Невеста для императора

24

Резко затормозив около ворот замка, Дэн выскочил из машины, помог выбраться из нее Лансу, поправил на нем парик и окинул друга придирчивым взглядом.

– Тьфу!

– Чего ты? – настороженно спросил Ланс.

– Подушка вываливается. Ты ее хоть руками поддерживай.

– Но это же выглядит неестественно.

– Нормально выглядит. Ты беременная. Держишь ребенка, чтобы раньше времени не вылез. Выкидыша боишься. И это… платье одерни, а то из-под него сапоги торчат.

– Надо было женские туфельки найти.

– Ну да. На твою лапищу найдешь, пожалуй. Да и времени не было. Скажем, перестройка организма, ноги распухли. Кроме как в сапоги ни во что больше не лезут. Так, чего-то не хватает… Оружия!

Денис выудил из машины монтажку и сунул ее в руку Лансу.

– Опирайся на нее как на клюку. Тебе ходить тяжело. А в случае чего приголубишь ею кого – мало не покажется.

– А живот я чем держать буду?

– Ланс, не тупи! У тебя еще одна рука есть! Так, теперь мы готовы.

Денис начал нетерпеливо долбить в ворота замка. Дверца в воротах приоткрылась, и из нее высунулась исполосованная шрамами голова Тома.

– Доктора скорее! – заорал Денис. – Жена рожает!

– Ой, ой… – начал старательно стонать Ланс противным тоненьким голоском.

– Угу, – кивнул Том, раскрывая дверь шире, и отошел в сторону.

Денис подхватил под локоток «супругу» и потащил ее за собой к парадной двери. Гигант закрыл на засов ворота и, грузно топая ногами, поспешил за клиентами доктора Франкенштейна. Он не только догнал их, но даже успел учтиво открыть перед ними парадную дверь. Их уже ждали. По коридору навстречу ликвидаторам стремительным шагом шел Виктор Франкенштейн в белом халате. На ходу он поспешно надевал резиновые перчатки на руки.

– Ну-с, где наша роженица? И как мы себя чувствуем? – профессионально бодрым тоном спросил он Ланса.

– Плохо, ой, плохо, – ответил за Ланса Денис, – вы не представляете, доктор, как я с нею натерпелся. У нее стал такой плохой характер, просто ужас! Загоняла меня совсем! То это ей не так, то то не этак! Доктор, сделайте что-нибудь!

– Не волнуйтесь. Это временное явление. После родов все станет на свои места. Ну-с, госпожа, пройдемте в мой кабинет. А вы будьте любезны остаться здесь. Садитесь в это кресло и ждите.

Врач распахнул перед Лансом дверь кабинета.

– Не пойду, – уперлась «роженица», с ужасом глядя на сверкающие хирургические инструменты на операционном столе – подле гинекологического кресла.

– Вижу, у вас это первые роды, – улыбнулся Франкенштейн. – Не бойтесь, будет конечно, немножко больно, не без этого, но что делать. Такова участь всех женщин. Идемте, идемте, уверяю вас, все будет сделано на высочайшем профессиональном уровне. Том, пока я принимаю роды, проверь пациентов в стационаре, – приказал врач своему помощнику. – Удели особое внимание недавно поступившему больному. Я думаю, за час тут управлюсь, так что готовь его к операции.

– Угу, – кивнул Том и пошел готовить последнего клиента к операции.

О такой удаче Денис и не мечтал. Кажется, обшаривать сверху донизу замок не придется. Этот урод сам приведет его к принцессе.

– Дорогой… – Ланс был на грани истерики.

– Иди, дорогая, – прошипел Денис, косясь в сторону удаляющегося гиганта.

Ланс простонал и рискнул переступить через порог. Как только за врачом и «пациенткой» закрылась дверь, стажер метнулся вслед за Томом, который уже заворачивал за угол. У поворота коридора ликвидатор нулевого уровня остановился и затаил дыхание. Судя по звукам, творение доктора Франкенштейна открывало ключом дверь, и как только она открылась, юноша помчался вперед что есть силы. Он успел рвануть на себя закрывающуюся дверь и в прыжке боднул невольно мотнувшегося к нему монстра в челюсть. Том грузно плюхнулся задом на пол, ошеломленно помотал головой, взялся руками за челюсть и с хрустом поставил ее на место. И только тут стажер понял, как круто он прокололся. Кэтран в помещении не было. Электрические кабели вдоль стен, непонятные приборы, лабораторные столы…

Денис рывком переместил из-за спины на грудь Железный рог и взялся за него рукой.

– Где девушка, урод? – прошипел он.

Мерзкая, черная магия рекой полилась в него из награды Темного Мастера.

– Не знаю никакой девушки, – прогудел гигант, к которому внезапно вернулась речь.

Монстр медленно поднялся с пола. Дальше Денис действовал по наитию. Рука его протянулась к кабелю, подходящему к одному из аппаратов, и с корнем вырвала его из прибора. Между оголенными концами медных жил замелькали искры. Глаза Тома остановились на обнаженном кабеле, и он начал пятиться. Лицо монстра исказила гримаса дикого, животного ужаса.

– Тебя, кажется, электричеством лечили, – расплылся в зловещей улыбке стажер, – но, видно, плохо лечили. С памятью у тебя проблема. Сейчас я ее освежу.

– Она там, в подвале, – показал дрожащей рукой монстр на невзрачную серую дверь у заставленного склянками стеллажа.

И тут из глубины коридора раздался дикий вопль Ланса:

– А-а-а!!! Извращенец! Куда руки тянешь?!! Да я тебя сейчас!!!

Что-то загрохотало, послышался звон бьющегося стекла, затем энергичный топот.

– Убери железку!!!

– Я тебе эту железку сейчас засуну туда, куда ты хотел посмотреть, извращенец!

– Да ты ж мужик!

– А что, у мужика не может быть женских проблем?

В лабораторию ворвался доктор Франкенштейн с выпученными от страха глазами, следом за ним влетел растрепанный Ланс, яростно размахивая монтажкой. Ликвидатор явно уступал доктору в скорости, так как сбившийся на глаза парик перекрывал обзор, юбка путалась в ногах, да к тому же ему на бегу приходилось поддерживать выпадающую из-под платья подушку.

– Уберите ее от меня! – верещал доктор. – Она мужик!!!

– А я предупреждал, что у моей супруги сильно испортился характер! – Глаза Дениса полыхнули адским пламенем. – Мочи его, Ланс! Он нам теперь на хрен не нужен! Я знаю, где Кэтран!

Однако Ланс, нарезая очередной круг по лаборатории за доктором, окончательно запутался в юбках, споткнулся, с грохотом покатился по полу и врезался в забитый склянками стеллаж.

– Назад! – взревел Денис, бросил кабель и умудрился выдернуть друга из-под падающего стеллажа.

Стеллаж с грохотом обрушился на пол, намертво заблокировав входную дверь. Из разбитых склянок выплеснулись разноцветные жидкости, накрыли искрящийся кабель и вспыхнули ярким пламенем. Из всех аппаратов, расставленных вдоль стен, посыпались искры.

– А-а-а!!! – дружно завопили монстр и его создатель.

Виктор бросился к двери, ведущей в подвал, трясущимися руками попытался открыть ее, но от страха у него ничего не получилось.

– Уйди!!! – животный ужас перед искрами лишил Тома остатков разума.

Из его пальцев выскользнули длинные стальные когти. Одним взмахом руки он снес голову своему создателю с плеч и отшвырнул его за спину. Денис едва успел пригнуться. Обезглавленное тело Виктора Франкенштейна изломанной куклой рухнуло сверху на пылающий стеллаж, пламя тут же перекинулось на него и начало жадно пожирать. Следующий взмах руки монстра с корнем вырвал из металлической двери замок, однако нырнуть ему в подвал Денис не дал. Железный рог с размаху вонзился в спину чудовища, пробив сердце. Том вздрогнул, несколько раз судорожно дернулся и только после этого ничком повалился на пол.

– Ланс, за мной!

Денис выдернул рог, перепрыгнул через павшего монстра и запрыгал по ступенькам вниз. Ланс, высоко подняв юбки, неся следом.

За их спинами что-то взорвалось. Взрывная волна настигла ликвидаторов, швырнула их с последних ступенек лестницы на сверкающий в лучах яркой электрической лампы белый кафельный пол, от которого несло острым запахом хлорки.

– Твою мать! – Перекатившись через голову, Денис вскочил на ноги и оказался прямо напротив мраморного стола, на котором, раскинув руки и ноги, лежала обнаженная Кэтран и пыталась выплюнуть изо рта кляп. Запястья и лодыжки девушки плотно притягивали к столу кожаные петли.

Рядом со столом, где лежала распятая Кэтран, стояло еще два точно таких же мраморных стола, только пустые. Из-под одного из них выполз Ланс. Стажер рывком развернул его спиной к столу с принцессой и принялся деловито срывать с него платье.

– Ты что, с ума сошел? – вырывался Ланс.

– Не ерзай под клиентом, – пропыхтел Денис.

– Уйди, извращенец!

Платье затрещало по всем швам.

– Ну ты урод! – разозлился Денис. – Платья для Катьки пожалел. Не оборачивайся, она там голая.

– Да? – попытался повернуться Ланс и тут же схлопотал от Дениса по загривку.

Из лаборатории по ступенькам начала стекать горящая маслянистая жидкость.

– Стой спокойно! – рявкнул на друга Денис. – А то сгорим тут все к чертовой матери!

Он рывком сорвал с Ланса платье, окончательно располосовав его по швам, схватил со стола, на котором были разложены хирургические инструменты, скальпель и быстро освободил свою подругу от пут. Получив свободу, Кэтран первым делом вынула изо рта кляп, вторым делом отвесила Денису оплеуху и только после этого начала сооружать что-то вроде набедренной повязки и лифчика из обрывков платья Ланса.

– Тоже мне, телохранители! Пока вы там копались, меня тут двадцать раз прикончить могли!

– Дэн, вы долго там? – взвыл Ланс. – У меня уже сапоги тлеют!

Огненная жидкость подбиралась все ближе и ближе к мраморному столу.

– Ой, мамочки! – испуганно пискнула Кэтран, только теперь увидев приближающуюся опасность. – Дэн! Сделай что-нибудь!

– Уже делаю! – Стажер сгреб принцессу в охапку и кинулся в самый дальний угол подземной лаборатории – к массивному письменному столу; парень водрузил на него Кэтран. – Ланс! Чего ты там застрял? Давай сюда!

– А что, уже можно?

– Горишь ведь, придурок!

Помещение заволокло прогорклыми, черными клубами дыма. Голый по пояс Ланс сел на стол рядом с Кэтран и начал срывать с ног горящие сапоги.

– И что теперь? – деловито осведомился он, откидывая обувь в сторону.

– Задницу теперь подними! Ты на лабораторном журнале сидишь!

Денис выдернул из-под друга журнал и принялся лихорадочно листать страницы.

– Так, первый день опыта… не то… не то… ага, оживление трупных тканей… все-таки это он, гад!

– Дэн, сейчас не до беллетристики, – взмолилась принцесса, а затем, что-то вспомнив, выдвинула ящик письменного стола, выудила оттуда свой транслятор и повесила его себе на шею. – Я видела, как Виктор его туда прятал, – пояснила она Денису, затем, покусав губы, запустила в ящик руку еще раз и вытащила оттуда горсть золотых монет. – А вдруг пригодятся…

– Еще как пригодятся! Давай сюда. Тебе их засовывать некуда. – Ланс спрятал деньги в карман обгоревших штанов.

Ликвидатор нулевого уровня тем временем, не обращая внимания на друзей, продолжал листать журнал. Так как огонь подобрался уже вплотную к столу, он тоже запрыгнул на него и сел рядом с Кэтран, задрав повыше ноги. Глаза от едкого дыма слезились, но Дэн упорно вчитывался в неровные строчки.

– Кэт, может, дать этому книголюбу по лбу? – спросил Ланс. – Глядишь, тогда на него снизойдет просветление, и он вытащит нас отсюда.

– Ага! Нашел! Образец № 6 получился удачный. Темный Мастер доволен. Образец отправлен на испытания… Кэт, не знаешь, что это за хрень?

– Дэн, ты сошел с ума! Мы же сейчас конкретно сгорим! – почерневшая от сажи, закопченная мордашка Кэтран сунулась в лабораторный журнал. – Да это же магические координаты!

– Отлично! Так когда это было? О! Полгода назад! – Денис опять зашуршал страницами. – Смотри! Позавчерашняя запись. Для проверки результатов работы опытного образца № 6 отправлен инспектор в… те же самые координаты. Держитесь за меня! – крикнул Денис, хватаясь за Железный рог.

Пламя бушевало уже вокруг, а потому не на шутку струхнувшие Ланс и Кэтран тут же вцепились в стажера, творящего портал. Они сделали это вовремя. Пламя в момент добралось до чего-то очень нехорошего, раздался еще один мощный взрыв, и перед глазами у них все завертелось…