О-ерой, академия для избранных

Глава 45

Вы будете жить. Убивают только лучших.

Очнулась в кровати с дикой головной болью. Во рту, словно кот нагадил. М-да, давно у меня таких ощущений не было, как после крупной попойки: руки тряслись, мозги не соображали и я хотела лишь пить. Очевидно, сказывалось нервное перенапряжение.

Полежала пару секунд, постонала в тишине и после того как никто не объявился, поняла, придется вставать и спасать себя самой. На дрожащих ногах дошла до тумбы, куда кто-то очень заботливый поставил минералку и осушила бутыль. Сразу же почувствовала себя живым трупом, ключевое слово трупом, а до этого я явно ощущала себя тухлым червяком.

С трудом осмотрела комнату и расплылась в улыбке. М-да, на базе Силиана экономить не стали. Ее открыли недавно и практику мы здесь проходили самыми первыми, так что, кажется, в помещении еще пахло краской и древесиной.

Комната отличалась простором, нетипичным дизайном. На первый взгляд овальной формы, из-за окна, которое словно обхватывало стены, пол и потолок. Да-да, часть комнаты являлась прозрачной, при этом стекло, будто волны набегало на края стен и белой пеной срасталось с ними.

На расписанном под голубое небо потолке висела белая люстра с рядами хрустальных звездочек. Они периодически сталкивались друг с другом и позвякивали. В итоге получалось что-то вроде музыки ветра. Сами стены оказались вообще чистыми, а лес, изображенный на них голограммой, параметры, которые можно с легкостью изменить под свой вкус.

Кровать более больших размеров, кресло, диван, стол и даже лептоп казенный. За кроватью притаился шкаф. В одну из его секций оказался вмонтирован холодильник. Все это приятно удивляло. В поисках хоть каких-то минусов заглянула в ванную комнату. С губ невольно сорвался разочарованный вздох. Нет, архитекторы и дизайнеры потрудились на славу. Большая ванна, раковина и зеркало, все как положено, даже туалет с функцией биде.

Остановилась у своего отражения и присмотрелась к изящной брюнетке с бледной, почти прозрачной кожей, лихорадочно блестящими голубыми глазами и залегшими под ними синяками, и с трудом узнала в ней себя. Кажется, я похудела на пару килограмм за последние сутки, так как мои аккуратные округлые щечки испарились, зато глаза стали казаться в два раза больше. Провела ладонью по холодной поверхности, пытаясь прогнать это видение, но ничего не вышло.

Тяжелый вздох в очередной раз сорвался с моих губ. Я никак не могла связать с собой эту красивую, пусть и уставшую девушку. На ее плечах лежал огромный груз проблем, но она продолжала держать спину прямой и продолжала бороться. Неужели это я? Робко провела по упругим локонам волос, коснулась полных, чуть приоткрытых губ, спустилась вниз по шее, туда где билась жилка, обрисовала тонкие изящные ключицы, видневшиеся в вырезе полурасстегнутого комбинезона… С ужасом отдернула руки, когда мои глаза засветились, и ударила с силой по стеклу, вспоминая о произошедшем!

Черт, моя команда меня бросила! Да все меня бросили, кроме Рема… при воспоминании о нем, о его губах, надежных объятьях и таком манящем запахе - низ живота начало тянуть.

Черт! Попыталась взять себя в руки, но жар лишь разрастался, напоминая о желаниях моего тела. Я вернулась в комнату и начала обыскивать ее на наличие моих вещей. Поиски не увенчались успехом. Комната явно никому не принадлежала, и меня сюда положили в спешке. Да какое там, скорее всего, после внезапного нападения гидр класса «L», первокурсники понесли потери, возможно есть пострадавшие.

И все же мне нужно найти свои вещи, выпить таблетку, так как такой жар больше походил на запоздавший откат. А если он будет в такой форме, боюсь, я могу наброситься на любую особь мужского пола… Полный позор.

Я решительно сжала кулаки и вышла из комнаты. В обе стороны тянулся длинный коридор, усеянный множеством одинаковых дверей с номерками. И где мне искать Селл?! Покрутилась и пошла наугад, но не успела сделать и пару шагов, как ближайшая дверь открылась и оттуда вышел Ладлоу.

Парень уже успел переодеться, даже принять душ. Влажные рыжие локоны слегка кудрявились, а маленькие капельки падали на белую футболку с принтом свирепого волка. Она не облепляла его мускулистое тело, а свободно спадала с мощных плеч, но это и не было нужно. Зачем рисоваться, когда Крис одним взглядом зеленых глаз мог завоевать любую.

Я сглотнула подступивший к горлу комок, призывая все свое хладнокровие и самообладание, задержала дыхание. Все, лишь бы не сойти с ума, не скатится в пучину своих желаний, инстинктов.

Парень улыбнулся и внезапно сжал в своих объятьях, так что я даже не успела отскочить. Зарылся в мои волосы, потерся носом о шею, обнюхал и, прежде чем я успела запротестовать, отпустил.

– Ну как ты, малышка? – ласково спросил он.

– Хорошо, – выдавила из себя. Ощущая, как его аромат начинает будить во мне зверя. – Знаешь где Селеста, или мои вещи? – сходу задала вопрос. Мне просто нельзя терять время, пускай я покажусь ему грубой, это все равно лучше, чем наброситься на него! О боги, спасите меня от этого кошмара.

– Селеста отдыхает в соседней комнате. Думаю, твои вещи у нее, – Крис смотрел на меня и, кажется, совсем не замечал моей нервозности. – Я так рад, что с тобой все в порядке. Хорошо что мы с Ремом успели вовремя. А ты чего застыла?! Пойдем, возьмем твои вещи и покормим тебя, а то ты какая-то бледная, еще в обморок грохнешься.

– Селлочка, это мы. Твой дорогой друг Крис и Лакшми!

Я удивленно вскинула брови.

– А ты ничего не попутал, волчара?! – послышался сонный и крайне злой голос моей подруги, откуда-то из-под вороха одеял и подушек.

– Нет, ведь это я вчера, рискуя свой жизнью, самоотверженно ринулся на спасение, находящегося во вражеском тылу, товарища, нарушив все приказы начальства.

– Да, а мне казалось все лавры себе забрал Саммерс? – возразила я.

– О, детка, ты многое проспала! – известила довольным голосом Селл.

А Крис самодовольно улыбнулся и от осознания своей важности чуть выпятил грудь.

– Так, ладно, расскажете мне все потом. А пока отдайте мне мои вещи, – потребовала я, подмигивая подруге, так как моя выдержка была уже на пределе.

Селеста быстро метнулась к шкафу и выудила оттуда мой рюкзак. Я кинулась к вещам, совершенно не обращая внимания на Ладлоу, и стала искать свои таблетки, а найдя, сразу проглотила две штуки. А когда обернулась, то увидела изумление на лицах обоих.

Селеста знала, что я пью, но не знала, что мне уже пришлось увеличить дозу. А вот Ладлоу нет, поэтому на его лице читалось недоверие в вперемешку с шоком.

– Что это? – сурово спросил он.

– Таблетки, мне их выписала доктор Хару.

Кристиан Ладлоу недоверчиво покосился на меня, а потом кивнул, будто соглашаясь с чем-то. А я радовалась, что хоть отбирать не полез, с него станется.

– Ладно, малышка, иди переодевайся, а потом я провожу тебя в столовую, а то мы итак утомили твою подругу.

Я снова посмотрела на Селесту, и только сейчас заметила ссадину на ее скуле и забинтованную лодыжку. Вот до чего докатилась! Даже уже ни на что внимания не обращаю.

– Крис, я сейчас быстро приведу себя в порядок, а потом ты мне расскажешь, что я пропустила и сколько была в отключке.

Ладлоу кивнул, Селеста благодарно улыбнулась. А я только сейчас поняла - насколько она вымоталась. Моя единственная подруга, в этом серпентарии, всегда любила поболтать, и если она благодарна тому, что ее лишают радости рассказать самые горячие новости и сплетни, значит, произошло что-то серьезное.

Жар начал понемногу отступать, возвращая ясность мысли, а тугой болезненный комок, скрутившийся внизу живота, медленно растворялся и уже не спазмировал.

А после контрастного душа, я и вовсе забыла об утреннем недомогании. Крис ждал меня сидя на диванчике, разглядывая пейзаж за окном.

– Сейчас все расскажешь или по пути в столовую? – сразу приступила к допросу.

– Какая ты нетерпеливая, – потягиваясь, словно сонный кот, протянул Ладлоу.

– Естественно, такие тайны!

– М-м-м, даже не знаю с чего начать, – задумался Крис, и запустил руку в свои волосы. Резко помрачнел, достал пульт, и выключил голограмму на окне. – Начнем с того, что все серьезней чем кажется, – он мрачно кивнул в сторону окна.

Вот только я и так с ужасом смотрела за стекло. Где гидры пытались пролезть за защитный барьер вокруг базы АкВоСа.

И если раньше за окном виделся красивый лес, то сейчас на его месте было поле боя: изрытое снарядами, взбитое доспехами, оскверненное ядом гидр.

– Мы уничтожили лишь часть - самых опасных - способных пробить барьер, – поспешил меня успокоить Ладлоу.

– А-а-а, – я пыталась сформировать вопрос, но Крис меня опередил.

– Ты спала всего лишь ночь. Тебе сделали укол транквилизатора, чтобы дать отдохнуть, не переживай. Знаю, у тебя куча вопросов, – он взъерошил волосы и продолжил: – Вчера наш корабль атаковали, так же как ваш, но мы высадились и начали зачищать сектор ближе к базе. Потом поступили сведения о гидрах класса «L», а еще на наш канал связи пробилась Селл. Сначала мы подумали, что она шутит. Однако после слов, что ты умираешь там, одна… Мы все бросили и полетели спасать тебя, малышка.

Крис замолчал, тяжело сглотнул, пристально посмотрел на меня, а затем возобновил рассказ.

– Твоя команда наказана. Мальчишки просто заигрались, но здесь и вина разведки. А парни тебя не бросали, иначе я бы сам их прибил на месте! – зло прошипел Ладлоу. – Это все лейтенант Марлоу! Этот гад запустил протокол принудительной эвакуации, когда понял, что парни не хотят бросать тебя. Ты же отключилась, до тебя не могли достучаться. На какой-то миг подумали, что ты умерла. Вот Марлоу и посчитал, что лучше спасти троих, чем рисковать всем звеном.

От сердца отлегло. Ода не бросил меня. Они боролись за меня. Из глаз невольно потекли слезы.

– Ты чего, малышка?! – Крис быстро встал с дивана и снова прижал к себе. И что самое удивительное - я была совсем не против, поэтому уткнулась в его плечо и плакала, вытирая всю влагу о его футболку. А Ладлоу, кажется, совсем не возражал, просто мягко поглаживал меня по спине и прижимал к себе. Ждал, пока я успокоюсь. – Ничего, все уже закончилось. Теперь все будет хорошо! Я обещаю.

– Ну, раз ты успокоилась, пойдем обедать, малышка! – как ни в чем не бывало сообщил Ладлоу.

Взял меня за руку и потянул за собой. Теперь мои щеки горели от смущения и стыда. Перед Ладлоу, я никак не хотела обнажать свою душу, не хотела, чтобы он стал свидетелем моей слабости. Я ждала от него подначек, насмешек, да чего угодно, но только не доброты, заботы и неизъяснимой трепетной нежности.

В столовой, расположенной на втором подземном этаже, царила тишина. Все курсанты, а также преподаватели и командиры, сопровождавшие нас, выглядели уставшими. Некоторые откровенно боялись, так что дергались даже от звука упавшей ложки.

А я, придя немного в себя, начала расспрашивать Криса дальше. Оказалось, что наши корабли со связистами подорвали. И им пришлось совершить аварийную посадку, и до базы они добирались своим ходом. Я с трудом представляла хрупких девушек, парней без защиты идущих по лесу. Я до сих пор помню, как из-под земли, на Марсе, вылезли гидры, помню, как быстро они расправились с нами. Теперь понятно, почему все такие пугливые и скованные. Так же Ладлоу рассказал, что мое звено наказано и сидит за неповиновение в карцере. Чему я была очень удивлена. Рем Саммерс с частью старшекурсников дежурили и уничтожали самых прытких гидр.

– А мой доспех? – устало ковыряясь в каше, поинтересовалась у сидящего напротив меня Криса.

– Это надо у наших инженеров спросить. Вообще его, по-моему, забрали, да и запчасти тоже доставили с кораблей. Так что надо просто спуститься в мастерскую и уточнить.

Чем собственно мы и занялись сразу после завтрака, ну или обеда. Крис вел себя исключительно, как джентльмен, и ни разу не напомнил о проявленной слабости или своих поцелуях, за время нашей прогулки по базе академии. Хотя о чем это я, ему уже скоро придется ставить памятник за примерное поведение в течение месяца.

Здание почти ничем не отличалось от академии, только все важные объекты, такие как исследовательский центр, медпункт, оружейный склад, ангар и прочее находилось под землей, на случай атаки гидр.

Мой о-ерой «Призрачный странник» уже стоял на своих двоих, а вокруг него, словно муравьи над гусеницей, копошились техники. К нему тянулось множество проводов, периодически подъезжали машины и сгружали коробки с запасными частями. В общем, работа кипела. Я поприветствовала трудяг, а в ответ получила гневные вопли.

– Ты бессовестная женщина, Савицкая! – заявил мне парень, едва доходящий ростом мне до плеча. – Ты чуть не запорола нашу дипломную работу!!! – самое удивительное, все остальные механики и инженеры его поддержали.

Ну, а я не растерялась:

– А вы делайте лучше! С такой защитой, как у него, – я презрительно пнула ногой доспех, словно груду хлама, – только «S» класс пугать!

С этими словами я развернулась, и хотела было уже уйти, как куратор группы инженеров, седой старичок, остановил меня.

– Погоди, раз пришла, надо проверить систему слияния. В принципе, руки и ноги уже починили, так что никаких сбоев ни будет.

Не знаю, о чем я думала в тот момент, когда давала свое согласие. Возможно, мне просто еще не удалось вытравить из себя самонадеянность, возможно, сказался стресс или не желание выглядеть глупой… Но мое согласие на испытание стало тем большим толчком к цепочке событий, которые изменили мою жизнь навсегда.

Крис замер рядом со мной и по его решительному лицу я поняла, что он собирается меня ждать. Я не знала, сколько потребуется времени на проверку системы, но рассчитывала еще побеседовать с ребятами о некоторых новых девайсах, об улучшениях защиты, и мне не хотелось, чтобы парень ждал меня.

Я улыбнулась Ладлоу и встретилась с его зелеными, как молодой листок, глазами. Сейчас он не казался мне надменным мачо голубых кровей. Во мне словно что-то щелкнуло, я, будто разрушила барьер, который и раньше не существовал, и совершенно четко поняла: раньше я бы никогда, даже под дулом пистолета, добровольно не улыбнулась Крису. Мне стало страшно от осознания, что я уже давно не ненавижу его и не злюсь. Вот только сам момент и процесс его превращения из «кровного врага» во «вполне симпатичный парень» - прошел слишком незаметно. Так незаметно, что это пугало.

Я тряхнула головой, отгоняя непрошеные мысли, поблагодарила Криса за компанию, экскурсию и отпустила. Ладлоу не стал сопротивляться, просто добродушно улыбнулся и обещал еще сегодня заглянуть.

А я не смогла не улыбнуться в ответ. Впервые мне так тяжело стало удержаться от ответной улыбки, так как Крис не флиртовал, не выпендривался… Он просто был самим собой – просто хорошим парнем, который ни на что не претендует, по крайней мере мне так казалось. И вот, честное слово, такое поведение куда хуже. Ибо когда тебя дразнят, соблазняют, ты закрываешься в раковине, как моллюск, уходишь в глухую оборону. А когда с тобой делятся теплом и искренностью — это невозможно игнорировать, это как глоток воды в пустыне, для души, в этом засохшем от черствости мире.

А самое ужасное, что я боялась поддаться чарам этого рыжего чудовища, боялась попасть под его изощренную, завуалированную месть. Кто знает, что творится в голове у этого парня. Поэтому мне нельзя расслабляться, нельзя никому доверять, как говорила доктор Хару.