Одесса. Живая. Улыбка Бога

Глава 5. Контр Страйк. Лайв.

'...Говорят, что это у англичан тонкий юмор. Но в Одессе мне приходится постоянно думать над каждым своим шагом, а также над словами и действиями окружающих. Мне не нравится, когда надо мной смеются. Но чувство юмора у меня тоже есть. Когда рядовой первого класса Томас, мой чернокожий коллега, афроамериканец, стоял на улице и пил молоко, рядом неожиданно остановился пожилой 'оdessit' (белый, конечно). Он пристально посмотрел на Томаса, а потом сказал с очень серьёзным выражением лица, что молоко не поможет. И просто ушёл. А мне пришлось сдерживать смех, чтобы не обидеть своего коллегу. А вот ученые из УНИПЧИ, когда узнали что я из Айовы, часто стали спрашивать, как в Айове дела. Я отвечал, что в штате Айова все хорошо. Они отвечали со смехом, что жаль, что могла бы получиться замечательная рифма... Я рифму подобрать не смог и не понял в чём юмор. Видимо, дают о себе знать недоработки в языковых курсах...'.

Из личных записей Уолтера Джека Поланса, мастер-сержанта команды спецопераций корпуса морской пехоты США.

Особый фонд анклава Одесса.

Скорп добил ещё одного бота и, удовлетворенный своим результатом, вышел из игры.

В подвальном помещении 'Перископа' пахло азартом, потом, табачным дымом и туалетом. Это были обычные ароматы работы Владимира, запахи, к которым он настолько привык, что практически их не замечал.

Марцев недовольно поморщился и развернул окно блокнота с черновым названием 'Текстовый документ'. Файл, над которым Скорп бился со вчерашнего... Да, уже вчерашнего вечера.

'...Здравствуйте. Меня зовут Володя Марцев. Мой ник - Скорп. Я являюсь администратором компьютерного клуба "Перископ". Сегодня у нас чамп по Контре. Мне двадцать один год. Я судья. Я сужу... Я слежу, чтобы, чтобы эти малолетние ламеры...'

Нет. Делит!

'...Я студент. Я играю в Контр Страйк уже четыре года. Учёба меня не напрягает. Двадцать, тридцать баксов и любой экзамен побоку. В общаге я появляюсь только чтобы переодеться. В группе у меня одни дебилы. Уси-пуси, учёба, родаки, девочки...'

Бред!... Нет. Делит!

'...Я - Скорп. Я играл в клане "МэдТер". Эта высокоскилованая команда. Мэд, наш капитан со стажем, за счёт личного скила не раз выводил нашу тим в лидеры на одесских чампах. Мы зажигали нереально. Именно Мэд и привел меня в "Перископ". Я проводил в клубе очень много времени, тренил тактики, стрельбу и всевозможные нашифровки. Я играл. Потом я увлекся маппингом, ребята хвалили мои карты. Читы и текстуры, которые пытаются юзать эти боты, я вижу чётко. Мэд сделал меня админом клуба. Платит официалом мизер. Но, чампы приносят клубу нехило лута каждый месяц. Ламеры сами несут кэш на призовой фонд, на поддержку сервака, да и на многое другое... С деньгами у меня норма. Мэд говорит, какая тим должна победить в чампе. Я торможу ламера, устраиваю ему левый кик, выброс с сервера за 'левое' нарушение игровых правил. Где кик не помогает, юзаю бан...'

Нет. Делит!

'...Я - админ "Перископа". Сегодня у нас чамп. Играют "Бойды" и "Пиксели". "Бойды" - с Приморского района, централы. Ага, типа, мега... Фавориты чампа. "Пиксели" с Поскота. Играют четыре на четыре. "Бойды" лузеры. Вернее, чешки - ламеры с проблесками игры, правда, редкими... Но Мэд сказал, чтобы они выиграли. А "Пикселей" не жаль... Нет. Тем более, у них жирный спонсор... Одесский кабельный...'

Нет. Делит!

'...Я - Володя Марцев. Позавчера я потратил целый день на изучение новой системы создания Интернет-сайтов. Я понял практически девяносто процентов системы, изменил дизайн, получил базовые знания в языке программирования сайтов (эйч-ти-эм-эль). Я узнал, где какие настройки и функции. В общем, я могу бросить учёбу (даром потерянное время благодаря предкам) и заняться платным созданием сайтов. За деньги! Лол. Лут и нищаки. Гы. Смайл...'

Марцев отвлекся от экрана, в два глотка прикончил пятую (нет, шестую!) жестянку с энерджайзером... Или энергетиком? Владимир поймал себя на мысли, что так и не разобрался, как правильно называть этот чудо-напиток. Он достал новую банку, покрутил её в руке и решил, что название не важно... Не важно, как называется такая отличная вещь. Главное то, что напиток тонизировал Марцева не хуже, чем новая батарейка электромеханического зайца в известной рекламе. Владимир улыбнулся, сравнив себя с заводной игрушкой, открыл жестянку и с удовольствием отхлебнул...

Кайф!.. Всё же Мэд чётенько с жиртрестами работает. В клубе уже какой месяц 'аптечки', как прозвали игроки эти кроваво-красные банки с энергетиком, не переводятся. Вот и перед нынешним чампом Мэд не пожмотничал и целых пять ящиков свежака притащил. Что ни говори, но красава, отец, красава... И главное, никакой химии! Вот, даже на банке русским языком написано: 'только натуральные ингредиенты!' Только глаза слипаться начали, банку - хлоп! Бодряк! Держит не меньше часа, проверено! Час прошёл, тормозить начал, банку - хлоп! Кайф!.. И есть не хочется... Можно сутками из Контры не выходить. Всё для игроков, всё - для победы!..

Владимир поправил 'уши', с сожалением отставил банку и, едва не опрокинув её на клаву, ругнулся. И вновь обратился к тексту. Так, с 'лола' по 'смайл', текст надо заделитить. Мэд не поймёт...

'...и заняться платным созданием сайтов. За деньги!

Мне реально нравится это дело. Почти как игра в Контру. Контр Страйк, конечно, лучше, но в свободное от игры время я могу писать сайты. Говорят, на этом деле можно поднять немеряно лута. Мне также нравится продвижение сайтов в интернете. Наш сайт перископ тире тим точка орг многое мне дал. И я, как нормальный человек, хотел иметь на нем посещаемости. Изначально Мэд, хозяин компьютерного клуба "Перископ" дал мне задание раскрутить наш сайт. Это надо делать для любого контрстрайкового сайта. У меня не было для этого свободного времени. Пришлось забить на учёбу ещё глубже. Учебу ненавижу. Я - молодец. Посещаемость сайта перископ тире тим точка орг доходит до пятидесяти трёх посетителей в сутки. Надо чаще постить на форумах. Особенно на площадках с большой посещаемостью. Я - креативный. Один-два постинга под левыми никами на одесском форуме и вопрос с посещаемостью сайта перископ тире тим точка орг практически решён. Рулез! Одесский форум один из самых раскрученных форумов рунета...'

Глаза болели и слезились сегодня как-то меньше. Несмотря на это, Скорп стащил с носа очки, вытащил из кармана мягкий пластиковый тюбик и умело закинул под каждое веко по две дозы глазных капель. Проморгался, водрузил очки на место, сделал ещё один глоток энергетика и решил, что информацию о форуме надо убрать. Потому что нефиг! Ведь это он старался, придумал, как посещаемости поднять. А Мэд наверняка напарит, что это левая работа, что админ имеет море времени для более продуманной и качественной раскрутки. Ничего Мэд не понимает. Владимир чувствовал в последнее время, что интересы хозяина клуба, в прошлом продвинутого контрстрайкера, где-то сейчас далеко...

Да фиг с ним, с Мэдом. Всё равно, он свой чувак.

Раскрутка, раскрутка... Где-то в интернете Марцев читал, что есть программа, которая автоматически размещает сообщения на десятках и сотнях форумах. Вот, чем на самом деле стоит заняться в свободное от работы время! Можно будет немного разгрузиться и больше времени за Страйком провести... Перспективная тема, очень перспективная... Надо поискать и качнуть 'ломаную' версию. Можно много денег за раскрутку брать. Где только свободное время найти...

Пальцы Владимира вновь опустились на клавиатуру.

'...до пятидесяти трёх посетителей в сутки.

Я понял, что создание сайтов и продвижение их в интернете - это мое. Это то, что мне нравится, и то, чем я хочу заниматься. Кроме Контры, конечно. Раньше я думал - хочу свой кабинет с мегакомпом, чтобы я с работы мог проследить за своими проектами. Поруководить ими. А сейчас я думаю иначе - хочу сидеть дома и заниматься единственной любимой для меня работой - игрой в Контр Страйк и продвижением сайтов. Думаю, так и будет... Вообще, опыт в этом деле - самое главное. А опыт у меня уже есть. Позавчера я потратил целый день на изучение...'

Сохранить? Нет!

Владимир раздраженно закрыл текстовый редактор. На хрена Мэд придумал эту фишку? В чём прикол? С чего это вдруг ему стрельнуло, что Скорп несобран и разгильдяй? С какого тут боку необходимость для Марцева вести дневник? Бред! Самые нелепые предположения закрутились в голове администратора компьютерного клуба 'Перископ'.

...Неужели Мэд хочет знать, о чём я думаю? Да пошёл он! Блин...

...Нет, раз Мэд сказал вести дневник, значит, надо. С Мэда станется, он проверит... Всё! Решено. Дневник можно начать вести завтра. После чампа и отсыпа... Текстовку надо нейтральную придумать... Блин! Потом...

Марцев лениво потянулся, почесал давно немытую голову, машинально сдул крупинки перхоти с клавиатуры. Выглянул из-за своей админской стойки. Команды, разделённые в кишке игрового зала 'Перископа' непрозрачным пластиковым барьером, самозабвенно рубились в Контру. Владимир приподнял одно 'ухо', открывая доступ привычному для игры шуму...

- Еть дверь! Еть, я сказал! Стрейфься, стрейфься!

- Пипец тебе, где ты живешь! В реале! Я приеду и тебя убью!

- Отойди, отойди! Дифус есть...

- Задрот! Туши вх!!!

- Какое вх? У меня стим!

- Урод! Туши стим!

- Я дропнул! Рулез!..

Владимир усмехнулся и вернул 'ухо' на место. Всё в порядке. Игра продолжается или как там, шоу маст гоу он... Марцев глянул на часы. Ого! Команды контрят уже одиннадцать часов подряд! Понятно, почему все страйкеры уже через 'халяву' прошли. А некоторые и по нескольку раз... Неплохо бы и ему отойти от компьютера по нужде. Да и перекурить не мешает...

И хотя боты из нового аддона так и тянули Скорпа обратно в игру, администратор заставил себя, хоть и было очень лениво, сходить в туалет. Энергетик требовал выхода, а терпеть, пока опухнут ноги, Марцев не стал.

Стоило Владимиру дёрнуть за слив, как пол под его ногами вздрогнул и ощутимо задрожал. И тут же вздрогнул ещё раз. Марцев испуганно схватился за стену, едва не подавившись табачным дымом. Но через мгновение всё прекратилось. Админ 'Перископа' постоял ещё с минуту, тревожно ожидая повторных толчков, затем облегчённо выдохнул, решив, что землетрясение, если это было оно, слабое и переживать не стоит. Владимир докурил, бросил бычок в грязный унитаз, и хотел было уже вернуться на своё рабочее место. Даже взялся за дверную ручку и начал размышлять, как это самое рабочее время более изощрённо убить...

Как внезапно в клубе моргнул и пропал свет. Заметил это только Марцев, так как приглушенное освещение компьютерного клуба, питавшееся от городской электросети, автоматом переключилось на аккумуляторы. А компьютеры и серваки 'Перископа' и так были завязаны на УПСы, разве что только бесперебойники нервно запищали после потери внешнего питания.

Скорп ощутил нарастающую волну глухого раздражения. Вот так всегда и именно на его смене! Работать в центре Одессы просто замечательно. Море, парки, солнце... Жить здесь, наверное, ещё лучше. Но, как же ОНИ достали с этими частыми отключениями электричества!

Владимир быстро добрался до своего кресла, уселся в него и тоскливо посмотрел на показатели заряда батарей. Поморщился. К воплям игроков, абсолютно не обратившим внимание на отключение электричества со стороны города, добавились противные и действующие на нервы визги бесперебойников, внося диссонанс в душевное равновесие работника компьютерного клуба.

Админ 'Перископа' прекрасно знал, что заряда в аккумуляторах хватит не более чем минут на десять, максимум пятнадцать. Мэд ругался, что новые батареи очень дорогие, поэтому для клуба приобрёл исключительно бэушные экземпляры. Правда, был ещё и бензиновый генератор, который Марцев должен был запустить через восемь... Нет, уже через семь минут. Но, до этого Владимир должен был перезвонить Мэду и поставить его в известность, что света опять нет, и он запускает генератор.

Скорп с тоской пялился ещё минут пять на выведенные на монитор часы. Электричество не появилось. УПСы визжали всё чаще и пронзительней. Мэд будет крайне недоволен. Сейчас уже рассвело, по идее. А хозяин 'Перископа' обычно в это время только-только заснул...

Вообще, Мэд всегда нервничал, когда ему сообщали о необходимости запустить генератор. Во-первых, генератор расходовал топливо. А Мэд считал себя рачительным хозяином. А такой владелец должен был, по мнению Мэда, винить во всех незапланированных расходах своих работников, что хозяин 'Перископа' с нескрываемой радостью и делал. И во-вторых. Каждое использование генератора вызывало бурю негодования со стороны нескольких престарелых и крайне раздражительных одесситок, проживающих в том же доме, в подвале которого и был расположен компьютерный клуб. Баба Рая, баба Миля и баба Фая. Марцев уже хорошо запомнил, как зовут этих вредных старушенций. Такое впечатление, что бабки поделили сутки на смены и бдительно дежурят по очереди. Стоило только завести движок и начиналось...

Как Мэд не старался, как не пытался убрать шум от работающего генератора, вывести трубку с выхлопными газами подальше от неприятных соседей, каждый раз случался грандиозный скандал. И если самому Владимиру казалось, что бабульки ругаются не столько для того, чтобы объяснить владельцу подвала, что выхлопы его генератора портят их здоровье, а для того, чтобы получить удовольствие от самого процесса 'шкандаля', то от нервотрёпки, которой потом ему устраивал Мэд, Марцев действительно страдал и, в конечном итоге, больше всех...

На шестой минуте Владимир не выдержал, кикнул одного из игроков, заткнул ему рот левым нарушением. И почувствовал облегчение... Теперь можно и позвонить.

Согласно правилам чемпионатов, проводимых в 'Перископе', все участники игры должны были выключить и сдать свои мобильники администратору. Так было всегда, так было и в этот раз. А Марцев, по сложившейся привычке, точно также выключал свой телефон и прятал его вместе с другими в древний сейф, вмонтированный в стенку позади его рабочего места. Звонить-то ему всё равно было некому, да и Игра всегда была на первом месте...

С родителями Владимир не общался уже более двух лет, презрительно называя их 'древними шнурками'. Что они ему могут дать, эти неудачники, 'рапаны бесхребетные'? Как только Марцев осознал, что предки, выжатые его 'откосом' от армии и поступлением, больше ничем ему помочь не смогут, он принял единственно верное решение. И послал их... И Владимир считал свой поступок справедливым. И адекватным. По его мнению, родители придумали себя самыми умными и однозначно планировали жить за его счёт...

Щас! Разбежались! Пусть другой респаун себе найдут. Скорп, а Марцев реально понимал, как много труда он вложил, чтобы закрепить за собой этот узнаваемый другими игроками ник, за дурака себя не держал.

Все знакомцы Марцева рубились в этом же клубе. А кто не был в это время в клубе, тот спал. Или рубились в других клубах. Но таких отстоев Владимир за 'своих' не считал.

Так что звонить действительно было некому. Тем более что во время чампов, двери в клуб, представляющие собой реальную часть металлической рубки с какого-то ушедшего на слом корабля, запирались наглухо, а вход-выход из клуба были запрещены, пока не определится победитель. При острой необходимости дверь могла быть открыта только в случае прямого указания Мэда. А как без телефона выйти на Скорпа-администратора, используя Интернет, хозяин 'Перископа' знал отлично.

Марцев включил свою покоцаную Нокию, ввёл Пин, и набрал номер Мэда, едва высветился значок сети. После неожиданных двух сбоев соединений, Владимир быстро взбежал по лестнице из подвала клуба наверх, к самому выходу, предполагая, что перебои в связи возникли из-за его нахождения под землей. Такое иногда здесь бывало. Однако и у дверей, находясь практически на уровне улицы, в зоне уверенного приёма, Скорпу не удалось связаться с нужным номером.

На слабый запах гари и непонятный шум, просачивающиеся через неплотно прилегающую дверь клуба Марцев внимания не обратил, мимоходом решив, что, видимо, опять какой-то умник подпалил один из контейнеров мусорки-альтфатера...

Администратор 'Перископа' попробовал позвонить ещё двум известным ему абонентам, но результат был аналогичным. Тогда Марцев набрал оператора и, выслушав несколько раз '...Ваш звонок очень важен для нас. Оставайтесь на линии. Идёт соединение с оператором...', Владимир бросил это гиблое дело и стремглав бросился запускать генератор. Главное для него было не сорвать игру. Иначе клуб, а вместе с ним и сам Скорп, понесут убытки. И, если для Мэда этот ущерб будет выражаться в финансах, то Марцев, кроме потери привычного вознаграждения за очередной чемпионат, вполне может получить замечание. Такое, с занесение в грудную клетку... И с возмещением недополученного клубом лута из своих заработков...

Минут через пять, оставив весело тарахтящий генератор в одном из дальних помещений подвала, крайне недовольный Марцев вернулся на своё админское место. В носу першило от едких испарений бензина, которые Скорп неудачно вдохнул, проверяя наличие топлива в баке. Только одна мысль успокаивала Владимира. Как хорошо, что он всё таки вовремя остановился, уже поднеся руку с зажигалкой к горловине и намереваясь с её помощью осветить внутренности бака...

Ещё раз мысленно похвалив себя за бдительность и смекалку, Марцев вновь попробовал позвонить хозяину 'Перископа'. Теперь уже не отвечал и оператор. Владимир отложил телефон и решил выйти на Мэда через Интернет.

Однако и здесь Скорпа ожидала очередная неудача. Роутер не откликался, пинг на мейл точка ру не проходил. Владимир проанализировал ситуацию и с досадой чертыхнулся. Логично, какой может быть Интернет, если нет электричества? Скорее всего, отключили весь район... Интересно, надолго ли?

Пока Марцев размышлял, его пальцы привычно выстукивали по клаве, прокинув пару пингов по другим адресам. Глухо, выхода в мир нигде не было.

Но Владимир не опустил рук. К этому времени он, обычно безразличный к событиям вне мира Игры, слегка заинтересовался ситуацией. Действительно, ведь необычно... И странно, что одновременно нет и электричества, и связь мобильная легла...

Секундная заминка и вот оно, гениальное и простое решение. Нет, Марцев не решил подняться наверх, выйти наружу и убедиться, что Земля так и продолжает держаться на четырёх слонах. Это было слишком лениво для умудрённого и опытного админа. Владимир нашёл иной выход для удовлетворения своего интереса. Локалка! Да! Как ни удивительно, но сервак местной локальной сети, занимавшей целый квартал, оказался доступен!..

Скорп хорошо знал Изверга, хозяина этого сервака и одного из админов местного торрент-трекера. Знал он и то, что Изверг сутками подряд 'рипал' несколько телеканалов... Вернее, не сам админ 'рипал', конечно, нет. Изверг просто настроил с десяток прог, которые писали всё подряд на нескольких телеканалах, а полученные видеофайлы, разбивая их на равные временные отрезки, сохраняли в отдельных директориях, которые имели соответствующие первоисточникам наименования.

Сам Изверг несколько раз в неделю брал в руки телепрограмму, выбирал интересные передачи и фильмы, шедшие по тем каналам, которые он записывал, склеивал нужные файлы, вырезал из них рекламу и выкладывал 'рипы' на местный трекер, отчасти благодаря чему и был широко известен в узких кругах одесских любителей пирринговых сетей...

Не теряя времени, Марцев, хорошо, что для него такие директории были в своё время расшарены, быстро отыскал папку с названием одного из городских новостных каналов, выделил файлы-записи последних четырёх часов и кинул их переливаться по сетке к себе на сервак.

Убедившись, что файлы начали записываться, Владимир сделал глоток энергетика, посмотрел на киберспортсменов, увлечённо дергающихся и орущих у своих мониторов, и задумался. А что он будет делать, пока файлы не запишутся? Играть? Да он через минуту забудет, что хотел какие-то там новости посмотреть...

Марцев вздохнул и принял тяжелое, но верное, как он надеялся, решение. Надо воспитывать силу воли и самодисциплину. А что, если Мэд прав, и он на самом деле такой разгильдяй?

Владимир отменил запись, оставив переливаться только один, самый ранний файл. А когда он закачался, кинул записываться и остальные.

Скорп сделал ещё пару глотков чудо-напитка, поудобнее устроился в кресле и запустил файл на воспроизведение. На один короткий видеоролик с новостями его хватит. А потом Марцева ждёт Игра!..

Первый просмотр видеофайла вызвал у админа 'Перископа', мягко говоря, лёгкую оторопь. Владимир заценил качество спецэффектов и решил, что в новостях уже показывают розыгрыши. Типа 'Улыбайтесь, вас снимает скрытая камера!' или знаменитые одесские 'Голые и смешные'. Но как-то веселиться от того, что показывали на экране, Марцеву не хотелось...

Однако... Есть догадка! Скорп поставил ролик на паузу, свернул плеер, поднял календарь и задумчиво уставился на сегодняшнюю дату. Нет... Сегодня не первое апреля, и никто не празднует День дураков. Да и как-то крови в духе 'ужастика' слишком много для этого весёлого юмористического праздника. Ещё пару секунд глубокого обдумывания ситуации завели мысли Марцева в тупик. Тогда он решил прибавить звука и изучить видеоролик с начала.

На мониторе вновь замелькали виды одесского железнодорожного вокзала, а за кадром зазвучал взволнованный мужской голос:

'...ситуация с происшествием на железнодорожном вокзале остаётся неясной. По непроверенной информации, аналогичные случаи отмечены и в других районах Одессы. По сообщениям интернет-пользователей, зомби, так метко прозвал безумных сектантов кто-то из блоггеров, атакуют повсюду, и не только в Одессе! По всему миру...'

Фотография привокзальной площади с яркой надписью 'Чрезвычайное происшествие' исчезла с экрана, сменившись картой Одессы с пульсирующими красными метками.

Как догадался Марцев, эти точки обозначают места нападений тех самых непонятных придурков, о которых вещал диктор.

Затем вид Одессы сменился развёрнутой картой мира и такие же красные точки, только больших размеров, запульсировали на разных материках. Вернее, на всех материках. Хотя нет, не на всех, только на четырёх. В памяти Владимира всплыло, что на Южном или на Северном полюсах, короче, вверху или внизу карты, там тоже где-то должен быть материк. В этих местах тревожных маяков не было.

Картинка мира пропала, на экране появился взволнованный мужик, продолживший нести в эфир какую-то пургу...

'...Что происходит на самом деле? Почему официальные лица замалчивают причины и последствия нападений? Что это? Пандемия бешенства или спланированная акция одурманенных фанатиков? Мы ещё раз повторяем эксклюзивные кадры любительской видеосъёмки, на которых запечатлены события вчерашнего вечера на одесском вокзале после прибытия пассажирского экспресса 'Москва-Одесса'.

Напоминаем, что спонсором ночного эфира является торговая марка 'На сале.' На сале! Всегда свежее, и у тебя на столе...'.

Скорп, прошляпивший переход к рекламе и не понявший, чего на всю Одессу кричать, что там нассали у кого-то столе, да ещё и всегда свежее, придвинулся поближе к монитору, чтобы не пропустить ни одной детали.

...Камера запечатлела, как мощный локомотив тянет к вокзалу длинный состав однотипных пассажирских вагонов. На перроне собрались многочисленные встречающие, у одесситов всегда было много бизнес-партнеров, друзей и родственников в Москве.

На заднем фоне слышен приглушенный смех, кто-то просит оператора чётко запечатлеть момент выхода невесты из вагона. Потом разговоры заглушает любимая песня одесситов, звучащая голосом Леонида Утёсова на вокзале: 'Есть город, который я вижу во сне, о, если б вы знали, как дорог, у Чёрного моря явившийся мне, в цветущих акациях город...'...

Поезд окончательно замедлился, вздрогнул и остановился. Сразу же камера сфокусировалась на выходе из седьмого вагона, где выскочивший из наружу проводник уже протирал ветошью поручни. Оператора со всех сторон окружила толпа встречающих, и он приподнял камеру на вытянутой руке, стараясь не пропустить момент выхода пассажиров из вагона, и не выпуская из кадра молодого улыбающегося парня с огромным букетом белых роз...

Появление подруги Марцев промотал, пустив дальше запись, когда обнимающаяся парочка, направляясь к выходу с вокзала, влилась в толпу возле первого вагона. Вот здесь, как понял Владимир, и случилось то чрезвычайное происшествие, которому был посвящен этот необыкновенный выпуск новостей.

...Возле первого вагона в кадр случайно попадают носилки, которые два медбрата выносят на перрон. Носилки прикрыты простыней, под которой угадываются очертания тела долговязого человека. Мужчины, если судить по ноге, обутой в коричневый ботинок, на котором сфокусировался оператор. Вышедшая из вагона молодая женщина в белом халате зябко поёжилась и знаком показала нервничающему проводнику, что ничем не может помочь человеку под простыней.

Движение людей застопорилось, толпа раздвигается, пропуская медбратьев с их мрачной ношей. Докторша семенит вслед за носилками.

Оператор явно заинтересовался происходящим и снимает медиков на камеру. Внезапно простынь задвигалась. Ещё через секунду человек на носилках привстает, сбрасывая с себя покрывало и садится. Один из медбратьев пугается и выпускает носилки из рук, они падают на землю и переворачиваются набок.

Второй медбрат разворачивается со злым лицом к своему напарнику и только хочет высказать ему претензии, как изумлённо застывает, уставившись на свалившегося на землю человека. Простыня окончательно слетает с больного, делающего неловкие движения...

Народ с любопытством придвигается к месту событий. Многие снимают шевелящегося мужчину на мобильные телефоны.

Докторша, протолкавшись к носилкам, делает удивлённое лицо, затем склоняется над ожившим, судя по её реакции, человеком.

Через мгновение женщина в белом халате испуганно отшатывается в сторону. Нелепо взмахивает рукой, причём, в кадр подобравшегося поближе оператора, чётко попадает её кисть с каплями крови на указательном пальце. Докторша спотыкается и падает спиной вниз. В последний момент кто-то из окружающих людей успевает подхватить её, не дав грохнуться на тротуарную плитку.

Врачиха что-то испуганно-возмущенно говорит медбратьям.

Человек, выпавший с носилок, высокий мужчина с растрёпанными длинными волосами, в это время встаёт. У него странный безжизненный взгляд. Его губы в крови. Посиневшая кожа лица странно поддёргивается, как будто подвергается масштабному нервному тику...

Оператор радостно вскрикивает, зафиксировав камеру на лице укусившего докторшу мужика. Ещё бы, он снимает сенсацию...

Народ оживлённо переговаривается, забыв, что они спешили покинуть вокзал. Сверкают вспышки невесть откуда взявшихся фотоаппаратов.

Один из медбратьев, крепкий белобрысый здоровяк, чьё сердитое лицо не предвещает ничего хорошего, делает шаг к отмороженному на всю голову больному.

Мужик с носилок, до этого замерший на месте, приходит в движение, хватает медика за руку, подтягивает его к себе и зубами вцепляется здоровяку в открытую шею. Кусает его!

Люди, стоящие ближе всего, в испуге отшатываются, но задние ряды толпы, стараясь не пропустить самое интересное, напирают, не давая никому покинуть место событий.

Белобрысый орёт нечеловеческим голосом, но отмороженный тип, не обращая на это никакого внимания, вырывает из шеи медика кусок мяса и начинает быстро его пережёвывать.

Брызги крови из открытой раны трепыхающегося санитара летят в толпу. Кто-то из зевак теряет сознание и падает. Начинается паника. Люди бросаются в разные стороны, сбивая самых слабых с ног и втаптывая их в землю.

Поток пассажиров и встречающих, следующих от дальних вагонов к выходу из вокзала, выталкивает всё новых и новых людей в эпицентр событий.

Человек с носилок сглатывает свою чудовищную пищу и вновь тянется к шее парня в белом халате.

Видимо, боль и ужас от происходящего придают медику новые силы и он всё-таки вырывается. Однако уже через несколько шагов санитар теряет сознание и плашмя валится на землю.

Безумный пациент, весь измазанный кровью, за медиком не бежит. Он разворачивается к ближайшему человеку и вцепляется в него. И тоже кусает свою жертву!

Камера приходит в движение, медленно удаляясь от зловещего вагона с цифрой 'один'. Оператор пытается пробиться сквозь толпу. В кадр попадают перепуганные, возмущенные, удивленные лица людей...

Перед тем, как любительская запись прервалась, Марцев успел ещё заметить двух худых пэпээсников, спешащих к месту происшествия.

Диктор повторил свой дурацкий рекламный слоган о сале, потом надрывно рассказывал, как все официальные лица отказываются комментировать события в городе. И что в больницы и травмпункты города поступило много пострадавших от укусов неустановленными лицами. Затем был ещё короткий репортаж, в котором куда-то спешащий мужик в кожаной куртке, представленный журналистом начальником вокзала, нервно отмахнулся от интервью, зло выдав в камеру 'Вы чо!? Прибалдели? Не видите, что происходит? Стервятники, твою...'. И видеофайл закончился...

Владимир задумался. Похоже, это всё-таки не розыгрыш. Слишком уж натурально выглядели кровь и раны у людей на экране. Проанализировав ещё раз просмотренный сюжет, Марцев начал догадываться, что, просидев более полусуток в своём клубе, геймеры пропустили нечто очень важное. В реале на апокалипсис похоже...

Как этого не хотелось, но Контре придётся подождать. Надо смотреть видеозаписи дальше... Очень уж подозрительно стала выглядеть пропажа связи и электричества на фоне новостей...

Ещё около часа понадобилось Скорпу, чтобы бегло ознакомиться с оставшимися видеороликами. Где-то он перематывал, где-то наоборот пересматривал выпуски новостей повторно.

Чем ближе Владимир подбирался к моменту пропажи электричества, тем чаще в записях мелькали сцены поражающего воображения насилия.

...То видео с камер наблюдения в городском морге, где внезапно ожившие мертвецы нападают на санитаров, доставивших в покойницкую несколько свежих трупов. А затем умершие и воскресшие, наполовину объеденные санитары, действуя уже вместе с другими зомби, набрасываются на прибывший наряд милиции... То любительские записи с городских улиц, где безумцы с мёртвыми глазами атакуют прохожих... Жалкие попытки ментов, безоружных в основной массе или вооруженных дубинками и баллончиками с газом, остановить волну насилия и задержать нападавших. И те же, уже умершие и восставшие менты, бросающиеся на других горожан... Колонна военной техники, среди которой мелькают бронетранспортеры и даже танки, входящая в ночную Одессу со стороны Посёлка Котовского... Испуганные солдаты, почему-то использующие свои автоматы как дубинки, вместо того, чтобы стрелять в ходячих трупов... Заместитель губернатора, нервно кусающий губы и сообщающий в прямом эфире о введении на территории области и всей Украины чрезвычайного положения ввиду эпидемии бешенства... И ещё много, много роликов с Ютуба, где пользователи со всего мира разместили сотни и тысячи видео с аналогичными атаками оживших мертвецов... И последнее сообщение, которое успело записаться на сервак Изверга - новость о падении авиалайнера практически в центре Одессы...

Марцев почувствовал, что во рту внезапно пересохло. Он понял, что это были за толчки, когда дрожали стены в подвале. И что за дым просачивался в клуб снаружи... Песец! Если Владимир правильно понял, самолет разбился где-то совсем рядом. Бли-и-ин... Что же теперь делать?

Первым делом администратор 'Перископа' вытащил из нычки своего сменщика, Артёма с позорным ником Смерд, литровую бутылку дешёвой водки. Там же обнаружилась и открытая пачка одноразовых пластиковых стаканчиков. И хоть сам Марцев не был сторонником алкоголя, предпочитая изредка 'покурить' или прокатиться на 'колёсах', сейчас он хотел выпить как никогда.

Сто пятьдесят грамм водки, щедро разбавленные энергетиком, ушли, как в сухой песок. Голодный желудок недовольно сжался, но быстро успокоился под воздействием усиленной дозы 'курятины'.

Ещё несколько минут и Владимир расслабился и пришёл к трезвому выводу, что не всё так уж и плохо. Настроение Скорпа явно улучшилось. В жизни всегда так... Для кого-то стакан наполовину пустой, для другого человека он наполовину полный... Особенно, если стакан наполовину заполнен водкой, а на вторую половину - энергетиком...

...Марцев решил, что он - оптимист. Значит, следует поступить, как поступают оптимисты... Гы!

Какая нафиг эпидемия бешенства! Дауну ясно, что жизнь просто стала похожа на компьютерную игру... Владимир прошёл через десятки виртуальных сражений, и то, что он видел на экране, напоминало скорее заставку к продвинутому зомби-шутеру... У него же есть бесценный опыт! Я - умный! Он знает, как надо играть... Ик!.. В эту... Игру! Без правил, без моральных ограничений, всё по-настоящему! Выживет только сильная личность, человек, который не знает жалости и сострадания!..

От возможностей, которые открываются в реале, у Скорпа дух перехватило... Да он даже о таком мечтать не смел!.. Правда, не надо забывать, что автосохранения и респа в этой Игре нет... Риск есть. И что? Это средство поднятия адреналина будет покруче того же энергетика... Пофиг! Да здравствует Контр Страйк вживую!..

Намётки грандиозного плана уже роились в голове Владимира, когда администратор вновь поднялся к выходу из клуба. Прильнув к окулярам самого настоящего перископа, фишке, благодаря которой клуб и носил такое название, Скорп убедился, что снаружи дела обстоят именно так, как он видел в новостях.

...Лениво догорающий, больше дымящий дом в конце квартала. Брошенная посреди улицы красная пожарная машина и несколько мертвяков, протопавших через перекрёсток по своим зомбьячим делам... Неподалёку от клуба застыла бежевая 'шестёрка'. В ней кто-то шевелится...

Марцев на автомате снял почему-то мешающие очки, положил их в нагрудный карман своего потёртого, но модного френча, с трудом добытого в 'секонде' рядом с 'Перископом', и вновь пристроился к окулярам. Он совершенно не обратил внимания, что его глаза перестали болеть и слезиться.

...Ага! Похоже, что водила зомбанулся... Да, так и есть. Там, где водила, там должны быть и ключи... Тупой мертвяк не может выбраться из машины. Гы! Неплохо бы позволить ему выйти и захватить авто... Да и прокачаться не мешало бы, оружия и скилов дропнуть...

Значительный опыт зомби-шутеров подсказывал Скорпу, что наиболее эффективным в деле уничтожения зомбаков есть выстрел в голову. Хорошо зарекомендовала себя и расчленёнка, но, в возможности добыть нормальный холодняк или рабочую бензопилу Владимир вполне разумно засомневался. Да и несовременно это как-то... Где взять огнестрел? В центре есть пару специализированных магазов, однако Марцев предположил, что самые умные из выживших эти оружейки уже обчистили... Либо респаун, базу себе в них организовали... Владимир вдруг подумал, что для того, чтобы добыть оружие, надо уже изначально иметь хотя бы один ствол, ведь просто так скил никто не отдаст... Замкнутый круг, ага.

Марцев ещё немного понаблюдал за округой. Особо активного движения мертвяков не наблюдалось, видимо, многие люди успели свалить из района падения авиалайнера. Зомбаки, наверное, потянулись за ними. Им же по сценарию живых жрать полагается... А кто из выживших остался, те заперлись по квартирам, ожидая, когда их спасут...

... Дураки! Или огонь перекинется и сожрёт их дома, или зомбаки до них доберутся. Надо действовать!..

Владимир вернулся за стойку и принялся рихтовать свой план. Геймеры, увлечённые Контрой, даже не подозревали, что админ вершит их судьбу. И осознание этого действовало на Скорпа почище любого энергетика...

...'Бойды' или 'Пиксели'? Восьмеро мне не нужны, слишком много. Одной четвёрки хватит с головой. 'Пиксели' пойдут за спонсоров, оттянут зомбаков от клуба... Если повезёт, так и того мертвяка из 'жигулятора' выпустят. Они же не знают, что он мёртвый? Гы! 'Бойды' - придурки! Так мне же и лучше, легче ими управлять будет. Тем более все 'Бойды', если я не ошибаюсь, живут именно в тех домах, в тои районе, где грохнулся самолет...

Марцев добил жестянку с энергетиком и глянул в сторону игроков клана 'Бойды'. Этих местных гопарей Скорп знал хорошо, намного лучше, чем поскотовскую команду. Подростки пятнадцати-шестнадцати лет, именно то, что ему надо.

...Десептикон или просто Септ, высокий неуклюжий комбатант, действительно чем-то напоминающий робота из комиксов, глава клана. Септ признанный халявщик, он нереально всех убивает, ему обычно в игре очень сильно везёт.

Гуманяка, Гум, игрок с поразительно большой головой. По размерам, а не по уму... Гуманяка самый настоящий берсерк, камикадзе, япона мать... Обычно Гум лезет на рожон и пытается всех убить. Хотя, в принципе, в 'мясной' игре с большим количеством 'ламо' и 'паштетов', такое поведение очень даже оправдано. Поэтому Гума в клане и держат...

Акелла... Этот кемпер, как правило, ныкается по текстурам и отстреливает тех, кто мимо пробежит. В спину постреливать любит... За читерство Акелла был неоднократно бит...

И Лава. Худощавая миниатюрная подруга с короткой стрижкой и одевающаяся, как пацан, предпочитала в Контре 'напильник' любому другому оружию. Но даже Скорп признавал, что молчаливая Лава - крутой 'орешник' и в ножевом бою реально рулит... А то, что в её 'Да... Пофиг!', лишённом эмоций и ударений ответе на любой вопрос, только Акелла и мог разобраться, так это мелочь, о которой и не стоит упоминать... У каждого есть свои недостатки...

Владимир довольно ощерился, испытывая почти физическое удовольствие от осознания того факта, что жизни этих киберменов сейчас зависят исключительно от него. Ведь он может без объяснений выгнать их всех на улицу и большинство из геймеров, если не все, обязательно погибнут или будут по классике заражены ожившими мертвецами...

Насладившись моментом своего триумфа, Скорп погасил игровой сервак.

Как только возмущенные игроки собрались у админской стойки, Владимир с торжественным видом объявил, что виннерами сегодняшней игры стали 'Бойды'. Эта информация поразила не только 'Пикселей', в замешательстве оказались и сами 'Бойды'. Но централы быстро переварили новость и с пеной у рта поддержали администратора 'Перископа', обвинившего поскотовский клан во всех мыслимых и немыслимых нарушениях в игре. До драки, однако, дело не дошло.

- Мы будем жаловаться в Лигу! - твёрдо заявил красный от возмущения Денчик, капитан 'Пикселей', - блин, Скорп! Это же западло, беспредел! Что ты творишь? Тебя же Мэд с гуано смешает, когда узнает, что ты здесь натворил! Тебя ни в один нормальный клуб, ни на один сервак никто больше не примет! Да ты... Ты!.. - парень задохнулся от обиды.

- Да хоть в ООН жалуйтесь! Или в Организацию африканского единства! На ваше усмотрение..., - легко разрешил Владимир, сверкнув эрудицией и потешаясь над негодующими игроками, - и вообще, пошли вы! Выметайтесь, лузеры! Любители канализации, блин!.. Валите, я вам дверь открою, капчу введу, сантехники недоделанные...

- Скорп, тебе помочь? 'Ламо' вывести? - вальяжно осведомился довольный Десептикон у Владимира.

Кто-то из 'Пикселей' дёрнулся было к Септу, но Денчик его удержал.

- Уходим, ребята, - скомандовал своим поскотовский капитан, - этот клуб, как и его админ, они насквозь прогнили... Так мы это дело не оставим, я обещаю!..

'Пиксели' начали подниматься наверх, а Скорп вышел из-за стойки и протянул бутылку водки и стаканчики Десептикону.

- Разливайте по пятьдесят! - скомандовал Марцев в ответ на удивлённый взгляд непривыкшего к такому подходу геймера, - можно, не переживайте! Сегодня особый день! Дождитесь меня, я сейчас вернусь! - добавил Владимир и пошел вслед за 'Пикселями'.

- Еть дверь! - только и сказал ему Денчик у выхода. Остальные 'Пиксели' обиженно скучковались возле своего кланщика, недобро поглядывая на администратора 'Перископа'.

- Мобилки свои не забудьте, - буркнул Скорп, сунул пакет с телефонами 'Пикселей' в руки Денчика и быстро распахнул дверь клуба.

С улицы повеяло гарью. Вдали слышалось потрескивание, напомнившее Владимиру канонаду от новогодних фейерверков.

...Ага, Дискотека Авария! ...Новый Год к нам мчится, скоро все случится... Сбудется, что снится, что опять нас обманут, ничего не дадут... Ждать уже недолго... Гы!..

- Успехов вам, старички! - не скрывая наглой улыбки и насвистывая весёлую песню, напутствовал Марцев ничего не подозревающих лузеров. И не забывая подталкивать их наружу...

Как только все 'Пиксели' оказались за порогом клуба и начали подниматься по лестнице, Марцев быстро захлопнул дверь и защёлкнул замки. А затем кинулся к перископу.

Парни, выбравшиеся, наконец, на улицу из короткой трубы подвала, недоумённо осматривались по сторонам. Владимир вновь злорадно усмехнулся. Не заметить, что на улице творится нечто неординарное, мог разве слепец...

Дальше всё пошло, как Скорп и рассчитывал. 'Пиксели' судорожно расхватали свои мобилки. Включили их, потыкали пальцами по кнопкам...

...Наверное, мясо пыталось позвонить родакам!.. Гы!..

Затем Денчик с одним из соклановцев бегом спустились ко входу в клуб и затарабанили в закрытую дверь. Владимир, естественно, отморозился. Ну а потом, эти ламеры пошли помочь человеку в Жигулях...

На этом моменте Марцев оторвался от перископа, оставив 'Пикселей' наедине с их судьбой.

Спускаясь вниз к 'Бойдам', администратор компьютерного клуба от удовольствия едва не потирал руки. Первый этап его плана начал осуществляться со всеми шансами на успех. Теперь надо сообщить малолеткам о смене конфига Игры и убедить их следовать за опытным фаворитом новейшей версии зомби-шутера...

На самом деле, это оказалось сделать даже проще, чем Марцев предполагал. Мозги 'Бойдовцев', приторможенные более полутора десятком часов беспрерывной игры в Контру, и ещё слегка заправленные сверху водярой и энергетиком, довольно отстранённо восприняли новость о том, что знакомый им мир пал, а их предки и родственники сгинули навеки в 'аццком' пламени авиакатастрофы.

Ни на секунду не ослабляя давления на податливую психику геймеров, Владимир вывалил на подростков информацию о пришествии зомбаков, показал им самые впечатляющие ролики с ходячими мертвецами и их кровавыми атаками. Более того, Скорп наобещал клановцам гору нищаков и лута, исполнение всех их самых тайных желаний и полное отсутствие ответственности за любые, даже самые безумные деяния. Делая упор на своем авторитете и возрасте, Марцев убедил малолеток, что он уже спас их жизни, а вот даунам-придуркам 'Пикселям' так не повезло...

Только Гуманяка пытался чего-то там сказать, что шло вразрез с руководящей линией админа. Но Скорп, молниеносно вспомнив, как поступают невозмутимые Герои в американских боевиках, решительно и без лишних слов ударил подростка кулаком в лицо... Сильно ударил, сбил его с ног и добавил ещё пару раз по рёбрам...

...Владимиру последнее действо очень понравилось. Я - брутальный. Пусть знают. Типа... Палки и пряника им дал, ага!..

- Тимлидером буду я! - жёстко заявил Марцев, убедившись, что все соклановцы Гума прониклись моментом и не дёргаются, - на улице... В мире сейчас дезматч! Каждый рубится сам за себя. Будете держаться меня - выживите! Нет - идите на хрен! Вы - никто и никому вы не нужны! А у меня есть План, и без вас всё рулез будет! Ну что, комбатанты хреновы?.. Что выбираете?..

- Септ? - Владимир в первую очередь обратился к уже бывшему, как он надеялся, капитану 'Бойдов'.

- Я с тобой, Скорп, - заторможено выдал слегка ошалевший от наплыва событий Десептикон.

- Лава?

- Да... Пофиг! - сказала девушка, невозмутимо взирая на Марцева сквозь непрозрачные солнцезащитные очки.

Владимир вдруг отловился на мысли, что он так никогда и не видел открытого лица Лавы. Она всегда, даже играя, оставалась в этом абсолютно не женском, а ля Терминатор, девайсе...

- Лава согласна, я - тоже! Скорп, ты - 'Руль', понял, да?! - поспешил невнятно расписаться за себя и за подругу Акелла.

- Ну, а ты, Гуманяка, - спросил Марцев у шмыгающего разбитым носом игрока-камикадзе, - в группу тебя добавлять? Флудить будешь или в команде работать?

- В команде..., - промямлил подросток.

- Ок! - важно сообщил Марцев, - Акелла, поставь бутылку с водкой на место. Поставь, я сказал!.. Септ! Налей всем по полстаканчика энергетика!

Пока выполнялось его распоряжение, Владимир залез ещё в одну заначку в админской стойке компьютерного клуба. Только теперь он распотрошил уже свою заначку. Владимир считал себя смышленым парнем и не рисковал носить эти таблетки в кармане...

- Матрицу смотрели? - спросил Скорп у подростков и, не дождаясь ответа, продолжил, - короче, помните, там момент был... Когда Морфиус два таблетоса Нео на выбор предлагал... Типа реальность или виртуальность? Так вот, руки протяните!

Владимир выложил на каждую из четырёх ладоней по небольшой белой таблетке. На своей он демонстративно оставил две.

- Сейчас у нас типа такой же ситуации, - сообщил админ, - только у вас особого выбора нет. Глотайте, эта фигня бодрит и ненужные напряги из жизни убирает...

- Это чо? Наркотик... 'Колёса', да, Скорп? - спросил Десептикон, пялясь на таблетку.

- Не тупите! - авторитетно заявил Марцев, - вы за своими играми вообще за развитием этой... Фармацевтики не следите! А зря! Это такая же безвредная тема, как наши 'аптечки', - Владимир ткнул пальцем в одну из пустых банок, - только в сухом виде. Специально для удобства переноса сделано, я вам говорю!..

Посчитав свою речь достаточной и убедительной, админ закинул в рот свои две таблетки и запил их энергетиком.

- Во!.., - добавил Скорп, - сразу в мозгах просветлело. Давайте, глотайте! Зря теряем время...

Лава пожала плечами и со словами 'Да... Пофиг!' первой проглотила свою таблетку. За ней 'дозу' приняли и кибервоины.

...Марцев сам не знал, правильно ли он сделал, что принял целых две таблетки. Всё же изредка он позволял себе принимать не более одного таблетоса за раз. Но Владимир уже убедился, что этот день был особенным, поэтому он решил отбросить всякие глупые условности...

- Слушайте миссию номер один, - даже собственный голос Марцева, казалось, звучал уже по-другому... Как-то очень особенно по-командному. Чудо-таблетки! И действуют быстро..., - нам необходимо где-то дропнуть, перехватить стволы... Огнестрелы! Магазины и фараоновские райотделы не предлагать, туда пустым соваться стрёмно, легко можно черепнуться... По знакомым думайте, кто там охотник или по-другому стволом хвастался... Быстро! Я 'Пикселей' вместо 'спонсоров' отправил, они должны зомбаков от клуба за собой увести. Может, и транспорт нам будет... Резче вспоминайте!..

- Так... Это..., - нерешительно проговорил Десептикон, - Мигель... Ну, помните, 'ленточник', который с пулеметом постоянно бегает...

- Кланнер из 'Гаммы'? - уточнил Скорп, вспомнив геймера из команды 'середнячков', предпочитающего машинган другому оружию, - и что с ним?

- Ага, из 'Гаммы'! - обрадовался Септ, - так вот, я у Мигеля дома пару раз был... Он с дедом здесь неподалёку, в трёх-четырёх кварталах от клуба живёт...

Марцев взглядом указал Десептикону на развёрнутый к геймерам монитор на своей стойке. На его экране Владимир оставил на паузе один из последних фрагментов видеоролика с падением самолёта на город. Как чувствовал, что понадобится! Разрушенные взрывами и уничтоженные огнём кварталы были обведены жирным красным пунктиром.

- Не, не там, - отрицательно замахал головой Септ, посмотрев на монитор, - в другой стороне... Рядом с 'Афиной', ну, рядом с этим модным торговым центром. Там его дед в новом доме квартиру получил... Мигель как-то раз 'беретку' дедовскую, наградную, вот с такой..., - парень большим и указательным пальцем показал её размер, - золотой табличкой засветил...

- Точно Беретту? - засомневался Марцев, - пистолет?

- Ага, пистолет! - радостно подтвердил геймер, - может и не Беретту... Но здоровый и чёрный такой весь... Зачётный ствол! Я его в руках подержать не успел, правда... Тогда дед вернулся и Мигеля чуть не фрагнул за то, что он к его девайсу полез... Старикан последний год сдал сильно, болеет чем-то, а то точно бы Мигеля заколбасил... Он у него, это, поняли, да?.. Раньше этим, анти-терром в реале работал... Дед интересный... Рассказывал, что...

- Хватит! - прервал Скорп разговорившегося подростка, - ещё кто чего помнит? Нет? Никто? Точно?

Остальные киберспортсмены знакомых, у которых можно перехватить стволы, не имели.

Тогда Марцев скомандовал сборы. Из рюкзаков малолеток были выброшены учебники и другие ненужные вещи, а вместо них загрузили предметы первой необходимости - жестянки с энергетиком и, естественно, полупустую бутылку с водярой не забыли...

- После миссии можно будет допингнуться... Гы! - приободрил бойцов Скорп.

Перед выходом Владимир, как лидер и продвинутый зомби-киллер, провёл краткий инструктаж.

- Так как на зомби нам рашить пока не с чем, будем защищаться! Главное - это не позволить себя укусить! Кого мертвяк укусит, тот пусть лучше сам черепнётся! Нам 'лаги' в команде не нужны! Ясно?

Комбатанты согласно закивали.

- Тогда держите! - сказал Марцев и по очереди вручил подросткам подготовленные им средства самообороны.

И если Десептикону и Гуманяке достались понятные бейсбольные биты из вскрытой Скорпом кладовки Мэда, то Акелла недоумённо рассматривал появившиеся у него и у Лавы в руках длинные швабры с поперечной металлической распоркой для тряпки.

...Судя по невозмутимому лицу подруги, ей явно пофиг, что ей там выдали... Либо она догадалась?.. Странное тело, ага... Да, именно этими швабрами сменщики-админы замывали в 'санитарный' час грязь, оставшуюся в клубе после неряшливых геймеров и ежедневных кибербаталий... Блин, неужели никто из этих ньюбов не догадается?.. Я, чо?.. Один тут гений, ага?.. Гы!

Сам Владимир также вооружился битой.

- Слышь, Скорп?.., - неуверенно спросил Акелла, указав на швабру - нафига этот девайс? Я, как нормальный пацан, тоже биту хочу, понял, да?!

- Пасть закрой! - резко ответил Марцев, - Тоже мне, Акелла... Собака-барабака, блин... Головой думать надо!

Десептикон и Гуманяка глумливо заржали над товарищем. Акелла обиженно насупился.

- Действуем так, - продолжил инструктаж Владимир, - Акелла и Лава придерживают зомбаков швабрами, если они захотят до нас добраться. Мертвяки тупые и медленные. Ну..., так, типа, должно быть... Я, Септ и Гумм, танкуем. Бьём по ногам, чтобы зомби на землю сбить. А потом - по голове! По идее, если трупакам по мозгам 'наколбасить', они сдохнут, фрагнутся. Во всех зомби-шутерах так. И не тупите! Иначе, подохните! Точки восстановления в этой Игре нет! Ясно?

Геймеры нестройно закивали.

- Тогда, вперёд! Выходим из текстуры! - скомандовал Скорп.

- А генератор не погасишь? - вдруг спросил Десептикон, поднимаясь за Марцевым по ступенькам, - а если вернуться придётся?

- Куда? Сюда? Не..., - отмахнулся Владимир, - гори оно синим пламенем! Нафиг этот респаун! Не ссы!.. Мы себе базу лучше найдём!

Поднявшись к перископу, админ жестом остановил отряд своих комбатантов.

- Так, один сек! Я мапу отмониторю...

Марцев прильнул к окулярам и быстро заценил обстановку. И довольно ухмыльнулся. Как он и хотел, 'жигулятор' стоял пустой, с открытой водительской дверцой. А сам зомбанутый водила объедал кого-то из самых невезучих 'Пикселей' метрах в десяти от машины... Пруха! Больше мертвяков рядом не было, 'спонсоры' своё дело сделали...

- Как поднимемся наверх, не тормозим! - сообщил Скорп бойцам, - в сторону продуктового магаза стоят Жигули, 'шестёрка' с открытой дверцей. Идём к машине 'диарейной рысью', двумя забегами метров по десять. После первого на секунду приседаем, осматриваемся, и вторым забегом к машине, всё, как в Контре, ясно?! Да... Измену не схватите и не тупите! Там, 'на длине', дохлый водила Жигулей одного из 'Пикселей' харчит... Если мертвяк 'агро' на нас наведёт, делаем его, как я сказал! Готовы? Вперёд, воины нового мира! На лестнице не шумите!..

Сгруппировав команду перед самым выходом, Марцев тихонько открыл замки. Затем показал напрягшимся бойцам три пальца... Два пальца... Один палец. Потом зачем-то кивнул и резко распахнул дверь.

Комбатанты резво проскочили мимо админа вверх по лестнице. Владимир устремился за ними.

На последних ступеньках бойцы неожиданно застряли, шокировано уставившись на кардинально поменявшее привычное обличье улицу. Марцев, как не дурак, догадался, что геймеры, всё же, поверили ему не до конца...

...Доносившиеся откуда-то издали разноголосый стрекот и отдельные выстрелы... Хлопья пепла, странными снежинками падавшие с неба... Горький, насыщенный продуктами горения пластика, воздух... Тревожное мычание нескольких мощных сирен со стороны порта... Лениво догоравшая трёхэтажка в конце улицы с потрескавшимися от жара стенами и провалами окон, из которых всё ещё продолжал вырываться густой едкий дым... Застывшая посреди дороги красная 'пожарка' и змеи шлангов, так и не дотянувшиеся до почерневшего здания... Несколько нелепо припаркованных автомобилей, горка чемоданов и дорожных сумок возле одного из них... Разнообразный мусор и самые неожиданные вещи, разбросанные, казалось, повсюду...

...Зомби, который торопливо копошился над телом человека на тротуаре... На левой ноге ожившего мертвеца прямо поверх штанины был намотан грязный, покрытый бурыми пятнами бинт...

И хоть расположился зомби к невольным зрителям боком, киберспортсменам, замершим у компьютерного клуба, чётко было видно, как 'обратившийся' очень уж характерно, совсем не 'по-киношному', отрывал и заглатывал куски мяса с руки одного из их недавних соперников...

От жестокой картины Армагеддона, наступившего на одной из центральных улиц Одессы, Владимир сам на пару секунд пораженно 'завис'.

Всё это выглядело несколько по-другому, нежели на экране монитора...

Но Скорп быстро пришёл в себя. С помощью чудо-таблеток он отсёк эмоции и чувства. На периферии зрения Марцева уже появлялась пару раз и пропадала боевая консоль. По опыту предыдущих приёмов таблетосов, Марцев уже знал, что сейчас идёт тонкая настройка его организма и в ближайшее время, как только таблетки окончательно рассосутся, ему станут доступны привычные виртуальные средства управления и атаки...

...В натуре, вокруг вообще не похоже на вирт! Блин, как реально всё прописано!.. Я - решительный!.. Движение, движение, нельзя стоять на месте! Гоу, гоу, гоу!..

- Какого хрена 'заморозились'! Вперёд! - прошипел Марцев, растолкав застывших кемперов и указав на искомую 'шестёрку', - за мной!

Стискивая биту, Владимир быстро преодолел половину расстояния до вожделенного транспортёра. Под ногами противно хрустел пепел.

Админ, выполняя собственные указания по поэтапному достижению заданной точки - Жигулей, резко остановился и присел, не отводя взгляд от мертвяка. Шумное дыхание и приглушённый топот, послышавшийся позади, свидетельствовали о том, что его команда следует за лидером. Марцев не успел порадоваться этому факту, так как бегущий за ним Десептикон врезался в этот момент в Скорпа, не успев вовремя остановиться. А потом Гуманяка, Акелла и вовсе превратили проверочную точку в 'кучу малу'. Только Лава избежала столкновения, замерев над барахтающимися бойцами со шваброй наперевес.

По ушам Владимира оглушительно резанул звон разбившейся в рюкзаке Десептикона бутылки с водкой.

Неизвестно, этот звук или нечто другое... Что именно привлекло внимание мертвеца?.. Но, когда геймеры кое-как поднялись на ноги, зомби уже встал и развернулся в их сторону.

Даже Марцев, закалённый многими годами виртуальных войн с компьютерными монстрами, содрогнулся, встретившись взглядом с потухшими глазами зомбака.

Казалось, сама Смерть заглянула Владимиру в душу... Безразличная и жестокая.

...Ну и жало у этой твари... Нафиг-нафиг!.. А в кровище как весь изгваздался!..

Не прекращая ритмично двигать челюстями, мертвяк сделал шаг по направлению к парализованным ужасом контрстрайкерам.

Гулко бахнулась об землю оброненная Гуманякой бита. За ней тут же последовала и швабра из рук Акеллы.

Марцев вздрогнул и обратил внимание, что весь дрожит от страха.

Зомби, слегка покачнувшись, сделал ещё один шаг.

- К машине! - завизжал срывающимся голосом админ, - суки, чего встали! К машине! - кричал, расталкивая потухших комбатантов Скорп, - бегом!

Как ни странно, но первой к Жигулям побежала Лава. За ней потянулись и остальные бойцы.

Позади неуверенно, но очень целенаправленно вышагивал мертвяк.

Когда Владимир запрыгнул на своё законное водительское место, Лава уже забралась на переднее сиденье. И попыталась впихнуть в салон автомобиля швабру.

- А-а-а! За что?! - заорал благим матом Акелла, запрыгнувший на заднее сиденье и получивший рукояткой швабры по голове, - выкинь эту палку, дура!..

Вслед за Акеллой на заднее сиденье заскочил Гуманяка и захлопнул за собой дверь.

Марцев, натыкаясь на рулевое колесо и рукоятку своей биты, судорожно нащупал замок зажигания. Зубы Владимира непроизвольно клацали друг об друга. Ключи с каким-то брелком были на месте. Бинго!

Так как Лава и не подумала последовать совету Акеллы и избавиться от швабры, Гум тоже не остался без внимания и был сполна 'отоварен' длинной рукояткой.

Оба геймера оглушительно орали, упоминая всякими плохими словами родственников Лавы по женской линии. Невозмутимая подруга, однако, всё также шуровала по салону своей шваброй, настойчиво пытаясь впихнуть её в автомобиль.

- Рты позакрывали все! - сумел перекричать безумствующих малолеток Скорп, - Гум, приоткрой на три пальца окно! Лава! Перестань дергать шваброй! Гум, выставь, наконец, эту долбаную рукоятку в окно!

Лава, таки втиснувшая в машину свою швабру, захлопнула дверцу.

- Всё? Всем тихо сидеть! - окончательно угомонил разбушевавшихся придурков админ.

...Хотя захват транспортёра прошёл более чем удачно, Владимира не оставляло тревожное ощущение... Что-то идёт не так...

Геймеры притихли и уставились на мертвяка, подошедшего к автомобилю практически вплотную.

Зомби, на секунду замерев перед Жигулями, внезапно вновь пришёл в движение и двинулся в обход четырёхколёсной преграды.

В заднее боковое стекло резко застучали.

- Пустите меня! Пустите! - заорал с улицы бледный, как мел, и дрожащий Десептикон, - дверь откройте, она снаружи не открывается! А-а-а!!! Пустите меня! Пустите! - затарабанил он ещё энергичней по стеклу.

Мертвец дошёл до капота, повернул и поковылял вдоль машины.

Септ, судорожно и безрезультатно дёргая за ручку открывания дверей, завыл от бессилия.

- Дверь изнутри откройте! - очнувшись, скомандовал Марцев.

- Тут... Эта..., - промямлил Акелла, - ручка выломана...

Панический крик Десептикона перешёл в ультразвук. Так его, по крайней мере, себе представлял Марцев. Не слышно же!

Зомбак, тем временем, неуклонно приближался.

- Охренеть! - только и смог выдавить Владимир.

Ситуацию спасла Лава. Как только дохляк с ней поравнялся, подруга быстро повернулась и обеими ногами резко ударила по дверям, заставив их распахнуться и сбить мертвяка с ног. В ту же секунду Лава молнией выскользнула из машины, выхватила из салона швабру и принялась размахивать ей в том месте, где упал зомбак.

Видимо, девушке удавалось как-то мешать мертвяку встать, то ли прижимая его к земле, то ли выбивая опорную конечность...

Скорп, да и остальные геймеры, зачарованно наблюдали, как Лава пыхтит возле машины, размахивая и двигая своим необычным оружием.

Десептикон замер возле задней дверцы, вцепившись в её бесполезную ручку обеими руками. И молчал. Рот его, правда, так и оставался открытым... А на штанах быстро расплывалось мокрое пятно...

Оцепенение Марцева прошло в ту же секунду, когда Лава, не дождавшись помощи, специально ударила той же шваброй по лобовому стеклу 'шестёрки'. Как бы подавая ему, Скорпу, особый знак...

От нелепости происходящего, зомби на улицах, бессонной ночи, алкоголя и энергетика, от вида девушки, размахивающей шваброй из его клуба, в голове Владимира что-то заклинило...

...Дзинь! Герой: Скорп. Уровень: начальный... Вы получили скрытое задание: Спасти товарища! Ваша группа атакована зомби. Эти мерзкие существа хотят уничтожить всё живое. Зомби могут нанести Вам невосполнимый урон. Лава, член Вашей группы, остановила атаку зомби. Но её оружие не может нанести зомби фатальных повреждений. Вы должны прийти к ней на помощь. Награда за успешное выполнение задания: плюс один к Боевому Духу, плюс один к Выносливости, плюс один к Силе... Вы принимаете задание?.. Вы принимаете задание?..

Владимир неосознанно тряхнул головой и покрепче сжал в руке биту.

... Я принимаю ЗАДАНИЕ!..

Марцев решительно распахнул дверцу и вышел из машины. Бита, как влитая, лежала в руке.

Скорп обошел машину, несколько секунд смотрел, как подруга из его группы ловко мешает мертвецу подняться. А затем...

...Критический удар! Вы нанесли зомби критическое повреждение! Его мозг разрушен! Зомби не сможет больше напасть на Вашу группу! Вы получили дополнительное вознаграждение! Вы получили плюс один к Лидерству...

В голове Марцева что-то вновь щелкнуло...

Он с изумлением посмотрел на неподвижного мертвеца на земле. Голова зомби выглядела так, как будто по ней нанесли несколько очень сильных ударов. Владимир убедился, что измазанная в крови бита находится именно в его руках, а рядом, кроме Лавы, никого нет. На лице Скорпа медленно появилась довольная улыбка...

...Неужели это сделал я? Ни хрена себе! Что за фигня со мной произошла?.. Да!.. Нет!.. Так и должно было быть! Я знал! Я - крут, реально... Как же я раньше не раскрыл свой потенциал?.. Мне показалось или Лава действительно одобрительно кивнула, когда я фрагнул зомбака? Странная подруга... Нет, мне показалось. Я - смелый! Как я 'заколбасил' дохляка! Я - молодец!.. Надо поспать, в голове полная каша...

Лава аккуратно тронула Марцева за плечо, возвращая его в реальность.

- Что? - оторвался от своих мыслей Владимир.

Подруга, сохраняя всё то же невозмутимое лицо, кивком головы указала за спину Скорпа. Марцев оглянулся.

Из ближайшей подворотни на улицу медленно вышли две тётки в рваных домашних халатах. Замерли, навелись на геймеров, и активно заковыляли в сторону 'шестёрки'.

- Зомбаки! Уходим! - скомандовал админ и подскочил к неподвижному Десептикону, - Септ! Септ?!

Подросток тупо пялился на мёртвого зомби и никак не реагировал на крики Марцева.

Щёлк! Щёлк!!

Лава в очередной раз удивила Владимира, без разговоров влепив Десептикону две мощные пощечины.

Подросток заморгал, закрыл, наконец, рот и с испугом спросил у Скорпа:

- А? Чо?

- Та ни чо! - отрезал Марцев, схватил геймера за шиворот и быстро дотянул ко второй задней дверце. К той, которая открывалась...

Акелла и Гуманяка понятливо подвинулись, и Владимир насилу впихнул слабо трепыхающегося и, видимо, особо не понимающего, что происходит Десептикона на заднее сиденье.

Неугомонная Лава опять засунула в салон свою швабру. Правда, навыки обращения со столь полезным, как показала практика, девайсом у неё уже развились, поэтому в этот раз по голове досталось только Септу. Что, по большому счёту, пошло тому только на пользу...

Тётки-зомбачки, потеряв подростков из вида, стопорнулись, неподвижно постояли с минуту на месте, а затем, изменив направление, потопали через дорогу в сторону другой подворотни.

Марцев перевёл дух и потянулся к замку зажигания. Пора отправляться в гости к пулемётчику Мигелю.

...Первый левел, по ходу, мы прошли. Хреново, лута с дохляка нет, зато и потерь среди группы нет. Слушай, а Лава меня, в натуре, радует. Прикольный юзер, столько скрытых навыков... Слушай, а если в машине нет топлива? Если в баке нет бензина?.. Да как нет! Не может такого быть! Раз зомбак охранял транспорт, значит, топливо по-любому есть! Кстати, если лут не выпал с мертвяка, это не значит, что его нет... Если упокоенный мной зомби - мини-босс этого уровня, то... Где могут быть нищаки? Так... 'Шестёрка', 'шестёрка'... Сама по себе уже неплохая добыча... О-па! В багажнике надо будет посмотреть! Наверняка, нищаки там. Ай да я!.. Я - молодец!..

- Чо мы стоим? - спросил Гуманяка и покрутил головой по сторонам.

Живых людей на улице не было.

- Кого-то ждём? - уточнил недоумевающий страйкер.

- Гум! Ты тупой камикадзе! - ответил ему Акелла, - видишь, Скорп думает! Планирует... Кстати, Скорп! Ты в реале кул! Кстати, люди! А чего в машине так мочой воняет? Кстати, люди! А кто такая собака-барабака? Кстати, лю...

- Акелла, помолчи, - недовольно буркнул Марцев и спросил, глядя в зеркало заднего обзора на съежившегося и покрасневшего Десептикона, - Септ? Ты как, в норме? Дорогу к дому Мигеля помнишь?

Парень кивнул, уныло вздохнул и только потом неуверенно пробормотал:

- Я... Это... Да... В норме... Улица Бунина, угол Вице-Адмирала Жукова... Новая девятиэтажка... Это... Та, со скульптурами... На Греческую площадь выходит...

- Ладно, погнали! Держитесь, геймеры, - настроение Скорпа вновь улучшилось, - мы выезжаем!

Владимир крутанул ключ зажигания. Как он и ожидал, двигатель завелся моментально. В салоне запахло выхлопными газами, перебивая действительно резкий аромат, идущий, как обоснованно предположил Владимир, от штанов Десептикона...

...Вот, что значит высокий скил! Не зря, не зря зомбак здесь крутился... Надо не забыть проверить багажник... Эх, Септ, Септ... Прокачаться парню не помешает... Ничего, я ему уникальных заданий подкину...

Машина, рыкнув мотором, плавно тронулась с места. Уж что-что, но опыт Марцева по игровому дрифту всегда был на высоте.

В звук двигателя внезапно вплелась какая-то очень знакомая админу песня. Владимиру показалось, что это звучит... Да, точно, Нирвана!

...Рэйп ми, рэйп ми май френд... Рэйп ми, рэйп ми эгэйн... Ай эм нот зэ онли ван, ай эм нот зэ онли ван... Ай эм нот зэ онли ван, ай эм нот зэ онли ван... Хэйт ми, ду ит енд ду ит эгэйн!..

Почему-то именно сейчас музыка отвлекала и даже раздражала Скорпа, мешала ему сосредоточиться... Владимир протянул руку, чтобы выключить старенькую, ещё кассетную автомагнитолу... Однако она оказалась выключена!

Марцев сбавил и без того 'черепашью' скорость, притормозил и подозрительно осмотрел бойцов. Геймеры недоумённо уставились на него.

- Кто песню поёт?! - раздраженно спросил Владимир.

- Какую песню? - осторожно уточнил Гуманяка.

- Какую, какую! Тили-тили! Трали-вали! Не парьте мне мозги! А ну, быстро сказали! - рявкнул Скорп.

...Он покажет малолеткам, как над ним шутить!..

Контрстрайкеры переглянулись и вновь непонимающе уставились на своего тимлидера.

- Это..., - промямлил Акелла, - вроде Антошка... Рыжий такой, понял, да? Пацан из мульта, где карусель крутится... Он в той песне ещё что-то про 'не задавали' поёт... О! ...Тили-тили! Трали-вали! Это мы не проходили, это нам не задавали!..

- Закрой рот! Дебил, блин! - прошипел разъярённый Марцев и отвернулся, чтобы немного успокоится. Скорп едва не сорвался и чуть не набил Акеллу прямо в машине.

В салоне раздался знакомый 'Пшик!' и Лава молча протянула Владимиру открытую жестянку с энергетиком.

Скорп принял банку, одним большущим глотком выпил не меньше половины и прислушался.

...Мерно тарахтит движок. Никакой музыки не слышно. Я чо, даже радиоволны принимать способен?! Вот это лаги!.. Надо ехать! Гоу, гоу, гоу!..

- Добивайте! - буркнул Марцев и вернул жестянку подруге. Затем тронул 'шестёрку' вперёд.

Владимир аккуратно вёл машину по улице, старательно объезжая брошенный автотранспорт. Все остальные геймеры быстро, по кругу, допили энергетик, и молчали, пялясь по сторонам. Внезапная и беспричинная вспышка гнева у Скорпа, если и поразила их, то не настолько, чтобы снизить отупляющее воздействие дикого коктейля из алкоголя, энергетика и 'колёс'...

Уже на первом перекрёстке под колёса едва не попала парочка свежих зомби. И с каждым кварталом в сторону Центра их становилось всё больше. На дороге, на тротуарах, повсюду лежали изломанные трупы людей... А другие, ожившие мертвецы, питались от них...

Центр города, застроенный старинными двух, трёхэтажными зданиями из ракушечника давал людям мало шансов на выживание. Бывший админ 'Перископа' прекрасно понимал это, глядя, как через широкие разбитые окна памятников архитектуры гуляет ветер... А иногда там мелькали и зомби... Да, если в окнах вторых и третьих этажей в большинстве своём сохранились стёкла, то целых окон на первых этажах практически не встречалось. И вообще, у Марцева складывалось такое впечатление, что по Центру города прокатилась волна уличных беспорядков. Трижды попадались дымящиеся остовы автомобилей, которые явно кто-то поджёг, буквально все многочисленные для этого района магазинчики выглядели так, как будто их разнесла толпа мародёров... Наверное, так оно и было... Но всё это случилось за одну ночь?!..

Вначале Скорп тоже беспрерывно глазел по сторонам. Но потом ему стало не до этого. Владимиру пришлось несколько раз выезжать на тротуар, чтобы объехать оставленные поперёк дороги машины. Жигули терпеливо преодолевали бордюры. И не только их... Владимир старался не наезжать на мёртвых людей. Но, чем дальше, тем это становилось делать труднее. Вскоре Марцев махнул рукой на трупы и оценивал дорогу только с точки зрения 'пройдёт машина или нет'. И плевать он хотел, что 'шестёрка' сбивает и переезжает очередного неловкого зомби...

...Ведь это монстры! Моды из Игры!..

Владимир втянулся, и даже начал воспринимать такую езду, как средство очередного повышение 'левела'... Привычная игровая консоль снова исподволь наложилась на реальность...

...Ваша группа атакована зомби. Эти мерзкие существа хотят уничтожить всё живое. Зомби могут нанести Вам невосполнимый урон. Вы можете уничтожить зомби, используя Жигули. Эта машина создана могущественными магами 'тёмной' империи. Вы с лёгкостью можете сбивать и давить зомби... Критический удар!..

Не все в городе погибли. Марцев и компания геймеров убедились в этом почти сразу с началом движения. Несколько раз на верхних этажах домов, мимо которых кралась машина кибервоинов, открывались окна и перепуганные люди подавали отчаянные сигналы, выкрикивали безответные просьбы о помощи... А уже через два квартала, Владимиру пришлось практически впритирку провести машину мимо здоровенного джипа, в кузове которого мужик и баба, обоим где-то за сороковник, устроили себе самую настоящую огневую точку.

...Мужчина, дымя сигаретой, часто стрелял в зомбаков из здоровенного 'два-два'. Женщина рядом с ним, с упрямым выражением лица и абсолютно седыми волосами, быстро перезаряжала второй такой же внушительный дробовик. Неизвестно, сколько они так уже проводят время, но окончательно фрагнутых трупов было поблизости впечатляюще много...

Мужик всего лишь скользнул безразличным взглядом по 'шестёрке', но Владимир успел заметить, какое море тоски плескалось в его глазах...

Несколько раз на дороге мелькали спешащие автомобили. Даже вроде как машина фараонов проскочила на перекрестке. Становилось люднее... И зомбячнее, что ли... Правда, пешеходов..., живых пешеходов, Марцев так ни одного и не увидел... Зомби, веером разошедшиеся от места авиакатастрофы, как приливная волна смели с центральных улиц незащищенных людей...

И никому не было дела до побитых Жигулей с командой продвинутых геймеров на борту. И этот шанс Владимир упускать не собирался!

До искомого дома на улице Вице-Адмирала Жукова добрались минут через десять. Перед самой целью распили ещё одну банку энергетика, что привело в чувство и вернуло подросткам боевой настрой.

Неподалёку, где-то в районе 'Афины' на Греческой, оживлённо постреливали. Владимир порадовался, что туда соваться не надо, парадные нужного дома выходили на другую сторону.

Перед указанным Десептиконом подъездом нагло бродили зомбаки. Марцева они не смутили. Несколько жестких таранов и путь освободился. Левел ап!

- Пароль к замку помнишь? - спросил Марцев у Септа, подогнав машину к самым дверям и обнаружив на них кодовый замок.

- М-м-м... Одновременно нажать 'один, два, три'... Вроде код такой, - пожал плечами Септ, - эти двери у них от строителей. Мигель говорил, что вскоре должны поставить нормальный домофон...

- Этаж какой? - перебил его Скорп.

- Третий! Тринадцатая квартира, - сообщил подросток, - я ещё над Мигелем прикалывался...

- Кстати, люди! - перебил Акелла своего товарища, - а кто такая...

- Скорп! - влез Гуманяка, - а можно я порулю, потом...

- Все заткнулись! - Марцев недовольно поморщился, - все базары потом! Пока чисто, все идём к подъезду. Септ, ты открываешь дверь и отходишь в сторону. Впереди Лава и я, остальные держитесь за нами. Не растягивайтесь, а то мертвяки кого за задницу прихватят, - Марцев хихикнул над собственной шуткой и продолжил, - поднимаемся на третий этаж, там ты, Септ, стучишься и просишь деда открыть дверь. Наболтаешь о Мигеле что-нибудь... Всем ясно?

- А если там зомбаки? - спросил Акелла.

- Разберёмся! - важно пообещал Владимир, - зомбаки сейчас повсюду! Всё, погнали!

Код подошёл, а широкая лестница новостроя оказалась пуста. Геймерам явно везло. На втором этаже за дверью одной из квартир кто-то протяжно и очень печально выл. Не сбавляя ход, юные кибервоины быстро взбежали на третий этаж, перевели дыхание, а затем Десептикон, по сигналу тимлидера, постучался в квартиру с цифрами 'тринадцать'.

За дверью послышались шаркающие шаги, затем раздался хриплый мужской голос:

- Кто там?

- Дядя Глеб! Это я, Веня Баринов, - отозвался Десептикон, - а Миша дома? Тут на улице такое творится, я к вам заскочил... Откройте, пожалуйста..., - жалостливым голосом добавил Септ.

Скорп показал ему большой палец и ободряюще подмигнул.

- А, Веня! - откликнулся через секунду мужчина из-за двери и защёлкал замком.

- А Миши нет..., - дверь распахнулась, и в проёме показался сухенький старичок, опиравшийся на трость, - Миша у друга остался, опять играет, наверное. А ты что, не один?.., - успел добавить старик и отлетел в сторону от мощного толка плечом Владимира.

- Вперёд! - выкрикнул Марцев и первым ворвался в квартиру.

Дед врезался в тумбочку с обувью и, охнув, упал на пол.

Скорп, быстро убедившись, что в квартире никого нет, добавил ему битой по рёбрам, затем схватил деда за тонкую шею и рывком поднял старика на ноги, уперев в стену.

Подростки в этот раз не протормозили, порадовали своего командира. Акелла захлопнул дверь, а Гуманяка и Десептикон вцепились в руки слабо трепыхающегося деда. Лава, бросив так и не пригодившуюся швабру на пол, замерла слева от Марцева.

- Где пистолет? Говори! - Владимир тряхнул старика и грозно повторил, - где пистолет? Признавайся, иначе кончим! Мы убьем тебя, понял!? Говори! Быстро говори! Если не скажешь, мы начнём тебя бить, пока ты...

...Скорп наслаждался. По-настоящему наслаждался этим моментом!.. Такая Игра нравилась админу всё больше. Эмоции захлестнули его. Так хорошо Марцев не чувствовал себя никогда. Власть! Он может сделать с этим тщедушным стариком всё, что угодно. Стоит только сдавить пальцы посильнее и жизнь покинет человека...

Владимира так захватила эйфория, что он не сразу осознал, что происходит нечто неординарное.

Лава, это отмороженная и замкнутая подруга, неожиданно сняла солнцезащитные очки, затем аккуратно положила их в карман.

А потом ударила деда в живот. Марцев не сразу понял, почему старик вздрогнул всем телом от вроде бы несильного удара подруги.

Лава же протиснулась к деду поближе, так и не убрав правую руку от его живота. Девушка пристально смотрела старику в глаза. А затем отдёрнула руку и ударила мужчину ещё раз, повыше ...

И только теперь Владимир успел заметить тонкое лезвие ножа, легко вошедшее в грудь человека.

Дед захрипел, содрогнулся и внезапно сильно, как будто подавился, закашлялся, выбрасывая изо рта вместе с воздухом брызги крови.

Геймеры, да и сам Марцев в испуге отпрянули. Капли крови попали им на одежду, в лицо...

А Лара даже не шелохнулась. Кровь стекала с её лица, капала на ковёр, а подруга всё так же пристально смотрела в глаза старика.

Дед Мигеля пошатнулся, его ноги подкосились, и он завалился набок, соскользнув с лезвия ножа.

Лава заторможено вытащила из кармана скомканный платок, вытерла нож, оказавшийся складным, затем спрятала его в карман.

А потом развернулась к Марцеву и спросила:

- Володя! А у тебя ещё остались те... Энерго-таблетки?

Скорп подавился ответом, заглянув в бездонные расширившиеся зрачки Лавы.

...Блин! Вот это хрень! Подруга, по ходу, совсем с катушек слетела...

Марцев нащупал дрожащими руками пакетик с таблетками, вытащил его из кармана и протянул Лаве.

Подруга умело закинулась 'колесом', облизнула губы, совершенно не обратив внимания, что они забрызганы кровью, улыбнулась и сказала:

- Спасибо! Так что, ствол искать будем?

- Ага, будем, - всё ещё пребывая в шоке, сумел выдавить Марцев, - ты бы это, Лава... Лицо бы умыла...

Подруга прикоснулась к своему подбородку, затем посмотрела на испачканную кровью ладонь и буркнула:

- Акелла! Пойдём, сольешь!

И пошла, не дожидаясь ответа, вглубь квартиры.

Акелла и не думал шевелиться, только испуганно смотрел ей вслед. Но после того, как Марцев шикнул на него, сделал страшное лицо и мотнул головой в спину Лавы, обреченно вздохнул и побрёл за девушкой. Парень бледнел с каждым шагом, а когда поравнялся с телом старика, схватился обеими руками за рот и бегом забежал в ванную.

- Где вы её нашли? - шепотом спросил Владимир у оставшихся подростков.

Десептикон пожал плечами, а Гуманяка ответил:

- А чо? Она два года с нами рубится... Нормальная подруга. Так, может нервы лагнули... Ты же кричал, 'мы убьём тебя, мы убьём...'. Вот она и убила...

- Мозги у вас лагнули..., - буркнул Марцев, - вы знали, что она с ножом ходит?

Геймеры отрицательно мотнули головами.

- Ясно..., - протянул Скорп, мучительно собираясь с мыслями и решая, что же теперь делать.

- Кстати, - Марцев вдруг вспомнил, что мёртвый дед должен, по идее, вот-вот превратиться в свежего зомби, и спросил у подростков, - жить хотите?

Получив два утвердительных кивка, Владимир вручил Гуманяке биту и приказал:

- Фрагните старпера! Разбейте ему жбан! Иначе будете рашить его, когда дед в зомбака обратится... А я... Утомили вы меня. Пойду, пистолет поищу...

Гумм и Септ испуганно переглянулись и умоляюще уставились на Скорпа.

- Давайте, давайте..., - приободрил их Марцев, - левел повышайте...

Владимир прошёл мимо санузла, где хлюпала вода, и зашел в первую попавшуюся комнату. Плотно прикрыл за собой дверь, присел к ней лицом на обнаружившийся в зале диван, подтянул к себе вроде бы тяжёлую табуретку, и задумался.

...А что случилось? Ну, завалила Лава деда... Всего лишь ещё один НИП, неигровой персонаж... Кровь реалистична. Меня этим не проймёшь...

У Владимира начала слегка побаливать голова.

Из коридора донесся глухой звук удара. Затем ещё один.

...Короче, хрен с дедом. Надо лутить текстуру. Где же может быть 'беретка'?.. Вообще, Лава - молодец. А какой скил!.. Пацаны оказались слабее этой отмороженной стервы. Только глаза у подруги ни фига не детские, ага. Она без очков своих вроде как на лет пять старше выглядит... Надо при случае расспросить её. Только аккуратно. А как она! Вжик, чпок и всё... В реале крутой 'орешник' оказалась... И ведь, зараза, даже знает, как меня по имени зовут...

Марцев сидел и размышлял. Его рука на автомате достала из пакетика таблетку и кинула её в рот. И только потом, проглотив 'таблетоса' и посмотрев на свою ладонь и лежащий на ней испачканный в крови целлофан, Владимир так и не смог вспомнить, когда Лава успела вернуть ему этот ценный пакетик. Ещё пару секунд Скорп думал об этом интересном 'баге'. А потом таблетка подействовала...

Марцев встал посреди комнаты. Перед лицом привычно развернулась игровая консоль...

...Вы выполнили промежуточное задание. Босс локации уничтожен. Он не сможет воскреснуть. Ваш скил повышен! Обыщите локацию. Вам необходимо найти ключи. Монстры обычно хранят лут-оружие в сейфах. Сейфы расположены возле входа в локацию, там, где монстры и боссы нападают на Игроков. Чтобы открыть сейф, вам необходимы магические ключи. Найдите волшебные ключи, и вы сможете открыть сейф. Ключи хранятся... Внимание! Вами обнаружен шкаф с одеждой. Монстры привыкли хранить ценный лут среди постельного белья и одежды...

Марцев сбрасывал с полок аккуратно сложенные вещи. В очередной стопке постельного белья обнаружилась тоненька пачка американских долларов, которую Владимир без сожаления отбросил в сторону. Деньги - мусор! А Марцев искал ключи от оружейного сейфа, который наверняка обнаружится в коридоре.

Скорп перешёл к секции шкафа, в которой висела пара костюмов, с пяток рубашек и какая-то военная форма. В карманах пиджаков оказалось несколько смятых визиток, а вот во внутреннем кармане кителя обнаружился небольшой плоский ключ и магнитная карточка. На одном колечке! Бинго!

...Вы обнаружили...

Ознакомляться с очередной подсказкой Владимир не стал. Марцев просто свернул игровую консоль и решительно направился к выходу из зала.

...Скорп никогда не спрашивал у других геймеров, появляются ли у них после приёма таблеток такие же возможности. Типа невидимой для других игровой консоли. А зачем? Немалый жизненный опыт Марцева, почерпнутый из фильмов, комиксов и бесчисленных игр, подсказывал ему единственно верное последствие такого неоправданного интереса. Если активирующиеся после 'таблетосов' суперспособности присущи только ему, то за Владимиром могут начать охотиться спецслужбы, могущественные корпорации и тайные кланы...

В коридоре всё было чётенько. Деда кто-то прикрыл светлым плащом, покрывшимся багровыми пятнами.

Подростки в полном составе собрались возле распахнутого одёжного шкафа прихожей. Пацаны возбуждённо переговаривались, чего-то там внутри щёлкали и царапали, а Лава лениво подпирала стенку рядом со шкафом.

Глянув на её безразличный вид и вновь напяленные очки, Марцев даже усомнился, что это именно она пять минут назад заколола деда, а потом с интересом следила, как его покидает жизнь...

- А мы... Это!.., - радостно воскликнул Гуманяка, - сейф со стволом нашли! Понял, да!? Септ вспомнил!..

- И чо? Открыли, хакеры? - ехидно уточнил Скорп.

- Не..., - протянул Десептикон, - он реально заперт! Даже отвертка не цепляет. Взрывать надо!

- Си-четыре дать? - не смог удержаться Марцев.

- Есть, да?! Кул! - искренне обрадовался Септ, а потом, посмотрев на хихикающего Скорпа, понял, что его разыгрывают и насупился.

- В сторону, ламо! - скомандовал Владимир, демонстративно крутанул на пальце ключи и подошел к сейфу.

Пистолет оказался 'тэтэшкой'. Чёрный вороненый ствол лежал вместе с двумя разряженными магазинами на верхней полке, на нижней стояли на донышках две группки патронов и две запечатанные коробочки с ними же.

Внушительная тяжесть пистолета порадовала Марцева. Протянув приплясывающим от нетерпения подросткам ствол, Владимир взял несколько патронов. Скорп удивленно рассматривал их, ведь, насколько он знал, латунная гильза должна быть заткнута свинцовой пулей. Эти же патроны были какие-то странные. Гильза заканчивалась не пулей, а вроде бы пластиковой или резиновой заглушкой черного цвета.

- Первому командиру одесского 'Титана', полковнику Махоненко Г.Б., - прочитал вслух гравировку на стволе Гуманяка.

- Чо за титан? - недоуменно спросил всё ещё немного бледноваты Акелла.

- Спецура какая-то, я же говорил, что дед у Мигеля - суровый парень. Был..., - пояснил, глянув на труп, Десептикон, - это..., типа антитерры местные...

- А..., - протянул Акелла, - кстати, люди! А кто такая...

- Галимый ствол! - перебил его раздосадованный Марцев, убедившийся, что в запечатанных пачках тоже 'левые' патроны, - это резинострел, блин!

- И чо? Он не стреляет, да? - протупил Септ.

Владимир только разочаровано махнул рукой, закинул патроны обратно в сейф и молча пошёл на кухню.

...Что этим дебилам объяснять? По правилам зомби-шутера, мертвяка можно убить, только прострелив башку. Резинострел - пшикалка. Знакомый геймер когда-то хвастался Скорпу таким стволом, правда, тот был без магазина, с барабаном. Они даже пробовали пострелять по бутылкам. С трёх метров бутылки из-под 'шампуня' резинка не разбивала...

Марцева начало грузить и сильно 'пробило на хавчик'. В холодильнике обнаружились полпалки сервелата, трёхлитровая банка с огурцами, несколько котлет и кастрюля с вареной картошкой.

Кибервоины тоже подтянулись на кухню. Пистолетом игрался уже Десептикон, щеголявший в чужих, чуть коротковатых, но сухих штанах. Септ дурашливо приставлял 'тэтэху' к голове Гуманяки и выкрикивал 'Хенде хох!', а Лава задумчиво крутила в пальцах несколько патронов.

Акелла залез в морозилку и безошибочно вытащил из неё литровую бутылку водки. Пацаны вопросительно уставились на жующего Скорпа.

- Давайте! - разрешил Марцев.

Выпили. Подростки жадно накинулись на еду.

На свободной от шкафчиков стене кухни в рамках висели фотки с фоенными, несколько грамот и треугольных вымпелов. Гуманяка стащил одну из грамот и прочитал, весело похрустывая огурцом:

- Заслуженному ветерану Государственной службы охраны МВД Украины..., бла, бла, бла, короче... Гы!

Лава сунула патроны в карман и требовательно протянула руку.

Гум отдал ей грамоту и переключился на котлету с колбасой. Акелла разлил ещё по пятьдесят.

- Ну, чо, парни! - засмеялся Акелла, - за упокой дяди Глеба!

Выпили.

Лава пригубила, но допивать не стала. Вместо этого она ещё пару секунд изучала грамоту, а затем неожиданно зло и сильно ударила ею по торцу кухонного шкафчика.

Стекло, естественно, разбилось, весело зазвенев осколками на половой плитке.

- Лава? Ты чо? - отвлёкся Марцев от тяжелых раздумий, где взять стволы.

- Да... Пофиг! - пробормотала подруга, скомкала бумажный лист грамоты и бросила его вслед за рамкой в мусорное ведро.

А затем, как ни в чём не бывало, принялась жевать колбасу.

Геймеры переглянулись и тихо захихикали. Подруга на это никак не отреагировала.

- Кстати, люди! - выдал Акелла, разливая ещё по 'соточке', - а кто такая собака-барабака?

Владимир, которого этот тупой вопрос подростка уже порядком достал, решил, что небольшое унижение Акеллы перед его товарищами будет не лишним.

- Эта история произошла со стаей волков однажды зимой..., - сообщил Марцев, выпил водку и закусил котлеткой с огурцом.

...Водка приятно растеклась по организму, притупив разочарование от лута в локации. Правда, виртуальная консоль под действием алкоголя порывалась самостоятельно развернуться перед Владимиром. Но Скорп к этому был готов и пока сдерживал свои суперспособности...

- В особо холодную зиму..., - продолжил Владимир, дожевав, - изголодавшаяся стая волков подобралась к небольшому хуторку. Только волки начали окружать сарай со скотом, как из-за ближайшей ограды раздался громкий лай... Тут же вся стая, скуля и поджав хвосты, понеслась обратно в лес, оглашая окрестности воем:

- Собака-барабака!!! Собака-барабака!!! Спасаемся!

Скорп вытер жирные пальцы о полотенце.

- А чо, собаки говорят? - брякнул удивленный Акелла.

- Типа, по своему... Не мешай! - пояснил ему Десептикон.

- Только молодой волк, чуть задержавшись, бросил взгляд на шавку и поспешил за остальными, - хмыкнул и продолжил Марцев, - поравнявшись с их тимлидером, молодой волк, такой же глупый, как ты, Акелла, спросил. Типа, а почему мы убегаем? Нас же больше и мы сильнее! А эта собака-барабака так мала, что только и сможет, что подпрыгнув поцеловать меня в зад?!

Даже Гуманяка стал тише чавкать в ожидании ответа умудрённого волка.

- Рульный скилом тимлидер волков тогда с содроганием ответил, - сообщил Владимир, едва сдерживая ухмылку, - а знаешь... Какие у нее холодные губы!?..

Гуманяка и Десептикон громко заржали. Акелла насупился.

Септ, не выдержав, звонко хлопнул ладонью по столу и выдал прямо Акелле в лицо:

- Собака-барабака! Бррр! Бррр! Волк позорный, а не Акелла! Гы!!!

- А ты!.. А ты!.. - задохнулся от обиды геймер, - ты... Барбиглаз! Вот!

Смех Десептикона мгновенно прекратился. Парень резко покраснел, встал во весь свой долговязый рост и схватил Акеллу за воротник.

- Повтори! Чо ты сказал?!

- Барбиглаз! Барбиглаз! - заорал Акелла, вырываясь, - я всем сейчас расскажу, чего ты тогда в военкомате в одно место вставил! Паштет ты, а не кланщик!..

Марцев тоже перестал смеяться и уже хотел вмещаться, как ссора прекратилась по другой веской причине.

Лава, меланхолично дожевав котлету, вдруг резким ударом сбила бутыль с рассолом на пол. Затем подруга медленно поднялась и сняла очки. Сунула руку в карман и...

Все замолкли и напряглись, догадываясь, что именно может достать киберспортменша.

Марцев облегченно задышал. Нет, Лава достала не нож. Подруга вытащила и с громким стуком поставила на столешницу три патрона. Те самые, которые Владимир так небрежно закинул обратно в сейф.

Затем Лава взяла со стола 'тэтэшник' и сказала:

- Это - ТТ-Р. Ствол переделан из реального пистолета тридцать седьмого года. Разбирается так...

Лава начала быстро разбирать пистолет, поясняя свои действия словами:

- Вынимаем магазин, снимаем направляющую втулку. Потом вытаскиваем возвратную пружину и, повернув на девяносто градусов, вытаскиваем направляющий стержень. Снимаем затвор, оттянув назад до упора и вверх...

Подруга продемонстрировала, как именно это сделать.

- Ударно-спусковой механизм вынимается штатно, а затворную задержку можно снимать на любом этапе разборки. Ясно?

- Охренеть! - удивленно выдавил из себя Марцев.

...Подруга вновь смогла его поразить. Судя по прибалдевшим лицам геймеров, они тоже были на грани кика... А глаза, глаза у неё вроде светло-голубые... Глубокие такие... Ничего так, симпатичная без очков... Но какая она... Какая она стрёмная!..

- Это..., - Лава подняла один из латунных цилиндриков, - патрон усиленного действия. Видите, резинка черного цвета. Такие зачастую фараоны используют. Обычные - красного или желтого цвета... Исходя из того, что с расстояния в два-три метра выстрел из такого ствола и таким патроном в голову человека вполне вероятно приведёт к его смерти, я думаю..., - подруга едва заметно улыбнулась и посмотрела Скорпу прямо в глаза, - что для зомбаков тоже мало не окажется... Особенно, если попасть в глаза, висок или затылок... И ещё. Володя, я, похоже, знаю место, где можно устроить наш респаун...

Подруга кивком головы указала на одну из оставшихся на стене грамот.

- Возьмём их базу! Базу гэсэошников... У них там идеальное место, на границе Молдаванки и Слободки, в районе Балковской. Небольшая многоэтажка с офисами, гаражами и..., - Лава ещё шире улыбнулась, обнажив мелкие острые зубки, - и оружейка... Решать, конечно, тебе, Володя...

Марцеву понравилось, что решение подруга оставила за ним.

- Мертвяков там наверняка нет, ведь гэсэошники задержанных по райотделам развозят, - добавила девушка, - а судя по тому, что сейчас на улице творится, то на их базе сейчас максимум дежурный с помощником могут быть... Если ещё по домам не свалили...

Договорив это, Лава вновь надела свои чудовищные очки и спокойно уселась за стол. Казалось, что вместе с очками она моментально нацепила на себя маску безразличия и отстраненности, так разительно поменялось лицо девушки.

Скорп смотрел на непрозрачные стёкла и пытался понять, что же на самом деле они скрывают... Он уже хотел задать вопрос, на который и сам знал ответ, но тут его опередил Гуманяка.

- Лава! - осторожно спросил Гум, - а откуда ты... Ну, вот это всё знаешь?..

- Да... Пофиг! - выдала ожидаемый ответ подруга, стянула со стола один из магазинов и принялась забивать его патронами.

...А чо? Нормальное предложение! И мой План всегда подкорректировать можно. Я ведь и сам обдумывал вариант с фараоновским райотделом. Но там, в реале, и менты, и их коллеги-дохляки наверняка засели... Значит...

- Решено! - сообщил кибервоинам через несколько секунд Марцев, - собираемся!

Пока Акелла нагрузил свой рюкзачок остатками еды и водки, а Гумм и Септ прошвырнулись по квартире в поисках нищаков, Лава добила оба магазина, распихала по карманам остаток патронов, зарядила пистолет и протянула его Скорпу.

Убедившись, что предохранителя на 'тэтэхе' таки нет, а ствол изготовлен к стрельбе, Владимир вывел бойцов на лестницу и повел их вниз.

В том, что ствол действенен против зомбаков, убедились уже на втором этаже.

Там, из открытой настежь квартиры, на геймеров, пошаркивая сохранившимся на правой ноге тапочке, вышел толстый дохляк в залитом кровью домашнем халате.

Скорп, чья виртуальная консоль чётко навела целеуказание на зомбака, был к такому готов. Совсем как в Контре, Владимир вскинул пистолет, зажав его в правой руке и придерживая снизу рукоятки левой.

Бабах!!!

Выстрел так звонко ударил на лестничной площадке, что Марцева даже слегка оглушило. Зомбака отбросило обратно в квартиру, а в воздухе кисло запахло сгоревшим порохом.

- Хэдшот! - радостно воскликнул Гуманяка, - залутить монстра?

Владимир отрицательно помахал головой и повёл геймеров на выход.

...Я - снайпер! Иначе и быть не могло. С такими-то способностями я не мог промахнуться... Правда, ствол чуть не вылетел из рук. Но этого никто не заметил...

Перед самой дверью Лава без слов заменила магазин 'тэтэхи' на полный и вновь добила недостающие патроны в магазин.

Марцеву понравилась такая предусмотрительность. Но он так и не смог окончательно определиться, как ему вести себя с такой непредсказуемой подругой.

Решив пока не заморачиваться этой проблемой, Скорп решительно вывел группу на улицу.

Со стороны Греческой площади всё так же доносилась густая трескотня выстрелов.

Два безусловных фрага и один недобиток, с которым окончательно расправился битой Гуманяка, доказали высокую эффективность контрстрайкеров. Правда, на того самого мертвяка-подранка, который двигался гораздо энергичнее остальных дохляков, пришлось потратить целых три патрона. Это навело Владимира на обоснованную мысль, что, как и в любом другом зомби-шутере, вскоре должны появиться локации с более продвинутыми и высокоскилованными монстрами.

На шум со всех сторон начали подтягиваться и другие зомби, безошибочно наводя 'агро' на живых. Мертвяков на улице значительно прибавилось, так что геймеры поспешили занять места и запереться в отбитой у дохляков побитой 'шестёрке'.

Скорп, почувствовав себя в относительной безопасности, сунул ещё тёплый пистолет за брючной ремень и подумал о том, что надо будет обзавестись наплечной кобурой.

...Это повысит мой скил! 'Травмат' неплох, Лава оказалась права. Но, реальных монстров из него не возьмёшь... Да, срочно нужен огнестрел! Нам бы несколько обычных Калашей, не надо даже продвинутых Морковок и Папаганов, так мы бы всю улицу легко зачистили...

На заднем сиденье Жигулей геймеры, размахивая руками и перебивая друг друга, возбуждённо обменивались впечатлениями от первого активного раша на зомбаков. Атака на медлительных мертвяков им явно понравилась. Лава зачем-то решила в это время порыться в бардачке.

Поэтому только Марцев, который едва завел двигатель и глянул в зеркало заднего вида, успел заметить, как с Бунина на улицу влетела красная иномарка, внезапно пошла юзом, ударила одного из мертвяков по касательной, и со всей дури впечаталась в Жигули киберспортсменов...

Последнее, что осталось в памяти Скорпа, это ужасный грохот и звук сминаемого металла. Марцев не успел даже испугаться. Он сильно ударился обо что-то головой, после чего его виртуальная консоль свернулась, унося вместе с собой сознание бывшего админа 'Перископа'...

Пришёл в себя Владимир из-за едкого и противного запаха, ворвавшегося ему в нос.

- Опа! Ожил пацан! - удовлетворенно хмыкнул незнакомый мужик и убрал от лица Марцева ампулу с нашатырём, - как голова, боец?

Скорп пошевелился. В правом виске немного отдавало болью, терпимо, в общем. В глазах слегка расплывалось, но Владимиру таки удалось навести фокусировку.

- Вроде нормально, - ответил Марцев и попытался встать. Лежать на земле ему не понравилось.

Мужик в синем городском камуфляже и в разгрузке с торчащими из неё автоматными магазинами подхватил админа за руку и легко поставил Марцева на ноги. А потом приблизился к лицу Владимира, принюхался, поморщился и крикнул кому-то в сторону:

- Васильевич! Этот тоже бухой!

Совсем рядом громко бахнули два выстрела. Скорп испуганно присел.

- Давай его к остальным! - скомандовал неподалёку зычный мужской голос.

По ушам опять бахнул близкий выстрел.

- Не боись, пацан! Это ребята зомби отстреливают, - пояснил Марцеву мент, - двигай к нашей машине!

Владимир окончательно навел резкость и осмотрелся по сторонам. 'Шестёрка' превратилась в груду покорёженного металла, а передок красной иномарки практически полностью ушел вместе с двигателем в салон.

- Ага..., - прокомментировал крепыш-фараон, оказавшийся на голову выше Скорпа и, вдобавок, с коротким Калашом в свободной руке, - были бы в такой же пластиковой кастрюле, никто бы не выжил. А так только ты отключился, да у кореша твоего палец сломан... Ссадины и синяки не в счёт... В рубашках вы родились, пацаны! В аварии не погибли, и мы как раз мимо ехали. А так бы вас мертвяки бы порвали. Я так понял вы в курсе, что происходит?

Марцев кивнул и облегченно выдохнул.

...Так 'беркуты', омоновцы эти хреновы, нас не задерживать, а спасать решили! Гы! Вот лохи, валили бы себе!.. У них же и оружие, и машина есть! Глупые какие, столько возможностей теряют... А может они - НИПы? А ведь верно, мир рушиться, а они людей спасают...

Владимир незаметно ощупал свой пояс. Пистолета не было!

Скорп с тоской глянул на покореженные Жигули, что не укрылось от беркутовца.

- Да брось, парень! Главное, живы остались! А машина - это просто металл. Думаю, скоро таких и лучше тачек больше, чем людей-то останется, - омоновец тяжело вздохнул и взял админа за локоть, - пошли! Вон твои уже в машине сидят!

Марцев проследил за кивком фараона. Серый Мицубиси 'Эль двухсотый' с эмблемой подразделения 'Беркут' замер неподалёку, на углу Греческой. А в заднем отсеке джипа, там, где возили задержанных и где Скорп имел в своё время счастье пару раз покататься, виднелись его кибербойцы.

Повинуясь фараону, Владимир поплёлся рядом с ним к машине омоновцев.

- Извини, парень, - продолжил говорить мент, - придётся вам потесниться... В салон мы все не влезем, а отпускать вас без оружия нельзя... Покусают вас... Зато, с нами в безопасности будете...

Позади громыхнул очередной выстрел.

- Васильевич! - крикнул омоновец, обернувшись, - мы на низком старте!..

- Принял, иду! - послышалось со спину. А через пару секунд медленно переставляющего ноги Марцева и его спасителя догнал ещё один мент. Такой же крупный, как и первый, только заметно постарше. И со звёздочками на плечах.

- Оклемался, парень? Молодец! - офицер пошарил взглядом по сторонам, затем, подхватив Марцева за другой локоть, значительно ускорил движение группы.

Из-за ментовского джипа вынырнули с разных сторон ещё два камуфляжных бойца с автоматами.

- Васильевич! Где едем? - спросил один из них.

Тимлидер фараонов скомандовал Марцеву 'Полезай!' в приветливо распахнутую другим ментом заднюю дверцу Мицубиси и только повернулся, чтобы ответить своему коллеге, как с торца здания, где киберспортсмены были в гостях у Мигеля, со звоном разбитого стекла распахнулось окно, и кто-то заорал, перекрикивая трескотню выстрелов с Греческой площади:

- Мужики! Помогите! У меня жена обратилась! Помогите, богом прошу! У меня ребёнок маленький, нам самим не пройти, на площадке сосед замертвячился! Мужики! Помогите!..

- Парень! Держись! Мы сейчас! - переглянувшись со своими бойцами, почти сразу проорал вверх офицер, и резко скомандовал Скорпу, - полезай! Быстро! Придётся вам немного посидеть закрытыми в машине...

И тут же добавил для своих вояк:

- Пятый этаж! Идём все. Надо, парни, надо!..

Судя по тому, как 'беркуты' защелкали автоматами, они были со своим командиром согласны, что 'надо'...

- Дяденьки! - из открытого обезьянника жалостливо выдала Лава, - здесь мало места, мы тут задохнёмся! Можно хоть я в салоне посижу?.. Пожалуйста...

- Давай! - моментально принял решение офицер, - а ты лезь на её место! - скомандовал он вновь Скорпу.

Лава, которая было без очков, незаметно подмигнула Марцеву и проскользнула в салон на переднее сиденье.

Марцева, так как он явно тормозил, аккуратно, но настойчиво засунули на освободившееся в обезьяннике место подруги.

Клацнули, блокируясь двери. А менты, сжимая так нужные Марцеву автоматы, забежали, умело страхуя друг друга со всех сторон, во второй подъезд дома Мигеля.

Сразу же активизировалась Лава. Сперва подёргала дверные ручки и убедилась, что машина качественно закрыта. Затем подруга вытащила из своего рюкзачка 'тэтэшник'... Тот самый, который, как думал Марцев, остался в разбитых Жигулях! Лава примерилась, чтобы разбить пистолетной рукояткой стекло...

Кибервоины, не исключая Марцева, затаив дыхание, следили за каждым её движением. Кататься вместе с фараонами им ох как не хотелось...

Лава примерилась... А затем передумала и отложила пистолет в сторону. И начала рыться в бардачке.

- Лава! - не выдержал и закричал Владимир, тарабаня в оргстекло, разделяющее салон от обезьянника, - не тупи! Открой, разбе, блин, стекло! Выпусти нас!..

А возле машины уже появились пару зомби. Заметив боковым зрением какое-то движение, Скорп повернулся и почти впритык увидел залитое кровью лицо. Мертвяк прислонил свой фейс прямо к стеклу, как бы разглядывая, кто это там шумит в машине.

- А-а-а! - испуганно вскрикнул Марцев и дернулся в сторону Десептикона, скрючившегося в три погибели рядом.

Дальше пошла цепная реакция. Обезьянник маленький, никак не рассчитанный на четверых, даже если трое из них всё ещё подростки. Септ взвизгнул и дёрнулся в сторону Гума. Ну, а Гуманяка навалился на Акеллу, визжавшего гораздо громче и дольше остальных по причине сломанного в аварии пальца, о чем упоминал мент...

В этом шуме, матах и визге никто не обратил внимание, как Лава спокойно достала из бардачка запасные ключи с брелком автоблокировки, вытащила из-за заднего сиденья укороченный Калаш, выскочила из машины...

А вот две короткие очереди, прикончившие подобравшихся зомби, быстро привлекли внимание и успокоили бушующую и орущую в обезьяннике толпу. Даже Акелла забыл на время о боли в своем сломанном пальце и радостно улыбнулся, когда Лава распахнула заднюю дверцу...

Владимир понимал, что время у страйкеров крайне ограничено. Поэтому резко прервал поток благодарностей, излившийся на подругу, принял у Лавы ключи и заскочил на водительское место. Девушка, вновь нацепившая свои очки, заняла сиденье рядом, а возбужденные кибервоины запрыгнули назад.

Марцев завёл машину, развернул её и осторожно вывел на Бунина. Даже мертвяков старательно объезжал... Ну, почти всех...

...Владимир знал, что если их сейчас прихватят менты, за угоном их собственной патрульной машины, то добром всё это не закончится... Легко можно пойти по варианту дяди Глеба... А умирать Марцев не собирался. И ещё его очень нервировало, что виртуальная консоль никак не хотела активироваться...

- Скорп! Скорп! - наконец, докричался Десептикон до своего командира, - Скорп! Мы в реале в луте! Смотри! - геймер вытащил откуда-то снизу и показал Владимиру укороченный Калаш, - здесь ещё два таких! Ох, ну, мы дадим! И патроны! И магазины! Ну, мы кул...

Владимир сделал вид, что очень рад такой удаче, а сам незаметно вытянул из упаковки в кармане одну заветную таблетку и закинул её в рот.

...Это сейчас важнее! Без моих суперспособностей они ничто! То, что мы добыли оружие, это не удача. Нет! Это результат моих действий, реализации моего Плана... Я, только я привёл этих ламеров сюда. Без меня они ничто! Без моих суперспособностей они ничто!..

Таблетка подействовала. Консоль всё-таки развернулась, и Марцев облегченно вздохнул...

В машине часто загрохотало, на торпеду прилетело несколько дымящихся гильз... Эти два придурка, Септ и Гуманяка, начали очередями стрелять, слегка приспустив стекла!

Владимир едва не выпустил руль, хорошо хоть машинально ударил по тормозам.

После небольшого внушения, в ходе которого Лава очень удачно продемонстрировала зарвавшимся геймерам свой нож, парни сбледнули с лица и запомнили, что стрелять без команды тимлидера ни в коем случае нельзя.

Марцев к этому времени окончательно расслабился и даже разрешил своим воинам полностью опустить в задних дверцах стекла и пострелять, наполовину высунувшись из окна.

...Скорп сам сперва немного удивился такому, совершенно противоположному решению. И тут же догадался, что произошло. Очевидно, что после прохождения прошлой локации его скил вновь был повышен. Ему не надо было уже читать подсказки. Они приходили прямо в мозг!

...Вокруг вас сотни опасных зомби. Вы можете уничтожить их. Для этого вам необходимо повысить скил ваших бойцов до статуса 'ветераны'...

Скорп понял, что именно похожая подсказка сейчас была усвоена его высокоразвитым мозгом...

Настроение Владимира резко повысилось. Он хлебнул несколько глотков свежеоткрытого энергетика, поданного ему подругой. И действительно разрешил малолеткам стрелять, но только короткими очередями.

Владимир тронул машину в сторону Балковской, туда, где кибервоинам предстояло отбить их новую базу. Марцев уже мысленно набросал сырой План захвата респа. Ведь его изощрённый ум подбрасывал вариант за вариантом. И Скорп был уверен, что всё у него получится...

Рука админа как бы случайно соскользнула с рукоятки переключения скоростей и легла на круглое колено подруги. Как Марцев и предполагал, девушка даже не отодвинулась. Не зря она так с ним услужлива...

Позади грохотали выстрелы. Опьянённые безнаказанностью и вседозволенностью кибервоины стреляли во всё, что движется. И не всегда это были только мертвецы...

Владимиру всё это было пофиг. Потому что в голове админа, внося явные помехи в работу виртуальной консоли, вновь зазвучал голос Курта Кобейна:

...Рэйп ми, рэйп ми май френд... Рэйп ми, рэйп ми эгэйн... Ай эм нот зэ онли ван, ай эм нот зэ онли ван... Ай эм нот зэ онли ван, ай эм нот зэ онли ван... Хэйт ми, ду ит енд ду ит эгэйн!..

Марцев подозрительно покосился на поджавшую губы подругу.

...А реально, как он не подумал раньше! Может это Лава таким образом транслирует свои мысли в голову Скорпа? А что, может быть! Владимир ведь уже убедился, что девушка тоже... Тоже, как и он, особенная!..

Марцев улыбнулся, стиснул коленку Лавы покрепче и прибавил газу. Кобейн слегка подутих.

...Владимир понял, что эта Игра... Его Игра! Она только начинается! Контр Страйк. Лайв!.. Гы!