Никто не вечен

Глава 24

Арендованное на киностудии оборудование справлялось со своей задачей на «ура»: и гром, и молнии, и звуки пальбы были вполне убедительны. Если б я не знал, что они фикция, непременно повёлся бы.

Вот и охрана склада дружно ломанулась к восточной стене, чтобы отразить несуществующее нападение. Пока в воцарившейся темноте боевики разберутся, что драться не с кем, я уже окажусь возле машины. Надеюсь, Аня хорошо разыграла агента альянса, прибывшего за артефактом, и сейчас находится около него.

Из сторожки выскочили два мужика в брониках, касках и автоматах. Мелькнула катана, раздался влажный звук удара, и один из охранников повалился перед вторым, хрипя и суча ногами. Тот замер от неожиданности, завертел головой и тут же получил сталь в горло. Переступив через трупы, я поспешил к складу. Впереди проскочили трое — спешили на звуки несуществующей стрельбы. Я коснулся уха, активируя связь с горничной.

— Приём, ты на месте?

— Да, Ваше Сиятельство. Всё… чисто, — не сразу вспомнила девушка подходящее слово.

— Куда идти?

— Через главные ворота метров двадцать прямо, затем направо. Мимо грузовиков до конца и налево между контейнерами.

— Тебя понял. Продержишься?

— Думаю, да, господин. Тут… уже никого.

В этот момент я оказался перед железной дверью, из которой выбегали боевики. Не заметив меня в кромешной тьме, они поспешили вдоль стены на звуки сражения. На востоке к стрельбе добавились взрывы и всполохи гранат.

Дождавшись, пока последний охранник отбежит метров на пять, я заглянул на склад. Нет, не все его покинули. Человека четыре остались. Но в темноте они могли только озираться, понятия не имея, что делать. В принципе, им оставалось надеяться, что враг будет остановлен на подходе и до них не доберётся. Увы, сбыться этому не суждено. Я двинулся вперёд, бесшумно шагая по наливному полу. Прошёл между охранниками и свернул направо. И тут меня ждал сюрприз.

Шесть человек в брониках и касках, на которых горели фонари, появились прямо из-за ближайшего грузовика и уставились прямо на меня. Их удивление дало мне пару секунд форы, и я выхватил из кармана бильярдный шар. Бросок — и он разлетелся на осколки прямо под ногами охранников. Пространство начало быстро заволакивать густым фиолетовым дымом, а я метнулся к грузовику и, пригнувшись, нырнул под него. И вовремя, потому что застрекотали автоматы. Дым прорезали длинные огненные росчерки.

Я мог бы пробраться мимо секьюрити под выстроенными в ряд грузовиками, но негоже оставлять у себя за спиной противника. Так что я выбрался из-под фуры, прокрался к кабине и выглянул. Охранники метались в дыму, паля наугад. По вспышкам от выстрелов и укреплённым на касках фонарям было нетрудно понять, где они находятся. Прицелившись из пистолета, я пальнул в ближайшую тень. Она резко дёрнулась и исчезла в клубах дыма. Ещё одна пуля нашла цель, а затем охранники вдруг пропали — очевидно, оказались по другую сторону завесы.

— Гасите фонари! — крикнул кто-то из них.

Сообразил-таки. Пригнувшись, я забрался под следующий грузовик, прошёл под ним на корточках и направился к третьему. Сколько их тут всего?

Вдруг темноту прорезала красная шипящая дуга. На пол в нескольких метрах от меня шлёпнулась осветительная ракета. За ней — чуть дальше — ещё одна, зелёная. Дрожащее сияние поглотило тьму, чётко обрисовав контуры склада. Мимо машин пробежали охранники. Теперь их было восемь — видимо, вторая группа объединилась с первой, которую я видел, едва зайдя в ворота.

— Смотрите под машинами! — раздался крик.

— Чёрт, да кто у них такой умный-то, а⁈

Передо мной возник секьюрити, уставившийся на меня между колёсами грузовика. И тут же получил пулю в лицо. Минус один! Осталось семь.

— Он там!

Раздался топот бегущих ног. Я швырнул навстречу боевикам бильярдный шар. Лопнув, он выпустил огонь, дым и ударную волну. Три охранника разлетелись в разные стороны. Я выставил магический щит и вышел из-за грузовика. Четыре секьюрити тут же отрыли по мне пальбу. Судя по тому, сколько их осталось на складе, маркиз покривил душой, и охраны тут было несколько больше двадцати человек.

Пули исчезали в фиолетовом сиянии щита, оставляя на нём расходящиеся круги. Я выстрелил в ногу одному, затем — другому. Оба упали на пол, но продолжили стрельбу. Пришлось добить их молниями. Двое оставшихся бросились в разные стороны и укрылись за грузовиками. Один из тех, кого разметала граната, начал вставать. Я пальнул ему в икру. Вскрикнув, он упал обратно. Однако снова начал подниматься. Я оставил бы его продолжать попытки, если б мужик не сорвал с груди гранату. Пришлось прыгнуть к нему и рубануть, оттяпав руку по локоть. Ударившая фонтаном кровь выглядела в мерцающем алом и зелёном свете чёрной. По складу разнёсся жуткий вопль.

По мне снова открыли стрельбу. Я отступил к фурам. Слишком долго! Нырнув под грузовик, я пробрался к следующему, а затем повторил маневр и, наконец, достиг конца ряда выстроившихся вдоль стены машин. Слева виднелся образованный поставленными друг на друга контейнерами проход. Туда я и направился.

Почти преодолел всё расстояние, когда позади возникли две фигуры: боевики альянса догнали меня и тут же открыли огонь. Полетела граната. Пули ушли в магический щит, взрывная волна — тоже, хотя немного мне-таки досталось. Попятившись, я швырнул в ответ ещё одну дымовуху. В гаснущем свете догорающих на полу ракет фиолетовые клубы выглядели совершенно чёрными и мгновенно создали между мной и охранниками непроглядную завесу. Они палили наугад, но я уже свернул за контейнеры.

Аня стояла перед укрытой брезентом конструкцией, в очертаниях которой я легко угадал свою машину! При виде меня она бросилась навстречу.

— Господин, что там такое⁈

— Всё в порядке.

Я быстро осмотрелся. Повсюду валялись тела: два охранника, мужик в костюме и трое парней в комбинезонах. Рядом с одним из них лежал пустой баллон из-под нервно-паралитического газа «Василиск-52». Удобно, когда один из твоих подручных уже мёртв и не нуждается ни в осмотической маске, ни в антидоте. Просто открывает клапан маленького баллона со сжатым газом, и все вокруг в течение нескольких секунд погибают, а ему хоть бы что.

— Молодец, — кивнул я горничной, подобрав пустой баллон и сунув в карман. Незачем оставлять лишние следы. — Записи нашла?

— Да, господин, — девушка протянула мне ворох бумаг. — Этот, — она указала на мужика в костюме, — уверял, что электронные копии они не делали. Им было приказано ничего в цифру не переводить.

— Понятно, — я забрал документы и, сложив пополам, сунул во внутренний карман. — Найди погрузчик и…

В этот момент из-за контейнеров показались боевики. Долго добирались. Могли бы и раньше подоспеть. Недолго думая, я ударил по ним горизонтальной молнией, поразившей сразу обоих. Аня испуганно вскрикнула.

— Погрузчик, — напомнил я.

А сам направился к стоявшему слева фургону, на котором, кажется, моё устройство сюда и привезли. Подогнав его задними дверями к артефакту, я вылез из кабины, обошёл машину и сдёрнул с телепорта брезент.

Улыбка медленно сползла с моего лица.

— Сука!

На вид устройство было в полном порядке. Если какие-то детали и разбирали, то аккуратно вернули на место, чтобы не нарушать целостность конструкции.

Но на периметре не было ни одной Иглы Иштар! Все артефакты, которые я собирал несколько лет, выполняя задания Комитета, исчезли!