Несравненная любовь Христа

Одна девочка по имени Шерли Энн Миллер заблудилась в Йосемитском национальном парке. Ее не могли найти три дня, и какие это были дни, исполненные тревог и переживаний! Лесничие и спасатели прочесывали лес в поисках маленькой путешественницы. Она оправилась на прогулку и неожиданно пропала.

Тысячи людей разбили лагерь в большом национальном парке в то лето. Мы тоже были в их числе. Территория была поделена на участки, и все усилия были направлены на поиски исчезнувшей девочки. Проверялась каждая машина, выезжающая из парка. Куда могла подеваться эта крошка? Родители обезумели от горя. Может быть, ребенка похитили? Она ужинала вместе с другими детьми, а теперь ее нигде не могли отыскать.

Поиски продолжались в течение всего дня. Когда стемнело, лесничий, ответственный за поиски, сказал, что продолжать бесполезно, и работу нужно будет продолжить утром.

— Но что будет с девочкой? — спросили взволнованные родители. — Ее могут схватить медведи!

— Не бойтесь медведей, — ответил лесничий. — Дикие животные обладают особым чутьем. Они понимают, что ребенок не может принести им вреда.

Но обеспокоенные родители ни на минуту не сомкнули глаз. С первыми лучами солнца поиски возобновились. Все трудились без устали, но маленькую девочку не смогли найти и в этот день.

На третий день из Сакраменто привезли ищейку. После того как ей дали понюхать одежду ребенка, эта хорошо обученная собака быстро взяла след. Она уверенно повела хозяина и всю поисковую группу в ту часть густого леса, где находился обрыв. Они то поднимались вверх, то опускались вниз и к полуночи безрезультатно излазили все склоны и ущелья.

Когда на землю вновь опустилась тьма, пропавшую все еще не нашли. И снова им пришлось дожидаться утра, коротая ночь под звездами.

«На следующий день, около десяти часов утра, я посмотрел вниз, — рассказывал лесничий, — и вдруг увидел на склоне ее растрепанные светлые волосы, блестевшие на солнце. Когда мы подошли к ней, малышка была совершенно спокойна. Она не проявляла никаких следов испуга. У нее была красивая кружка, из которой она пила в лагере. И первое, что она попросила, было молоко. Я сказал ей, что мы очень рады, что нашли ее. „Ты знаешь, Шерли, что пропадала очень долго. Ты потерялась". „Я не потерялась, — ответила она. — Я была здесь все это время!" А затем добавила: „Большой медведь приходил посмотреть на меня. Я думаю, что это он потерялся!"».

Потеряться — плохое дело, но намного хуже быть потерянным и не осознавать это. Когда ребенок был найден, радовалась вся страна, потому что эта история появилась на первых полосах всех национальных газет, и многие молились за спасение девочки.

Шерли Энн была спасена благодаря усилиям искавших ее людей. Мы тоже спасены благодаря ищущему нас Спасителю. Моисей утверждал: «Блажен ты… о народ, хранимый Господом» (Втор. 33:29). Моисей исполнил предначертанное Богом дело. Последние дни его жизни приблизились, и он решил попрощаться со своим народом. Главной мыслью его прощальной проповеди «сынам Израилевым» было великое обетование: «Прибежище твое Бог древний, и ты под мышцами вечными» (ст. 27). Затем последовало заключительное благословение: «Блажен ты, Израиль! Кто подобен тебе, народ, хранимый Господом?» Сорок лет Моисей вел этих странников, направляя их на путь праведности. Теперь наступила пора прощания. Но его заключительные слова не были печальной панихидой, они были победоносным гимном Божьей любви.

В дни Иисуса счастливые люди были редкостью. Неудовлетворенность чувствовали богатые и бедные. В поисках счастья тратились целые состояния, но нередко бывало так: чем больше тратили, тем меньше находили. Истинное же счастье заключается не в обладании материальными вещами, а в познании того, что мы спасены Господом. «Ибо Сын Человеческий пришел взыскать и спасти погибшее», — сказал Иисус (Лк. 19:10). Но, подобно маленькой Шерли Энн, многие люди не знают, что они потеряны. Христос пришел, чтобы найти всех потерянных: и тех, кто понимает свое состояние, и тех, кто этого не понимает. Мы тоже входим в их число.

Тот, кто знает, что потерян, нередко пытается спастись. Фактически большинство религий этим как раз и занято — предложением людям путей спасения. Однако христианство учит совсем иному. Вот суть этого учения: мы не можем сделать ничего, чтобы заслужить у Бога спасение. Мы спасены не по делам, но Его всепрощающей благодатью, для которой нет ничего невозможного. Он спас нас «не по делам праведности, которые бы мы сотворили, а по Своей милости, банею возрождения и обновления Святым Духом… чтобы, оправдавшись Его благодатию, мы по упованию соделались наследниками вечной жизни» (Тит. 3:5—7).

Спасение дается даром

Будучи гордыми по своей природе, мы думаем, что можем достичь совершенства сами. Но спасение дается даром. Оно полностью исходит от Бога. Священное Писание говорит, что Он спас нас и призвал званием святым «не по делам нашим, но по Своему изволению и благодати», или, точнее, «по Своему изволению, которое есть благодать». И эта благодать была открыта «явлением Спасителя нашего Иисуса Христа, разрушившего смерть и явившего жизнь и нетление через благовестив» (2 Тим. 1:9,10).

Сразу же после грехопадения Бог возвестил Свою милостивую волю. В течение всех столетий верующие люди принимали эту благодать — вначале через подчинение воли Богу, затем через посвящение Ему себя, то есть через поклонение.

Для того чтобы пояснить уникальность нашего спасения, Иисус рассказал три притчи: о потерянной овце, о потерянной драхме и о блудном сыне. Все они записаны в пятнадцатой главе Евангелия от Луки.

Иисус живо изображает овцу, отбившуюся от стада, и пастуха, ринувшегося наперекор стихиям искать ее. Найдя пропавшее животное, он пускается в обратный путь к стаду. Созвав друзей и соседей, он говорит: «Порадуйтесь со мною, ибо я нашел мою пропавшую овцу».

Немногое в природе вызывает такую жалость, как заблудившаяся овца. Собаки, кошки, лошади, коровы — все могут найти дорогу домой, но у овцы отсутствует чувство ориентации. Только с помощью пастуха она может вернуться в стадо. Иисус так закончил эту притчу: «Сказываю вам, что так на небесах более радости будет об одном грешнике кающемся, нежели о девяносто девяти праведниках, не имеющих нужды в покаянии» (Лк. 15:7). Остальные притчи заканчиваются торжеством. Небеса ликуют, обретая потерянное.

Далее следует история о потерянной монете. Овца потерялась из–за своей беспечности. Монета же потерялась потому, что беспечным оказался ее владелец. У овцы недоставало чувства, у монеты — знания.

Евангелист Лука особенно точен в своем рассказе, потому что потерянная монета была не динарием, бывшим в те дни в обращении, а драхмой, греческой монетой, которая к тому моменту, когда писал Лука, давно уже вышла из употребления и использовалась как украшение. Замужняя женщина обычно носила убор из тех десяти монет, которые ей дарил муж в день свадьбы в знак любви. Появиться на людях без этого подарка было равносильно признанию в неверности своему мужу. Поэтому женщина с великим усердием подметала пол. Когда она нашла драхму, позвала подруг и соседок, чтобы они порадовались вместе с ней. В порыве радости она сказала: «Порадуйтесь со мною, потому что я нашла монету, которую потеряла». Теперь ее никто не сможет упрекнуть. «Так, — говорит снова Учитель, — бывает радость у Ангелов Божьих и об одном грешнике кающемся». Евангелие от Луки известно под названием «Евангелие радости», потому что радость является отличительным признаком его книги.

Блудный сын

В притче о блудном сыне — наиболее волнующей истории из всех трех — вновь проявилась радость. Это действительно «история об отцовской любви», ибо самым главным действующим лицом в этой притче является не плохой сын или ее неблагодарный брат, остававшийся дома, но преисполненный любви великодушный отец, готовый простить все.

Овца, как мы уже отметили, была потеряна вследствие недостатка чувства; монета — из–за недостатка знания. Но сын был потерян по причине недостатка у него любви. Он сознательно погубил себя. В этой притче мы видим, как развивается и действует грех. Все начинается с сознательного непослушания, затем следует открытое неповиновение и протест, а заканчивается все трагедией и разлукой. Удовлетворяя требование сына, отец разделил семейное имущество. Затем, «по прошествии немногих дней, младший сын, собрав все, пошел в дальнюю сторону». Если любовь не может удержать человека, то его не удержит никакое другое средство.

Юноша рассчитывал на успех в жизни, но произошло нечто неожиданное. «Когда же он прожил все [свои чувства, деньги, силу, самоуважение], настал великий голод в той стране». Истратив все деньги, он увидел, что и друзей у него нет. Потеряв уважение, не имея ни гроша в кармане, юноша бродил в поисках работы. Как разительно отличалось его нынешнее положение от того, когда он был в доме отца! Падение по социальной лестнице всегда происходит быстро. Голодный, занимая самое низкое положение в обществе, беглец был готов стать чьим–нибудь слугой. Он оставил свой дом, потому что хотел свободы. В итоге он оказался среди свиней. Искатель удовольствий опустился на самое дно, но именно таким образом был научен вечной истине.

И вот, находясь в этих условиях, он вдруг «пришел в себя». Какие прекрасные слова! Оказывается, все то лучшее, что было в нем, не исчезло совсем. С того момента, когда он потребовал свою долю отцовского имения, его лучшее «я» умерло. Но как бы глубоко человек ни погрузился в болото греха, он никогда не лишается Божьей любви. В конце концов, освободившись от иллюзий, молодой человек решил: «Встану, пойду к отцу моему». Это были самые благоразумные слова, сказанные им за последние годы.

Он признается: «Отче, я согрешил». То, что блудный сын раньше называл свободой, теперь является для него грехом, да это и есть грех «против неба». Он понимает, что недостоин более называться сыном, и готов сказать отцу: «Прими меня в число наемников твоих». Его гордость и самонадеянность исчезли — он стал самим собой. Перед тем как покинуть дом, юноша требовал: «Дай мне». Теперь же, возвратившись, он говорит: «Прими меня».

Затем, говорит Иисус, он «встал и пошел к отцу своему», который не только ожидал его, но и стремился показать своему своенравному сыну, как сильно любит его. Он, подобно всем нам, был рожден законным сыном, а не рабом. Что, если бы отец исполнил просьбу сына и сделал бы его слугой? Тогда эту историю не стоило бы и рассказывать.

Теперь обратим внимание на некоторые важные подробности. «Когда он был еще далеко, увидел его отец его и сжалился; и, побежав, пал ему на шею и целовал его». На Востоке считалось, что пожилому человеку бегать не к лицу. «Великие мужи никогда не бегают публично», — утверждал Аристотель. Но Бог спешит принять грешников. Он не ожидает, пока мы пройдем весь путь к Нему, Он спешит нам навстречу. Величайшая радость для Него приветствовать нас дома.

С какой охотой отец восстанавливал в правах своего сына! «Принесите лучшую одежду и оденьте его [прикройте его лохмотья], и дайте перстень на руку его [полностью признайте его сыновние права] и обувь на ноги его [устраните все признаки рабства]». Затем: «Станем есть и веселиться [создадим атмосферу радостного общения]».

Прощение означает нечто большее, чем просто воздержание от наказания. Оно означает восстановление взаимоотношений. Отец говорит: «Сын мой был мертв и ожил, пропадал и нашелся». Здесь Христос показывает, как Он исправляет грех, — грех, который разделяет, разрушает, убивает.

Но как часто мы медлим с возвращением домой. Но история на этом не заканчивается. Иисус также хотел показать никчемность и пустоту религии, в которой отсутствует радость. Он хотел показать, что любовь, прощение и восстановление являются основой Его вести благодати.

Книжники и фарисеи выражали недовольство Христом: «Он принимает грешников и ест с ними» (Лк. 15:2). Они завидовали Ему и даже проявляли тревогу, потому что Он привлекал к Себе всех мытарей и грешников, которые внимательно слушали Его. Конечно, эти презренные и нуждающиеся шли к Нему и с готовностью внимали Его словам. Его весть находила отклик в душах этих людей, хотя религиозные лидеры того времени сторонились их.

Итак, Иисус продолжает историю, чтобы показать отношение старшего брата к возвращению беглеца. Старший брат — усердный работник. Он был в поле, когда вернулся младший брат. Приближаясь к дому, он услышал музыку, но никак не мог понять, что происходит. В доме давно не было музыки. Он спросил одного из слуг, что случилось? Слуга ответил: «Брат твой пришел; и отец твой заколол откормленного теленка, потому что принял его здоровым».

Можно было бы предположить, что старший сын с раскрытыми объятиями поспешил приветствовать своего блудного брата. Увы, вместо этого «он осердился и не хотел войти». Когда же отец вышел и пригласил его присоединиться к веселящимся, он холодно ответил: «Вот, я столько лет служу тебе и никогда не преступал приказания твоего, но ты никогда не дал мне и козленка, чтобы мне повеселиться с друзьями моими». С друзьями! Как человек с такой душой вообще мог иметь друзей?

В гневе, снедаемый завистью, он добавил еще один штрих к своему злобному осуждению, обвинив брата в связях с блудницами. Иисус не упоминал об этом в Своем рассказе. До чего же жестокими могут быть самоправедные люди!

Снова отец обратился к нему: «Надобно было радоваться и веселиться, что брат твой сей был мертв, и ожил, пропадал, и нашелся».

Это рассердило старшего сына еще больше. Он хотел, чтобы отец в конце концов понял, что у него больше нет брата. Он давно уже отказался от него. Никогда он больше не назовет его братом.

Разум старшего сына был настолько извращен, что он не мог быть настоящим сыном своего отца и испытывать радость во взаимоотношениях с отцом. Враждебно настроенный к своему брату и погрязший в гордыне и самодовольстве, он не мог смириться с тем, что блудному брату был устроен такой радушный прием. Радость, которая наполняла душу его брата, привела его в бешенство. История заканчивается трагично: старший брат оказывается вне дома, а блудный сын, согретый теплом отцовской любви, — в родном доме.

Эта притча — словно зеркало, в котором могут увидеть себя все те руководители народа Божьего, которые постоянно мрачны, нетерпимы и немилосердны.

Радость неведома им. Подобная религия всегда отталкивала людей от Бога и от Его Царства. Даже в храме — центре богопочитания — для язычников было устроено специальное помещение. Таким образом был воздвигнут барьер между разными группами людей. Люди могли жить в одном городе, на одной улице, но не поддерживать дружеских отношений. Иисус пришел разрушить все барьеры и сделать человеческую семью единой. Может быть, как раз холодность и черствость старшего брата и были причиной того, что младший брат решил покинуть отцовский дом? В своем произведении Р. Киплинг вложил такие слова в уста блудного сына:

«Я никогда не был таким уж чистым,

Время трапезы должно быть временем радости и веселья, но можно ли быть счастливым в отвратительной атмосфере, созданной старшим братом?

И в церкви есть слишком много «старших братьев», которые своим черствым, непримиримым отношением отталкивают тех, кто ищет принятия.

Притча, рассказанная иначе

Рой Энджелл в своей книге «Корзины серебра» высказывает предположение, что Иисус хотел изложить эту притчу несколько иначе, в гораздо лучшем варианте, но не смог из–за враждебности фарисеев. Он мог бы начать ее теми же хорошо нам знакомыми словами: «У некоторого человека было два сына», — и продолжить примерно так:

«Младший требует свою часть семейного имущества и отправляется в далекую страну. Проходят недели и месяцы, а от него — ни слова. Тревога и беспокойство охватывают родных.

Однажды старший сын отправился по какому–то важному делу в соседний город. Домой он возвращался поздно. Еще издалека он увидел свет в доме и подумал: „Что случилось? Не заболела ли мать?" Он пришпорил свою лошадь и понесся галопом. Приблизившись к дому, он весьма удивился: свет, оказывается, горит не в комнате матери, а наверху, в комнате младшего брата. „Наконец–то он возвратился!" — решает он и, стремглав, бросается наверх — ему не терпится увидеть своего потерянного брата.

Вбежав в комнату и оглядевшись, он обнаруживает, что кровать разобрана, свеча горит, но комната пуста! Никого нет! Сев на край постели, он погружается в раздумья — с тех пор как брат ушел из дома, старший брат не находил себе покоя. Он понимает, что свет в комнате зажгла мать.

Всю ночь он проводит в раздумьях и засыпает лишь под утро. Сон его был непродолжителен, и утром за завтраком он рассказывает о том, о чем думал и что пережил. Обращаясь к матери, он говорит:

— Я знаю, кто зажег там свет. Это ты, мама.

— Да, сын мой, — отвечает мать, и глаза ее наполняются слезами. Дрожащим голосом она открывает ему свою тайну: — Каждый вечер, с тех пор как твой брат покинул нас, я зажигаю свет в его комнате и разбираю его кровать — я жду его. Мне хочется, чтобы мой дорогой мальчик знал: как бы далеко он ни был от дома, мы всегда его ждем, и готовы с радостью принять.

Обращаясь к престарелому отцу, старший сын говорит:

— Папа, два дня тому назад я видел, как ты поднялся на вершину холма и долго смотрел вдаль, на дорогу, по которой он ушел. Я видел, как ты упал на колени и молился. Я тоже заплакал. Я не могу больше оставаться дома. Пойду искать брата и, может быть, найду.

— Нет, не уходи! Не надо! — умоляет мать, обнимая его. — Мы уже потеряли одного сына! Хватит с нас!

Глядя в ее наполненные слезами глаза, он отвечает, что не может больше жить без дорогого брата.

Оседлав верблюда, он оправляется в путь. Время от времени родители получали от него весточку: он продолжал поиски. Прошло еще несколько месяцев, но от младшего сына по–прежнему ни слова.

И вот однажды отец посмотрел вдаль на хорошо знакомую дорогу и увидел, что кто–то движется по ней. Его сердце радостно забилось:

— Неужели?! Неужели это правда?! — кричит он. — Кажется, это наш верблюд. Да, точно, это он! А вон и старший сын, и еще кто–то с ним. Да ведь это младшенький! Они едут вместе!

Повелев слугам приготовить торжественный богатый пир, отец ринулся навстречу сыновьям. Вскоре дом наполнился счастливыми друзьями.

В разгар веселья отец встал и обратился к присутствующим:

— Друзья! Вы знаете, как мы любим нашего старшего сына. Он всегда был хорошим сыном. Ни разу он не причинил нам беспокойства. Но сегодня мы любим его еще больше. Как нам недоставало его!

Затем, смотря на него, он произнес:

— Сын мой! Все, что я имею, отныне твое! Но тут же он услышал возражение:

— Прости, папа, но я не согласен. По дороге домой мы с братом обо всем переговорили. Он сказал мне, что не может больше рассчитывать на какое–то положение в доме. Он рад быть слугою у нас, но я сказал ему, что он — мой брат — и все, что принадлежит мне, принадлежит и ему. Для меня нет и не может быть большей радости, чем разделить с братом мое добро, потому что наша семья опять вся в сборе.

Присутствующие не могут удержаться от слез, но это были слезы радости, так как оба сына и отец стояли, обнявшись, снова вместе. Вполне возможно, что Господь хотел рассказать историю блудного сына именно так, потому что для Иисуса нет ничего более трагичного, чем разбитая дружба».

Можно быть внешне правым, но внутренне отчужденным. «Все эти годы я служил тебе», — сказал старший сын. Горе нам, если мы строим наши отношения по расчету, а не по любви. Служение безрадостно и тягостно, если единственным его мотивом является награда.

Когда люди чувствуют свое превосходство над другими, они обязательно возводят барьеры между собой и своими ближними. Можно, подобно старшему брату, чувствовать себя увереннее, если кто–то поступает плохо. Не испытывали ли вы когда–нибудь тайную преступную радость, услышав, что кто–то совершил ужасный грех?

Любовь «не радуется неправде [„любовь никогда не радуется, когда другие поступают плохо" — англ. пер.], а сорадуется истине; все покрывает, всему верит, всего надеется, все переносит» (1 Кор. 13:6, 7).

В Царстве Небесном существует всего один вид взаимоотношений — взаимоотношения любви. Только благодаря такой любви блудный сын был принят обратно в семью. Какие трагедии разыгрываются в наших общинах, церквах и домах, когда исчезает любовь! Просто удивительно, как человек может быть раздражительным, мрачным, жестоким и мстительным; может быть клеветником, сплетником, недоброжелательным, злоязычным, и при этом иметь вид притворного благочестия и даже оставаться церковным руководителем.

Грехи души

Для того, кто грешит по плоти, есть больше надежды, чем для грешащего в душе. Бог гораздо больше может сделать для потерянного, пользующегося дурной славой грешника, чем для нечестных и завистливых «святых». В лице старшего брата представлен совершенный пример самоправедности — души, лишенной высоты и глубины любви, живущей день за днем под бременем долга. Старший брат, может быть, никогда не удалялся от дома далее, чем за десять километров, но, тем не менее, жил в «дальней стороне». Он был глух к чужим нуждам. Испытывая жалость к самому себе, в этот праздничный вечер он отвернулся от всех родных, ожесточенный и обиженный радушным приемом, оказанным его грешному брату. Его душа дышала злобой и ненавистью.

Епископ Хант из Вермонта, имея настоящее христианское сердце, всю свою жизнь посвятил служению ближним. Он умер в расцвете лет, изнурив себя служением своему Учителю. Вскоре после его кончины некто беседовал с его кормилицей. «Я знаю, где он находится, — сказала она. — Его душа пошла в ад». Ее собеседник настолько был потрясен этими словами, что не мог ничего сказать в ответ. Заметив смущение на лице собеседника, она добавила: «Это единственное место, где он может быть по–настоящему счастлив, потому что там много работы». Разумеется, ее богословие было несовершенно, но его суть ясна и верна — подобно своему Господу, епископ Хант всегда был там, где для него была работа. Иисус хотел исправлять грешников для Царства Своего Отца. «Я пришел призвать не праведников, но грешников к покаянию», — сказал Он. Чтобы обрести жизнь, вы должны потерять ее; если вы желаете сохранить ее, вы должны отдать ее, подчинив себя служению Богу и людям.

Психологи считают, что жизнь, сконцентрированная на самом себе, губительна. В притче о блудном сыне оба сына были эгоистами. Каждый из них замкнулся в себе, удалился от отца и его любви: младший, совершая зло, старший, делая «добро». По словам профессора Мэйсона, «отношение обоих сыновей было расчетливым, коммерческим: младший сын пытался превысить свой кредит, старший хотел открыть депозитный счет (про запас на будущее), но Бог — не банкир, Он — Отец».

Глубочайший смысл этой притчи заключается в следующем: можно отдалиться от Бога, ведя безнравственный образ жизни, и можно отдалиться от Него, делая добрые дела. Не только порок, но и добродетель может отдалять нас от Бога. Последнее, возможно, еще более опасно, потому что в этом случае человек ни в чем не чувствует нужды. Он самодоволен. Ни наше служение, ни жертвенность не дает нам права войти в Его Царство.

Чтобы быть членами Божьей семьи, мы должны быть рождены в ней — «рождены вновь» — или, иными словами, мы должны быть усыновлены, приняты как сыновья. Бог принимает нас не по нашим делам. Мы никогда не сможем ни заслужить Его любовь, ни заработать ее, ни купить. Но мы можем принять ее. То, что мы никогда не сможем заслужить, приходит к нам только по благодати. Как бы далеко мы ни отдалились от Бога — это не имеет значения, мы можем вернуться. В таком случае мы проявим любовь в служении нашему Спасителю. Старая китайская пословица: «Нет пути назад», — неверна в этом отношении. Есть все–таки дорога из любой дальней стороны в дом Отца. Но это — путь покаяния и исповедания; не епитимья (наши поступки), но раскаяние — что Бог дает нам через Своего Святого Духа (см. Деян. 5:31, 32). «Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды» (1 Ин. 1:9).

Прощение и очищение следуют за исповеданием. Помните, что Бог готов простить всех, чистосердечно обративших свои лица к небесному дому. Он покроет наши лохмотья греха одеждой Своей праведности, и мы станем совершенными в Нем.

Если мы вверим свою судьбу в Его руки, полностью доверяясь Его милости, и решим идти, куда бы Он нас ни повел, тогда, и только тогда мы сможем испытать полную радость Его спасения. От всей души просто скажите Ему: «Отец Небесный, отныне я повинуюсь Твоим заповедям. Прими меня таким, каков я есть, и сделай меня Твоим сыном. Помоги мне любить тех, кто окружает меня. Я прошу это во имя Иисуса Христа, моего Спасителя и Господа. Аминь». Бог всегда ответит на такую молитву и даст гораздо больше, чем мы просим.