НеТемный 4

Глава 35

Поднимаясь по белым мраморным ступеням в скромную часовню, вдвое меньше виолова особняка, я вспоминал роскошные и огромные Храмы Света в своём прошлом мире. Везде эти светоносцы одинаковы, всё их к золоту тянет, к блеску, к яркости.

Над двойными дверями застыли на фресках южные боги — с двух сторон они тянулись к ветви в центре. Я даже постоял, про себя пытаясь понять всю абсурдность, каким образом жрецы Южных Богов сами рисуют Вечное Древо на своих стенах, но в то же время игнорируют веру Лиственников.

Яриус был белобородым, в золотых доспехах, и с огромным молотом, сверкающим разрядами молний… С другой стороны к ветви простёрла руку, кажется, Сияна — вся в белом, с золотыми волосами. За их спинами тянулась целая плеяда богов…

Я узнал только Стрибора и Мавшу, остальные были изображены гораздо мельче. Их тут было около двух десятков, и что-то мне подсказывало, что все они существуют.

— Да сколько же вас? — только и вырвалось у меня.

Наверняка их сила и значимость были примерно равны их размерам на фресках, так что лишь основных богов — Яриуса, Сияну, Мавшу и Стрибора — художник выполнил в деталях. Не удивлюсь, если самые мелкие окажутся духами лесов или болот, которые существовали даже в моём прошлом мире и были лакомой добычей для любого сильного мага.

А вот северных богов на фреске не было. Если не считать чёрное пятнышко под ветвью дерева, в котором угадывались пальцы — будто кто-то зловеще тёмный тянется к Вечному Древу, а светлые боги, наоборот, спешат спасти его. Ну, кто бы сомневался…

Усмехнувшись, я толкнул двойную дверь. Вместе со мной в прохладу часовни устремился разогретый солнцем уличный воздух, с едва слышным шумом затрепетали колокольчики и бубенцы под потолком.

И вдруг всё стихло… Внутренний зал встретил меня абсолютной тишиной.

Как-то сразу я понял, что так не должно быть. Сверху висели огромные люстры, увешанные рядами металлических то ли перьев, то ли лезвий, и они точно должны были звенеть от набежавших потоков.

Но они не двигались, и это значило только одно…

Я шагнул вперёд, двигаясь к замысловатому алтарю в центре. Конструкция чем-то напоминала арку из золотых корней, вросших в монолитную каменную плиту. Вокруг изогнутых корневищ висели застывшие струйки дыма от курящихся на плите лампадок.

Алтарь находился в центре круглого зала, освещаемый высокими витражными окнами, и величественно сверкал. Он был испещрён незнакомыми мне рунами — именно они мерцали, словно звёздочки, даже при солнечном свете.

Я только поморщился… Свет, свет, всюду смердящий свет! Можно подумать, тот, кто строил эту часовню, прямо боялся, что его вдруг заподозрят в недостаточной любви к свету.

Люстры под потолком были увешаны блестящими, как золото, длинными подвесками, похожими то ли на перья, то ли на гребенчатые лезвия. Наверное, стоит только замыслить что-то плохое, и вся эта масса разом упадёт вниз, пригвождая наглеца.

В часовне было пусто. На плите стояло всего несколько лампадок с огоньками разных цветов, но даже лепестки пламени не двигались, и моя догадка лишний раз подтвердилась.

А ещё возникло чувство… Для Всеволода или Малуша оно было бы непривычным, но Хморок во мне почувствовал присутствие самого брата.

— Яриус, — спокойно сказал я и покрутил головой, чуть щурясь от солнечных зайчиков.

Меня окружала Сила с большой буквы. Пространство вокруг словно дрожало от неё, и мощь Яриуса чувствовалась в каждой частичке воздуха, пронизанном лучами солнца.

Словно что-то незримое, но огромное, как сам мир, опустилось на часовню, отбрасывая светлую тень. Будто войско из десяти тысяч магистров, таких как Феокрит, подошло к стенам снаружи.

Ох, и силён, ничего не скажешь. И он очень хочет мне это показать.

Я стоял и ждал, при этом с нездоровым интересом прислушивался к своим ощущениям. Точнее, старательно запоминал ту дрожь в чакрах, вызванную воспоминаниями Хморока при приближении брата. Чувствую, мне это пригодится.

Яриуса я не боялся, потому как знал о законах мироздания. И о них, как ни странно, большей частью мне поведала в своё время сама Бездна…

Всё-таки, Тёмный Жрец, вступая на путь служения Тьме, обещает погубить весь мир и свергнуть самого Отца-Небо. И чтобы у Жреца не было ни страха, ни капли сомнения, Бездна объясняла, каковы границы власти богов в смертном мире.

И эти границы незыблемы… Ну, почти.

Как и в любом своде правил, здесь существовали лазейки. Так что на всякий случай я, покосившись наверх, отступил чуть в сторону… Мало ли, вдруг одна из люстр свалится вниз?

Яриус всё не спешил являться передо мной. И, сдаётся мне, в воздухе чуялся и страх… Просто этот страх был почти неощутим за той силой, которую излучал южный бог дня и жизни.

Чего же он так боится-то? О, да, я чувствую… Неизвестность. Всеведущий Яриус, который привык знать всё и даже видеть будущее, больше всего страшится неизвестности.

Бог дня явно не понимает, почему в часовне стоит брат, выбравший путь смертного… Которого легко убить, и он действительно может сделать это в стенах этой часовни.

Но именно это и останавливает Яриуса, он чует мою уверенность. При этом я совершенно не боюсь и тоже прислушиваюсь… кхм… рассматриваю его с интересом. И, получается, на самом деле смертная букашка смотрит свысока на божество, заполнившее собой всё мироздание над часовней.

Вообще-то в этом пространственном кармане, где время застыло, так можно простоять и вечность. И если для южного бога это будет парой минут, то у меня как бы столько времени нет, а всего лишь одна человеческая жизнь… Поэтому пришлось потихоньку разворошить варварские мозги.

О чём тогда спрашивала Сияна, когда появилась передо мной? Я ведь догадался, что её послал Яриус. И она спрашивала что-то про семя… или плод? Точно, про плод Древа… Нашёл ли я его?

— Да, — хрипло ответил я, чувствуя, что не лгу, — Я нашёл.

Самое чудесное, я ни хрена не знал, что это за плод Древа такой, и где он сейчас, и зачем он нужен Яриусу… Или мне… Но я знал, что говорю правду. Потому и вернулся, что нашёл то, что искал.

И едва я это сказал, как Яриус исчез. Он был здесь, и явно был готов проявиться передо мной, но просто сбежал. Он явно что-то планировал, а потом передумал, решил пока не тратить свой предел… Иначе следующего раза ему ждать долго.

— Хмм, — я потёр подбородок, с интересом слушая звон лезвий над головой, а потом сделал ещё шаг в сторону.

Заскрипела дверь, которую неторопливо закрывал сквозняк.

Что-то ещё крутилось у меня на уме, какое-то знакомое ощущение. От Яриуса разило силой, да… И она была знакома Хмороку, это точно, родной всё-таки брат.

Но от Яриуса разило ещё чем-то, знакомым лично мне, как Всеволоду…

Бездна⁈ Эта мысль слегка огорошила меня… Да, вонь небесная, это запах грёбанной Бездны!

Да от него воняло так, будто они кувыркались самое малое неделю. И Сияна тогда удивилась, что мой запах ей знаком, а я как раз недавно виделся с Бездной.

Никакие другие кусочки в эту картину не лезли… Если так, то судьба этого мира решится совсем скоро, если уж Бездна совратила самого главного светлого бога.

Сверху послышался легчайший щелчок. И вдруг рядом, как я и ожидал, с громким звоном мелькнуло и воткнулось в мраморный пол упавшее лезвие. В то самое место, где я стоял мгновение назад.

— Не попал, — я улыбнулся, — Ну же, брат, что за нерешительность?

Да, это непривычно для меня, обычно я не кичусь силой или удачей. Но сейчас было можно, Яриус ещё долго здесь не появится.

— Я бы на твоём месте не гневил брата, Хмарок, — послышался звонкий и такой знакомый голос, — Всё-таки ты и вправду смертный.

Повернувшись, я увидел прислонившегося к алтарю, улыбающегося во все тридцать два зуба Стрибора. Он обмахивал себя изящным веером, одетый в этот раз в роскошный фрак зелёного цвета… Или голубого? Нет, вроде больше зелёного.

Видимо, эта пытка была написана на моём лице, и Стрибор весело всплеснул руками:

— Это цвет морской волны, северный невежа!

Я поморщился, гадая про себя, почему же он так лучится, этот бог ветра. В сравнении с тем, каким он был там, под маяком Ефима — это земля и небо. Кхм… обычное небо.

Все мои мысли Стрибор прочесть явно не мог, поэтому, оттолкнувшись от алтаря, проскользил в мою сторону. Застыл рядом в величавой позе, затем неспеша обошёл.

— Открыл воздушный источник? Похвально, похвально…

— Наверняка ты об этом узнал сразу.

— Естественно, Хмарок, ветра приносят мне любую весть. Даже самый мелкий шажок смертного мне известен.

Он помахал веером, ожидая от меня, видимо, какого-то удивления. Но я молчал.

— Ну, вот ты и в Моредаре, — наконец, резюмировал Стрибор.

— Чего тебе надо, бог ветра?

Беловолосый аж слегка шарахнулся от моей прямоты, в его глазах молнией промелькнул гнев. Ну как же, обычно это смертные умоляют богов о чём-нибудь, а тут…

— Смертный, не забываешься ли ты? Перед тобой Стрибор, южный повелитель ветров и бурь! Я двигаю облака с юга на север, с востока на запад! Я затмеваю тучами солнце и звёзды, я несу дожди в пустыни… и это я несу тепло в ваши промерзшие северные города!

И тут я понял. Кажется, мои бросские мозги начали потихоньку подстраиваться под скорость мысли Всеволода.

— Неужели Мавша тебе да… кхм… подарила свою благосклонность? — спросил я.

Бог ветра, крякнув, сразу прервал свою гневную тираду. И застыл, как истукан.

Я даже на мгновение слегка испугался, подумав, что к нам присоединилось ещё какое-то божество, рядом с которым даже Стрибор — букашка, и оно остановило для него время. Но я сомневался, что даже Бездна или Небо способны на такое…

Стрибор, наконец, задвигал губами, словно рыба, выброшенная на пляж:

— Ты… ох… ты…

— Ну да, — я кивнул, — Видимо, Мавша подарила не совсем ту благосклонность, о которой я подумал. Просто поцеловала? Улыбнулась? Взяла за ручку?

— Ты… да ты же…

Вот что делает безответная любовь с людьми… кхм… с богами. Я стоял с классической каменной мордой бросса, глядя на то, как по лицу Стрибора мечутся эмоции.

Он просто хочет меня уничтожить. Испепелить… ах, нет, он же бог ветра… значит, разорвать моё тело в пыль! Унести куда-нибудь в море, бросить в воду и наслаждаться, как я пытаюсь грести к берегу и медленно выбиваюсь из сил…

Да он бы даже не посмотрел, что это какой-то там Хмарок или Хморок! И ему наплевать, что этого смертного боится сам Яриус!

И в то же время я был ему нужен…

В его глазах за всей этой мишурой из гнева и ярости был виден страх, что минута Мавшиной милости может и не повториться. А он очень, очень этого хотел! И знал, кто ему может помочь…

Только вот он думал, что спустится сюда, и глупый бросс кинется ему в ноги, умоляя помочь и заключить ещё сделку. А Стрибор великодушно согласится, и тогда глупый бросс снова подкинет ему идейку… случайно, конечно же, это ведь глупый бросс… Идейку, как добиться любимой и прекрасной Мавшеньки.

— Не, — я отмахнулся, — Идей у меня больше нет.

Кажется, челюсть Стрибора готова была проломить мраморный пол в часовне…

— Но-о-о…

— Да и вообще, кажется, это ты мне ещё должен остался, — я покачал головой, — Я обещал помочь, я позвал тебя, когда было надо. Так что я, Хморок, торжественно заявляю, что мы квиты. Так ты вроде любишь говорить?

И, обойдя Стрибора, я двинулся к выходу…

— Хма-а-а-арок! — меня вдруг схватили за рукав.

Я обернулся. И мне стоило воистину вселенских усилий не рассмеяться. Просто дрожащая нижняя губа, застывший подозрительный блеск в глазах… и полная, полная беспомощность.

А где грозный бог ветра? Только что ведь был здесь. Но нет, тут лишь какой-то повелитель шептунов, никак иначе…

Стрибор, видимо, тоже понял, что боги так себя не ведут. Выпрямился, поправил воротник и хрипловатым голосом сказал:

— Я уверен, тебе нужна помощь, Хма… Хмо… Хмо-о-орок. Ты же теперь окружён смертными, и они наверняка… — тут он смерил меня взглядом, — … являют для тебя ценность.

Отмахнувшись, я всё же продолжил двигаться к выходу.

— Как, например, Агата Ясная, — тихо предположил Стрибор.

Мой шаг всё же сбился. Остановившись, я оглянулся, пытаясь по глазам бога ветра хоть что-то узнать.

— Так что не спеши отказываться от божественной помощи, — лениво разглядывая ногти, и чуть оттянув губы уточкой, уже уверенным голосом сказал Стрибор.

Больше всего мне в этот момент захотелось в один рывок подскочить, схватить эту наглую морду за шею и хорошенько так встряхнуть, чтобы он выложил всё, что знает. Но, естественно, с богом так не получится.

Пока не получится…

Моим единственным оружием оставались мысли. Думай, Малуш, Всеволод, как тебя там… Думай давай! А пока думаем, на лице не должно проскочить ни одной эмоции.

Идей на ум приходило мало, но и добровольно вешать на себя долг за информацию я не собирался. Поэтому, просто повинуясь бросскому упрямству, я двинулся дальше на выход. Идей нет, значит, рожа кирпичом!

Стрибор мгновенно возник передо мной, и мне в грудь упёрлась его ладонь. С одинаковым успехом я бы мог попытаться сдвинуть остров… Внутри меня взметнулась энергия воздуха, чакры и контуры бешено реагировали на прикосновение бога.

Задержав дыхание, я потянулся к поясу, где висело топорище, и бог ветра мгновенно перенёсся на два шага назад. Губителя Древа он реально боялся.

Стрибор в панике быстро выпалил:

— А может, тебе открыть твой магический секрет?

— Секрет? Не беспокойся, сам узнаю.

— Смертной жизни тебе не хватит!

— Посмотрим. Отойди, Стрибор.

— А может, тебя интересует, что хотел Яриус?

— Ну, удивил. Он хотел узнать про плод, — хмыкнул я, — И он узнал, что я его нашёл.

— Ха-ха-ха, — Стрибор деланно рассмеялся, — Да все знают про недозревший плод Древа, который Яриус срубил и уронил во Тьму! Приходил он не за этим!

Подняв топорище, я обозначил Стрибору, что ему лучше уйти с дороги. Тот отшагнул, но затараторил:

— У Древа вдруг отросла новая колючая ветвь! Что за Шиповниковая ветвь, ты знаешь? На Древе никогда не было шипов!

Я покосился на него…

— Лиственник-воин! Яриус думал, что это ты. Но это оказался не ты, это какой-то другой воин, которому Древо даровало силу! Яриус почуял это…

Мне стоило усилий, чтобы я не подумал о белобрысом Луке. Просто с богами так — какие-то мысли они слышат, а какие-то нет.

— Не интересно, — буркнул я.

Но не успел я подойти к приоткрытой двойной двери, как налетел порыв ветра, и она захлопнулась. А передо мной снова, на расстоянии ладони, возникли разъярённые глаза. Зрачки были то белые, то золотистые, то вообще окрашивались в красноватый цвет.

— Уверенный, наглый… ничтожный кусок бросса! — выпалил мне в лицо Стрибор, — НУ ПОПРОСИ МЕНЯ О ПОМОЩИ-И-И!!!

Его лицо исказилось, будто у капризного ребёнка. Как он на пол-то не свалился, чтоб задрыгать руками и ногами, я даже не знаю. Вот до чего людей… тьфу ты… богов доводит безответная любовь.

И всё же это хорошо. Я видел, что у влюблённого божка так затмился разум, что тут и Бездна бы позавидовала. Зачем тратить время на всякие сделки, или хитрить, если можно просто подождать?

Так что, Бездна, не одна ты хитрая тут задница… Мне тоже доступны методы тёмной стороны. Вон, бог ветра сейчас сам доварится в собственном соку и всё-всё мне выдаст.

— А ты… — Стрибор аж затрясся, понимая, что броссу с его монолитной непробиваемой рожей всё нипочём, — Знаешь, что твоё огненное яйцо можно совместить с воздухом? Да-да, именно сейчас надо успеть, пока ты на втором ранге! И пока ты не превратил его в дракона…

Всё же ему удалось пробить моё хладнокровие. Я устремил было взгляд вовнутрь, но Стрибор, даже не обращая внимание на топорище в моей руке, подскочил и жадно схватил меня за рукав.

— Что, боги и магия не интересны, да⁈ — он зажмурился, — А знаешь, что Левон шантажирует Феокрита⁈ Агата у Левона, и с помощью Феокрита он заманивает и Креону в ловушку. И твой Виол тоже может туда попасть! Знаешь? ЗНАЕШЬ⁈

— Феокрит? — у меня поднялась одна бровь.

Я не мог настолько ошибаться в людях…

— Нет, он не предатель, — бог ветра рассмеялся, — Он просто глупец. Самонадеянный смертный, который думает, что справится сам.

Пока он это говорил, я уже понял, что это правда.

— Ещё один поцелуй от Мавшеньки, — Стрибор чуть не заплакал, — Ну один, Хма-а-арок!

Он потянулся ко мне, как будто прямо сейчас я должен был превратиться в Мавшу и подарить этот самый поцелуй. Что за вестник извращений⁈

Я отпихнул ладонью его лицо:

— Да отвянь ты!

— Мавшенька, моя Мавшенька… Хмарок, ну ты же знаешь её? Это ты сделал так, чтобы она поцеловала меня! Обняла! Улыбнулась… — он мечтательно закатил глаза и с глупой улыбкой медленно упал на спину, игнорируя все законы природы.

Я лихорадочно пытался разложить по мысленным полкам ту кучу информации, что узнал за секунду. Внешне же это никак не отразилось на моём лице, я лишь со скукой вздохнул и сказал:

— Ну, ладно, придумаем что-нибудь с твоей Мавшей. Что ты там сказал про Креону и Виола?

Конец 4-го тома.

5-ый том здесь — https://author.today/reader/354098/3254840