Немного похоже на судьбу

Семнадцать

Как Брайан умудрился не сказать мне, что он родственник одной из самых больших рок-звезд в мире?

Я не уверена, что это: чувство предательства из-за лжи или впечатление от его способности хранить тайну.

Вероятно, первое, но мои эмоции сейчас в таком беспорядке, что то, что я чувствую, не может быть реальным. Если он мог так легко утаить это от меня, что ещё он скрывает? Эта мысль ужасает меня.

Вечеринка уже в самом разгаре, как и в прошлый раз, когда я прошла через эту дверь. Я оглянулась, боясь увидеть Марка. Я понятия не имею, что думать, что делать, как действовать.

Я здесь, в качестве гребанной подруги Брайана.

Какого хрена Марк Эштон брат Брайана? Насколько я глупа, что не заметила этого?

Теперь, когда я знаю, это так очевидно. Столкновение с Брайаном в то утро, когда я покинула дом Марка, теперь имеет больше смысла, когда я знаю, что он здесь живёт, и теперь понимаю, что он все ещё не спросил меня, что я делала здесь тем утром.

У них одинаковые глаза. Та же форма. Тот же цвет. Это доходит до меня, когда мы входим в пентхаус Марка. Они такие же, как глаза Лиззи, слишком зелёные, как луг после долгого дождя, проникающие и глубокие. И тот же самый цвет волос — у Марка светлее на несколько тонов, чем у Брайана, но такая же четкая линия волос, такая же густота. Брайан на дюйм или два меньше Марка, но у них обоих невероятные тела, которых можно достичь только хорошими генами и напряженной работой.

И они оба невероятны в постели.

Должна ли я рассказать Брайану, что переспала с его братом? Это будет правильно. Не так ли?

Отрывки сегодняшнего разговора с Брайаном проплывают в моей голове. "У нас всегда были чрезвычайно конкурентные отношения."

"У него такой способ очаровывать женщин и желание получить моё."

"Он всегда получает то, что хочет."

Определенно нет. Я не могу рассказать Брайану.

Что, если Марк расскажет Брайану?

Вероятно, Марк даже не вспомнит меня. Наша единственная ночь произошла месяц назад. Со сколькими женщинами он переспал с той ночи? По одной на каждую ночь в недели? От этой мысли моё сердце упало в дыру в животе.

Он где-то здесь. Это его дом, его вечеринка — должен быть здесь. И я боюсь увидеть его, в ужасе от возможной реакции, которую моё тело может выдать, в ужасе, что Брайан увидит нечто проскальзывающее в воздухе, что он каким-то образом узнает, что что-то произошло, только по одному мимолетному взгляду. Было ли что-то еще между нами в ту ночь? Я думала, что никогда не узнаю, но теперь я могу получить на это шанс.

Мне нельзя так думать. Я никогда не узнаю, потому что не буду спрашивать. Я с Брайаном, и уже не важно, что однажды ночью я испортила свою безупречную репутацию.

Не так ли?

Голова Лиззи показывается из толпы, и она бежит к нам.

— Эй, ребята! — говорит она с улыбкой, обнимая меня. — Рада снова тебя увидеть!

— И я тебя, — я справляюсь, пытаясь обнять её и вести себя так, словно в моей груди нет тайфуна эмоций. Беккер представляет Джилл Лиззи, пока я оглядываюсь. Я стараюсь, подать моей подруге намекающий взгляд, но она полностью упускает его.

— Бивис где-то здесь, — говорит Лиззи Джилл. — Я полагаю, вы еще не встречались?

Я качаю головой, а Джилл говорит:

— Бивис?

— Наш брат, — объясняет Лиззи. — Извини, я всегда называю его Бивисом. А Брайан — это Батхед, — смеясь, говорит она, когда ласково топорщит волосы своего младшего брата. Брайан закатывает глаза и убирает её руку.

Она оглядывается.

— А вот и он! — Они устанавливают зрительный контакт, и она машет ему.

Мои глаза следуют за её, и когда они встречают Марка Эштона, все исчезает. Музыка замолкает, люди вокруг меня исчезают, вечеринка, словно прекращается. Даже Брайана нет; парня, с которым я здесь, тот, с кем я встречаюсь, тот, кому я сегодня сказала, что влюбляюсь в него.

Всё, что у меня остаётся — это жужжание в моей голове, боль, прорезающая моё сердце, и желание, пульсирующее между ногами. Моя кровь кричит от необходимости. Ток проходит по коже. Болит в груди, голова весит фунты, и я чувствую, что меня сейчас стошнит.

Он идёт через толпу к нам, и когда Джилл видит его, её пальцы крепко хватают мою руку. Музыка возвращается, люди снова рядом со мной, и вечеринка возобновляется, но всё это сталкивается с гудением, болью, желанием.

— Марк, это девушка Брайана! — говорит Лиззи, словно она хранитель всей информации. Его глаза встречаются с моими в первый раз, с тех пор как я вошла в его дверь сегодня вечером, и это выбивает из меня весь воздух. Определенно я опознана. Он помнит меня, и он удивлён, увидев меня в своем доме за руку с его братом.

Я думаю, что вижу что-то ещё, что-то глубокое и горячее, смешанное со вспышкой боли, но это так быстро проходит, что мне кажется, я могла неправильно истолковать это. Он скрывает всё остальное, но клянусь, что уловила большее.

Должно быть, это принятие желаемого за действительное. Я вижу то, что хочу увидеть.

— Риз, — произносит Брайан в порядке знакомства.

Марк протягивает руку, чтобы пожать мою. А я пытаюсь понять: мы притворяемся, что никогда не встречались, или он не помнит ночь со мной.

— Марк, — бормочет он, его взгляд горит на мне, когда он держит мою руку. Я верю в то, что он помнит меня, потому как его глаза смотрели в мои. Его рука тёплая, и она запускает электрический выстрел через мою ладонь, вверх по запястью и в вены, врываясь в каждую клетку существа. Как раз тогда, когда я думала, что оставила его в прошлом, я понимаю, насколько была не права. Эта связь между нами настолько сильна, что она физически болезненна, вспарывает внутренности, до боли в груди. Я задыхаюсь, кажется, воздух стал разряженным на этом высоте, на верхнем этаже этого здания.

— Приятно познакомиться, — говорю, очарованная его глазами. Они возвращают меня в тот момент, когда он вошёл в меня, и мы замерли, пока глаза клеймили друг друга. Он, должно быть, вспомнил это тоже, потому как между нами проходят жгучие волны похоти.

Я хочу верить, что он помнит каждую секунду той ночи, также как и я. Я хочу верить, что для нас может быть нечто большее, — и он тоже это чувствовал, не только я, что это была связь.

Непосредственная, жёсткая вина ударяет мне в живот. Брайан, напоминаю я себе.

Взгляд Марка всё ещё пылает на мне, и я отхожу на место.

Страх обрушивается на меня, когда на краткий момент мы отводим взгляды. Я не хочу, чтобы это закончилось, но это необходимо. Брайан поймет, что между нами что-то есть… было что-то между нами… если мы проведем ещё хотя бы секунду, пожимая руки и обмениваясь взглядами в молчаливом разговоре, в котором я не знаю что сказать и не понимаю.

— Я Джилл, — моя лучшая подруга проговаривает, прочитав ситуацию и, к счастью, делает вид, что никто из нас прежде не встречался.

— Я огромная фанатка!

— Приятно познакомиться с тобой, Джилл, — говорит Марк, отрывая взгляд и руку от меня, чтобы поприветствовать её.

— С тобой тоже! Мы видели, как Vail выступал в прошлом месяце в Мандалае. Удивительное шоу!

— Спасибо, — говорит он, его глаза возвращается ко мне. Кажется, он немного ошеломлен. Его брови слегка соприкасаются.

— Я работаю в Солнечном городе-греха, и мне хотелось бы задать несколько вопросов, когда-нибудь в более тихой обстановке, если у тебя будет время, — говорит она.

— Конечно, — бормочет он. Кажется, крошечная встряска головы возвращает его назад. — Вам что-нибудь принести? — спрашивает он нас.

— Мы сами справимся, — говорит Брайан, странно смотря на брата.

Марк кивает и бросает ещё один мучительный взгляд в мою сторону, который разрезает моё сердце. Мне нужно остаться с ним наедине. Мне нужно поговорить с ним. Мне нужно узнать, чувствовал ли он нечто большее в ту ночь, как я.

Брайан, крошечный голос в моей голове снова напоминает мне.

— Приятно познакомиться, — говорит он, а затем исчезает в толпе.

Лиззи пристально смотрит на него, а потом возвращается к нам.

— Извините его, — говорит она. — Он унылый сегодня.

— Это креатив в нём играет, — объясняет Брайан, словно креативность даёт право на перемены настроения.

Лиззи качает головой.

— Ты всегда так говоришь, но ты такой же плохой.

Брайан закатывает глаза.

— Я — нет.

— Да, да. Бивис всего лишь задумался над чем-то. — Она поворачивается ко мне. — Риз, ты придёшь на свадьбу?

— Какую свадьбу? — спрашиваю. Я смотрю на Брайана, а он смотрит на сестру.

— Я выхожу замуж в конце октября в Чикаго. Надеюсь, увижу тебя там. — Она подмигивает мне.

В конце октября, через почти четыре месяца. Брайан и я даже не были вместе четыре месяца. То, что у нас есть, всё ещё новое, и я уверена, что именно там появится яркий свет будущего, но я не могу сосредоточиться ни на чём, кроме того, что Марк Эштон здесь, в этом доме, и он брат Брайана.

— Мы пойдем выпить, — спокойно говорит Брайан. Он ведёт меня на кухню. Холодильник заполнен бутылками всех форм и размеров. Каждый вид спиртного напитка, который я когда-либо могла себе представить в наличии здесь, а также несколько бутылок вина. Он кивает на полку. — Что тебе нравится? В холодильнике также есть пиво.

Сейчас алкоголь кажется плохой идеей. Есть брат, который блуждает здесь в каком-то дурном настроении, и есть ещё один брат, ничего не знающий о той ночи, которую я разделила с Марком. Мой рот обычно не закрывается после нескольких напитков, и я знаю, что подвыпившая Риз — это совсем не умный ход сегодня вечером. Я не знаю, какие решения она примет.

Но логика и здравый смысл уклоняются от меня. Мой взгляд встречает Марка посреди комнаты. На этот раз я знаю, что вижу там нечто более глубокое.

Он помнит меня, и это знание усиливает боль в моём сердце, усиливает боль в моей душе.

— Водка, — наконец говорю.

— С чем? Апельсиновый сок? Содовой?

— Со льдом.

Я отрываю взгляд от Марка, чтобы посмотреть на Брайана. Брайан, с которым я пришла сюда сегодня вечером. Брайан, с которым я встречаюсь. Брайан, в которого я влюблена.

Это реальная проблема, если мне приходится это повторять даже себе.

Он пожимает плечами и наливает водку в мой стакан. Когда он протягивает мне руку, и мы соприкасаемся пальцами, я хочу ощутить то же электричество, что и с Марком. Я хочу чувствовать связь, как будто мы принадлежим друг другу, что мы связаны на клеточном уровне, как будто он в самой крови, которая вводится в моё сердце. Я хочу, чтобы он был там, но это не так.

С Брайаном всё по-другому. Перед этим мы связали жизнь как друзья, прежде чем стали любовниками. За короткий промежуток он стал важным для меня. Он — мой лучший друг и человек, которого я с нетерпением жду в конце каждого дня. Он безопасный и надёжный, хороший человек с чистым сердцем.

Неудивительно, что он чувствует, что его брат является конкурентоспособным. Его брат — Марк, черт возьми, Эштон. Конечно, Брайан чувствует, что должен проявлять себя. Совершенно очевидно, что он испугался, что его брат может очаровать меня.

Вероятно, если мы с Брайаном будем вместе надолго, он должен узнать, что произошло между мной и Марком. Единственная ночь, наполненная страстью, чувствами и эмоциями, которых я никогда не ощущала раньше, и я боюсь, что больше никогда не почувствую это. Одна ночь, с которой ещё не покончено. Одна ночь, которая выжжена в моих воспоминаниях и выгравирована на моём сердце. Одна ночь, которую я пыталась отпустить, но не могу.

Я думаю об ужинах в День благодарения в доме Фокс, Брайан рядом со мной и Марк напротив меня. Страстные взгляды между Марком и мной, в то время как рука Брайана покоится на бедре, и миссис Фокс накладывает картофельное пюре в мою тарелку.

Я вычеркиваю образ из головы и решаю выяснить у Брайана.

— Значит, ты посчитал не важным сказать о том, что твой брат является одним из самых известных рок-звезд в мире? — Спрашиваю Брайана. Я говорю беззаботным тоном, но он звучит обвиняюще, нежели я предполагала.

Брайан смеётся.

— Я склонен не разглашать эту информацию.

— Почему?

«Потому что в десяти случаях из десяти, я проигрываю брату».

Моё сердце сжимается от слов Брайана, от горькой обиды в его голосе. Это всё так запутанно.

— Мне нравится знакомиться с женщиной, прежде чем представлять её брату, — продолжает он.

— Но его фамилия Эштон.

— Это второе имя, девичья фамилия моей мамы.

— Какое твоё второе имя? — спрашиваю я. Это не имеет значения. И ничего не меняет. Это бесполезный разговор, потому что я чертовски потеряна. Я не понимаю, что делаю.

Похоже, что татуировка F, заключенная в круг, означает Фокс. Его фамилия.

— Иосиф.

— Каково быть братом рок-звезды?

— Есть некие привилегии, но также свои недостатки.

— Какие бонусы?

Он оглядывается.

— Всё это, — говорит он, широко расставляя руками. Только тогда я понимаю его фразу "деньги не являются проблемой". — Доступ ко всему этому без папарацци, следующих за мной повсюду, куда я иду, потому что я никто.

— А недостатки?

Его глаза горят в моих глазах.

— Как я говорил ранее. Ему всегда хочется моё, и он получает желаемое.

Я хочу успокоить его, хочу сказать, что не нужно беспокоиться об этом со мной. Но прямо сейчас, я не уверена, что я смогу сдержать такое обещание.