Нуб, парень резкий!

Глава 23

Закинув безвольное тело пилота на плечо, я бросил прощальный взгляд на искорёженный бот и активировал пик, следом планер. Маскировка сейчас не поможет, нужно оторваться от погони и пусть шанс обнаружить низколетящую цель в разы выше, чем скрытно пробирающуюся в развалинах построек, нам важнее скорость. Дрон поднял на 100 метровую высоту и держал его позади осматривая в первую очередь заднюю полусферу. Атаки отморозков можно было ждать с любого направления, но, если не спалимся визуально, поиск они начнут от места боя, а след на земле мы не оставляем. Немного везения и найти обидчиков удравших по воздуху станет невозможно.

Стелс держал активным, пусть по отношению к незнакомцу представляющему собой отлично видимую цель и следовательно буквально закрывающему меня своей грудью от потенциальной агрессии, это и выглядит некрасиво, такова жизнь без купюр. Лететь пришлось жёстко, подкидывать себя воздушным потоком перед препятствиями и камнем падать вниз едва преодолев очередное здание. Энергия расходовалась стремительно, активировав повторно в течении часа стимулятор на Х4, я впервые усомнился в правдивости Системного описания элика. Где час гарантированного действия, когда я визуально отслеживаю по шкале статус-бара падение эффективности в два раза?

Направление я держал на северо-запад, сокращая расстояние с ближайшей безопасной, ну и запланированной изначально точкой маршрута — посёлком Иниго Кортеса. На остатках энергии долетел до одинокой фермы в километре от города и приземлился на пологую крышу хозяйственной постройки. Направил дрон в полёт по 100 метровой окружности на высоте 200 метров, местность просматривалась примерно километра на полтора, фух, можно немного расслабиться.

Открыл меню коммуникатора, контакт своей подруги и файл для передачи Боря мне скинул заранее.

— Привет, Анита. Шлю файл от Бори, у меня форс-мажор и погоня на хвосте, просьба ответить сегодня, — набрал я сообщение и приготовился ждать.

Ответ прилетел практически мгновенно, учтём пятиминутный файл Бори, через пять минут и 10 секунд!!! Такая оперативность приятно удивила, обычно девушки решают вопросы такой глубины как — смена покровителя, места жительства, профиля работы, несколько дольше. Сутки, неделя…

— Привет, Леон. Рада знакомству, что требуется? Готова выдвинуться немедленно.

Переключился на голосовую связь, рассказал ситуацию, уточнил, что девушке надо сразу забирать с собой имущество и мне необходима помощь их знакомой, Сильвии. Раненого парня тащить в посёлок нельзя, может умереть по дороге, оставлять его без поддержки тоже глупо, зачем тогда вытаскивал?

— С Сильвией сложнее, Леон. — Анита секунду помолчала, обдумывая, — Иниго запрещает ей покидать посёлок, надо разговаривать с ним.

— Поговори и скинь мой контакт, я хочу её банально выкупить. Всех мыслей пока не расскажу, но учитывай, девушка для НАС, — выделил я голосом, — представляет исключительную ценность, как и ваши с ней хорошие отношения.

Пока ждал действий Аниты, мысли крутились вокруг недавнего боя флаера с игроками. Пилот явно гражданский, причем, сугубо мирный разумный и хотя палить из пушек ему это не мешало, использовал он возможности техники до невозможности глупо. Предположим, его прижали в неудобном для манёвра по горизонтали месте, нахрена завис неподвижно, давая врагу возможность ответить? Даже не зная ТТХ его машины, напрашивался единственно правильный вариант манёвра, старт на максимальной скорости в любую сторону с набором высоты по ломаной траектории. Разорвать дистанцию огневого контакта, развернуться и тупо вынести ушлёпков. С дистанции километр, да по маневрирующей в трёх координатах цели, попасть почти невозможно.

Прилетел запрос, я добавил контакт, Иниго Кортес:

— Рабыня стоит 20 тысяч монет, и не трать моё время пытаясь торговаться, у тебя две минуты на раздумья.

Вот так, большой босс снизошёл до копошащихся в грязи недостойных, видимо, Анита уже задала вопрос по поводу Сильвии и владелец щупает мою готовность солидно переплатить. Честно говоря, у меня скулы свело от желания послать говнюка по известному адресу и рвануть в посёлок, свернуть ему шею и забрать имущество без всяких условий. Такая манера свойственна мелким чиновникам привыкшим греть задницу на тёплой должности под защитой мощного государства, для них окружающие — это бессловесный скот научившийся говорить по недоразумению. Адекватные разумные без суицидальных наклонностей, должны понимать простую истину, слово — не только основной инструмент общения, но и мощнейшее оружие, причём избирательность его напрямую зависит от тебя. В истории полно случаев, когда единственная фраза становилась причиной гибели целых Империй.

— Жди, через 20 минут получишь деньги.

Вернул я подачу аналогичным тоном и сбросил вызов, переключился на Аниту:

— Анита, ты извини, у меня с вашим бывшим боссом недопонимание вышло. Отметил тебе точку на карте, как соберешься, выдвигайся не дожидаясь меня…

Объяснил девушке ситуацию, пик, планер, бросил взгляд на так и не пришедшего в себя пилота. Придётся его оставить здесь, Анита скоро подойдёт и присмотрит, а там и я с целителем подтянусь. Через минут пятнадцать показались стены форта, приземлился на опушке леса, скинул стелс и проследовал к воротам. На предвратной площадке стоял в карауле одинокий рекрут, молоденький парнишка с грустным лицом и помповым ружьём на плече.

— Как служба, Серый? — не удержался я.

— Вы приглашены? Подождите, пожалуйста, мне надо доложить сначала, — парень замялся.

— Привет, Леон. — протянул руку поднявшийся из Форта на площадку Пауль. С ним мы познакомились на месте аварии флаера, Боря познакомил. Тихий пожал мне руку и повернул голову к бойцу, — Расслабься рекрут, свои.

— Салют, Пауль. — улыбнулся я и кивнул на караульного, — Коммуникатор бойцу выдать не судьба? Он сигнал опасности кукареканьем транслирует?

— Я в воздух шмаляю, — обиженно буркнул парень и еле слышно добавил, — могу в нарушителя.

— В меня не надо, я белый и пушистый, — я дружелюбно поднял ладони на уровень груди.

— Ты к Иниго, Леон? Или просто в гости? — увлекая меня за собой, спросил игрок.

— К боссу вашему, — скривился я, шагнув к лестнице, — проводишь? Кстати, ты с Фредо о союзе на будущее договорился, Пауль?

— Нет, он не планирует на этой Планете задерживаться после миссии, все хотят свеже открытую Землю за подбрюшье пощупать. А ты, Леон? Фредо говорил, что у тебя городок местных аборигенов под контролем.

— Есть планы, посмотрю, что здесь после миссии будет происходить, — не вдаваясь в детали, ответил я.

Мы подошли к МЛК 50-го уровня развёрнутому в виде круглой, монолитной башни пятиметрового диаметра, десятиметровая в высотуматово-чёрная тумба, смотрелась в окружении стандартных построек дворцом тёмного властелина. Открывшаяся диафрагма входа обнажила короткий коридор, Пауль обернулся:

— Стоит обсудить этот момент подробнее, мы хотим основать здесь постоянную базу и если заключим союз, для тебя откроются перспективы хорошего усиления, личного и твоих бойцов! — Тихий поднял палец акцентируя эффект фразы, — Пойдём, обговорим с Иниго более детально.

— Я здесь подожду. — заходить в модуль, где меня можно спеленать силовыми полями планов не было, — И попроси своего босса поторопиться, не хочу терять время.

Пауль удивлённо глянул на меня, в контексте его последней фразы, мои слова выглядели нежеланием даже выслушать предложение. Удивление сменила грустная улыбка, видимо, игрок слишком часто сталкивался с подобной реакцией на своего начальника. Сам факт, что Пауль ведёт все переговоры от лица Иниго, намекал: это жжж неспроста!

— Мы недолго, Леон, — Тихий шагнул в проход.

Долго скучать действительно не пришлось, я закурил, мигнул сигнал вызова от Аниты, мысленно нажал иконку:

— Я на месте, противника не наблюдаю. Твой подопечный пришёл в сознание, соображает плохо, пытается понять, где находится и кто я. Что рассказывать? — коротко доложила девушка.

— Завидую другу, — улыбнулся я деловитой валькирии, — Анит, тебе не говорили, что ты прелесть? …

Едва успел пообщаться и докурить, распахнулась диафрагма входа МЛК, первым шёл светловолосый юноша с истинно арийской внешностью. Затейливо украшенный доспех, тонкие черты лица, плотно сжатые губы, впечатление портили голубые глаза рассматривающие собеседника словно насекомое, с брезгливо-удивлённым выражением.

Неудачное начало знакомства сыграло на моей стороне, Иниго пытался сгладить первое впечатление и поддерживаемый Паулем принялся расписывать блестящие перспективы сотрудничества.

Мой интерес заключался в отсутствии элитных эликов в продаже от слова совсем. На первый взгляд их использование было неоправданно дорогим, а преимущества неочевидны.

Стимуляторы выглядели как сантиметровая пилюля, цвет соответствует действию, растворяется в ауре игрока при взятии в руку. Бледного цвета Х2 параметр, более насыщенного Х4 параметр, яркого — мощные и дорогие элики использование которых считалось блажью элиты. Время действия всех стимуляторов 1 час.

На тысячах планет доступных игрокам существовали всевозможные зельевары, алхимики, но, их поделки использовали в основном местные жители. Как и всегда музыку играли такие факторы как: цена, качество, массовость, ну и несомненно привычка. Сегодня я узнал неафишируемый недостаток — срок действия стимуляторов (кроме элитных) не складывался. Т. е. эффективность каждой последующий капсулы падала в два раза как по сроку действия, так и по эффекту.

Тонкости отрасли Иниго и Пауль выкладывали вынужденно, им жизненно важен союзник на данной планете, отсюда и откровенность. К этому моменту мы уже сидели в тени башни МЛК, нам принесли стол и стулья, подошедшая по приказу господина Сильвия села в сторонке. Иниго положил на стол две капсулы, светло-фиолетовую и насыщенного цвета:

— Это стимулятор разума, он синтезируется в двух вариантах. Первый, — парень показал на светлую пилюлю, — даёт час работы мозга в режиме максимальной концентрации, помогает решить сложную задачу, вспомнить нужные сведения, запомнить необходимый массив информации. Стоит 500 монет, можно найти на Бирже Миллениума. Второй ещё интереснее, официально стоит тысячу, но в продаже ты его не найдёшь, можно назначать любую цену, найти нереально.

— Вопрос цены, — немного сбил я пафос собеседника.

— Цена здесь вторична. — подхватил эстафету разговора Пауль, — Кроме стандартного действия, он отсекает эмоции и взвинчивает восприятие примерно вдвое! Такие плюшки дают неоспоримое преимущество в бою, а значит, за деньги не продаются.

— Заманчиво. — я раскурил сигарету выигрывая время на анализ, действительно имбовый элик, но где взять миллион? Дать объявление в газету? Не смешно, — Если согласишься на поэтапную оплату в течении года, я готов купить технологию и заключить союз.

— Найдёшь два миллиона за год? — поднял бровь Иниго.

— Фредо ты назвал миллион, — я повернулся к Паулю, — инфляция?

— Нам нужно оружие, причём срочно. — сходу выкрутился Тихий, — Надо вооружить рекрутов, мы взяли полсотни бойцов на контракт. Фредо мог заплатить оружием и доспехами сразу, обоюдная выгода формирует цену.

— Могу дать двести тысяч монетами, остальное оружием, — нашёл я компромисс.

Часть оружия добытого командой Лаки продавать придётся по-любому, слишком много там специфичных артефактов. Для полноценного владения ими, требовался либо обученный маг, либо Системный навык, который ещё надо найти на Миллениуме. Отдавать почти весь нал добытый в непростом бою с Беллой было жалко, но потенциал покупки оправдывал любые вложения. Вопросы торговли я спихнул на Борю, Пауль поморщился, видимо уже оценил «уровень навыка» моего друга в этом вопросе. Заплатив жадинам за рабыню, я вывел девушку за ворота и подхватив на руки активировал «пик».

Жан Добряк, уровень силы В, профессиональный охотник за головами.

Контракт на устранение Е рангового нуба энтузиазма у киллера не вызвал. Жан любил заковыристые задачки которые решались годами, тщательный анализ боевых навыков жертвы, подбор оружия и артефактов под конкретного клиента. Обложить добычу осведомителями, изучить привычки, стиль поведения, возможную реакцию на раздражители. Расставить ловушки, подтолкнуть игрока косвенным воздействием через прикормленных разумных в нужном направлении и наконец, финал! Стремительный и не эффектный, но максимально надёжный, до миллиметра выверенный и неотвратимый.

Такая работа стала визитной карточкой и стилем жизни охотника. Недоброжелатели могли сказать: «- понятно, полный карт-бланш на расходы, сиди на курортах и щупай девок. Через пару лет прихлопнул жертву, снял баснословный гонорар и продолжай наслаждаться жизнью…». Возможно, какая-то часть правды и присутствовала в подобных домыслах, но безупречная репутация опровергала бездоказательные слова.

Заказчиком выступил Лука Росси, он жаждал немедленной смерти клиента. Добряк справедливо указал на риск поспешных действий, получил удвоенный аванс. Гонораром должен был стать одноразовый артефакт «перевёртыш» позволяющий игроку сменить ник, изменить тело, а при желании даже расу! Этот куш для давно мечтавшего уйти в тень киллера стоил любого риска, заказчик не мелочился.

Неприятности начались немедленно, стоило Жану активировать порт-ключ переданный заказчиком.

— Проклятье! — буркнул охотник.

Выход из ситуации был прост, привязать арты и повторно активировать порт-ключ, но, Жан не собирался таскать используемый сейчас арсенал на каждое дело. В его профессии случалось всякое, инструмент подбирался на каждое дело индивидуально, и менять привычки он не собирался.

— Да я тебя голыми руками задушу, — шипел Добряк, скидывая арты в оружейку.

Действительно, список умений и навыков охотника за годы работы вырос до сотен позиций, он может выйти против армии и победить.

***

Разрушенная усадьба на окраине города вызвала ощущение дежавю, я возвращался в столицу оставив спутников едва вошли в зону действия ретранслятора. Терять время добираясь с ними до базы, затем лететь обратно — отговорила Анита. Неразлучная парочка разведчиков в составе Джун и Лёхи уже выдвинулась навстречу долгожданным гостям и проведёт их домой. Случись неприятность, могут развернуть МЛК Аниты и спокойно дождаться встречающих.

Основным мотиватором послужила банальная жадность. Сильвия поправила здоровье найдёныша, парень рассказал о результатах археологических работ, захлёбываясь слюной перечислил находки и их количество, занавес. Договорившись сегодня о сделке поглотившей всю наличность и половину артефактов хранящихся в МЛК, я просто не мог пройти мимо и оставить приз отморозкам. Пусть половина уничтожена в бою, пусть остальное надо найти и достать из груды искорёженного металла, даже на кучу игроков пофиг, азарт кладоискателя толкал как минимум разведать обстановку.