Невеста с ноутбуком

Глава 9

По воздуху перед экраном пробегает странная рябь, воздух сгущается, темнеет, закручивается воронкой, и в какой-то момент начинает казаться, что вращается не воздух, а сама космическая тьма. Из воронки на клавиатуру выпадает бледно розовое яйцо, воронка схлопывается и исчезает.

Я оторопело смотрю на предмет. Я всё-таки продешевила? Яйцо оказывается неожиданно тяжёлым, идеально отшлифованная поверхность холодит ладонь. Получается, оно из камня вытесано? Мне доводилось видеть подобные поделки в сувенирных магазинах. Хм, а на сколько оно потянет, если сдать в ломбард? Ладно, пока брошу к украшениям.

Пока я достаю футляр, яйцо в моей руке успевает потеплеть. А когда я разжимаю пальцы, я понимаю, что поторопилась с оценкой. Непроницаемая для взгляда розовая поверхность стала чуточку прозрачнее.

Видимо, начать следовало с поиска инструкции…

Продолжая согревать яйцо в руках, я возвращаюсь к ноутбуку. Не знаю, что такое Система, нечто трансцендентальное. Но на ноуте выглядит как ничем не примечательное приложение, а значит, можно поискать либо справку, либо историю операций, либо раздел «Мои предметы». Хоть что-то должно быть?

Ответ находится в системных сообщениях, только вот знание, что я угадала и мне действительно выпало яйцо, не на много лучше полного неведения. Если быть точной, мне перепало яйцо некого дамра, знать бы кто это, птица или рептилия? Перед загадкой пасует даже всемогущий интернет.

— О! — а если поискать в каталоге?

Сперва я в поисковую строку забиваю название животного, и каталог вываливает на меня целую кучу связанных и не связанных товаров. Например, огненный меч, созданный из жара вулкана Андамра к моему яйцу точно отношения не имеет.

Взрослая живая особь продаётся за девятьсот тридцать пять карат. С картинки на меня смотрит золотистый пушистик с широким жёлтым клювом. Крыльев нет, так что признать в существе птицу я не спешу. Ну, хоть не змеёныш вылупится.

Вылупится…

Меня догоняет нехорошее подозрение. Чтобы дамр вылупился, я должна его… высиживать?!

Я уточняю поисковый запрос, и каталог выбрасывает мне десятки вариантов яиц дамра: бледно-розовые, перламутровые, светло-коралловые. Хм… А если запросить инструкцию? Система опять же предлагает мне не один десяток вариантов: тонкие брошюрки, толстые энциклопедии, подробные руководства, справочники. Ничего из этого я позволить себе не могу, зато никто не может запретить мне читать названия и аннотации, а ведь из них тоже можно много почерпнуть.

В частности то, что яйцо необходимо регулярно подпитывать магией.

Я с сожалением вздыхаю. Если сама я не могу позаботиться о дамре, то придётся подарить яйцо его высочеству. Риман, собери консилиум магов, пусть придумают, как спасти малыша. Риман, хочешь стать папой?

Залпом допив остывший чай, я забиваю новый поисковый запрос — почтовые услуги. Возможно, я смогу отправить домой письмо? И пусть связь односторонняя, по крайней мере я смогу сообщить, что я в порядке, и попросить за меня не волноваться. Возможно, я даже смогу отправлять письма чаще, раз в месяц или даже раз в неделю. Костьми лягу, но нужное количество карат добуду!

Моё внимание привлекает жирная зелёная точка, замигавшая в правом нижнем углу экрана. Я кликаю, и на экране разворачивается окошко чата. Падает первое сообщение. Мой собеседник оператор Системы. Интересно, бот пишет или живой человек?

«Доброго времени суток, Душа! От имени Системы я поздравляю вас с первым перерождением, вы находитесь в новом мире неполные сутки. Возможно, у вас возникли вопросы или я могу вам чем-то помочь? Всё ли понятно в работе приложения?».

Наверное, всё же не бот.

«Доброго времени суток!» — быстро печатаю я. — «Да, у меня есть проблема».

«Душа, я вас внимательно слушаю. Если это в моих силах, я обязательно помогу вам справиться».

Поёт сладко. А вот поможет ли… Ну, сейчас узнаю.

«Мои родители», — быстро печатаю я.

Хочу продолжить, но оператор меня опережает.

«Душа, Система зафиксировала у вас острое желание покинуть место, где вы находились».

«Да, это так. Я понимаю, что я дала согласие на перерождение и не смогу вернуться. Но можно ли дать моим родителям знать, что я в порядке?»

Я сжимаю кулаки.

Ну пожалуйста!

Оператор набирает сообщение дольше обычного. Стирает и снова набирает?

«Да, передать сообщение можно. Душа, я правильно понял, что у вас нет претензий в связи с перерождением, вы хотите закончить незавершённое дело?»

Хм… Получается, я могу предъявить претензии? Учитывая, что я не понимала, последствий согласия, наверное, можно попробовать отыграть назад. Только какой смысл? Он ведь прав, с момента перерождения прошло больше суток. Тело без души… в родном мире я мертва? Допустим, произойдёт чудо и меня вернуть в тот миг, из которого выдернули? Обратно к Максу в лапы я точно не хочу.

Лучше показать себя лояльной. Он ведь сказал, что передать можно. Значит, надо добиться, чтобы он передал.

«Что вы, какие претензии?! Система спасла меня! Я благодарная.»

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍«Счастлив слышать, Дуща. Что касается вашей проблемы, то я предлагаю вам заключить сделку. Одна из наших клиенток упоминала, что хотела бы побывать в техногенном мире. За то, что вы дадите ей разрешение воспользоваться вашим телом, она разберётся с вашими обидчиками и позаботится о ваших близких».

«Согласна».

Да, это даже в миллион раз лучше письма!

Я понимаю, что Система подозрительно хороша и, почти наверняка, где-то притаился крайне неприятный подвох, однако пока за всё, что я получаю, я благодарна.

«Душа, а я как посредник сделки, хочу… сто карат».

А?!

«Но у меня ноль на счету».

«Душа, я не совсем верно выразился. Мне не нужна плата. Я хочу, чтобы вы заработали сто карат в течение месяца. Потратите вы их однажды или оставите на своём счету, ваше личное дело».

«Как я должна их заработать?»

«Проще, чем вы думаете, Душа. Караты начисляются за успешную практику магии. Система будет начислять баллы за то, что вы учитесь и развиваетесь».

«И в чём подстава?»

«Подставы нет. Есть нюанс, который, возможно, ускользает от вашего внимания, Вы установили связь с Системой. Каждый раз, когда вы будете пропускать через себя энергию, Система изымет некоторую долю. Что-то вроде налога, только с компенсацией. В счёт полученной от вас энергии вы сможете выбрать любые товары и услуги из каталога».

«Хорошо, я согласна».

«С вами удивительно приятно сотрудничать, Душа. Позвольте в качестве выражения моей симпатии дать вам скромный совет? Я вижу, что вы стали обладателем яйца дамра. Тепла рук недостаточно. Чтобы зародыш не погиб, его требуется подпитывать магией. Уверен, вы быстро научитесь: вобрать в себя энергию из окружающего пространства и мысленно направить в центр яйца».

«Спасибо».

«Надеюсь, консультация оказалась полезной».

«Можно полюбопытствовать? Куда делась душа книжной Шелли? И… Этот мир, он реален? Он ведь придуман автором „Сбежать от чудовища“. Как можно попасть в книгу?»

«Душа, я не в праве разглашать личную информацию. Просто представьте, что могла почувствовать домашняя девочка, когда опекун сказал, что она должна лечь под того, кого он укажет. Скажем так, она согласилась уступить вам место с выгодой для себя. Что касается второго вопроса, то да, мир, где вы находитесь, реален. Почему вы думаете, что автор его выдумал?»

«А как же?»

«Миры большей части книг, действительно, вымышленные, однако встречаются и исключения. Одно из них „Сбежать от чудовища“. Автор почувствовал или даже увидел иную реальность, так бывает, и не скажу, что редко. У нас уже несколько клиенток с а. Ещё вопросы?»

«Вроде бы нет».

«В таком случае, надеюсь, консультация оказалась полезной. Спасибо, что выбрали Систему. Желаю вам приятных перерождений!»

Окошко чата само собой свернулось и пропало. Я попыталась его вернуть, но, увы, ничего не получилось. Привилегии самовольно связываться с оператором у меня нет. Я вообще не нашла никаких кнопок вызова обратной связи, кроме кнопки жалобы, но жаловаться мне сейчас точно не на что.

В дверь раздаётся осторожный стук.

Я подпрыгиваю от неожиданности. Чёрт, я так увлеклась перепиской, что даже забыла, что мне следует быть осторожной. А если бы кто-то увидел ноутбук? Хватит одного котика. То есть кронпринца.

— Что случилось? Я отдыхаю. Я же просила меня не тревожить.

— Леди, — я узнаю голос ряженой, — за вами прибыл экипаж, посланный его высочеством Риманом.

— О, котик? Сейчас выйду.

Я собираюсь выключить ноутбук и отпустить.

На экране вспыхивает уведомление:

«Душа, вы приняли обязательство пополнить баланс на сто карат. Срок исполнения месяц. Следить за таймером вы можете в главном окне приложения».