Несравненная любовь Христа

Жизнь многих людей — всего лишь унылый круговорот повседневных дел. Измучившись и устав, они погружаются в мир грез, растворяются в толпе или забываются в развлечениях, пьянстве, наркотиках, употреблении тонизирующих медицинских средств. Иисус же принес людям весть радости. Он пришел, «проповедуя Евангелие Царства Божия» (Мк. 1:14).

Христос не только рассказывал о том, что такое Царство Небесное, в жизни Он воплощал его принципы. В ответ на требование фарисеев сказать, когда наступит Царство Божье, Он провозгласил: «Царство уже наступило: оно вокруг вас, среди вас, внутри вас. Я — его Царь, и Я пришел, чтобы сообщить вам об этом». Спаситель возвещал не только о Царстве славы, которое однажды наступит, но и о Царстве благодати, правильных взаимоотношениях, которые должны существовать между людьми уже сегодня.

Царство Небесное — это семья. Членом семьи становятся либо по праву рождения, либо через законное усыновление. Чтобы стать членами Царства Божьего, мы должны быть «рождены вновь» и получить «усыновление». Это неизменная истина всех веков.

Для того чтобы Его весть была ясной и понятной, Он использовал истории, или притчи. Слово «притча» (по–гречески, «парабола») состоит из двух частей: «пара» и «бола», означающих следующее: «представить нечто подобное, чтобы получить оценку путем сравнения». Своими притчами Иисус иллюстрировал великие истины, которые приобретали необыкновенное значение и открывали глубокую мудрость. Нередко смысл Его слов противоречил религиозным взглядам того времени. Эти истории мог понять любой человек, и так Иисус пробуждал интерес старых и молодых, образованных и неграмотных. «Правда, облеченная в рассказ, может войти в узкую дверь», — говорится в старой пословице.

После беседы с богатым юношей Иисус заметил: «Как трудно имеющим богатство войти в Царствие Божие!» (Мк. 10:23). Этот молодой человек пришел к великому Учителю за советом. Что–то беспокоило его. Он видел, как люди изменялись, становились радостными и счастливыми, общаясь с Иисусом. Поэтому он искренно спросил: «Учитель благий! что сделать мне доброго, чтобы иметь жизнь вечную?» (Мф. 19:16).

Во–первых, этот молодой человек узнал, что сам он не может ничего сделать, чтобы обрести вечную жизнь. Ее нельзя ни купить, ни заслужить, ни заработать, потому что вечная жизнь — это дар. Мы входим в Царство Божье не благодаря тому, что делаем нечто очень хорошее. Его невозможно достичь никакими человеческими усилиями и стараниями, ибо оно дается по Божьей благодати. В этом мире деньги являются ключом, открывающим множество дверей, но все деньги и сокровища мира не помогут открыть дверь в Царство Божье. Более того, деньги зачастую мешают войти в Царство, и вовсе не потому, что это деньги, а потому, что можно легко оказаться в их власти.

Иисус иллюстрирует молитву

Истины о молитве и поклонении стали более понятными благодаря притче Христа о фарисее и мытаре, которые вошли в храм помолиться (см. Лк. 18:9—14). Каждый из них олицетворял различные типы людей. Мытарь — сборщик налогов — был самым презираемым и самым непопулярным человеком в Палестине, потому что прислуживал Риму. Фарисей считался вполне достойным человеком, истинным представителем израильского народа. Он занимал высокое социальное положение, и поэтому был преисполнен чувства собственного достоинства и превосходства. Ему никогда и в голову не приходило, что богатство, образование, культуру, воспитание — все эти дары надлежит использовать на благо других. Фарисей упивался славой своих добрых дел.

Он не рассматривал их как Божественную милость, данную ему для служения своим ближним. Вместо этого он считал себя выше окружающих его людей. Не каждый фарисей постился один раз в неделю, но этот самодовольный человек отметил: «Я пощусь два раза в неделю». Он не беседовал с Богом душой, но «молился сам в себе». Храм был лишь местом его молитвы. Он стоял с воздетыми к небу руками и имел высокое самомнение. Его слова свидетельствовали о наполняющем его чувстве презрения к мытарю, который тоже пришел в храм для молитвы.

Мытарь и фарисей. Эти два человека являлись полной противоположностью друг другу и в социальном, и в политическом, и в духовном отношении. Мытарю нечего было сказать Богу о своих добрых делах. Он просто исповедовался перед Богом. Склонив голову и «ударяя себя в грудь», мытарь повторял: «Боже! Будь милостив ко мне, грешнику». «Сей человек пошел оправданным в дом свой», — сказал Иисус. Он действительно был в Царстве. Но считающий себя знатоком Царства фарисей возвратился в дом свой осужденным. Фактически он был за миллион километров от Божьего Царства.

Когда Иисус учил Своих учеников молиться: «Да приидет Царствие Твое», — Он имел ввиду не только будущее Царство славы, но Царство благодати уже сегодня, здесь, на земле. Воля Божья заключается в том, чтобы уже сегодня установить на земле образ жизни Царства благодати.

Однажды, когда Иисуса окружила толпа женщин с маленькими детьми, Его ученики возмутились: «Почему эти люди беспокоят Господа?» Но Иисус сказал: «Пустите детей приходить ко Мне и не препятствуйте им, ибо таковых есть Царствие Божие. Истинно говорю вам: кто не примет Царствия Божия, как дитя, тот не войдет в него» (Мк. 10:14, 15). Затем Он обнял детей, возложил на них руки и благословил.

Приобщение к Царству Божьему подобно соединению с семьей, царской семьей, где Отец — глава Царства. Царство благодати открыто для грешников. Это не означает, что Бог преуменьшает значение греха, ибо грех для Него — самое презренное во всей Вселенной. Чтобы стать Спасителем человека, Христос оставил престол Вселенной и пришел умереть, как преступник, на нашей крошечной планете. Но Он воскрес, и теперь служит у престола благодати, чтобы сделать нас сыновьями и дочерьми Божьими.

Истинная религия излучает радость

Библейская религия — религия счастья. Как трагично, когда религия становится печальной. «Величайте Господа со мною, и превознесем имя Его вместе, — пел царь Давид. — Кто обращал взор к Нему, те просвещались, и лица их не постыдятся» («Взгляните на Него, и засияете радостью» — англ. пер. Пс. 33:4, 6).

При рождении Иисуса ангел провозгласил: «Я возвещаю великую радость, которая будет всем людям», и все ангелы запели гимн радости. При окончательном искуплении человечества все воинство небесное запоет хором: «Аллилуйя!» От Книги Бытие до Книги Откровение мы постоянно слышим приглашение в Царство. То Царство, о котором говорил Иисус, было Царством жизни и любви, дружбы и мира, а не обществом, отягощенным законами и инструкциями. Апостол Павел сказал: «Царство Божие не пища и питие, но праведность и мир и радость во Святом Духе» (Рим. 14:17).

В одной из притч Христос сравнивает Царство Божье с большим пиром.

Некий богатый человек решил устроить большой пир и пригласил множество гостей. В назначенный час он послал раба с приглашением: «Приходите на пир, все готово». Но каждый из приглашенных начал отказываться.

— Я не могу прийти, — сказал первый. — Я купил землю, и мне нужно пойти посмотреть ее. Прошу тебя, извини меня.

Другой сказал:

— Я купил пять пар волов, и буду испытывать их. Прошу тебя, извини меня.

— О, я только что женился, — сказал третий. — Думаю, все обойдутся и без меня.

Итак, возвратившись, слуга передал хозяину эти ответы.

Естественно, богатый человек был раздосадован. Он приготовил хороший стол, но гостей не было. Тогда он призвал своего раба и повелел: «Пойди скорее по улицам и переулкам города. Приведи всех, кого встретишь, — нищих, увечных, хромых и слепых».

Вскоре слуга возвратился и сказал: «Исполнено, как ты приказал, господин, и еще есть места».

Тогда хозяин распорядился: «Хорошо. Пойди по дорогам и изгородям, и всякого повстречавшегося убеди прийти, чтобы наполнился дом мой. Сказываю вам, что никто из тех, званых, не вкусит моего ужина» (см. Лк. 14:16—24).

А теперь обратите внимание на причины отказов заранее приглашенных гостей.

Возьмем первый случай: сделка по покупке земли уже была совершена. Владелец мог осмотреть участок в любой день, но не во время пира. Поэтому его отговорка была совершенно бессмысленной.

Второй человек сослался на приобретение пяти пар волов, нуждающихся в срочном испытании. Можете ли вы представить себе, чтобы еврей купил быков, предварительно тщательно не испытав их?

Третья отговорка была еще более смехотворной: «Я женился, поэтому не могу прийти». Женщины во времена Иисуса не имели никаких прав. Они ценились немногим более скота. Общеизвестно, что еврейских мальчиков матери каждое утро учили благодарить Бога за то, что они были рождены не девочками.

Любое из приведенных оправданий звучит, по меньшей мере, нелепо. Это Иисус и хотел показать — ни один человек не может представить разумного оправдания для отказа войти в Царство Божье. Нищий и богатый, невежда и высокообразованный — каждый человек может войти в Небесное Царство, потому что приглашение обращено ко всему миру.

В одной из величайших когда–либо произнесенных проповедей — в Нагорной проповеди — записаны такие слова: «Блаженны нищие духом, ибо их есть Царство Небесное»; «Блаженны плачущие, ибо они утешатся». Слово «блаженны» можно заменить словом «счастливы»: «Счастливы нищие духом, счастливы кроткие, счастливы милостивые, счастливы чистые сердцем, счастливы миротворцы».

Медициной доказано, что никакая другая причина не влияет так благотворно на здоровье, как счастливое сердце. Радость легко передается окружающим. Даже если вас преследуют за истину, вы можете быть счастливы, потому что Христос обещал всем страдающим за Него Царство Небесное. Более того, Иисус сказал: «Блаженны вы, когда будут поносить вас и гнать и всячески неправедно злословить за Меня. Радуйтесь и веселитесь, ибо велика ваша награда на небесах: так гнали и пророков, бывших прежде вас» (Мф. 5:11, 12).

Война, раздор, борьба за власть, превосходство над своими собратьями — все это неведомо там, где стремятся помочь друг другу, где царит стремление открывать характер Христа и распространять познание о принципах Его Царства. Взаимоотношения, основанные на любви, делают общение не просто приятным с этической точки зрения, но приносят истинное счастье и радость.

Слишком часто Царство отождествляется с культурой, престижем или еще с чем–то, доступным только зрелым и мудрым людям. В действительности же врата Небесного Царства может открыть даже ребенок, ибо каждый в этом Царстве представляет огромную ценность для Бога.

Христос умер для того, чтобы спасти в равной степени и простых, и знатных, отверженных и занимающих видное положение в обществе. Он — Царь особого Царства — Царства грешников, спасенных благодатью. Знаменитый американский проповедник Генри Бичер сказал однажды: «Церковь — не выставка христиан, но больница для восстановления разбитых отношений, разбитых сердец, даже разбитых тел, — место подготовки тех, кто будет искать и спасать потерянных».

Человечество взывает к Божьей милости

Христос с особой радостью изливает благодать и принимает в Свою семью тех, кто может показаться безнадежным или сырым материалом, — людей, зависимых от наркотиков, одержимых дьяволом.

Чтобы люди в полной мере поняли, каков Бог и какова Его сущность, потребовалась жизнь и смерь Иисуса Христа. От рождения и до креста Христос относился в равной мере с Божественной любовью и к друзьям, и к врагам. Что бы мы ни сделали, Бог не перестает любить нас. Он любит нас, потому и прощает. В человеческих взаимоотношениях прощение воспринимается, скорее, как долг, чем как милость. Нередко можно услышать такие слова: «Хорошо, если он извинится и исправится, я прощу его». Это не милость. Это всего лишь чувство долга. Настоящее же прощение не ожидает извинений и исправления, но стремится к примирению даже со злейшим врагом.

Примирившись с Богом, человек не может оставаться во вражде с ближним. И, примирившись с ближним, он должен быть примирен с Богом. Об этом Иисус ясно сказал: «Если не будете прощать людям согрешения их, то и Отец ваш не простит вам согрешений ваших» (Мф. 6:15).

Дух прощения и покаяния царил во времена великого Уэльсского возрождения. Непримиримые враги становились друзьями, братьями во Христе, и с радостью забывали старые обиды. Повсюду проходили «молитвенные собрания рукопожатий».

Когда возрождение охватило весь Уэльс, русско–японская война была в самом разгаре. Один старый шахтер искренно, от всей души молил Бога о том, чтобы русский царь и японский микадо встретились на «молитвенном собрании рукопожатий». Разве это не средство избавления от всех войн и ожесточенной борьбы в обществе и семьях? Если бы люди умели прощать, как удивительно изменился бы наш мир!

В начале Второй мировой войны по мотивам притчи нашего Господа о добром самарянине в США был снят очень трогательный фильм. Это произведение киноискусства учило людей проявлять любовь к врагам и побуждало их к прощению. Но по указанию руководителей государства этот фильм не демонстрировался, так как он якобы мог послужить помехой военным действиям.

Сила любви всегда больше, чем любование силой. Весть нашего Господа преодолела все преграды гордости и показала людям не только жизнь, но и смерть. Иисус родился на земле с одной целью — чтобы умереть. Благодаря Его смерти за нас теперь мы можем обрести вечную жизнь. Его Царство — братство доброй воли, где нет места гордости, тщеславию, нетерпимости и господству.

Иисус открыл слушателям замечательную истину: помешать нам войти в Царство Божье могут не какие–то большие грехи, а, скорее, то, что вызывает у нас чувство превосходства или зависти. «Некто из начальствующих», молодой и богатый, пришел к Иисусу. Он не испытывал сострадания к бедным, был гордым и напыщенным. Его религия фактически стала барьером между ним и его ближними. Чтобы испытать его, Иисус сказал: «Все, что имеешь, продай, раздай нищим… и приходи, следуй за Мной». Христос не сказал: «Продай свое имущество и отдай деньги Мне». Он сказал: «Раздай нищим». Но молодой человек опечалился, потому что был очень богат, и отвернулся от Господа. Вскоре о нем забыли. Его имя могло бы упоминаться в церквах по всему миру, но, увы, нам оно неизвестно.

Некоторые люди не хотят приобщаться к Церкви потому, что вне Церкви намного больше хороших людей, чем внутри. Что ж, возможно, это и так. Фарисей был «лучше» мытаря. Старший брат был «лучше» блудного сына, оставившего дом своего отца и навлекшего позор на семью. Но в конечном счете мытарь был оправдан, а фарисей осужден; мятежный сын оказался дома со своим отцом и друзьями, а старший сын остался вне дома, в одиночестве. Старший сын не мог простить своего брата и прервал общение с отцом. Внешне он выглядел послушным, но внутри ему недоставало милосердия.

Препятствия на пути к Царству благодати Христа

Очень часто религия является величайшим препятствием на пути к Царству Божьему. Чтобы держаться подальше от Бога, людям достаточно иметь безупречную нравственность, но не иметь любви. И все же бедный грешник, любящий Бога и стремящийся к общению с Ним и со своими ближними, с помощью Божьей благодати непременно войдет в Царство Небесное.

Богатство, высокое социальное положение, престижное образование, таланты, национальность, марка автомобиля, служение, выполняемое в церкви, — все это или что–то одно из перечисленного может вызывать у нас чувство превосходства. И как только мы это почувствуем, то сразу окажемся вне Царства.

Каких только трагедий не происходило в религиозной жизни! Возьмите, к примеру, первосвященника. Просто удивительно! Его жизнь была посвящена тому, чтобы учить других о Боге, но сам он фактически был далек от Царства Божьего. А вот осужденный и распятый разбойник стал членом Небесной семьи благодаря повелению Царя! «Ты будешь со Мной в раю», — сказал Иисус. Стенли Джоунс хорошо сказал: «Некоторые люди имеют достаточно христианства, чтобы стать нечувствительными к действительности». Чувство превосходства в религии — отталкивающее и жестокое явление. Иисус сказал законникам: «Мытари и блудницы вперед вас идут в Царство Божие» (Мф. 21:31). Почему? Потому что они знают, что у них нет никаких заслуг перед Богом, поэтому они и стремятся обрести благодать.

Отдать все свое имущество людям, чтобы накормить их, не испытывая при этом любви, — ничто. Человек, не проявляющий любви, — это «медь звенящая или кимвал звучащий» (1 Кор. 13:1). В Царстве благодати мы не измеряем свое служение Богу или друг другу. Мы не сравниваем свои добрые дела с добрыми делами друзей и ближних. Бог любит нас не за то, что мы хорошие или умные. Он любит нас потому, что Он — любвеобильный Бог. Иисус сказал: «Чистые сердцем Бога узрят». Только милостивые получат милость, только алчущие и жаждущие правды насытятся. Миротворцы являются истинными детьми Божьими. Только действительно чувствующие себя нищими духом откроют для себя неистощимую сокровищницу Божью.

Мы входим в Царство Божье как маленькие дети; входим не философами или теологами, не учеными или учителями, но грешниками, в простодушной вере принимающими Бога в Его Слове. Наша единственная надежда — благодать Божья. Бог не призывает нас в ряды самовлюбленных верующих. Он хочет для нас жизни в радости и детской вере.

Иисус, величайший Учитель всех времен, говорил простым языком, который хорошо понимали не только книжники, но и дети, и малообразованные люди. Он чуждался софистики, поэтому простые люди охотно слушали Его.

Лесли Ветерхед так написал об этом: «Труднее воспринимать звезды так, как их воспринимает поэт, если вам известно, какова их масса и спектр, а также на каком расстоянии они находятся друг от друга. Труднее видеть цветы так, как их видит поэт, если вы знаете, что цветок есть „двудольный экзоген с однолепестковым венчиком и центральным прикреплением". Труднее воспринимать горы так, как их воспринимает поэт, если вы думаете о них в терминах геологических формаций. Труднее увидеть Царство Небесное, как его видит ребенок, если вы знакомы с пререканиями теологов, мелочностью духовных лиц, преследованиями истинных святых официальной Церковью и вульгарной перебранкой, о которой тут и там упоминается в книгах по истории Церкви.

Нет, не грех в его обычном нашем понимании удерживает от Царства, но гнездящиеся в нас такие чувства, как превосходство, гордость, тщеславие, нетерпимость, эгоизм и сварливость» (Лесли Ветерхед. В поисках Царства, с. 68—76).

Линдсей дал такое определение благодати: «Благодать — это то, в чем вы нуждаетесь, но чего вы не заслужили». Когда Иисус сказал: «Любите врагов своих», — это означало, что мы должны давать им не то, что они заслужили, но то, в чем они нуждаются. «Благотворите ненавидящим вам и молитесь за обижающих вас и гонящих вас». Не ждите, а используйте любую возможность стать подобными Христу. В проповеди Царства благодати великий Учитель дает нам наиболее действенный и практический подход к жизни. Если мы примем его буквально, то большинство наших жизненных проблем будет разрешено.

Вся Библия — это книга благодати. Одна из наиболее необычных историй, описанных в Ветхом Завете, удивительным образом иллюстрирует этот Божественный принцип. Мы читаем об этом в шестой главе Четвертой книги Царств. Сирияне то и дело совершали набеги на Израиль. Однако, несмотря ни на какие усилия, сирийский царь так и не смог достичь того, что задумал.

Не зная причины своей неудачи, он начал подозревать своих подчиненных в измене.

— Скажите мне, кто из моих людей в сношениях с царем израильским, — спросил он как–то своих рабов.

Один из слуг ответил:

— Никто, господин мой, царь. Елисей пророк, который у Израиля, пересказывает царю израильскому те слова, которые ты говоришь в спальной комнате твоей.

Тогда царь приказал:

— Пойдите, узнайте, где он, я пошлю армию и захвачу его.

По повелению царя сотни колесниц ночью окружили город, в котором жил Елисей.

Видя огромное войско врагов в полной боевой готовности, молодой слуга пророка воскликнул:

— Господин мой, что нам делать?

— Не бойся, — успокоил его пророк, — потому что тех, кто с нами, больше, нежели тех, кто с ними.

Потом Елисей попросил Господа открыть глаза молодому человеку, и тот увидел, что вся гора наполнена конями и колесницами огненными. Пророк обратился к Богу со странной просьбой:

— Порази врагов слепотою.

Было бы очень печально, если бы эта история на этом заканчивалась. Но у нее есть продолжение. Елисей пошел к врагам и сказал:

— Это не та дорога и не тот город, идите за мною, я провожу вас к тому человеку, которого вы ищите, — и привел их в Самарию, столицу Израильского царства. Там он попросил Господа открыть врагам глаза. К своему удивлению и ужасу, они обнаружили, что находятся в центре Самарии перед царем Израильским.

— Не казнить ли их? — спросил у пророка царь Израильский.

— Не убивай, — ответил Елисей. — Разве мечом твоим и луком твоим ты пленил их, чтобы убивать их? Предложи им хлеба и воды, пусть едят и пьют и пойдут к государю своему.

И далее в Библии сказано: «И приготовил им большой обед, и они ели и пили. И отпустил их, и пошли к государю своему».

Теперь обратите внимание на следующие слова: «И не ходили более те полчища Сирийские в землю Израилеву». Этот акт милосердия положил конец войне. Елисей не воздал им тем, что они заслуживали, но дал им то, в чем они нуждались. И это полностью изменило и их отношение к Израилю, и их планы. Данная история является хорошим уроком для государственных деятелей сегодня.

Царство счастливого братства

Быть гражданином Царства Христа — это честь, которую мы никогда не сможем заслужить. Но, откликаясь на Его милость, мы можем принять приглашение Христа, которое есть не что иное, как дар, а не сделка. Жизнь в этом Царстве — непрерывный праздник радости. Это не бремя, не долг, не наказание и не жертва, но счастливое общение с Тем, Кто любит нас. По Своей милости Он простил наши грехи и сделал нас членами Своей семьи. Прощение — это не только освобождение от наказания, это еще и восстановление взаимоотношений.

Если в нашем теле сломается кость, естественные силы организма так укрепляют это место, что оно становится еще прочнее, чем было прежде. Творец, Который нас создал, нечто подобное сделал Своей милостью. Господь не только излечивает «перелом», Он дает нам больше силы, чем было до этого, потому что, «когда умножился грех, стала преизобиловать благодать» (Рим. 5:20).

Мы восстанавливаем отношения с Богом не через дела и не через усердное изучение Библии, которое само по себе очень важно. Мы объединяемся с Богом. Силою Своего Духа Он очищает нас от всякой нечистоты и дает силу противостоять искушению, обещая в Царстве благодати вознаградить нас за служение.

Удивительное Божье великодушие образно представлено в притче о винограднике — иллюстрации Христа о жизни в Его Царстве.

Один хозяин вышел рано поутру нанять работников для работы в своем винограднике. Он договорился заплатить им за рабочий день обычную цену — один динарий.

Спустя некоторое время он снова вышел и увидел людей, стоящих на рыночной площади без дела. Хозяин сказал им:

«Идите в мой виноградник и начинайте работать. Я хорошо заплачу вам». И они пошли.

Затем около полудня и еще чуть попозже он еще раз приглашал безработных трудиться в своем винограднике.

Примерно за час до окончания работы хозяин вышел и увидел еще одну группу людей, стоящих на площади без дела.

— Почему вы стоите здесь праздно? — спросил он.

— Потому что никто не пригласил нас на работу, — ответили они.

— Ладно, идите в мой виноградник и работайте там, — сказал он.

В конце рабочего дня хозяин вызвал своего управителя и распорядился:

— Позови работников и отдай им плату, начав с последних.

Людям, пришедшим на работу последними, хозяин заплатил по динарию. Те же, которые работали дольше, ожидали, что получат больше; однако каждый получил по динарию. Получив деньги, они начали роптать.

— Те, кто проработал всего один час, получили столько же, сколько и мы, — сердились они. — А ведь мы работали в течение всего дня, терпя полуденный зной. Как же так?

— Друг мой, — обратился хозяин к одному из них, — я не обижаю тебя. Не за динарий ли ты договорился со мной? Ты заработал свои деньги, возьми их и уходи. Если же я хочу заплатить и последним, как за полный день, то разве я не властен поступать так, как хочу? Или моя щедрость вызывает у тебя зависть?

— Итак, — заключил Иисус, — будут последние первыми, и первые последними (см. Мф. 20:1—15).

В книге «В поисках Царства» Лесли Ветерхед так комментирует эту притчу: «Обычная обстановка. Рабочий день начинается в 6 часов утра, и на рыночной площади в поисках работодателей собираются люди. Хозяин виноградника приглашает их, и они, договорившись о плате, начинают работать. На душе хозяина неспокойно, так как он ожидает „сирокко" — знойный ветер, несущий сушь и пыль, который погубил зерно во сне фараона и засушил дерево Ионы. Хозяин знает, что после такой жары пойдет сильный дождь. Если виноград не будет собран, урожай погибнет. Поэтому дорог каждый час.

Вновь и вновь он приходит на рыночную площадь, ища помощников. Слово „аргос", переведенное как „праздный", не означает ленивый. Оно означает „незанятый" („безработный"). Стал бы кто–либо часами стоять на жаре, если бы не искал работу? Есть и другой важный момент: согласившиеся работать за определенную плату были первыми, кого нашел хозяин. Другие же пошли работать с благодарностью за то, что их наняли (пусть даже в 5 часов вечера), и с доверием, что их труд будет оплачен.

Когда же наступил вечер, управляющему было приказано начать оплату с нанятых последними. И они получают столько же денег, что и первые. Если бы управитель начал с первых работников, никто ничего бы не сказал, потому что не узнал, что получили другие. Но когда выяснилось, что люди, пришедшие за час до окончания работы, получили такую же плату, как и нанятые в 6 часов утра, один из первых работников начал протестовать: „Эти последние работали всего один час, и ты сравнял их с нами, перенесшими тягость дня и зной!"

Ответ хозяина полон глубокого значения: „Друг, я не обижаю тебя. Я плачу тебе столько, сколько договорились. Ты был согласен работать за динарий, и я заплатил динарий. А теперь ты завидуешь, видя мою щедрость. Зачем? Эти бедные люди целый день стояли, час за часом надеясь, что их наймут, и беспокоились, что их семьи останутся без денег. Возьми свое и иди". Дословно по–гречески написано „подбери брошенное". Работник, по–видимому, отказался взять свою плату и в гневе бросил деньги на землю.

Мы можем назвать этот метод оплаты плохой экономикой, но Иисус говорил не об экономике. Он разъяснял понятия Небесного Царства. Оно является семьей, в которой не должно быть места зависти. Бог принимает во внимание все обстоятельства нашей жизни и понимает все наши трудности. Движимые любовью, мы служим в Царстве благодати не для славы или награды».

Эта притча не является примером, предназначенным для язычников. Это иллюстрация Божьего принципа вознаграждения за нашу верность. Если бы было не так отвратительно, то было бы смешно слышать, как кто–то открыто осуждает назначение другого, возможно даже своего товарища, на более высокий пост. «Меня это не касается, — говорит он с фарисейским выражением, — но ведь это вопрос принципа». Принципа! Какие только жестокости ни творились во имя принципа!

Награда и истинные мотивы служения

Постоянно думать о награде — значит лишать себя подлинной радости жизни. Награда — не лучший мотив для служения. Награды придут, но не вознаграждение, большое или малое, вдохновляет проявлять верность в служении. Если мы любим Бога, то будем наслаждаться служением Ему или страдать, если Он это допускает. Святой Августин однажды сказал: «Тот, кто любит, убежден, что любовь — это не дар любящего, а любовь дарящего».

Какое утешение для нас знать, что тот разбойник на кресте, которого видел Иоанн на Голгофе, будет удостоен такой же вечной жизни, как и апостол, несмотря на то, что Иоанн около 70 лет служил Господу и был сослан на остров Патмос. Конечно, разбойник не мог постичь глубины характера Христа и не мог проникнуть в Божий замысел искупления так, как Иоанн. Но этот распятый злодей, уверовав в Господа, будет иметь то же самое общение с Ним в вечности, как и любой из знаменитых христианских руководителей. В день своего распятия он стал членом Божьей семьи, где у всех один Отец, и все, таким образом, связаны узами родства с Ним и друг с другом.

Иисус не стал популярным среди религиозных руководителей только потому, что Его весть затрагивала и задевала их. Он знал и их мысли, и ожидающий Его в конце пути крест. Столько стоила свобода, и Он с готовностью уплатил эту цену. Вы, служащие Господу в течение многих лет, и вы, кто совсем недавно принял Его приглашение, давайте возрадуемся и будем вместе как члены одной семьи служить Господу.