О тех, кто сражался за Воронеж

24

Доставить на левый берег, в санбат, раненого комиссара Красотченко капитан Грачев приказал медсестре Соколовой.

Красотченко положили на носилки. Несли его молодые бойцы 3-го взвода Андреев и Скрыльников. Им помогали Юра и Вася.

Было тяжело спускаться под гору. Ребята выбились из сил. Несколько раз отдыхали и снова шли дальше.

Внизу к ним присоединился посланный капитаном Грачевым боец 1-го взвода Виктор Полежаев.

Миновали последние дворы Ближней Чижовки, вышли на луг. Двигались вдоль плетней к дамбе.

Начались бомбежка и артиллерийский обстрел. Гитлеровцы били по взгорью и по переправе.

Красотченко пришел в себя. Сказал:

— Оставьте меня, ребята… А то как бы и вам не досталось.

Бойцы ответили:

— Лучше сами погибнем, чем бросим раненого комиссара…

Решили переждать. Поставили носилки под плетнем. Залегли в траве.

Налеты вражеских бомбардировщиков следовали один за другим. Земля вздрагивала от близких разрывов.

Вокруг был ровный луг, никакого укрытия. Приходилось лежать и ждать, прислушиваясь к завыванию вражеских самолетов и взрывам бомб.

Таисию Елизаровну угнетало бездействие. На медпункте, у переднего края, она чувствовала себя лучше. Там каждая минута была заполнена делом. Она забывала о себе. Она была нужна другим…

Красотченко попросил пить. Поддерживая ему голову, Соколова начала поить его из фляжки.

В это время рядом разорвалась бомба. Соколову ударило, оглушило. Она приподнялась, опираясь на руки, но встать не смогла. Мелькнула мысль, что поврежден позвоночник…

И вдруг сразу ослепла. В отчаянии спросила:

— Ребята! Что же теперь будем делать?..

Ей никто не ответил.

Она снова окликнула товарищей.

К ней подполз Митроша Скрыльников. Он сказал, что Андреев убит, Красотченко ранен осколками в обе ноги.

— Вы тоже ранены, Таисия Елизаровна, в бедро, — сказал он.

Соколова ощупью открыла сумку с медикаментами. Приказала Митроше:

— Бинтуй!..

Зрение вернулось не сразу. Сперва было ощущение, будто глаза запорошены дорожной пылью: коричневые точки и проблески света между ними…

Юра был убит. Серьезно был ранен Вася.

Соколовой хотелось плакать от жалости, злобы и сознания собственной беспомощности.

Красотченко застонал.

Таисия Елизаровна пересилила себя, Сказала твердо:

— Приказ должен быть выполнен. Комиссара на левый берег доставим.

Перевязала Красотченко и Васю.

Посоветовавшись с товарищами, решила ждать вечера.

Бомбежка продолжалась. Митроша стал вслух считать разрывы:

— Один… Два… Три… Четыре… Пять… Шесть… Семь…

Соколова не выдержала, крикнула:

— Довольно! Хватит!..

Когда стемнело, Скрыльников и Полежаев подняли Красотченко и понесли. Соколова попробовала идти за ними, опираясь на палку. Сделала несколько шагав и упала…

Скрыльников и Полежаев добрались до полкового командного пункта у дамбы. Оттуда прислали бойцов за Соколовой и Васей. Раненых доставили в госпиталь.