Становление: обещание

Глава 6.

Неторопливо вытерла запотевшее зеркало, открывая себе же самой своё отражение.

Открытый взгляд голубых глаз, высокие скулы, нижняя губа чуть пухлее верхней. Длинные светлые волосы, заплетенные в тугую косу.

И не проходящая печать усталости.

- Даша, ты идёшь? - прозвучал голос из-за двери.

- Да, уже выхожу, - выкрикнула, быстро вытирая руки и закидывая рюкзак на плечо.

Сегодня нас собирает декан по какому-то мега важному вопросу. Сегодня стукнуло время исполнения желания Хьюго.

Прошло четыре года. Четыре года моего персонального ада. За это время я прошла все ступени унижения, все ступени для добычи уважения.

- Дарья, - недовольно пробурчал Сегард. - Ты сегодня не собрана. Подводишь всю группу.

- Простите. Я исправлюсь.

Выкинув все мысли из головы, я отправилась на встречу с нашим деканом. Воспоминания - это хорошо, но они не должны мешать настоящему.

- Кто-нибудь знает причину сегодняшнего собрания?

Мы уже подходили к месту встречи. Это оказался один из залов для тренировок с оружием и магией. Внутри уже оказались второкурсники нашего направления обучения. Мы только успели поздороваться со своими будущими коллегами, как вошел декан вместе с ректором. Присутствие второго ничего хорошего не сулило.

- Прошу минуточку внимания, - заговорил глава нашей академии. - Вчера нам пришло приглашение от Академии магических искусств. Перед окончанием четвёртого курса они собираются провести соревнования между будущими выпускниками.

Ректор замолчал, давая каждому осмыслить услышанное. Да, это будет перспективно. Такое участие, просто участие, может стать хорошим подспорьем для дальнейшей жизни и карьеры.

Глава Академии высших наук продолжил расписывать перспективы и требования, а я почувствовала на себе взгляд нашего декана. Он неотрывно смотрел на меня.

Похоже, моё время пришло.

- ... Всех желающих поучаствовать в будущих соревнованиях приглашаем подать заявку профессору Грегори, он будет заниматься подготовкой и отбором будущих представителей от нашей академии. И не забудьте: только шестеро счастливчиков от нашей академии поедут в Академию магических искусств...

Ректор ещё что-то говорил, потом оставив на попечении декана боевиков, ушёл.

Два курса ломанулись к своему декану. Так получилось, что в помещении стоял гомон, ребята, возбуждённые от услышанных перспектив старались друг друга перекричать, вылезть вперёд, себя показать. Как ни странно, в одиночестве осталась я и Сегард. Староста нашей группы смотрел на всё происходящее со снисхождением, как на неразумных детей.

- Прекратить балаган! - громко рявкнул декан на своих подопечных. - Жду каждого из вас в деканате, по одному, для разговора и написания заявки. После занятий. Только после них. У вас будет целый день на осмысление услышанного и принятие решения.

Профессор Грегори осмотрел всю нашу компанию, взглядом передавая полученную информацию, свои требования. На миг его взгляд задержался на мне. Всего лишь миг.

- Адептка Дарья, прошу проследовать за мной, - уронил декан, направляясь на выход.

За четыре года мои одногруппники смирились со странным отношением профессора ко мне. Нам приписывали и любовную связь, и родственные отношения. Ничего из этого естественно не было. Декан готовил меня к войне, ко всем возможным ситуациям жизни. Иногда сам, иногда приглашал специалистов со стороны. Днем я занималась со всеми, вечера уходили на индивидуальные занятия.

- Дарья, тебе письмо от Хьюго, - проговорил профессор Грегори, когда мы оказались за дверью.

В мои руки перекочевал сложенный листок с надписью "Дарья".

- Спасибо, профессор, - пробормотала, понимая, что моё время пришло. Одно единственное желание... - Можно я попозже прочту?

Декан боевиков грустно улыбнулся, наверное, это было в первый раз, когда я увидела его улыбку, хоть и грустную.

- Иди на занятия, адептка.

Профессор ушёл. Вскоре в коридор высыпали остальные боевики. Всего два курса. Сильных магов мало, очень мало. Не каждый год удается набрать курс. И по-настоящему сильных среди них единицы, остальные так и учатся на грани своих возможностей. Некоторые не тянут нагрузку. Срывы, переводы на другие направления обучения.

Так, я была одиннадцатой на первом курсе. Сейчас нас восемь человек осталось. Если учесть, что приглашают только шестерых, то и у драконов кто-то выбыл.

День шёл своим чередом, а я продолжала комкать в руках письмо. Трусливо.

- Даша, ты идёшь к декану? - спросил Кален, мой сосед по общаге, который живёт, напротив.

- Вы идите, у меня есть ещё дела, - вымученно улыбнулась своим друзьям.

Да, за четыре года мы смогли в итоге подружиться. Стать командой. Это было долго и сложно. Принимать девчонку сначала никто не хотел. Причём действительно слабую девчонку. Было пролито немало слёз, крови и пота, прежде, чем я смогла завоевать сначала уважение, потом и дружбу, и доверие.

История моего взросления. История моего становления.

Оставшись одна, всё же пересилила свою трусость. Не давая себе и мига на раздумья, развернула письмо.

"Ты должна победить."

И всё.

Ещё час я просидела над запиской, надеясь на подсказку, на ещё хоть что-нибудь...

А потом пошла сдаваться профессору Грегори. Если взамен моих четырёх лет жизни Хьюго захотел моего позора и смерти, он это получит. Но пусть увидит, что за это время я стала сильнее и умнее. Я провела четыре года не зря. Со своим багажом знаний и умений я дорого продам свою жизнь.

Коридор перед кабинетом декана оказался пустым, ни боевиков, ни других профессоров.

Коротко постучав и получив разрешение на вход, открыла дверь. Прям, как четыре года назад, только луч солнца больше не слепит. Я подросла. Да и толстая подошва ботинок давала дополнительный рост.

- Проходи, Дарья. Я ждал тебя.

Да кто бы сомневался! Меня четыре года готовили к этому!

- Вы знали? - только и могла спросить.

- Да, - коротко и твердо.

Честность. Спасибо за неё. Меня честно готовили на убой. Четыре года изнурительного труда, странных заданий и экспериментов. Но кому предъявлять претензии? Хьюго давал мне выбор.

Я могла просто сбежать, затеряться среди людей, жить обычной жизнью.

Не могла! Пришлось вернуть себя на место. С меткой дракона на руке я бы долго не смогла скрываться.

Тот день, когда я вернула себе себя я никогда не забуду. Это стало моим вторым днём рождения.

- Я буду участвовать в соревнованиях, - произнесла, присаживаясь напротив декана. - Но вы это и так знаете.

Мужчина не стал комментировать мои слова. Я же так же молча протянула своё письмо. Профессор заинтересовано развернул его, прочитал и, сложив обратно, отдал мне. На его лице ни дрогнул ни один мускул. Лишь заинтересованность.

- Вы поможете мне? - попросила мужчину. - Продать свою жизнь подороже...

Декан прикрыл глаза, словно ему тяжело было на меня смотреть. Он сидел, прикрыв глаза и не реагирую на внешние раздражители.

Я уже собиралась уходить, когда профессор Грегори заговорил:

- Я помогу. Помогу вам всем. Неужели ты думаешь, что мне так просто отпустить вас на эти... дружеские соревнования? - зло и как-то беспомощно проговорил декан, потом немного успокоился и продолжил. - Когда-то я сам в них участвовал... Иди, Дарья, я сегодня и так слишком разоткровенничался.