Обман и чудачества под видом науки

Математический конец натуральной философии

Знаменитому шпиону фондовой биржи Том Эдисон как-то заметил:

На всю жизнь Роджер Бэбсн это запомнил. В 1948 году вложил капиталы в наименее оправданный научный проект века. Фонд исследований гравитации занимался всем по теме, но не забывал о главном. О «гравитационном экране», позволяющем заслоняться от гравитационной силы, как занавеской от света.

В веществе, для тяготения «непроницаемом», давно купались герои писателей-фантастов. Космическим кораблём из такого Кейворова сплава (металлов с гелием) пользовались Уэллсовы «Первые люди на луне». После Эйнштейна это неактуально: гравитация кажется не столько телесным притяжением, сколько движением в искривлённом пространстве. Падая на землю, яблоко не подвергается её воздействию, хоть законы геометрии меняются, ведут его к земле. И никаким экраном тут не поможешь.

Осознанный или нет, этот факт Бэбсну не мешает.

Теперь счёт сплавов пошёл на миллионы — мухи дохнут все проверять. Энтузиазм выдохся. Химические исследования Фонд прекратил. Теперь огромный домина в Новом Бостоне служит только информационным центром. Новый Бостон выбран за индустриальную отсталость, самодостаточность, удалённость от Бостона — мишени для бомбардировщиков на случай Третьей мировой войны.

Самое же странное — реакция профессиональной науки.

Каждый адресант рассортирован по типу его исследовательской деятельности. Когда несколько адресантов работают в одном направлении, их извещают — обмен идеями и отчётами.

Пенсильванский учёный Гарольд Мак-Нэйр (†1950) завещал Фонду свой архив и оборудование. Сорок его лет на манипулирование тяготением. «К сожалению, его формулы были понятны только ему. Мы ознакомили с ними возможных продолжателей в надежде, что дело его не умрёт» (годовой фондовый отчёт).

В 1949 году Фонд рекламировался в “Popular Mechanics” и “Popular Science”:

Без толку — пришлось назначить ежегодную премию за лучшее сочинение. Темы:

Не скупятся на премии: первое место $1000, последующие пять по $100. На конкурс 1949 года попало 88 сочинений — Бэбсн доволен, как слон: «Точно подарки из-под ёлочки доставал». Первый приз Давыду Уитри, студенту Висконсинского университета, за не раз проваленную работу. В 1950 году — аспиранту Принстона, через год — доктору Майрону Лаверу из Оузоун-Парк. Последний накропал “Thermodynamic Aspects of Gravithermels”. Журнал “Time” не пожалел места на рассказ о конкурсе 1950 года — фондовцы задрали нос:

Осенью 1951 года первый Летний съезд в Новом Бостоне. Публичные лекции по гравитации да спичи о финансовом положении от штата Бэбсновского института. Пускали на «гравикресла», помогающие кровообращению. У кого жалобы на боли в конечностях, тем пропагандировали «антигравитационную таблетку присколин», тоже для кровообращения. Выставили купленную Фондом кровать Ньютона: учёная знаменитость однажды на неё прилегла под действием силы тяготения.

Один из руководителей, Кларенс Бёрдзай[20], переложил поиски гравитационного изолятора на группу экспериментаторов, а сам занялся рассылкой литературы 2500-м лабораторий сверх обычных коллег в колледжах, средних школах, научных редакциях.

У Фонда библиотека литературы по теории гравитации. Уверенно растёт за счёт книг даже на французском и немецком языках, которыми никто не владеет. Друзей Фонда просят «не забывать Фонд исследований гравитации в Своих завещаниях, отдавать Ваши архивы и аппаратуру в добрые руки на продолжение Вашей работы».

С момента основания Фонд носился с идеей, что гравитационные вариации от солнечно-лунных влияний воздействуют на людей. По Бэбсну, в прилив подниматься по ступенькам легче. Ему невдомёк, что помощь от светил ничтожна по сравнению с облегчением подъёма за счёт предварительного сброса листика квитанции в качестве балласта.

Всё равно Фонд сосредоточенно считает корреляции между земными делами и притяжением светил. Не одна психбольница целые годы собирала данные о психическом состоянии при разных фазах луны. При полнолунии солнце с луной стоят по противоположные стороны земли и тянут в противных направлениях, причиняя непорядки в мозге и ликворе. Сотни писем в правоохранительные органы: не чаще ли им звонят в полнолуние? Действительно чаще! Страховые компании спрашивали, коррелируют ли лунные фазы с частотой несчастных случаев.

Нью-джерсийская железнодорожная авария 6 февраля 1951 года объяснена новолунием. 54 транспортные компании известили, предупредили. Гарри Трумэн уволил генерала Мак-Артура 5 апреля 1951 года — тоже новолуние.

Ещё сообщает, что закупили подшивку “Time'ов” за 20 лет и «только начали проверять все публикации на предмет наиболее важных новостей в их связи с лунными фазами». Каждый год от Фонда лунный календарь с предсказанием мыслей и поступков читателя.

Недавно Фонд рассылал опросники на выяснение адресатовых веса (влияющего на силу тяготения) и темперамента (коррелята тяготения). Надеются, что массивные респонденты больше подвержены гравитационным влияниям. Значит, гравитационный экран поможет изменить личность. Но пока экрана нет, преобразиться изнутри можно только лишь сменой позы:

Способности птиц не давали Бэбсну спать. Как-то Эдисон указал ему на летящую со словами:

Так Бэбсн стал коллекционировать птиц. Пока что их держит на территории Бэбсновского института, но уже передаёт в собственность Фонда исследований гравитации.

Небольшие очерки бэбсновцев доступны за 10 центов каждый. Безвкусица. Те же “Gravity and Posture” Марии Мур пропагандируют правильный подбор корсета, что «предупреждает излишние гравитационные толчки вперёд или назад, отчего стареем преждевременно». Сочинением “Gravity and Sitting” Бэбсн ругает стулья. Надо сидеть по-турецки на коврике или на низкой скамейке «с коленками вверх», «балансируя на ягодицах». Охрана сидения требует пристального исследования. «Возможно, уравновешенность при мышлении в конце концов победит», — такой вот невольный каламбур.

В другом очерке “Gravity and Ventilation” Бэбсн обсуждает своё застарелое увлечение. Ещё в юности он подцепил туберкулёз и выслушал врачебную рекомендацию уехать на запад. Вместо этого он вернулся в свой Уэллесли-Хиллз. В погоне за свежим воздухом окон никогда не закрывал. Зимой не вылезал из пуховика со встроенным в него обогревателем. Стойкая секретарша печатала в рукавицах, била по клавиатуре резиновыми молоточками. Бэбсн выздоровел, но стал свежевоздухозависимым. Детей надо приучать к свежему воздуху вентиляторной струёй в лицо, а хвойный дух по «химико-электрическим свойствам» целебен. Очистке воздуха поможет гравитация: при строительстве домов полы делать наклонными, а в нижайшем месте каждой комнаты обязательны дырки наружу. По примеру дождевой воды на водостоке, чтоб плохой воздух выходил. Действительно, в Новом Бостоне такой дом строят.

В периодике “Weather Conditions and Political Victories” Бэбсн развивает тезис о влиянии тяготения на злаки, злаков — на частное предпринимательство, частного предпринимательства — на результаты выборов. 27 президентских выборов 1844 – 1948 годов, в 75% из которых политическая партия сохраняла свои позиции при благоприятной погоде и деловой обстановке, теряла влияние при плохой погоде и неоправдавшихся предприятиях.

Предупомянутый Эсн грезит сплавом, работающим на тяготении как печь. Будет выглядеть проволочкой с грузиками на концах.

Георгий Райдаут — глава Фонда и вице-президент корпорации “Babson Reports”. В сочинении “Is Free Power Possible?” продемонстрировал свою образованность. Его теория:

Сам в этом не уверен, но не всё ли равно, откуда тяготение? Главное, как им пользоваться. Только и нужно, что изолятор гравитации. На колесо его, и будет даровой двигатель. Пространно обдуманы социо-экономические преобразования мира вследствие открытия. Коммунальные предприятия, всё же, сохранятся. «Энергоснабжение по-прежнему останется централизованным, но электростанции смогут сэкономить на угле, нефти, газе. Ценные ископаемые можно сохранить на химическую и прочие промышленности, только преобразованные, но не устранённые».

Фондовцы обижаются, когда их сравнивают со строителями вечного двигателя. «Такой обычно работает на рычагах да грузилах, и ни один проект не был удовлетворителен, даже столько разрекламированный двигатель Киля. Пока он не заработал, наш Фонд не готов комментировать, однако от исследования его не отказывается». Видимо, Эсн не знаком с правдой о Джоне Киле — известном мошеннике. “Wild Talents” Форта ему в помощь.

Будет нам когда-нибудь гравитационный двигатель или нет, а разменявший седьмой десяток Бэбсн упоён исканиями. Рослый и седой, белоусый с эспаньолочкой, глазки весёлые, обращается с галстуком-бабочкой нежно, будто вот-вот слетит. Ни пьёт, ни курит. Баллотировался в президенты от лоббистов Сухого закона. В последнее время с трудом поднимается по лестнице — дополнительный стимул гравитационных исследований.

Разорение Бэбсну не грозит. Он при многочисленных финансовых делах, в основном, успешных. Главное его детище, “Babson Reports”, сообщается с фондовой биржей, чистой прибыли приносит 100 000 ^$∕_год, служит частью его холдинга «Бизнес-статистическая организация». Хотя бы частично владеет разнообразнейшими предприятиями: поставщиками омаров, производителями пожарной сигнализации, песчано-гравиевыми компаниями, сетью копеечных магазинов, строительным офисом Бостона, бэбсновскими полями Нью-Мехико и Аризоны под овец, флоридской зверофермой, брильянтовым бизнесом. Бэбсн написал более полусотни книг (в основном, экономических), и не одна сотня газет отводит ему бизнес-колонку.

Кроме Бэбсновского института действуют бизнес-школы: в Уэлесли-Хилз, Массачусетс, и женская — во Флориде, плюс Утопический колледж в Эврике, Канзас. Последняя выбрана не случайно, а из-за нахождения в географическом центре США — наименее вероятная мишень ядерной атаки. Здания колледжа сообщаются подземно. Немаловажно на случай Третьей мировой войны также было депонировать по $1000 в сотне банков центральных штатов.

У Бэбсна с гравитацией личные счёты. В 1947 году его 17-летний внук утонул. Когда Бэбсн был маленьким, утонула его старшая сестра. Земное тяготение отняло любимых и затянула на дно.

Задолго до этого Бэбсн был почитателем Исаака Ньютона. Претензии на предсказание цен в фондовой бирже — просто приложение Третьего закона Ньютона. У всякого действия равное противодействие: за биржевым крахом следует подъём, за подъёмом — крах. Бэбсн прославился, когда накаркал крах на финансовой бирже 1929 года за несколько месяцев до него. Только не любит вспоминать, что обещанная через год депрессия не произошла. Доверчивые вкладчики горько обманулись.

Автобиографию озаглавил по-ньютоновски “Actions and Reactions”. Бэбснова жена владеет величайшей коллекцией книг (про) Ньютона. Тоже фанатка. Только чтобы стать великим учёным, Бэбсну кое-чего не хватает. Чего-то большего, чем физической грамотности.

И это трагедия. В настоящий момент физическая наука и малейшего представления не имеет, как построить гравиэкран. Разворачивать индустрию на этот проект — это создавать Фонд изучения кратеров на обратной стороне луны. Когда-нибудь астрономы нанесут их на карты, возможно, до 1970 года, однако основывать институт кратероведения будет глупой тратой денег.

Хотя Бэбсн и дипломированный инженер, учебный курс Массачусетского технического института возненавидел. Завфондом Райдаут в физике не натаскан. Ни один учёный не вошёл в жюри литературного конкурса. Стоит ли удивляться, что за четыре года деятельности Фонд не предложил науке ничего ценного?

Без сомнения, Бэбсн предан науке не меньше, чем Кальвину. Но явно грешит гордыней, игнорируя советы компетентных физиков. О том, какая трата денег лучше всего послужит (учёному) обществу. Есть осознанное упрямство в попытках не замечать своей нелепости. Пускай его научит Честертон, у которого гордый Сатана пал под действием гравитации.