощетинилась.

— Зачем ты это делаешь? Это ты один во всем виноват. Вбил себе в голову, что должен во что бы то ни стало поиметь меня.

— Ничего подобного. Все не так.

— Тогда зачем же ты преследовал меня? Хотел унизить?

— Нет, — сердито буркнул он. — Хочешь верь, хочешь не верь, но это не так. Что мне было делать? Ты пошла на пляж и не вернулась. Я подумал: вдруг что-то случилось.

— Не смеши меня.

— О Боже! — Казалось, он вознамерился испепелить ее взглядом. — Из всех сучек, что попадались мне на пути, ты самая циничная и…

— Вот оно что? Я уже превратилась в циничную сучку. — Голос ее дрожал. — Ты сам вчера превзошел всех своих сучек разом. Ни разу в жизни никто еще не посмел… — Комок подступил у нее к горлу, она испугалась, что вот-вот разрыдается. — Только ты способен заставить женщину почувствовать себя мерзкой, грязной шлюхой…

— А обо мне ты подумала? — В глазах его сверкали зеленые молнии. — Каково было мне? Тебе интересно узнать, как себя чувствовал я? — Выдержав паузу, он продолжал: — Я чувствовал себя дешевым жиголо, которого пригласили обслужить скучающую дамочку, решившую развлечься на стороне. — Ее словно хлестали по лицу плетью. — Ты со своими двойными стандартами, — не унимался Ник, — как бы ты себя чувствовала, если бы я оставил дома жену и увивался бы сейчас вокруг тебя с намерением немного позабавиться? Да ты бы первая заклеймила меня как развратного подонка.

Это было уже слишком. С трудом сдерживаясь, чтобы не разрыдаться, она кинулась в сад.

Оказавшись в своей комнате, она бросилась на постель и только тогда дала волю слезам. Ее сотрясали рыдания, слезы ручьями струились по лицу. Никогда в жизни ей не было так плохо, так тошно и так одиноко. Работал кондиционер. Ее пробрал озноб, тогда она натянула на себя покрывало и вскоре, совершенно разбитая, уснула. Телефонный звонок разбудил ее, когда за окном уже стемнело. Дейзи долго не могла сообразить, где она и какое сейчас время суток.

Наконец она взяла трубку.

— Алло!

— Дейзи, привет, это я. Мы с Ианом идем в бар. Ты не забыла, что Ник нас всех пригласил?

Дейзи никак не могла собраться с мыслями.

— Нет, но…

— Когда пойдешь, попроси Тэру, чтобы она захватила мою золотую ручку, ладно? Она брала, чтобы написать открытку. Надеюсь, не потеряла.

— Ее сейчас нет, но я обязательно передам, когда она… — Дейзи осеклась и растерянно посмотрела по сторонам.

Тэра. Где же Тэра?