Ненавидь меня

Глава 1 Прибытие

Эффи

Настоящее время

Я не думала, что мой отец согласится на участие в шоу Les Arnaqueuses только потому, что они — женская команда. Даже несмотря на то, что они совершили несколько самых крупных краж в современной истории — Моне из Лувра, коллекция яиц Фаберже у русского олигарха, целая стена здания в Бристоле с рисунком Бэнкси — я могу продолжать.

Но, опять же, он любит любой повод поиздеваться над группой Foxes. Поэтому, когда печально известная команда обратилась к нему по поводу тайника Фокса и пожелала найти местного спонсора, он не стал медлить. И если слухи о стоимости тайника Фокса правдивы… что ж, я полагаю, он решил, что потенциальный куш стоит того, чтобы рискнуть.

Однако меня удивило то, что он хотел, чтобы связным была я. Мои братья были тесно связаны с нью-йоркскими семьями, поэтому я ожидала, что он позволит Бруно, своему громиле-капо, взять на себя инициативу. Но, конечно, его женоненавистническая задница не думала, что мужчина может работать с женщинами, не трахая их, так что оставалась только я.

"Эта работа слишком важна, чтобы рисковать из-за того, что шлюха не может держать ноги закрытыми".

Я уверена, что он так же недоволен этим, как и я.

Я понимаю, что у меня есть своя роль, свой долг перед семьей, но я всегда думала, что выйду замуж за того, кого отец сочтет лучшим для семьи. Он не посвящал меня практически во все детали, и меня это устраивает. Не то чтобы меня устраивало, что он заложил меня как приданое коровы, но я смирилась с тем, что знаю свое место, свою ценность.

Я слышу реактивный самолет раньше, чем вижу его. Джонатон протягивает мне пару неоновых оранжевых наушников. Он выполняет свою роль офицера моей службы безопасности почти комично, одеваясь идентично сотрудникам Секретной службы. Черный костюм и галстук, чистая белая рубашка, темно-черные солнцезащитные очки и наушник. Самолет пробивается сквозь облака, его нос упирается в желтые линии взлетно-посадочной полосы. Я надеваю наушники и смеюсь про себя, когда Джонатон только сжимает челюсть и напрягает спину, вместо того чтобы самому надеть пару. Мужчины.

Маленький самолет — единственный самолет на всем частном аэропорту. Мой отец, несомненно, использовал свои значительные ресурсы, чтобы к моменту прибытия экипажа здесь никого не было. Интересно, что будет, если Фоксы узнают, что Арнаки в городе? Узнают ли они, что за ними охотятся? Невольно вспоминается теплая летняя ночь и светящиеся в лунном свете лепестки кувшинок.

Я сглатываю комок в горле и напоминаю себе, что это было очень давно. Когда самолет останавливается и опускает трап, я пытаюсь заменить воспоминания о том, как пело мое сердце, на воспоминания о том, как кричало мое сердце. Мой любимый двоюродный брат, неузнаваемый после полученных ударов. Наблюдаю из окна, как другого солдата отшвырнули на обочину, и слышу страшный грохот на три этажа выше.

Вот такие они, Фоксы. Жестокие. Безжалостные. Бессердечные.

А Фокс Финн — самый страшный из них.

Кровопролитие прекратилось только после того, как было заключено хрупкое и непрочное перемирие, прежде чем две семьи уничтожили друг друга. Взаимное гарантированное уничтожение или выживание.

Я ненавижу то, что сделали они, но я также ненавижу то, что сделали мы. Подставили отца Финна, Эйдена Фокса, в убийстве губернатора, довели его до самоубийства в тюрьме. От всего этого меня тошнит.

Я не создана для такой жизни. Я холодна, но не безжалостна. Я холодна, потому что мне никогда не показывали тепло любви, за исключением того единственного лета — нет, забудь, того Финна больше не существует".

Выходит женщина, ее светлые волосы убраны назад в тугой пучок, живот виден между облегающей майкой и брюками-карго, застегнутыми на лодыжках. Один взгляд на ее атлетическую фигуру — и я уверена, что она знает двадцать различных способов убить меня голыми руками.

Мой отец встречает ее у подножия трапа и пожимает ей руку, пока мужчины берут из ее рук дизайнерские сумки и укладывают их в багажник лимузина, ожидающего на асфальте.

За ними следуют остальные женщины, и когда все высадились, мы с Джонатаном подходим к группе. "Моя дочь, Эуфемия, — протягивает руку отец, когда я подхожу к группе людей. "Она будет вашим контактным лицом и уже договорилась о вашем проживании".

"Можете звать меня Эффи". Отец сжимает челюсти, ненавидя мое прозвище, но быстро возвращает свою самодовольную ухмылку — он всегда устраивает шоу.

Женщины представились. Ту, что похожа на наемницу, зовут Линни, и у нее лишь легкий французский акцент. Невысокая стройная женщина с загорелой кожей представилась как Хадис, ее темно-карие глаза с золотистыми вкраплениями порхают над окрестностями, постоянно сканируя их, напоминая мне ястреба. Последняя женщина с короткими темными волосами и светлой кожей — Маргарита.

Поездка к нашему дому проходит под лепет отца и вежливый смех женщин над его сексистскими шутками. Я смотрю, как белеют костяшки пальцев Линни на бокале с шампанским, и жду, что он вот-вот взорвется. Кажется, она мне понравится.

Моя мама приветствует нас и представляет обеденный стол, заставленный домашней итальянской едой, как будто она сама ее приготовила. Я сомневаюсь, что она встала с постели за тридцать минут до нашего прихода.

"Вы, наверное, проголодались после перелета, сколько времени прошло?" — спрашивает мама, обходя стол и усаживаясь напротив моего отца.

"Чуть меньше девяти часов", — отвечает Линни, устраиваясь в кресле и размахивая салфеткой на коленях.

Когда мы сели есть, я заметила, что мама скептически смотрит на бритую голову Маргариты, и я почти слышала ее мысли в своей голове. "Что заставляет красивую женщину так себя вести? Мужа она себе не ищет, это точно". И здоровая порция греческих ругательств.

Брак моих матери и отца был, конечно, политическим. Союз семей Лучано и Пападимитриу. Но я думаю, что они научились любить друг друга по-своему. Как избалованный ребенок любит свою любимую игрушку, потому что она его и больше ни у кого не может быть. Я выросла, зная, что моя ценность — это моя рука в браке.

Брак по любви — это для принцесс в сказках, а не для принцесс в Мафии.

Финн

Я снова сверяюсь с часами. Они должны быть здесь с минуты на минуту. Я поправляю дыхательную маску и скрещиваю лодыжки над коленом. В комнате пусто и темно, я сижу на единственном стуле в комнате. Единственный свет исходит от трех мониторов над дверью, показывающих три из множества камер, которые покрывают каждый дюйм этого старого отеля.

Его закрыли много лет назад, потому что он весь пропитан асбестом, и когда потребовался ремонт, ничего не оставалось делать, как пустить его в дело.

Теперь это моя игровая площадка.1

Черный фургон без окон въезжает в проем в заборе, окружающем полуразрушенную территорию. Один из моих людей в лыжной маске закрывает забор за фургоном.

В кровь поступает едва уловимый адреналин. Он не оглушает, но усиливается. Синий свет мониторов становится резче, воздух за респиратором свежее, а потребность в охоте растет.

Раньше меня поглощала жажда насилия. После самоубийства отца я хотел только одного — почувствовать на руках гладкое тепло свежей крови. Желание — потребность — все еще есть, но оно тише, терпеливее, расчетливее.

Оно бурлит в моих венах, когда я наблюдаю за тем, как мужчину выталкивают из кузова фургона, натягивают ему на голову черную наволочку и связывают руки. Он спотыкается, сгорбленный, плечи ссутулились, пытаясь сориентироваться в новом окружении.

Кельвин, мой помощник, выпрыгивает из фургона и срывает наволочку с головы Мартина. Его обычно аккуратная стрижка в стиле Лиги Плюща в беспорядке, и меня раздражает, но и забавляет, когда он первым делом поднимает свои связанные руки, чтобы поправить волосы. Претенциозный урод.

Претенциозный и глупый. Мы наняли его для охраны посылки с бриллиантами, а он подменил половину камней на подделки и прикарманил настоящие.

Конечно, мы могли бы устроить ему взбучку — сломать пару костей, вернуть камни — и пригрозить, что если он еще раз выкинет подобный трюк, то будет представлять имя Фокса. Но мне нужно было нечто большее.

С помощью телефона я дистанционно отпираю дверь, которая раньше была служебным входом. Кельвин открывает ее и ведет Мартина внутрь, а я слежу за движениями на экранах. Все двери и лифты в отеле были оборудованы электронными замками-карточками. Я перепрограммировал их таким образом, что могу управлять открытием дверей, не отрывая ладони.

Я вижу, как шевелятся губы Кельвина, когда он объясняет суть игры, и уголок моего рта кривится, когда я вижу страх в его глазах. Теперь можно начинать веселье.

Правила игры просты: Беги.

Он отпрыгивает назад, когда Кельвин достает нож, но он только перерезает кабельные стяжки. Я вижу, но не слышу, как Кельвин говорит что-то еще, а затем Мартин бежит по коридору. Мониторы надо мной меняются, так как датчики движения на камерах следят за его передвижением.

Белая рубашка прилипла к нему, пот темным пятном проступил по середине спины. Он ходит и нажимает на кнопки лифта, проводя рукой по лицу, ожидая лифт, который никогда не придет. После еще нескольких секунд ожидания он покидает лифт и решает подняться по лестнице.

Я наблюдаю, как он бежит вверх по лестнице, пробуя каждую дверь на каждой площадке, но все они заперты. На седьмом этаже он пинает дверь и завывает, колотя кулаками.

Это всегда моя любимая часть. Когда они начинают трещать, ломаться. Они превращаются в ребенка, закатывающего истерику, когда до них наконец-то доходит, что живыми они из этих залов не выйдут. Все самообладание вылетает в окно вместе с последней крупицей надежды.

В следующий раз, когда он врезается плечом в дверь, я отпираю ее, и он падает на пол, а дверь наконец открывается. Он встает на ноги и судорожно оглядывается по сторонам, пытаясь решить, в какую сторону бежать по коридору. Он не знает, что он всего лишь мышь в моем лабиринте. Неважно, какой путь он выберет, потому что любой путь — это тупик, пока я не решу иначе.

Именно контроля я жажду не меньше, если не больше, чем насилия. Полный и абсолютный контроль над его судьбой помогает успокоить страх, который постоянно пытается меня разъесть.

Он появляется на моем этаже, краснолицый и запыхавшийся, и моя кровь гудит от его приближения. Он идет по коридору прямо ко мне. Дверь в старый номер, в котором я нахожусь, заменена дверью на лестницу.

Услышав за дверью его шаги, я выключаю мониторы и встаю. Время вышло. Мой пульс бьется под кожей. Мне нравится наблюдать за их беготней, но я люблю предвкушать слепое ожидание. Мое дыхание учащается с каждым приближающимся шагом.

Я запрокидываю голову, разминаю шею и натягиваю на пальцы перчатки. Буквы, вытатуированные на костяшках моих пальцев, исчезают под черной кожей. Это два коротких слова: НЕВОЗМОЖНО УБЕЖАТЬ.

Ты можешь бежать, но… дверь открывается… ты не можешь спрятаться.

"Привет, Мартин". В дверном проеме застывает его фигура с подсветкой. "Я так рад, что ты смог прийти".

Телефон вибрирует в моей руке, и я смотрю вниз на фотографию, которую ждал всю ночь. От нахлынувших эмоций у меня начинает болеть голова. Черт, я хотел затянуть с этим, но теперь, когда я вижу подтверждение — ее лицо смотрит на меня с экрана, — мое и без того тонкое терпение лопается.

Темная комната на ослепительную секунду озаряется светом. В следующую секунду Мартин падает на пол с пулевым отверстием между глаз.

1. Fed Up — Ghostmane |