Беглец. Нищий граф

Глава 3 НАГРАДА ЗА ГОЛОВУ

Глава 3. НАГРАДА ЗА ГОЛОВУ

Посмеиваясь, я все же оделся, брюки почти высохли, рубаха сухая, но рваная, как и пиджак, который легче выкинуть. Смирнова плещется в ванной, а ее эмоции зашкаливают. В них даже появляются мрачные мысли, словно кого-то желает придушить. Интересно, это она про меня или себя? Продолжи я настаивать и ее крепость бы пала в мои объятия. Хотя, с девицы станется уйти в глухую оборону. Но, если уж честно и откровенно, то сейчас и в самом деле есть другие проблемы. Дело в том, что желающих заполучить мою голову в этом мире не так и мало. Пока не отжали активы, то меня не трогали, пытались вогнать в долговую яму. Частично это удалось, но оспорить большую часть контрактов легко, а уж передача прав в конкурсное управление и вовсе вызовет вопросы.

— Возможно, ошибся и дело не землях, а чтобы спрятать концы, — задумчиво произнес, наблюдая за собачником, который пытается удержать пса, увидевшего большого рыжего кота.

Кошак сидит в десяти метрах от своего врага, намывает лапой морду и делает вид, что не видит шавку, которая из себя выходит.

— Дразнит и рискует, — хмыкнул я. — Не удивлюсь, если пес с поводка сорвется, то после атаки, скуля, с разодранной мордой у хозяина защиты попросит. Что если и мне так поступить? Пойти в наглую на рожон, глядишь и пойму противника.

Хотя, далеко ходить нет смысла, конкурсных управляющих двух заводов контролирует Савелий Павлович Плотников. Выходец из торговцев лесом, имеет прозвище Рубщик. Лесных угодий ему мало, стал прибирать к рукам луга и поля. Выжимает из земли все возможное. Вскоре добрался до рынка зелий. Клан у него сильный, но без титульный, что не дает развернуться. Сейчас он на рынке почти монополист, избавится еще от пары конкурентов и подаст прошение, что незаменим для государства. Предъявит права на тот или иной свободный титул, подкрепит денежкой и вольется в ряды аристократии. Нет, мог бы жениться на обнищавшей графине или даже княгине, таковых не мало. Но тут беда в том, что титул не передастся по наследству, а если жена умрет, то он его лишится. Таковы законы в государстве Российском. При этом, мужчина, женившись на девушке из народа детям титул передаст и даже если его не станет, то жена будет считаться вдовой графа или герцога, в зависимости, статуса умершего.

— Так что это не вариант для господина Плотникова, — хмыкнул я. — Впрочем, у него есть, как говорят, пара дочерей. Но даже если он одну из них за меня замуж отдаст, то сам ничего не получит. Или все же мое тело хотели заполучить с этой целью? — задумчиво потер висок и поморщился.

Кто-то перед дверью квартиры Смирновой ошивается, при этом в ауре пришедшего сплошная тьма. Уж такие эмоции узнаю за версту!

— И кто это к нам пожаловал? — задался вопросом, вслушиваясь в переливы дверного звонка. — Чего надо? — спросил я и не подумав открывать.

На лестничной клетке только один человек, но он готов ввязаться в драку, в кармане сжимает нож.

— Зельеварка, отворяй, жена от твоих зелий загибается! — рыкнул незваный гость.

— Этого не может быть! — воскликнула Анна, оказавшаяся рядом со мной.

На девушке халат, на голове замотано полотенце, ни грамма косметики и сильная растерянность.

— Еще как может! — рыкнул гость. — Всю ночь животом мучилась, под утро вызвали скорую, врачиха и сказала, что это из-за неизвестного зелья и помочь может только та, кто отраву сварил!

Смирнова распахнула дверь. Перед нами мужик, он невысокого роста, лет сорока, в несвежей футболке, с бегающими глазками и обильно потеющий.

— Попалась девка! — радостно оскалился гость, но осекся под моим взглядом. — А ты кто такой? Хотя, плевать! Оба заплатите!

— Николай, ничего плохого вашей жене не делала, поверьте, — произнесла Анна. — Это какое-то недоразумение.

Хм, Смирнова не понимает, что ее пытаются развести? Хищно улыбнулся, девушку отодвинул себе за спину, а мужика схватил за горло и впечатал в стену. У этого Николая очень много темной энергии, а еще возник страх, липкий и холодный. Мой источник радостно заурчал и принялся пополняться. Вот только это крохи того, что мне требуется. Но не убивать же придурка! Кстати, а ведь у меня не становится больше темной силы. Почему так? Ладно, потом с этим разберусь.

— Значит говоришь жене поплохело? Так пойдем, посмотрим на болезную, — прошипел я. — Глядишь подлечим, а может и покалечим.

— Алексей, ты чего, — попыталась оттащить меня Смирнова от соседа, который затрясся от страха.

Мужик явно что-то в моих глазах прочел, задрожал и побледнел.

— Аня, не мешай, — рыкнул я и тряхнул ее соседа: — Веди к своей жене!

Через минуту мы втроем вошли в его квартиру. Дородная баба сидела за столом и пила чай с печеньем.

— Ой, Коль, а ты чего не один? — сглотнув, заметался взгляд хозяйки квартиры.

— Настя, ты в порядке? — растеряно задала вопрос Смирнова.

— А ты сомневалась? — хмыкнул я, кивнув в сторону раковины, которая забита грязной посудой. — Другой вопрос, что дальше? — задумчиво поинтересовался и сел на стул. — Обвинение озвучено, но оно ложное.

— Простите, — без раскаяния произнес Николай. — Хотел денег занять, — он почесал затылок, а потом добавил: — Скорую вызывали, жене действительно было плохо.

— Да, скрутило так, думала концы отдам, — покивала хозяйка квартиры, плохо понимая происходящее. — Коль, так что ты Ане наплел-то? Кстати, раз зашли, то может чайку? — она посмотрела на меня.

— Мы пойдем, — хмыкнул я, — а к Смирновой больше не обращайтесь, считайте, что лимит ее доброты исчерпан.

— Бурцев, не перегибай, — чуть слышно произнесла бывшая одноклассница.

Перегибай? Да я еще даже не приступал! Пусть благодарят, что никак не восстановлюсь, а то бы все тут разнес. Ну, может и не разнес, но обычной беседой точно не ограничился. Дело в том, что полученная темная энергия как-то странно себя ведет. Источник коробит, а сил не только не прибавилось, их меньше стало. Боюсь, не способен создать даже бытовое заклинание. Какой-то дисбаланс в организме произошел, при этом чакры и магические потоки успел почистить. Значит что-то упустил. Черт! Нет, из меня кто-то тянет силу и поток уходит в межмировое пространство. Это заклинание поиска! Мощное и сложное. Маман на такое не способна, отцу сейчас точно не до меня, остается только повелитель. Ну, сам-то он вряд ли этим озаботился, наверняка своим подчиненным велел отыскать беглеца. Но в этот мир не так просто прийти даже архидемону. Нет, можно устроить прорыв пространства, покарать, а потом вернуться. Однако, следы я грамотно замел, в лучшем случае поиск укажет на один из миров, откуда тянут мою силу. А с учетом того, что нахожусь в другом теле, слепок ауры далеко не мой настоящий, а от былой мощи остались слезы, то могу не беспокоиться о том, что по мою душу придет кто-то опасный. В лучшем случае, отправят на поиски низших демонов, а то и их слуг. И чего запаниковал?

— Идем, — кивнул Анне и пристально взглянул на Николая: — Близко к моей подруге подойдешь — пожалеешь! Понял?

— Да, — кивнул тот, еще не веря, что легко отделался.

Вернувшись в квартиру Анны, я спросил:

— Когда меня за сто тысяч сдавать будешь?

— Ты о чем? — не поняла девушка.

— Обещанная награда, — подсказал ей и уточнил: — Делим поровну, поэтому тебе сто тысяч. Звони!

— Куда звонить-то? — опешила та и даже головой помотала: — Алексей, ты меня совсем запутал! То соседа чуть не придушил, то… — она осеклась, словно вспомнила, о чем речь.

Я же стою и улыбаюсь, растерянная Смирнова выглядит очень аппетитно, так бы ее и приласкал. Но дело еще в том, что к стражам мне хотелось бы поскорее попасть. У подозреваемых они блокируют магию, а это сейчас необходимо. Продолжаю ощущать, как энергию теряю, и если бы заранее не подготовленное заклинание, которое рассеивает мой аурный след, даже подпитываемый силой, то, боюсь, меня бы уже отыскали прихвостни повелителя. Да, подстраховался, когда планировал из Ада свалить. В теории все просчитал и выглядело идеально, но практика вносит свои коррективы и пока радоваться особо нечему. Но и грустить нет повода, жив, здоров, а остальное наладится.

— Кто там награду объявил? — уточнил я и добавил: — Следует поспешить, а то твои дорогие соседи подсуетятся, и мы останемся с носом.

Ну, насчет последнего, не собираюсь благотворительностью заниматься. Уж от местных стражей всегда уйду.

— Ты серьезно? — уставилась на меня девушка.

— Думаешь такими вещами шутят? — хмыкнул я. — Нет, и не смотри так, с ума не сошел. Кстати, где мой телефон и остальная мелочевка?

— Здесь, — Смирнова выдвинула ящик тумбочки. — Твой сотовый разбит, а остальное в целости и сохранности.

Смартфон сунул в карман, есть надежда, что данные какой-нибудь мастеровой восстановит. Покрутил в руках портмоне — целое, без пулевых отверстий и это радует. Заглянул внутрь — удостоверение личности, права на управление транспортными средствами, банковские карты, десяток визиток, наличные.

— А где клановый перстень? — задумчиво спросил.

— При тебе его не было, — ответила Анна, подумала и добавила: — Как минимум, когда встретила.

— Беда, — потер я висок. — Неужели потерял?

Точно помню, когда клинки призвал, то символ рода присутствовал на пальце. Мог ли он с оружием в схрон переместиться? Чисто теоретически такое не исключаю, в камне имелась энергия, потоки же не контролировал в тот момент. Зудела мысль, что оружие следует спрятать, если меня возьмут, то начнут задавать неудобные вопросы, где такие артефакты добыл. Опять-таки, использование темной энергии в этом мире страшатся, а мечи выкованы не на Земле и это любой спец по оружию поймет. Не используют тут руны древнего демонического языка, их и прочесть-то не смогут. Зато есть еще одна ниточка, которая поможет пробиться в мою кладовую.

— Алексей, мне скоро на работу, — намекнула хозяйка квартиры.

— Звони, сдавай бывшего одноклассника, — скрестил я руки на груди.

Однако, это оказалось не так-то просто сделать! Кажется, набери номер, продиктуй адрес, дождись группу захвата и получи деньги. Нет, Анне сперва не поверили, потом учинили допрос прямо по телефону. Неохотно согласились принять заявление и только через час к дому подъехала полицейская машина. К этому времени разыскиваемый мог десять раз уйти! Смирнова и вовсе извелась, понимая, что на работу опоздала. Зато мы с ней плотно покушали, а еще я выпил пару зелий девушки. Так сказать, на пробу. Мол, если понравится, то в дальнейшем сможем сотрудничать. Ну, согласен, врать не хорошо, ведь таких планов не имел. Похоже и Аня это понимала, буркнув, что силы мне восстановить нужно.

— Есть кто⁈ — поинтересовался из-за двери пожилой полицейский, после того как пару раз нажал на кнопку звонка.

— Секунду, открываю! — ответила Смирнова.

Я, улыбаясь, стою за спиной нервничающей девушки. Полицейские же хмуро на меня смотрят, а сами не знают, что делать.

— Всем привет! — радостно улыбнулся стражам порядка. — За мной прибыли? А чего так долго?

— Вы не дергайтесь, мы поговорить, — развел руками пожилой полицейский, посмотрел на своего молодого напарника и чуть слышно спросил: — Артефакт блокировки запустил?

— Петрович, так я его в машине оставил, — растерянно ответил тот. — Сам же говорил, что вызов ложный.

Полицейские понятия не имеют, что делать.

— Так, господа, думаю, вам надо составить протокол, что госпожа Смирнова откликнулась на просьбу о призовых, которые посулили за мое местонахождение. Ее данные подтвердились и удалось арестовать господина Бурцева Алексея Максимовича, — подсказал, что служивым следует сделать. — Только после этого я без сопротивления отправлюсь с вами.

— Подзаработать решили? — догадался пожилой полицейский и заметно расслабился.

— Глупо такой шанс упускать, — покивал я и спросил: — Вы не в курсе, кто награду-то за мою поимку объявил? Сомневаюсь, что полиция настолько расщедрилась, как и ваши смежники из стражи.

— Нам не доложили, — развел руками Петрович.

— Жаль, — вздохнул я, не рассчитывая получить информацию. — Ладно, а как насчет того, чтобы помочь вашей помощнице добраться до работы? Мы же вас заждались и если следователю пожалуюсь, то выговоры вам обеспечены. А так скажу, что вы действовали смело и оперативно.

Служивые переглянулись, они чувствуют себя неловко. Прекрасно осознают, если правдивы те обвинения, которые мне предписывают, то они считай трупы. И вообще, связываться с аристократом, да еще главой клана, пусть и далеко не могущественным, занятие не благодарное. А вообще, странно, что их сюда направили, а не подготовленную группу захвата, которая должна обезвреживать тех, кто владеет магией. Даже немного обидно, честное слово!

— Меня с работы уволят, — вздохнула Анна и постучала ногтем по своим часикам. — Господа полицейские, так что делать-то будем?

Девушка успокоилась, наверное, заразилась моей уверенностью.

— Э-э-э, давайте составим протокол, — потер лоб тот, кого младший назвал Петровичем.

Под диктовку полицейский с задачей справился, дал перечитать мне и только после этого Смирнова расписалась. А еще через десять минут мы с девушкой загрузились в полицейскую машину. Петрович включил сирену, и мы помчали к магазину девушки. Та сидит рядом со мной и о чем-то вздыхает.

— Не переживай, за пару минут опоздания не увольняют, — подбодрил я Анну.

— Обратно на метро добираться, привыкла на машине передвигаться, — ответила та.

Ну, не очень-то большая проблема, да еще в Москве, где в пробках можно встрять на пару часов. Подземный транспорт часто даст фору автомобилям, но, честно говоря, сам не любитель толкаться в переполненных вагонах.

— А где магазин? — задал Анне вопрос, когда полицейские остановились у нужного адреса.

— Рядом с аптекой, он небольшой, — ответила девушка, пытаясь открыть дверь патрульной машины.

— Минутку, изнутри заблокирована, — сказал Петрович и кивнул молодому: — Выпусти госпожу.

Смирнова торопливо ушла, почти убежала на своих шпильках, при этом держа прямую спину.

— Едем в участок? — осторожно поинтересовался Петрович.

— А есть варианты? — хмыкнул я.

— Тогда сообщаю, что вас нашли? — полицейский кивнул на рацию.

— Конечно, — коротко ему ответил и прикрыл глаза.

Ситуация пока непонятная, но даже если найдутся улики, что с нападавшими я разобрался, то это будет самооборона. Или история получилась резонансная? Кто-то наверху ей заинтересовался и потребовал разбирательств? И в таком случае для меня только плюс. Ладно, вскоре все узнаю.

Через полчаса, меня проводили к следователю, при этом действовали корректно и тактично. Обошлось без обыска и блокировки магии. А на последнее-то я рассчитывал! Но ведь не просить надеть наручники с антимагическим материалом. Не поймут! А отток силы продолжает из моего источника медленно уходить и пока никак не получается его блокировать. Кто-то продолжает тянуть и тянуть энергию.

— Капитан Ивашов Алексей Викторович, — представился средних лет следователь, внимательно меня рассматривая.

— Не знаю, приятным окажется знакомство или нет, — хмыкнул я, поудобнее устраиваясь на стуле. — Мне ведь нет нужды представляться?

— Если только под протокол, — перевел взгляд на лежащие перед ним бумаги следователь.

— В качестве кого меня искали? — продолжил я задавать вопросы.

— Гм, — задумался капитан, — скажем, участника определенных событий. В зависимости от дознания будет ясно, кто вы: пострадавший; организатор; исполнитель; либо наемник.

— Вы серьезно? — удивился такому ответу. — Или еще не знаете, что произошло? В это не верю, все вам известно. Но мне больше непонятно другое, кто озаботился наградой за сведения обо мне?

Капитан молчит, хмурится и в его аура выражает сомнение и растерянность. Он и в самом деле не знает, как со мной поступить.

— Не хотите рассказать, что произошло, когда погибла ваша охрана и личный водитель? — наконец спросил капитан.

— На нас напали, — коротко ответил я. — Понятия не имею за какие грехи, точнее, — широко улыбнулся, — пока ими не обзавелся.

— Пока? — удивился капитан.

— Разумеется, — безмятежно ответил и пояснил: — Их за мной нет, а если и есть, то доказать вы должны. Или не прав?

— Разговора не получится?

— Почему? Могу лишь подтвердить, что на нас напали, а потом у наемников или кто там на месте убийц находился, что-то пошло не так. Мне же удалось уйти, получив несколько ранений. Отлежался, восстановился, а подруга взяла и сдала, — я скрестил руки на груди.

— Алексей Максимович, — капитан посмотрел на часы, — лично у меня к вам претензий нет. Есть только пара вопросов. Кого-нибудь подозреваете кто стоял за нападением?

— Ничем свои догадки подтвердить не могу, — пожал я плечами, — поэтому и говорить их не имеет смысла.

— А что скажешь, если найду улики?

— Тогда и поговорим, — спокойно ответил ему, не собираясь открывать имя того, кто за всем этим стоял по моим догадкам.

Капитан вздохнул, но не стал пытаться что-то доказать.

— Как так получилось, что в месте атаки произошел большой выброс темной энергии? Вам кто-то помог? Остаточные следы заклинаний указали на присутствие высшего демона или его слуг, — полицейский впился взглядом в мое лицо.

— Думаю, у наемников оказался какой-то артефакт, — медленно произнес я. — Скорее всего его неправильно активировали, а бронированный лимузин меня спас.

Ну, в общем и целом, мы с капитаном остались недовольны друг другом. Он ничего мне не рассказал, а я ему и не думал каяться. А еще меня не посадили до выяснения всех обстоятельств. Отпустили и даже не взяли подписку о невыезде! Мало того, еще непонятно, кто же так усиленно искал, что не пожалел двухсот тысяч. Что-то тут нечисто, и покидая полицейский участок готовился к чему угодно.