Новые люди

Глава 30

ПОТЕРЯ БДИТЕЛЬНОСТИ

#

После ответа Иори Имамото, я выразительно посмотрел на Нейлю, прошептав:

— Мы всё-таки в игре!

Она ответила усмешкой:

— Ничего подобного.

— Мне пора, — бросил Иори и собрался уходить.

— Постой, — я схватил его за руку, — мы тебе поможем.

Я запустил интеграцию и ускорил восстановление целостности его оболочки.

— Но это же читерство?

— Помощь от админов — не читерство, — успокоил я. — А ты взамен расскажешь, кто ты и как попал сюда.

Иори Имамото воспринял просьбу буквально, поэтому рассказал о себе всё. Он из Токио, ему двадцать один год. В реальной жизни — работает консультантом в «Салоне антикварных экипажей коллекционера Хатсуми».

— Господин Хатсуми специализируется на продаже винтажных бензиновых мотоциклов, — пояснил он.

В Адам Онлайн Иори уже добился высокого рейтинга, играя за персонажа класса «солдат удачи».

Однажды, будучи в реале, перед началом игровой сессии, он получил приглашение в мини-игру «Захват флага. Антарктида».

За участие предлагалось двести тысяч zł. За победу твоей команды — пятьсот тысяч. Плюс, каждому бойцу, независимо от победы, давались бонусы за личные достижения: убийства, хитрые комбинации оружия и феномов и поиск редких предметов, спрятанных в разных местах карты.

Каждый раунд начинался с нового персонажа на одной из карт и длился шестьдесят четыре часа. За это время игроки должны захватывать и оборонять флаг максимально долго. Чей цвет продержится дольше, те и победили.

После смерти персонажи респаунились на своих базах, сохраняя набранные уровни.

Регулярно на поле боя сбрасывались лут-боксы с оружием и ресурсами. С каждым заходом СВВиПов мощь оружия и количество упаковок НК и концентратов оргмата повышались. На шестнадцатом часу игры в лут-боксах появлялись феномы, расширяющие возможности бойцов.

— Зачем ты забрал дробовик? — посетовал Иори. — Он валит с одного выстрела!

— Поэтому и взял.

Самым ценным оружием считались РБК и «Пенетратор». В начале игры все ходили с винтовками и НК-пистолетами, но к концу прокачивались настолько, что предпочитали крафтовое оружие, типа лезвия или клинка.

Когда игра заканчивалась, всех игроков выбрасывало обратно в Адам Онлайн.

— Иори, — прервала его Нейля, — ты задумывался, кто и зачем это всё делает?

Он беспечно пожал плечами:

— Прихоть каких-то богачей, которые купили отдельный сервер и делают ставки на игроков.

— А ты как думаешь?

— Да никак. Во всех Обводах есть тысячи мини-игр, созданных другими игроками.

— Но в большинстве из них платить за игру должен ты, а не тебе?

— Вот-вот. «Захват флага» не самая скучная игрушка, хотя и однообразная.

— За карту пробовал выходить? — осведомился я.

— Нет, — испугался Иори. — За это же бан навсегда. Некоторые пытались, конечно.

Иори рассказал, как игроки обнаружили баг на карте «Захват флага. Африка». Якобы нужно привести робота к подножию самой высокой горы, а самому встать на вершину. Робот выстрелит в тебя самой мощной ракетой. Её удар и вынесет за пределы карты.

Правда, этот метод требовал координации игроков из враждебных команд, ведь РБК не мог стрелять по своим. Кроме того, требовалось прокачаться минимум до тридцатого уровня: предстояло выжить не только после ракетного взрыва, но и после падения с высоты.

Восстановив целостность оболочки Иори, мы отпустили его, а сами побежали обратно.

Когда ползли по стеклянной стене на липких руках, Нейля сказала:

— Ты же убедился, что мы не в игре?

— Да, — согласился я. — Это они в игре.

— Игроки даже и не знают, что выходят поиграть в реальный мир.

Перевалив через край, я бросил последний взгляд на бутафорский городок. Обломки РБК дымились на площади, а команда красных занимала оборону. Флаг постепенно принял цвет их команды.

— Зачем Обществу эти мини-игры в реальности? — спросила Нейля.

— Тестируют синтезанов. Я уверен, если бы мы расковыряли труп игрока, нашли бы в нём феном SpeedRun, установленный по умолчанию.

— Только так можно объяснить быстрое развитие тел за шестьдесят четыре часа, — согласилась Нейля.

Перевалив через стену, спрыгнули и побежали к следующей, на которой мигала надпись о конце карты.

— Но зачем привлекать для испытаний посторонних людей из игры? — спросила Нейля.

— Марьям упоминала, что внезапная смерть и перерождение повреждают бинарный массив, уменьшая целостность. Чтобы не тратить свою душу, они используют игроков.

— Рациональное решение, — согласилась Нейля.

#

Комплекс с камерами долгого стазиса оказался довольно внушительным. Его круглые купола, трубы и крыши зданий виднелись издалека, как силуэт города с небоскрёбами. Центральная башня такая высокая, что верхушка пропадала в серых облаках.

— Подумать только, чего тут понастроили, — сказала Нейля. — Но выглядит беззащитно.

Я показал на крышу центрального круглого здания:

— Видишь, башня, закрытая белыми кожухами?

— Ага, похоже на нераспустившийся бутон цветка.

— Когда распустится, из-под лепестков вылетят ударные дроны. Это так называемый стационарный хаб интеллектуальной поддержки автономных устройств. В нём установлен сверхзащищённый QCP, который обеспечивает дронам и РБК наивысшую скорость визуального компьютинга боевых сцен. Такими хабами во время войны защищали штабные центры или энергостанции.

— Хочешь сказать, что мы не справимся?

— Один хаб обслуживает до тысячи устройств. Сама представь, справимся ли мы с такой оравой?

Нейля пожала плечами:

— Почему бы и не попробовать?

— Ты шутишь? Мы же не боги какие-то. У нас есть предел возможностей.

Нейля усмехнулась:

— Не знаю, как ты, но мне нужно тренироваться быть богиней. Фанаты из секты «Мёртвое лицо» ждут от меня именно этого.

Я продолжил рассматривать бутон:

— Есть надежда на то, что хаб неактивен. Судя по ржавчине на лепестках, его ни разу не включали с момента постройки.

— И чем это хорошо?

— Что дроны и РБК в таком же плохом состоянии. Вместо тысячи взлетят всего-то семьсот-восемьсот юнитов.

— Уже легче. Но у меня другой план. Мы разделимся…

— С этого начинаются все плохие планы!

— И всё же мы разделимся. Я невидимкой подойду к хабу и попробую сломать его. А ты пробирайся внутрь и ищи ванны техаррации.

После минутного колебания, я ответил:

— Хорошо, сделаем по-твоему. Всё-таки ты у нас будущая богиня войны. Но как ты собираешься сломать хаб?

— Расстреляю «Пончиками».

— Такие хабы способны выжить после ракетного удара. Боюсь тут одними «Пончиками» не отделаешься.

— Поставлю феном «Стабильность» вместо модуля связи. Разрежу вдобавок мономолекулярным мечом. Ещё у меня есть магнитно-силовой хаотизатор. Что-то из всего этого должно сработать.

— Твой план звучит хуже и хуже.

— Поэтому — за дело!

Отправив Нейлю, я немного подождал. Чем позже покажусь в окрестностях хаба, тем меньше вероятность, что меня заметят.

Потом привычно поскакал по холмам — я был далеко от хаба, можно не прятаться. Во время очередного прыжка через ущелье, земля задрожала. Груда камней, оказавшаяся маскировкой, рассыпалась, из окопа выполз многосегментный… HUCO-20!

О названии машины оповестил интерфейс, который всегда реагировал на технологии Общества или корпораций, которые работали на него.

Я даже не знал, что такие существуют! Самый современный РБК такой модели — HUCO-11, стоял на вооружении армии Атлантического Альянса и не продавался на экспорт.

Этот РБК моментально показал своё превосходство над другими моделями уже тем, что не стал ничего говорить, а обрушил на меня поток снарядов и энергетических ударов. Его сегменты вращались слишком быстро даже для синтезана. Поэтому мне не удалось предугадать его намерения.

Одна ракета ударила меня в грудь, разбив «Дефенсиву». Протащив по воздуху с десяток метров, разорвалась, отобрав у меня четверть целостности оболочки.

Объятый огнём, я свалился на дно ущелья. Разогретое взрывом тело моментально растопило ледник. Я забарахтался в кипящей воде, будто снова очутился в джакузи.

На связь вышла Нейля:

«Докладываю. Добралась до хаба без проблем. Видела патрульные дроны, но они меня не увидели. Людей нет. Ни новых, ни старых. Сейчас уберу модуль связи, чтобы поставить «Стабильность». Думаю, несколько катан и парочка ударов хаотизатором испортят вычислительную платформу. Не теряй меня. До связи».

#

Оглушение и недоумение, вызванные внезапной атакой, прошли.

Ругая себя за беспечность, я создал сразу два «Лезвия». Пусть этот робот и самый продвинутый, но моё метательное оружие не раз доказало свою эффективность.

Подождав ещё пару секунд, чтобы регенерация немного залечила раны, одним прыжком вылетел из ущелья и поочерёдно метнул лезвия.

HUCO-20 и на этот раз продемонстрировал своё превосходство над собратьями — его сегменты, не переставая вращаться и стрелять, отделились друг от друга.

Лезвия, гудя в воздухе, пролетели мимо и воткнулись в ледник. Тихий взрыв превратил гору льда в облако воды и града, которые осыпалась на землю скоротечным дождём.

Разлетевшись в разные стороны, восьмиугольные сегменты HUCO-20 на мгновение замерли в воздухе, словно связанные между собой магнитной силой, а потом резко сошлись, собираясь обратно в робота, но уже далеко от того места, где он только что находился.

Я привык, что технологии Общества опережали человеческие… но, чёрт возьми, не настолько же! Какая сила разъединяла и соединяла сегменты? За счёт чего они держались в воздухе? Каков источник энергии? А кто отвечал за просчёт боевой сцены: удалённый QCP, встроенный компьютер или вообще им управлял оператор, находившийся далеко отсюда?

Всё это не праздные вопросы любителя технологий. Ответы на них помогли бы справиться с этим фантастическим Роботизированным Боевым Комплексом.

Но пока что он справлялся со мной. Его сегменты быстро вращались и одновременно меняли положение, перемещая всего HUCO по непредсказуемой траектории.

Пришлось напрячь все свои итерации и, включив «Укрепление», поспешно бежать куда глаза глядят, лишь бы подальше от врага.

Лязгающий, изрыгающий ракеты и энергозаряды червь не отставал. Преследуя меня, он разъединял и резко соединял сегменты, за счёт чего и передвигался. Каждый такой молниеносный рывок оставлял за ним полосу взрыхлённой, дымящейся от жара земли.

Ракеты, выпущенные из некоторых сегментов, взрывались в опасной близости от меня, но не настолько, чтобы убить. Перемещение тела мешало роботу прицелиться.

Я спрыгнул с высокого скалистого обрыва, немного оторвавшись от преследования. Создав серый шар дистанционного удара, приметился — без Xtreme Vision пришлось делать это «на глаз» — и метнул шар в противника.

В этот момент HUCO-20 как раз завис над обрывом, растянув свои сегменты дальше обычного. РБК выстрелил в меня с прицеливанием. Очередная ракета ударила мне в ноги, подбрасывая в воздух.

Но и мой шар, попав в один из сегментов РБК, разлетелся серым облаком тихого взрыва, который тут же сопроводил громкий взрыв. Повреждённый сегмент отделился от общей стаи. Беспорядочно вращаясь, он скатился с обрыва, одновременно раздираемый изнутри синими всполохами и расплёскивая пожарную пену.

Потеря сегмента как бы озадачила HUCO. Оставшись на вершине обрыва, он соединил сегменты и прекратил стрельбу.

Тем временем я, снова объятый огнём от взрыва ракеты, свалился на землю, растапливая мерзлоту и превращая её в грязь.

Оставаясь лежать на спине, скрафтил второй шар и бросил. От него РБК попытался отползти, но взрыв НК задел его сегмент. Из строя он не выпал, но перестал вращаться.

HUCO поспешно отполз от края обрыва, подволакивая неподвижный сегмент, и скрылся из вида.

Выскочив из грязевой ванны, я скрафтил третий шар и, высоко подпрыгнул, очутившись сразу на вершине обрыва. И тут же подпрыгнул ещё раз — метнул шар в ускользающего робота как баскетболист в кольцо.

На этот раз «Дистанционный удар» повредил сразу два сегмента — синее пламя разорвало их изнутри, даже пожарная липучка не остановила мгновенную детонацию боекомплекта.

HUCO-20 словно в отчаянии попробовал разбросать оставшиеся сегменты, чтобы окружить меня, но они, разлетевшись в стороны, рухнули в снег и затихли.

Робот сломался так же резко, как и появился.

#

Из-за повреждений «Пенетратор» не работал. Срочный ремонт будет чинить его ещё несколько минут. УниКом громко скрежетал и стягивал тело — восстанавливая прочность.

Держа под прицелом дробовика один из сегментов, я осторожно пихнул его ногой. От сегмента исходило ощутимое излучение, похожее на магнитное. Тихонько гудя, это поле мягко сопротивлялось моей ноге.

Только сейчас я догадался просканировать HUCO-20, но ни одной точки взлома не обнаружил. На скане все сегменты РБК выглядели монолитной серой массой, даже не подсвеченной контуром.

После этого обратил внимание на прыгающий кубик в интерфейсе:

— + —

Улучшение связей в атрибутах.

Ловкость: +1

Итого «Ловкость» повысилась до двенадцатого уровня. Повышение атрибута в первую очередь отражалось на зависимом от него спецрежиме.

Импульс:

Базовый импульс: 8,0 секунд.

Бонус атрибута «Ловкость»: 96,0 секунд.

Штраф торможения: –8 %

Штраф УниКома «Дефенсива»: -32,0 секунды.

Всего импульса: 72,0 секунд.

Более минуты я мог бежать с огромной скоростью или подскакивать на серьёзную высоту. Точных значений скорости или высоты я не знал, да и навряд ли они отображались где-либо. Ведь особенности местности влияли на работу спецрежимов.

По гладкому льду замёрзшего озера я бежал все семьдесят две секунды «Импульса», на пересечённой местности спецрежим сокращался наполовину. Снижение скорости приводило к дополнительному снижению его длительности.

Из-за УниКома я терял в «Импульсе», зато значительно выигрывал в:

Укрепление:

Базовое укрепление: 8,0 секунд.

Бонус атрибута «Сила»: 68,8 секунды.

Штраф перемещения: –8 %

Бонус УниКома «Дефенсива»: 64,0 секунды.

Всего укрепления: 140,8 секунды.

Остальные спецрежимы тоже росли, но без соответствующих феномов их польза снижалась. Без Xtreme Vision я не видел сквозь стены. Но зато субатрибут «Слух» работал преотлично, благодаря феному WiM, позволяя мне по звукам определять положение противников.

Нейля вышла на связь:

«Пока ты там бездельничал, я разрушила хаб. А ты нашёл ванну Злой Эн?»

— Нет ещё…

«Даже не знаю, зачем ты мне нужен в этой операции, сама бы разобралась».

Убрав дробовик за спину, я поспешил прочь от поверженного супер робота:

— Жди меня. Скоро буду.

«Давай скорее, мне не терпится надрать задницу самой себе из будущего».

— А что с остальной охраной?

«Роботы всё так же патрулируют. Дроны тоже висят, не двигаются».

— Наверное, они в автономном режиме, без участия хаба.

«Ага. Как специалист по сетевой безопасности, должна заметить, что Общество выстроило защиту от людей, но не подумало, что на них могут напасть синтезаны».

— За сто лет безнаказанной деятельности можно и потерять бдительность. Но нам её терять не стоит. Нельзя недооценивать…

«Лео, появились леталки!»

— Какие ещё леталки?

«Ну, на которых у вас, в будущем, грузы доставляют».

— СВВиПы, что ли?

«Да. Две, три… четыре штуки».