Несокрушимый. Том I

Глава 16

— Это и есть тот самый Сыч?

Почему-то вопрос адресовался Грому. Хотя Вик сидел буквально напротив него.

И почему-то перед тем, как задать вопрос, девушка в деловом костюме пересела на подлокотник кресла, на котором сидел тот самый Генерал.

Невзрачный, в чем-то даже неопрятный мужчина с длинными черными волосами, в черных одеждах с шарфом. Половину его лица скрывал намордник из чистого серебра, а правую руку ему заменял тонкий, в чем-то даже изящный боевой протез.

Первый класс, не ниже, — вынес свой вердикт бывший чемпион. После общения с Яковом Ганштайном он начал лучше разбираться в местных технологиях.

Так вот, когда, судя по всему, помощница Генерала пересела к нему на подлокотник, тот издал странный шелестящий звук.

Только тогда Вик понял, что маска-намордник на самом деле была респиратором. И чтобы разобрать речь Генерала нужно было наклоняться к нему чуть ли в не вплотную. Что и сделала его помощница.

В тот краткий момент и без того короткая черная юбка девушки, которой не дашь больше тридцати лет, задралась еще выше. Оголились резинки черных чулок, которые вновь скрывались где-то под юбкой и вели к кружевному белью.

Богатое воображение бывшего чемпиона моментально раздело помощницу Генерала вплоть до того самого белья.

Дальше просто не требовалось. Молодое тело Вика отреагировало на сексуальную красотку почти сразу. Что не осталось незамеченным этой самой красоткой.

Озвучив вопрос своего начальника, девушка выпрямилась, но осталась сидеть на подлокотнике. Качнулся ее спелый бюст, закованный в тугой пиджак с глубоким вырезом. Длинные черные волосы были схвачены в пучок на затылке, и только две длинные пряди обрамляли точеное овальное лицо с миндалевидными глазами и тонкими, изящными губами.

Мазнув холодным взглядом по вставшим палаткой штанам Вика, она демонстративно отвернулась.

— Мое имя — Вик.

Бледный Генерал и его помощница с удивлением посмотрели на бывшего чемпиона. Ему-то слова никто не давал.

— Не встревай, когда говорят старшие! — отреагировал Гром и, повернувшись к гостям, вымучил улыбку: — Генерал, Марго, извините его, он недавно головой стукнулся…

Красотка, которую, похоже, звали Марго, властным жестом остановила Капитана банды Кроликов и снова наклонилась к своему начальнику.

— Генерал Ограм недоволен результатами твоего воспитания будущего поколения нашего клана.

Голос ее был приятным, бархатным. Но при этом сквозил смертоносным холодом.

Гром заметно поежился и уже собрался было что-то ответить в свое оправдание. Но ему помешал поднявшийся на ноги Вик.

— Похоже, вам и без меня есть, о чем поболтать.

Он сделал шаг в сторону выхода, как глава банды Кроликов вдруг рявкнул:

— Сядь! Тебе никто не разрешал уходить!

Вик посмотрел на Грома. И матерый бандит, заслуживший в клане звание Капитана, прошедший ради этого через множество не только воровских, но и куда более грязных, кровавых дел, вдруг почувствовал себя щенком дворняги, который по глупости гавкнул на дикого волка.

— Сбавь тон, Гром, — глаза бывшего чемпиона загорелись золотом, и главе банды резко захотелось поджать несуществующий хвост. — Я не твоя шавка, чтобы ты мне приказывал. Как я сказал, я ухожу из банды. Сюда же вернулся только за своими вещами.

Генерал и, в особенности, Марго наблюдали за перепалкой с нескрываемым любопытством. Так что Грому пришлось взять себя в руки, чтобы не ударить в грязь лицом перед непосредственным начальством.

— Свое у тебя в толчке! — прорычал глава банды. — Здесь же все принадлежит Железным Клыкам и мне!

— Чудно, — кивнул бывший чемпион, — пойду налегке. И не думай, что я забыл твою помощь. Еще сочтемся.

Вику не нравились преступные кланы, банды и лично Гром. Они силой захватили землю и возомнили себя на ней ненаказуемыми богами. Но бывший чемпион был человеком, который всегда воздавал по долгам. И не важно, кому он задолжал — важен был сам факт.

— Сочтемся? Ты кем себя возомнил, сопля…

Вот только Капитан банды Кроликов был, похоже, другого мнения.

Он даже привстал со своего места, собираясь проучить своего оборзевшего воспитанника. Тот, без тени страха в глазах, лишь наклонил голову вбок. Будто призывая нанести первый удар.

Что ж, дважды просить Альберта Грома было не нужно…

— Генерал Ограм советует вам обоим успокоиться.

Бархатный, но в то же время пробирающий до костей голос помощницы Генерала привел Грома в чувства.

Мужик сел обратно и, фыркая быком, сцепил ладони в замок. Будто пытался таким образом сдержать самого себя.

Довольно кивнув, Марго выразительным взглядом попросила Вика последовать показанному примеру.

— Только ради тебя, красавица, — деланно вздохнул он и вновь развалился на диване. — Кстати, почему мне никто не предложил?

На столе, на котором недавно лежали его ноги, стояли еще и три чашки с чаем. Две полупустые, одна нетронутая — генеральская.

Марго, проигнорировав вопрос, взяла свою чашку и отпила. Поймав мрачный взгляд своего начальника, она отставила чай и наклонилась.

Выслушав нечленораздельный шелестящий шепот, брюнетка посмотрела на бывшего чемпиона.

— Итак, Вик. Ты убил командира карательного отряда, — она деловито скрестила руки, и ее грудь едва не выпрыгнула из натянувшегося разреза пиджака. — За это в Нижнем Городе полагается смертная казнь. Что скажешь в свое оправдание?

Повисла неловкая пауза.

Вик неотрывно и не скрываясь смотрел на розовые холмы Марго. И именно она вдруг ощутила неловкость, даже обжигающий стыд под жадным, голодным взглядом молодого парня.

Ища спасения, девушка посмотрела на своего начальника.

Генерал Ограм прищурился. Что, как по опыту знал Гром, не сулило ничего хорошего.

Это заставило Капитана банды расплыться в невольной улыбке. Если не его руки, так чужие преподадут урок зарвавшемуся молокососу.

Из боевого мехапротеза Генерала с угрожающим свистом выстрелила струя пара. И только тогда Вик заговорил:

— Я помог вашему клану, — он не без сожаления перевел взгляд со спелых грудей на патлатого, откровенно страшноватого мужика. — И если мне нужно за это оправдываться, значит, мое решение уйти от вас было верным.

По гостиной разнесся кашель туберкулезника — это Гром поперхнулся от удивления.

Ни один Капитан простой банды, будь то воровская или даже боевая, как у тех же Рычащих Псов, не осмеливался в присутствии целого Генерала клана и лишний раз хотя бы вздохнуть. Просто потому что последний имел и силу и власть уничтожать неугодные элементы клана.

Поэтому у Грома чуть сердце не остановилось, когда его подопечный в открытую бросил Генералу вызов.

Пока глава Кроликов отпаивался чаем и жалел, что под рукой нет ничего покрепче, Марго подала неожиданно спокойный голос:

— Похоже, ты неправильно понял вопрос Генерала Ограма. Он всего лишь хотел узнать, каким образом человек Альберта оказался втянут в показательную акцию возмездия. Но, думаю, сейчас этот вопрос лучше отставить в сторону. Есть и более насущные…

Она вопросительно посмотрела на Ограма. Тот кивнул — все так же молчаливо.

— Генерал Ограм навестил вашу команду, — продолжила после разрешения Марго, — чтобы лично передать особое поручение. Банде Кроликов необходимо добыть одну уникальную в своем роде, дорогостоящую реликвию. Он впервые будет выставлен на ближайшем аукционе в Высоких Садах, и вашей задачей станет…

— Это все, конечно, безумно неинтересно, — перебил Вик, — так что я спрошу: как это касается меня?

Генерал недовольно нахмурился. Его помощница же ядовито улыбнулась.

— А ты, мальчик, действительно думал, что для выхода из Железных Клыков достаточно просто изъявить желание? Тебя подобрали брошенным младенцем, дали крышу над головой и вскормили. Ты — собственность Железных Клыков! И покинуть наш клан ты сможешь только одним…

Тираду черноволосой красотки прервал бесцеремонный хохот бывшего чемпиона.

Марго так и застыла на полуслове с приоткрытым от удивления ротиком.

Гром, чувствовавший, как с каждой секундой седеет все больше и больше, покосился на Генерала. Его правая, механическая, рука лежала на подлокотнике расслабленно. Точно меч, которому еще предстояло покинуть ножны и обнажить лезвие.

И только левая, здоровая, стиснутая в кулак, выдавала гнев Генерала. Которому тот почему-то не спешил давать волю…

Резко изменившись в лице, бывший чемпион посмотрел на ошарашенную его поведением девушку и провозгласил:

— Виктор Забивной принадлежит только себе, высокомерная ты сучка!

Стоило только прозвучать этим словам, как их тут же заглушил хор из свиста пара, свиста рассекаемого воздуха и треска дерева.

Гром дернулся в сторону Генерала Ограма. Его механическая рука сжалась в кулак и затрещала странной воробьиной трелью.

Но он опоздал. Генерал, на миг размазавшись черным пятном, уже устраивался обратно в кресло. Его боевой протез, принявший форму широкого клинка длинной в рост своего хозяина, постепенно возвращал себе форму. Причем — почти беззвучно.

Вот оно — качество механизмов первого класса. Скорость, бесшумность, прочность — все превосходило на порядок даже второй класс. Третий не стоило и упоминать.

Гром так и застыл перед массивным деревянным столом. Простой взмах механической руки Генерала отсек от него добрую четверть. Но разрез оказался настолько тонким, что обе части просто стали подпирать друг друга.

Даже чашки с чаем оказались нетронуты.

Воробьиная трель звучала все громче и громче.

Альберт хотел, чтобы Сычу преподали урок. Урок вежливости, воспитания. Но… за жизнь каждого своего воспитанника Гром был готов отдать собственную.

Поэтому он не решался взглянуть на диван. Который всего одним ударом Генерала Ограма был рассечен надвое, а вместе с ним и…

— Надеюсь, намек ясен?

Гром вскинул голову. Ни Генерал, ни Марго не обращали на него ровно никакого внимания. Они оба вперились тяжелыми взглядами в…

Вик сидел все в той же расслабленной позе. Но диван меж его ног и вправду был рассечен надвое. Разрез заканчивался в сантиметре у его паха — филигранная точность.

Он буквально прошел по краю лезвия, один неверный шаг на котором стоил бы ему…

Облегченно вздохнув, Капитан банды Кроликов сел на свое место. Воробьиная трель, исходившая из его протеза, смолкла.

Гром был уверен, что уж теперь-то этот наглый сопляк понял, с кем имеет…

— Кристалльно, — лицо бывшего чемпиона растянулось в гадкой ухмылке. — Что насчет моего?

Все в гостиной проследили за его взглядом.

Все в гостиной уставились на пах Генерала Ограма.

Марго крякнула — то ли усмехнулась, то ли подавилась. Гром побледнел и шумно сглотнул.

Сам патлатый Генерал выпучил глаза и с яростью посмотрел на Вика. Не глядя он здоровой рукой вытащил из обивки кресла меж своих ног маленький складной нож. И вонзил его в столешницу перед собой.

Гром новыми глазами посмотрел на своего воспитанника. Хотя… оставался ли он его воспитанником?

Тиснуть из гаража Белки незаметно для оной ее нож — сама бы она не отдала. Затем так же незаметно пронести его под носом у Капитана и Генерала преступного клана. Которые не раз и не два участвовали в переговорах, где у обеих сторон в рукавах было спрятано по десять таких ножей. И это учитывая, что у самого Вика и вовсе не было рукавов — только футболка да жилетка.

Очевидно, кто-то обучил его этому. Но кто? Когда? К этому ли человеку или к этой ли организации хотел теперь уйти Сыч? Для этого ли он рассказывал всем о якобы потере памяти?

Гром не понимал, что происходит с его воспитанником. Но одно стало для него несомненным: Сыч… нет, Вик стал совершенно другим человеком. И теперь его пути и пути банды Кроликов суждено разойтись.

Генерал Ограм пару раз шумно вздохнул и посмотрел на свою помощницу. После продолжительного шепота он вновь уставился на Вика. Не с яростью, но со сдерживаемым, тихим гневом.

Марго поверулась к Грому:

— Возможно, твое воспитание Альберт, не так уж и плохо.

Тот почему-то грустно усмехнулся и благодарно кивнул.

Зашибись, — подумал Вик. — Сделал я, а лавры ему.

Помощница Генерала повернулась к бывшему чемпиону. Она говорила медленно, чтобы до него во всех красках дошел смысл ее слов:

— Генерал видит, что ты способен постоять за себя. Чего, к сожалению, не скажешь о твоих товарищах по команде. Баклане, Белке и… Мыши.

Разумеется, до Генерала и его помощницы уже дошли слухи о вчерашних приключениях Вика. И о том, кто его в них сопровождал.

Вик посмотрел на Альберта. Тот от беспомощности играл желваками и сверлил его пылающими глазами. Они говорили: “Если с ними что-нибудь случится, я достану тебя из-под земли”.

Бывшему чемпиону было откровенно плевать и на Баклана и на Белку. Но только не на Лили…

Подлые, бесчестные преступники никак не могли пройти мимо этого факта и не воспользоваться им.

Это был грубый, тупой шантаж.

В прошлой жизни бывший чемпион не сталкивался с таким. Просто потому, что у него никогда не было настолько близких людей. В зрелом возрасте он сознательно пресекал подобные связи. Но здесь, после фантастического воскрешения, когда он ощущал себя ребенком в большом незнакомом и оттого пугающем мире, он… дал слабину. И ему придется заплатить за это.

Чтобы не пришлось платить маленькой беззащитной девочке.

Что преступники могли сделать с ней? Если знать о наличии в Нижнем Городе Черного рынка с работорговцами, то… даже представлять не хотелось.

Лили первой встретила Вика в этом новом, непонятном мире. Познакомила его с ним. Стала первой за обе его жизни, кто искренне переживал за него. Был готов бороться не вместе с ним, а за него.

Всего за пару дней он успел привыкнуть к ней. Что и стало его слабостью… но именно это и отличало его от преступников, воров и бандитов. Поэтому он собирался уйти из банды.

Потому что он был бойцом. Воином. И поэтому…

— Я вас услышал, Генерал… Ограм.

Вик посмотрел на патлатого мужика. Это была борьба взглядов. В которой никто так и не победил.

— Вот и ладненько! — Марго хлопнула в ладони и расцвела ослепительной улыбкой, враз разрядив обстановку. — Значит, мы можем вернуться к основной причине визита Генерала…

И его помощница вновь повторила слова про кражу доростоящей реликвии. При этом старательно избегая самого этого слова — “кража”. И всяких объяснений того, что значит само это слово — “реликвия”.

Древнее сокровище? Предмет ручной работы? Механизм?

Марго лишь вкратце описала его внешний вид, чтобы ни с чем не спутали.

После она рассказала про аукцион, который состоится на днях в районе богачей — Высоких Садах и так же вкратце обрисовала план действий.

Вику было понятно почти все, кроме одного.

— Зачем я здесь?

Все повернулись к нему.

— Прости? — захлопала голубыми глазками Марго.

— Все, что ты рассказала, было понятно и в первый раз. Что мне непонятно до сих пор, так это почему я выслушиваю это лично от… Генерала? Гром мог бы передать все это и сам. Более того, он так и сделает, потому что здесь нет других членов команды. Так зачем я здесь?

Гром потупил взгляд. Марго приняла робкий вид, будто не зная, как ответить на вопрос. И Вик в который раз подметил, что она чертовски хорошая актриса.

— Затем, — девушка “наконец” подобрала слова, — что твоя роль в предстоящем деле довольно щепетильна. И твои товарищи могут понять ее неправильно.

Бывший чемпион ощутил, как на нем захлопнулся капкан.

— И что же это за роль такая?

***

Нижний Город. Проспект

Чайхана “Шехерезада”

— Прошу, господин Зафар, умоляю вас, клянусь всем, чем захотите, такое больше не повторится!

Рассыпавшийся в мольбах, умывавшийся собственными слезами темнокожий мужчина был пригвожден к столу. Над ним возвышались два сурового вида бугая.

Один прижимал к столу голову жертвы. Второй вытянул вдоль по столешнице ее руку. И занес над ней массивный кинжал, ножны от которого висели у него на поясе.

Кинжал походил на миниатюрную саблю, обладал золотой рукоятью и был инкрустирован драгоценными камнями.

Однако не стоило заблуждаться. При одном лишь взгляде на это будто бы сказочное оружие сомнений не возникало: оно враз отрубит человеческую конечность.

Из мужчины, которому грозила эта учесть, вырвалась новая порция слез и клятв. И то, и другое было адресовано одному человеку.

Он сидел на другом конце круглого стола. Смуглая кожа, густая, ухоженная борода и длинные угольно-черные волосы с проседью, стянутые в пучок на затылке.

Вся его крепкая фигура излучала силу и власть. Цепкие орлиные глаза неотрывно наблюдали за перепуганным мужчиной.

— Ты посмел вести дела за моей спиной, Абу. Более того, ты посмел наложить руку на мой товар, — голос Зафара был спокойным, обволакивающим, но при этом твердым и сильным. — Это расстраивает меня. Мы ведь уже столько лет вместе… неужели я мало платил тебе?

— Нет-нет, господин Зафар! Вы хорошо мне платите!

— Тогда в чем проблема? Амбиции ударили в голову? Может, без нее тебе было бы легче?

Повинуясь одному лишь взгляду хозяина, человек, прижимавший голову грязного на руку работника к столу, достал собственный кинжал — точную копию того, что держал его напарник.

Лезвие бритвенной остроты легло на шею жертвы.

— Нет-нет, господин Зафар! Не легче! Клянусь Ахура-Маздой, не легче!

Зафар рассмеялся.

— Уговорил, Абу! Так и быть! — сказал он, отсмеявшись. — Я пойду тебе навстречу. В конце концов, именно благодаря тебе я смог избавиться от множества других “крыс” и найти управу на конкурентов.

Работорговец наклонился к своему работнику и похлопал его по руке.

— Сам назначь цену своему проступку. Но если продешевишь — полетит уже голова.

И холодное лезвие обожгло шею Абу.

Тот, проглотив слезы, рассыпался перед господином в благодарностях. И принялся примеряться.

По его лицу было видно, как ему тяжело расставаться с любимой конечностью. Да и могут ли быть у человека нелюбимые конечности?

Его рука медленно двигалась по столу, сминая скатерть. Зафар хмурился все больше, а Абу пристально следил за реакцией господина. Наконец под занесенным клинком оказался локоть.

Абу с надеждой посмотрел на своего господина. Тот лишь кивнул.

Когда Зафар вышел из приватного ложа, сначала прозвучал грохот удара об столешницу. А затем на всю чайхану раздался душераздирающий вопль.

На него моментально прибежала официантка.

Не больше шестнадцати лет, она притягивала взгляд к своим налившимся бедрам, которые ничуть не скрывали полупрозрачные шаровары, и услаждала слух звенящими на щиколотках золотыми браслетами.

Двери ложа были открыты. Когда она увидела, что произошло внутри, ее прекрасное лицо потеряло всякие краски, а по вискам побежали капли пота.

— Ч-ч-что… — язык отказывался повиноваться, будто боялся последовать за той рукой.

— Прошу прощения. Деловые вопросы.

Зафар достал пачку зеленых купюр и заткнул за пояс шаровар.

— Этого же хватит за испачканную скатерть?

— К-к-конечно! Б-б-благодарю!

Официантка, не проверив кредиты, согнулась под девяносто градусов. Даже если бы там не хватало, что вряд ли, как она могла осмелиться сказать об этом?

Зафар кивнул и пошел на выход из единственной на весь Нижний Город чайханы.

Он был здесь частым гостем. Поэтому на крики прибежала ни охрана, ни администратор, а всего лишь какая-то новенькая служка.

На улице Зафара встретил высокий чернокожий парень. Он открыл перед ним дверь автомобиля.

Перед тем, как скрыться внутри салона, работорговец посмотрел на мавра и кивнул каким-то своим мыслям.

— Абу понадобиться некоторое время, чтобы… привести себя в подобающий вид. Так что тебе повезло, Момонго. Со мной на аукцион отправишься ты.

Момонго расплылся в широкой белозубой улыбке, в которой теперь имелось несколько прорех, и низко поклонился:

— Благодарю за честь, господин Зафар! Момонго не подведет вас!

Зафар не видел, не мог увидеть, как в глазах его слуги зажегся розовый огонь…

***

— Туру-ру! Туру-ру! Ту…

В центре богато обставленной спальни стояла королевских размеров вычурная кровать. На ней в сладком экстазе извивался десяток обнаженных женских тел.

Услышав телефонную трель, из хитросплетений соблазнительных рук и ног поспешил выбраться единственный на десяток женщин парень.

Худощавый, холеный, смазливый.

Со всех сторон раздались разочарованные вздохи и мольбы вернуться в постель. Но почти сразу они сменились болезненными стонами и возмущениями.

Потому что парень без лишних церемоний топтал любовниц.

Спрыгнув наконец с кровати, он подвернул щиколотку. Рассыпаясь в проклятьях, хромая, он добрался до телефона и поднял трубку.

— Золотой слушает! Что… это правда? Вы получили его? Наконец-то! Что… разумеется, я там буду!

Закончив разговор, Золотой вылетел в коридор, как ужаленный. Он напрочь позабыл о страстных любовницах в его спальни.

— Г-господин Золотой?

— Что-то случилось, господин Золотой?

Его тут же встретили верные телохранители — два дуболома с мехапротезами.

Они посмотрели через плечо Золотому, сквозь открытые двери спальни, и синхронно облизнулись.

— Случилось! Слава Ярому, случилось! — воскликнул Золотой, воздев руки к потолку. — Господин Резник добыл его!

— Что… неужели то самое?

— Сокровище древних?

— Я удивлен, что вы догадались с первого раза! — рассмеялся богач.

Несмотря на то, что он был полностью голым, его счастью не было предела. Это настроение передалось и его телохранителям. Они расплылись в глупых улыбках.

— Ну это… типа…

— Замечательно, господин Золотой! Поздравляем!

— Пока не с чем, кретины! — беззлобно отмахнулся Золотой. — Мне еще предстоит выкупить это бесово сокровище! Жадный ублюдок Резник выставил его на аукцион в “Горе Самоцветов” через три дня… но не быть мне Золотым, если кто-то уведет сокровище древних прямо у меня из-под носа!

Радостно посмеиваясь, молодой франт зашлепал босыми ступнями по коридору.

— Эм, господин Золотой? — окликнули его телохранители.

— Что еще?

— Как быть с ними? — дуболомы кивнули на спальню, в которой продолжали резвиться голые нимфы.

— Вышвырните, — пожал плечами богач.

— Так ведь жалко…

— Уплочено же…

Золотой картинно вздохнул и отмахнулся:

— Делайте что хотите… только не на моей кровати! А мне срочно нужно поделиться радостью с единственной женщиной, которая этого достойна!

Добравшись до второго телефона в коридоре, Золотой быстро набрал нужный номер.

— Алло! Мама? Ты не представляешь…

Тем временем, телохранители Золотого замерли в дверях его спальни. Их глазам открылось поистине божественное зрелище, от которого штаны угрожали порваться прямо на причинном месте.

Они синхронно переглянулись и расплылись в улыбках:

— Обожаю свою работу!

***

Марго посмотрела бывшему чемпиону прямо в глаза. На ее губах заиграла улыбка, не обещавшая ничего хорошего.

— Ты должен будешь отвлечь на себя внимание охраны аукциона. Отряда легионеров численностью в двадцать плюс человек. Из которых минимум у половины будет огнестрельное оружие. Как думаешь, осилишь, Забивной?

Вик посмотрел на Капитана банды Кроликов. Для того явно не стало новостью, на что Вика подписывал Генерал.

Но что он мог сделать? Как и Вик теперь — только согласиться. Ведь это был вызов. Очередной вызов, от которого бывший чемпион не мог и не хотел отказываться. Каким бы рискованным тот не был.

Однако любые риски должны оправдываться, — подумал Вик и повернулся к помощнице Генерала.

От улыбки, которая пересекла его лицо, Марго резко нахмурилась.

— Осилю, — кивнул бывший чемпион и поднял палец. — При одном условии…