Необязательные отношения

Глава 8

— Ты кто? — спросила Лаврова сидящего напротив нее парня со смешными лягушачьими губами.

— Кто-кто. Человек, — ответили лягушачьи губы.

— Который смеется? — Лаврова вспомнила Гуинплена и потянула из трубочки нелюбимый «Варштайнер».

— Он не смеется, он плачет, — отозвался узколицый друг лягушонка. У него была короткая стрижка и оттопыренные уши. — Ему нужна девочка. Хорошая. Ты хорошая?

— Да, — соврала Лаврова.

— Очень хорошая, — подтвердила Линка. — Когда спит.

Она ревниво следила за успехами Лавровой. Получалось, новоявленные знакомые клеятся только к Лавровой. Линка оказалась не у дел Ее это задевало.

— Давайте пересядем, — предложил друг лягушонка. — Я зажарюсь на солнце.

— Жарься, — сказала вредная Линка.

— Злюка, — беззлобно ответили ей.

Лаврова с Линкой сидели на летней площадке, на них попадала тень от зонтика, на самцов-поисковиков — нет. Им приходилось париться на солнцепеке.

Лаврова закрыла глаза и мысленно соединила узкое лицо, оттопыренные уши и лягушачьи губы. Получилось забавно. Она расхохоталась.

— Над кем смеешься? — спросил лягушонок.

— Над тобой.

— Смейся, — разрешил лягушонок. — Я Константин, что значит постоянный.

— Ага. Когда спит. Один, — пошутили оттопыренные уши. — Я Стас.

— Таз? — вредно удивилась Линка.

Оттопыренные уши по имени Таз пересели поближе к ней и шепнули на ушко:

— Тебя как зовут?

— Алина, — улыбнулась Линка.

— А подругу как?

— Сам спроси, — перестала улыбаться та.

Лаврова открыла рот, чтобы назвать свое имя.

— Не надо имени! Не сейчас, — взмолился лягушонок.

Лаврова, опешив, закрыла рот.

Стас и Линка воззрились на лягушонка в недоумении.

— О чем-нибудь другом говорить можно? — осторожно осведомилась Линка.

— Можно. — У лягушонка был несчастный вид. — Я сейчас заплачу. — Стас взял бумажную салфетку и приложил ее к глазам.

— Чем ты занимаешься? — спросила Линка лягушонка. В ее голосе была жалость покоренной женщины.

— Мы художники по стеклу, — сообщил Стас.

— Ух ты! — воскликнула Лаврова совсем как Никита.

Перед ее мысленным взором возникли изысканные изделия Тиффани. Они переливались всеми цветами радуги, в них сверкали инкрустированные кусочки полудрагоценных камней. Они отсвечивали красивым металлическим отблеском, нежным, но все же металлическим. Вот такая странная особенность у бесценных стеклянных узоров Тиффани.

Лаврова возвращалась домой с лягушонком. У ее подъезда они остановились.

— Я пойду? — спросил лягушонок. У него снова сделался несчастный вид.

— Иди, — разрешила Лаврова.

Он взял ее руку в свою ладонь. — У тебя красивые пальцы. Ноготки как жемчуг. Лавровой было смешно слышать детское слово «ноготки» из лягушачьих губ высокого взрослого мужчины. Она, смеясь, отняла руку и шагнула в подъезд.

Дома она подошла к окну. Лягушонок стоял под ее балконом, засунув руки в карманы, и смотрел вверх. Лаврова глядела на него. Он не мог ее видеть за шторой из органзы. Он просто смотрел вверх. Когда она устала стоять, то притащила из коридора табурет, села и положила руки на подоконник. Лягушонок по имени Постоянный опустился на бордюр и оставался перед ее подъездом, пока не спустилась ночь. Может, и тогда он не ушел, а просто исчез из виду.

Лаврова легла спать, завернувшись в теплое облако.

Лаврова встречалась теперь с лягушонком по имени Костя. Он трогал завитки ее волос. Прятал лицо в ее ладонях, касаясь губами запястий. Целовал свод стопы, надевая ей туфли. Засыпал, набросив на лицо вуаль ее волос. Он украшал ее голову, запястья, лодыжки узорами из цветов и ягод. Любовался изгибом ее талии и бедер. Его чувственность обостряла желание, разжигала страсть, и она, Лаврова, летела к слепящему свету по бесконечным коралловым сосудам, внутри которых, лепесток за лепестком, распускались пятилистники огромных золотых цветов.

Возвращаясь домой, Лаврова смывала желтую цветочную пыльцу, вобравшую пыль старого дивана, запах разгоряченных тел, терпкий аромат красок, температуру огнежидких растворов и расплавов художественной мастерской.

Ее обожали. Это было впервые.

Костя постоянно делал наброски Лавровой. В одежде, обнаженной, распаленной любовью и удовлетворенной любовью.

— Не то, — повторял он. — Все не так.

Лаврова смеялась и просила:

— Дай посмотреть.

— Нет, — он спешно собирал рисунки и прятал их в ящик под ключ. — Потом.

— Когда потом? — смеялась Лаврова. Ее забавляли и трогали его мучения.

— Когда получится, — смущался и хмурился он. — Не сейчас.

Тогда она целовала его лицо и руки. Так она просила прощения. Он улыбался ей в ответ. У него была такая хорошая улыбка.

При свете опалового светильника они почти каждый день занимались любовью на продавленном диване в мастерской. Стас уходил курить.

— Я обкурился до смерти, — наконец сказал он.

В ответ ему звучал смех счастливых людей.

Костя показывал Лавровой свои работы. Они были выполнены преимущественно в пастельных тонах. В них присутствовали излюбленные пейзажные мотивы со струящимися, волнистыми линиями и размытыми контурами. Она рассматривала ею картины на свет и восхищалась. Лавровой особенно нравилась их акварельная, прозрачная нежность, незащищенность и искренность. Ее трогала чистота рассветного неба со сверкающим куполом улетающей ввысь звонницы, утонувшие в туманной палевой дымке крыши старых домов. Она чувствовала щемящую тоску летящих в никуда осенних листьев на торжественной глади финроза. У нее невольно сжималось сердце при виде искривленной, почерневшей от времени одинокой сосны, чьи синеватые иглы замерзали в промозглом студеном воздухе тронутого патиной зеркала.

— В японской живописи сосна — символ стойкости и мужества — говорил Костя.

— И одиночества, — добавляла она.

Костя слушал ее комплименты, изысканные, как витражи Тиффани, и смущался.

Лаврова разбила стекло с рисунком отцветающих, заиндевевших зарослей сакуры. Она так расстроилась, что чуть не расплакалась.

— На счастье, — рассмеялся он и бережно уложил Лаврову на продавленный, заляпанный красками диван.

В мастерскую часто приходили посредники и покупатели. Они бродили между рядов рукописных картин, прихотливо изогнутых ваз, ажурных подсвечников и пластинчатых фонарей, зеркал в барочных багетах, сплетенных из стеклянных цветов, плодов и ветвей. Посетители качали головами, поднимали брови, цокали языками. Часто останавливались и, прицениваясь, сосредоточенно морщили лбы. Как правило, покупатели выбирали самые мажорные, наиболее яркие и нарядные работы. Лаврова переживала: деликатная, тонкая, близкая ей Костина манера исполнения была не в цене. Оставшись одна, Лаврова оглаживала ладонями холодные поверхности хрупких предметов. И чувствовала, как быстро они согреваются, оживают от ее бережных прикосновений.

Костя, казалось, совсем не ценил свои работы. Его хрупкие холсты стояли на полу мастерской, приткнувшись к стене. Забытые в небрежении, они покрывались пылью, их краски тускнели. Лаврова осторожно вытаскивала из очередной груды стеклянные картины, одну за другой, и долго смотрела на каждую, то отдаляя, то приближая ее к себе. Выплывающие из дымки или тонущие, словно в тумане, образы отбрасывали сумеречные тени, приобретая объем, и в сочетании с проходящим боковым светом создавали ощущение бесконечной глубины. Она с острым любопытством сравнивала, как полотно одной и той же картины расслаивается и мерцает в электрическом освещении, вспыхивает или тает при свете дня, тускнеет и угасает к ночи. Это был сказочный, иллюзорный мир, наполненный неясной грустью, которую не мог скрыть даже яркий солнечный свет.

— Я ремесленник, — полушутя, полусерьезно говорил Костя.

— Неправда. Ты ворожей света Хозяин шестимерной вселенной, — горячо не соглашалась она.

— Я базарный китчер, торгующий поделками, — отрезал он.

Но Костя сам нередко возвращался к теме своего рукомесла, как он сам его называл. Лаврова с жаром его утешала, он отчего-то мрачнел.

«Наверное, он не слишком счастлив», — мелькнула у нее мысль.

Ей непременно захотелось узнать почему. Но спросить об этом у Кости она не решалась.

Чтобы найти разгадку, Лавровой оставалось только перелистывать его стеклянные картины, как слайды, будто там хранились закодированные отпечатки его мыслей и чувств.

Лаврова сама создавала свои мозаики на прекрасных холстах человеческого тела. Из раковых жемчужин, полупрозрачного, как слюда, гиалина, аметистовых и нефритовых кабошонов амилоида, апельсиновых маркиз гематоидина, черно-бурых панделоков гема или кофейных бриолетт липопигментов. Ограненные и отполированные в недрах человеческой планеты, они создавали причудливые броши, кулоны, подвески, затейливые цепочки из бусин и бисерин органического происхождения.

Лаврова рассматривала свои работы на свет. Она любовалась черными кристаллами гематина, мерцающими в поляризованном свете, порфиринами, поблескивающими соком грейпфрута в ультрафиолетовом освещении, сравнивала игру внутреннего света молодого золотисто-желтого и зрелого красно-коричневого липофусцина. Она использовала знания Великого Делания и получала металлическое серебро, выявляя меланин. Добавляла концентрированную азотную кислоту и следила за алхимическими превращениями красно-желтых кристаллов билирубина в зеленый, синий, а затем в пурпурный цвет. Она гордилась своей работой. Только ей было некому ее показать. Ее бы никто не понял, кроме узкого круга профессионалов.

Костина живопись изменилась. Его хрупкие стеклянные картины переполняла жизнь. На них полыхала алым светом заря, среди буйных розовых садов бродили важные золотые фазаны, распускались яркие цветочные снопы пионов и георгинов среди сочной зеленой листвы. Трепетали от ветра пушистые лепестки нежно-голубых ирисов и атласные бутоны пурпурных тюльпанов. В окружении надменных восковых нарциссов рдели коварные восточные маки. На глазах наливались соком солнечные груши и краснобокие яблоки, спели янтарные сливы, волновалась морем рассыпающаяся зернами пшеница, истекал молодым вином черно-синий виноград.

— Базар-вокзал, — хмыкал Стас. — Напоминает гобелены с лебедями.

— Иди ты! — кричали ему хором счастливые люди.

— Бездарь! — добавляла Лаврова, защищая своего лягушонка.

— Мне-то что, — не обижался Стас — Деньги идут. Здесь такое любят.