Нефть до эпохи нефти. История "чёрного золота" до начала XX века

Глава 31. Военные прибыли Рокфеллера – нефть США в 1914-18 гг

В 1913 году на долю Соединённых Штатов приходилось 64 % всей нефтедобычи в мире и 49 % всего нефтяного экспорта. Крупнейшая держава Америки в то время являлась безусловным лидером в сфере добычи и торговли чёрным золотом. Начавшийся с 1914 года мировой конфликт лишь усилил американское лидерство – ведь в Европе разбушевалась первая в истории человечества «война моторов».

Массовое появление на полях сражений новой техники – авиации, танков, автомобилей – привело к взрывному росту спроса на нефтепродукты. Если в начале войны в армиях Франции и Англии было менее 10 тысяч автомашин, то спустя три года на фронте их насчитывалось уже в 22 раза больше. За 1917 год только сухопутные войска Англии и Франции потребили 1 млн тонн горючего, а в следующем году они расходовали уже 500 тыс. тонн нефтепродуктов ежемесячно.

Но ни англичане, ни французы не владели достаточными запасами чёрного золота, чтобы обеспечить такие потребности войны. Не удивительно, что в декабре 1917 года французский премьер-министр Жорж Клемансо обратился к президенту США Вудро Вильсону с просьбой о нефти в самой патетической форме: «Необходимо чтобы сражающаяся Франция была обеспечена горючим, которое ей требуется так же, как кровь солдатам…»

Власти США немедленно откликнулись на просьбу европейских союзников, и коммерческие соображения тут значили не меньше политических расчётов. Не случайно главой «нефтяного комитета», ответственного за поставки в Европу, стал Альфред Бедфорд – руководитель «Стандарт ойл оф Нью-Джерси», центральной компании в огромной нефтяной империи знаменитого Рокфеллера.

Для самого Рокфеллера мировая война началась с потерь – до 1914 года его крупнейшим филиалом в Европе была германская фирма «Дойч-Американише петролеум гезельшафт» со штаб-квартирой в Гамбурге. Установленная британским флотом морская блокада Германии рез сократила обороты немецкого филиала американской корпорации, а после того как в апреле 1917 года США официально вступили в войну, Рокфеллеру пришлось продать свой германский актив. Продажа, однако, была фиктивной – новым собственником стал Вильгельм Ридеманн, прежний директор «Дойч-Американише петролеум».

Однако любые потери на германском рынке Рокфелелр с лихвой компенсировал по другую сторону фронта. Только за 1918 год воюющие Англия, Франция и Италия потребили свыше 9 млн тонн нефти и нефтепродуктов. «Нефть стала кровью победы, – говорил тогда французский сенатор Анри Беранже, – Германия слишком полагалась на свое преимущество в железе и угле и недостаточно учла наше преимущество в нефти…» Министр иностранных дел Великобритании лорд Джордж Керзон сразу после капитуляции Германии дополнил высказывание своего французского коллеги: «Союзники приплыли к победе на гребне нефтяной волны».

Большая часть обеспечившей победу нефти была американской, из скважин Рокфеллера – именно поставки США обеспечили в 1914-18 годах около 80 % «нефтяного баланса» противников Германии. За четыре года Первой мировой войны добыча нефти в США увеличилась с 38 до 54 млн тонн, доля североамериканских нефтяников в мировой добыче выросла с 64 до 73 %. Тоннаж американских танкеров, поставлявших нефть в Европу, за то же время вырос в семь раз. К исходу войны, не смотря на потери от германских подводных лодок, США владели почти половиной всех танкеров в мире.

Но ещё внушительнее росли прибыли нефтяных магнатов. В 1917 году в Пенсильвании, старейшем центре нефтедобычи США, чёрное золото достигло цены 3 доллара за баррель – пик стоимости за предыдущие сорок лет. Если за первый год мировой войны чистая прибыль четырёх крупнейших компаний из империи Рокфеллера – «Стандард ойл оф Нью-Джерси», «Стандард ойл оф Нью-Йорк», «Стандард ойл оф Калифорниа» и «Стандард ойл оф Индиана» – составила 55,8 млн долларов, то в 1918 году она уже выросла до 144,4 млн. Общая же чистая прибыль всех 32 нефтяных компаний Рокфеллера в 1918 году достигала фантастической суммы в 450 млн долларов (или свыше 28 млрд в современных ценах).