Нужно кого-то СРОЧНО убить (СИ)

Глава 22. Командная работа

— Но для начала… — После того, как я поднялся, Венди шагнула в сторону и снова скрестив руки, осмотрела меня с головы до ног с лёгким скепсисом на лице. — Я, конечно, всё понимаю… Но скажи-ка мне как файтер файтеру, Стэн… Ты драться вообще умеешь?

Вот умеет она так. Сначала приподнять, окрылить, а потом — н-на! И с размаха опять на землю.

Закончив осмотр, она склонила голову в другую сторону и добавила:

— Просто… Судя по твоим рассказам и тому, что я тут уже успела увидеть сама — то как-то, наверное, не очень…

— В детстве меня учили, что словом можно ударить куда больнее, чем кулаком…

— В детстве-то, может, оно так и есть. Только сейчас за нами будет гоняться очень много взрослых людей, Стэн… Которые по большей части профессионально заняты тем, что убивают себе подобных. В режиме 24 на 7. Разными интересными способами. И словами ты их в лучшем случае рассмешишь… А в худшем… На то, чтобы проверить, что будет в худшем случае, у тебя, как я поняла, только одна попытка.

— Тем не менее, это вполне справедливая поговорка. — Шин опять полезла в свой блокнот и, отлистав его на нужную страницу, достала карандаш и приготовилась что-то записывать. — Может у тебя сильно прокачана харизма? Тогда хорошо уметь сражаться необязательно…

— Ты сама-то себе веришь, дорогуша? — Венди скептически наклонила голову, снова осматривая меня как на рынке.

Н-на ещё раз!

— Интеллект и мудрость тут тоже, видимо, ни при чём…

Н-на сразу двоечку!

— Может хоть ловкость? — Зиг без предупреждения бросил в меня небольшую деревяшку. — Лови!

Прежде чем я отреагировал, она стукнула меня в лоб и упала на песок под ноги.

— Понятно… — Паренёк сочувственно покачал головой.

— То есть, про лося ты вовсе и не шутил… — Шагнув поближе, Венди присмотрелась мне куда-то на шею и чуть погодя кивнула. — А-а… М-м… Угум… «Удача Дрейка». Что и требовалось доказать. Довольно рисковый билд для такого хардкорного режима, как у тебя.

— Я его не выбирал. Точнее… Если и выбирал, то не помню как. — Ещё минуту назад находиться под всеобщим пристальным вниманием было приятно. Но теперь я чувствовал себя как призывник на медкомиссии. Который уже разделся до трусов, но вокруг, кроме врачей, зачем-то ещё стоят все учителя и одноклассники. Плюс родители самой красивой девочки в классе. И ты им явно не очень нравишься…

— Если на старте отказываешься от кастомизации своих параметров, то Система распределяет их на основе данных о твоей прошлой жизни. — Говоря это, Шин всё ещё что-то чиркала в своём блокноте. — Если бы ты, к примеру, был боксёром-любителем, то выше были бы физические параметры. Плюс, какой-нибудь перк на рукопашку… А если бы был учёным или инженером… Ну ты, наверное, понял идею…

В отличие от остальных, добродушная девушка-техник меня явно жалела. И не стала лишний раз подтверждать то, что на профессора я тоже не тяну. И просто деликатно поинтересовалась:

— А кем ты работал… Ну… Тогда. До прихода Системы. Кем?

— В своём прошлом я, главным образом, был безработным… С гуманитарным образованием…

Мои друзья переглянулись с таким видом, словно я признался в наличии у меня последней стадии какой-то неизлечимой болезни.

— …Но мне удавалось прожить на доход от торговли на бирже.

С видом экспертов, которые только что пришли к общему выводу, все трое дружно закивали.

— Значит, если соберемся сходить в казино, то это к тебе… — Венди сунула руки в карманы своих узких джинсов. — Кстати об этом. Может у тебя тогда хотя бы денег много?

Так… Что-то мы совсем отошли от былого романтического настроя…

Наверное, заметив, как я нахмурился, она легко рассмеялась:

— Да расслабься, женишок! Это я к тому, что мы же завалили в прошлой катке какого-то местного бугра. Этого… Григория или как там его…

— Эгрегора.

— Вот-вот. С него что-нибудь хорошее выпало? Ну, кроме телепорта.

— В тот момент я был малость глуповат из-за штрафа. И, наверное, не очень тщательно его обыскал. Помню, там были какие-то монеты и красная коробка…

— Это тот бафф, который ты сожрал на вечеринке. — Подтвердил Зиг. — А денег сколько было?

— А как это проверить? — Я снова пошарил по карманам своих штанов и куртки. Но они оставались пусты.

— Придётся дойти до банкомата. — Венди кивнула Шин и та опять что-то торопливо записала в блокнот. — Значит, кроме «Удачи Дрейка» плюс два… И вот этой маски, тоже на удачу плюс один, у тебя больше ничего нет…

— Ну да… Хотя, подождите! — Я указал туда, где сидел, ведя рассказ о прошлых приключениях. Там всё ещё поблескивала на солнце длинная катана.

— А ты умеешь ей пользоваться? — Венди с сомнением наморщила лоб.

— Эм-м-м… Если ты про соответствие предмета моему уровню, то это одна из фич, которые я получил из-за системной ошибки. Я же буквально только что ею…

— То, что ты можешь держать её в руках нужным концом, я видела. — Отмахнулась она, прерывая рассказ о всем известных фактах. — Я имею в виду искусство фехтования. Ты им владеешь?

— Э-э-э… А это обязательно… Она вроде и так неплохо режет…

— Вот именно. То, что ты до сих пор себе что-нибудь не отрезал, наверное, следствие твоей невероятной удачи. Но если у тебя нет соответствующего навыка, лишний раз я бы проверять не стала…

— А! Ещё у меня с собой была бита!

— Насколько я помню, ты её не только сломал, но и потерял.

— Ну да… Но это, наверное, что-то значит насчёт моих боевых навыков?

Зиг покачал головой:

— Это просто стандартная экипировка джэкета. Вместо той, что была у тебя в предыдущем сеттинге. Там, наверное, какая-нибудь винтовка была сразу в руках, да?

— Ага… Ну а у вас у кого-нибудь есть нужный навык? Возьмите её себе тогда.

Теперь замотала головой Шин. И зачитала из блокнота:

— Во время ивента у других персонажей можно забирать только стандартную экипировку. — Подняв взгляд, она пожала плечами, словно извиняясь. — Вот как твоя бита. Потому что сейчас полная анархия творится. И игроки из одной банды могут быть врагами.

— Я правильно понимаю, что дробовик Джея и тот автомат, из которого ты стреляла. — Я кивнул на Венди. — Это тоже часть стандартной экипировки?

— Правильно. Только это не автомат, а пистолет-пулемёт.

— Хм… Ну тогда даже тот сравнительно небольшой опыт, что у меня есть, подсказывает… Её же можно продать? Или обменять на что-нибудь полезное? Или во время этого треклятого ивента торговля тоже останавливается?

— Торговля не останавливается никогда. Только рядом с торговцами оружием и химией всегда полно других игроков. — Снова я получил в ответ отрицательное покачивание головы. Только теперь от Венди.

Шин и Зиг внезапно переглянулись и заговорщицки заулыбались.

Паренёк заговорил первым:

— Вообще-то я знаю человека, который знает человека…

Девчонка не выдержала и выложила всё с потрохами:

— Это же перк нашей банды! Дилер байкеров может приехать с товаром в любое место, где нет полиции! Нужно только позвонить!

— А у кого-нибудь есть телефон?

— Чел, ты чего? — Зиг, похоже, решил, что план действий составлен и потянулся за своим шлемом. — По машинам не понял, что ли? Ту же типа восьмидесятые. Мобильники ещё не изобрели.

— Тут недалеко магазинчик круглосуточный с банкоматом. Оттуда и позвоним. По коням? — Оглядела всех присутствующих Венди.

— У меня ещё один вопрос. — Я поднял руку как на уроке. — А у нашей звериной банды какой перк?

— Чтобы уйти от полицейской погони, нам нужно только снять маску. Главное, не прямо у них на виду. Но стопроцентно работает только на ботов.

— А есть полицейские-игроки?

— Конечно. Здесь — это просто ещё одна банда. Только им, в отличие от остальных, можно убивать по закону. — Проверив магазин своего оружия, она махнула в ту сторону, где мы оставили машину и мотоцикл. — Давайте торопиться. С каждой минутой всё больше тех, кто уже готов взять на тебя контракт. Хватай своё ковыряло и выдвигаемся!

Когда мы шагали следом за ней по вязкому песку к нашему транспорту, я тихонечко привлёк внимание Шин:

— А у твоей подруги есть какой-то перк на лидерство?

— Конечно. Все союзники в определённом радиусе получают разные бонусы. Зависит от класса, от характеристик…

— Окей-окей, главное я услышал. Спасибо.

Работая в продажах, Венди точно так же бодро строила своих подопечных менеджеров. И теперь я получил очередное доказательство того, что эта Система знала о нас чуть ли не больше, чем мы сами. Интересно, то, что мы четверо нашли друг друга — совпадение или тоже работа какого-то хитроумного алгоритма? Может, не такая уж тут и большая свобода действий, как кажется…

Ведь если бы мне где-нибудь в пятом классе… Пацану, привыкшему к восьмибитным двухмерным платформерам… Да показали бы современную выживалку с открытым миром… Я бы подумал, что мне вручили в руки просто настоящую вторую жизнь. Которая богаче и насыщеннее, чем моя собственная!

А этот мир, в котором я очутился вместе со своими друзьями, выглядят ещё круче.

Но рано или поздно даже в самой масштабной «песочнице» начинаешь замечать коридоры сюжета, скрипты и весьма условные развилки. Начинаешь видеть изнанку геймплея, сценарные шаблоны и паттерны. И учишься всё это использовать для получения преимуществ. Хоть и в ущерб атмосфере.

Наверняка и здесь есть то, что мы пока просто ещё не заметили своими широко раскрытыми от восторга и ужаса глазами. И, хотя кое-какие «невидимые стены» я уже нащупал — просто-таки буквально. Но это наверняка лишь верхушка айсберга…

Неспроста эта «Система» считает, что я представляю опасность. Неспроста. Так что мы ещё посмотрим, кто кого…

— …Дай-ка поближе посмотреть!

— А?!

— Катану, говорю, дай поближе посмотреть. — Не отвлекаясь от управления автомобилем, Венди указала на меч. — Хоть знать буду, на что вообще рассчитывать…

— Вот… — Я осторожно приподнял клинок над приборной панелью.

— Угу… — Девушка скосила глаза от дороги на оружие. — «Серебряный дракон»… Нехилый такой урон, конечно… Плюс к хитам… И если прочесть над ним специальное заклинание, то следующие три удара гарантированно критические.

— Заклинание?

— Это перк дзайбацу. Оно тут написано, но по-японски.

— А-а… Я, наверное, его слышал там в подворотне… Что-то такое… Угу-дугу… Рики-тики-тави… Ара-ара…

— Вот именно. Чтобы правильно прочесть, нужно быть в их банде. Приехали…

Джип и мотоцикл неторопливо припарковались возле небольшого придорожного минимаркета. Внутри, позади стеллажей с цветастыми упаковками чипсов, леденцов и газировкой, был лишь одинокий сонный продавец. Лысоватый пожилой азиат сидел за кассой и клевал носом, глядя на экран небольшого телевизора. Кажется, там шёл футбольный матч.

И когда наша пёстрая компания зашла внутрь, звякнув входным колокольчиком, он сначала лишь равнодушно покосился на нас полуприкрытыми глазами. Но уже в следующую секунду встрепенулся и потянулся куда-то под прилавок.

— Спокойно, Хун Гиль Дон, мы не на работе… В отличие от тебя, кстати! — Зиг стянул шлем и лучезарно улыбнулся встревоженному продавцу. — Так что подскажи-ка лучше, откуда тут можно позвонить? А я тогда, так и быть, куплю вот эти чипсоны.

Сняв с полки первую подвернувшуюся пачку, Зиг кинул её на прилавок возле кассы.

— Пять долла! — Нахмурившись, продавец скрестил на груди руки.

— Ничоси! Да тут ещё вопрос — кто кого грабит…

— Пять долла! — Суровый дедок был непреклонен.

— Дружище… — Паренёк наклонился ко мне поближе. — Я тут это… Временно на нолях… Сколько у тебя там, глянь поскорей…

И он указал на банкомат в углу магазинчика.

Шагнув к аппарату, я начал с умным видом изучать незнакомый интерфейс, но Шин быстренько шагнула следом и подсказала деликатным шёпотом:

— Просто нажми любую кнопку. Если игрок хочет потратить ресурсы, Система не заставляет его особенно долго ждать.

Стукнув какую-то зелёную стрелку, я увидел на экране надпись.

Игрок Имя_Пользователя.

Баланс: $98

— Да-а-а… Негусто… — Протянул из-за моего плеча Зиг. — Ну, может, хоть на катану что-нибудь тебе выменяем…

Минимальной доступной к снятию купюрой оказались двадцать долларов.

— Нет сдача! — Суровый азиат продолжал хмурится, когда рядом с пачкой чипсов на прилавок легла новая хрустящая двадцатка.

— Тогда я беру четыре! — Зиг недовольно снял с полки оставшиеся две пачки того же цвета и добавил к ним третью, которая немного отличалась размером и дизайном.

— Двасать один долла!

— Да ты издеваешся!

— Двасать один долла! — Покачал головой суровый дед и указал на четвёртую пачку. — Эта стоить шесь долла!

Зиг тяжело вздохнул и переложил дробовик поудобнее…

Азиат смотрел ему прямо в глаза с абсолютно каменным выражением на морщинистом смуглом лице.

— Да небесные же тела! — Венди протиснулась между нами к прилавку и стукнула по нему долларовой монетой. — Вот! Давай, звони уже своему барыге, криминальный лорд! Мы пока на улице подежурим…

Прихватив с собой две пачки, она взяла Шин за локоток и потянула её к выходу, что-то недовольно ворча себе под нос. Девушка-техник тут же начала что-то тихонечко возражать и они обе быстро скрылись за дребезжащей прозрачной дверью.

— Позвонить-то дай, ветеран. — Зиг демонстративно открыл свою пачку прямо перед продавцом и захрустел чипсами.

Дед презрительно фыркнул и вновь полез под прилавок. И вскоре перед нами стоял допотопный дисковый аппарат.

Продолжая хрустеть чипсами, Зиг снял трубку и набрал номер:

— Алло… Это пылесосы Хендерсона? Я хотел оставить заявку на новый фильтр для Хувермакс Про… Да, шестидесятой модели. А? А… Да, прямо сейчас. Спасибо. Жду.

— И долго ждать? — Когда азиатский дед, снова фыркнув, убрал телефон вниз, мы развернулись и тоже пошли к выходу.

— Да пару минут. Тут щас за углом где-нибудь сгенерируется машина… Шин же тебе сказала. Если игрок хочет потратить деньги — ему дают это сделать как можно быстрее. Это вот если хочешь заработать — то жди респаунов по полчаса…

Пыльный чёрный фургон действительно подкатил к магазину всего через несколько минут, в течение которых мы расправились с лёгкой закуской. И когда минивэн припарковался позади строения, с водительского места выпрыгнул какой-то мрачный бритоголовый парень, брякнув по асфальту подкованными военными ботинками.

Не смотря на жаркую погоду, он зябко завернулся в какой-то старый армейский бушлат. Приветственно кивнув Шин и протянув Зигу тощую сухую ладонь, торговец подозрительно прищурился, глядя на нас с Венди:

— А эти животные тут чё делают?

— Да всё норм. — Мой напарник ответил ему крепким рукопожатием. — Это свои.

— Свои? — Продолжая щуриться, парень почесал длинный шрам на щеке. Но всё-таки расслабился и даже легко улыбнулся. — Свой своему брат поневоле… — Раскрыв задние двери фургона, он немного отступил в сторону, демонстрируя содержимое. — Тогда вот что могу предложить, господа и дамы…

Продолжая кутаться в бушлат, торговец легко усмехнулся и снова пристально посмотрел на меня, когда я попытался разглядеть тёмное пространство внутри кузова:

— Только смотри, свой… Бери ношу по себе, чтоб не падать при ходьбе… — Кажется, при этом он поправил у себя подмышкой что-то тяжёлое. И, кинув в рот сигарный огрызок, начал прикуривать, отворачиваясь от нас и морского ветерка, сбивавшего пламя зажигалки.

Лучи утреннего солнца ещё не полностью преодолели препятствие в виде магазина за нашими спинами. И хорошо освещена была только часть салона. В которой, помимо теней от наших любопытных голов, я увидел разложенные на промасленной брезентовой подстилке незнакомые стволы всевозможных размеров и калибров.

Но вдруг между нашими вытянутыми тенями возникла пятая:

— Отлично сработано, команда! — Мне на плечо легла увесистая рука с короткими толстыми пальцами. И, скосив взгляд, на синем манжете я успел заметить надпись «Sunny City Police Department». — Безымянный, ты арестован!