Несокрушимый. Том I

Глава 13

Нижний Город. Бойцовский клуб “Бесславные”

— Здесь не детский сад. Топай отсюда.

На входе в клуб стояли двое вышибал. Жилистые, тренированные. Наверняка из членов самого клуба.

Один из них бесцеремонно выставил руку перед лицом Лили. Та как раз собиралась прошмыгнуть следом за Виком.

— Она со мной, — он положил ладонь на ее белую макушку. — Команда поддержки.

— Чо? — нахмурились оба вышибалы.

Лили затрясла головой и в подтверждение словам Вика даже исполнила короткий танец:

— Бесстрашный! Решительный! Амбициозный! Талантливый! Исключительный! Крутой! Б-Р-А-Т-И-К!

На улице повисла тишина.

Толпа на входе застыла, будто не могла поверить в услышанное. Затем вместе с вышибалами разразилась издевательским хохотом.

— Вот умора! Братик!

— Ничего глупее в жизни не слышал!

— Стыдно-то как! А ведь я даже не ее братик!

— Не позорьтесь, детишки! Дайте дорогу большим дядям и тетям!

Пристыженная малявка враз поникла. А какой-то гориллаподобный мужик из толпы и вовсе подошел к Вику и попытался отпихнуть его от входа в бойцовский клуб.

Не успела волосатая лапа лечь ему на плечо, как бывший чемпион обернулся и посмотрел на мужика. Его янтарные глаза сверкнули золотым огнем.

— Угх… — мужик испуганно отшатнулся и врезался в кого-то позади. Тот возмутился. Началась свара.

На ее шум к дверям клуба вышел лысый седобородый старик.

— Успокоились.

Его голос был тихим. Но все забияки тут же прекратили потасовку и замерли. Они смотрели на старика, как испуганная лань смотрит на тигра.

Но кое-что во внешности старик забавляло и вызывало недоумение. Он носил черные, солнцезащитные очки в круглой оправе. Вик впервые встретил человека, который носил такие очки в подземном, чтоб его, городе.

Мазнув по толпе равнодушным взглядом, старик повернулся к бойцам на входе и кивнул на Вика с его “командой поддержки”:

— Пусть проходят.

— Так точно, тренер!

Вышибалы даже не подумали перечить. Склонив головы, они пропустили Вика с малявкой внутрь клуба.

Старик, приспустив очки, окинул бывшего чемпиона оценивающим взглядом. Тот ответил тем же.

Под легкой, не сковывавшей движения черной одеждой старика бугрились тугие канаты сухих мышц. Несмотря на возраст, осанка была прямой, а походка легкой и обманчиво расслабленной.

Так ходили хищники, готовые в любой момент сорваться в смертоносном броске. Так ходил и сам Вик. Что не укрылось от цепких глаз тренера бойцовского клуба “Бесславные”.

Вышибалы, тем временем, стали закрывать двери. Лили тут же бросилась к ним.

— Погодите! А как же Слизя?

Вик остановил ее перед самым выходом. Улицу уже оглашали возмущенные крики:

— Эй! Какого беса?!

— Как же отбор на место бойца?!

— Вы не можете оставить нас здесь!

— Вы должны дать нам шанс!

— Мамочка! Помогите! Комок соплей жрет мою ногу!

В ответ на возмущения толпы старик произнес неожиданно громогласным голосом:

— Все, кто хотел пройти отбор, уже находятся внутри! А вы — жалкие слюнтяи, которые не могут решиться сделать всего один шаг вперед! Катитесь вон!

Шокированная толпа замолкла. Кого-то даже перекосило от осознания собственной глупости.

Их шанс на лучшую жизнь был от них на расстоянии одного шага. Но они не смогли сделать даже его. И теперь двери бойцовского клуба “Бесславные” закрылись прямо у них перед носом.

Фыркнув, старик повернулся к Вику:

— Ты последний. Иди к остальным.

Миновав короткий коридор, бывший чемпион вышел в центральный тренировочный зал клуба. Он занимал большую часть всего здания.

Два ринга, октагон, секция со спортивными тренажерами “старой школы” и секция с бойцовскими снарядами. От напольных лестниц и боксерских груш до макивар и деревянных манекенов.

Чтобы не мешать тренировавшимся бойцам, претендентов в количестве больше пяти десятков согнали на самый край зала. Кто-то держался уверенно, но большинство нервно переглядывались и переминались с ноги на ногу от нетерпения.

Лили, хоть и не участвовала в отборе, вела себя точно так же. Вдобавок она то и дело морщила нос, непривыкший к резким запахам, которыми был пропитан тренировочный зал.

Наконец к претендентам в сопровождении одного из своих учеников подошел тренер бойцовского клуба “Бесславные”.

— Отбор пройдет в два счета, — сообщил он.

Его взгляд блуждал по разношерстной толпе мужчин и женщин забивного вида. Дольше, чем на мгновение, он остановился только трижды.

Один раз на Вике. За остальными двумя он не следил.

Старик похлопал по висевшему рядом с ним боксерскому мешку:

— Это первый. На нем отсеится большая часть. Худшая часть. А все, что вам нужно сделать, — тренер ткнул мешок кулаком, — это ударить. Просто, да? Справится даже безмозглая обезьяна. Заодно и посмотрим, как далеко вы от нее ушли в своем развитии.

Ученик старика с насмешкой посмотрел на толпу.

Претенденты воспряли духом:

— Шикарно! Я покажу, на что способен!

— Не зря я тренировался все эти годы! Мой удар будет лучшим!

— Этому мешку пришел конец! Я уничтожу его своим сильнейшим ударом!

Но все замолкли, когда голос подал самый мускулистый и высокий мужик, возвышавшийся над толпой на целую голову.

— Сосунки! После моего удара ловить вам будет нечего! — он демонстративно поиграл мышцами и сжал в кулак свой заводной мехапротез. — Так что можете расходиться по домам уже сейчас!

При виде такого гиганта многие тут же опустили голову. Возражать и спорить с ним однозначно было чревато. Но в таком случае, может, он был прав и им лучше сразу же уйти, чтобы не позориться?

— Для любителей полизать свои яйца предупреждаю! — все тут же повернулись на суровый голос тренера. — Чхал я на ваши лучшие, сильнейшие и всесокрушающие оплеухи. Мне нужен ваш самый обычный удар! Его мне хватит, чтобы понять у кого есть потенциал стать бойцом, а кто — ничтожная бродяжная шваль, на которую и время тратить бесполезно!

Среди претендентов повисла тишина. Если раньше они положиться на свои навыки и опыт, то теперь даже понятия не имели, какие у них шансы пройти отбор.

Некоторые посмотрели на высокомерного гиганта с протезом. Они ожидали увидеть такие же неуверенность и страх, как у них самих.

Но тот лишь спесиво фыркнул. В своих шансах гигант был уверен.

Как и еще один человек.

Стоя в самом конце толпы претендентов, Вик лениво разглядывал бойцовский зал и зевал. Скучавшая малявка терлась где-то рядом.

Старик оглядел претендентов:

— Вопросы есть? Вопросов нет. Начали!

Повиновавшись взмаху руки тренера, его помощник скомандовал:

— Первый! К мешку!

От толпы отделился парень, стоявший к снаряду ближе всех. Он не отличался габаритами и не производил впечатления сильного бойца.

Робким шагом парень подошел к мешку. Посмотрел на тренера, затем на его ученика.

— Не задерживай остальных! Бей! — приказал ученик-помощник.

Собравшись с духом, первый претендент ударил кулаком по мешку. Тот слегка покачнулся.

Тренер, будто размышляя вслух, фыркнул:

— Молокосос никогда не бил сильнее, чем ладошкой по пиз..!

Толпа претендентов взорвалась хохотом. Паренек у мешка покраснел и опустил голову.

Но следующие слова старика заставили смех стихнуть:

— Хотя расти есть куда.

Тренер кивнул своему ученику. Тот с бесстрастным лицом объявил:

— Прошел! — и указал на место рядом с собой.

Первый прошедший претендент встал, где было велено. Казалось, что от переполнявшей его радости от мог лопнуть в любую секунду.

Остальные претенденты недоверчиво переглядывались и шептались. Никто не мог поверить, что первое испытание окажется настолько легким.

— Фух! Сегодня удача на моей стороне!

Вик посмотрел на рядом стоявшего парня. Не больше двадцати лет, среднего роста с темными кудрявыми волосами и необычными фиолетово-карими глазами.

На шее у него висела веревочка, конец которой был спрятан под местами дырявой футболкой.

Заметив, что на него смотрят, парень смутился.

— Мое обучение ограничилось драками в Трущобах, — он почесал продолговатый шрам на носу. — Так что я сильно переживал, что могу завалить первое же испытание.

Вик окинул парнишку оценивающим взглядом. И пусть тот был старше его нынешнего тела, бывший чемпион воспринимал кудрявого именно как подростка.

Жилистый, немного нескладный, с добродушным лицом. Он не был похож на сильного бойца. На фоне других претендентов, и то не всех, выделялся разве что отсутствием мехапротезов.

Но все же в нем было нечто, что привлекло внимание бывшего чемпиона. Нечто, с чем тот уже сталкивался. Но никак не мог вспомнить, где же именно…

Оставив попытки, Вик заметил:

— Выходит, за свой потенциал ты не переживаешь.

Кудрявый задумался.

— Не знаю, что такое этот “патанцэал”, — он посмотрел на свой до бела сжатый кулак. — Но я точно знаю, что ради своей цели я переверну вверх дном весь Верхний Город и, если понадобится, хоть всю эту проклятую Империю!

Глаза кудрявого пылали решимостью. Вику даже показалось, будто в них без всяких метафор промелькнул фиолетовый огонь.

Или не показалось…

Несколько человек, услыхав нелестные слова в адрес Империи, покосились на двоицу. Покраснев, паренек со шрамом на носу замахал руками:

— Ха-ха, извините, бред несу! Не обращайте внимание!

Вик с удивлением посмотрел на этого болтливого клоуна. Несуразный, робкий, он в то же время обладал непоколебимой волей и стойкостью. Пусть и скрывал их по каким-то своим причинам.

Теперь бывший чемпион понял, что привлекло его внимание в этом парне. Он не был призраком, слепо бредущим по жизни и оттого собиравшим все кочки и ухабы. Как и сам Вик, он был настоящим.

— Бред у тебя многообщающий, — бывший чемпион протянул руку. — Вик.

Парнишка воспрял духом от своеобразной похвалы и ответил на жест:

— Цезарь. Приятно познакомиться! — он повернулся к толпе претендентов, следящей за вторым смельчаком, вышедшим к боксерскому мешку. — Поскорее бы уже наша очередь наступила, да?

Вторым смельчаком оказался тот самый высокомерный здоровяк с мехапротезом.

Растолкав окружающих, он вышел к снаряду.

— Бей, — поторопил его член бойцовского клуба.

— Не смей мне указывать! — прорычал гигант и с размаха впечатал механический кулак в кожаный мешок.

Это был тяжелый хук. Настолько тяжелый, что снаряд не просто покачнулся. Он со скрипом уехал на полтора метра в сторону.

Оказалось, что весь потолок был усеян рельсовыми дорожками. Они позволяли доставлять тренировочные снаряды в любой уголок зала.

Претенденты от увиденного разинули рты. Пусть здоровяк и весил под сотню килограмм, но боксерский мешок тоже не пухом был набит. И отбросить такой снаряд на полтора метра? Для этого была нужна запредельная сила.

У одних она вызвала вздохи зависти, у других — страха. Здоровяку понравилось и то и другое.

С самоуверенной улыбкой он посмотрел на тренера бойцовского клуба “Бесславные”.

Тот, приспустив очки, глядя на мешок, удивленно выпучил глаза.

— Раздери меня демоны Старой Атлантиды! Чем тебя в детстве мать кормила?!

Здоровяк еще шире расплылся в улыбке.

Тренер, старательно изображая нерешительность, чесал седую бороду. Для всех он выглядел так, будто действительно колебался: засчитывать гиганту удар или нет. Но Вик видел старика насквозь.

Тот просто глумился над зазнавшимся дуболомом, который во всем привык полагаться лишь на голую силу. И если тренер решит все-таки дать здоровяку шанс, то только с одной целью — продолжить веселье.

Наконец старик со вздохом кивнул своему ученику. Тот уже закончил поправлять мешок.

Поколебавшись секунду, боец клуба указал гиганту на место рядом с собой, где стоял и первый претендент.

— Прошел. Следующий!

— Обожди, — неожиданно прервал тренер.

Он посмотрел на толпу, которая еще не отошла от демонстрации нечеловеческой силы гиганта.

— Изменим правила. Теперь условие прохождения первого этапа: сдвинуть мешок не меньше, чем на метр!

Заявление тренера повергло всех в шок.

— Это несправедливо! У него же протез!

— В-вы же сами только что говорили, что не важно, насколько ты силен!

— Да! Как же этот ваш… потанцевал?

Пресекая все возмущения, старик твердо произнес:

— Мой клуб. Мой отбор. Мои правила. Кому не нравится — катитесь обратно в свои помойные дыры!

Возмущенные претенденты вдруг вспомнили, ради чего пришли на отбор.

Ради лучшей жизни.

Проглотив негодование, они смирились с новым правилом. Но никто не удержался от испепеляющих взглядов в сторону здоровяка.

Тот прошествовал к бойцу клуба и, отпихнув первого, почти чудом прошедшего претендента, встал со спесивой ухмылкой. После слов тренера гигант так и лучился тщеславием.

— Ну? Кто следующий? — поторопил толпу ученик тренера.

Почему-то после введения нового условия в отбор народ шел уже не так охотно. Тот же кудрявый Цезарь и вовсе застыл на месте с отпавшей челюстью.

Вик зевнул, ободряюще похлопал парнишку по плечу и указал на стопку матов в углу:

— Толкнешь, когда подойдет наша очередь.

— А-ага… — только и смог выдавить поникший кудрявый.

Бывший чемпион, зевая, устроился на лежанке подальше от толпы. Краем глаза он следил за Лили. Ее как раз заметил Цезарь.

— Ты тоже хочешь стать бойцом клуба? — удивился он.

Белобрысая малявка надменно фыркнула:

— Терпеть не могу бесцельное насилие! Только варвары возводят его в ранг искусства и культуры! — при этом в глазах ее искрился смех.

— Эм, ладно… — Цезарь смущенно почесал шрам на носу.

Он явно не ожидал таких речей от десятилетней девочки. Вик же только усмехнулся и покачал головой. Наивность паренька поражала больше, чем титанический удар того здоровяка.

Лили оценивающе посмотрела на кудрявого. Тот смутился еще больше. Наконец она со сниходительным видом предложила:

— Сыграем в ладушки?

— А… ага…

— Круть!

Лили враз превратилась в обычного ребенка. На лице Цезаря же читалось облегчение. Детская игра давалась ему гораздо проще, чем неловкая беседа.

Незаметно для себя бывший чемпион задремал. Но отбор на место бойца в профессиональном бойцовском клубе “Бесславные” продолжился.

С момента, как двухметровый верзила показал свой удар, а тренер внес правки в условия прохождения, началось настоящее испытание сил и нервов претендентов.

Все старались, как и было приказано, сдвинуть боксерский мешок по рельсе хотя бы на один метр. Но получалось едва ли у десятой части.

Чем бы бойцы не били — кулаками, локтями, ногами, — дать снаряду достаточно инерции казалось чем-то нереальным. И все же находились умельцы.

Один отправил мешок проехаться по рельсе бэкфистом. Другой буквально боднул его головой. Третья умудрилась без запрещенного тренером разбега, в прыжке с места, достаточно сильно ударить сразу двумя ногами.

На отбор изначально пришло больше полусотни претендентов. Но под конец первого же испытания осталось всего пятеро.

Вик не знал этого. Потому что все время, пока остальные разминались, репетировали удары и просто места себе не находили от стресса, бывший чемпион беспробудно дрых.

Пока кто-то нагло не уселся прямо ему на пах.

— Ты странный! — заявил звонкий девичий голос.

Его лица коснулись щекочущие пряди. От них пахло клубникой. Незнакомка будто бы наклонилась к его лицу.

Ухо обдал жаркий игривый шепот:

— Ты выглядишь, как самый последний слабак и рохля. Но душа у тебя, как у сильнейшего в этом месте. Только тренеру не говори, хи-хи!

Что она там лопочет? Какая еще душа? — подумал Вик, но так и не шевельнулся.

Наглая девка, будто обиженная, что на нее не обращают внимания, заерзала, как та кошка по ковру. Вот только вместо ковра под девушкой был Вик.

Ему таки пришлось признать, что задница у чертовки была чертовски хороша. Поэтому не удивительно, что его молодому телу с бурлящей от гормонов кровью резко стало тесно в штанах.

Девушка замерла, точно к ее горлу приставили кинжал. Только то был не кинжал. И далеко не у горла.

— Б… Большой! — раздался восхищенный вздох.

Вик недовольно приоткрыл один глаз.

Черные волосы, собранные в два высоких хвостика. Симпатичное курносое личико. Большие, по-кошачьи хитрые малахитовые глаза и спелые клубничные губы.

Из одежды на ней был цветастый спортивный топ с надписью “БУМ!”, проходящей через две тяжеловесные… бомбы. Сквозь шаровары с разрезами, заменявшие ей обычные штаны, проглядывала молочная кожа крепких бедер.

Для кого-нибудь пробуждение с такой девицей верхом на его члене было бы верхом эротических фантазий.

Вик поморщился:

— Слезь с меня, сучка.

К сожалению, у бывшего чемпиона с незванными гостями, прерывавшими его сладкий сон, были связаны не самые теплые воспоминания.

Не теплее асфальта, с которым он поцеловался после падения с трехсотметрового небоскреба.

— Ах! — щеки девушки порозовели, и она с мечтательной улыбкой обняла себя руками. — Скажи еще что-нибудь! У меня от твоего голоса мурашки по коже!

— Пф, — Вик отвернулся и нашел глазами малявку.

Ушлая девчонка сидела на шее Цезаря. Тот делал приседания. Она же весело размахивала сверкавшими бронзой руками, точно на каком-то аттракционе.

Ушлая — потому, что Вик сомневался, что потный, корчащий гримасы бедняга согласился на это по своей воле. Сам Вик тоже не согласился бы.

Почему-то Лили была значительно тяжелее, чем должна была быть девочка ее комплекции…

К счастью Цезаря, очередь наконец дошла и до них.

— Эй, мы вам там не мешаем?! — гаркнул ученик тренера. Позади него стояли те самые пятеро претендентов, прошедшие первый этап. Остальных вежливо и не очень уже выпроводили из клуба. — Укротительница змеев! К мешку!

Приглашение адресовалось девице, оседлавшей Вика.

Ловко перебросив ноги, она спрыгнула с матов. По одному этому простому, но по-хищнически грациозному движению бывший чемпион понял, что недооценивать ее не стоит.

Пятеро претендентов при виде “укротительницы змеев” расплылись в насмешливых улыбках. Но для нее их не существовало.

Она задорно подмигнула Вику и, для него одного качая бедрами, зашагала к снаряду.

Бывший чемпион лишь устало зевнул и потянулся. Белобрысое исчадие перестало мучить Цезаря, и тот, запыхавшийся, тоже привалился к матам. При этом его глаза неотрывно следили за гипнотической походкой девушки в шароварах.

Та вдруг заметила, что ее усилия напрасны, Вик на нее не смотрит.

Обиженно надув губки, девушка встала напротив боксерского мешка. И прежде, чем помощник тренера успел скомандовать, она нанесла удар.

Обе ступни оторвались от матов. Взметнулись иссиня-черные хвостики.

Подпрыгнув, девушка развернулась и впечатала голую пятку в кожаный мешок.

Раненной птицей взвизгнуло колесо, и снаряд прокатился по потолочной рельсе вправо на, черт подери, два метра.

Приземлившись воробьиным перышком, девушка, единственная из всех претендентов, поклонилась тренеру. Затем горделиво тряхнула хвостиками на голове и, не дожидаясь приглашения, направилась к бойцам, прошедшим первый этап.

Раньше они насмехались над “укротительницей змеев”. Оно и понятно: с виду хрупкая, весом не больше сорока пяти килограмм, большая часть из которых наверняка были в груди. Такая девушка никак не смогла бы сдвинуть ударом боксерский мешок и на жалкие десять сантиметров.

Но что теперь? Теперь они стояли, разинув рты, с шумом глотали слюну и старались не встречаться с ней взглядом.

Ведь укротители змеев, как известно, сдирали со своей добычи шкуру и съедали ее мясо.

Девушка еще раз посмотрела на Него. Он, будто не заметив демонстрации, лениво ковырялся в ухе и играл с каким-то кудрявым парнем в камень-ножницы-бумага.

Фыркнув, она с обиженным видом отвернулась. Но то и дело косилась на Него, не в силах оторвать глаз от его пылающей золотом души.

Она окутывала Его тело, как какой-нибудь мифический божественный доспех, и озаряла своим золотым светом окружавших Его людей.

У того парня со шрамом на носу душа тоже была довольно большой. И цвет такой завораживающий, фиолетовый. Но все-таки его душа не выходила даже за пределы его собственного тела. Сияние же не дотягивало и до души ее дедушки. Что уж тут говорить про Него…

— Следующий! — скомандовал помощник тренера.

— Твоя взяла, — поднял руки Вик и пропустил Цезаря вперед.

Воодушевившись от победы в камень-ножницы-бумагу, кучерявый с высоко поднятой головой зашагал к снаряду.

Но под кичливыми взглядами уже прошедших претендентов парнишка резко сдулся. Ему казалось, что они так и ждут, когда он опозорится со своим ударом, чтобы выставить его на посмешище и выгнать из клуба ссаными тряпками.

Некоторых особо упертых так и выгоняли — Цезарь видел.

Он остановился у самого снаряда и в нерешительности посмотрел по сторонам, будто в поисках выхода.

Бывший чемпион устало вздохнул. Парнишка импонировал ему, поэтому он окликнул его:

— Эй, выше голову! Плевать на этот клуб! Просто покажи, на что способен!

Услыхав слова поддержки, Цезарь благодарно кивнул и повернулся обратно к мешку.

В его глазах вновь пылала решимость. Вместе с фиолетовым пламенем.

Он нанес удар.

— Слышь, чо ты там сказал про…

Вопрос, адресованный Вику, так и застрял в глотке помощника тренера.

Уже прошедшие испытание претенденты думали, что после того, как девчонка весом сорок пять килограммов отбросила боксерский мешок на два метра, их уже ничем не удивить.

Но сейчас они стояли, выпучив глаза, словно те пытались сбежать, отказываясь верить в увиденное. Даже девушка с надписью “БУМ!” на груди удивленно приоткрыла ротик.

Все потому, что простой, в чем-то даже неуклюжий хук Цезаря отбросил кожаный мешок, под завязку набитый песком, на три метра по рельсе.

Три. Метра.

Вик застыл на месте. Он был удивлен. Но вовсе не дальностью, на которую щуплый кучерявый парнишка смог отбросить боксерский снаряд.

Сверля его спину пристальным взглядом, бывший чемпион прокручивал в голове его хук.

Вик мог бы поклястаться чем угодно, что в момент, когда Цезарь коснулся мешка, его кулак вспыхнул огнем. Фиолетовым огнем. Совсем, как у того мавра, Момонго.

А затем, после вспышки, кулак Цезаря вдруг… раздвоился. Словно на мешок обрушился не один удар, а целая череда, которая и отбросила мешок.

Объяснить это понятнее даже самому себе бывший чемпион был не в состоянии.

— Огонь…

— Ага, Цезя крутой! — всплеснула руками Лили. — Ой… всмысле, ты все равно в сто раз круче, Братик!

Вик посмотрел на нее.

— Ты видела огонь?

— А… настоящий? Где?! — девочка испуганно завертела головой.

Я один его, что ли, вижу? — нахмурился Вик.

Тем временем, помощник тренера уже получил его решение. Все еще не отойдя от шока, он объявил:

— П… Прошел! Следующий!

Цезарь поглядел на свой кулак, затем на уехавший снаряд и на тренера, стоявшего с непрошибаемой миной.

Парнишка явно был удивлен результату не меньше других претендентов. Тот же здоровяк, установивший первый рекорд, выглядел так, будто белены объелся. Даже члены самого клуба прекратили свои тренировки, чтобы поглазеть на такого уникума.

Спохватившись, Цезарь побежал к остальным, кто прошел первый этап. По пути он помахал рукой Вику:

— Удачи!

Бывший чемпион под всеобщие взгляды вышел к боксерскому мешку.

Казалось, после череды потрясений толпу в зале впечатлить уже было нечем. И от низкорослого, худощавого парня в обносках они не ожидали ничего серьезного.

Один лишь тренер клуба сквозь черные очки пристально следил за юношей.

— Бей! — нетерпеливо скомандовал его помощник.

Бывший чемпион нанес удар.