Несказанное

Понедельник, 19 ноября

Следующим утром следственная группа собралась в здании Управления полиции на Норра Хансегатан. Там недавно сделали дорогой ремонт, и криминальный отдел перевели в новые помещения. Они расположились в светлом конференц-зале с высокими потолками, который был вдвое просторнее старого.

Интерьер в минималистском скандинавском стиле — серые и белые тона, мебель из берёзы. Посредине комнаты длинный широкий стол, с каждой стороны по десять стульев. На одной из торцевых стен большой уайтборд и проектор. Специфический запах новой мебели и свежей краски.

В широкие окна виднелись улица, парковка перед супермаркетом «Обс» и восточная сторона крепостной стены, а за ней море. Окна на противоположной стене выходили в коридор, поэтому, сидя в зале, можно было видеть, кто проходит мимо. Для создания более изолированной обстановки служили белые занавески.

Кнутас, против обыкновения, опаздывал на совещание. Когда он наконец вошёл в комнату, держа в одной руке стаканчик с кофе, а в другой — папку с бумагами, его встретил гул голосов. Часы показывали начало девятого, поэтому все уже собрались. Он снял пиджак, повесил на спинку стула, как всегда, сел во главе стола и отхлебнул кофе, только что купленного в автомате. Оглядел оживлённо болтавших коллег.

Справа сидела Карин Якобсон: тёмноволосая и кареглазая женщина тридцати семи лет, маленького роста. В профессиональном отношении она отличалась упрямством и смелостью и могла вцепиться в дело, как охотничья собака в добычу. Карин считали открытой и общительной, но комиссар мало что знал о её личной жизни, хоть они и проработали плечом к плечу пятнадцать лет. Живёт одна, детей нет. Есть ли у неё мужчина, Кнутасу тоже было неизвестно.

Он был лишён её общества всю осень и за это время успел ужасно соскучиться. После происшедшей летом серии убийств Карин обвинили в превышении служебных полномочий. Дело вскоре закрыли, но вся эта история далась ей очень тяжело. Её отстранили от должности на время расследования, а когда всё закончилось, она сразу ушла в отпуск. Комиссар понятия не имел, чем она занималась всё это время.

Карин тихо беседовала о чём-то с инспектором криминальной полиции Томасом Витбергом. С виду Томас больше напоминал сёрфера, чем полицейского: светлые локоны, мускулистое тело. Двадцатисемилетний парень, душа компании, постоянно меняет девушек, но работу свою выполняет безупречно. Врождённые способности находить подход к людям и завязывать новые знакомства играли ему на руку — лучшего кандидата для проведения допросов не найти.

Напротив Витберга сидел Ларс Норби, его полная противоположность. Высокий, тёмноволосый, обстоятельный, если не сказать педантичный. Иногда он выводил Кнутаса из себя своей придирчивостью и склонностью всё усложнять. Они давно работали вместе и успели до мелочей изучить привычки друг друга. Кнутас и Норби одновременно начали работать в уголовном розыске, когда-то они были напарниками и вместе патрулировали улицы. Сейчас обоим было около пятидесяти, и они одинаково хорошо знали и друг друга, и состояние преступности на Готланде.

Инспектор Норби также занимал должности пресс-атташе полиции и заместителя начальника криминального отдела. Надо сказать, иногда это слегка раздражало Кнутаса.

Криминалист следственной группы Эрик Сульман — темпераментный, эмоциональный, работает с энтузиазмом, при этом отличается поразительной дотошностью.

В зале также присутствовал главный прокурор прокуратуры Готланда, Биргер Смиттенберг. Прокурор был родом из Стокгольма, но давным-давно женился на уроженке Готланда и переехал сюда жить. Кнутас высоко ценил его профессионализм и ответственное отношение к своим обязанностям.

Откашлявшись, Кнутас заговорил:

— Жертву зовут Хенри Дальстрём, тысяча девятьсот сорок третьего года рождения. Вчера вечером, в начале седьмого, найден мёртвым в подвальном помещении собственного дома, которое использовал в качестве фотолаборатории. Если вы ещё не в курсе — это тот самый алкаш, в прошлом фотограф. Он часто ошивался у галереи «Эстерсентрум», у него на шее всегда висела фотокамера.

За столом воцарилась абсолютная тишина, собравшиеся внимательно слушали комиссара.

— Дальстрём получил тяжёлые черепные травмы в области затылка. Нет никаких сомнений в том, что мы имеем дело с убийством. Тело сегодня доставят в Сольну для судебно-медицинской экспертизы.

— Вы нашли орудие убийства? — спросил Ларс Норби.

— Пока нет. Мы обыскали фотолабораторию и квартиру убитого. Ограждение установлено только там, ставить его ещё где-то бессмысленно — тело пролежало неделю, бог знает сколько людей прошло по лестнице за это время. Дальстрём жил в угловой квартире на первом этаже. Прямо под окнами — дорога к супермаркету «Терра Нова». Мы тщательно прочёсываем весь район. Сложно работать, потому что теперь рано темнеет, но утром поиски возобновились, как только рассвело. То есть совсем недавно, — объяснил комиссар, взглянув на часы.

— Кто вызвал полицию? — поинтересовался прокурор.

— Тело нашёл один из консьержей дома. Всего их четверо. Уве Андерсон живёт в подъезде напротив. По его словам, вчера, около шести часов вечера, к нему позвонил мужчина, назвавшийся близким другом убитого. Мужчина сообщил, что не видел Дальстрёма уже несколько дней, и поинтересовался, где он. Они обнаружили тело в подвале, но, когда консьерж поднялся к себе, чтобы вызвать полицию, «друг» взял и смылся.

— Странно, что он смылся. Возможно, он и есть убийца? — предположил Витберг.

— Зачем ему тогда идти к консьержу? — возразил Норби.

— Возможно, он забыл что-то важное в квартире Дальстрёма и хотел попасть туда, но на взлом не решился, — предположила Карин.

— Ну, не исключено, хотя маловероятно. Зачем ему ждать целую неделю? Ведь тело могли обнаружить в любую минуту, — продолжал спорить Норби.

Кнутас нахмурился и заговорил:

— Как вариант, он мог сбежать, потому что испугался, что подозрение падёт на него. Возможно, он участвовал в той самой пьянке, которая, несомненно, имела место в квартире. В любом случае мы должны как можно скорее разыскать его.

— Приметы? — спросил Витберг.

Кнутас порылся в бумагах и прочитал:

— Мужчина среднего возраста, около пятидесяти, по словам консьержа. Высокий, плотного телосложения. Тёмные волосы, усы, собранные в хвост длинные волосы. Тёмный свитер, тёмные брюки. На обувь внимания он не обратил. Похоже на Бенгта Юнсона. Единственный из местных алкашей, кто подходит по описанию.

— Да точно, это Бенни. Они же друзья не разлей вода! — воскликнул Витберг.

Кнутас повернулся к криминалисту:

— Эрик, сообщишь технические подробности?

Сульман кивнул и заговорил:

— Мы обыскали квартиру и фотолабораторию, но работы ещё предостаточно. Начнём с жертвы и нанесённых телесных повреждений, вот фотографии. Готовьтесь, зрелище не из приятных.

Сульман погасил свет, нашёл фотографии в компьютере и вывел их на экран проектора в противоположном конце зала:

— Хенри Дальстрём лежал ничком на полу. На затылке — обширные открытые раны. Преступник нанёс их неизвестным тупым предметом. Рискну предположить, что орудием убийства послужил молоток, но судмедэксперты вскоре предоставят более подробную информацию по данному вопросу. Его ударили по голове несколько раз. Большое количество крови говорит о том, что убийца сначала пробил череп, а потом нанёс ещё несколько ударов по открывшейся ране. Каждый раз, когда он поднимал орудие убийства для нанесения очередного удара, вокруг разбрызгивалась кровь. — Сульман взял лазерную указку и показал на пятна крови на полу, стенах и потолке. — Вероятно, преступник повалил Дальстрёма на пол, а потом склонился над ним и продолжал наносить удары. Что касается времени смерти, думаю, убийство произошло пять-шесть дней назад.

Лицо жертвы имело серовато-жёлтый цвет, местами переходивший в зелёный. Глаза стали коричнево-красными, губы почернели, на них запеклась кровь.

— Начался процесс разложения, — как ни в чём не бывало продолжал Сульман. — Видите эти коричневые пузырьки на теле? Из них уже сочится трупная жидкость. Она же вытекает изо рта и носа.

Коллеги за столом поморщились. Про себя Карин подумала: «Как это Сульману всегда удаётся говорить об окровавленных жертвах, трупном окоченении и разлагающихся телах с таким видом, словно он рассуждает о погоде или о заполнении налоговой декларации?»

— Вся мебель перевёрнута, шкафы и ящики с фотографиями выпотрошены. Убийца явно что-то искал. Видите эти синяки и царапины под мышками жертвы? Он наверняка пытался оказать сопротивление. Синяк на ключице, скорее всего, появился, когда убийца пытался нанести смертельный удар, но промахнулся. Образцы крови, найденный в коридоре окурок и волосы, судя по всему, не принадлежащие жертве, отправлены в Государственную лабораторию судебной экспертизы, но сами знаете, что результаты придут не сразу.

Он глотнул кофе и вздохнул. Результатов экспертизы из Государственной лаборатории судебной экспертизы в Линчёпинге ждать стоило не раньше чем через неделю, а то и все три.

— Что касается улик, мы обнаружили следы ботинок на газоне перед окном подвала. К сожалению, прошёл дождь — и идентифицировать следы невозможно. Однако следы также обнаружены в коридоре перед дверью в лабораторию, возможно, они что-то прояснят. Такие же следы имеются в квартире. Квартира вся завалена бутылками, пепельницами, пивными банками и прочим мусором — там явно была пьянка, что подтверждают и допрошенные свидетели. Судя по отпечаткам пальцев и следам, в попойке участвовало как минимум четверо-пятеро человек. Кроме того, в квартире что-то настойчиво искали.

Фотографии, запечатлевшие бардак в квартире Дальстрёма, говорили сами за себя: всё словно вверх дном перевернули.

— Должно быть, у Дальстрёма имелось что-то представляющее большую ценность. Что бы это могло быть? Алкоголик, живёт на пособие, откуда у него взялось что-то подобное? А его фотоаппарат нашли?

— Нет.

Сульман вновь посмотрел на часы. Ему явно не терпелось уйти.

— Вы нашли в подвале окурок, так? — спросила Карин. — Мог ли убийца поджидать Дальстрёма у дверей фотолаборатории?

— Вполне возможно, — ответил Сульман, извинился и вышел из зала.

— В таком случае преступник мог знать, что Дальстрём в лаборатории, — продолжала Карин. — Он мог дожидаться подходящего момента в подъезде в течение нескольких часов. Что говорят соседи?

Кнутас полистал папку с протоколами допросов:

— До позднего вечера кто-то стучался в дверь. Мы ещё не успели собрать все показания, но соседи, проживающие на той же лестнице, в один голос подтвердили, что в прошлое воскресенье в квартире была пьянка. Весёлая компания ввалилась в подъезд около девяти вечера. Один из соседей столкнулся с ними на лестнице и предположил, что они ходили на ипподром, потому что, по его словам, они обсуждали лошадей.

— Конечно, в прошлое воскресенье ведь было закрытие сезона, — вспомнила Карин.

Кнутас оторвался от своих бумаг:

— Да ну! Ипподром находится неподалёку, они вполне могли пойти к Дальстрёму пешком или доехать на велосипедах. Итак, соседи говорят, что в квартире была пьянка. Они выпивали и горланили, соседи слышали и мужские, и женские голоса.

Дама из соседней квартиры сообщила, что неизвестный мужчина (вероятно, Бенгт Юнсон) позвонил сначала к ней и спросил, не видела ли она Дальстрёма, она-то и посоветовала ему сходить к консьержу.

— Приметы совпадают с тем, что назвал консьерж? — поинтересовался Норби.

— В целом, да. Полный мужчина, помоложе Дальстрёма — лет пятьдесят, на её взгляд. Усы и убранные в хвост тёмные волосы, причёска как у рокера, по её собственным словам. Неопрятно одет, по мнению соседки.

Кнутас улыбнулся.

— Грязные бесформенные джинсы, голубой флисовый свитер, пузо висит, да ещё и курит. Она узнала его, потому что несколько раз видела их с Дальстрёмом вместе.

— Мы все прекрасно знаем Хенри Дальстрёма, но что нам известно о нём на самом деле? — спросил Витберг.

— Алкоголик со стажем, — ответила Карин, — в основном проводил время в компании собутыльников около «Эстерсентрума» или на автовокзале. Летом ошивался в районе Эстергравар, естественно. Разведён, безработный. Последние пятнадцать лет имел инвалидность, хотя держался ещё вполне бодро. Аккуратно платил за квартиру и по прочим счетам, соседям особо не мешал. Ну, за исключением пьянок время от времени.

По словам друзей, безобидный тип, никогда не ввязывался в драки, к уголовной ответственности не привлекался. Думаю, окончательно опуститься ему не давал интерес к фотографии. Прошлым летом я видела его по дороге на работу. Он фотографировал цветок рядом со стадионом «Гютаваллен».

— Что ещё нам о нём известно? — Витберг покосился на бумаги, лежавшие на столе перед Карин.

— Родился в 1943 году в больнице Висбю. Вырос в Висбю. В 1965 году женился на местной жительнице Анн-Софи Нильсон. В 1967 году у них родилась дочь Пия. В 1986 году супруги развелись.

— Ладно, в течение дня нароем ещё что-нибудь. И надо бы отыскать Бенгта Юнсона, — подытожил Кнутас и выглянул в окно. — Дождь не прекращается, наши друзья наверняка сидят в галерее «Домус», оттуда и начнём. Витберг?

— Мы с Карин возьмёмся.

Кнутас кивнул.

— Я начал протоколировать показания соседей, так что могу продолжить, — сообщил Норби. — Ещё двоих стоит допросить.

— Отлично, — одобрил Кнутас и повернулся к прокурору. — Биргер, скажешь что-нибудь?

— Нет, просто держите меня в курсе.

— Хорошо, тогда пока что всё. Встречаемся после обеда. Три часа, устраивает?

Совещание закончилось, Кнутас ушёл к себе в кабинет и закрыл за собой дверь. Новый кабинет комиссара был в два раза больше старого. Даже как-то неудобно, считал он. Светлые стены оттенком напоминали песок на пляже Тофта солнечным июльским днём. Из окна открывался точно такой же вид, как из находившегося за стенкой конференц-зала: парковка у «Эстерсентрума», а за ней — крепостная стена и море.

На подоконнике стояла роскошная белая пеларгония, она только что отцвела. Карин подарила цветок ему на день рождения несколько лет назад. Из старого кабинета Кнутас забрал пеларгонию, старый дубовый письменный стол и мягкий офисный стул. Он вращался — и Кнутас частенько этим пользовался.

Комиссар долго, с расстановкой, набивал трубку. Фотолаборатория Хенри Дальстрёма и лежащее на полу тело не шли у него из головы. Вспомнив о размозжённом черепе, он вздрогнул.

Судя по всему, ссора на почве пьянства, которая переросла в чудовищное преступление. Видимо, Дальстрём позвал друга в лабораторию, чтобы показать ему фотографии, там-то и произошла ссора. В большинстве случаев нанесение тяжёлых телесных повреждений происходило именно по такому сценарию, каждый год регистрировалось как минимум одно убийство среди алкоголиков и наркоманов.

Комиссар порылся в памяти, пытаясь вспомнить, что лично ему известно о Хенри Дальстрёме.

Двадцать пять лет назад, когда Кнутас начал работать в полиции, Дальстрём был известным фотографом. Он работал в «Готландс тиднингар» и считался одним из лучших мастеров своего дела на Готланде. Кнутас тогда в основном патрулировал улицы. Если намечалось какое-то значительное событие, Дальстрём с фотокамерой всегда оказывался там первым. Несколько раз они встречались в неформальной обстановке и болтали о том о сём. Приятный мужчина с прекрасным чувством юмора, хотя уже тогда нередко закладывал за воротник. Иногда Кнутас встречал его в стельку пьяным, когда тот возвращался домой из бара. Случалось даже подвозить его, потому что фотограф был слишком пьян, чтобы самостоятельно добраться домой. Тогда Дальстрём ещё не развёлся. Потом он ушёл из газеты и открыл собственную фирму. Но пить стал не меньше, а как раз наоборот.

Однажды его нашли на развалинах церкви тринадцатого века Санкта-Карин, прямо на Стура-Торгет, центральной площади Висбю. Он спал на ступенях узкой лестницы, где его, к своему ужасу, обнаружил экскурсовод с группой американских туристов.

В другой раз он заявился ни много ни мало в ресторан «Линдгорден» на улице Страндгатан, заказал шикарный ужин из пяти блюд с вином, пивом, водкой и коньяком. Потом попросил официанта принести настоящую гаванскую сигару и долго дымил, потягивая коньяк. Когда же Дальстрёму принесли счёт, он нагло заявил, что оплата, к сожалению, не представляется возможной, поскольку наличностью он не располагает. Администратор вызвал полицию, разбушевавшегося весельчака забрали в отделение, но через несколько часов выпустили. Дальстрём был в таком восторге от собственной шутки, что ни капельки ни сожалел о происшедшем.

Жену Дальстрёма Кнутас не видел уже не один десяток лет. Ей сообщили о смерти бывшего супруга, сам комиссар с ней ещё не поговорил, но в течение дня её должны были допросить.

Не выпуская изо рта нераскуренную трубку, он продолжал листать дело. Пара-тройка мелких правонарушений, но ничего серьёзного. А вот его дружок, Бенгт Юнсон, привлекался около двадцати раз. В основном кражи и нанесение телесных повреждений.

Почему же он всё-таки скрылся?

Эмма Винарве села на старый диван, стоявший в учительской. Она обхватила руками чашку с кофе, чтобы согреть их. В старинном деревянном здании бывшей церковной школы в местечке Рома гуляли сквозняки. Надпись на чашке гласила: «Самой лучшей маме на свете». Как бы не так! Мама, которая изменила мужу и в последние полгода мало занимается детьми, потому что голова занята совсем другими вещами. Ещё немного, и ей стукнет сорок. Ещё немного, и она совсем потеряет самообладание.

Часы на стене показывали полдесятого. Коллеги, болтая о том о сём, собрались за столом. В учительской всё пропиталось запахом кофе — занавески, книги, бумаги, папки и даже грязно-жёлтые обои. У Эммы не было сил поддерживать беседу, она сидела и смотрела в окно. Листья, ещё не успевшие облететь с дубов, трепетали от малейшего дуновения ветра. На лужайке рядом со школой овцы с серой клочковатой шерстью щипали траву. Их челюсти всё время двигались, не переставая жевать. Каменная церковь Ромы стояла на том же месте, что и восемьсот лет назад.

Жизнь идёт своим чередом, какие бы бури ни бушевали у тебя внутри. Непонятно, как она вообще умудрялась сохранять хотя бы внешнее спокойствие, попивая этот несчастный кофе, и ведь никто ничего не замечал. Никто не замечал, что у неё в душе разворачиваются настоящие баталии. Жизнь Эммы летела ко всем чертям, а коллеги тихо переговаривались, сдержанно жестикулировали, смотрели друг другу в глаза. Как будто ничего не случилось.

У неё перед глазами словно проносились кинокадры: день рождения дочери Сары, когда Эмма чуть не разрыдалась, они с Юханом в постели в гостиничном номере, пристальный взгляд свекрови, концерт, где Филип должен был играть на виолончели, а она об этом совершенно забыла, лицо Улле, когда она в очередной раз отказала ему.

Она сама загнала себя в тупик.

Полгода назад Эмма встретила мужчину, который перевернул её жизнь. Они познакомились летом, когда её лучшая подруга Хелена стала жертвой маньяка, а сама она оказалась на волоске от того, чтобы последовать за ней.

Неожиданно в её жизни появился Юхан, и она просто не смогла упустить такой шанс. Он был совершенно не похож на всех мужчин, которых она знала до этого, — такой живой, с душой отдающийся всему, чем бы ни занимался. Она и не думала, что кто-то может так рассмешить её и что она сама может быть такой остроумной, такой весёлой. Благодаря ему она обнаружила в себе качества, о которых даже не подозревала.

Она влюбилась в него сразу и безоглядно и не успела даже глазом моргнуть, как он стал для неё всем. Занимаясь с ним любовью, она открыла в себе неведомую дотоле чувственность. С ним она смогла расслабиться. Впервые она не думала о том, как выглядит со стороны, не старалась произвести на него впечатление своими познаниями в области секса.

В такой полной гармонии с миром она пребывала, лишь когда рожала детей.

Но со временем она всё равно разорвала эти отношения. Осталась с Улле ради детей. Когда весь этот ужас с маньяком закончился и Эмма очнулась в больнице в окружении родственников, она вдруг ощутила, что у неё просто нет сил на развод, хотя прекрасно понимала, что Юхан — любовь всей её жизни. Тяга к стабильности перевесила, по крайней мере на этот раз. Как ей ни было тяжело, она ушла от него.

Всей семьёй они поехали в отпуск в Грецию, потому что ей нужно было сменить обстановку и отвлечься. Но всё оказалось далеко не так просто.

Когда они вернулись, Эмма обнаружила в почтовом ящике письмо от Юхана. Сначала она хотела выкинуть письмо, не распечатывая, но любопытство оказалось сильнее. Впоследствии она не раз жалела об этом.

Для всех участников этой истории было бы лучше, если бы Эмма не прочла ни строчки.

Сразу после совещания оперативной группы Карин Якобсон и Томас Витберг отправились в «Эстерсентрум». Пешеходная улица с кучей магазинчиков была пустынной. Ещё бы, кто станет ходить по магазинам в такую жуткую погоду! Они быстрым шагом дошли до торгового центра рядом с «Обс», отряхнули мокрую одежду и вошли через стеклянные двери.

Торговый центр не представлял собой ничего особенного: «Эйч-энд-эм», ювелирный магазин «Гюльдфюнд», пара салонов красоты, магазин здорового питания, доска объявлений. Супермаркет «Обс» с длинной вереницей касс, кондитерская со свежей выпечкой, сервисный центр, табачная лавка. В дальнем конце галереи находились туалеты, пункт приёма стеклянной тары и выход на парковку. В плохую погоду на скамейках обычно собирались пьяницы да одинокие пенсионеры или родители с малышами, присевшие отдохнуть.

Пьяницам не приходилось торчать на холоде: охранники не прогоняли их, если те не распивали спиртное, хотя у каждого в кармане или в сумке наверняка была спрятана фляжка.

Карин узнала двух грязных, небритых алкоголиков, сидевших на ближайшей к выходу скамейке. Один из них, помоложе, в чёрной кожаной куртке и рваных кедах, прислонился спиной к стене и равнодушно глазел на проходивших мимо людей. Мужчина постарше, в синем пуховике и шапке, наклонился вперёд, положив голову на руки. Из-под шапки торчали грязные волосы.

Карин и Витберг представились, хоть и понимали, что оба алкаша прекрасно знают, кто они такие.

— Мы ничего не сделали, сидим себе тут спокойно, никому не мешаем.

Мужчина в шапке посмотрел на них совершенно мутным взглядом. «А ведь ещё даже одиннадцати нет», — подумала Карин.

— Спокойно, спокойно, — оборвал его Витберг. — Мы всего лишь хотим задать вам парочку вопросов. — Он достал из кармана фотографию: — Вы знаете этого мужчину?

Парень помоложе продолжал смотреть в пустоту перед собой, не удостоив полицейских даже взглядом. Второй взглянул на фото:

— Да, чёрт побери. Это ж Вспышка.

— Насколько близко вы с ним знакомы?

— Ну, мы как бы из одной компании, понимаешь. Он обычно крутится тут или на автовокзале. Уже лет двадцать как. Конечно, я знаю Вспышку, да его тут все знают. Слышь, Арне, ты ж знаешь Вспышку? — спросил он у своего приятеля, пихнув того локтем в бок, и протянул ему фотографию.

— Хватит задавать идиотские вопросы. Его все знают.

У парня по имени Арне зрачки были размером с булавочную головку. «Интересно, на чём он сидит?» — подумала Карин.

— Когда вы видели его в последний раз? — продолжал Витберг.

— А чё, он что-то натворил?

— Нет. Мы хотим знать, когда вы видели его в последний раз.

— Чёрт, а когда мы его видели-то? Сегодня у нас что? Понедельник?

Карин кивнула. Мужчина почесал подбородок пожелтевшими от никотина пальцами.

— Несколько дней точно не видел, но он иногда, понимаешь, пропадает.

— А ты? — спросила Карин у второго.

Парень продолжал пялиться в никуда. «Если бы не грязь и щетина, он был бы вполне ничего», — подумала она. Его лицо выражало упрямство и полное нежелание сотрудничать. Она чуть не замахала руками у него под носом, чтобы добиться хоть какой-то реакции.

— Не помню.

Витберг начал выходить из себя:

— Да ладно, кончай.

— А почему вы спрашиваете? Он что-то натворил? — спросил тот, что постарше, в шапке.

— Он мёртв. Кто-то прикончил его.

— Что??? Не может быть! — воскликнули оба.

— Да, к сожалению. Его тело обнаружили вчера вечером.

— Охренеть!

— Поэтому мы должны попытаться найти того, кто это сделал.

— Ещё бы, конечно. Если подумать, я видел его последний раз на автовокзале где-то неделю назад.

— Он был там один?

— Нет, со своими приятелями, Кьелле и Бенни, по-моему.

— Вы не заметили ничего необычного?

— В смысле?

— В его поведении. Может быть, он показался вам встревоженным или обеспокоенным?

— Да нет, ничего такого. Он много болтать не любит. Ну немного пьян был.

— Помните, что был за день?

— Наверно, суббота, народу в центре много было. Да, наверно, суббота.

— То есть ровно неделю назад?

— Да, с тех пор не видел, правда не видел.

Карин повернулась ко второму:

— А ты видел его после этого?

— Не-а.

Карин с трудом подавила раздражение, комом стоявшее в горле.

— Ладно. Не видели ли вы его в последнее время в компании каких-нибудь незнакомых вам людей?

— Без понятия.

— Может, он кому-то не нравился, кто-нибудь желал ему зла?

— Вспышке-то? Да нет. Он ни с кем никогда не ссорился. Особо не высовывался, если вы понимаете, о чём я.

— Конечно понимаю. А вы знаете, где можно найти его друга Бенни? Бенгта Юнсона? — спросила Карин.

— Неужели это он его грохнул? — искренне удивился алкоголик в шапке.

— Нет-нет, мы просто хотим с ним поговорить.

— Его тоже давно не было видно. Ты не видал Бенни, Арне?

— Не-а, — сквозь зубы ответил Арне, продолжая жевать жвачку, так что аж зубы скрипели.

— Последний раз, когда я его видел, он был с тем парнем, ну, с материка, как его там… с Эрьяном, — добавил старший.

— Фамилия?

— Не знаю, он не так давно на Готланде живёт. Недавно из тюрьмы вышел на материке.

— А где нам найти Бенгта Юнсона?

— Он живёт на улице Стенкюмлавег, у матери. Может, там.

— Знаете номер дома?

— Не-а.

— Ну ладно, спасибо за помощь. Если увидите или услышите что-нибудь насчёт Вспышки, сразу же сообщите в полицию.

— Конечно, — ответил мужчина в шапке и прислонился к стене рядом со своим приятелем.

Юхан Берг сидел на кухне в своей квартире на улице Хеленеборгсгатан в Стокгольме и читал газету. Он жил на первом этаже, окна выходили во двор, но его это не смущало. Сёдермальм — сердце Стокгольма, лучше места не придумаешь, по крайней мере для него. С одной стороны дома плескались воды залива Риддарфьерден, открывался вид на остров Лонгхольмен с его знаменитой тюрьмой, скалистыми пляжами и зелёными набережными. С другой стороны разместилось множество магазинов, ресторанов, кафе, метро совсем близко. Красная ветка по прямой до станции «Карлаплан», а оттуда всего пять минут пешком до редакции в здании телецентра.

Он выписывал несколько газет: «Дагенс нюхетер», «Свенска дагбладет» и «Дагенс индустрии», а теперь к утренней стопке газет добавилась ещё и «Готландс тиднингар». После летних событий у него появился особый интерес к Готланду. По разным причинам.

Он просмотрел заголовки: «Кризис в домах престарелых», «Полицейские на Готланде получают меньше коллег с материка», «Фермер рискует лишиться пособия ЕС». Его внимание привлекла одна рубрика: «В Грабо обнаружен труп мужчины. Полиция подозревает убийство».

Задумавшись, Юхан стал убирать со стола. Наверняка обычное убийство на почве пьянства, но что-то в заметке пробудило его любопытство. Он быстро взглянул на себя в зеркало и пригладил тёмные вьющиеся волосы. Вообще-то, не помешало бы побриться, но времени совсем не оставалось. Он выглядел значительно моложе своих тридцати семи лет. Высокий, атлетически сложенный, правильные черты лица, карие глаза — мечта любой женщины. Раньше он нередко этим пользовался, но теперь всё изменилось. Уже полгода, как в его жизни существовала только одна женщина — Эмма Винарве из городка Рома на Готланде. Они познакомились, когда летом его отправили на остров освещать охоту на маньяка.

Она перевернула его жизнь. Никогда раньше женщине не удавалось так зацепить его, она постоянно бросала ему вызов, с ней он начинал мыслить совершенно по-иному. Рядом с Эммой он больше нравился самому себе. Когда друзья спрашивали, что он в ней нашёл, он не мог объяснить. Потому что она — это она, вот и всё. И он знал, что это чувство взаимно.

Их отношения зашли очень далеко, и Юхан подумал, что она, возможно, всё-таки решится развестись, что это всего лишь вопрос времени. Начал мечтать о том, как переедет на Готланд и устроится работать в какую-нибудь местную газету или на радио. Как они будут жить вместе и он станет отчимом её двоих детей.

Но всё вышло совсем не так. Как только убийцу поймали и всё закончилось, она бросила его. Для него это стало настоящим потрясением. Казалось, мир рухнул. Он взял больничный на несколько недель и, даже когда немного пришёл в себя и решил поехать в отпуск, продолжал постоянно думать о ней.

Вернувшись из отпуска, Юхан написал ей письмо. Вопреки его ожиданиям Эмма ответила, и они снова начали встречаться. Чаще всего они виделись, когда Юхан приезжал на Готланд по работе. В редких случаях ей удавалось выбраться к нему в Стокгольм. Однако он видел, как тяжело ей даётся постоянное враньё, как её мучит чувство вины. В конце концов она попросила у него тайм-аут на два месяца. Октябрь и ноябрь. Объяснила, что ей нужно взглянуть на всё объективно и подумать.

И тогда они вдруг совсем перестали общаться. Ни сообщений, ни мейлов, ни разговоров по телефону.

Всего один раз Эмма не устояла перед соблазном. Он приехал на Готланд по работе и позвонил ей. Ей было так грустно и одиноко, что они всё-таки встретились. Совсем ненадолго, но этого оказалось достаточно, чтобы обоим стало ясно, что любовь лишь окрепла, — по крайней мере, ему так показалось.

И на этом — всё. Пару раз он попытался связаться с ней, но она была непреклонна.

Он мог понять её. Конечно, ей приходилось тяжело: муж, маленькие дети. Но и ему не легче: бессонные ночи, одна сигарета за другой, постоянное желание оказаться рядом с ней, постоянная боль оттого, что это невозможно.

По дороге к метро он позвонил Андерсу Кнутасу в Висбю. Тот сразу же ответил:

— Кнутас слушает.

— Доброе утро. Юхан Берг из «Региональных новостей» беспокоит. Как дела?

— Спасибо, потихоньку. Как сам? Давно не общались.

— Всё хорошо. Увидел в газете заметку об убийстве в Грабо и решил позвонить. Правда убийство?

— Пока нам мало что известно.

— Как это произошло?

В трубке повисла тишина. Кнутас наверняка откинулся на спинку стула и принялся набивать трубку, подумал Юхан. Они много общались летом, когда Юхан сначала вёл репортажи об убийствах на Готланде, а потом и сам принял непосредственное участие в развязке.

— Вчера вечером в подвале дома на Юнгмансгатан, в районе Грабо, был найден труп мужчины. Знаешь этот район?

— Конечно.

— Судя по повреждениям, можно сказать, что речь идёт о насильственной смерти.

— Сколько лет убитому?

— Сорок третьего года рождения.

— Знаком полиции?

— Да, но преступлений не совершал, просто алкоголик-доходяга. Обычно болтался в центре города, сидел и пил с друзьями на скамейке. В общем, алкаш.

— Убийство на почве пьянства?

— Похоже на то.

— Как его убили?

— Не могу разглашать эту информацию.

— Когда совершено убийство?

— Тело пролежало несколько дней. Возможно, неделю.

— Так долго? Его же в подвале нашли, так?

— Он лежал в закрытой комнате.

— В кладовой в подвале?

— Можно и так сказать.

— Кто обнаружил тело?

— Консьерж.

— Кто-то заявил о его исчезновении?

— Нет, но его друг пришёл расспросить консьержа. — Терпение Кнутаса подходило к концу.

— Вот как. А что за друг?

— Слушай, я не могу раскрывать подробности. Пока придётся удовольствоваться этим, мне пора.

— Ладно. А когда будут новости, как думаешь?

— Без понятия. Всё, пока.

Юхан закончил разговор и подумал, что вряд ли такое банальное с виду происшествие может заинтересовать «Региональные новости». Очередное убийство на почве пьянства. Разве что телеграфным стилем.

«Более депрессивного места, чем стокгольмское метро ноябрьским утром в понедельник, пожалуй что, и не представить», — думал Юхан, прислонившись к окну, за которым на расстоянии вытянутой руки проносилась чернота подземного туннеля.

В вагоне толпились мрачные, бледные люди, согнувшиеся под грузом серьёзных проблем и обыденности. Никто не разговаривал, тишину нарушал лишь стук колёс да скрежет металла. Изредка кто-нибудь кашлял или вяло шуршал бесплатной газетой. Пассажиры разглядывали потолок, рекламные плакаты, пол под ногами, черноту за окном — в общем, смотрели куда угодно, только не друг на друга. В этой мешанине тел, курток, пальто, платков, шапок, ботинок и лиц, где все толкались и тёрлись друг о друга, каждый оставался в своём замкнутом мирке.

«Интересно, сколько людей может собраться в одном месте, не издавая ни звука? — продолжал размышлять Юхан. — Такое ощущение, что с миром что-то не в порядке».

В такие дни ему действительно хотелось уехать куда подальше.

Выйдя на станции «Карлаплан», он словно вырвался на свободу. Здесь хотя бы есть чем дышать. Окружавшие его люди шагали, словно оловянные солдатики, направляясь к остановке автобуса, на работу, в школу, в магазин, в поликлинику, в нотариальную контору и в тысячи других мест.

Сам же Юхан пошёл через парк у церкви Густава Адольфа. Детвора играла на площадке у детского сада, ребятишки качались на качелях. На холодном ветру щёчки раскраснелись, словно спелые яблоки.

Гигантское здание телецентра тонуло в ноябрьском тумане. Он поздоровался со статуей Леннарта Хюланда^[2] и вошёл в вестибюль.

В редакции бурлила жизнь. Шёл утренний выпуск новостей «Риксет», около лифта суетились приглашённые гости, ведущие программы, метеорологи, гримёры, репортёры и редакторы, носившиеся взад-вперёд между студией, туалетами и накрытым для завтрака столом. Из панорамных окон открывался вид на затянутый серой пеленой район Гердет, можно было увидеть щенков из детского сада для собак, весело бегавших по газону. Коричневые, чёрные и пятнистые пёсики прыгали и играли на огромном поле, и им не было никакого дела до того, что сегодня очередной скучный понедельник ноября.

На утренней летучке «Региональных новостей» присутствовала практически вся редакция. Несколько операторов, репортёры, менеджеры и редакторы — все были на месте. На диванчиках, стоявших вдоль стен, стало тесновато. Дав всем возможность обсудить последний выпуск, зарубив одни сюжеты и похвалив другие, редактор Макс Гренфорс зачитал список сегодняшних репортажей. Во время совещания в список вполне могли быть внесены коррективы. То у кого-то из репортёров появлялась своя идея для сюжета, то какой-нибудь репортаж вызывал такую волну протестов, что его сразу же вычёркивали из списка, или же дискуссия принимала неожиданный оборот, и тогда все планы летели к чертям и переписывались заново. Именно так и должно начинаться утро в редакции новостной программы, считал Юхан, всегда с нетерпением ожидавший очередной летучки.

Он вкратце рассказал коллегам всё, что ему стало известно об убийстве на Готланде. Ни у кого не возникло сомнений в том, что всему виной пьяная драка. Юхану поручили следить за тем, как развиваются события, раз уж он всё равно на следующий день отправлялся на Готланд снимать сюжет о скандале вокруг кемпинга, оказавшегося под угрозой закрытия.

Редакция «Региональных новостей» постоянно работала в авральном режиме. Каждый день выходил новый двадцатиминутный выпуск, в котором рассказывалось обо всём на свете. На то, чтобы снять двухминутный сюжет, обычно уходило несколько часов, затем ещё два часа требовалось на монтаж. Юхан постоянно пытался убедить руководство в том, что репортёрам необходимо больше времени на подготовку сюжетов.

Ему не нравились перемены, происшедшие с тех пор, как он пришёл на телевидение десять лет назад. Теперь репортёрам едва ли удавалось просмотреть свой материал, прежде чем отдавать его на монтаж, что отражалось на качестве. Хорошие кадры, которые операторам с таким трудом удавалось отснять, зачастую не появлялись в эфире просто потому, что в спешке до них не доходили руки. Отсматривая готовый сюжет, операторы нередко испытывали горькое разочарование. Когда руководство стало экономить время на обработку изображения, в чём, собственно, и заключается сила воздействия телевидения, стало понятно, что дела плохи. С тех пор Юхан отказывался писать сценарий и отдавать сюжет на монтаж, лично не просмотрев отснятый материал.

Конечно же, бывали и исключения. Иногда материал действительно горел, монтаж начинался за двадцать минут до эфира, однако сюжет всё же выходил неплохой.

Главный плюс работы в редакции программы новостей — непредсказуемость. Утром он никогда не знал, что его ждёт днём. Юхан в основном специализировался на криминальной хронике, налаженные им за долгие годы работы контакты были просто бесценны для редакции. К тому же в его обязанности входило освещение событий на Готланде, который вошёл в ведение «Региональных новостей» год назад. Огромный дефицит бюджета на Шведском телевидении привёл к закрытию местной редакции на острове, поэтому теперь новостями оттуда занимался не Норрчёпинг, а Стокгольм. Юхан с радостью принял предложение заняться Готландом — он с малых лет обожал эти места. А теперь, помимо прекрасной природы, у него появились и другие причины любить этот остров.

Клякса рвалась с поводка. «Так и не выучила команду „к ноге“!» — раздражённо подумала Фанни, но воспитывать собаку у девочки не было сил. Они гуляли по пустынным улицам коттеджного посёлка. На Висбю опустился туман, асфальт влажно поблёскивал, моросил дождь. Окна коттеджей светились уютным мягким светом. Всё как у людей: цветочные горшки на подоконнике, блестящие машины у въезда в гараж и разноцветные почтовые ящики. То тут, то там — аккуратная куча компоста.

По вечерам, когда становится темно, можно заглянуть в окно и увидеть, что происходит в доме. У кого-то на кухне стены увешаны медной посудой, у кого-то висят яркие расписные часы из городка Мура. В чьей-то гостиной маленькая девочка прыгала на диване и разговаривала с кем-то — Фанни не разглядела с кем. А вон там стоит мужчина с совком в руке. «Наверно, крошка упала на ковёр», — подумала она, скептически поджав губы. На другой кухне мужчина и женщина вместе готовили ужин.

Вдруг дверь одного из больших домов открылась. Оттуда вышли двое пожилых людей и, мило болтая, подошли к ожидавшему такси. Они были нарядно одеты, дама прошла мимо Фанни, и девушке в нос ударил резкий запах парфюма. Люди даже не заметили, что Фанни остановилась и внимательно наблюдает за ними.

Она оделась слишком легко и уже продрогла. Дома, в темноте и тишине квартиры, её ждала мама. Она работала в ночную смену в магазине «Флекстроникс». Папу Фанни видела всего пару раз в жизни, в последний раз, когда ей было пять. Его группа приехала на гастроли в Висбю, и он зашёл навестить их. Она помнила лишь большую сухую руку, которая держала её ладошку, и пару карих глаз. Папа — чернее ночи, он растаман с Ямайки. На фотографиях, которые ей показывала мама, его волосы были скручены в длинные пряди. Мама сказала, что они называются дреды.

Он жил в Фарсте, недалеко от Стокгольма, с женой и тремя детьми и был ударником в ансамбле. Больше Фанни о нём ничего не знала.

Он никогда не звонил, даже в день её рождения. Иногда она воображала, как повернулась бы её жизнь, если бы папа с мамой жили вместе. Может, мама не пила бы так много. Может, она была бы повеселее. А Фанни не пришлось бы делать всё по дому: готовить еду, убирать квартиру, стирать бельё, гулять с Кляксой и ходить за продуктами. Может, её не мучила бы совесть за то, что она столько времени проводит на конюшне. Если бы папа жил с ними… Интересно, что бы он сказал, если бы узнал, что у неё за жизнь? Но ему всё равно, она для него ровным счётом ничего не значит.

Она просто результат его мимолётного романа с мамой.

Карин и Витбергу сразу же бросились в глаза странные скульптуры. Бетонные скульптуры метра два высотой, стоявшие в центре участка. Одна из скульптур изображала вставшую на дыбы лошадь, задравшую морду к небесам, другая напоминала косулю, третья — лося с непропорционально большой головой. Гротескные, похожие на призраки, фигуры на большом газоне мокли под проливным дождём.

Они вышли из машины и бегом направились к дому, чтобы спрятаться под козырьком у входа. Типичный одноэтажный дом постройки пятидесятых годов с подвалом. Грязно-серый оштукатуренный фасад, подгнившие ступени лестницы — в любую минуту можно провалиться. Они позвонили в дверь. Послышался шорох, и минуту спустя им открыла высокая, крепкая женщина лет семидесяти, с пышными седыми волосами. Поверх платья в цветочек на ней была кофта.

— Мы из полиции, — объяснил Витберг, — хотим задать вам несколько вопросов. Вы — Дорис Юнсон, мать Бенгта Юнсона?

— Да, это я. А что он опять натворил? Проходите, вы же насквозь промокли.

Они присели на кожаный диван в гостиной. Комната была загромождена мебелью. Кроме дивана, там стояли три кресла, старинный шифоньер, телевизор, стойки с цветами и книжный шкаф. На подоконниках теснились цветочные горшки, а все горизонтальные поверхности были заставлены стеклянными фигурками в разных стилях. Но кое-что общее у них имелось: всё это были животные. Собаки, кошки, ёжики, белки, коровы, лошади, свиньи, верблюды, птицы. Фигурки всех цветов, размеров и в разнообразных позах заполняли собой столы и скамейки, подоконники и полки.

— Вы коллекционируете животных? — спросила Карин и сразу же поняла, что сморозила глупость.

Морщинистое лицо женщины просияло.

— Да, уже много лет. Сейчас у меня шестьсот двадцать семь штук, — гордо заявила мать подозреваемого. — Так что вы хотели?

— К сожалению, у нас печальные новости, — наклонившись вперёд, начал Витберг.

— Друг вашего сына найден мёртвым, и мы подозреваем, что его убили. Его имя — Хенри Дальстрём.

— Святые небеса, Хенри?! Хенри убили? — побледнев, переспросила женщина.

— К сожалению, так оно и есть. Преступник ещё на свободе, поэтому мы допрашиваем всех, кто был знаком с Хенри. Знаете ли вы, где сейчас Бенгт?

— Нет, он сегодня не ночевал дома.

— А где?

— Этого я не знаю.

— Когда вы видели его в последний раз? — спросила Карин.

— Вчера вечером. Он ненадолго заглянул домой. Я была в подвале, вешала бельё, поэтому мы даже не увиделись. Так, поговорили через лестницу. Сегодня утром он позвонил и сказал, что несколько дней погостит у друга.

— Вот как. У какого друга?

— Он не сказал.

— Он не оставил вам номер телефона?

— Нет. Он взрослый мальчик. Я решила, что он у какой-нибудь женщины.

— А почему вы так подумали?

— Ну, он говорил таким загадочным тоном. Обычно он прямо говорит, где будет ночевать.

— Он звонил вам на домашний или на мобильный?

— На домашний.

— А у вас нет определителя номера?

— Вообще-то, есть.

Она встала, вышла в прихожую и, вернувшись через минуту, сообщила:

— Ничего не вышло, наверное, звонили с закрытого номера.

— А у него есть мобильный?

Дорис Юнсон замерла в дверях и внимательно посмотрела на полицейских:

— Прежде чем дальше отвечать на ваши вопросы, я хочу знать, что произошло. Я тоже была знакома с Хенри. Расскажите, как это случилось.

— Да-да, конечно, — пробормотал Витберг, явно под впечатлением от поведения женщины.

Карин обратила внимание, что он обращался к ней подчёркнуто вежливо.

— Вчера Бенгт и местный консьерж обнаружили его тело в фотолаборатории в подвале дома, где он проживал. Его убили, вдаваться в детали совершения убийства я не имею права. Когда консьерж ушёл, чтобы вызвать полицию, Бенгт исчез и больше там не появлялся. Поэтому нам крайне важно как можно скорее пообщаться с ним.

— Ну конечно, он испугался.

— Вполне возможно, но, если мы хотим задержать преступника, мы должны поговорить со всеми, кто мог заметить что-то необычное или кто готов рассказать о том, чем занимался Хенри в дни перед убийством. Вы точно не знаете, где мы можем найти Бенгта?

— Да у него же столько знакомых. Я, конечно, могу позвонить-поспрашивать…

— А когда вы видели Бенгта последний раз? Я имею в виду, именно видели? — вмешалась Карин.

— Дайте вспомнить, то есть до вчерашнего вечера… Вчера, около полудня. Он, как всегда, поздно встал, где-то около одиннадцати. Поэтому я обедала, а он как раз сел завтракать. Позавтракал и ушёл. Куда — не сказал.

— А в каком он был настроении?

— Да как обычно. Ничего странного.

— Вы не знаете, за последнее время у него ничего не случилось?

Дорис Юнсон ответила, теребя подол платья:

— Не-е-ет… — И тут она всплеснула руками и воскликнула: — Ну как же! Хенри же сорвал джекпот на ипподроме! Он единственный поставил на победителя забега класса V5 и выиграл кучу денег. По-моему, тысяч восемьдесят. Бенгт на днях рассказывал.

Карин и Витберг с удивлением посмотрели на неё.

— Когда это произошло?

— Не в это воскресенье, значит, в прошлое. Да, точно, они как раз тогда ходили на ипподром.

— И Хенри выиграл восемьдесят тысяч. А вы не знаете, как он поступил с деньгами?

— Ну, наверное, выпить купил. Часть небось сразу пропили. У них же как только деньги появляются, сразу надо всех угостить.

— А с кем ещё он близко общался?

— Есть ещё один парень, Кьелле, вот с ним. И ещё две бабы, Моника и Гунсан. Ну, то есть, вообще-то, её зовут Гун.

— Фамилии?

Она отрицательно покачала головой.

— Где проживают?

— Не знаю, но где-то в городе. А, ещё у них там есть какой-то Эрьян, недавно переехал сюда. Бенгт как-то о нём рассказывал. По-моему, он живёт на Стюрмансгатан.

Дорис пообещала сразу же сообщить, если от сына будут какие-то новости, и полицейские ушли.

Выигрыш на ипподроме. Что ж, теперь с мотивом убийства всё ясно.

Кнутас взял с собой на работу обед — датские сэндвичи. Недавно из Дании приезжал тесть и привёз в подарок кучу гостинцев. Комиссар выложил на стол три сэндвича из тёмного ржаного хлеба с разными начинками: с сёмгой, копчёным мясом и с креветками. Дополняла пиршество бутылка ледяного пива.

Пообедать спокойно ему не дали: раздался стук в дверь и в кабинет заглянул Норби:

— Можно тебя отвлечь на минутку?

— Конечно.

Двухметровому Норби каким-то чудом удалось уместиться на одном из стульев для посетителей.

— Я разговаривал с соседями убитого, и один из них рассказал кое-что любопытное.

— Выкладывай.

— Анна Ларсон, пожилая дама из квартиры этажом выше. В понедельник вечером, около половины одиннадцатого, она услышала, что Дальстрём вышел на лестницу. Он надел старые тапочки, которые как-то по-особому шаркают.

— А как она могла услышать это с другого этажа? — спросил Кнутас, нахмурив брови.

— Вопрос, конечно, интересный: дело в том, что у её кошки начался понос.

— И что?

— Живёт Анна Ларсон одна, балкона у неё нет. Только она собралась ложиться спать, как кошка возьми и нагадь прямо на пол. Воняло так жутко, что она не могла до утра оставить пакет с какашками в квартире. А дама уже надела пижаму и постеснялась выходить на площадку к мусоропроводу: вдруг кто-то из соседей увидит? Поэтому она решила просто выставить пакет за дверь. Подумала, что если завтра рано утром сходит и выкинет, то никто ничего и не заметит.

— Ну, дальше, — нетерпеливо перебил его Кнутас.

Норби имел привычку рассказывать обо всём в таких подробностях, что иногда просто сводил комиссара с ума.

— Ну так вот. Она открыла дверь и услышала, что Дальстрём вышел из квартиры в своих старых тапочках, запер дверь и спустился в подвал.

— О’кей, — процедил Кнутас, постучав трубкой о стол.

— Госпожа Ларсон об этом уже и думать забыла, легла спать и заснула. Посреди ночи просыпается оттого, что кошка орёт. Нагадила на пол прямо в спальне. У кошки, то есть, сильное расстройство желудка.

Комиссар промычал что-то нечленораздельное.

— Она встаёт, прибирается, и вот у неё в руках оказывается ещё один пакет с кошачьим дерьмом, который необходимо срочно выставить за дверь. Она открывает дверь и слышит, как кто-то входит в подъезд и останавливается у двери Дальстрёма. Но это не Дальстрём — не слышно шарканья тапочек — у человека на ногах обычная обувь. Ей становится любопытно, она прислушивается. Неизвестный не звонит, но дверь открывается, и он заходит в квартиру. Никаких голосов при этом госпожа Ларсон не слышит.

Здесь Кнутас почувствовал интерес. Он застыл с трубкой в руке:

— Дальше?

— А дальше — тишина. Ни звука.

— Как ей показалось, кто-то открыл неизвестному дверь изнутри или он отпер дверь сам?

— Ей показалось, что сам.

— А почему она раньше об этом молчала?

— Её допрашивали в тот день, когда нашли тело Дальстрёма. Для неё это был серьёзный стресс, допрашивали её впопыхах, поэтому она просто сказала, что слышала, как тот спустился в подвал. Потом я вспомнил об этом и подумал: а почему она так в этом уверена? Ну и решил допросить её ещё раз.

— Отличная работа, — похвалил его Кнутас. — Возможно, незнакомец и есть убийца, а может, просто сам Дальстрём вышел из квартиры ещё раз. Это ведь произошло через несколько часов?

— Судя по всему, но вряд ли он вышел ещё раз, маловероятно, как считаешь?

— Возможно. Дама больше ничего не заметила, после того как мужчина зашёл в квартиру?

— Нет, она легла в постель и заснула.

— Ладно. Вопрос, был ли у незнакомца ключ… если в квартиру, конечно, входил не сам Дальстрём.

— Замок не пытались взломать.

— Возможно, кто-то из его знакомых.

— Похоже на то.

Следственная группа вновь собралась после обеда. Сначала Карин и Витберг рассказали о встрече с Дорис Юнсон и о выигрыше Дальстрёма.

— Теперь, по крайней мере, у нас есть мотив, — закончила рассказ Карин.

— Тогда понятно, почему в квартире всё перевёрнуто вверх дном, — заметил Кнутас. — Очевидно, убийца знал о выигрыше.

— Денег мы так и не обнаружили, — добавил Сульман, — вероятно, убийца нашёл то, что искал.

— Бенгт Юнсон — самый подходящий кандидат. Думаю, стоит объявить его в розыск, — предположила Карин.

— Поскольку речь идёт об убийстве, возражений не имею. — Кнутас повернулся к Норби и продолжил: — У нас появились новые свидетельские показания.

Коллега повторил свой рассказ об Анне Ларсон и её кошке, страдающей расстройством желудка.

— Ох ты! — воскликнул Витберг. — Значит, у убийцы был ключ. Ещё одно очко против Юнсона.

— Это ещё почему? — возмутилась Карин. — Убийца мог с тем же успехом разделаться с Дальстрёмом, забрать ключи и подняться в квартиру.

— Или вскрыть замок, — вставил Сульман. — У Дальстрёма стоит самый примитивный замок. Опытный взломщик с таким справится на раз, никто ничего и не заметит. При первом осмотре мы не обнаружили никаких признаков взлома, но можно проверить ещё разок.

— Согласен с Витбергом, — вступил в дискуссию Норби. — Думаю, это Бенгт Юнсон. Ближайший друг Дальстрёма, у него вполне могли быть ключи от его квартиры. Если, конечно, Дальстрёму не приспичило ещё раз выйти из квартиры посреди ночи. Надев обычную обувь.

— Всё возможно. Но если это и правда Бенни, зачем тогда ему идти к консьержу? — с сомнением в голосе возразила Карин.

— Чтобы отвести от себя подозрения, конечно, — отрезал Норби.

— Если соседка ничего не напутала, Дальстрём был ещё жив через сутки после скачек и вечеринки у него дома, — рассуждал вслух Кнутас. — Значит, убили его не по пьянке. Вероятно, убийство произошло поздним вечером в понедельник или в ночь с понедельника на вторник. Более точное время смерти мы узнаем, когда получим данные судмедэкспертизы.

— Кстати, поступили интересные сведения ещё от одного свидетеля, — добавил Норби. — Сегодня я снова поговорил с соседями. В одной квартире никого не оказалось дома, и хозяйка перезвонила мне позже.

— Так?

Кнутас приготовился выслушать ещё один скрупулёзный отчёт.

— Девушка учится в старших классах в Сэвэскулан. Она тоже слышала, как кто-то ходил по лестнице поздно вечером в понедельник. Его зовут Арне Хаукас, проживает в квартире напротив, то есть на одном этаже с Дальстрёмом. Работает учителем физкультуры, а по вечерам регулярно совершает пробежку. Обычно бегает около восьми, но в понедельник вечером она услышала, что он вышел из квартиры около одиннадцати. Девушка увидела его в окно.

— Неужели? А откуда такая уверенность в дне недели и времени?

— У неё гостила старшая сестра из Альвы. Они болтали допоздна, и обе видели его. Девушка присматривается к нему, потому что ей кажется, что он любитель поглазеть в чужие окна. Пробегая мимо, он всегда заглядывает к ней в окно. Ей взбрело в голову, что вечерние пробежки просто предлог, чтобы мешать людям спокойно жить.

— У неё есть доказательства?

— Нет. Она очень смутилась, когда рассказывала. Сказала, что ни в чём не уверена, просто у неё такое ощущение.

— А этот Хаукас женат?

— Нет, живёт один. Возможно, что интуиция девушку не подводит. Я не успел толком навести справки, но всё-таки позвонил в Сольбергаскулан, где тот работает. Я лично знаком с директором, и он рассказал, что Арне Хаукаса несколько лет назад обвинили в том, что он подглядывал за девочками в раздевалке. Школьницы в один голос утверждали, что он входил в раздевалку без стука, якобы для того, чтобы сделать важное объявление. Четыре девушки были настолько этим возмущены, что написали на него жалобу директору.

— И чем дело закончилось?

— Директор провёл с Хаукасом беседу, тот отрицал свою вину, на том и порешили. Больше такого за ним не замечали. Школьницы жаловаться перестали.

— Да, подъезд подобрался что надо, — вмешался Витберг. — Алкаши, кошки с расстройством желудка, вуайеристы… просто сумасшедший дом какой-то.

Его реплика развеселила сотрудников, за столом поднялся галдёж, и Кнутас предупреждающе поднял руку:

— В любом случае мы ищем не извращенца, а убийцу. Но этот учитель физкультуры мог что-то заметить, раз он совершал пробежку в тот вечер, когда было совершено убийство. Его уже допросили?

— Похоже, что ещё нет, — ответил Норби.

— Тогда надо допросить его в течение дня, — подытожил Кнутас и повернулся к Карин. — Что-нибудь новое о Дальстрёме?

— До восьмидесятого года работал фотографом в «Готландс тиднингар», затем уволился и открыл частную фирму под названием «Мастер пикчерс». Первые годы дела шли неплохо, но в восемьдесят седьмом году фирма обанкротилась. Осталась куча долгов. С тех пор о трудоустройстве Дальстрёма никаких сведений нет, до выхода на пенсию по состоянию здоровья в девяностом году жил на пособие.

— А куда делись жена и дочь? — поинтересовался Кнутас.

— Бывшая жена осталась жить в их старой квартире на улице Сигнальгатан. Дочь живёт в Мальмё. Не замужем, детей нет, по крайней мере по адресу прописана только она. Анн-Софи Дальстрём, супруга погибшего, ездила на материк и должна вернуться домой сегодня вечером. Пообещала заехать сюда прямо из аэропорта.

— Отлично, — похвалил её Кнутас. — С дочерью тоже надо бы пообщаться. Далее необходимо немедленно объявить Бенгта Юнсона во внутренний розыск. Всех его знакомых следует расспросить о том, где он может находиться. Сульман, с тебя повторная экспертиза замка. Вопрос в том, сколько человек знает о выигрыше. В первую очередь надо допросить всех присутствовавших в тот вечер на ипподроме. Что ещё?

— В этих кругах подобные новости распространяются быстрее лесного пожара, — заявил Витберг. — Никто из тех, с кем мы успели поговорить, ни единым словом не обмолвился о деньгах, наверное, у них были на то причины.

— Их тоже надо вызвать на повторный допрос, — поддержал его Кнутас. — Джекпот в корне меняет суть происшедшего.

Больше всего на свете Эмма ненавидела швейные машинки.

«Ну почему приходится заниматься такой гадостью!» — думала она, зажав в зубах несколько булавок и едва сдерживая раздражение, грозившее обернуться головной болью. Про себя она ругалась на чём свет стоит. А ведь надо-то всего лишь починить брюки! Почему же это так адски сложно? Если смотреть со стороны — делов-то, какую-то молнию вшить!

Она старалась изо всех сил: перед началом работы запаслась тоннами терпения и пообещала самой себе, что на этот раз доведёт дело до конца. Не спасует перед первыми же трудностями, как это обычно случалось. К сожалению, Эмма слишком хорошо знала свои слабые стороны. Этого и следовало ожидать.

Борьба продолжалась уже час, и за это время Эмма успела выкурить три сигареты, чтобы хоть как-то успокоить нервы. На лбу выступила испарина, когда она попыталась расправить ткань джинсов под лапкой машинки. Она уже два раза всё распарывала, потому что строчка упрямо сборила.

Больше всего в школе она ненавидела труд. Тишина в классе, стоящая над душой строгая учительница. И всё надо делать так правильно и аккуратно: стёжки, вышивку, — всё должно быть как надо, и никак по-другому. В её школьном аттестате была всего одна тройка — по труду. Вечное напоминание о собственной несостоятельности.

Раздался долгожданный звонок мобильника. В трубке послышался голос Юхана, и у неё в груди словно полыхнуло пламя.

— Привет, это я. Я тебя не отвлекаю?

— Нет-нет, но ты же знаешь, что не должен мне звонить.

— Извини, не выдержал. Он дома?

— Нет. По понедельникам играет в хоккей с мячом.

— Не сердись на меня. Пожалуйста.

Тишина. А потом снова его голос, низкий и бархатный, словно ласкающий её разгорячённый лоб:

— У тебя всё хорошо?

— Да, спасибо. У меня тут как раз истерика начинается, собираюсь выкинуть швейную машинку в окно.

От его тихого смеха у неё засосало под ложечкой.

— Ты что, пытаешься шить? Ты же клялась никогда больше не брать в руки иголку!

Она вспомнила, как прошлым летом попыталась вручную зашить его футболку, взяв нитку с иголкой из гостиничного набора. А потом твёрдо решила, что это никогда не повторится.

— Ничего не получается, как, впрочем, и в остальном, — вырвалось у неё.

«Только не давай ему призрачную надежду!» — кричал голос разума, но сердце отказывалось слушаться.

— Что ты имеешь в виду? — Он старался говорить спокойно, но она сразу услышала надежду в его голосе.

— Ничего. Ты что хотел? Ты же знаешь, что не должен мне звонить, — повторила она.

— Не выдержал.

— Но если ты не оставишь меня в покое, я не смогу думать, — ласково произнесла она.

Он попытался уговорить её встретиться, завтра он собирался на Готланд. Она категорически отказалась, хотя всё её тело отчаянно рвалось к нему. Вечная битва между разумом и чувствами.

— Перестань. Мне и так тяжело.

— Но что ты чувствуешь ко мне, Эмма? Скажи честно. Мне надо знать.

— Я тоже думаю о тебе. Постоянно. Я совсем запуталась и не знаю, как быть.

— Ты спишь с ним?

— Перестань, — раздражённо повторила она.

Он услышал, как она щёлкнула зажигалкой и закурила.

— Не перестану. Да или нет? Я хочу знать.

Она тяжело вздохнула:

— Нет, не сплю. Мне совсем не хочется. Доволен?

— И сколько это будет продолжаться? Рано или поздно тебе придётся сделать выбор, Эмма. А он ничего не замечает? Совсем, что ли, бесчувственный чурбан? Его не удивляет, что ты так странно себя ведёшь?

— Конечно удивляет, но он думает, что это реакция на то, что случилось прошлым летом.

— Ты не ответила на мой первый вопрос.

— На какой?

— Что ты чувствуешь ко мне? — В трубке раздался ещё один тяжёлый вздох.

— Я люблю тебя, Юхан, — тихо призналась она. — Если бы не это, всё было бы куда проще.

— Тогда какого чёрта, Эмма! Вот и всё. Это не может продолжаться бесконечно. Надо просто раз и навсегда с этим разобраться и рассказать ему всё как есть.

— А как всё есть?! — взорвалась она, — Тебе-то откуда знать, как всё есть!

— Я не знаю, но…

— Что — но? — Её душили слёзы и гнев. — Ты, чёрт тебя дери, даже не представляешь себе, что это значит — иметь двоих детей, за которых ты несёшь ответственность! Я даже не могу завалиться на диван и прореветь все выходные, потому что скучаю по тебе. Или просто решить, что буду встречаться с тобой, потому что я так хочу. Или потому, что мне это нужно. Или необходимо, а то я просто умру. Ты стал центром моей жизни, Юхан. Я просыпаюсь с мыслями о тебе, а засыпая, снова вижу перед глазами твоё лицо. Но я не могу себе этого позволить! Мне надо продолжать жить и выполнять свои обязанности. Дом, работа, семья. И в первую очередь я должна думать о детях. О том, что будет с ними, если я уйду от Улле. Ты живёшь себе в Стокгольме и ни о ком не заботишься, кроме себя самого. Интересная работа, уютная квартира в центре, куча дел. Если вдруг надоест скучать по мне, ты легко найдёшь способ развеяться. Сходишь в ресторан, встретишься с друзьями, посмотришь кино. А захочешь погрустить оттого, что скучаешь по мне, — можешь взять и поплакать. А мне, мне что делать? Спуститься в прачечную и тихо порыдать там?! Если мне грустно, я не могу просто пойти прогуляться и переключиться на что-то другое. Мне, может, надо расширить круг общения, завести новых интересных друзей? Конечно, здесь их просто завались!

Она бросила трубку, услышав, как открылась входная дверь.

Улле пришёл домой.

Кнутас никогда не видел такой сухой, шелушащейся кожи, как у Анн-Софи Дальстрём. К тому же она постоянно потирала руки, чешуйки кожи сыпались на колени. Каштановые волосы собраны в хвост заколкой. Бледное лицо без косметики. Кнутас начал с того, что принёс соболезнования по поводу смерти бывшего супруга.

— Мы уже давно не общались. Последний раз мы разговаривали много лет назад, — едва слышно прошептала она.

— Вы были женаты довольно долго. Каким он был тогда?

— Почти всё время работал, часто по вечерам и в выходные. Не знаю, насколько это можно назвать нормальной семейной жизнью. Большую часть времени я занималась нашей дочкой Пией. Возможно, в том, как всё закончилось, есть и моя вина. Не думаю, что относилась к нему с достаточным вниманием. Он пил всё больше и больше. А потом жить вместе стало просто невыносимо.

«Ах, женщины, женщины! — подумал Кнутас. — Непревзойдённые мастера по взваливанию на себя ответственности за свинское поведение своих мужчин».

— Что именно стало невыносимо?

— Он практически всё время был нетрезв и перестал справляться с работой. Пока он работал в «Готландс тиднингар», дела шли неплохо. Проблемы начались, когда он открыл своё дело и стал сам себе хозяином. Стал пить по будням, не приходил домой ночью, не выполнял условий контракта, потому что не мог явиться вовремя или просто забывал отослать клиенту обещанные фотографии. В конце концов я подала на развод.

Руки Анн-Софи, казалось, жили собственной жизнью и продолжали совершать неконтролируемые движения, пока она рассказывала. Хлопья кожи летели на колени. Она заметила взгляд Кнутаса и объяснила:

— У меня зимой всегда так, никакие кремы не помогают. Всё от холода. Ничего не могу с этим поделать, — смущённо добавила она.

— Да-да, конечно, простите, — извинился Кнутас и достал трубку, чтобы переключить внимание на что-то другое. — Как его алкоголизм отразился на вашей дочери Пии?

— Она стала молчаливой и замкнутой. Старалась пореже бывать дома. Говорила, что пойдёт делать уроки к одноклассникам, а сама училась всё хуже и хуже. Стала прогуливать, а потом у неё начались проблемы с пищеварением. Я даже не сразу поняла, насколько всё серьёзно. Осенью, когда она перешла в десятый класс, врачи поставили ей диагноз «анорексия». Она болела до самого окончания школы.

— Но продолжала учиться, несмотря на болезнь?

— Да, ей всё-таки поставили не самую тяжёлую степень, но от расстройства пищеварения она страдала довольно долго, это точно.

— Как вам удалось справиться с ситуацией?

— К счастью, у меня был знакомый на материке, специалист по таким заболеваниям. Он помог мне. Мне удалось уговорить Пию поехать туда вместе со мной. Тогда она весила всего сорок пять килограммов при росте метр семьдесят пять.

— А как на это отреагировал ваш муж?

— Он не хотел ничего видеть и слышать. Наш брак на тот момент уже практически распался.

— Чем занимается ваша дочь сейчас?

— Живёт в Мальмё, работает библиотекарем в городской библиотеке.

— Она замужем?

— Нет.

— Дети есть?

— Нет.

— Как вам кажется, у неё всё хорошо?

— Что вы имеете в виду?

— Как ей живётся?

Сидящая напротив комиссара женщина посмотрела ему прямо в глаза, не говоря ни слова. Правая бровь слегка дёрнулась. Тишина стала просто звенящей. Это было так тягостно, что ему пришлось нарушить её:

— Как бы вы описали ваши отношения?

— Как регулярные.

— То есть?

— Она звонит мне раз в неделю. Всегда по пятницам.

— Вы часто видитесь?

— Она приезжает сюда на пару недель каждое лето, но всегда останавливается у друзей.

— И когда она приезжает, вы встречаетесь?

— Ну да, конечно встречаемся. Конечно.

Бенгта Юнсона объявили во внутренний розыск по полицейскому радио, и результат не заставил себя долго ждать. Уже через пару часов Карин позвонил участковый из Слите. В участок пришёл мальчик и сообщил, что, кажется, видел Юнсона. Карин попросила дать ему трубку.

— Кажется, я знаю, где находится мужчина, которого вы разыскиваете, — произнёс хриплый голос подростка на другом конце провода.

— Вот как, и где же он?

— В Оминне, в одном из коттеджей. Это вообще коттеджный посёлок.

— Ты его сам видел?

— Да, он выгружал вещи из машины около одного из домов.

— Когда?

— Вчера.

— Почему ты решил сообщить об этом в полицию?

— Папа моего лучшего друга работает полицейским в Слите. Я рассказал другу, что видел какого-то странного мужика около коттеджей, а он передал своему папе.

— Почему он показался тебе странным?

— Грязный какой-то, одежда драная. Он сильно нервничал и всё время оглядывался, как будто не хотел, чтобы его увидели.

— Он заметил тебя?

— Нет, думаю, что нет. Я стоял за деревом. Подождал, пока он зайдёт в дом, и тогда уже поехал на велике дальше.

— Он был один?

— По-моему, да.

— Опиши, пожалуйста, ещё раз, как он выглядит.

— Немолодой, лет пятьдесят-шестьдесят. Полный.

— Ещё что-нибудь, какая у него причёска?

— Тёмные волосы завязаны в хвост.

У Карин в животе заурчало от волнения.

— А что за вещи он выгружал из машины?

— Я не видел.

— А как ты вообще его заметил?

— Мы живём совсем недалеко оттуда. Возвращался домой от друга.

— А ты сможешь показать этот коттедж?

— Конечно.

— Можно поговорить с кем-нибудь из твоих родителей?

— А их сейчас нет дома.

— Хорошо. Никуда не выходи, мы приедем через полчаса. Где ты живёшь?

Через пять минут Карин и Кнутас уже выехали на восток, в Оминне, популярный летний морской курорт в северо-восточной части острова. Участковый из Слите должен был ожидать приезда коллег дома у мальчика.

За окнами автомобиля сгустились зимние сумерки. Фонарей вдоль дороги не было, они ехали почти вслепую, ориентируясь лишь на дальний свет и возникавшие через равномерные промежутки отражатели. Мимо проносились одинокие домики, в окнах мерцал тёплый свет, напоминая о том, что даже здесь, в провинции, живут люди.

Перед домом, на подъезде к гаражу, стояла полицейская машина из Слите. Мальчика звали Йон, на вид ему было лет пятнадцать. Вместе с отцом он отвёл полицейских в коттеджный посёлок. Очертания домов едва виднелись в темноте. Хорошо, что они догадались взять с собой фонари, а то пришлось бы блуждать вслепую. Лучи света выхватывали домики в традиционном скандинавском стиле, покрашенные красной фалунской краской. Коттеджи и прилегающие к ним участки были обнесены аккуратными заборами. Ноябрьским вечером пустынный район казался чем-то вроде города-призрака. Карин поёжилась и подтянула повыше молнию куртки.

В одном из домов, стоящем вдали, у самой опушки леса, в окнах зажёгся свет. У Кнутаса мелькнула мысль, что, возможно, стоило взять с собой подкрепление. Или собак. На случай, если Юнсон окажется не один. Комиссар нащупал во внутреннем кармане пальто рукоятку служебного пистолета.

Оружия не было только у Карин, поэтому ей пришлось подождать в отдалении. Мальчика отправили домой. Остальные, погасив фонарики, пошли к дому и остановились в нескольких метрах, чтобы оценить ситуацию и выработать план действий.

У забора стоял старый «вольво-амазон». Кнутас пригнулся и подкрался поближе, двое напарников следовали за ним. Он остановился под окном, а местные полицейские встали по обе стороны входной двери.

В доме было тихо. Кнутас осторожно выпрямился и заглянул в окно. За считаные секунды он успел отметить в комнате каждую мелочь: камин, перед ним кресло-качалка, стол и четыре стула, старинная люстра. Очень уютно. На столе несколько пивных бутылок. Он дал знак коллегам — пусто.

И в ту же секунду всем троим показалось, что в доме всё же кто-то есть, Кнутас быстро присел. Из дома послышался шум и грохот. Полицейские выжидали. У комиссара болели ноги, пальцы сводило от холода. В доме снова стало тихо. Кнутас заглянул в окно и увидел, что в кресле у камина, спиной к окну, сидит рослый мужчина. Судя по собранным в хвост волосам, это и есть Бенгт Юнсон собственной персоной. Он подбросил в камин дров, огонь весело разгорелся. Мужчина придвинул стол поближе. На столе стояла початая бутылка виски, рядом со стаканом — пепельница. Мужчина курил и смотрел на огонь, а потом повернулся к столу и отхлебнул виски. Юнсон, точно.

Справа виднелся коридор и часть кухни. Кнутасу показалось, что Бенгт один, но полной уверенности не было. Один из полицейских поёжился — на улице стоял мороз, а одеты они были слишком легко.

Внезапно Юнсон встал и посмотрел в окно. Кнутас резко присел, не удержал равновесия и упал. Неизвестно, заметил ли его Юнсон, но пора действовать — будь что будет.

Он встал за дверью, вытащив пистолет, и, кивнув остальным, с размаху вышиб дверь.

Перед ними в растерянности стоял Бенгт Юнсон. Он был здорово пьян и плюхнулся обратно в кресло-качалку, не выпуская стакана из рук.

— Какого чёрта?.. — Вот и всё, что он смог сказать, когда в комнату ворвались трое полицейских с пистолетами в руках.

В камине уютно потрескивал огонь, комнату освещал мягкий свет керосиновой лампы. Разыскиваемый преспокойно сидел у камина.

Ситуация казалась настолько абсурдной, что Кнутас едва не расхохотался. Комиссар опустил пистолет и спросил:

— Как дела, Бенгт?

— Спасибо, ничего, — пробормотал мужчина в кресле. — Как это мило, что вы заглянули на огонёк.

В его присутствии она чувствовала себя неуверенно, не знала, как себя вести. Он наверняка был раза в два старше. Вообще-то, она должна была относиться к нему просто как к доброму дяденьке, и не больше. Но что-то в его поведении смущало её. Иногда он легонько дёргал её за волосы, как будто играл с ней, поддразнивал. Она краснела и смущалась, чувствуя, что за этими заигрываниями стоит нечто большее. Когда их взгляды встречались, он серьёзно смотрел на неё, словно раздевая. Это было не то чтобы неприятно. Украдкой наблюдая за ним, она иногда думала, что он довольно симпатичный: мускулистое тело, густые блестящие волосы, у висков чуть тронутые сединой. Морщины около глаз и рта выдавали его истинный возраст. Немного пожелтевшие неровные зубы с пломбами.

«Он же такой старый, как он может так смотреть на меня!» — думала девушка. Под его взглядом она словно бы взрослела. Хотя он далеко не всегда обращал на неё внимание, иногда как будто вообще не замечал. С удивлением она отметила, что это её огорчает, что ей хочется его внимания.

Однажды он предложил подвезти её до дому. Она согласилась, потому что на улице было холодно и ветрено, и села в его большую машину. Он включил музыку. Джо Кокер, его любимый исполнитель, объяснил он и улыбнулся ей. Она про такого даже не слышала. Он спросил, какая музыка ей нравится, но она ничего не смогла придумать, и он рассмеялся. Ей понравилось сидеть в тёплом салоне его машины и слушать его приятный смех. С ним она чувствовала себя в безопасности.

Сам факт, что она сидела в этой красивой машине, придавал ей значимости в собственных глазах.