Никита Добрынич

Глава 11. Серебряный самородок

До Плоцка путешественники добирались больше двух недель, хотя уже от Чернигова двигались верхом, оставив там возки. Чернигов и Киев поразили Никиту своим богатством и великолепием. Уже в Чернигове Никита понял, насколько Карачев заштатный провинциальный городок, малоизвестный и малоинтересный хозяевам Руси — варягам. Севск или Трубецк, Брянск или Полоцк мало отличались от Карачева. Смоленск превосходил по размерам, но не подавлял своей пышностью так, как Чернигов и Киев. В дороге Никита делал записи — осуществлял разведку. Он знал, что в каждом городе работают люди Олега, но их замыленный взгляд много не видел, Никита же смотрел на всё другими глазами. На последней ночевке перед Плоцком Бажена неожиданно для Никиты решила завершить романтическую игру и занялась с ним сексом. Хотя обставила всё потрясающе красиво. Это был не сеновал, а приличный номер в гостинице небольшого городка Варшава. На удивление хорошее вино, изысканная кухня, ванна в виде огромной низенькой бочки с почти теплой водой, «шампунь» из яичных желтков и кваса, «мыло» из щелока, отвар из крапивы, пылающий камин.

— Ты в каждом городе брал самую дорогую комнату, — сказала Бажена.

— Это было очень плохо. Нам нужно было притвориться невидимками, стать незаметными, — согласился Никита.

— У тебя восточные привычки, я слышала, что сарацины любят чистоту и роскошь. Но сегодня я хочу тебя отблагодарить. Они не спали до утра.

— Ты женат? — спросила уже в дороге Бажена.

— Тебе не понравится мой ответ.

— Значит женат, — пришпорила лошадь Бажена.

— Нет. Ты меня неправильно поняла. Нет. Формально неженат, — догоняя на всем скаку польку прокричал Никита.

— Это как? — удивилась Бажена, почти остановив лошадь.

— Не венчан, но …

— Не мямли!

— В моем доме живут две женщины …

— У моего отца есть домоправительница. Никто не считает её женой. Тем более двое …, тем безопаснее, — полька довольно улыбнулась.

«Странная логика: две — лучше, чем одна. А женитьба? Я даже намеков Бажене о сватовстве не делал. Мои хохотушки в качестве жен дадут сто очков вперед этой польке. Вот как вышло! Рассчитывал на маленькое романтическое приключение, а тут хотят женить. Секс, конечно, был чудесен, но иметь жену-стерву? Нет, насмотрелся на них в 21 веке, этого добра мне не надо», — подумал Никита.

— Не трусь, отца я уговорю. Я у него — единственная дочь, моё счастье для него много значит. То, что ты обычный охранник и не знаешь торговых премудростей — пустяки, я их хорошо знаю, всегда тебе помогу. «Поможет? Ха! Два раза ха-ха! Всё в своих руках держать будет. В примаки заманивает! Нет, сдам её с рук на руки отцу, и в тот же день делаю ноги!»

* * * Но в Плоцке все его планы были разрушены страшным известием — отец Бажены лежал при смерти. Месяц назад его подстрелили отравленной ядом стрелой из арбалета. Сама рана была неопасна, но яд не позволял ей заживать и жизненные силы покидали купца. Марцин не хотел умирать, не дождавшись дочери. Именно это давало ему силы бороться.

— Ты приехала! Теперь я смогу спокойно умереть. Люди комеса убили меня. От него приходил человек, требовал отдать самородок, добытый на моих рудниках. Я отказал. Теперь и ты будешь в опасности. Проклятое серебро! — прошептал на ухо дочери купец. Он тяжело задышал, не решаясь увеличивать опасность для жизни дочери, затем всё-таки решился, — Прогони всех из комнаты!

— Оставьте нас! — попросила Бажена. Она встала и проводила всех до двери.

Никита отметил для себя внимательный взгляд жизнерадостного толстячка. Он ему сразу не понравился, у всех домашних на лице печать скорби. Черные, худые, осунувшиеся, а этот сытый и довольный.

— Вадим, выйди во двор, найди Окуня. Проследите за толстяком. Бажена вернулась к отцу.

— Самородок и вся добыча этого года спрятана в нашей усадьбе, той, что на берегу Вислы. В колодце …, — Марцин потерял сознание от сделанного усилия. Ночью, не приходя в сознание, купец умер.

Утром, вместо соболезнования, Бажена выслушала ультиматум главы гильдии купцов.

— Комесу известно о самородке. Если отдашь его добровольно, то всё остальное имущество останется у тебя, нет — комес конфискует рудники и склады товаров. Гильдия могла поддержать Марцина, но не тебя.

— У отца имущества на двадцать тысяч марок! Кому нужен один единственный самородок?

— Марцин не успел тебе рассказать!? Самородок огромен, он стоит больше тридцати тысяч марок*. К тому же комесу не хочется терять репутацию. Одно дело добровольная сдача «одного единственного самородка», другое — конфискация многочисленного имущества, исправного платившего налоги, купца.

— А убийство купца и покушение на его дочь? Это не портит репутацию?

— Ни то, ни другое невозможно доказать! Что мне передать комесу?

— Мне надо подумать.

— Комес не будет ждать. Завтра сюда явятся его люди, и может так случиться, что тебя увезут в замок.

— Отец считал тебя другом. Купец внимательно посмотрел на Бажену. Вздохнул, как бы соглашаясь.

— Я уговорю комеса подождать, дать тебе возможность похоронить отца, — купец стремительно вышел, даже не стал прощаться с покойным. Бажена вышла вслед за ним. Из конюшни слышались глухие удары кнута. Бажена пересекла двор, открыла дверь и увидела Никиту, он считал удары плетью.

Отцовский палач, теперь уже её собственный, бил старшего приказчика. Под ударами кнута лопалась и рубаха, и кожа, кнут был черен от крови. Рот приказчика был заткнут кляпом, но судорожные подергивания, связанных рук и ног, показывали, что тот еще жив.

— Ты что себе позволяешь?! — набросилась на Никиту Бажена.

— Этот предатель бегает к комесу, — спокойно пояснил Никита, — молчит, мерзавец, надеется на спасение. В конюшню вошел Окунь.

— Нашел подходящее место. Выгребная яма достаточно глубокая, — доложил он Никите на ухо. Но Бажена услышала.

— Эй, Кшешек, свободен. Хозяйка приказала отпустить предателя, — крикнул Никита палачу.

— Рассусоливать нет времени, приказчика в мешок и утопить в дерьме, — громко приказал Никита Окуню, дождавшись ухода палача. Бажена стояла, не в силах поверить в происходящее. Старший приказчик подполз к её ногам, пытаясь спастись. Бажена вытащила у него кляп изо рта.

— Я много знаю, я буду полезен тебе, хозяйка. Комес не знает, где спрятано серебро. А самое главное — хозяин смог превратить свои товары в золото. Сейчас на складах лежит чужой товар. Только я знаю: как получить золото, где лежат векселя и расписки …

— На какую сумму?! — Никита приподнял предателя за ворот рубахи, тот сразу стал задыхаться.

— Больше десяти тысяч марок, — прохрипел приказчик.

— Похоже на правду, — попыталась защитить его Бажена.

— Как скажешь дорогая, как скажешь, — улыбнулся Никита, — мне ещё немного бы побеседовать с этой тварью, нужно остальных предателей выявить.

— Хозяйка, я всё скажу тебе сейчас, не уходи, не отдавай меня этому дикарю, — взмолился приказчик. * вес самородка составил около шести тонн, учитывая вес краковской марки меньше 200 грамм. Для справки В 1477 году на руднике «Святой Георгий», что в окрестностях немецкого города Фрайберга, нашли огромный серебряный самородок. Еще в шахте исполин был превращен в импровизированный стол, который накрыли к праздничному обеду для герцога Альбрехта. По окончании трапезы самородок, размеры которого составляли

1х1х2,2 м, раскололи на части, подняли на поверхность. Его вес оказался 20 тонн.

Те слуги и охранники, что не вызвали подозрений и захотели служить на Бажену, уехали в поместье на Висле не дожидаясь похорон. Остальных Бажена разбила на три группы и отправила в свои прочие имения.

— Мы этим не обманем комеса. Он пошлет слежку за каждым отрядом, — сказала купчиха Никите.

— Пусть он посмеётся над твоей «глупой уловкой». Все наши отряды уехали верхом. Но Сом пошел в караване судов вверх по Висле. У него гребное быстроходное судно. Завтра днем он остановится на ремонт вблизи поместья, к вечеру мы погрузим серебро и отплывем. Погода стоит безоблачная, полнолуние, плыть ночью можно смело. Утром рассчитаем гребцов, посадим на весла слуг и вечером будем в Галицком княжестве, — успокоил её Никита. Сам он такой уверенности не чувствовал. Вдоль Вислы и Западного Буга шла дорога на восток, отряд всадников мог за день добраться до границы Мазовии из самого Плоцка.

Опасность исходила и от того отряда, который комес отправил следить за поместьем у Вислы. Здесь «глупая хитрость» сыграла свою роль, комес разделил стражников на четыре части и каждый отряд не превышал двух дюжин. В открытой схватке Никита вместе с Сомом, Вадимом и Окунем взял бы верх над стражниками, но те никогда не примут такой бой.

Никите удалось усилить свой отряд практически вдвое, он нанял двух опытных воинов из Богемии. Чехи были вооружены лучше всех ранее виденных Никитой германских рыцарей. Их оруженосцы не уступали по вооружению охотникам Никиты, а боевые кони были лучше. Никита был уязвлен, он считал, что экипировал своих охотников по максимуму. Четверка чехов стоила полусотни местных стражников и Никита посчитал себя непобедимым, а спасение реальным. С учетом семерых охранников Марцина, которые продолжили служить его дочери и троицы русских, отряд представлял огромную силу. Никите удалось сбросить со следа погоню, запутать, увести её в сторону. Заслуга в этом была не его, а охранников, хорошо знающих местность. Имея гораздо лучших коней, и по две запасные лошади на человека, беглецы держали недоступную для обычного всадника скорость. Через два часа скачки служанка Бажены остановила лошадь и сползла вниз, на землю.

— Я больше так не могу, хозяйка. Её оставили на дороге, недалеко виднелась деревня. Это была единственная потеря. К полудню, когда отряд приблизился к перекрёстку, и до поместья оставалась пара километров, вдали показался заслон из двух дюжин стражников. Чехи стали пересаживаться на боевых лошадей, не дожидаясь команды к бою. Остальные также сменили коней. Стражники расчехлили луки и начали обстрел. У семерки охранников были только арбалеты, а расстояние было слишком велико для стрельбы, около ста метров.

— Бажена, скажи чехам: мы атакуем. Первый удар копейный, арбалетчики добивают стражников, не дают прорваться в Плоцк. Никто не должен уйти, — сказал Никита. Первая семерка рассыпалась цепью, благо местность это позволяла. Проселок уходил под острым углом к основной дороге, на пару сотен метров лес между ними был вырублен, получилась большая ровная поляна. План Никиты не удался, потому что стражники, испугавшись, в последний момент не приняли боя, они побежали во все три стороны. Те, кто пытался спастись в лесу, потеряли лошадей, Никита не покинул опушки леса, пока не убедился, что все восемь лошадей либо пойманы, либо убиты. Десяток стражников, ускакавших к берегу, чехи загнали в воду и заставили форсировать холодную реку, её дно быстро понижалось и в двух метрах от берега лошади вынуждены были плыть. Шестерку стражников, ускакавших в сторону поместья, пока никто не преследовал. Лишь спустя час отряд достиг поместья. Никита поднял на ноги всех мужчин в поместье. Ему повезло, Марцин держал здесь десяток охотничьих собак. Вскоре три дюжины охотников вышли на поиски сбежавших стражников. Дорога заканчивалась у поместья, это был тупик, деваться стражникам было некуда, только уходить через лес. С конем пробраться сквозь чащу шансов было мало.

— Не надо тратить время, гоняясь за стражниками, достаточно лишить их лошадей, чтобы мы могли уйти от погони, — наставлял Никита охотников.

— Но восемь стражников переправились на тот берег. Они предупредят комеса, — забеспокоился младший из чехов.

— Дороги на том берегу нет. Еще одна переправа при таком холоде — верная смерть. Сомневаюсь, что они все добрались живыми через реку, — хмыкнул Никита.

Погрузка серебра закончилась в полной темноте. Судно просело и не могло принять на борт ни одного лишнего человека. Никитин план трещал по швам.

— Нужно было послать ещё засветло часть людей верхом, и оговорить место встречи, — сделала замечание Бажена.

— Я не мог представить, что груз будет так велик. К тому же все люди работали на погрузке. Даже я и оба рыцаря! Некого было посылать, — проворчал усталый Никита.

— Ты всегда прав. Ты постоянно мне возражаешь. Я хозяйка?

— Да, дорогая. Как скажешь, дорогая!

— Чехи не рыцари, они наемные воины, — оставила за собой последнее слово Бажена.

С рассветом поместье опустело. Слуги, которые не поехали с хозяйкой, разбегались, чтобы избежать гнева стражников. Два десятка охранников и слуг, назначенных сменить гребцов на судне, выехали первыми. Они скакали не жалея лошадей. Но и остальной отряд не медлил, только скорость давала спасение от мести комеса. Гребцов Никита взял с собой еще на день, он получил три полноценные смены на весла, и судно смогло держать максимальную скорость. В полночь отряд миновал небольшую крепость, начиналось Галицкое княжество, но следовало проехать ещё немного, дальше дорога уходила в сторону от реки, и преследование судна становилось невозможным. Только здесь Никита рассчитал наемных гребцов. Отряду пришлось разделиться: чешские наемники со слугами отправились верхом в Пинск, Никита со своими охотниками и шестнадцатью поляками-охранниками поплыли в Берестье. Бажена плыла на судне единственным пассажиром, все остальные гребли, как галерные рабы. Расставаясь с чехами Никита поручил им набирать в Пинске, Турове, Слуцке и Клецке воинов-профессионалов, увеличив размер оплаты для них вдвое больше принятой. Для выдачи аванса он попросил Бажену передать доверенному слуге две сотни марок. Чехов смущала легитимность отряда, одно дело собирать воинов для охраны купеческой дочки, совсем другое формировать отряд под флажком опоясанного рыцаря. Вопросы о происхождении Никиты были слишком важны и он решился, рассказал историю.

— За триста лет до моего рождения жил великий император Петр Первый. Нравы были тогда иные, нежели сейчас и император брал себе в постель жен и дочерей князей, бояр, безщитовых рыцарей, купцов и крестьян. Бастардов у него родилось несколько сотен, многие достигли высокого положения, например Румянцев-Задунайский. Но лишь немногие сохранили свидетельства о своем происхождении. Я один из этих, немногих. Я и внешне на него похож, он был высокий, худой и необычайно сильный. Я потомок императора в пятнадцатом поколении. Бажена переводила слова Никиты, сама при этом приходила в восторг. Чешские воины, Сом, охранники, Вадим и Окунь смотрели со скепсисом.

— За триста лет «таких» потомков должно народится много, целое княжество, — заявил Сом.

— Ты прав и неправ одновременно. Потомки императора заселили целую страну, но сейчас её нет, она не существует. Здесь и сейчас только восемь человек могут быть потомками Петра, и только я твердо знаю, что он мой предок, — ответил Никита.

— Ни Олег Муромец, ни Железная Мышь, ни Коробок никогда не говорили ни слова об императоре! — не выдержал Вадим.

— Иннокентий Петрович — Железная Мышь! — засмеялся Никита, — Он умрет от смеха!

— Мы гордимся таким вождем, а враги трепещут, услышав его имя, — серьёзно заявил Окунь.

— Я уже слышал о великом вожде — Железная Мышь, — поддержал его Сом.

— Когда мы вернёмся в Карачев, то вы сможете спросить у всех шестерых подтверждения моих слов, — завершил обсуждение Никита.

— Шесть и один — семь, а не восемь, — уточнила купчиха.

— У Коробова в Карачеве родился сын, — отбил выпад Никита.

— Под знамена потомка императора собирать войска будет гораздо легче, — подвел итог Моргулька, старший из чехов.

До Берестье судно доплыло удачно, буквально спустя час на пристани пришвартовалось огромное военное судно поляков. Внешний вид шестидесяти человек команды ясно говорил, что шансов в бою у Никиты не было ни одного. Устроить сражение на пристани для поляков было опасно, местный воевода сразу же поставил караул, «во избежание недоразумений». Допустить даже малейший слух о серебре поляки не могли, шансов вывезти его из Галиции тогда бы не было. Началась игра нервов, поляки ждали от Никиты бегства его отряда, а Никита вербовал воинов. Он рискнул ослабить команду и послал Сома, Вадима и Окуня в Холм, Волынь и Владимир. В Берестье удалось завербовать только дюжину воинов. Шляхтич, командир польского отряда, об этом знал, но не волновался, он уже послал весточку в Плоцк и со дня на день ждал появления конного отряда. Поляк считал, что ловушка захлопнется. Он рассчитывал на появление пары сотен всадников, тогда можно будет не церемониться, и открывать военные действия на территории Галиции.

Серебряное богатство польки вскружило Никите голову. На следующий же день отдыха в Берестье он выпросил у Бажены два бруска по сто марок каждый, обещая вернуть через месяц, и принялся строить самый важный для цивилизованного человека аппарат, самогонный. Строил не сам, кузнец местный ковал. Серебро — металл пластичный, только золото лучше, поэтому уже на третий день, аппарат был готов. Жуткий запах не давал непривычным прохожим даже близко подойти к съемной избе, где варилось гнусное пойло. Тройная перегонка и процеживание сквозь древесный уголь, настойка на травах и мороженых ягодах, превращали самогон в годную к употреблению водку. Никита не считал себя алкоголиком, хотя разовая доза, выпиваемой им водки, могла убить любого местного любителя спиртного. Когда посланные на поиски «травки» привезли ему её целый воз, он удивился, но купил всё.

— Да! Тут можно хоть год просидеть! И травка и водочка! Привычки свои он не афишировал, поэтому вопрос Бажены застал его врасплох.

— Зачем сено так дорого покупаешь? Дороже овса получилось.

— Это сено не для лошадок, оно для людей. Дождемся, когда ветер с берега будет дуть, запалим это сено, и вся команда из Плоцка уснет, а мы повяжем врагов и захватим судно, — пошутил Никита. Бажена удивилась и ушла в недоумении. Никита недолго подумал, и решил разыграть многоходовую комбинацию по спаиванию врагов. Взял у Бажены самого сметливого слугу, и через третьи руки организовал поставку в кабак крепленого самогоном пива. Кабак находился рядом с пристанью и пользовался популярностью среди поляков из Плоцка.

Низкое, тяжелое небо, промозглый ветер, пробирающий до костей, портили настроение. Не помогали ни водка, ни травка, ни горячая Бажена. Дни тянулись, удручающе тусклые, а сердце наполнялось щемящей грустью и непонятной тревогой. Наконец выпал снег, ветер разогнал тучи, и прозрачное синее небо вселило в Никиту волнующее чувство нечаянной радости. К вечеру, морозец напомнил о близкой зиме. Весь долгий, суетливый день Никиту не покидало предчувствие важных перемен. Лишь когда один за другим приехали старший из чехов — Моргулька, и Вадим с известиями о скором прибытии пополнения из Пинска и Волыни, Никита понял, что предчувствия его не обманули. Бажена всю неделю была необычайно послушна, её характер стал «золотым». Она во всем старалась подлаживаться под Никиту, угождала ему, её гонор пропал вовсе. Несколько раз Никите казалось, что она порывается что-то сказать, но не решается. Скорое прибытие пополнения сыграло с Никитой дурную шутку, ему захотелось действия, надоело сидеть и ждать.

— Бажена, пошли слугу, пусть соберет всех на судне. Ночи стоят безлунные, темные, пора показать нашим врагам кузькину мать! Три десятка воинов собрались быстро, отдежурившая смена не успела еще уйти в город.

— Сегодня ночью возможно нападение поляков на наше судно. Увольнительные отменяются. Всем спать в полной броне. Вопросы есть? — оглядел Никита воинов. Никто не отвел взгляда, не выказал испуга.

— Вопросов нет! — Никита кивнул слуге Бажены, Моргульке и Вадиму, — вы мне нужны. Отойдем.

— Ты сможешь сейчас организовать доставку в кабак новой бочки пива? Скажем так, более крепкого, — обратился он к слуге. Тот улыбнулся, понимающе, кивнул головой, и хотел броситься выполнять указание.

— Это еще не всё! Караул на пристани уже сменился. Договоришься о «погрузке на наше судно десяти бочек пива». Таможенный сбор отдашь им натурой. Сможешь уговорить?

— Смогу.

— Вас двоих здесь не знают, подстрахуете меня в кабаке. Понимаю, устали, но это займет не больше часа, — дождавшись ухода слуги, попросил Никита Вадима и Моргульку.

Никита вернулся в свою каюту, достал заготовленный кусок сала и начал с отвращением его жевать. Оно надоело ему в дороге, но он считал, что сало замедлит всасывание алкоголя в кровь. Через полчаса, уже в кабаке, Никита начал высматривать поляков с вражеского судна. Те объявились сами, стали задирать Никиту втроём, не стесняясь своего численного преимущества. Никита, уже приготовивший десяток кружек «крепкого» пива, ловко перевел неприятный разговор в спор, в пари.

— Говорите, что я киевский слабак? Давайте для начала выпьем. Я один — дюжину кружек пива, вы втроем — свою дюжину. Кто свалится под стол, тот платит за весь бочонок! Подтянулись другие поляки, одобрительно зашумели. На насмешки и оскорбления Никита внимания обращать не стал. Никто не мог предположить, что один худой молодой «киевлянин» перепьёт трёх матерых поляков.

— Для начала обе стороны должны оплатить эту бочку пива кабачнику. Он вернет деньги победителю, — распорядился громадный поляк, явно тяжелее сотни килограмм веса. И обратился к Никите, — на замену не согласишься? Я сменю любого, на твой выбор.

— Нет! С тобой только один на один, — засмеялся Никита, — завтра продолжим?

— Посмотрим! А ты мне нравишься киевлянин.

— Тогда завтра вечером второй раунд?

— Не знаю, что такое «раунд», но если речь идет о пиве, то я не опоздаю, — снисходительно усмехнулся поляк.

Никита потягивал пиво потихоньку, стараясь растянуть процесс, чтобы как можно больше поляков подтянулось с корабля в кабак. Это таило в себе опасность опьянения. Через полчаса он покончил только с шестой кружкой и вышел во двор, как бы «отлить», а сам проблевался, снизил нагрузку на печень. Прожевав немного снега, Никита вернулся обратно. Поляки встретили его оглушительным ревом, их удивляло, что он еще держится на ногах. После второй полудюжины Никита чуть не отключился, заплетаясь ногами, вышел на мороз, продышался и повторил процедуру опорожнения желудка. В этот раз организм сам отреагировал правильным образом. Соперники-поляки пошли «отлить» за компанию и замучили Никиту насмешками. Они уже праздновали победу.

— О-че-ред-ны-е три кружки пи-ва мне! И по кружке им! — закричал почти трезвым голосом Никита, вернувшись к столу. Поляки засвистели, застучали кружками, приветствуя продолжение поединка. Молчали только его соперники, пятая кружка для них, явно, была лишней, первые четыре уже впитались в кровь. В двух литрах пива было намешано пол литра водки, смертельная доза для непривычных поляков. Никита сделал всего один глоток и упал лицом вниз, опрокинув кружку.

Торжествующий вопль поляков был слышен во всем городке. «Зажать» выигранное пиво победители не решились, они говорили-то с трудом.

Почти целая бочка «крепленого» напитка была дружно распита командой польского судна. Слуга потащил Никиту на корабль, ругаясь вполголоса, останавливаясь и растирая ему лицо снегом. Ни тот, ни другой не видели, как из кабака выскользнули трое совершенно трезвых поляков. За углом их уже ждали Моргулька и Вадим. Верзила-поляк оторвался, шел впереди, двое его помощников семенили следом. Вадим и Моргулька напали подло, ударили в спину полякам, зарезав их без звука. Верзила обернулся, но не останавливаясь бросился к Никите. Тот развернулся, услышав топот, подскользнулся, упал, и удар поляка прошел вскользь, не порвав кольчугу, даже не сломав Никите ребра. Поляк навалился, подмял под себя Никиту. Послышались три хлопка, никто из участников схватки не обратил на них внимания.

— Стащите с меня этот труп. Он меня задушит, — прошипел Никита.

— Сейчас труп с тебя сниму! — обрадовался Вадим, — и трофеи с трупа сниму.

— Миленький мой! Как же тебя угораздило? Ах! Несчастье то какое, — всплескивала руками Бажена.

— Дай воды промыть желудок! — злым голосом прорычал Никита. Кувшин с квасом в его руках появился мгновенно. Закончив медицинские процедуры, Никита уселся поудобнее.

— Вадим! Поляки будут пьянствовать еще часа два. Деньги каждый носит с собой, пока трезвый знает меру, а тут выпили бочку пива на халяву, а деньги в поясе есть, значит будут пить дальше. Нашим всем прикажи — спать до полуночи, дежурный наряд разбудит. Проследи сам, чтобы никто с судна не ушел. Мало ли что …, есть большие любители золота, лучше не рисковать.

Вадим не стал рисковать, он зарезал обоих «любителей ночных прогулок». Возможно, именно поэтому ночная атака на польское судно оказалась исключительно успешной — Никита потерял всего дюжину убитыми и тяжелоранеными. Хотя благоприятных обстоятельств было много: безлунная ночь, пьяные поляки, не менее пьяные местные караульные на пристани. К утру оба судна покинули город и причалили к берегу за первым поворотом реки. Никита считал, что пару дней до подхода пополнения, можно пожить на реке. Городскому воеводе доложили о происшедшем только к полудню, тот послал пару отрядов вдоль реки на разведку. Собраться и выехать они смогли лишь на следующий день. В тот же день первый отряд вернулся, обнаружив цель. Воевода собрал всю свою дружину — полсотни воинов должны были устрашить две дюжины «разбойников» и принудить к сдаче в плен. Выехал воевода на «охоту» за разбойниками утром третьего дня. Каково же было его разочарование, когда он обнаружил на берегу сотню всадников, хорошо вооруженных, на боевых конях!