Obscure 2

Глава 22 Битва за Хогвартс II

Отведенное нам время мы потратили на постройку баррикад из всего, что нас окружало. В Большом Зале Хогвартса была разобрана практически вся мебель и декорации. Сотни парящих свечей исчезли, их люстры трансфигурированы в решетки и сетки. Арочные проемы заколочены защитными досками из мебели, каменные изваяния превратились в песок и завернуты в мешки, которые раньше служили гобеленами и коврами. Сомневаюсь, что они выдержат взрывы, но хоть что-то, чтобы нам на голову не обвалилось всё это добро или не задело осколками. Также, чтобы минимизировать опасность в случае пожара.

Под высоким потолком в двух местах засели караульные, которые под защитой друг друга наблюдали за обстановкой снаружи. Они должны были подавать сигнал. Давящая тревожная тишина витала в воздухе. Каждый с замиранием ждал начала конца, боясь лишний раз издать звука. Привычные обитатели Зала, то есть призраки, куда-то испарились. Даже удивительно, что они могут бояться. Спрятались и извечные жители картин. Без их болтовни Большой Зал выглядел заброшенным. А из живых нас здесь было не так много, большинство сейчас в центре Хогвартса. Тянущаяся неопределенность прибавляла тревоги и усиливала сомнения. Думаю, многие хотели бы быть на месте того человека, который ушел сдаваться.

Достав из кармана монету, я ожидала увидеть весточку от Гермионы, но там пока молчок. И наше время на обдумывание прошло. Постепенно снаружи раздались новые взрывы, подняты щиты, кое-где виднелись струи густого черного дыма, вспыхивали огни и молнии, доносились крики. Время от времени казалось, что земля скоро пойдет ходуном, местами обваливалась крыша, кое-что из каменных изваяний, рухнули соседние здания — настолько сильными становились разрушения. Немногим позже сражение дошло и до нас. В отличие от двора, и тем более за стенами, здесь бои перешли на ближнюю дистанцию в узком пространстве, что просто так не развернешься. Но был и существенный плюс, даже малыми силами мы пока могли удерживать проходы в Зал. Очевидно, так не могло продолжаться вечно.

Тем временем по галлеону связи я получила короткое сообщение от Гермионы: «мы добрались». И больше ничего. Неизвестно, оказались ли правдивыми слова профессор Снейпа. Да и что вообще с ним случилось. Скорее всего, ничего хорошего. Из хороших вестей — у меня имелся достаточно боеприпаса из запасов мистера Стикса, а также в наличии калибр покрупнее пистолета. Знакомое ружье, которое мы когда-то укра… Эм… Одолжили в магазине. Не то же самое, но очень похожее. С ним я чувствовала себя уверенной, особенно в условиях внутри здания. Я еще тогда поняла, remington — вещь. Мне даже не надо было использовать магию, чтобы держать на расстоянии врагов. А при помощи моей магии дробовик вообще становится пушкой, сметает даже каменные стены подобно тарану. Я однажды пробовала в выручайке и чуть не оглохла полностью и не выбила себе плечо. Мощно, но ружье не выдерживает такую отдачу, что приходится использовать лишь в крайнем случае и то аккуратно.

Подготовив патроны, я ожидала появления врагов на своем участке, на левом проходе от банкетного зала. С моего места весь коридор, ведущий по ступенькам вниз и с выходом в задний двор, был как на ладони. И первые бедолаги из числа пожирателей встретили свою смерть здесь моментально. Их даже защитные амулеты не спасали. Хотя они успешно выдерживали обычные выстрелы, лопаясь после попадания как пузырь. Но вот против усиленных волнами дробей ничего не спасало. Одного молодого человека в шикарном пальто разорвало на ошметки. Кажется, он сам не понял, как потерял всю руку с палочкой. И как вторым обычным выстрелом добила его, пока он стоял в шоке. Увиденное заставило передумать его соратников, и они перестали лезть на рожон так тупо. Засев за углом, обстреливали меня, боясь лишний раз высунуться.

Вялотекущая перестрелка между нами постепенно сошла на нет. Кажется, они решили пойти по другому пути. Перезарядив дробовик полностью, я подождала еще какое-то время и только потом пошла в сторону Зала, откуда всё громче раздавались звуки боя. Там ситуация была плачевной. Сторонников пожирателей здесь было много, и они постепенно заняли один из входов и загоняли защитников вглубь. Из наших на ногах оставалось мало, я увидела несколько тел среди следов разрушения. Обмен заклинаниями шел через весь зал. Самым ярким участником сражения был мужчина в длинной черной мантии и маске. С ним сражались родители Гринграсс, но даже так этот темный маг умудрялся прессинговать их в одиночку. Двигался он умело, четко и быстро. А арсенал магии у него был куда обширным нежели, у остальных встреченных мною. Да уж, среди пожирателей не мало опытных магов.

К нему порой обращались как Господин Руквуд, зовя его на помощь или ожидая указаний. И я вроде уже слышала эту фамилию. Он в числе близкого круга Темного Лорда и считается опаснейшим наравне с Лестрейндж и Долоховым. Помимо него я ожидала увидеть здесь Беллатрису Лестрейндж, однако так и не встретила. Видимо, её тут нет.

С каждой минутой врагов в Зале становилось больше. При таком численном преимуществе их было уже не остановить, значит, нужно сдавать позицию. Пока из нас на ногах оставалась лишь горстка людей под защитным куполом Дафны и ее сестренки. Кажется, я пришла вовремя. Двоих нерадивых магов я уложила, выпустив всю обойму дробовика и бросив ружье, перешла на пистолет. Это помогло отвлечь часть пожирателей на меня. Мне не давали даже оглядеться, что уж говорить про перезарядку. В хаосе суматохи и непрерывного обмена заклятьями я едва ли могла оценить ситуацию со стороны. Скрываясь и перебегая от одного укрытия к другому, стреляла попавшихся мне на глаза, сохраняя относительно комфортную дистанцию.

Внезапно в зале стало ярко и жарко. Центр охватил огненный поток. Это был тот самый Руквуд. Пожиратель в маске выдавил семейку Гринграсс из укрытия и мощным потоком огня не давал им объединиться с остальными. Огненной стеной Большой Зал был разделен на две половины. Я осталась на вражеской стороне, и никого из наших не видела. Нужно было что-то срочно предпринять. И как по заказу зал постепенно стал наполняться розовым туманом, от которого становилось трудно дышать и слезились глаза. Это заставило Руквуда унять свой огонь и немного отойти.

Без понятия, кто это сотворил, но такая передышка была как-никогда необходима. Меж тем туман лишь густел, в центре зала стало невозможно находиться. Шальные заклинания постепенно стихли, все поспешили покинуть помещение. Но тут резко обдало мощным порывом ветра. Посередине зала возник вихрь воздуха, который сдул весь розовый туман за стены. Снова отметился этот мужчина. Пожиратель стоял, вскинув руки к потолку, и словно дирижер управлял воссозданным маленьким торнадо. Похоже туман был делом рук Гринграссов и они успешно добились своего, отвлекли пожирателя и скрылись. Я их в Зале уже не наблюдала. Как и самих сторонников Волдеморта на второй половине зала.

Хм… Похоже я осталась тут одна. И этот Руквуд не мог меня не заметить. Жестом призвав оставшихся последовать за защитниками вглубь замка, он вальяжным движением спрыгнул со стола и пошел в мою сторону, пока я скрывалась за колонной.

— А ты ещё кто, девочка?

Вместо ответа, я встретила его огнем, но мои выстрелы не возымели результата. И во время стрельбы со стороны в меня прилетел алый луч, который снес с моей руки пистолет.

— Маггловское оружие? Какая дикость! Что же, что же, это тут у нас? Где же твоя палочка?

Как же приятно, что они меня недооценивают и ничего не знают. Под его пристальным вниманием я медленно подняла свои руки, мол сдаюсь, но попутно накапливая волны в ладонях. Он пока лишь наблюдал, держа при этом на прицеле палочки. Похоже, обдумывал сразу ли меня убивать или можно немного поразвлечься.

— А-ха-ха-ха, не надо так бояться, — радостно завопил он, заметив мою дрожь. Но не заметив, как резко сжав ладони, выпустила по нему мощный поток ударной волны, от которого по каменному полу пошла борозда.

Пожиратель успел поставить протего, когда его защитный амулет не выдержал. Второй щит отразил оставшуюся мощь волн, но я дополнила еще одним ударом. От второго взрыва во все стороны разлетелась в щепки оставшаяся в столовой мебель, вдребезги полетели стекла витража и вся хрупкая посуда с декорацией. С потолка посыпались обломки, поднялся клуб пыли. Можно сказать щит Руквуда сработал как контейнер и его самого снесло снарядом. Он полетел через весь зал и разнес собой деревянную дверь. Но стоит отдать ему должное, пожиратель не выронил свою палочку и поднялся на ноги чуть ли не сразу.

С него слетела маска, что можно было увидеть его лицо. Мужчина с окровавленным лицом уже не был настроен на игры. Весь уязвленный и в ярости, он харкнул кровью и вытер губы рукавом. Нехитрым движением растолкав груду хлама между нами, он отскочил назад и попытался тут же закончить бой излюбленным оружием всех темных волшебников — авадой. Через пелену пыли и столба солнечных лучей в мою сторону пронесся зеленый луч. До чего уже опостылевшая картина.

Я понимаю любовь темных магов к убивающему заклинанию, но авада, на мой взгляд, медленная и, скажем так, слишком топорная. На их месте я бы не применяла аваду на таком далеком расстоянии, особенно против свежего и изворотливого противника. Я без труда нырнула в сторону, и вся смертоносная магия улетела в пустоту. Прислонившись спиной к каменной балке, быстро достала второй, он же последний, пистолет из сумки и на долго не высовываясь, отвечала короткими выстрелами во всё, что движется. Краем глаза я успела заметить двоих в сторонке. С их стороны прилетело режущим заклинанием, которое чуть не отсекло мне шею и руку, но попала по лямке сумки. Пригнувшись, вновь выпустила ударную волну в надежде, что это их немного испугает.

Сражаться с несколькими противниками одновременно было тем еще удовольствием. Нужно было вертеть головой как сова и постоянно держать в поле зрения открытые участки, откуда могло прилететь то или иное заклинание. К тому же нельзя было долго оставаться на одном месте. На то они и маги, что твое укрытие долго не простоит в исходном виде, обязательно найдется какая-нибудь гадость или трансформация. При чем столь предельная концентрация внимания отнимала много сил, и я не могла долго продержаться в таком темпе. Голова начинала раскалываться, из-за чего я потеряла бдительность и сноровку. Пару раз меня задело взрывными осколками от конфринго, отчего в ушах появился невыносимый гул, который больше не стихал, лишь мешая мне ориентироваться. Ситуация ухудшалась. Я слушала, как это начали понимать и мои другие голоса. И теперь вместе с гулом, в голове роился шепот десятки голосов, который лишь сильнее раздражал.

Вы никак не помогаете! Заткнитесь! Эльси!

— Я тут… Ты утихаешь, Элейн.

— Ты знаешь, что нужно…

— Я пока не настолько отчаялась, Эймс! Эльси, сосредоточься. Помнишь, последние наши встречи?

— Угу… Но ты уверена?

— Да, Эльси, доверься, мне.

— Я… Я поняла.

— Остальные, будьте добры, уймитесь! — они, конечно же, не послушались. — Эймс, сделай что-нибудь страшное.

— А мне это надо?

— Эймс, — повторила я более угрожающим тоном.

— Ладно.

Пришлось силой мысли подавить остальные голоса, чтобы концентрироваться только на магии Эльсерафи. Ориентируясь в пространстве через волны, я выскользнула из окружения, найдя лишь один выход. Очередным мощным ударом образовала на полу расщелину, ведущую в подземные уровни Хогвартса и спрыгнула туда. Подошедших на помощь, которые пытались проследовать за мной вниз, я встретила огнем из пистолета, в котором больше не осталось патронов без сумки. У меня осталась лишь магия. Самого нерасторопного из врагов, принявшего в себя весь удар первого залпа магией, выкинуло прочь. Его тело прошел сквозь ящики и стеллажи с бочками, проломив собой внушительную деревянную конструкцию. Вряд ли после такого можно остаться в живых. И это помогло остановить преследование, хотя бы на какое-то время.

Пульсация в висках достигла пика. Из-за боли хотелось вырвать себе череп. Невзирая на шум в ушах, я слышала, как перекрикиваются наверху с мистером Руквудом, подошедшие враги. Спустя миг в воздухе появился ощутимый запах дыма, а вскоре увидела языки пламени. К гадалке не ходи, меня собирались сжечь здесь заживо. Гадство!

Адреналин, бивший по венам, подгонял меня к необдуманным действиям. Но я смогла взять себя в руки. Присела за укрытие и стала копить магию для раскола. Нужен достаточно мощный сжатый пучок волн и проделать так же, как тогда, разрушить здание изнутри. На первый взгляд могло показаться, что это самоубийственно. Ведь вся конструкция рухнет мне на голову, но я за последний месяц научилась одному трюку. Волнами я могу не только нападать, но и защищаться. Нужно окружить себя всю сферой из сжатых волн, постоянно колеблющих изнутри сферы с чудовищной частотой, что любой объект тут же оттолкнется при соприкосновении. Минус этой способности в том, что нельзя двигаться и после действия, пока вся сфера не исчезнет после, иначе вся внутренняя мощь сферы сыграет против меня. Хотя и без этого чую свое паршивое состояние после отката.

Огонь всё подступал через расщелину сверху, сжигая всё содержимое склада. Стало невыносимо дышать и я выпустила все волны, резко расправив руки по сторонам. Несущие подпорки, балки и стены пошли трещинами. Большой Зал рушился на глазах и вскоре моё окружение упадет мне на голову как карточный домик. Теперь, вся надежда на отражающие волны сферы. Я закрыла глаза и полностью доверилась Эльсерафи. Ничего не видела, ничего не слышала, только музыку волн. Отголоски внешнего мира не могли проникнуть в разум. Я настолько погрузилась в себя, что потеряла чувство времени. Все остальные органы восприятия так же застыли, и я осталась запертой в этом омуте собственной больной магии.

Неизвестно сколько времени прошло. Я открыла глаза и обнаружила себя в центре катастрофы. Только мой островок пространства оставался целым, в то время как кругом одни руины. Пыль и копоть от пожара была везде. Я ощущала ее вкус во рту, в глазах. Даже ее запах затмевал всё остальное. Самое главное — у меня получилось. Я жива, пусть и выжата полностью и с жутким тремором в руках.

Едва ли ощущая свои ноги, попыталась пошевелиться — что-то вышло. Как только сделала шаг, всё тело пронзила невыносимая боль, от которой я тут же упала, скрученная на месте. К горлу поступила кровь, которой я чуть не захлебнулась. Кажется, выкашляла всю печень, настолько много было крови, что даже вкус ее не был так противен. Все мышцы сводило болезненной судорогой. Я билась в конвульсиях несколько минут. Но вскоре полегчало. Когда открыла глаза во второй раз, увидела только небо и облака. Боль отступила, однако вообще не хотелось вставать. Я даже забыла, что тут случилось и что я тут делаю. Но в реальность вернули громыхания и дрожь земли.

Кое-как поднявшись, поплелась в сторону уцелевшей части Зала. По мере хождения по руинам я искала врагов. И найдя их уязвимых, просто добивала с расстояния, швырнув туда обломком, усиленным магией. Где-то на выходе нашла того, с которым так хотелось столкнуться в бою. Руквуд лежал под грудой обломков. Его тело неестественно изогнулось под тяжестью огромного куска крыши. Но мужчина был еще жив. Я доковыляла до него и разбудила несколькими пощечинами. Напоследок хотелось увидеть его взгляд полный страха и отчаяния. Увидеть его реакцию, что его победили.

— Проснись и пой.

— Ч-что… Мм-на… Кх-ха, — открыл глаза мужчина и несколько мгновений лишь хлопал ими, будто сон никак его не отпускал. Пришибленный, он не понимал, что случилось. Лицо его было весь в грязи и в крови и уже не внушало страха. Кучерявые волосы слиплись и заляпаны. Его руки судорожно рыскали по камням вокруг.

— Не это ищешь? — вырвала из его рук палочку и на глазах пожирателя разломала ее пополам.

— Ты… Что ты сделала?! Что это за магия… — хрипло вымолвил он.

— Просто магия, мистер Руквуд.

— Убей его, — прошептал мне голос Эймс, с которым не хотелось спорить.

— Сто…

Вытащив из внутреннего кармана нож, перерезала ему горло, не дав договорив. Это было на удивление легко и просто. В какой-то момент меня охватило чувство тепла. Это просыпалась магия Эймс, когда дело касается крови. Я ощущала, как теплая алая струя стекает по моим рукам, когда угасала жизнь в глазах Руквуда. Я не колебалась. Его нужно было устранить, неважно как, и я это сделала. Вытерев руку о пальто пожирателя, и вернув нож обратно в карман, поднялась на верх по обломкам. Интересно, как там обстоят дела?

Судя редким звукам, активные бои шли на той стороне замка за подвесным мостом. А здесь, кажется, никого и ничего не осталось. Возможно ещё оставались вполне живые под завалами, но кому не плевать… Мне уж точно. Хм… А чего такие сильные разрушения? Здесь ведь была дюжина волшебников. Неужели они не смогли ничего придумать, когда здание пошло под откос? А как же репаро и всё такое? Хм. Видимо, магия не всегда всесильна. Или им было не до того. Настолько быстро всё рухнуло.

Кое-как поднявшись на мост, я с великой радостью обнаружила останки разбитого кувшина с водой. Прохладная жидкость стекала по горлу, и я ощущала, как не хватало ее. Промочив горло и всполоснув лицо, несколько раз мотнула головой в надежде взбодриться. Вряд ли мое состояние улучшится моментально, но заметно полегчало. Хотя, все равно нужно отсидеться. И я просто упала на булыжник.

Хогвартс горел весь. От некогда величественного замка пока уцелел лишь внутренний двор, где и собирались все защитники, судя по активному большому барьеру. Даже мне было ясно, обстановка везде удручающая. Преодолев мост, уничтожила ее, чтобы за мной не погнались, когда очухаются. К подходу во внутренний двор ко мне подбежал один из некогда выпускников Хогвартса. И заметив красную повязку, служащую системой опознавания, сопроводил внутрь. Внутри купола находились раненые. Каждый смотрел куда-то с пустыми глазами. На ум сразу приходит картина солдата с взглядом в сто ярд. Практически у всех это было первое кровопролитное сражение. Смерть властвовала вокруг. Прямо на моих глазах умерли еще двое. Им пытались помочь, но не смогли.

В углу скучковавшись, находилась семейка Гринграсс. Из них на ногах была только сама Дафна и то явно не на долго. Среди всех, я не увидела ни Стикса, ни Шеклбота. Судя по шуму, некоторые еще сопротивлялись за вратами внутреннего двора. Похоже, мне туда.

— Эй… Что ты делаешь?

— Отстань! — у кого то сдали нервы. — Как вы не понимаете?! Нам не победить! Давайте примем его предложение… Нам не обязательно здесь умирать! Ради чего?!

Может до начала битвы с ним могли спорить, но видя, как разворачиваются события, большинство впало в раздумья. А паренек с перебинтованной головой захромал в сторону врат.

— Ллойд… Ллойд!

— Пускай идет!

— Но, Кэти, как же…

— Без него забот хватает.

Хм… Здесь было много студентов. Гермиона упоминала их, но я, естественно, не запомнила. Они старше их и вроде бы знакомы с Поттером. К примеру, вон те девушки состояли с ним в команде по квиддичу.

— Ты не ранена? — подбежала ко мне смутно знакомая азиатка.

— Что?

— У тебя кровь идет, — указала она себе на нос.

— А? Пустяки. Где все взрослые?

— Они там, — махнула она на ворота, за которыми ранее скрылся один паренек.

Неподалеку мелькнул еще силуэт, склоненный над другой фигурой, лежащей на земле. Это была Дафна. Она нагнулась над девочкой, с плачем звавшей маму.

— Ничего, — говорила она, — все хорошо. Мы сейчас отнесем тебя в замок.

— Я хочу домой, — прошептала девочка. — Я не хочу больше сражаться.

— Я… Понимаю, — сказала слизеринка, и голос ее пресекся. — Все будет хорошо.

Да уж, и это была та самая высокомерная и холодная слизеринка? Скажешь кому, не поверят. Найдя себе место, я переводила дыхание и присматривалась к людям. Каждый старался помочь другому в меру сил. И знаете, как-то забылись разногласия, да? Мда, и стоило случиться Армагеддону, чтобы понять, что они не такие уж и разные. А разделение на факультеты лишь формальность. Милота то какая, просто жуть.

Достав последнюю уцелевшую сигарету из скомканной пачки, разожгла одним щелчком пальцами. Никогда бы не подумала, что отрава будет столь желанным и успокаивающим. Но насладиться последней сигаретой не дал громогласный голос, раздавшийся с небес:

— ВАША БИТВА ОКОНЧЕНА. ВЫ ПОТЕРЯЛИ ПОЛОВИНУ БОЙЦОВ. МОИ ПОЖИРАТЕЛИ СМЕРТИ ПРЕВОСХОДЯТ ВАС ЧИСЛОМ. ВОЕВАТЬ ДАЛЬШЕ НЕ ИМЕЕТ СМЫСЛА. ВСЯКИЙ, КТО ПРОДОЛЖИТ СОПРОТИВЛЕНИЕ, БУДЬ ТО МУЖЧИНА, ЖЕНЩИНА ИЛИ РЕБЁНОК, БУДЕТ УБИТ, И ТО ЖЕ СЛУЧИТСЯ С ЧЛЕНАМИ ЕГО СЕМЬИ. ВЫХОДИТЕ ИЗ ЗАМКА, ПРЕКЛОНИТЕ ПРЕДО МНОЙ КОЛЕНИ, И Я ПОЩАЖУ ВАС. ВАШИ РОДИТЕЛИ И ДЕТИ, ВАШИ БРАТЬЯ И СЁСТРЫ БУДУТ ЖИТЬ, ВСЁ БУДЕТ ПРОЩЕНО. ВМЕСТЕ МЫ ПРИСТУПИМ К СТРОИТЕЛЬСТВУ НОВОГО МИРА. ЭТО ВАШ ПОСЛЕДНИЙ ШАНС!