Беглец. Нищий граф

Глава 8 НИЩИЙ ГРАФ

Глава 8. НИЩИЙ ГРАФ

И вновь планы пришлось пересмотреть. Корреспонденции накопилось прилично, при этом бумажные письма сплошь с угрозами! Два банка отметились, три коллекторских агентства, судебные приставы активизировались, ну, и, разумеется, от фирмы, у которой арендовались машины претензии. И, как странно, все письма датированы тем числом, когда на меня покушение случилось. Совпадение? Сомнительно! Но неужели у господина Плотникова настолько хорошие связи? И ведь радикально проблему не решить. Устранив врага все обязательства моего клана перейдут к наследникам врага.

— Но какое-то время выиграю, — задумчиво потер подбородок, бегло просматривая оставшиеся письма. — Ни одного приглашения на званный ужин или в клуб.

— Алексей Максимович, разрешите, — возник на пороге управляющий с подносом в руках.

— У нас не осталось служанок? — спросил я, после того как кивнул, и Марат прошел в кабинет.

— Разбежались, — покивал слуга, переставляя на стол кофейник, чашку и вазочку с зефиром.

— Не удивительно, — кивнул ему и указал на стул: — Присаживайся, поговорим. Да, если хочешь, то принеси себя чашку, хочешь с чаем или кофе налей.

Управляющий не удержал на лице невозмутимую маску, по его лицу скользнуло много различных эмоций.

— Ваше Сиятельство, что-то не так? — осторожно спросил управляющий, выпрямившись. — Я чем-то провинился или допустил промах?

— Успокойся, — покачал я головой. — Хочу обсудить несколько указаний.

— Простите, но лучше постою, так оно привычнее. А распивать в вашем обществе чаи — никак не могу, это нарушение всех мыслимых и немыслимых норм этикета.

Вот упрямый старик! Но в его словах есть смысл, со слугами дружба до добра не доводит, если только переводить их в ранг помощников и компаньонов. А с управляющим это не пройдет, тот старой закалки. Еще удивительно, как меня не отчитал за такое предложение. Когда-то он меня, точнее, моего донора, учил уму-разуму. Насколько помню, никогда не только не ругал, но и недовольства не показывал.

— Твое право, — кивнул управляющему, а потом спросил: — Как оцениваешь дела клана?

— Бывали времена лучше.

— Это точно, — покивал ему. — Ладно, теперь так: на территорию никого не пускать, без моего на то ведома. Вплоть до активации магических ловушек, которыми ты можешь управлять. Гнать всех в шею, если у них нет на то законных оснований. К завтрашнему вечеру надо подготовить комнату для гостьи. Бывшая одноклассница мне поможет в одном деле. Что еще? — чуть задумался. — Транспорт, что у нас с ним?

— Отсутствует, — коротко ответил Марат.

— Что насчет текущих расходов?

— Режим экономии, с поступающих средств, как вы и велели, часть денег уходит на поддержание поместья, остальные направляются на погашения долгов, — ответил управляющий и тяжело вздохнул.

— Что не так?

— Пени, их больше, чем удается гасить задолженности, — объяснил управляющий и добавил: — Вам еще необходимо подписать счета, если не забыли, — он кивнул на стопку бумаг на моем столе.

Точно, это платежные документы, в том числе есть и акты с мизерной прибылью от заводов, которые считай клану уже не принадлежат.

— Посмотрю, — уклончиво ответил я. — Что с лабораторией? Есть ли у нас запасы ингредиентов?

Где-то с год назад приказывал мастерскую законсервировать, а ненужный хлам выбросить. Руки в тот момент у парня опустились, он посчитал, что пытаться создать новые рецептуры бессмысленно, так как запустить их в серию не удастся.

— Вы хотите вернуться к исследованиям? — не скрыл удивления управляющий.

— И не только к ним, — хмыкнул я. — Принеси мне ключи от оружейной, хочу посмотреть, что можно использовать.

— Хорошо, — еще больше озадачился слуга, но уточняющих вопросов не задал.

— Как у нас дела с адвокатской конторой? Им хоть что-то удалось за последнее время отстоять или только деньги получают?

У меня почему-то в памяти эта информация обрывочна. Либо не сохранилась, либо, что совсем плохо, бывший глава клана и этот вопрос пустил на самотек. И ведь странно, он не проматывал активы, не швырялся деньгами, пытался всеми силами бизнес спасти. А вообще, имелись в его характере несколько плохих черт. Даже не представляю, как так долго протянул. Он доверял и верил многим, кто за его счет наживался и в глаза врал. Страховые агенты и те впихивали полисы, по которым никогда денег не выплатят при наступлении страхового случая, так как в договоре прописывались невыполнимые требования.

— Партнеры господина Троянова работают, но, как говорят, дела очень запутаны и запущены, — ответил управляющий.

— Значит завтра его навещу, — хмыкнул я. — А ты подбери другую контору, которая будет представлять наши интересы.

— Алексей Максимович, простите, боюсь этого не смогу сделать, слишком большая ответственность, — извиняющим тоном сказал Марат.

— Тогда сам этим займусь, — пожал плечами и налил-таки в чашку кофе. — Но транспорт необходим, на такси разоримся, а добираться на общественном у меня нервов не хватит, — взгляд скользнул по старой фотографии, где прадед улыбался, позируя на фоне природы, держа за руку пробабку, а в другой руке сжимал кубок.

Насколько знаю из рассказов, то в тот день он выиграл на гонках не только главный приз, но и познакомился с будущей женой. И, если не ошибаюсь, два мотоцикла в гараже законсервированы. Даже подумывал из продать, как раритет, но их требовалось собрать, а выручить много за них было сомнительно.

— Марат, а у нас байки остались? Их приставы не забрали? — поинтересовался я у управляющего.

— Не захотели пачкаться и вызывать эвакуатор, посчитали, что транспортировка обойдется дороже. Они все в масле, колеса сняты, продать не так просто, механик нужен, — ответил Марат.

— А кто сказал, что от них избавляться собираюсь? — усмехнулся я. — Ключи еще и от гаража принеси.

Похоже, в ближайшее время мне будет не до сна, уж эту ночь точно. И, надо даже спасибо Смирновой сказать, что меня выставила. Сейчас бы с ней шампанское пили, в кроватке нежились, а проблемы сами собой не рассосутся.

Выпив кофе, бегло просмотрев подготовленные платежки, я отправился в оружейную комнату. Пожалуй, начинать надо именно с нее, как-то неуютно себя чувствую, когда в арсенале далеко не убойные заклинания.

— И это все? — отворив оружейный шкаф, задался вопросом.

Два карабина, три охотничьих ружья, четыре пистолета, несколько коробок с патронами. Ни тебе гранат, ни тротиловых шашек, нет даже разгрузок и бронежилетов! При этом на стенах развешано холодное оружие, при взгляде на которое остается только сокрушенно крякнуть. Шашки и мечи — показуха! Ими только на дуэлях драться, да на приемах и парадах красоваться. Про магические накопители мастера или не знали, либо тот, кто эти поделки приобретал обращал внимание исключительно на внешний вид. А ведь когда-то тут имелись боевые клинки и даже арбалеты. Где это все? Правда, в оружейку бывший глава клана, как решил называть про себя своего предшественника, заходил в возрасте лет десяти. Он тогда порезался и мать парня закатила грандиозный скандал, что ребенок попал в оружейную комнату. Со слуг, отца и с пацана даже клятву затребовала, что больше такого не повторится. При этом, как будущему главе клана, ему давались уроки фехтования. Вот только использовалось тренировочное оружие, а то и вовсе игрушечное, которым невозможно порезаться.

— Вроде не был пацифистом, понимал, что вокруг происходит, а действовал глупо и доверчиво, — задумчиво произнес я, выбрав два пистолета и проверяя их боеготовность. — Разобрать, удалить лишнюю смазку, пристрелять и на первое время сойдет, — сам себе сказал, вспоминая о тире, который имеется недалеко от мастерской.

В оружейке удалось отыскать пару неплохих ножей, в клинки мастера вложили заклинание прочности и самозаточки. Не бог весть что, но тоже пойдет.

— Если собираюсь охотиться на пасюков, то меч необходим, — вздохнул я, обходя развешенное на стенах оружие.

Кстати, пыли в оружейке нет, исправно работает бытовое заклинание чистоты и поддерживает температуру и влажность. Вот спрашивается, на хрена оно тут? Ну, против пыли еще куда ни шло, но нормальным клинкам не страшны никакие погодные перепады.

— Этот взять? — снял со стены и вытащил из ножен полуторный меч.

Он висел в дальнем углу, рукоять украшена рубином, заточку надо править, ножны потерты.

— Хм, даже накопитель присутствует, — проверяя баланс, буркнул я. — И как сразу клинок не почувствовал?

Есть какая-то у меня к этому оружию настороженность. Вроде и неплохое, мастер его делал по всем правилам, да еще и вложил какое-то заклинание. Пока нет возможности понять возможности клинка, накопитель не просто пуст, он вычерпан и не факт, что его удастся пополнить. Вполне возможно, что энергию не примет, слишком долго оставался без подпитки. И, что интересно, клинок не мог впитать энергию из окружающего пространства даже для поддержания своего изначального предназначения. Похоже, владельцу не повезло, пал с ним в бою, а меч пытался хозяина защитить, вот в него и влил всю магию и, если не ошибаюсь, продолжает искать владельца.

— Что ж, остановлюсь на этом, — потер я переносицу. — Надеюсь, свои клинки призову.

Сел в центре комнаты в позе лотоса, ладони положил на колени и прикрыл глаза. Некоторое время засомневался, тянуться в схрон или оборвать продолжающее из меня вытягивать силу заклинание поиска. Риск того, что при всплеске моего магического заклинания раскрою свое местонахождения не так и велик. Перехватить связывающую нить владельца и его схрон в межмировом пространстве практически невозможно. Другой вопрос, что мне неизвестен исполнитель, жаждущий меня отыскать. Если это архидемон, то в итоге найдет. Какое поручение он получил от повелителя? Доставить меня на судилище или прибить на месте? В любом случае, это задача очень непроста. В этот мир прийти не так-то просто, но возможно, что иногда и происходит. Но в демоническом обличие требуется постоянно напитываться темной энергией. Для этого надо убивать и питаться страхом. Ни местная стража, ни наблюдающие из рая на это смотреть просто так не будут. Мелкие же твари, да еще не подчиняющиеся повелителю и, как правило, бегущие из бестиария, не в счет. За ними никто не в силах уследить. А так как мне прекрасно известны их способности и возможности, то есть шанс неплохо подняться. Честно говоря, на это и рассчитывал, когда задумывал бегство. Однако, с той же мантикорой, если она здесь окажется, не факт, что совладаю. Еще печалит то, что власти скрывают информацию о тварях из бестиария. Время от времени всех потрясают массовые убийства и разрушения. Списывают на происки террористов, маньяков, несчастные случаи и все в таком роде. При этом на рынке ингредиентов для зелий и даже изготовления артефактов части магических тварей присутствуют, а еще имеются вольные охотники за исчадием ада, так они себя называют.

— Что-то опять отвлекся, — буркнул я, с трудом входя в транс.

Медленно пробиваюсь к своему схрону, расход энергии огромен. Рубаха на спине промокла от пота, а клинки откликаются вяло, не желают хозяину подчиняться. Вспоминаю про печатку клана, которая должна была оказаться в моем хранилище. Вот она-то отреагировала мгновенно, обозначила свое местонахождение. Но я не спешу ее вытаскивать, необходимо сделать так, чтобы она запомнила путь и могла по моей воли там вновь оказаться. Если удастся ее связать с клинками, чтобы магия тех посчитала ее своей, то тогда они на призыв будут мгновенно откликаться. Ну, при условии, что у меня хватит энергии. А с последним явно беда. Почти себя вычерпал. И все же, ауру клинков и перстня удается переплести, а потом символ власти призываю к себе. Он сразу оказывается на пальце и даже немного отдает мне энергии, жаль, что не темной.

— Уф, — выдыхаю и смахиваю пот со лба, — а это оказалось намного сложнее, чем думал.

С трудом встаю на затекшие ноги. Это сколько же я в одной позе просидел? Если верить часам в смартфоне, то прошло чуть больше часа. И, что неприятно, Смирнова даже сообщения не прислала!

— Попытаться клинки призвать? — сам себя спросил и внутренним взором окинул свой источник. — Нет, надо магию подкопить.

Поразмыслив, направился на кухню, прихватив с собой меч, пистолеты и коробку с патронами. Надо перекусить, наведаться в лабораторию, а потом отправляться в гараж, завтра предстоят разъезды, а еще когда-то надо поймать парочку слизней и пасюков. И что из этого на первом месте? А бес его знает! Почему-то вспомнилась Соболева, девушка не от хорошей жизни к такой крайней мере прибегает. Можно сказать, доверилась малознакомым людям. Если даже Анне доверяет, то меня-то впервые увидела. И как только моей харизме сумела противостоять? Меня даже задело, хотя и не собирался с ней отношения заводить. Своего рода, с моей стороны было хулиганство, иначе не скажешь. А еще хотелось посмотреть на реакцию Смирновой, если бы Виктория испытала влечение. Бывшая одноклассница занервничала, у нее где-то даже мелькнула небольшая ревность в ауре, но только на миг. В основном, злилась на меня.

— Ладно, завтра до обеда решаю свои вопросы, а потом займусь переселением Смирновой, пусть освоится в мастерской и начинает подготовку к вареву, — сам себе сказал и взял пачку печенья.

Чего-то существенного на кухне не нашел. Нет, продукты имеются, но готовить желания никакого. Спустился на нижний этаж. Замок в лаборатории оказался смазан, как и петли на массивной железной двери. Похоже, управляющий верил, что когда-нибудь его господин за ум возьмется.

— И что у нас тут? — щелкнул выключателем и огляделся.

Н-да, по сравнению с моей мастерской, то это просто для любителя. Даже по меркам этого мира оборудование давно устарело. Допотопный зельехраматограф, даже микроскоп не электронный! Весы тоже с гирьками, зато котелки качественные, на некоторых даже есть руны, такие родные.

— Для нашей задачи — пойдет, — вынес вердикт, оставшись не слишком доволен увиденным.

Запасы ингредиентов инспектировать не стал, их легче выкинуть, чем проверять какие из них не потеряли своих свойств. В том числе и скептически отнесся к стеллажу с готовым зельем. Кто его делал и как долго оно хранится? Где гарантия, что зеленая жидкость в склянке соответствует тому, что написано от руки на этикетке?

— Но яд от демонических крыс, — такую надпись прочел на одной из колб, — попытаться использовать можно. В худшем случае он не подействует.

Задумался и покачал головой, признавая собственную неправоту. С чего опять доверился тому, что кто-то написал? Если и использовать одно из этих зелий, то только после проверки и никак иначе. А то еще сам траванусь и прощай все планы. Вот пусть этим Анна и займется, пока время будет. Или лучше ей выкатить список составляющих для тех зелий, которые наметил приготовить? Ладно, это не первостепенная задача, но и откладывать ее нельзя. Покинул лабораторию и прошел в тир. А вот он оказался оборудован по высшему разряду. Целых пять мест, различные мишени и даже автоматически сменяемые пейзажи. Но я выбрал обычную бумажную мишень, а потом разобрал пистолеты и их почистил от излишней смазки.

— Терпимо, — заключил после того, как произвел по десятку выстрелов.

Точность немного хромает, но кучность хорошая, а пистолеты никогда не используется для снайперской стрельбы, если только это не соревнования. Даже на дуэлях и то глупо пытаться противнику вогнать пулю между глаз. Ну, если только очень зол, а в оружие и твердости руки уверен.

Когда оказался в гараже, то ругнулся, так как следовало переодеться, если собрался возиться с техникой. Новые шмотки жалко пачкать, их только купил, и они мне нравятся. На них интересно Марат отреагировал, когда увидел меня не в костюме. У управляющего в ауре почему-то появились торжествующие и ликующие всполохи. Забыл у него спросить, чему он так обрадовался.

— Он-то сейчас поди дрыхнет, — немного с завистью сказал я и зевнул, а потом применил заклинание бодрости.

Сон как рукой сняло, а объем работ приличным оказался. Байки полуразобраны, колеса висят на стенах в специальных креплениях, аккумуляторы находятся в стойках медленной и автоматической зарядной станции. Судя по цифрам, показывающим остаточную емкость, то их следует заменить, а не надеяться, что прослужат долго. Ну, на пару поездок хватит. Инструменты есть, смазочные материалы тоже. Обнаружил пару канистр масла и бочку бензина, что удивительно, полную. А еще есть диагностические всевозможные приборы. Но ими пользоваться не умею, да и у байков не так много электроники, их слишком давно выпустили.

— Один черный, второй красный — классика, — констатировал я, решая, какой из Харлеев собирать.

Всегда любил такую технику, мощную, внушительную и хищную. Даже руки зачесались начать немедленно, но направился в дом, чтобы переодеться в вещи, которые не жалко. В гардеробной на мой вкус нет ничего стоящего. Ну, классические пару смокингов и костюмов не в счет, возможно, они когда-нибудь пригодятся. Надел спортивный костюм и вернулся в гараж. Казалось бы, дел на полчаса, а закончил утром. Правда, даже прокатился. Мотор работает как часики, а пробег всего-то три тысячи километров. Интересно, кто на Харлее ездил, уж не прадед ли? Это не так важно, да и само решение временное, все же на авто удобнее и комфортнее, но зато маневренность ни в какое сравнение с байком. В общем, не однозначно все, лучше иметь в гараже разную технику.

— Господин, доброе утро, — поздоровался со мной управляющий, когда я припарковал байк у крыльца.

— Здравствуй, — покивал я и потер щетину. — Сейчас приведу себя в порядок и, надеюсь, к этому времени завтрак будет готов.

— Через какое время стол накрывать? — поинтересовался Марат.

— Минут через двадцать, — ответил ему и направился в свои комнаты.

В целом, планы наметил, осталось привести из в исполнение и надеяться, что перестраиваться на ходу не придется. После сытного и вкусного завтрака, позвонил Анне и договорился с той, что приеду к ней в магазин во второй половине дня или к вечеру. После чего собрался, взял кое-какие документы, пистолеты, ножи и меч. Необходимо прикупить клетку, для перевозки тварей и в общем-то ко всему готов. Даже источник почти полон, что не может не радовать.