Нуб, парень резкий!

Глава 13

Первые пять километров мы проделали неторопливо и с комфортом, союзник приказал слугам доставить нас куда прикажу. Нас — это меня и двух рекрутов, Олега и Валеру. Сразу после посиделок я связался с парнями и предложил прокатиться со мной, в связи с новыми договорённостями тянуть с реализацией задуманных действий нельзя, требовалось ускорить процесс. Разговаривать о конкретном задании для парней в насквозь прозрачном для хозяина Форте не хотелось, поговорим уже в городке. Мы летели на трёх гравициклах, пять километров проскочили за 2 минуты, как отметил выше — неторопливо! Блин, живут же люди. А я по лесам бегаю, за каждым деревом прячусь, столько времени уходит на бессмысленную суету. Едва вошли в зону приёма комма — 10 километров до нашей новой базы, замигал вызов:

— Леон, нас атакуют, бегом к нам, всё хреново! — прилетело сообщение от Дэзи с нотками паники.

— Уго, предельное ускорение, в точке финиша бой, машины в цепь, готовность к манёвру при установлении визуального контакта с противником, — приказал я.

В командиры группы доставки мне выделили уже знакомого бойца, Уго продублировал приказ, наша с ним машина стартанула гоночным болидом, сопровождающие разошлись веером, синхронно наращивая скорость. Сформировав так-сеть, я убедился в доступности пяти коммуникаторов временных подчинённых и отвлёкся на карту. Расстояние пожиралось гравициклами стремительно, и времени запросить дополнительные данные просто не было. На отметке 9 км. от Форта с силой бросил вниз матовый шар ретранслятора, девайс стоил 2 тысячи и позволял добавить 10 км. к покрытию сети коммуникаторов. По уму надо остановиться и замаскировать ценное устройство, жаль если приватизируют. Теперь смогу в крайнем случае дёрнуть Рахима с братвой, обойдутся наёмники недёшево, но просить о помощи союзника в самом начале сотрудничества, ставить себя в позу попрошайки.

Добавил в канал Дэзи, Лёхин комм не в сети, коммуникаторы были пока только у них и вызванная паническими нотками сообщения Дэзи тревога за своих, неприятно царапала сознание.

— Дэзи, доклад и целеуказание, двигаюсь с востока на трёх гравициклах, в наличии шесть бойцов с дальнобойным оружием, время контакта минута.

— Восточные ворота, до двух десятков трёхметровых химер, пытаюсь сдержать, атакуй! — в голосе девушки слышались хрипы сбитого дыхания.

— Отметил рубеж атаки, — проведя линию на карте в ста метрах от ворот, приказал я, — Уго, я в воздух, командуй.

Гравицикл резко оттормозился и развернулся боком, я спрыгнул и активировал «пик» и с мгновенной задержкой «планер», за спиной раскрылись призрачные крылья, поток воздуха рванул тело вверх. Выпустил дрона и подняв на 30-и метровую высоту, направил к мелькающим между недоразобранными домами фигурам. Трёхметровые помесь носорога и снежного человека, четыре длинные как у гориллы руки, зубастая пасть и необычная для такой громоздкой фигуры резвость, химеры зажимали одинокую фигурку Дэзи со всех сторон.

Девушка совершала чудеса акробатики вопреки законам физики, перепрыгивала гигантов, рубила сверху, крутилась вокруг запутывая резвых монстров.

Пока я набирал высоту и планировал ближе к месту драки, попутчики начали отстреливать страшил из плазменных винтовок.

Стоила такая красота 3 тысячи, заряжалась от энергии Форпоста, МЛК или пользователя, единственный минус — отсутствие останавливающего эффекта свойственного огнестрельному и метательному оружию. Разогнанный до звуковых скоростей сгусток плазмы шил тварей навылет, но, химеры создания неживые, они ревели, искали укрытия, швыряли в обидчиков громадные камни, упорно не желая дохнуть окончательно. Парни стали стрелять по одной цели одновременно, Уго помечал цель, залп, монстр падает, я выхватил лук и подкинув себя очередным «пиком» присоединился к отстрелу.

В который раз помянул добрым словом свою предусмотрительность, хотел отложить изучение умения «стрельба из лука» купленного в поселении в количестве трёх штук до базы, но изучил сразу, сейчас пригодилось. Планер делал спуск плавным, я скользил снижаясь в сторону врага, и садил из лука со скоростью пулемёта, каждая вторая стрела шла мимо, я компенсировал количеством. Золотой выстрел вышел стреле на 10-12-ой, тяжёлая, 110-и граммовая стрела со скоростью пули вошла в башню гориллы, сила удара вырвала заднюю часть черепа, плеснув на землю бурой массой.

Определив обидчика, сразу три твари рванули в мою сторону, и парочка стала метать обломки домов. Сравнявшись с лидером забега, я свернул планер и рухнул на землю с десятиметровой высоты. Длань прыгнула в руку, удар усиленный инерцией падающего тела напрочь отсёк твари две правые лапы. Активирую пик и планер, ноги едва коснулись земли и воздушный поток кидает меня снова в небо, снизу ревут обманутые мобы. Лук в руки и всаживаю стрелу монстру сверху в голову.

Обрадоваться не успел, кусок стены дома врезался сбоку, направленный снизу-вверх удар откинул меня влево-выше, планер деактивировался от удара. По пологой дуге я ускоряясь летел к земле, правая сторона онемела, иконка планера неактивна, активирую в место падения «воздушный капкан» и падаю в вязкую среду навыка. Полуразобранный дом скрыл от меня противников, но висящий над полем битвы дрон исправно слал картинку, позволяя всем подключенным к так-сети бойцам наблюдать за монстрами сверху. В этот момент пропала иконка Дэзи.

— Мерде!

Стелс, в левую руку плазменную гранату, метнул через дом и пополнив резерв накопителем бегом рванул к месту боя кошки. Химер оставалось штук восемь и все они кинулись в сторону маневрирующих и жалящих плазмой гравициклов. Подобрал комм и доспех Дэзи, вырубил стелс и обрадовавшись активной иконке планера, активирую «пик» и расправляю крылья. Со стены около ворот замахал рукой Лёха, рядом показалась растрёпанная Сойка, спланировал на стену и первым делом выдал друзьям по комму.

— Вы как?

— Хреново, командир. — Лёха не взял протянутый девайс, достал свой и одел на руку, — Потери среди гражданских огромные, — он махнул рукой в сторону северных ворот, — твари развалили ворота, я на респ улетел, Дэзи кинулась в гущу замеса и оттянула их на себя. Оббежала вокруг стены и билась здесь, позволяя нам и местным стрелять в монстров. Думали кранты, все здесь и ляжем!

— Сойка, ты чего ревёшь? — я обнял плачущую девушку.

— Дэзи вернётся, Леон? — девушка подняла полные слёз глаза.

— Леон, я сгоняю в модуль? — Лёха с потерянным лицом переминался с ноги на ногу.

— Беги, — я отдал ему вещи кошки, протянул Сойке комм, — Сойка, где Мика? Держи коммуникатор, отдай ей и чтоб всегда были на связи.

— Она детей лечит, — всхлипнула девушка и взяв девайс убежала следом за братом.

К воротам лихо подрулил гравицикл Уго, следом мчались остальные.

— Противник уничтожен, — доложил Уго.

— Собери трофеи, Уго, они твои с парнями, наше спасибо за помощь.

— Спасибо, выпьем за твоё здоровье, — обрадовался боец.

Твари здоровые, накопители с них монет по 100 уйдут, больше 2-ух тысяч заработал за весёлые пострелушки, у него есть повод улыбаться. Сзади подошёл бывший купеческий сотник, а ныне главный воевода города, Глосс. На металлическом шлеме вмятина, весь обсыпан пылью, глаза уставшие, но руки крепко сжимают арбалет.

— Глосс, скинь верёвочную лестницу бойцам, — я показал на Олега и Валеру ссаженных с гравициклов у стены.

Завалы разбирали до вечера, в город прорвались четыре твари, одну завалил Лёха, остальные натворили дел. Вламывались в дома, рвали горожан на куски, топтали, в набитом разумными ограниченном стенами пространстве, они пролили реки крови. Упокоили их Мика с Сойкой при помощи местных, щуплые гоблы бесстрашно бросались на монстров, гибли десятками, но продолжали шпиговать их стрелами защищая свой город.

Вечером собрались отдохнуть и перекусить в выделенной нам усадьбе, пускать посторонних в МЛК я не хотел, домик маленький, и мы расположились во дворе. Местные притащили столы, Мика с Сойкой накрыли, сели ужинать, к нам присоединился Дорн и Глосс. Сначала жадно набросились на еду, тяжелый день вымотал всех, а кровавый бой убил настроение в ноль.

— Мы не сможем защитить город, Леон, нас слишком мало. — не смотря на присутствие посторонних, хмурая Дэзи начала разговор, — Мы с уважаемым Дорном подумали, есть реальный выход. У тебя остались трофейные рабские ошейники? — я молча кивнул, не понимая связь между обороной и системными предметами для рабов, — В Форте ещё купить можно?

— Есть три штуки, купить можно хоть тысячу! Там запас, под конец миссии будут готовить местных к переброске в Миллениум, для продажи. Не говори загадками, Дэзи.

— Наберём из местных добровольцев, статус раба даст им возможность прокачивать параметры и пользоваться ЕЁ девайсами. — Дэзи привычно ткнула пальцем в небо, волосы девушки хаотично меняли цвет, — Создадим отряд в сотню бойцов, — Дорн и воевода согласно кивнули, — другого варианта я не вижу.

— Стрёмный план, — я понял замысел, но моральный фактор меня напрягал, — тебе просто плевать на местных, Дэзи. Только не пойму, к чему ты ведёшь?

— Мне. Не. Плевать! Мы обещали защиту, и пока я здесь, люди не будут умирать! — почти выкрикнула девушка мне в лицо.

— Дэзи, успокойся, — обнял девушку Лёха.

Не желая продолжать зашедшую не туда беседу, я проводил местных до калитки и вернулся к принесённым Микой напиткам, налил себе чай:

— Поели, покричали? Лёха, берёшь Сойку, Олега и Валеру, идите в дом. Дайте им полный расклад по посёлку Проныры, кто, где, файлы с комма покажите. Они отправятся туда под видом залётных рекрутов, будут нашими глазами. Ваша задача, орлы. — я посмотрел на привлечённых новичков, — Там замышляется слив Землян, почти полторы сотни обывателей скоро прирежут и отожмут имущество. Вам от суток до двух на разведку, особенно меня интересует ночное время, у противника примерно 14 игроков и около 20 учеников. Нам надо тихо проникнуть, взять под контроль точку респа и вырезать ушлёпков, причём окончательной смертью, возродился, снова ножом по глотке! Такой план моральные терзания у присутствующих вызывает?

— Они точно хотят земляков слить? — спросил Валера.

— Ты лично убедишься в планах, поговорите с ребятами, потом будем сопли жевать, — я махнул рукой не желая разводить полемику.

— Мы не сможем, их слишком много, — Дэзи проводила взглядом парней.

— Твоя задача, довести наших разведчиков до посёлка целыми, через час выход, справишься? — девушка упрямо кивнула, — Мне не нравится твоё состояние, Дэзи, ты точно в норме?

С моральным настроем соратников действительно было грустно, игры и пострелушки с самого начала выглядели некрасиво, одна история Мики чего стоит. Окунувшись в горнило боя, испытав страх за близких, увидев кошмарные потери местных и их неподдельное горе, ребята осознали реальность происходящего. Дэзи терзало её недавнее отношение к горожанам, неожиданно, безликие юниты превратились для девушки в живых людей. Они сражались, страдали, умирали, чувствовали, всё это наложилось на пережитую её родной планетой трагедию, охотница грызла себя за проявленную недавно слабость.

Отправив разведку в вечерний лес, мы спустились в МЛК, я отдал Лёхе и Сойке купленные для них умения «стрельба из лука», раздал стимуляторы и гранаты. Наказав Мике разбудить как вернётся Дэзи, провалился в сон.

Проспал часа полтора, обновлённый организм отдохнул на удивление замечательно, вчерашние нервы и проблемы уже утратили остроту и кажущуюся неподъёмность. Поднялся на первый этаж МЛК и застал всю команду в сборе, Мика поила хмурых ребят кофе, Дэзи жалась к Лёхе, Сойка зевала и тёрла глаза кулачками.

— Спать не пробовали, привидения? — намекнул я на бледный вид друзей.

Возможно, для использования слова друг нужно знать человека годы, но война моментально обнажает истинную натуру человека, здесь за день испытываешь столько потрясений, что иной человек не переживает за всю жизнь. Как не называй наше сафари, для меня шла обычная война, а возможность респа и прокачки шли новым условием, меняющим только способы, но не суть явления[27].

— Тебя ждали, — Сойка снова заразительно зевнула, прикрыв рот ладошкой, — не хочешь рассказать, Леон, как мы впятером и двое новеньких, будем убивать полтора десятка игроков?

— Дэзи воду мутит? — вычислил я виновника собрания.

— Что сразу Дэзи? — сверкнула лукавыми глазками охотница.

— У тебя самое большое шило в попе! — махнул я рукой, девушка в недоумении глянула на Лёху, — Специфический юмор, Лёха потом расскажет. У нас на повестке ночи другой вопрос, глобальный. Проныру завалят нанятые мной игроки, я с двумя десятками парней предварительно договорился, считай его уже нет.

— Откуда мы столько денег возьмём? Что? Леон, что опять не так, снова Дэзи виновата? — отреагировала охотница на мой грозный взгляд.

— Дай рассказать, несносная. — я с улыбкой закурил и пересказал смысл договорённостей с Фредо, — … договорился, сейчас обсудим и я на разведку цитадели. А вам надо решать, либо вы со мной до конца, или отходите в сторону. При таких ставках, а главное при ведении дел с могущественными семьями, риск выжить стремится к нулю. Вернусь с разведки, хочу услышать взвешенное решение каждого, больше шанса соскочить не будет.

— Если всё так плохо, зачем было соглашаться на сотрудничество? — спросил Лёха.

— Отказ мог стать приговором, а так, я стану сильной фигурой, союзной и независимой, что для меня принципиально.

— Сразу сильной?

— Или сильной или мёртвой, — ответила за меня Дэзи.

К выходу я готовился как к операции, взял расширитель, загрузил в инвентарь две бомбы по 500 кг. весом каждая. Тротил сваял в синтезаторе, формулу я помнил, полчаса экспериментов и взрывчатка вышла нормальная. Начинил СВУ[28] железными шариками, детонатором послужили купленные в посёлке гранаты, они активировались как вручную, так и сигналом с комма.

Чем неудобен навык «пик воздуха», это малой эффективностью в движении. С места он бодро поднимает на 30-и метровую высоту, а на скорости приходится интуитивно выбирать точку активации статичного потока, и всё равно он подкидывает метров на пять — семь, доставляя определённый дискомфорт. Планер в безветренную погоду скользит со скоростью снижения примерно 1 м/с, т. е. приходится пинать себя снизу через каждые пять, семь метров с унынием наблюдая стремительное опустение статус-бара энергии или ломать рисунок полёта снижая скорость и набирая высоту в относительной неподвижности.

Хорошо, что у меня есть запас накопителей, но их надо беречь для боя. Цитадель находилась в 50-и километрах от городка отделённая от нас горным хребтом. По дороге я раскидывал ретрансляторы, ситуация могла повернуться по всякому и связь необходима. При подлёте к горам, я сбросил скорость и набирал высоту, пока выпущенный впёрёд дрон не позволил увидеть верхнюю точку перевала. Планируя уже с вершины, смог подробно рассмотреть крепость противника.

Укрепление напоминало вытянутый с севера на юг ромб с усечёнными вершинами, которые заменяли громоздкие ворота. Две башни в западном и восточном углах, 12-и метровая двойная стена с широкими переходами. Артефакт должен находиться в центре, на квадратной площадке связанной широкими прямыми проездами с воротами, логистика определяла оптимальное место расположения. Работа порталов на Планете блокировалась Системой на время миссии, но привыкшие к удобству переброски грузов через порталы местные не догадались спрятать ценный артефакт.

Я летел значительно выше шпилей башен крепости, рассвет едва обозначился тонкой полоской на горизонте. Бесшабашное решение приземлиться на полуметровую в диаметре, круглую площадку башни решил не отметать. Под стелсом меня не увидят, случайно там оказаться некому, зато с неё удобно отступать, не надо демаскировать себя, активировал планер и лети за пределы стен. Регулируя скорость приземления наклоном крыльев, плавно опустился на площадку, встал на одно колено, маленький пятачок не давал расположиться комфортнее.

Хлопок воздуха и яркая вспышка в 10-и метрах над противоположной башней заставили вздрогнуть от неожиданности. Летящая мимо стайка небольших птичек размером с воробья отпрянула в сторону, пару птах не среагировав влетели в на миг проявившийся полупрозрачный купол накрывший крепость, ещё две вспышки и осыпавшийся пепел.

— Что за хрень? — мысленно воскликнул я.

Спавшая в глубине души паранойя, резко открыла глаза и потерянно констатировала: — Писец.