Неопытный некромант

Глава пятнадцатая. Конная гвардия

//Фема Фракия, г. Адрианополь, 17 июля 2021 года//

- Мужик, почему ты такой жестокий? - спросил Баран.

- Я? - удивлённо спрашиваю я у него. - Жестокий?

- Да, - кивнул Баран.

- Ну, даже не знаю… - почесал я затылок, якобы озадаченно. - Может, потому что из-за вас, уроды обоссаные, я торчу в дыре, где практически нихрена нет, а то, что есть, уже поделено между влиятельными и могущественными утырками?

Нет, камня и дерева тут дохрена, да. А ещё, далеко к северу, есть просто уйма серого песка!

Но тут нет железа! Точнее есть, но его так мало, что нет никакого смысла устраивать сколько-нибудь серьёзную добычу.

А что такое железо? Железо - это то, что сделало знакомое мне человечество человечеством. Сталь - это сплав, за счёт которого было оплачено всё, что я теперь по сущим крошкам выдавливаю из родного мира!

У «местной» цивилизации, если вдруг прекратится одностороннее сообщение с миром, откуда поступают трупы, нет никаких шансов развиться до Земли XXI века. Даже до XIX века не дожмут, тут и думать нечего!

Могущественное человечество = сталь. Нет стали - нет могущественного человечества. Нет развитого земледелия, нет небоскрёбов, нет гигантских кораблей, нет пути в космос, ничего нет. Теоретически возможно отчасти заменить сталь неизвестным сплавом, названным мною душнилием, но это не будет полноценной заменой. А ещё мы не знаем, как его получать. Если окажется, что там нужны высокие технологии - местное человечество обречено вечно и хреново существовать в некоем подобии развитой Античности.

Надо валить отсюда. Желательно домой.

- Мы ведь не знали, что всё получится именно так, - произнёс Баран.

- Ещё бы вы, суки, знали! - зло выговорил я. - Знай вы заранее, пристрелили бы меня как собаку!

- Мы ведь не сделали тебе ничего плохого… - неуверенно и тихо произнесла Дева.

- Не сделали? Молчала бы! - я начал потихоньку накаливаться.

- Даже если сделали, то кто наделил тебя правом нас судить и карать? Чем ты лучше нас? - спросил Баран.

- О, как из тебя морализаторство попёрло, ха-ха! - рассмеялся я. - Ты думаешь, что после всего, что я пережил из-за вас, меня сдерживают моральные дилеммы? Я что, Бэтмен, по-твоему? Не буду творить зло только потому, что не захочу уподобляться тем, кого ненавижу? Реально? Без шуток?

По лицу Барана было видно, что он осознал провал попытки надавить на мораль и этику.

- Ты же врач! - применила последний аргумент Дева.

- Ха-ха-ха! - она реально меня повеселила. - Ха-ха! Не ту деятельность ты выбрала, Дева! Надо было в стенд-ап идти! Женский стенд-ап как раз был на подъёме в то время, когда вы, суки паршивые, бросили меня сюда!

Дева поникла.

- Но, вы правы, - вновь заговорил я. - Кто я такой, чтобы судить вас? Это должны сделать компетентные люди! У меня есть для вас выбор из двух зол. Я могу посоветоваться с ментами из нашего с вами мира - это раз. Но также я могу посоветоваться с местным представителем абсолютной власти - это два. Бегемотик не голосует, он недееспособен. Голосует Дева, Лев и Баран. Что выберете? Час на раздумья.

И я ушёл.

Надо отвести Гелиогабала к стратигу, потусить там немного, а эти трое пока поразмышляют.

Да, этичности в том, что я замыслил сделать с Бегемотиком, нет, но я считаю, что поступлю правильно. Что бы его ждало в родном мире? «Белый лебедь»[18] или «Чёрный дельфин»[19], а может и «Полярная сова» - такие милые названия для совсем не милых мест, м-да…

А вообще, уже давно, лет пять как, в Госдуме поднимают вопрос о возвращении смертной казни. Лично я считаю, что это не очень хорошо. Смертная казнь - это расширенная редакция репрессивного аппарата. Вы доверяете судьям? Вы доверяете прокурорам? А следователям? Кто-то скажет, что нет, кто-то скажет, что они у нас продажные и всё такое. Тогда почему нужно давать этим людям право решать, кто достоин смерти, а кто нет? Пусть большей частью будут караться отбитые психопаты и кровожадные ублюдки, но у невиновных, приговорённых по ошибке, ведь бывают и роковые случайности, и настоящие подставы, не будет шанса на прижизненную реабилитацию. Потому что никто не может вернуть человека к жизни. Даже я занимаюсь хернёй, которая даже близко не похожа.

Мне не нужно иметь юридическое образование, чтобы понимать печальный для этих долбокультистов исход судебного процесса. А если нет разницы, то зачем множить сущности сверх необходимого?

Но это я оправдываю свои будущие действия лично для себя. На самом деле, меня никто такими правами не наделял, в глазах государства я тварь дрожащая, а не право имеющий, поэтому чисто юридически, буду ничем не лучше маньяков-убийц, заморачивающихся внутренним оправданием своих действий. Ну и хрен с ним. Здесь, на планете, где каждую секунду происходит какое-то жестокое дерьмо, я даже не буду выделяться на общем фоне.

- Гелиогабал, - позвал я мертвеца. - За мной.

Негра нарядили в льняную робу, обули в деревянные калоши, а на голову ему надели мешок с прорезями. Народ-то недоволен, что ему иногда приходится видеть страшных негров, поэтому поступают жалобы в мой адрес.

Люди сидят в домах, как обычно. Дни осады идут, напряжённое ожидание штурма - все затаились и искренне переживают о своей безрадостной судьбе.

Запасов провизии в закромах Адрианополя хватит на полтора года, если верить словам стратига. Это очень условная цифра, так как никто не может спрогнозировать всё точно: из-за принятия осадного пайка и ухудшившейся сантиарии, может начаться эпидемия какой-нибудь злой инфекции, что сократит численность городского населения и наличный провиант можно будет растянуть на более длинный срок. А может начаться заражение зерна или ещё что-то подобное, способное сократить или вообще уничтожить запасы. Это Средневековье - произойти может всё, что угодно.

Продовольственная безопасность моего дома поставлена на высокий уровень, так как я уверен, что менты сумеют передать мне серьёзные запасы продовольствия. А нет - я обменяю сахар по невыгодному курсу. Стратиг не сможет отказаться от такого богатства и продаст мне продовольствие.

Положительной новостью можно считать то, что строительство стены вокруг участка близко к завершению: мне удалось выкупить соседний дом, ветхий, но каменный. Участок в сделку не входил, поэтому предлагалось разобрать здание, забрать камень с древесиной и убираться подальше. Собственно, стены и фундамент этого дома и послужили материалом для новой стены. Строительной артели пришлось немножко пофантазировать, но с задачей они справились. Осталось доделать сущие мелочи, после чего можно считать оборонительный периметр полностью законченным.

Идея с выкупом домов на материалы мне понравилась, поэтому уже завтра с утра должен прийти владелец таверны «Бочонок красного». Эта таверна стоит вне городской стены, но в зоне византийской защиты: река Гевр,[20] у которой расположен Адрианополь, защищает от персов небольшой участок земли у стены, где, собственно, расположен «Бочонок красного».

Таверна сейчас не пользуется большой популярностью, так как там всё-таки зона боевых действий, ведь персы очень хотят взять мост через Гевр. Стычки за мост, время от времени, случаются, поэтому никто не готов рисковать жизнью ради того, чтобы сходить в и без того не самую популярную таверну. В черте города есть предложения гораздо лучше, поэтому владелец готов продать мне капитальное каменное здание на разбор.

Проект с птицефермой, несмотря на галимый форс-мажор, продолжает развиваться. Сыновья Адрастоса успели закупить достаточное для хорошего старта количество индеек и кур, а также запас корма на пару месяцев. Нужного качества и назначения комбикорм я достану через ментов, это должно быть недорого.

Даже если эта осада затянется надолго, у меня будет бесперебойный источник ресурсов из иного мира. Казалось бы: дешевле и разумнее ведь сразу получать готовую продукцию из России, которую я потерял. Но это дилетантский подход. Вдруг ментов накроют и запрут в закрытом НИИ по исследованию иномирных некромантов? Тогда мы останемся с носом, а менты без носа, потому что я не сомневаюсь, что спецслужбисты способны на самые изощрённые пытки. На дальнюю перспективу выгоднее развивать устойчивое хозяйство здесь, чтобы потом не нуждаться в еде на день насущный.

В перспективе, к слову, я рассматриваю поставку животных. Крупный рогатый скот, длинношерстые овцы, лошади - это ведь серьёзный бизнес. Если создать отряды мертвецов, способные зачищать большие пространства от диких жмуриков, то скотоводству быть! Перед моими глазами уже сейчас пробегают бесчисленные отары овец, стада коров, табуны лошадей…

Только вот передача даже одного быка обойдётся очень дорого. Не хватит некроэнергии целого кладбища, чтобы оплатить это семисоткилограммовое счастье…

Долбокультисты, например, делали накопители некроэнергии, чтобы обеспечивать все эти поставки, коими мы с Эстрид сейчас пользуемся. Наполнялись накопители через жертвоприношения, но менты точно на такое не пойдут. Или я не пойду, даже если они на такое согласятся.

Как бы решить эту проблему?

Ладно, потом подумаю. Мы пришли.

Уже вторая неделя пошла, с тех пор, как охрану дворца стратига поручили немёртвым. Алексей Комнин отправил своих букеллариев в первую нумерию, чтобы защищать стены, а охрану поручил чёрной гвардии, которая денно и нощно сторожит его покой. Поэтому я лишь кивнул мертвецам, пропустившим меня во дворец.

- Алексей! - довольно воскликнул стратиг. - С новым гвардейцем!

- Рад приветствовать тебя, стратиг, - поклонился я.

Мне нетрудно, а ему приятно.

Букелларии, к слову, явно были не рады тому, как с ними обошёлся стратиг. Но надо было лучше готовиться: Комнин, для личного успокоения, устроил испытательные поединки на копьях, в ходе чего было выяснено, что немёртвые сражаются лучше, чем даже самые опытные букелларии. В тот день стало понятно, почему не чувствовать боль и не жалеть себя - это существенное преимущество в схватке. Мертвецы, хе-хе, дерутся не на жизнь, а насмерть. Потому что больше не могут умереть.

- Сегодня мертвецов не будет, - с сожалением произнёс Комнин. - Из тех, что упали, не сделать хороших гвардейцев.

- Да, жаль, конечно, - покивал я. - В будущем всё изменится.

- Возможно, - стратиг перевёл взгляд на новичка. - Сними мешок.

Я снял с головы Гелиогабала мешок с прорезями и произнёс:

- Гелиогабал, отныне твой единственный господин - стратиг Алексей Комнин.

Негр кивнул.

- Гелиогабал? - усмехнулся стратиг, а затем начал изучать характеристики. - Хорошо! Очень хорошо! Будет лучником! Более того! Конным лучником! И об этом я хотел с тобой поговорить, Алексей!

- Да? - посмотрел я на него.

- Мне, буквально на днях, пришла в голову отличная мысль! - стратиг был очень возбуждён и весел, чего не ждёшь от правителя в осаде. - Ты можешь сделать немёртвого коня?

Вот оно что…

- Не знаю, - пожал я плечами. - Никогда не занимался.

- А ты попробуй! - усмехнулся стратиг. - Тебе всё равно будет нечем заняться, пока не появится новый подходящий труп. Я готов заплатить тебе шестьсот солидов за немёртвого коня, не уступающего по качеству живому.

- Восемьсот, - назвал я свою цену.

- Хорошо, восемьсот, - легко согласился стратиг.

- Так просто? - не понял я.

- Я понимаю, что с конём работы будет гораздо больше, - объяснил стратиг.

Это хорошо, что он может смотреть правде в глаза и мыслить рационально.

- И у тебя есть конь, - полувопросительно произнёс я.

- Есть, - кивнул стратиг. - Мой старый конь, Сатурн, вот вот умрёт от старости. Я не хочу с ним расставаться, поэтому было бы неплохо, сумей ты поднять его немёртвым. За него я заплачу тысячу двести солидов. Если всё получится, то я буду присылать тебе коней, чтобы постепенно создать конную гвардию.

- Ничего не обещаю, но приложу все усилия.

Это отличная возможность развить «Химерологию», что откроет прекрасные возможности для развития и обычных мертвецов. Самые крутые инновации лежат в пространстве на стыке наук, это все знают, поэтому надо двигаться в эту сторону, чтобы взять самое лучшее. Даже куриное сердечко, вмонтированное сугубо по наитию, принесло качественный рост, а дальше этот клубок можно распутывать и распутывать, получая качественные прорывы в самых неожиданных местах.

- Сатурна привезут сегодня же, - сказал стратиг, довольно усмехаясь. - Да, деньги заберёшь у Акакия.

- Рад был увидеться, стратиг, - вежливо улыбнулся я.

- Взаимно, Алексей.

Получив четыреста сорок золотых монет, я в очередной раз удивился тому, сколько бабок у Комнина.

Похоже, что в родном мире он был при бабках, которые тут преумножил и теперь, в трудное для себя время, нашёл точку для их приложения с пользой.

Вернулся домой, попил кофейку и подумал над тем, что собирается делать Эстрид.

Речь о нашей договорённости «два дня за один». Так как я пропадал меньше одного дня, она получила два дня моего времени в своих целях. Пока что она не вспоминает об этом, но я-то помню!

Полагаю, она захочет, чтобы я помог ей с прояснением того ритуала, ради которого она угробила кучу народу из моего мира. Да, оправдание у неё есть - они всё равно все уже мертвы и так далее, но всё же, осадочек между нами остался. Но мы, вроде как, замяли это, поэтому не обсуждаем даже сам ритуал. Сейчас у неё появилась обоснованная возможность вновь поднять тему и включить меня в работу по своей теме.

Посмотрел на часы - время пришло.

Я спустился в подвал, включил лампу и тяжёлым взглядом обвёл долбокультистов, висящих на дыбах.

- Надумали что-нибудь? - спросил я.

- Милиция из того мира, - сказал Лев.

- Отличный выбор! - усмехнулся я. - Они знают о вас и очень сильно жалеют, что не могут закрыть ваши жопы в самых худших исправительных учреждениях нашей необъятной Родины! Но, раз решили, то я пошёл вести переговоры!

- Постой, Алексей! - заколебалась Дева.

- Слишком поздно… - сказал я и поднялся наверх.

Наверху Скучной с Нудным сидели за столом и смотрели на шашки. Играть в них им запрещено, но смотреть на них же никем не запрещалось.

- Эх, жалко смотреть на вас! - вздохнул я. - Ладно, слушайте правила новой игры. Называется эта игра «Чапаев», правила предельно просты и сама игра не требует особого умственного напряжения…

Игра простейшая, известная мне с детдомовских времён, поэтому я быстро обучил этих двоих и пошёл в подсобку.

//Российская Федерация, г. Владивосток, 17 июля 2021 года//

- Вань… - тихо позвала старший лейтенант Горенко майора.

Точилин же внимательно читал протокол допроса.

Причиной того, что Горенко обращалась тихо, было то, что в кабинете присутствовало ещё два «лишних» человека - Некипелов и Маркедонов.

- Что? - спросил майор, отрываясь от чтения.

Это они раскололи накануне бизнесмена, заказавшего своего партнёра. Сначала они вышли на киллера, которым оказался бывший охранник партнёра, а через него на заказчика, который сначала выделывался, но затем всё же раскололся. Колол его Маркедонов, показав, что не зря ест скудный хлеб, выдаваемый ему государством.

- Кукла… - тихо сказала Горенко.

Объяснить Некипелову о необходимости изъять из хранилища вещдоков куклы - это полбеды, а вторая половина была в том, чтобы обосновать их постоянное нахождение в кабинете особой группы. Пока что новички отнеслись к странности сдержанно, но явно озадачились. Это ведь, если посмотреть со стороны, выглядит очень странно.

- Понял, - сказал майор и встал из-за стола. - Ребята, мы отойдём ненадолго, буквально на несколько минут. Не расходитесь, есть тема для разговора.

Они с Горенко и куклой прошли по коридору и добрались до допросной.

Майор Точилин поставил куклу на стол.

- Не самое удачное время, понимаю, - вдруг заговорила кукла, вскочив на ноги.

- А-а-а! - отпрянула старлей Горенко.

- Спокойнее, дамочка! - поднял руки в успокаивающем жесте Алексей. - Я не хотел никого пугать.

- Чего ты хотел? - спросил майор, смерив куклу испытующим взглядом.

- У меня этические вопросы, - сказал Алексей. - Практически личностного характера.

- Сейчас я расскажу о твоём существовании двум своим коллегам, - сказал Точилин.

- Ох, ну началось… - очень по-человечески вздохнула кукла. - Ладно, несите. А я притворюсь овощем.

Точилин потащил куклу обратно в кабинет.

- Ну что? - спросил Некипелов. - О чём хотел поговорить?

- Вот об этом, - вытянул майор куклу перед собой.

- Накопали что-то? - заинтересовался Маркедонов.

- Здоров! - открыла глаза кукла.

- Ах, ты ж, нахуй! - отшатнулся опер.

- Сам ты… - процедил Алексей. - Иван, что с ним?

Опер застыл, выпучив глаза и приоткрыв рот. Майор опустил куклу на пол и позволил ей обойти Маркедонова.

- Как я понял, вы даже не предупредили этих двоих? - спросил Алексей, посмотрев на пребывающего в ахуе Некипелова. - Надо было подготовить, м-м-мать его! Теперь они будут отходить от ахуя ещё некоторое время, а у меня его и так не особо много!

- Ребят, это Алексей… - начал майор.

Рассказ длился минут сорок, потому что Точилин в деталях объяснял двоим операм всю подноготную, включая с блеском закрытые дела, за счёт которых они и оказались в особой оперативной группе.

- Вот эта вот кукла, значит… - Некипелов посмотрел на Алексея. - И те маньяки, значит… Ясно… Теперь всё ясно…

- Это хорошо, что тебе теперь всё ясно, - саркастически произнёс Алексей. - Значит так, господа… и дама. Или лучше обращаться к вам «товарищи»? Неважно. У меня есть вопрос, на который можете ответить только вы.

- Слушаем, - кивнул Точилин.

- Вот есть у меня эти культисты, которые нашумели во Владике так, что у вас до сих пор жопы горят, - заговорила кукла. - И что мне с ними, спрашивается, делать? Российская Федерация не давала мне никаких прав проводить все эти уголовно-процессуальные штучки, поэтому я хотел просто перебить этих культистов к хренам и поднять из их трупов послушных слуг. Но потом меня начала терзать рефлексия, душевные муки и всё такое, ну, вы знаете…

- Так, - вновь кивнул майор Точилин.

- Есть условие, которое нужно соблюсти, прежде чем отвечать на вопрос, который я задам, - подняла кукла указательный палец. - Законы Российской Федерации на территории, где я нахожусь, не действуют никоим образом. Нет полиции, нет прокуратуры, а законом выступает очень эксцентричный дядечка, которому глубоко насрать на справедливость, соизмеримость наказания и так далее. То есть за мои действия меня не осудит никто, кроме церкви и горожан, но для этого им хорошо было бы узнать о том, что я собираюсь делать. И я сделаю это, несмотря на то, что скажете вы, они или кто-либо ещё. Вы осознали вводные?

- Да, - вздохнул Точилин.

- Я собираюсь особым образом умертвить этих культистов, - сказала кукла. - И поднять из них немёртвых слуг. Исходя из того, что им грозило в нашем с вами родным миром, проводимое мною наказание соизмеримо их прегрешениям? Хорошо подумайте над ответом.

Судя по тону, которым это было сказано, Точилину показалось, что их ответ очень важен для Душного.