Невеста в наследство

ГЛАВА 11

Время шло, рабыни на помосте сменяли одна другую, а я никак не могла выполнить поручение дракона. Несмотря на охрану, мне было не по себе в окружении демонов. Чувствуя их взгляды, ощущая чуждую мне магию, я нервничала и бесилась.

— Госпожа, желаете что-нибудь?

В ложе возник один из стражей. Подавив желание скривиться, я покачала головой, а затем посмотрела на него, когда поняла, что он не только появился, когда его не звали, но и явно не собирается уходить. Это напрягало, но дракон поручил меня этой четверке, значит — доверял им.

— Кто такая инари? — неожиданно для себя выпалила я и повернула голову в сторону стража.

Глянула и будто впервые увидела того, кого до сих пор воспринимала как обычного охранника. Но этот демон был не так прост. уверенная поза, при этом одновременно расслабленная. Внимательный и пронизывающий черный взгляд, что не мог скрыть шемаг и стало очевидно, вопрос я задала правильный. И тому, кому нужно. Вот только ответят мне на него или нет?

Демон смотрел на меня открыто, без высокомерия или подобострастия. Так смотрят на равную по положению, а я ведь вроде как рабыня. Несостыковка…

— Или вам не разрешили со мной разговаривать? — усмехнулась я.

— Вы очень необычная девушка, тера, — глубокий бархатный голос настолько не вязался с внешностью демона, что я невольно нахмурилась.

Голос обволакивал, убаюкивал и был не похож на резкий тембр, что раздавался сейчас со всех сторон и так действовал мне на нервы. Магия или дар при рождении, не важно, но одно точно — теперь я смотрела на охранника заинтересованно.

— Чем же? — мотнув головой, чтобы стряхнуть с себя странное оцепенение, поинтересовалась я.

От меня не ускользнуло, как именно он ко мне обратился. Тера… Будь это в моем мире, я бы не обратила на это внимания. Но мы находились в Ворхельме, а здесь в ходу другие определения. Нейтральным и привычным для меня было «госпожа», но традиционным являлось «гейр» или «гейра». Поэтому и уцепилась за это, а потом уже начала анализировать все остальное.

А значит, это очередное подтверждение моему подозрению, что сейчас передо мной стоит не тупой вояка, который умеет только махать клинком и беспрекословно подчиняется приказам хозяина. Да и не факт, что дракон ему хозяин.

— Он много вам позволяет, — заявил демон, опустившись в кресло рядом со мной.

Вот так поворот… Теперь все мое внимание было направлено только на демона. Единственное, в чем он пока походил на своих соплеменников, шемаг до сих пор закрывал его лицо.

— Судя по всему, так не должно быть?

— Нет.

— Это повод для радости или печали?

— Смотря к чему вы желаете прийти в итоге, — в голосе появилась усмешка. — Звание «инари» почетно, но она все же не вайра.

— Что возвращает нас к вопросу, кто такая инари, — напомнила я, припомнив, что «вайра» — жена.

— Избранница, — спокойно пояснил демон. — Так что, тера, будьте разумны в выборе наложницы для гейра Айвара, ведь интерес к ней может оказаться сильнее, чем к вам. И поторопитесь в принятии решения. Если я не ошибаюсь, осталось всего пять лотов, а возвращаться с пустыми руками…

Мужчина многозначительно замолчал и поднялся, а я невольно поежилась, настолько огромным он оказался, на что я тоже не акцентировала внимание, когда в первый раз увидела его. В ложе повеяло магией и появилась дымка, свидетельствующая о том, что мой неожиданный собеседник сейчас снова… свалит в этот туман, чтобы охранять мое тело. Вот только просто так отпустить я его не могла. Не после того, как он озадачил мой разум.

— И кого мне выбрать?

Сама себе не верила, но я на самом деле спрашивала совета у демона!

— Желания хозяина должно быть главными, — снова усмешка. — хотя… Я бы не советовал искать свою копию, потому что он хочет удивиться.

— Последний вопрос, — я сглотнула, собираясь с силами, но не спросить не могла. — С чего такое участие в судьбе рабыни?

— Мне любопытно, что будет дальше, но предупреждая следующий вопрос, могу заверить, ваша судьба, тера, меня волнует мало.

— Даже не сомневаюсь, — пробормотала я и вскинула голову, уверенно встречая его пронизывающий взгляд. — Что ж, тогда остается только поблагодарить вас за совет.

— Все намного проще, — хмыкнул он. — Это попытка поторопить вас.

Сказав это, демон растаял в дымке и мне ничего не оставалось, как уставиться на помост, куда сейчас вывели очередную девушку.

Блондинка, стройная и миниатюрная, она была красива, как и все предыдущие рабыни, но я не торопилась поднимать руку, чтобы включиться в аукцион ставок. Думая над словами дракона и демона, я пыталась понять, кого выбрать. Охранник был прав, времени у меня осталось не так много. Брать последнюю не вариант, но если я и дальше буду пытаться собраться с силами, чтобы купить хоть кого-то, то вполне могу дотянуть до последнего. Кого же выбрать…

Эх, жаль, что дракон в этот раз не удосужился посмотреть рабынь до начала торгов. А я даже не представляла, кто там ещё остался.

Итак, нужна не моя копия. Так посоветовал демон. От противного тоже пойти не получится, ведь до того, как дракон свалил к невесте, он отверг тех, кто был моей противоположностью… Зато распорядился удивить. Да чтоб тебя твое стадо скорпионов сожрало, гад чешуйчатый!

— Редкая диковинка! — услышала я голос распорядителя и вздрогнула.

Меня тоже называли диковинкой на торгах… Невольно внимательно посмотрела на помост, поймав себя на мысли, что это знак. Там как раз вывели темноволосую девушку. Единственную среди прочих — в кандалах.

Я снова встрепенулась. Знак номер два? Вполне возможно. До сих пор рабыни призывно улыбались и всячески показывали себя, но эта явно не желала быть проданной.

Невольно подавшись вперед, я рассматривала ее. Красивая, дикая, непокорная… Прямо по заказу. Осталось только перебороть ступор и решиться купить живого человека. Потому как до сих пор я так и не смогла на это решиться. И если пока дракон сидел рядом, я ещё как-то храбрилась, то стоило ему уйти и я стушевалась. Вот только демон прав, надо решиться и поторопиться…

— Жительница Красных скал, — громогласно представлял девушку распорядитель. — Обладательница непокорного нрава и страстной натуры. Но изюминка в ее происхождении…

Он сделал паузу и взмахнул рукой. На помост поднялся демон, снял с девушки кандалы и сплел какое-то заклинание, после чего окутал им рабыню. То, что произошло дальше, я не ожидала, как, впрочем, и большая часть присутствующих.

Ноги девушки окутал туман, а когда развеялся, на их месте красовался антрацитовый змеиный хвост. Нагиня! Что ж, учитывая все остальные данные, эта девушка как нельзя лучше подходила под требования дракона. Дикая и непокорная, красивая, необычная… Станет ли она интереснее для дракона, чем я — сложно предугадать, но кто если не она? Конечно, надо быть честной с собой, мне не понравится, если он обратит на нее более пристальное внимание, но разве я не этого хочу?

— Начальная цена — тысяча! — объявил распорядитель.

Если быть откровенной, я ожидала, что за такую рабыню разгорится самая настоящая война, но желающих оказалось не очень много.

Пока я рассматривала ее, отмечая красоту не только лица, но и блеск чешуи, не говоря уже о том, как нервно она сворачивала кольца хвостом, цена поднялась до десяти тысяч. Торги шли как-то лениво и я не понимала, в чем дело.

— Двенадцать тысяч предлагает высокородный Альред, — услышала я. — Кто-то желает дать больше?

Желающих не было.

— Двенадцать тысяч раз… Двенадцать тысяч два…

Рука сама поднялась верх, показывая два пальца.

— О, четырнадцать тысяч, — распорядитель на миг замолчал, словно присматриваясь, а затем громко объявил. — Гейр Альред, желаете повысить цену, предложенную гейрой хельвард?

От того, как меня обозвали, я дернулась. Осознание, почему меня определили именно так, пришло моментально. Я сидела в ложе дракона и пусть его не было рядом, меня скорее всего приняли за одну из женщин его тейпа. Ладно, пусть будет так, спорить не стану.

— уступлю гейре, — услышала я от конкурента на торгах, а затем он и вовсе рассмеялся. — И подберу себе кого-то менее ядовитого.

— Еще желающие есть? — распорядитель вновь озвучил, какая диковинка стоит на помосте, но никто не пожелал ее купить. Так что подождав немного, демон провозгласил. — Продано гейре хельвард за четырнадцать тысяч!

— Не самый лучший выбор, — в ложе снова появился демон. — Наги Красногорья не отличаются послушанием, да и яда в них с избытком.

— Какой есть, — раздраженно парировала я, злясь больше на себя. — Если гейру хельварду понравится его новая наложница, то и все остальное — его проблемы!

Вот чем я теперь отличаюсь от демонов? Как и они я только что купила рабыню. И пусть я делала это по приказу, но ведь оценивала девушку опираясь на ее внешние данные и любопытные особенности. В общем, вела себя цинично… А ведь сама в таком же положении, как и она.

С другой стороны, разве у меня был выбор? Чувствуя, как сила вновь сходит с ума, я сделала несколько глубоких вдохов и длинных выдохов, успокаиваясь. Помогало мало, поэтому я не придумала ничего лучше, как сорвать злость на демоне.

— Ну и что стоишь? Оформи покупку и уберемся уже отсюда.

— Да, моя гейра, — усмехнулся он, исчезая.

Вот только расслабиться у меня не вышло, ведь вместо него в ложе появилась остальная троица. Боги, когда же это все закончится. Я так хочу домой к своей прежней жизни….

Расслабиться, когда над душой стоят тюремщики — проблематично. А учитывая, что я только что совершила, мне это жизненно требовалось. Боги, я купила человека… Точнее нагиню и не для себя и вообще под гнетом обстоятельств, но сути это не меняло. Чувствовала я себя ужасно.

Прикрыв глаза, я старалась размеренно дышать, чтобы вернуть себе спокойствие и успокоиться совесть, но получалось откровенно плохо. Но силу удалось унять, а в моей ситуации это было самое главное…

— Гейра, мои глаза радуются, когда я вижу столь редкую красоту и силу… — незнакомый мужской голос вынудил дернуться.

Я даже не успела открыть глаза, а он договорить, как только что утихнувшая сила мгновенно вернулась и сдержать ее я не смогла. Огненный шар сформировался и отправился в цель…

Целью оказался распорядитель торгов. Мама… Первым желанием было втянуть голову в плечи, а ещё лучше куда-нибудь спрятаться, а в идеале исчезнуть. Потом вскочить и подбежать к демону, чтобы проверить, сильные ли повреждения он получил. Да, извиниться, как минимум…

Но позволить себе такую роскошь я не могла… Мое участие может быть расценено как слабость. Я в Ворхельме, а здесь слабость презирается. Не обладающие достаточной смелостью и силой просто не живут долго. Так что Габи, выше голову и больше наглости. Тебя приняли за одну из женщин тейпа хельвард, причем равную, так играй роль дальше. И расслабься! у тебя с трех сторон охранники, а за спиной распорядителя маячит четвертый демон из конвоя.

— Меня зовут гейр Альдо Барахис и это мой аукционный дом. уверен, вы останетесь довольны покупкой… — запнувшись, продолжил распорядитель, снимая с груди разбитый амулет щита.

Живой! Слава богам! хоть смерти на моей совести нет. И плевать, что он демон. Сегодня с меня хватит…

Снова подавив желание извиниться, я вскинула голову. Позволив себе легкую улыбку, я неожиданно для себя вспомнила, как вел себя дракон во время моих торгов и скопировала его поведение. Расслабленность, затаенная сила, небрежная поза… Понятное дело, закидывать ноги на стол я не стала, но постаралась чтобы от меня исходили похожие эмоции.

— Посмотрим, гейр, — поймав внимательный взгляд охранника, я улыбнулась распорядителю, старательно ведя себя так, словно ничего не произошло, и поинтересовалась. — Возникли какие-то проблемы?

— Нет, что вы! — он взмахнул руками и я невольно сжала кулаки.

Видимо, жест не остался незамеченным для демона, так что он запнулся и отшатнулся в сторону.

— Но есть некоторые детали, которые я не могу утаить от гейры из тейпа хельвард. Я счел своим долгом лично рассказать вам о некоторых особенностях рабыни, что вы приобрели, — уже без былого восторга сообщил он, косясь на мои руки.

Боится? Это хорошо! Странное чувство, но приятное… А может просто опасается, что ему от дракона прилетит нечто более существенное, чем мой огненный шар и боится за свою шкуру? Очень даже может быть…

— Слушаю.

— Я должен был рассказать об этом заранее, — он запнулся, снова взглянув на мои руки. — Если бы вы только намекнули, кто именно из рабов вас заинтересовал… А прерывать торги. В общем, вы понимаете все сами, — выдохнул он, а когда я кивнула в ответ, продолжил. — Ваше приобретение принадлежит к тейпу харанес. Наги Красногорья в принципе обладают строптивым характером, но эта еще и обозленная на сородичей. Ее продали члены ее же тейпа. Покорности от нее ждать не приходится… Если желаете, я пришлю вам смотрителя, который быстро обучит деву послушанию.

— Каким образом? — прищурилась я.

— Есть определенные методики, — хмыкнул распорядитель и мне захотелось влепить в него ещё одним огненным шаром.

Я могла себе представить, как именно прививается послушание. В своем мире. Ворхельм же более жесток.

— Думаю, если гейру хельварду потребуются такие услуги, то он скажет об этом, — уклончиво сообщила я, но все же не удержалась от подколки. — хотя… уверена, в этом нет необходимости.

— Да-да, конечно, — демон снова сглотнул, а я, почувствовав на себе взгляд моего разговорчивого охранника, посмотрела на него.

Одобрение в чернильном взгляде, явное удовлетворение от того, что и как происходит… Но когда он увидел, что я смотрю на него, едва заметно наклонил голову, указывая на выход. Ясно, напоминает, что мне следует поторопиться… Нетерпеливый какой!

— Это все, гейр Барахис? — поинтересовалась я. — Или вы желаете сообщить мне что-то ещё очень важное?

— Нет.

Я медленно поднялась и шагнула к демону. Снова взгляд на мои руки, хотя я бы на его месте сильнее опасалась демонов, что маячили за спиной. Не говоря уже про разговорчивого.

— Был счастлив познакомиться с вами. Мое уважение гейру хельварду и знайте, я к вашим услугам в любое время.

Склонив на секунду голову, вроде как демонстрируя благодарность, я шагнула вперед. Распорядитель моментально освободил мне дорогу, его место тут же занял мой конвой и мы направились на выход. Вот только все время я ощущала его взгляд. Он обжигал сквозь одежду, оценивал, словно клеймил. Неприятное ощущение, вынуждающее еще сильнее распрямлять плечи и выше вскидывать голову.

Знала я и то, что обычно мой взгляд становился ледяным в ситуациях, когда мне на самом деле страшно, но необходимо любыми способами спрятать слабость. Равнодушие к окружающим, словно они просто насекомые, которых я могу раздавить легким нажатием туфельки. уверенность в себе. Спокойствие… уроки мамы сейчас ой как мне пригодились. До сих пор у меня не было особой необходимости их применять, а сейчас в одну секунду вспомнила все. Она бы гордилась мной…

Примерно под такими же взглядами, пронизывающими и обжигающими, мы проследовали дальше, пока не покинули здание и не оказались на улице. Наверное, только там я позволила себе как следует вздохнуть и чуть сгорбиться. Всего на мгновение, чтобы тут же распрямить плечи и… наткнуться на чернильный взгляд, как оказалось, все это время пристально наблюдающий за мной.

— Ваша покупка уже отправлена в тейп хельвардов, — сообщил он, когда мы встретились взглядами. — Мы же отправимся другим порталом.

Почему демон принял такое решение, я не стала спрашивать. Лишь пожала плечами, а когда он сформировал портал и приглашающе протянул мне руку, приняла ее, чтобы через секунду ощутить, как меня окутывает демоническая магия перехода.

Странное чувство. рука демона была теплой, жесткой, но прикосновения не вызывали неприятные ощущения. Я думала, что меня вывернет от одного факта, но нет… Я даже не пыталась выдернуть свою кисть из уверенной, но при этом удивительно осторожной хватки.

Чуждая магия окутывала тело подобно кокону, аура демона давила на нервы, а еще я неожиданно осознала, что мы с разговорчивым в переходе одни. Где остальная троица я не знала, но этот точно был главным. И раз он по неизвестной мне причине решил не брать их с собой, то значит у него были на то основания.

Вот только это самое прикосновение вынудило вспомнить о другом мужчине. Которого сейчас нет рядом, но он все равно умудрялся занимать если не все, то половину моих мыслей точно.

Старательно пытаясь не думать о драконе, да и демоне тоже, я думала, как поступать дальше. Очевидно одно, с каждым новым днем, что я застряла в Ворхельме, проблемы только усугубляются. увы, я не гений дипломатии или интриг, слишком несдержанна и прямолинейна, а это не те качества, что помогают выживать. Еще мне не хватало опыта. Но со всем этим я могла бы справиться, если бы не дракон….

Я размышляла о нем, причем чаще, чем необходимо для того, чтобы выискать нужный момент и использовать его. Но что самое ужасное, чем дальше, тем сложнее было оставаться бесчувственной. И я сейчас вовсе не о поцелуях и вероятности того, что мы с драконом окажемся в одной постели. Нет, все было гораздо хуже. у меня заранее просыпалось чувство вины, а эта такая гадость, что даже если у меня все получится и я удеру, будет пожирать мою совесть похлеще, чем термиты подтачивают деревянный каркас дома.

О каком успехе побега можно говорить, если уже сейчас все во мне сопротивлялось одной мысли о подставе. Каким-то невероятным усилием я пока могла отбрасывать это в сторону, но что будет дальше? Нет, однозначно, надо бы ускориться…

А ещё эта нагиня! Благодаря мне она теперь принадлежит дракону. Конечно, насколько я успела его узнать, он не самый худший хозяин, но как знать, не сделала ли я хуже для девушки? Но одно точно, я отныне несу ответственность за ее судьбу…

Натяжение межмирового пространства, грани разошлись с характерным хрустальным звоном, и мы с демоном оказались в замке дракона. Причем не просто где-то в одной из комнат, а перед дверьми гарема.

Стоило мне это осознать, а еще увидеть двух громил, что по совместительству охраняли вход в мое новое место жительства, как руку демона я моментально отпустила, а от самого и вовсе отшатнулась.

хотя к тому, что произошло потом, я оказалась совсем не готова. Оба демона, что в прошлый раз даже не заметили моего присутствия, сейчас низко склонились. Недоумевая, что происходит, я покосилась на своего охранника, но он явно не удивлялся происходящему, а увидев, что на него таращится одна страдающая угрызениями совести магичка, тоже отвесил поклон. Правда, он показался мне каким-то издевательским…

— Ваша покупка находится в нижнем гареме…

— Тут ещё один есть? — вырвалось у меня.

— Конечно. Вы инари гейра, вам полагаются эти покои, — он махнул рукой в сторону дверей. — Остальные пока не заслужили этой чести.

Все, что я могла сделать — моргнуть и мотнуть головой, осознавая услышанное.

— И много там девушек?

Зачем я спросила?! Мне это неинтересно! Пусть дракон хоть сотню наложниц себе заведет, плевать!

— хорошего дня, тера, — вот на этот раз точно демон издевался, судя по тону. — Я выполнил возложенную на меня задачу. Вы в безопасности.

Громкое заявление, ничего не скажешь. А еще вот такое верное, что я прямо прыгаю от «восторга»! Но отвечать не стала. Да и вообще старалась помалкивать… Ну, если быть честной, не всегда у меня это получалось, но я пыталась. Вот изо всех сил пыталась.

Наверное хорошо, что на мне нет антимагических оков, ведь терпение я тренировала как раз путем утихомиривания магии. Правда ладони уже побаливали, ведь слишком часто приходилось сжимать кулаки и ногти невольно впивались в кожу, но это такие пустяки…

— … задержится, но должен быть ближе к вечеру.

Осознав, что я прослушала часть «пламенной» речи, недоуменно глянула на демона. Впрочем, услышанного все равно хватило, чтобы понять — «хозяин» решил подзадержаться у своей несравненной невесты… Да что б этого дракона скорпионы его ненаглядные погрызли! Бросил меня на том проклятом аукционе! Неужели не мог подождать окончания?! Или так торопился к ненаглядной? Гад!

— Вы вольны передвигаться в пределах замка без ограничений, — тем временем вещал мой охранничек, расписывая, как мне повезло, что дракон так хорошо ко мне относится.

Взглянув на него и поймав себя на мысли, что он вызывает у меня странные чувства, но при этом почему-то нет ненависти, я мотнула головой. Неправильно это все! Он — демон! Я должна его ненавидеть, как и всех его соплеменников!

Но… Если от погонщиков в караване меня передергивало, что уж говорить про посетителей аукционов, да и стражи у дверей гарема тоже не вызывали теплых чувств, то этот… При этом ничего такого не сделал, чтобы изменить отношение к своей расе, если не считать нашего «задушевного» разговора. Но это вряд ли могло быть причиной. увы факт оставался фактом. Мне было интересно с ним разговаривать, я не испытывала дискомфорта в его обществе… И сейчас, понимая, что он уходит, испытывала сожаление. Вот только что-то долго он прощается перед уходом, а мне это тоже не нужно. Не в том состоянии, в котором я нахожусь.

— Не смею задерживать, — усмехнулась я, скрывая за маской всю ту бурю чувств, что бушевали внутри.

Демон замолчал, уставился на меня, из чего стало очевидно, он явно не ожидал подобного ответа. Повод собой гордиться, ведь ухмылочка покинула взгляд… Тьма! Как же меня бесит его шемаг! хочу видеть больше эмоций!

— Тера, — демон будто отмер в одну секунду, отвесил мне очередной издевательский поклон, резко развернулся и покинул коридор.

Проводив его взглядом, медленно обернулась и демоны-стражи в тот же момент распахнули передо мной двери гарема. Эх, моя комфортабельная тюрьма… Ждет меня. И что самое ужасное, я сейчас добровольно в нее войду.

Выдохнув, сделала шаг вперед, потом ещё один, а стоило пересечь порог, как двери за моей спиной закрылись.

— Госпожа!

Дернувшись от неожиданности, я увидела служанок, которых не заметила сразу. Изобразив улыбку, прошла вглубь, села на один из диванов, а увидев на столике вазу с фруктами, снова вздохнула. Не, не травоядное я создание! Мяса хочу! Например, того шашлычка, что поедал дракон на аукционе, но, судя по всему, меня будут кормить исключительно дарами хариллы. Нет, я ничего не имею против богини земледелия, просто… люблю мясо.

Но эту проблему я решу. Как заметил демон, закрытых дверей в замке для меня нет. Так что надо дождаться, когда наступит вечером, осторожно проберусь на кухню у поддамся чревоугодию. Конечно, можно это сделать и сейчас, но тогда получится, что я — лгунья, а мне никак нельзя таковой прослыть. Зная дракона… ну, насколько я успела его узнать, он обязательно постебается надо мной. А я этого совсем не хочу. Просто не сдержусь и обязательно сделаю глупость.

— Госпожа, переодеть вас?

Окинув себя взглядом, сначала я хотела отказаться, ведь костюм оказался удобным, да и для побега подходил идеально, но затем махнула рукой. К побегу ещё надо подготовиться, а пока не стоит вызывать подозрения. Наложницы же должны выглядеть так, чтобы ублажать взгляд господина, поэтому вариантов у меня особо нет. Но костюмчик надо припрятать…

— Только не столь откровенное, — высказала единственное пожелание, а затем отдалась в умелые руки служанок.