Беглец. Нищий граф

Глава 4 НЕ ВСЕ ТАК ПРОСТО

Глава 4. НЕ ВСЕ ТАК ПРОСТО

События глазами Анны Смирновой.

Спиной ощущаю взгляды Алексея, который остался в патрульной машине. Не понимаю я ни его, ни себя. Как-то все сумбурно происходило, при этом он стал каким-то другим, опасным и в тоже время притягательным. Сколько раз коленки дрожали? Стыдно вспоминать! Кстати, а чего упиралась-то? Из-за вредности, не иначе! Мы с ним взрослые люди, почему бы не расслабиться? Нет, у меня другие планы на жизнь, а интрижки, если и заводить, то короткие, без обязательств. Не такая я дура, чтобы верить в сказку о принце на белом коне.

— Так, Аня, выкинь мысли о парнях и подумай лучше о деньгах! — сама себе сказала и задумалась.

Разве в них счастье? Однозначно — нет, но и без финансов ничего не получится и не добиться. А забывать о планах нельзя. Есть несколько рецептов зелий и мазей, которые разработала и собиралась их сделать. Вот и следует ими заняться, благо, появилась возможность прикупить необходимые ингредиенты. Точнее, надеюсь, что со мной рассчитаются. Честно говоря, сомневаюсь, что выплатят двести тысяч за то, что парня полиции сдала. Как-то не увидела заинтересованности у прибывших стражей порядка. Да и на преступника мой бывший одноклассник не тянет. Кстати, очень сомнительно, что он выплатит обещанный гонорар за помощь. Насколько понимаю, сам на мели, иначе бы не подумал о том, чтобы таким образом сдаться.

— Ань, опять почти опоздала, — приветливо улыбнулась Мария Ивановна. — Случилось что-то? Ты на себя не похожа.

— Доброго утречка! — улыбнулась своей работодательнице. — Все нормально, но травок вчера собрать не удалось.

— Здравствуй, — запоздало покивала хозяйка магазинчика. — Так что произошло? У нас еще до открытия пару минут, давай, рассказывай.

— Ой, Петр Петрович идет, — указала я на пожилого представительного мужчину, чинно направляющегося в нашу сторону.

— Вот же-ж, принесла нелегкая, — поморщилась моя дальняя родственница. — Пойду-ка я на рынок, с поставщиками поболтаю.

Моя тетка не такая и старая, если разобраться, выглядит лет на сорок. Лицо симпатичное, фигурка — не каждая молодая похвастается. Ну, оно и понятно, травница же, да еще и с целительским, пусть и слабым, но даром. В этом мы с ней похожи, за исключением того, что Мария Ивановна на шмотки денег не жалеет. Вот и сейчас на ней короткое платье, прическа уложена, шпильки на туфельках моим не уступают. Она мне вдалбливала, что, продавая различные зелья мы их сами рекламировать должны. Как клиенты посмотрят, если за прилавком будет сидеть невзрачная особа с грязными волосами и без маникюра. Эх, с последним у меня как раз проблемы. Не понимаю, как тетка с такими накладными длинными ногтями управляется со ступкой и смешивает травки. Это дико неудобно! С трудом выторговала, что длина моих ногтей чуть больше стандартных. Кстати, на одном пальце накладной ноготь требуется подклеить и подкрасить.

— Мария Ивановна, куда же вы? — сдерживая улыбку, поинтересовалась я, наблюдая, как хозяйка начинает суетливо собираться. — Петр Петрович наш частый клиент, наверняка хочет вас в кафе или ресторан пригласить!

— Отстань, и не зубоскаль, а то прокляну, — буркнула работодательница.

Кстати, последнее обещание не просто угроза, тетка всерьез считает, что травница с лекарским даром сродни ведьме. Но темные заклинания у нас никогда не получались, если не считать специфических зелий. Нет, запретное варево обходили стороной, ни за какие деньги их не готовили. Но эксперименты проводили, чтобы понять, как с отравой бороться. Порча-то разная бывает, как и привороты.

— Здравствуйте, Анечка, — пробасил посетитель, входя в магазинчик. — А где же несравненная Мария?

— Перт Петрович, доброе утро, — улыбнулась я. — Хозяйка сегодня закупает компоненты для работы. А ваша мазь от суставов и повышения тонуса готова, подождите секундочку, сейчас принесу.

— А когда же смогу твою тетку увидеть и мою будущую ненаглядную супругу? — задал вопрос воздыхатель Марии Ивановны.

Ну, он отставной военный, дослужился до полковника. Бахвалился, что пенсия неплохая и имеет накопления. Вдовец, супругу схоронил пять лет назад. Вот только старше моей тетки на пятнадцать лет. Но со здоровьем проблем никаких, если не считать старых ранений. Я его раз в пару месяцев диагностирую, в том числе и на венерические заболевания. Ходок он еще тот! А где-то с полгода назад вбил себе в голову жениться и остепениться. Ну, так заявил Марии Ивановне. Та его горячо поддержала, но выпала в осадок, когда он ей предложение сделал. Отказала, но дед не сдался, начал осаду по всем правилам.

— Она согласилась выйти за вас? — спросила я, выставляя на прилавок склянку с мазью.

— Еще нет, но это дело времени, — усмехнулся Петр Петрович.

Мы с ним еще немного поболтали, а потом потянулись клиенты за заказами. К моему облегчению, отставной военный ушел. Время от времени, просматриваю новости в сети, ловя себя на мысли, что ищу сведения о Бурцеве. Но о происшествии на выезде из Москвы — тишина, объявление о поиски парня исчезло. Словно ничего и не случилось! Даже чаты и те пустые, подчистили так, что и следа не осталось. Странно все это. А где-то к обеду, пришло сообщение о пополнении счета на двести тысяч. Я даже себя ущипнула, не поверив в свалившиеся деньги.

— Привет, — отвлекла меня от созерцания экрана смартфона какая-то незнакомка.

Дама выглядит шикарно, в вечернем платье, колье на шее стоит пару элитных домиков, не меньше! И что она здесь забыла? Такие ходят по целительским центрам, где за прием платят баснословные суммы. Там такие приборы, что позволяют по крови и ауре подбирать компоненты для лечения или профилактики.

— Здравствуйте, — вежливо улыбнулась я.

— Не узнала, — констатировала девушка. — Неужели так изменилась?

Присмотревшись, считав ауру, узнала в посетительнице Вику, с которой потеряла связь.

— Васина? — уточнила я и увидела на лице девушки непонимание. — Мы с тобой в Питере встретились, правильно?

— А, да! Узнала-таки! Я-то вчера только из-за границы приехала, до этого не могла с тобой связаться, — зачастила та. — И надо же какая удача! Мне адрес этого магазинчика одна знакомая дала, порекомендовала, что с проблемой разберутся. Не представляешь, как удивилась, увидев тебя за стойкой, — она широко улыбнулась.

Что-то меня насторожило в словах то ли подруги, то ли случайной знакомой. Почувствовала фальшь! Хотела ауру считать, но натолкнулась на мощный блок. А еще, за спиной девушки маячит мрачный охранник, бандитского вида, внимательно осматривающийся по сторонам.

— Вика и какая у тебя проблема? — помедлив, спросила посетительницу, решив пока относится к ней нейтрально.

— Семен, иди погуляй, — махнула та охраннику и тот без слов вышел. — Мне необходимо средство, которое вызовет абсолютное отторжение и в глазах заинтересованных лиц буду выглядеть мерзко, — дождавшись, когда телохранитель выйдет, чуть слышно произнесла Вика.

— Какое странное желание, — озадаченно буркнула я.

— Так получилось, — развела руками девушка. — Да, еще дело в том, что это должен ощущать определенный круг лиц, а остальные бы видели меня такой, какая есть. Заранее отвечу на твой вопрос. В клиники обратиться не могу, а официально закажу у тебя средство для красоты. Поэтому, побочное действие должно подчеркивать мою привлекательность, но, как понимаешь, не для всех.

— Ничего не поняла, — честно призналась я.

В этот момент пришла Мария Ивановна. Поинтересовалась, не обещал ли появиться ее воздыхатель. Узнав, что Петр Петрович настроен решительно, но сегодня вряд ли зайдет, хозяйка магазинчика повеселела и посмотрела на Вику:

— Простите, прервала вас, продолжайте. Уверена, мы вам поможем.

— Ой, я к подруге зашла, — улыбнулась та. — Хотела с ней поболтать, кофе попить.

— Так идите, — посмотрела Мария Ивановна на часы, — сейчас почти время обеда, а клиентов сама обслужу. Только, — она посмотрела на меня, — Аня ты не забудь, что вскоре предстоит готовить заказы на завтра.

— Их не так много, успею сделать, — повеселела я.

Передохнуть и в самом деле хотелось, а еще у меня проснулось любопытство. Что-то Виктория темнит! Неожиданно появилась, какой-то странный заказ у нее, а еще, она странно отреагировала на свою фамилию. Опять-таки, мне показалось или этого ее охранника видела в Питере? Там он якобы случайно проезжал и вступился!

— Как насчет посидеть в кафе? — посмотрела на меня Вика.

— Почему бы и нет, — легко согласилась я.

Из режима жесткой экономии могу выйти, впрочем, далеко себе не во всем отказываю. А сегодня так вообще — могу себе позволить.

На фоне эффектно разодетой подруги смотрюсь не хуже. Да, платье на ней дорогое, как и украшения, туфельки от известного и дорогого бренда, а такую сумочку и вовсе никогда не куплю! С другой стороны, Виктория не говорила, что из бедного клана. Но, черт возьми, кто она такая⁈ Мы вышли из магазинчика, и охранник сразу же распахнул пассажирскую дверь черного лимузина.

— Мы в кафе, — коротко сказала Вика.

Семен и глазом не моргнул, мгновенно за нашими спинами оказался. Подруга чуть слышно вздохнула и поморщилась.

— Значит случайно встретились, — задумчиво произнесла я, когда уселись в кафе у окна и нам принесли по чашке кофе и вафельные трубочки с кремом.

— Не хотела тебя втягивать в свои проблемы, — произнесла Вика.

— Но все же пришла.

— Вариантов не осталось, — признала та. — Насчет заказа — серьезно, мне он в ближайшее время понадобится.

— Это сложно, — честно признала я. — Потребуется различные дорогие ингредиенты, но, если правильно понимаю, цена тебя не волнует, то есть еще нюансы.

— Слепки аур тех, кто от меня должен шарахаться, — покивала Вика и положила на стол флешку.

— Там и твоя есть? — уточнила у нее.

— Нет, ее добавим в последнюю очередь.

— Перестраховываешься? — спросила, но хотела сказать «не доверяешь», но в последний момент изменила слово. — Впрочем, это твое право, однако, мне не сделать такое средство без твоего непосредственного участия. Мало того, боюсь, не хватит магических сил. А еще мне необходимо знать причины и магическую силу тех, кто от тебя должен бегать.

— Замужество, — коротко произнесла Вика, как будто это все объясняло.

— И?

— Потенциальные женихи, — девушка постучала ногтем по флешке.

— Сколько претендентов?

— Пятеро, из разных кланов, сильных, — вздохнула подруга, подумала и добавила: — Твой гонорар составит миллион, без учета трат на компоненты. При этом, готова сейчас внести полную предоплату. И, да, если не сработает, то претензий не предъявлю. Для твоего спокойствия готова заключить договор, но там будет пункт о сохранении моей тайны.

Сижу, размышляю. Такой заказ — удача и выпадает он раз в сотню лет. Смеюсь, не бывает таких условий, должны иметься подводные камни. Оказалось, что они есть! У Вики оказалось что-то вроде старинного рецепта, но не полного и без подтверждения, что он рабочий. Так вот, там составляющие будьте-нате! Но главная оговорка, что такое зелье готовит мужчина и женщина. Вика предложила отыскать мага, которому доверяю, и кто хоть немного знает толк в зельеварении. Разумеется, сразу на ум Бурцев пришел. Что-то парня в моей жизни становится все больше. И ведь подруге сложно отказать, та утверждает, что я одна из последних ее надежд.

— Мне надо подумать, — сказала я, не став ничего обещать.

— Спасибо и надеюсь на тебя, — выдохнула моя почти заказчица. — Давай обменяемся телефонными номерами, звони в любое время.

Мы бы еще посидели, но подошел Степан и что-то на ухо своей хозяйке шепнул. Вика поморщилась и пообещав продолжить разговор позже извинилась и ушла. Кстати, в кафе расплатился ее телохранитель! А может это и не охранник, а ее избранник? Нет, чушь, так выглядят только те, у кого деловые отношения. Не знаю, приму этот заказ или нет, но точно о нем подумаю.

События глазами Алексея Бурцева.

— И что же это было? — задался вопросом, покинув полицейский участок.

Меня никто не попытался остановить, арестовать и предъявить хоть каких-то претензий. При этом следователь подтвердил, что вознаграждение Смирновой выплатят. Кстати, он на раз догадался, что в этом я заинтересован. Даже похвалил за сообразительность, правда, потом извинился. Итак, с одной стороны — свобода и чувствую себя отлично. Но остались проблемы с оттоком магии, а значит слуги повелителя никак не успокоятся. Необходимо что-то срочно придумать, но в голову ничего не приходит. Казалось бы, идеальный план — отсидеться без магии, провалился. Не самому же проситься в камеру⁈ Да и то, это временная мера, только у особо опасных преступников, совершивших что-то тяжкое с помощью запрещенных заклинаний, блокируют силу.

— Будем решать вопросы по мере их наступления, — сказал привычную себе фразу, размышляя, куда в первую очередь направиться.

Вариантов-то не так много. За новым смартфоном или одеждой, а все остальное потом. И, да, в поместье пока не собираюсь, но Марату, который служит давно и является управляющим, сообщить следует, что жив-здоров. А то с него станется по главе клана панихиду организовывать. Какое-то время я считался без вести пропавшим. Надо было следователя попросить связаться с управляющим, но возвращаться в участок нет желания. Попытался поймать такси, но меня напрочь водители игнорировали. Ну, мой внешний вид не располагает. Минут двадцать потратил, а потом плюнул и отправился пешком, благо до торгового центра не так далеко.

— Ассортимент не фонтан, — констатировал я, обходя небольшие магазинчики с одеждой.

Нет, кажется, есть все, что душе угодно, но только издали. Вещи дешевые, к таким не привык. Но и не следует забывать, нахожусь на окраине столицы, полицейский участок-то расположен недалеко от места происшествия, где мой арендованный лимузин проверил на прочность столб.

— Кстати! А не предъявить ли претензий фирме, предоставившей мне тачку? Менеджеры уверяли, что ей ничего не страшно и даже какие-то щиты на кузове стоят. И почему же тогда бетонный столб устоял⁈ — потер я щеку, выбирая из нескольких костюмов.

— Вам помочь? — обратился ко мне продавец, оказавшимся молодым парнем.

— И это покупают? — поинтересовался я.

— Неплохой костюм, — обиделся тот. — Да, материал не топ, но крепкий и ноский.

— Подбери мне рубашку, носки и нижнее белье, — доставая банковскую карту, попросил я.

— Галстук?

— Нет, лишняя трата денег, — отмахнулся я.

Темно-зеленый костюм, белая рубаха — пойдет, теперь любой таксист захочет подвезти. С покупкой телефона проблем не возникло, как и с переносом данных с разбитого. Молоденькая девчонка, явно еще школьница, без вопросов разобралась с моей проблемой. Правда, мне пришлось по торговому центру час погулять, ждал, пока мастерица что-то там отпаяет или припаяет. Честно говоря, не вслушивался в ее объяснения, что будет делать.

— Вам повезло, память оказалась не поврежденной, — широко улыбнулась девушка, когда оплатил ее работу.

— Спасибо, — искренне поблагодарил ее и не удержался от вопроса: — Скажи, а чего не в школе?

— И что там забыла? — пожала она плечиками. — Разве научат тому, что мне интересно?

— Например?

— Как взломать защиту телефона и скопировать данные, — хмыкнула девчонка. — Или думаете, все так просто? Нет, вам повезло на меня наткнуться. Большинство мастеров предложили бы восстановить главную платы, но часть данных точно потеряли.

— А что ты еще можешь? — задумчиво поинтересовался я, пролистывая старые сообщения уже на новом телефоне.

— Прогу написать, игру или рекламу сделать, — осторожно ответила та.

В общем, с девчонкой познакомился, и она даже номерок своего телефончика дала, если потребуются ее услуги. Правда, уточнила, что Шуры-муры крутить не собирается, в ресторан или на природу не поедет, как и на дачу. И все бы ничего, Дарья оказалась рассудительной и толковой, да только пока с ней беседовал, пару раз ощутил, как меня кто-то осторожно сканирует. Не очень хорошее открытие, с учетом того, что от полицейского участка за мной точно слежки не было. Распрощался с Дарьей, не выходя из торгового центра перекусил в одной из забегаловок быстрого приготовления. И вновь себя неуютно почувствовал, аж ладони зачесались! Сделал вид, что направился на выход, но в дверях резко развернулся, словно что-то забыл. За мной следит средних лет пара, в этом нет сомнений. Женщина с неброской внешностью и под стать ей мужик. Если не фокусироваться на них, то взгляд словно соскальзывает. Без раздумий к ним подхожу и спрашиваю:

— Простите, мы знакомы?

Это не убийцы, но и не обычные граждане. На аурах блоки, имеют несколько артефактов, но не боевых.

— Думаю, вы ошиблись, — вежливо произносит дама, покосившись на своего спутника, которого держит под руку.

— А вот мне так не кажется, — хмыкнул я. — Вы же из стражей, правильно?

Молчат, при этом мужик задумчиво хмыкнул, а черты его лица стали жесткими, в глазах появилась сталь. Опасный тип и точно не из рядовых и даже среднего звена. Браслет у него очень интересный, старинный, принадлежащий одному из высших демонов. Как он его заполучил? Либо как трофей, либо подношение. Первый вариант ничем не лучше второго, а другого не дано. Артефакт часто используется, а без привязки он будет служить лишь украшением.

— Алексей Максимович, раз так, то предлагаю прогуляться и поговорить, — медленно произнес неизвестный. — К вам есть ряд вопросов, которые необходимо прояснить.

— Без проблем, — пожал плечами. — Но, думаю, вы бы сперва представились, а то беседовать нет желания, дел много.

Мне продемонстрировали удостоверение, с магическими печатями, слепком ауры и особыми отметками, заверенными лично великим князем. Внимательно изучив в ладони Павла Алексеевича Петрова книжицу, я мысленно ругнулся, но продолжил улыбаться, надеясь, что лицо не превратилось в маску.