Нексус

Глава 17. Тесты для гениев, взрывающие мозг

На следующий день начался новый этап выявления гениев. На столе, среди хаоса проводов и нейроинтерфейсов, лежали три предмета: ржавый замок, песочные часы и кубик Рубика с отсутствующими гранями. Пол крутил в руках проектор, превращая стены в цифровой ландшафт.

— Стандартные тесты мертвы, — произнёс он, наблюдая, как Мэт пытается втиснуть кубик в замок. — Нам нужно нечто… невозможное. Чтобы отсеять тех, кто мыслит как толпа.

Мэт бросил кубик на стол, где тот рассыпался на пиксели.

— Невозможное? В прошлый раз твой невозможный тест взломал психику кандидата. Помнишь, как тот парень кричал, что числа говорят с ним?

Пол усмехнулся, запуская симуляцию. На стене вспыхнула задача: «Упакуйте ураган в чемодан за шестьдесят секунд».

— Посмотрим, как они решат эту нетривиальную задачу.

Первым вошёл Ларс Винтер — экс-чемпион по покеру. Его лицо было как маска, а глаза как щели для подсчёта карт.

— Вызвал меня ради детских игр?

Пол молча указал на стол. Предметы изменились и вместо замка появился прозрачный куб, внутри которого бушевала миниатюрная песчаная буря. Рядом лежали десять разноцветных шаров, каждый из них был с цифрой от нуля до девяти.

— Правила просты, — сказал Мэт. — Остановите бурю, уместив шары в куб, но сумма чисел на них должна равняться времени, которое вы потратите на решение.

Ларс щёлкнул языком. Его пальцы потянулись к шарам и куб дрогнул. Песок внутри завыл, вырываясь сквозь невидимые барьеры. Через пять секунд первый шар лопнул, обдав Ларса голограммой пепла.

— Физика здесь нелинейная, — прокомментировал Пол. — Каждая ошибка меняет правила.

Ларс выругался, хватая шары горстью. Сумма росла. Пять, семь, девять… Песчаная буря превратилась в торнадо, разрывая куб изнутри. На предпоследней секунде Ларс в ярости швырнул шар и куб взорвался, осыпав его виртуальным песком.

— В итоге, ноль, — сказал Мэт. — Вы пытались обмануть систему, но система обманула вас.

Вторым кандидатом была Тияна Маркот, бывшая физик-ядерщик. Она вошла в комнату, поправляя очки с линзами-дисплеями. Её задача была иной: «Посчитайте песчинки в этой комнате. У вас есть одна попытка».

Пол щёлкнул пальцами и пространство заполнилось голограммами дюн, каждая из которых выглядела как живая.

— Это не песок, — Тияна коснулась песчинки, которая рассыпалась на биты. — Это данные, фрагменты рыночных сделок.

— Сосчитайте их, — ухмыльнулся Пол.

Тияна закрыла глаза, подключив свой нейроимплант к системе. Её пальцы задрожали и цифры всплыли на стенах, сливаясь в водопад.

— Бессмысленно, — прошептала она. — Их количество меняется каждую наносекунду.

— Именно, — Пол подошёл ближе. — Но рынок это не математика.

Тияна вскрикнула. Её имплант задымился, выведя на экран число бесконечности.

— Интересно, — Мэт поднял бровь. — Она попыталась превзойти человеческие возможности.

— И получила ожог, — Пол стёр голограмму. — Следующий.

Последним стал подросток в толстовке с капюшоном Винсент Кроу по прозвищу Вин. Его резюме состояло из одной строки: «Нет ничего совершеннее природы. Бог это природа, а природа это Бог!»

— Ваш тест, — Мэт указал на куб, где теперь вихрились алые цифры. — Превратите этот хаос в порядок без рук.

— Без рук? — Вин ухмыльнулся. — Легко.

Он сел на пол, скрестив ноги, и уставился на куб. Минута. Две. Экран показывал ровный пульс, как тиканье метронома. Внезапно цифры замерли, выстроившись в спираль Фибоначчи.

— Как?.. — начал Мэт.

— Я просто перестал считать, — Вин вскочил, смахивая невидимую пыль с джинсов. — Хаос ненавидит тишину.

Пол замер. Он словно почуял родственную душу.

— Он нам подходит, — прошептал Пол, но Мэт уже активировал финальный тест.

Стены рухнули, превратив комнату в бескрайнее поле из зеркал. В центре был чемодан.

— Упакуй ураган, — сказал Мэт. — Но помни, что время не враг, а валюта.

Вин рассмеялся и подошёл к чемодану. Открыв его, он увидел крошечную голограмму торнадо.

— Он уже здесь, — сказал Вин, закрывая чемодан. — Вы просто боитесь выпустить его.

Пол посмотрел на Вина, который улыбался так, будто знал это с самого начала.

— Добро пожаловать в нашу команду, — сказал он, но в воздухе уже витал вопрос: «Как все эти люди смогут работать вместе?»

Мэт стоял в стороне. Он не осмелился спорить с боссом, но прекрасно понимал, что весь этот сброд, нанятый Полом, был похуже публики из фавел, где он родился и вырос. Придурки, идиоты и олигофрены.