Новая жизнь

Глава 13 — Истинный герой

Казалось, я лишь мгновением назад коснулся головой «подушки», как меня уже трясут за плечо. Спросонья это даже слегка испугало — сознание давно уже привыкло просыпаться под звон будильника, а не от чужих рук. Правда мозг быстро восстановил воспоминания, и я благодарно кивнул склонившейся надо мной Лили.

Похоже, уже рассвет. По ощущениям организму не помешало бы еще несколько часов сна, однако было пора отправляться в путь. Если, конечно, без меня вообще еще не ушли.

— Доброе утро, — пожелал я зевающей девушке.

— Побольше бы поспать, и я бы с тобой согласилась, — мечтательно произнесла Лили, а меня слегка кольнула совесть: если бы не я, она бы могла лечь раньше. — Есть пожелания к еде?

Серьезно, еще и бесплатный завтрак? Это уже точно безвозмездная помощь.

— Не знаю, есть ли у меня время. Нужно выйти минут за 10 до открытия врат, — ответил я, потирая глаза.

— Да я быстро приготовлю, как вчера возиться, и у меня времени нет, — заявила она и отправилась на кухню.

Я не стал заставлять себя просить дважды, просыпающийся желудок явно сигналил о том, что не мешало бы позавтракать. К тому же в пути перекусить будет нечем, да и в других местах не известно, какова ситуация с пропитанием. Вдруг там цены значительно выше?

— Сегодня вновь пойдешь охотиться на лис? — поинтересовалась Лили.

— Нет, я собираюсь пойти в другую деревню.

— Уходишь? — переспросила она, как мне показалось, несколько грустно.

Я кивнул и решил пояснить для нее, может быть, не столь очевидные причины:

— Увы, здесь мне негде продавать добычу с монстров, да и фармить ее особо не с кого. Так что я решил отправиться в небольшую деревеньку, в полудне отсюда.

— Карвас?

— Я не уточнял название.

— Ну, рядом лишь одна деревня, в которую можно добраться за половину дня, — Лили нахмурилась. — Ты уверен, что тебе пора туда направляться? Монстры вокруг нее значительно сильнее местных, да и путь туда может оказаться опасным.

— Если ты о птицах, то не переживай, их появление утром крайне маловероятно. А чтобы избежать более мелких опасностей, я вступил в группу.

— Как я вижу, ты подготовился, — Лили вздохнула и подала мне тарелку с чем-то, напоминающим салат, который она успела приготовить за время нашего разговора.

В нем оказались местные овощи, из которых я смог опознать лишь нечто похожее на помидор. Также присутствовали яйца (хотя я не видел что бы девушка что-то варила), и совсем уж непонятная зелень, напоминающая миниатюрные листки папоротника. К салату я получил несколько кусков черного слегка черствого хлеба. На удивление все это оказалось довольно вкусным, по-прежнему на голову превосходя пищу из таверны. Возможно, девушка использовала соус или пряности, поскольку блюдо не казалось пресным.

Покончив с завтраком, Лили отправилась открывать лавку.

— Удачного тебе пути, — вздохнула она. — Надеюсь, ты еще вернешься.

— Конечно, вернусь, — заверил я. — И куплю у тебя самую дорогую экипировку.

Хотелось обнять девушку, но мне не хватило решительности, поэтому я лишь махнул рукой на прощание и вышел на улицу. Там было еще темновато, однако до площади я добрался без проблем.

У колодца стояло четыре человека: или я пришел не последним, или им таки не удалось собрать полную группу. Подойдя ближе, я увидел уже знакомую троицу и высокого тощего парня с очень бледной кожей. Опирался он на длинное копье, превышающее его рост. Кстати, родственники тоже экипировались весьма внушительно. Если вчера они имели лишь обыкновенную одежду и кинжалы, то сегодня все надели потертую кожаную броню, а оружие (кроме Ани) сменили на длинные мечи. Да где они раздобыли столько денег?!

Поздоровавшись, я спросил, ждем ли мы кого-то еще. На мое приветствие ответили лишь Павел и Аня, последняя также сообщила, что должна подойти еще одна девушка, а вот собрать две группы им, увы, так и не удалось.

Минут через пять подоспел наш последний сопартиец — слегка полноватая девушка примерно моего роста с собранными в хвост русыми волосами. Окинув всех безразличным взглядом, она зашептала что-то Ане. Павел предложил представиться друг другу. Девушка назвалась Сабриной, а вот копейщик пробормотал имя себе под нос, и я не сумел его распознать. Что-то на «ар», то ли Артем, то ли Артур, а может, Марк или вообще какой-нибудь выдуманный ник. Впрочем, не думаю, что мне срочно потребуется его окликнуть, а по прибытии в другую деревню, мы все равно, скорее всего, расстанемся. Про себя я решил именовать его «бледный», ибо кожа копейщика навевала ассоциации с вампирами.

После этого Павел объявил, что во время похода он является лидером и командиром нашей группы, и все его приказы должны исполняться незамедлительно и без пререканий. Потребовал с каждого согласия и обещания подчиняться, после чего направился в сторону выхода, призывая следовать за собой.

Ворота были уже открыты, и вскоре наша группа шагала по тракту в сторону Карваса. Дорога оказалась весьма скучной и унылой, очень не хватало быстрого перемещения. В основном, все молчали, только девушки о чем-то негромко беседовали. Впрочем, это и к лучшему, пускай болтовня и могла скрасить путь, но скорее всего я бы чувствовал себя лишним, как не редко бывало в реальности. А тишина хоть на нервы не действует.

Часа через три вид справа несколько поменялся: за лугами стали видны невысокие горы. Заметив это, Павел призвал всех быть настороже, так как именно там обитали опасные высокоуровневые птицы. Спустя какое-то время горы стали отдаляться, а вскоре и вовсе пропали из виду, и взору предстали лишь луга, поросшие высокой травой. Интересно, тут тоже водятся зеленые лисы или уже другие мобы?

Вскоре было решено устроить привал, так как Сабрина принялась ныть, что она устала, и раз опасный участок пройден, пора бы и отдохнуть. Какое-то время Павел это игнорировал, но потом ее поддержала Аня, и тому ничего не оставалось, как объявить привал. Группа свернула с тракта к размашистому дереву, сминая траву, в которой стрекотали кузнечики и ползали странные полосатые жуки размером с ладонь. Хорошо хоть не пауки, насекомых я не боюсь.

Зато девушки явно были иного мнения, и Кирилл укоротил для них траву, из-за чего живность стремительно бросилась прочь. Бледный то ли от скуки то ли из интереса бросился в погоню и даже прикончил нескольких жуков, проткнув тех копьем. Увы монстрами они не являлись, а потому вместо опыта и лута наградой оказались лишь испускающие зловоние останки. Ко всему прочему, парень, видимо, испачкал оружие, так как, скривившись, принялся остервенело очищать наконечник травой.

Вскоре все расселись в теньке и, достав из кошелей различную еду, принялись завтракать. Если, конечно, не считать Бледного. Тот, временами принюхиваясь, по прежнему продолжал в сторонке оттирать копье.

Я тоже не участвовал в общей трапезе. Лежа на траве, я размышлял о том, что же делаю не так? Неужели все дело в покупке книги и потери преимущества на старте? Почему почти каждый встречный меня превосходит? Или все это только мое воображение? Возможно, я просто обращаю внимание лишь на тех, кто сильнее? Тогда как, на самом деле, большинство, трясясь за свою шкуру, вообще еще ни разу не покидало город?

Мой поток мыслей прервала Аня. Заметив, что я ничего не ем, она предложила разделить со мной пищу. Поблагодарив и покачав головой, я отказался. Лили неплохо меня накормила, и сильного голода я пока не испытывал, а лишний раз обременять эту компанию не хотелось.

После небольшого перерыва Павел всех поднял, объявив, что следующий привал будет, когда мы достигнем деревни, а сейчас лучше поторопиться, ведь кто знает какая напасть может здесь обитать. Было заметно, что многие недовольны этим заявлением, а Кирилл даже начал тихо что-то ворчать, однако напрямую оспаривать решение никто не стал, и вскоре мы уже вновь топали по тракту.

Вот только почти сразу пришлось остановиться — справа от дороги находился паук с размахом лап метра в полтора. Которые в свою очередь сводились к упитанному овальному и мохнатому бррр-юху. На наше появление он пока никак не реагировал, однако если мы попытаемся пройти рядом, то ни у кого не было сомнений в том что он нападет.

Какое-то время обсуждались дальнейшие действия. Сабрина и я считали, что паука лучше обойти, Кирилл и бледный хотели получить с него лут и опыт. Аня воздерживалась, а Павел опасался сворачивать с дороги — мало ли, что за монстров мы там найдем. Я сообщил о зеленых лисах и, что вероятнее всего, в траве водятся именно они, но мой рассказ их не впечатлил, и все-таки было принято решение атаковать восьмилапого.

Ладно, хотите на него нападать — пожалуйста, только без меня. Я ближе чем на десять метров, точно не приближусь, и неважно, опасен паук или нет. К счастью, меня из-за отсутствующей брони не стали отправлять в атаку, оставив прикрывать девушек, в случае если паук прорвется через нападающих на него парней. С поднятым оружием они начали приближаться к монстру. Когда до паука осталось около пяти-семи метров, он подобрал гибкие лапы и, высоко подпрыгнув, едва не обрушился на голову Кириллу. Тот резко кинулся в сторону и свалился в траву прямо рядом с монстром. Оказавшись на земле, паук тут же получил тычок копьем от Бледного и удар меча от Павла, отвлекших его от поднимающегося на ноги Кирилла. Несмотря на раны, восьмилапый подпрыгнул, правда уже пониже, и ударил лидера группы в живот, повалив парня на землю. После чего монстр вонзил клыки ему в грудь и отпрыгнул в сторону. Занесенное для удара копье едва не проткнуло раненого игрока.

Пробормотав заклинание исцеления, к Павлу хотела броситься Аня, но тот, поднявшись, приказал ей вернуться обратно. В это время Бледный и Кирилл пытались добить паука. Монстр пропустил еще парочку ударов копьем, но умирать все равно пока не спешил. Вероятно, игроки не могли нанести слишком много урона из-за плотной шкуры моба, собственных низких характеристик и качества оружия. Впрочем, производя удары по очереди, парни мешали ему атаковать самому. В один прекрасный момент Павел сумел повредить пауку лапы, тем самым лишив возможности прыгать, и вскоре забитый монстр превратился в голубую пыль.

На месте его смерти остался лежать какой-то орган. Желудок, что ли? А вот шар опыта, пролетев мимо нападавших, залетел в грудь полноватой девушки. Похоже, удивился только я, так как остальные никак на это не среагировали, лишь Кирилл поинтересовался, сколько она получила. Недовольно забурчав, Сабрина сообщила, что паук принес ей 13 опыта. Что ж, это явно не кототушканы, да и с таким противником один на один точно не справиться.

Вскоре я узнал причину, почему опыт достался только девушке. Как и следовало ожидать, в группе существовали различные способы распределения награды. И на данный момент установлено случайное присвоение лута и опыта. На мое удивление, я получил оповещение, что мне достались «ядовитые железы», которые дропнулись с паука. Раньше таких уведомлений не приходило, видимо, это распространялось только на добычу в пати.

После боя Аня хотела вновь устроить привал, пока Павел не оправится от раны. Все-таки он получил ядовитый укус в грудь от не самого слабого монстра. Я помню, сколько мне нанес урона лис, цапнувший за ногу, а ведь попади он более удачно, мог бы и убить. За паука же дали в два с половиной раза больше опыта, а потому и атака у него наверняка была сильнее.

Однако Павел сообщил, что получил всего 10 урона, а действие яда уже давно прекратилось, снизив здоровье еще лишь на 20. Видимо, его хорошо защитила броня, на которой теперь виднелись узкие проколы в месте куда паук вонзил клыки. Так что несколько раз быстро зачитав заклинание исцеления, Павел повел всех за собой дальше.

Тем временем молчание сменилось веселыми разговорами… Битва с пауком принесла массу впечатлений, и теперь все активно обсуждали внешность и атаки монстра. Ну как «все», мне добавить было нечего, а потому я плелся в конце, ощущая себя третьим, то есть, шестым лишним. Возможно, так оно и было, ведь глобально в данный момент я для группы бесполезен — у меня самая плохая экипировка и, если никто не соврал, самый низкий уровень. Павел успел достигнуть 5, остальные парни и Сабрина находились на 4, а Аня на 3. Я, конечно, тоже почти докачался до 3, но, как известно, за «почти» статов не дают.

Парни шли линией, за ними шагали две девушки, а я замыкал этот треугольник под начинающим припекать солнцем, неторопливо приближаясь к цели и обдумывая дальнейшие планы. Вдруг на месте головы бледного парня образовался фонтан крови, обрызгав всех вокруг. В то время как сама отрезанная часть тела скатывалась с дороги на траву. Я оцепенел. И это вовсе была не фигура речи, мне действительно не удавалось не то что пошевелить пальцем, даже просто закричать. И судя по тому, что все остальные также не издали ни звука и не двинулись с места, не только я оказался в таком состоянии.

Впрочем все же был тот, кто сейчас мог двигаться. Им был мужчина лет 35–40 с короткими торчащими волосами и глубокими шрамами на лице. Одет он был в зеленую чешуйчатую броню, а в руках держал большой, отливающий на солнце, черный двуручный меч. Я не видел ни его самого, ни проведенной атаки, просто бледный лишился головы, а перед нами возник этот тип. Похоже, убийца прекрасно понимал, что мы не в состоянии двинуться с места, так как не атаковал, а лишь смотрел на нас, ухмыляясь. Дождавшись, пока тело бледного упадет, он шагнул вперед и, медленно замахиваясь мечом, произнес:

— Я — истинный герой!