Новые земли

Глава 6

— Вы сами захотели по-плохому! — сказал я.

Но прежде чем я успел сформировать ещё одну сферу, заметил, как через стену перемахнул десяток юрких фигур. Увидел можно сказать случайно, игроки применили какой-то навык маскировки и их тела едва виднелись на фоне каменной стены. Легко можно было спутать это с дрожанием раскалённого воздуха.

В истинном зрении всё было очевидно. Игроки сверкали как новогодние ёлки.

Первый из игроков приземлился под стеной и не останавливаясь ни на секунду, бросился на меня со стремительностью дикой кошки. То ли ускоряющие заклинания, то ли дорогие зелья, но за секунду он преодолел расстояние между стеной и тем местом, где находился я. Его соратники если и отстали то всего на секунду.

Я отпрыгнул назад, одновременно выхватывая клинки и призывая плети. Противники ни на секунду не замедлились, как это часто бывало. Атаковали быстро и жёстко. Меня тут же загнали в глухую оборону. Единственное что я успевал делать, так это отводить удары в сторону, да и то не все. Плети стремительно атаковали, но так ни разу и не смогли поразить противника. Слишком быстрыми и умелыми те казались.

Я сделал несколько быстрых шагов в сторону и атаковал одного из противников одновременно и божественной магией и клинками. Всё что мне принесли эта спланированная атака это небольшой порез на ладони моей цели. Не могу сказать, что это сильно помогло. Скорость с которой двигались эти игроки поражала. И на одну рану у них я получил сразу четыре болезненных удара.

Позади, из толпы Злыдней, послышался возмущённый гул, резкие команды и топот ног по земле. Но им нужно секунд тридцать чтобы добраться до меня, не уверен, что мне дадут столько времени.

Десятка игроков набросилась на меня, разрывая в клочья. Я пропускал удар за ударом, не помогали ни плети, ни оружие. Единственное что спасло меня от неминуемой гибели — это елей. Я чудом, на последних крохах здоровья, воздвиг вокруг себя сферу неуязвимости, по типу той, что накидывала на меня Шай. Это дало мне несколько лишних секунд.

В этот момент неуязвимости я остро почувствовал разницу в сражениях с местными или монстрами, что часто попадались у меня на пути. Несмотря на всю накопленную мощь и возможности, я в лучшем случае могу претендовать на низ списка сильных бойцов. Может быть в первых тысячах, но никак не в сотне сильнейших. Поставь передо мной одного подобного бойца и дай ему достаточно времени, и я не скажу, кто выйдет победителем. А против двоих нечего и мечтать.

Противники кружили вокруг меня и наносили десятки ударов, настолько быстрых, что некоторые я даже не успевал заметить. Лишь небольшая дрожь купола выдавала, куда они приходились. Подмога подоспела вовремя. Когда до окончания действия защиты оставались доли секунд, а я уже думал чем бы угостить противников напоследок.

Седой, Аз и Эя врубились во врага, когда мой щит рассыпался со звуком битого стекла. Я тоже не стал мешкать, пока противник отвлёкся на подоспевших друзей. Отпрыгнул в сторону и одновременно взмахнул клинками. Мой противник играючи ушёл от этого выпада, но про что он забыл так это о моих плетях. Две из них вонзились в него. В плечо и в центр груди.

Враг вскрикнул и попытался разорвать дистанцию. Но секунда замедления позволила мне приподнять его вверх, так чтобы ноги не доставали до земли. Ещё три плети вонзились в его тело, но как ни странно он не умер. Всё так же смотрел на меня с ненавистью. Только сейчас я обратил внимание на его уровень. Триста пятнадцатый.

Не рядовой игрок, достичь подобного уровня крайне сложно, нужно буквально жить в Эллирии. И не просто жить, а посвящать всё своё свободное время прокачке в самых тяжелых условиях, с самыми опасными тварями. И потратить на это нужно не месяц, не год. Подобного результата можно добиться минимум года за три, при этом не умирая, так как каждая смерть отбрасывает тебя назад на несколько ступеней. А при таком уровне это месяцы и месяцы жесточайшего фарма.

Мельком успел обратить внимание и на происходящее рядом. Аз и Седой с трудом отбивались от своих оппонентов, пропуская удар за ударом. Ещё несколько игроков, что первыми пришли на подмогу, тоже едва ли долго продержаться. Пара Злыдней уже валялись на земле. Единственный кто смог противостоять этим непонятным игрокам оказалась Эя, она теснила одновременно двоих.

Хотелось бы сказать, что с лёгкостью, но нет. На ней тоже виднелись раны. Кровь стекала по виску. Предплечье расчертила глубокая рана. К тому же дроу использовала все свои способности. И телепортации в пределах нескольких метров и чёрный дым, что скрывал её движения и много других уловок.

В какой-то момент к нам присоединилась ещё почти сотня Злыдней. И враги оказались в меньшинстве. Но это, казалось, не сильно их беспокоило. Они так же продолжали отбиваться, даже будучи полностью окружёнными. Время от времени то один, то другой соклан падал на землю.

На стенах тоже не стали ждать, когда мы закончим и начали вести массированный обстрел. Это по мне, когда я был один, было трудно попасть далеко не самыми меткими дальнобойными орудиями. Сейчас же в поле досягаемости было под сотню человек. И почти каждый снаряд находил свою жертву.

— Отходим! — послышалась команда Седого, и мы понемногу стали пятиться назад.

Шаг за шагом, выравнивая строй. Своего противника я всё-таки добил. Ещё с одним разобралась Эя. Кто убил ещё двоих я не успел заметить, но что странно, так это то, что невидимки по-прежнему атаковали нас. Кто-то посчитал бы это самоубийством, вшестером атаковать почти сотню игроков, но они отчаянно пытались добраться до меня, бросаясь в атаки.

Не издавая ни единого слова, в один момент, вражеская команда игроков развернулась и метнулась обратно под защиту стен, при этом, не забыв захватить тела своих товарищей.

— Это кто такие? — с хрипом спросил Аз, когда мы оказались у передовых позиций нашего лагеря, где уже было относительно безопасно. Он закинул меч обратно в ножны и упёрся ладонями в колени, отходя от нервного напряжения.

— Не знаю, но постараюсь выяснить, — сказал Седой, — Одно могу сказать точно, они не с Архипелага. Это были ликвидаторы, имею в виду класс игроков. И кое-что я о них знаю, сам когда-то приглядывался к нему. Архипелаг не настолько богат, чтобы содержать подобную команду. Видели их уровни? Все не меньше трёхсотого, а с этим классом это почти невозможно. Даже средней руки клан не способен вырастить действительно сильного бойца этой специализации. Они получают срезанный бонус за убийство монстров, почти в три раза меньше чем остальные классы, кроме кое-каких исключений. Вся их экипировка временная, хватает на пару месяцев, а позже её нужно менять и вкладывать в это миллионы на каждую деталь. Есть ещё и другие проблемы с ними, подробностей сейчас не вспомню. За всё это, они получают интересную особенность, если ликвидатор убили игрока, то перерождение может длиться до двух недель. По факту это лучшие киллеры в Эллирии, если нужно вывести из игры какого-то игрока надолго. Обычно они охотяться за высшими офицерами и лидерами кланов. Даже одно подобное убийство способно надломить волю к победе у всех остальных. Так что это инструмент точечный и дорогой.

— А у нас такие есть? — спросил я, заглатывая одно лечебное зелье за другим.

Всё-таки интересно вкладываются ли Злыдни в нечто подобное.

— Конечно есть, сотня примерно. Класс трудный и непопулярный, выезжаем на общей численности Злыдней.

Я невольно улыбнулся, сотня подобных убийц может навести серьезного шороха.

— Не спеши радоваться. Есть то они есть, но я не сказал, что они настолько же развиты. Никто ещё не перешагнул за сто пятидесятый уровень, а большинство не добралось и до сотого. Да и нет у нас программ по их поддержке. И пойми мой основной посыл. Даже для Злыдней, с нашими-то деньгами, будет очень накладно держать десять таких специалистов. Миллионов по пять в месяц или пятьдесят на такую группу. Да Инг меня во сне придушит, если я предложу нечто подобное. На эти деньги можно очень нанять клан наёмников в тысячу человек.

— Тогда откуда они здесь? — спросил Аз у Седого.

— А мне откуда знать, — ответил он.

— Мы засветились, — ответил я.

Седой и Аз посмотрели на меня с вопросом в глазах.

— Шутки кончились. Злыдни выпрыгнули как чёртик из табакерки. За короткое время набрали силу и стремятся к ещё большей. Никому из крупных игроков это не понравится. И они вполне могут противодействовать просто, чтобы мы не расслаблялись. В том числе могут прийти на помощь к нашим врагам в этой компании, если это правда. Есть и другой вариант. Сильный русский клан как бельмо на глазу для наших западных «друзей». Это последнее, что они хотят видеть в Эллирии, как мы набираем значительную силу. И те, кто приглядывает за Эллирией, вполне могут спровоцировать западные кланы на атаку. И я не знаю какой из этих вариантов хуже.

— Рэй прав, — сказал Аз, и тоже опрокинул в горло красноватое зелье лечения, — Мы засветились. И придётся за это ответить. И возможно я перестраховываюсь, но пора собирать наёмников в Дальнем, что-то мне кажется, что и там нас ждут неприятные сюрпризы.

— Ладно вам, устроили здесь игры в заговоры, может быть эта команда просто оказалась не в том месте и не в то время, — сказал Седой.

— Давай ты сначала узнаешь, что это за команда такая, а после мы обсудим.

Я не собирался просто так оставлять нападение и решил вернуться и продолжить долбить стену. Только в этот раз поступил умнее, взял в прикрытие два десятка крепких ребят, что смогут меня прикрыть, если потребуется. Да и команда, атаковавшая меня ранее, лишилась почти половины состава. Теперь так наглеть не станут и почти наверняка не полезут за стены.

Пять шаров, один за другим, я отправил в сторону уже пострадавшей стены. Казалось ещё немного, и она рухнет. Но нет. Стена выглядела изувеченной. Часть камней вывалилась, те, что остались, почернели от взрывов, а земля казалась перепаханной, как на фотографиях самых жутких сражений двадцатого века. У меня осталось совсем немного елея, хватит только на одну попытку и я понимал, обрушить стену с этим запасом не выйдет. Поэтому сместил прицел в сторону верхушки одной из надвратных башен.

Она была достаточно большой, чтобы вместить в себя несколько десятков игроков и одну большую метательную машину. Не знаю, как это правильно она называется. Кажется онагр. Только вот этот экземпляр сильно превосходил земные аналоги по размеру. Если я правильно посчитал, то эта конструкция способна метать снаряды чуть ли не в тонну весом, пусть и не на очень большие расстояния.

Если это будет обычное каменное ядро, не страшно. А вот если это будет бомба с шрапнелью внутри, то она может нанести серьёзный урон атакующим. То есть Злыдням. Нам таких подарков точно не нужно.

Рассчитал полёт последнего шара не совсем правильно. Я рассчитывал, что он попадёт в один из зубцов башни, но нет. Он пролетел чуть выше. И когда я уже думал, что он пролетит так ничего и не задев, он столкнулся с верхушкой метательной машины. Едва задел краем, но этого хватило.

Полыхнуло знатно. Во все стороны полетели игроки, метательную машину разворотило, каменные зубцы осыпались вниз водопадом битого щебня. На этом всё не закончилось. Уж не знаю, что там за снаряды хранили защитники, но произошла повторная детонация. И вот она уже повлияла на общий вид крепости.

Сначала жахнуло сверху, затем на метра четыре ниже. Каждый взрыв сопровождался рёвом, белым дымом и запахом пороха. Ещё три взрыва, каждый чуть ниже предыдущего и башня начала заваливаться.

В этот момент я услышал радостный рёв Злыдней позади себя.

Скрежет камней, каменная пыль, крики пострадавших и проклятия в мой адрес, всё это отразилось музыкой в моих ушах. Башня обрушилась назад, что привело ещё к большему количеству криков. Похоже, я оказался недалёк от правды, что ворота хорошо прикрыты воинами, на которых сейчас падали громадные каменные блоки.

Мой триумф с башней не поменял ситуацию в целом. Башня хоть и обрушилась, но она стояла как надстройка над основной стеной, так что проломить брешь у нас так и не вышло.

— Рэй, пойдём, хочу тебе кое-что показать, да и проверить кое-что не помешает, — сказал Шекель, когда я вернулся в лагерь и стало ясно, что с наскока мы замок не возьмём.

— И куда ты собрался нас отвести? — спросила Эя, что сидела недалеко от меня на массивной деревянной бочке и с удовольствием потягивала красноватую жидкость из металлической фляги.

— Не волнуйся, здесь ибез вашей помощи справятся, — сказал Шекель и призывно махнул рукой, — Время есть.

Я мог придумать себе десятки дел, чем могу заняться. Начиная от банальной помощи в возведении оборонительных сооружений, до обсуждения с Седым тактики и стратегии, но решил уступить. Шекель из тех, кто если себе что-то вбил в голову, то так просто не отступит.

Втроём мы спустились с уступа, на котором стояла крепость. Прошли через небольшой городок с мелодичным названием Ангилья и начали идти по довольно неплохой дороге вдоль берега.

— Вот мы и на месте, — сказал Шекель, когда мы перевалили через очередной холм.

Эя присвистнула.

Мне тоже понравилось, то что я увидел.

Верфь.

Она лежала вдоль ровного песчаного берега и терялась где-то вдалеке, за изгибом острова, десятки и десятки доков и стапелей. И почти в каждом стоял корабль разной степени готовности. От только что заложенных, до почти готовых.

— Пополнение в твоём хозяйстве? — усмехнулся я, обращаясь к Шекелю.

— А то, — не скрывая радостной улыбки, ответил он, — Здесь больше доков, чем дома в несколько раз. Есть конечно и ложка дёгтя. Верфи Дальнего в основном сделаны с расчётом, на производство крупных кораблей. Линейных первого ранга, фрегатов, торговых судов. И лишь небольшая часть отдана под бриги и лоханки поменьше. Здесь же всё наоборот. Можно строить исключительно бриги или похожие небольшие корабли, примерно на пятьдесят человек команды. Но при этом их можно строить в больших количествах. Если наладить производство, то чуть ли не по одному кораблю в день будем спускать. И последнее. Эти верфи на Архипелаге в лучшем случае назовут мелкими, а скорее даже незначительными.

Глаза Шекеля блестели нездоровым блеском. По нему видно было, он страстно желает что-то попросить, но никак не может решиться.

— Это я понимаю, что от меня-то нужно? — я разделял радость Шекеля по новым приобретениям Злыдней, но не понимал к чему он клонит.

— Я хочу запустить здесь работу до окончания осады крепости. Я прошёлся вдоль верфей и могу уверить, что десятка два бригов мы сможем закончить в течении недели, не позже. Но Инг упёрся и не хочет давать денег. Говорит и так бюджет трещит.

— Мне кажется, он эту фразу и во сне говорит, — усмехнулась Эя.

А стоит ли идти на поводу у Шекеля? Всё ещё слишком нестабильно даже здесь, на этом острове, не говоря уже о дальнейшем ходе компании. Где гарантия того, что нам завтра же не сожгут все, во что вложит деньги Инг. Нет таких гарантий. С другой стороны даже лёгкие суда, особенно если их много, могут внести серьёзный вклад в нашу, надеюсь, победу.

Я долго смотрел на недостроенные корабли и всё никак не мог решиться.

— Хорошо, — ответил я, понимая, что мне придётся серьёзно поговорить с Ингом и согласиться на все его желания. Или почти все.

Утрясти вопрос с деньгами удалось быстро. Инг согласился профинансировать верфь в обмен на десять днейсливаний моего елея в опостылевшие зелья. Не могу сказать, что мне это понравилось, но куда деваться? Шекель прав, запустив верфь на полную мощность, мы обеспечим себе пополнение во флоте. А нам сейчас это необходимо как никогда.

— Есть ещё кое-что, — сказал Шекель, — Мне пришла в голову одна идея и стоит попробовать воплотить её в жизнь.

Адмирал махнул подбородком вперёд, приглашая нас вслед за ним. По пути я увидел следы беспорядочных сборов. Похоже, корабельных дел мастеров предупредили о нашем прибытии в последний момент. Повсюду валялись инструменты, некоторые заготовки под будущие корабли оказались сброшены на песок, до сих пор по пляжу летали листы чертежей. По всему выходило, что корабелы бежали в крепость, побросав работу.

Пройдя ещё немного, мы оказались у начала длинного пирса, что вклинился в бирюзовое море на несколько сотен метров.

— Я тут подумал, а насколько далеко от острова действует блокиратор порталов? На мелководье мы пробовали, не получилось, но там всего-то пара десятков метров была. Что если попробовать сделать это на пирсе? Будет ли считаться это за сам остров или всё-таки нет?

Мысль оказалась интересной, но скорее утопической. Да, мы остро нуждались в пополнении для того чтобы сначала взять крепость, а затем обеспечить контроль над островом. Но мы ведь не самые умные, наверняка до нас игроки уже пытались провернуть нечто подобное. Странно если бы это было по-другому. Игроков в своей неуёмной любознательности и в желании преодолеть запреты мало что могло остановить. Могли бы легко построить и километровый причал, если бы только сработало. И если бы дело выгорело, то Шекель или Седой наверняка бы услышали об этом.

— Пойдем, проверим, — сказал я, при этом, не особо веря в результат.

Пирс оказался не каменным как у нас в Дальнем, а деревянным и не настолько широким, как я привык. Это не отменяло того, что им можно пользоваться. Людей поблизости не было, все работники верфи сбежали в крепость или отсиживались где-то в укромных местах большого острова. Вместо людей пирс облюбовали чайки.

С недовольными криками они срывались с насиженных мест и начинали кружить сверху, ожидая, когда чужаки покинут их территорию. Пару раз особо настырные пытались нас атаковать. Поднимались повыше, складывали крылья и камнем падали вниз. Метя клювами в головы. Но все их потуги разбивались о неприглядную действительность под именем Эя. Дроу играючи сбивала их на подлёте с помощью метательных ножей.

До конца пирса осталось пара метров, и мы остановились. Я использовал истинное зрение и начал выплетать знакомый рисунок из линий. Закончить так и не смог, снова вмешался портальный блокиратор. Он буквально смял мою конструкцию, заставив накопленную силу ударить в меня. Пальцы скрючило от боли, пришлось сжать зубы, чтобы не выругаться.

— Не получается? — спросила Эя.

— Нет, — ответил я размышляя.

У этой задачки точно есть решение, и я был уверен, мне под силу его найти.

— Жаль, — сказал Шекель, — Я надеялся, что получится.

В молчании мы вернулись обратно на берег. Чайки получили урок и больше не пытались напасть, лишь раздирали воздух недовольными криками.

А я всё размышлял, как можно обойти ограничение? Защита имеет явно магическую природу, в истинном зрении я видел, как плетение плющит чужим туманом силы, но ничего не мог с этим поделать. Перепробовал десятки вариантов, как можно защититься и ни один не сработал.

— А если не защищать плетение, а блокировать территорию вокруг него… — сам себе сказал я.

— Что? — переспросил Шекель.

Я отмахнулся, полностью погружённый в мысли. Что если создать зону антимагии? Как-то ради эксперимента у меня получилось провернуть подобное. Я высосал всю магию вокруг себя на сотню метров, что привело к весьма интересным последствиям. Маги, что оказались в ней начинали быстро терять запас энергии, артефакты переставали работать. И последнее это важно, ведь блокиратор порталов это именно артефакт с обширным радиусом действия.

Что если сделать локальную зону антимагии и уже внутри неё создать портал. Да, это будет трудно, но ведь попробовать можно. По всем расчётам это может сработать. Я огляделся вокруг, не хотелось бы, чтобы на меня в этот момент смотрели лишние глаза. Незачем посторонним знать о подобных возможностях. Это конечно если у меня хоть что-то получиться.

— Не мешайте мне минут десять, — попросил я Шекеля и Эю, — Хочу кое-что проверить.

Истинное зрение показало довольно большую концентрацию магических потоков, но я не отступил. Начал потихоньку втягивать в себя магические линии. Мне придётся постараться, поэтому вспомнил уроки Кримсаса и пробудил внутри себя голодного зверя, что готов проглотить любое количество энергии. Внутренности заледенели, кожа покрылась мурашками. Поток за потоком я вбирал в себя всё больше и больше, пока не понял, пора сбрасывать энергию, иначе меня прямо сейчас разорвёт на маленькие кусочки.

У меня больше не было под рукой Кристалла, куда можно безнаказанно сливать любое количество маны, пришлось на ходу придумывать нечто другое.

— Эя, отойди на десяток метров и используй самое сильное, что у тебя есть, мне нужно скинуть энергию, — не открывая глаз, попросил я.

При этом я отлично видел силуэт дроу истинным зрением. Она метнулась в сторону и замерла. Миг и я перекинул на неё часть магического потока.

— О-о-уу… — прохрипела Эя, и с её ладоней сорвалось чёрное пламя. С каждой секундой оно росло, удлинялось.

Я видел, как на десятки метров уноситься смертоносная струя, все, что в неё попадало, тут же сгорало и рассыпалось пеплом, песок сплавлялся в чёрное стекло, а море в десяти метрах от огня начинало бурлить, словно вода в кастрюле.

Несмотря на все старания дроу, мана лишь прибывала, пытаясь захлестнуть меня целиком. Пожалуй, стоило вернуться в лагерь, выбрать сотню магов посильнее и заставить их безостановочно швырять заклинания в сторону крепости. Поспешил. Но отступать поздно. Я уже видел, как начинают бледнеть и истощаться магические линии вокруг меня.

У меня не осталось другого выбора, и я направил весь излишек силы в море. Вода тут же забурлила, вверх выстрелил столб воды вместе с неудачливыми рыбами. На сотни метров от того места, где изливалась энергия вода пошла рябью, как будто на отдельно взятом участке морского дна началось землетрясение.

Потоки магии в нескольких метрах от меня отступили, я знал, если ослабить хватку хоть на секунду, они тут же заполнятся заново. Метр за метром я выгрызал у стихии её место, пока не расчистил достаточное для портала место.

Несколько раз я пытался создать плетение и каждый раз оно срывалось. По отдельности эти два процесса, выкачивание магии и создание портала, требовали от меня полной концентрации. И соединить их вместе казалось непосильной задачей.

Пришлось выкинуть из головы вообще все мысли, оставшись в звенящем вакууме. Заставить себя поверить, что перекачка магии это нечто несущественное. Особенно трудно это было сделать, потому что тело уже потряхивало от перенапряжения, а мышцы рук сводило судорогой.

Из последних сил мне удалось протянуть тонкий жгут энергии вовнутрь и всё-таки толкнуть туда плетение. Я увидел, как начинает открываться портал, услышал голос Шекеля, но так и не смог разобрать слов. Диск портала почти сразу схлопнулся. Зона антимагии за секунды высосала из плетения все силы.

Уже еле стоя на ногах, я попробовал ещё раз. Только в этот раз использовал значительно больше силы и подключил к порталу подпитку энергией. Зона антимагии отъедала значительный кусок энергии, но оставшегося оказалось достаточно.

Голубая воронка портала выросла в размерах и распахнулась, способная пропускать сквозь себя людей и грузы. Я тут же оборвал плетение и отпустил магические потоки. Им настолько хотелось вернуться назад и заполнить пустоту, что послышался разозлённый гул. Как будто самой магии не нравилось подобное обращение. Как ни странно чувствовал я себя относительно нормально, как после хорошей пробежки. Устал сильно, но не валюсь на землю мешком. И это уже можно считать победой.

— Ты никогда не перестанешь меня удивлять, — на меня налетела Эя, обвила руками за шею и параллельно чуть не сбила меня с ног.

Шекель выглядел растерянным, он переводил взгляд с того места, где только что находился портал и на меня.

— Это… это может сильно изменить наши планы на компанию… — сказал он.

— Ничего на этом этапе менять не будем, по-тихому перебросить войска, да это можно, но пока что будем придерживаться той стратегии, которая и была. У нас тридцать тысяч у противника около десяти, должны справиться и так. А вот когда столкнёмся с самыми сильными противниками, там посмотрим…

В лагерь вернулись в приподнятом настроении и обнаружили нездоровую активность. Игроки мотались туда-сюда, инженеры второпях собирали дополнительные укрепления и возводили башни для стрелков.

— Седой, что происходит? — спросил я.

— Они не обманули, к ним действительно скоро подойдёт подкрепление. Разведка заметила несколько сотен транспортов до предела забитых войсками. Их сопровождает довольно внушительный флот, намного больше того, что может быть у князя Ангильи.

— Это сколько же они людей туда нагрузили? — спросил с удивлением Аз.

— Двадцать — тридцать тысяч, где-то так, может больше, — сказал Шекель, что тоже участвовал в разговоре.

— Откуда такие силы? — спросил я.

— Не знаю, — честно ответил Седой, — Единственное предположение, это князьки других мелких островов решили не ждать, пока мы доберёмся до них по одиночке и вынуждены напасть все вместе. Это логичное решение. Я сам поступил бы так же.

Седой задумчиво почесал подбородок и продолжил:

— Здесь, возле города, они высадиться не смогут, слишком опасно. Наш флот переместился и стоит на рейде у гавани и способен неприятно удивить транспорты. Да и десантные лодки, набитые людьми, лёгкая цель для наших магов. Думаю, попробуют зажать нас в тиски или оттянуть часть сил от крепости, чтобы провести контратаку. В любом случае ситуация не самая приятная. Придётся решать, что нам важнее, лагерь или не допустить высадку десанта.

— Рэй, а может… — тут же сказал Шекель.

— Нет, не стоит выдавать все козыри разом, у нас ещё будут возможности это использовать.

— О чём ты? — спросил Аз.

— Рэй, смог открыть портал, несмотря на защиту, — вместо меня ответил Шекель.

Седой и Аз молчали и задумчиво смотрели на меня.

— Я согласен с Рэем, это действительно пригодится в будущем. Не стоит светиться. Мы можем победить здесь и взять крепость теми силами, что у нас есть, тем более они наверняка уверены, что Драг и его воздушное прикрытие сейчас отправили порталами назад. Если не сможем противостоять даже этим этим противникам, то стоит задуматься, куда мы вообще полезли и зачем. Впереди нас ждут ещё более опасные испытания и не справившись здесь, мы можем просто разворачиваться и плыть назад.

По прищуренным глазам Шекеля было видно, он сомневается в подобном подходе, но перечить не решился. Формально наш адмирал находился в подчинении у Седого, как у главнокомандующего всех военных сил Злыдней.

— Хорошо, — всё-таки не сдался Шекель, — Что ты предлагаешь?

— Увидишь, — на лице Седого появилась злая усмешка.