Невинная грешница

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

На следующий день Кетлин грузила водоросли в прицеп трактора, когда увидела Лоркана. В джинсах и оранжевой рубашке с расстегнутым воротом он шел к ней по совершенно белому песку. У нее затрепыхалось сердце и руки стали такими неловкими, будто на них вдруг оказалось ужасно много лишних пальцев.

Подобрав упавшие у ее ног вилы, он вместо приветствия спросил:

— Можно, я помогу?

— Пожалуйста!

Кетлин присела на обросший лишайником камень. Лоркан взглянул на ее мокрый свитер, перепачканный песком и прилипшими водорослями, и, стащив с себя рубашку, бросил ее на сиденье трактора.

На его теле не было ни грамма лишнего жира. Одни жесткие, подтянутые мускулы и атласная загорелая кожа. Кетлин бесстыдно пялилась на него, пока он яростно поддевал и укладывал водоросли.

— Зачем я, собственно, это делаю? — крикнул он, не сбиваясь с ритма.

— Это дешевле, чем спортзал, а меня развлекает! — с усмешкой ответила Кетлин.

Лоркан быстро обернулся с комом коричневых водорослей на вилах и с хитрым взглядом шагнул к ней.

— Вот как?

— Не надо! — вскрикнула она и с визгом обратилась в бегство, но уперлась в скалу. — Нет! — взмолилась она. — Пожалуйста! Я буду ужасно пахнуть!

— Тогда штраф.

Ее обдало жаром. Не сводя с нее глаз, он положил вилы на песок. У нее гулко заколотилось сердце от предвкушения.

— Какой? — с трудом выговорила Кетлин.

Лоркан медлил с ответом.

— Проведешь со мной сегодняшний день.

Кетлин опустила глаза, чтобы скрыть разочарование. Оказывается, он не собирается целовать ее.

— Если так надо, — небрежно сказала она. — Но у меня работа.

— Ничего. Нам нужно побыть вместе, чтобы решить, сможем ли мы ужиться в одном доме, — рассудительно заметил он.

— Верно.

Лоркан снова ловко подцепил водоросли, и они пошли по блестящему мокрому песку. Спугнув стаю куропаток, оба остановились, наблюдая, как птицы разом взмыли над краем воды, мелодично вскрикивая.

— Кому нужна методика борьбы со стрессом, — с удовлетворением произнес Лоркан, — когда тут такая профилактика?

— Стресс? — переспросила Кетлин. — Здесь мы с ним справляемся на рыбалке.

Он усмехнулся.

— Нам надо как-нибудь порыбачить.

— У меня слишком много дел.

Лоркан нахмурился.

— Должно же у тебя быть свободное время?

Она приподняла бровь.

— У работающей матери-одиночки с таким хозяйством на руках?

— Тогда поработаем вместе, чтобы у тебя появилось немного свободного времени.

— Свободное время? — она шаловливо сморщила нос. — Даже не слыхала, что это такое.

Свободной рукой Лоркан обнял ее за плечи.

— Какие у тебя на сегодня планы? — спросил он, когда они подошли к трактору.

Наслаждаясь ощущением его дружеского объятия, Кетлин блаженно вздохнула.

— Прежде всего отвезу водоросли на огород. Если хочешь, можешь покататься на подножке прицепа.

— А потом?

— Надо доставить образцы овощей и пирогов в новый отель на Скай-роуд. Потом пикник и покупки в Клифдене, потом забрать Конора и загрузить в машину белье, потом мы с ним идем на занятия йогой, а потом мне нужно гладить.

Он закатил глаза.

— Так и с ног свалиться можно. Брось йогу, пойдем лучше куда-нибудь поужинать.

Она улыбнулась.

— Бросить? Но я веду занятия!

— Тогда ужинаем завтра. Найди себе няню, — уговаривал он, подобрав свою рубашку и завязав ее вокруг пояса.

Кетлин годами никуда не выходила и не смогла подавить радостную улыбку.

— Чудесно, — весело сказала она, вскочила на трактор и завела мотор. — Спасибо!

На радостях она распелась. Лоркан стал подпевать. Кетлин смешило полное отсутствие у него слуха, и она повернулась, чтобы шутя отругать его. Но слова замерли, не сорвавшись с губ. Глаза его были закрыты, выражение блаженного счастья озаряло лицо, и он горланил во всю глотку, сотрясая кристально чистый воздух.

Кетлин захотелось остановить трактор и сжимать Лоркана в своих объятиях, пока он не взмолится о пощаде. Но она не решилась. Ее чистый, хорошо поставленный голос взмыл в утренний воздух.

— На эту важную поездку в отель, — неспешно произнес он, когда они свалили груз рядом с компостными кучами, — ты отправишься выряженной в водоросли или как?

Кетлин осмотрела себя и рассмеялась. Потом ее взгляд остановился на его торсе, тоже облепленном водорослями.

— Сам такой, — смеясь, огрызнулась она. — Кто первый в душ?

Преследуемая Лорканом и дико лающими собаками, она ворвалась в дом и ринулась вверх по черной лестнице, но Лоркан опередил ее на пару секунд.

— А кто пропустит вперед даму? — с укоризной спросила она, когда он с торжествующей улыбкой остановился на пороге.

— Это давно уже не модно, — в тон ответил Лоркан и закрыл перед ней дверь.

С притворным ворчанием Кетлин пошла к себе в комнату за сменой одежды. Она как раз вовремя вернулась, чтобы увидеть, как из ванной выходит Лоркан с полотенцем размером с носовой платок вокруг худощавых бедер.

Ей хотелось остановить на нем взгляд, но она знала, как ведут себя хорошие девочки, поэтому поджала губы и демонстративно отвела глаза.

— Банное полотенце я тебе оставил, — весело прокомментировал он.

— Я взяла свое, — машинально ответила Кетлин и поспешила в ванную.

— Выхожу! Ты в приличном виде? — крикнула она сквозь дверь после того, как оделась.

— Увы. По крайней мере на первый взгляд, — перекричал он собачий лай.

Она совершила торжественный выход, стараясь сохранять равнодушный вид, невзирая на то, что Лоркан, одетый теперь в бирюзовую рубашку, выглядел неотразимо, а в соблазнительной близости от них стояла кровать.

— Ух ты! Опять в платье! — с восхищением заметил он.

— Это ради шеф-повара. Шефы любят женские ножки, — сказала она в оправдание своего выбора: голубое платье с тугим пояском над короткой кокетливой юбкой.

— Придется освоить кулинарию, — задумчиво произнес Лоркан.

Она хихикнула.

— Э… если не возражаешь, я здесь просушу волосы. Из-за розетки… тут лучше зеркало…

Он подошел и схватил фен, которым она размахивала.

— Давай я. Садись.

— Но…

— Сидеть!

Как покорные цирковые зверушки, она и собаки разом сели.

Позволить ему сушить ей волосы — это самое сексуальное, что только можно было придумать. Его пальцы приподнимали ее волосы, прикасались к затылку, заставляли сладостно трепетать все тело.

Вскоре она перестала волноваться. Похоже, он в этом деле профессионал. Ревность пронзила ее. Он уже делал это другим женщинам!

— Тебе не идет хмуриться, — протяжно произнес он.

Кетлин открыла глаза и увидела в зеркале свое обиженное лицо и его лукаво искрящиеся глаза.

— Я думала, во сколько мне обойдутся твои услуги.

Он ухмыльнулся.

— За такую копну? По максимуму.

— Утка под ягодным соусом? — предложила она.

— Идет!

— Легко же тебя удовлетворить.

Его пальцы застыли. Они переглянулись.

— Я не сказал бы, — тихо произнес Лоркан.

Внезапно ощутив жгучее желание, Кетлин опустила ресницы.

— Поторопись. — Голос у нее сорвался.

— Так дальше продолжаться не может, — сказал он ей на ухо, путаясь рукой в еще мокрых волосах. Широко открытыми глазами она уставилась на его отражение в зеркале. — Надо переделать водопровод и электрическую сеть. Мы не можем вечно пользоваться одной ванной.

— Расходы…

— Я разберусь. Предоставь это мне. Так, посмотрим…

Она всполошилась: он отключил фен и наклонился над ней, чтобы зачесать ей волосы за уши. Кончики его пальцев легко прикасались к чувствительной коже, и у нее от этого по всему телу пробежали искры.

— Прекрасно. — Кетлин вскочила. — Спасибо. Ты очень любезен.

— Я причесывал маму, когда у нее почти год не двигалось плечо, — хрипло пояснил он.

Кетлин молча кивнула, и они побежали вниз.

Весь день они вели себя как резвые дети. Поднимаясь по Скай-роуд, откуда открывался потрясающий вид на пустынные бухты и острова в окружении гор, они пели, болтали, останавливались, чтобы выскочить из машины и полюбоваться пейзажем.

Наверное, приподнятое настроение Кетлин заразило гостиничного шефа. Он высоко оценил и овощи, и выпечку и сделал постоянный заказ.

На радостях Лоркан и Кетлин решили устроить себе пикник на морском берегу.

— Нс верится, что он заключил со мной такой выгодный контракт… — возбужденно проговорила она, пока Лоркан пытался понять, с какой стороны дует ветер.

— Здесь. — Он поставил корзину с сдой и расстелил взятый из машины коврик. — Тебе не слишком много прибавится работы? — спросил он, разглядывая содержимое корзины. — Тебе и так некогда собой заниматься…

— Я надеюсь расширить предприятие, — уверенно заявила Кетлин. — Думаю, что смогу увеличить постоянное производство, а также заказывать блюда бывшему повару у нас в деревне. Пекарь скоро уйдет на покой и более чем рад сдать в аренду производственную площадь. Кевин возьмет на себя большую часть выпечки, таким образом у меня будет время работать с клиентами. Он даже лучше меня печет. Я так рада! — порывисто вскрикнула она.

— И я рад.

— Правда, Лоркан? — Она встретила задержавшийся на ней теплый взгляд и затаила дыхание.

— Какой человек в своем уме не возрадуется, — сказал он, разрушая интимность момента, — в таком прекрасном уголке Земли?

Лоркан с облегчением заметил, что она перестала подстегивать его пульс своей сияющей улыбкой и перевела внимание на еду. Она притихла на время, и он был рад, что избавился от стресса. Он с удовлетворением откинулся назад, наблюдая за тем, как одинокая цапля с надеждой разглядывает отмель.

— Пойду пройдусь, — вдруг сказала Кетлин. — Одна.

Ею можно было залюбоваться — так гармонировала ее миниатюрная фигурка с окружающей природой. Она шла вдоль берега с каким-то печальным видом. Беззащитный облик делал ее привлекательной в глазах мужчин. Она нуждалась в покровительстве.

Помрачнев, Лоркан выпрямился. В груди у него образовался комок. Совесть один за другим ставила вопросы. Например… не надо ли помочь ей найти любимого мужчину, не помешают ли ей его планы найти истинное счастье?

Он стал собирать остатки пикника, но прервал свое занятие, чтобы посмотреть, как она возвращается. Ветер трепал ее волосы, открывая опущенное лицо.

Черт. Кого он обманывает? Он сам хочет составить ее счастье. И ведь может. Оба хотят жить в особняке. Существует единственный способ сделать это так, чтобы деревня не заклеймила их позором как прелюбодеев.

Если Кетлин согласится на его предложение, размышлял он, это будет означать, что она приняла трезвое решение, отвечающее ее потребности в защите и материальном обеспечении.

Ни один из них не принял бы в расчет любовь.

Они возвращались по той же дороге среди широких торфяников, остекленевших гор, отшлифованных ледниковыми периодами, мимо сотен темных, таинственных бухт цвета шоколада.

Кетлин не разговаривала, но Лоркана это не беспокоило. Он с жадностью впитывал дикую красоту пейзажа.

Горы кутались в облака, как в шали. Реки каскадами стекали по крутым склонам, пенясь у валунов, лежавших на обочине дороги. Пейзаж был испещрен руинами: ранними христианскими церквами и наводящими ужас останками целых деревень, вымерших от голода в прошлом веке.

Эта земля вросла ему в душу, расчувствовавшись, думал Лоркан. Он не удержался от того, чтобы взглянуть на сидевшую за рулем Кетлин. Вот еще одна дикая красота, которой он был бы рад любоваться до конца своей жизни.

Любой мужчина отдал бы предпочтение красоте, не так ли? Его очаровывал ее профиль со вздернутым носиком и полными губками. Лоркан поймал себя на том, что ласково улыбается.

Пока Кетлин находилась на вечернем занятии йогой, Лоркан, как обещал, присматривал за уткой. Время от времени озадаченно поглядывая в духовку, он разрабатывал сценарий обольщения. Расставил на столе лучшее серебро и хрусталь. В погребе нашел идеальное вино и поставил на георгианскую серебряную подставку. Потом выбежал, чтобы набрать букет роз, и заполнил ими хрустальную вазу.

— Освещение. — Он задумчиво проверил эффект от канделябра. — Недостаточно интимно.

Несколько свеч излучало тонкое, волшебное сияние. Потом он подготовил гостиную: растопил огонь, поставил в рожки свечи, выбрал создающую настроение музыку, наводнившую весь дом. Это помещение никогда еще не было так прекрасно. Разве ей устоять?

У него пересохло во рту, дрожали пальцы. Пока он поспешно принимал душ и брился, ему стало понятно, насколько все это важно для него.

Лосьон после бритья. Не слишком много. Какую рубашку? Он тупо смотрел на красочный ассортимент и не мог выбрать.

Черная или красная — это сексапильно, но чересчур навязчиво. Не имея привычки попусту тратить время, он решил подстраховаться и выбрал единственную белую, из льняного полотна, а к ней легкий костюм темно-синего цвета.

Вернувшись на кухню, он стал прислушиваться, не возвращается ли Кетлин. Увидев чек в фруктовнице, помедлил, потом подобрал и разорвал в клочки.

— Привет! Вот и мы! — объявила она, внезапно появившись на пороге.

Ошеломленный, Лоркан не отводил от нее глаз. Она сияла как невеста. Кто так подействовал на нее? Он не успел подавить вспышку ревности.

— Вот это да! Ты… — Кетлин заморгала, — очень элегантный!

— Сегодня у нас праздник. Отметим твой успех в самой торжественной обстановке, на какую способны, — объяснил Лоркан, вдруг забеспокоившись, не переборщил ли. — Ты, кажется, приятно провела время, — заметил он, надеясь выудить подробности.

— Прекрасно! Одновременно набралась энергии и расслабилась. Тебе надо это попробовать, — блаженно улыбнулась Кетлин и понесла Кона в свою комнату. Спустя мгновенье она вернулась, на ходу снимая теплый жакет, под которым оказалось обтягивающее фигуру трико.

— Сейчас же записываюсь, — сказал он, мучаясь от внезапного желания.

Она просияла, будто получила ценный подарок.

— Как поживает утка?

— Готова.

Она улыбнулась, открыла духовку и пощупала вилкой птицу.

— Хорошо прожарилась. Выглядит аппетитно.

— С тебя кусочек торта, — небрежно объявил он, ужасно польщенный ее похвалой. — Я уже умею готовить утку и бутерброды с маслом.

— Балда! — засмеялась Кетлин. — Думаю, пора вытаскивать утку.

Она отвернулась, и Лоркан воспользовался парой мгновений, чтобы полюбоваться длинным изгибом ее шеи с подставленными для поцелуев прядками черных вьющихся волос.

— Я поставлю овощи, — сказала она, словно не замечая его реакции, — и пойду ополоснусь под душем. А тебе придется присмотреть за пароваркой.

— Много было народу на йоге? — спросил он, решив во что бы то ни стало разузнать, с чего это она такая оживленная.

— Как обычно. — Изящным женственным жестом она пригладила роскошную копну волос. — Двенадцать человек. Да, и еще какая-то родня Дека, из Раундстоуна.

Мужчины!

— Приличные ребята? — прощупывал он почву.

— Скорее девчонки, — улыбнулась она.

— Ужинаем в столовой, — небрежно сказал он. — Я уже накрыл на стол.

Кетлин оживилась.

— Лоркан! Как ты хорошо придумал! — воскликнула она и побежала посмотреть. — Замечательно выглядит. Я чувствую, что за мной ухаживают. — Она с восхищением посмотрела на него. — Спасибо за то, что не поленился. И еще моя любимая музыка. Последи, чтобы из-под овощей вода не выкипела. Мне надо быстро преобразиться из Гадкого Утенка в…

— Принцессу, — подсказал он. — Долго не задерживайся. Твой принц тебя ждет.

Кетлин знала, какое платье наденет для этого особенного случая, она надевала его на Рождество. Секонд-хенд, зато изумительного насыщенного красного цвета, с глубоким декольте и без рукавов. Длинная узкая юбка великолепно облегала фигуру, что же касается смелой шлицы, можно было не привлекать к ней внимания, если следить за своими движениями.

Готовилась она впопыхах, и единственное, что успела, — это снова подобрать волосы и подправить помаду. Она слышала, как за стеной, на кухне, Лоркан поет ужасным фальшивым голосом, и это вызвало у нее улыбку тихого счастья и обожания. Она нанесла немного духов на пульсирующие точки.

— Потрясающе, — сказал он приятным грудным голосом, когда она наконец появилась. — Убит наповал, как наша утка!

— Спасибо. — Испытывая странную неловкость, она взялась за нож для разделки жаркого.

— Погоди. Такое платье нельзя портить.

Лоркан принес передник и накинул ей бретельку через голову. Его мягкое теплое дыхание прошелестело по ее открытым шее и плечам, когда он стал неумело завязывать поясок у нее на талии.

Она знала: стоит ей повернуться — и они поцелуются. Напряжение сгустилось между ними, и ее движения стали замедленными и томными.

— Разделай ее лучше ты, — шепнула она, опасаясь, что может отрезать себе пальцы. — Я займусь остальным.

Потрясенная своей реакцией, она с подчеркнуто озабоченным лицом сосредоточилась на сервировке еды.

За столом она немного успокоилась. Лоркан заговорил о своих планах насчет дома, объяснил, что хочет расположить в восточном крыле свой европейский офис и расквартировать в близлежащих домах основной штат сотрудников, может быть, даже перестроить несколько хозяйственных построек на территории имения.

Кетлин сразу поняла, как это благоприятно скажется на интересах селения, и окончательно убедилась, что их сотрудничество будет успешным.

Лоркан взял в рот кусочек мяса и блаженно прикрыл глаза.

— Райская пища! — простонал он. — А мне казалось, будто я не голоден, — удивился он. — Просто превосходно. Ты должна научить меня.

— Йоге? Овощеводству? Кулинарии? — с дрожащей улыбкой спросила она. Надо надеяться, он не заметит, что она не притрагивалась к еде.

— Всему. А я тебя научу.

— Чему? Праву? — в смятении пролепетала она.

— Ну… всему, что знаю, — лукаво пробормотал он.

Не веря тому, что прочла в его глазах, она быстро нашлась:

— Ага, ускоренные курсы!

С искоркой в глазах он поднял бокал в ее честь.

— Я все продумал. Твой и мой бизнес вполне могут уживаться на одной территории. — Он потянулся за вином и отпил, внимательно вглядываясь в нее.

У нее кувыркнулось сердце.

— Ты так думаешь? — прошептала она.

— Угу. Твое дело превосходно может развиваться и дополнять мое дело. Например, нам всем понадобится поесть в обеденный перерыв, а что может быть лучше, чем продукты прямо с грядки плюс пирог Кевина?

Кетлин подавила чувство разочарования. Он говорил о партнерстве — и только. Но ее все-таки воодушевлял его план, а энтузиазм завораживал. У нее кружилась голова, когда он перечислял рабочие места, которые откроются для местных жителей.

— …а еще понадобятся мастера для ремонтных работ. — Он порывисто наклонился вперед. — Не беспокойся, я не стану нарушать общий план этого дома. Но мне кажется, что многое можно сделать со старыми конюшнями и оранжереей. И еще: иногда придется устраивать приемы для чиновников и юристов, иногда званые ужины. Мне хочется, чтобы ты была у меня хозяйкой. Что скажешь?

Его ослепительная улыбка заставила ее сердце угрожающе подпрыгнуть.

— Я не привыкла принимать важных людей, — уклонилась она от прямого ответа.

— Для тебя это легче легкого. Раз: ты красивая. Два: ты хорошо относишься к людям и проявляешь заботу. Три: ты всегда оживляешь любую вечеринку одним своим присутствием. Четыре: мы тут на своей территории. Пять: мы занимались бы этим вместе, как одна команда, — тихим голосом закончил он. Он ждал ответа, но она была так потрясена его лестными словами, что не могла говорить. — Просто скажи «да».

Еще не придя в себя, Кет кивнула головой, а он ответил такой улыбкой, что она окончательно растаяла.

— Отлично! — с придыханием сказал Лоркан. — Приступим к обсуждению наших планов?

— Конечно, — с трудом проговорила она и подняла бокал. — За твой европейский офис.

— И за расширение твоего бизнеса.

Опьянев от счастья, они обсуждали очередность задач, и наконец она стала понимать, что впредь они разделят бремя содержания особняка. Впервые за многие годы она почувствовала себя свободным человеком.

— Если ты уже сыта, — непринужденно сказал Лоркан, положив салфетку на стол, — мы могли бы перейти в гостиную. Я там растопил камин. Посуду я помою завтра утром.

Какое чудо, думала она, и слезы счастья наполнили ее глаза. Антагонизм между ними пропал. Он уважает ее, а она… любит его. Их глаза встретились: ее — затуманенные благоговением, его — ласковые и глубокие, как океан.

Протянув руку, Лоркан поднял ее подбородок и чмокнул в губы.

— Спасибо тебе за то, что помогаешь осуществиться моим мечтам, — сказал он, понизив голос.

— Мои тоже немало продвинулись благодаря тебе, — шепнула она.

— Вот и хорошо. — Он снова поцеловал ее, и она почувствовала, как его тело вторит ее дрожи.

— Лоркан… — начала она сдавленным голосом.

— Пойдем, — тихо сказал он и повел ее в гостиную. — К огню.

Не сопротивляясь, Кетлин дала усадить себя на диван.

— Прелесть, — разнеженным голосом сказала она, забираясь с ногами в уголок.

— Потанцуй со мной, — тихо произнес Лоркан, остановившись прямо перед ней.

— Т-танцевать? — произнесла она. В его объятиях. Чувствовать каждый дюйм его тела. — Пожалуй, нет.

— Пожалуйста. Ты ведь не боишься меня? — пробормотал он.

— Нет, но… — Она видела его изумление. — Просто…

— Пожалуйста.

Разве можно отказать такому мужчине? Она, колеблясь, посмотрела на него из-под отяжелевших век, и ее рука потянулась к нему в знак молчаливого согласия.

Лоркан тут же поднял ее на ноги и крепко, неумолимо прижал к своему телу. С блаженным вздохом он закрыл глаза, обхватил ладонью ее затылок и прижал к своей груди, туда, где сердце так трогательно сбивалось с ритма.

Они начали танцевать под медленную, чувственную музыку, Лоркан покачивал бедрами, прикасаясь к ее бедрам, и она уже не могла не обращать внимания на то, как твердеет его плоть, упираясь ей в живот.

Ее глаза непроизвольно закрылись. Лоркан целовал ее в шею с какой-то дикой нежностью, заставившей ее громко стонать. Поздно, подумала она, когда страсть ворвалась в каждую трепещущую жилку. Поздно!

Она обвила руками его шею и затуманенным взглядом уставилась в горящие страстью глаза. Лоркан провел пальцем по ее лбу и поцеловал в обе брови. В ямке у его горла висела капелька пота. Не подумав, она накрыла ее ртом.

Она слизывала влагу с его разгоряченной шелковистой кожи, упиваясь как приворотным зельем. Затем расстегнула ему рубашку, чтобы удобнее было целовать теплую кожу. Ее губы медленно скользили от одной ключицы к другой, легонько касались твердой груди.

Никто еще не делал с ним такого. Желание не давало ему дышать. Обезумев от жажды, он уткнулся лицом в ее волосы, прислушиваясь к сладостной боли затянувшегося предвкушения.

— Кетлин, — хрипло бормотал он.

В ее голове прозвучал сигнал тревоги. Кровь стремительно запульсировала в ее лоне, когда он скользнул языком в сладкую влагу ее рта.

Они в забытьи опустились на устланный пушистым ковром пол. Кетлин вдруг напряглась, но его поцелуи подавили ее протест. Послышался шелест ее юбки, которую он медленно сдвигал вверх.

— Ты невероятно красива, — прерывисто дыша, сказал Лоркан.

— Ах, Лоркан! — Она трепетала, ее голос еле слышно скользил на его губах.

Кетлин окончательно потеряла власть над собой, когда, спустив лямку платья с ее плеча, он обхватил ладонью обнаженный бугорок ее груди и стал легонько его теребить. Желание распространилось покалывающими иголочками по ее телу, кончик груди набухал, превращаясь в средоточие боли и напряжения.

— Пожалуйста! — лепетала она. — Пожалуйста!

Не в состоянии больше терпеть, она схватила руками его голову и заставила припасть губами к нестерпимо ноющей груди.

Протяжный стон вырвался из ее содрогающегося тела, а он сжимал губами и отпускал горячий, отвердевший сосок, давал ему выскользнуть и снова захватывал его.

Нс испытывая стыда или неловкости, Кетлин стащила вторую лямку и, извиваясь, опустила лиф до пояса, желая ощутить его тело на своем теле… и внутри.

— Боже мой, — не владея собой, шептал он, — я не представлял себе, до чего ты совершенна.

Тело ее изнывало, жаждало принять его в себя. Она расстегнула его рубашку и потянулась ртом к жесткому мужскому соску. У Лоркана исказилось лицо, он застонал и оттолкнул ее руку.

— Не надо, — прохрипел он. — Я слишком сильно нуждаюсь в тебе, слишком желаю, я с ума схожу от тебя, Кетлин!

Она ощутила такой сильный прилив любви, что, потрясенная своим чувством, прикрыла глаза.

Люблю тебя, томно выгибаясь снова и снова, думала она. Его рот опустился на ее рот. Она обхватила руками его спину, почувствовала, как его тело прижимается к ней, и поняла, что он стащил с себя рубашку.

— И я без ума от тебя, — страстно прошептала она, упиваясь тем, как их тела соприкасаются, восторгаясь его и своей наготой.

Он зажал руки Кетлин у нее над головой и стал целовать ее шею, плечи…

И вот он одним махом сорвал с нее платье, и его губы рассыпали цепочки поцелуев повсюду, по талии, по плоскому подтянутому животу, по бедрам. Она стонала под ним, каждым ответным движением тела требуя: сейчас.

Это начало любви на всю жизнь, с уверенностью думала она. Каждое прикосновение, каждый жест говорили о том, что это не мимолетный соблазн, что и его чувства так же глубоки, как ее.

Они станут любовниками, и он поймет, что любит ее. Кетлин угадывала это всем своим существом, и это позволяло ей поддаться безумию страсти.

— Да! — выдохнула она, хватаясь за его плечи и вонзая ногти ему в спину. — Сейчас…

Она плыла, кричала, стонала, умоляла.

Прошло мучительное мгновенье, и ей показалось, что он ее бросил, но вот снова твердая горячая плоть пульсирует, нажимает ей на бедра.

Она ответила поцелуем и указала ему путь в себя, и все ее существо сотрясалось от сладостного ощущения: наконец, наконец!

С этого мгновенья она перестала осознавать, что делает, как страстно и раскованно ведет себя, как хрипло и порывисто вскрикивает.

Впервые она вознеслась до высот чувственного наслаждения. Каждая клеточка ее тела судорожно пульсировала, а Лоркан что-то невнятное бормотал ей в ухо и доводил до полного изнеможения.

И вот она на вершине экстаза, сотрясаемая штурмующими ее миниатюрную фигурку волнами блаженства снова и снова, а он, ощущая их своей плотью, вскрикивал от наслаждения.

Пережив неоднократную длительную разрядку, они вместе, вздрагивая, остановились и затихли, утоленные, утомленные и умиротворенные каждой жилкой своего тела.

Так вот оно какое, это чувство полного слияния, думала она, потрясенная совершенством любовной игры Лоркана. И тут ее настигло ощущение, о котором она слыхала: нечто вроде кратковременной смерти, абсолютное опустошение. Но любовь нахлынула снова, и сердце ее бешено забилось, когда он обхватил ее руками и привлек к себе.

Им не нужны были слова. Он выражал свои чувства, крепко сжимая ее в объятиях и беспрерывно бормоча ее имя бесконечно ласковым, сдавленным от избытка чувств голосом.

Кетлин гладила его волосы. Она замечала дрожь в его теле и понимала, что это и для него было потрясением. Наверно, подумала она сквозь одолевающий ее сон, он тоже не ожидал такого.

Она засыпала, когда он отнес ее под душ и бережно намылил. Она висела, как мягкая кукла, у него на шее. Он говорил с ней как с сонным ребенком, ласково обтер ее, уложил в постель и ушел на цыпочках. Кетлин улыбнулась и сладко заснула.