Одиннадцать дней

10

Этого не может быть… Этого просто не может быть!

Марк ходил из угла в угол и думал. Он тер лоб, морщил нос, ерошил волосы так, что его прическа начала напоминать последствия атомного взрыва. Однако Марку это не помогало. Он ничего не понимал.

Алекс права: кроме них двоих, никто не знал досконально, до мелочей сценарий будущего грандиозного показа. Они рассчитывали на полный успех, думали, что их идея произведет фурор, и не ошиблись. Фурор она действительно произвела. Но поздравлять с успехом будут вовсе не Алекс и Марка, а их конкурентов.

Кто? Кто мог проговориться?

Марк остановился напротив окна, невидящим взором уставился в серое небо. В голову ему приходили мысли о ночных воришках и грабеже. Но ведь они с Алекс в основном все обсуждали только на словах!

Он слишком хорошо знал свою кузину, чтобы предположить, что она могла кому-нибудь рассказать хоть что-то, хоть какую-то незначительную деталь. Значит, виноват он.

Если только в их кабинетах не поставили прослушивающие устройства.

— Бред! — воскликнул Марк и снова задумался, вспоминая всех, с кем он разговаривал в последнее время.

Секретарша? Но она не в курсе его дел. Все ее обязанности заключаются только в приеме звонков и посетителей. Все важные конфиденциальные документы Алекс готовила лично.

Его новая любовница? Но на этот раз его любовница не имеет никакого отношения к модельному бизнесу. Именно поэтому Марк и не обсуждал с ней свои проблемы. Привычки разговаривать во сне он не имеет. Но, даже если предположить, что это так, не мог же он рассказать в подробностях обо всем?!

— Кто? Кто еще?

Раздался зуммер интеркома.

— Ну кто там еще? — недовольно спросил Марк, нажав на кнопку.

— Пришла Линда Микс, просит аудиенции, — доложила секретарша.

Линда? Что ей еще надо?

— Ну пусть войдет, — буркнул Марк.

Ему меньше всего хотелось сейчас разговаривать с этой красоткой. Но, может быть, он сможет хоть на минуту отвлечься от своих проблем?

— Привет, душка Марк! — пропела Линда, входя в кабинет. — Как настроение? Я вижу, не очень.

Марк уселся в кресло и провел ладонями по лицу.

— Что ты хотела, Линда?

Линда уселась на вертящийся стул и ослепительно улыбнулась, продемонстрировав свои великолепные белые зубы.

— Пришла проведать тебя и… попрощаться.

— Уезжаешь с новым любовником в теплые края? — спросил Марк. — Не забудь согласовать с Алекс свой отпуск.

— Я ухожу из агентства.

— Вот как? — Марк не выказал ни малейшей заинтересованности, что ужасно разозлило Линду, которая ожидала от него совершенно иной реакции. — Ну что ж, пока.

— Не хочешь спросить, куда я ухожу? — сквозь зубы процедила Линда.

— Ну и куда же ты уходишь? — покорно повторил Марк.

— Угадай.

Марк взглянул на нее взглядом смертельно уставшего от жизни человека.

— Линда, мне некогда, а ты опять явилась морочить мне голову. Пришла попрощаться — прощайся. Хочешь что-то сказать — скажи. Если нет — уходи. Я не собираюсь играть с тобой в шарады.

— Пытаешься понять, кто мог продать вашу замечательную идею конкурентам? — спросила Линда.

Наконец-то! Именно этого она и ждала! Как загорелись глаза Марка! Как он напрягся! Мигом слетела вся усталость!

Я же говорила, что ты пожалеешь о том, что кинул меня, Марк, подумала Алекс. И твоя Алекс пожалеет, что не обращалась со мной должным образом!

— Почему ты так решила? — осторожно спросил Марк, у которого уже начали зарождаться кое-какие сомнения и смутные подозрения.

— Угадай, — снова сказала Линда, желая подразнить Марка.

На этот раз он попался на ее удочку.

— Ты слышала о том, что вчера произошло?

— Нет, пожалуй, ни одного человека из нашего агентства, да и не только из нашего, кто не слышал бы об этом.

— И что все говорят? — спросил Марк.

Опять он ушел не туда, куда ей нужно. Неужели он настолько тупой, чтобы не понять самого главного — это она, Линда, выдала все их секреты?!

— Говорят, что вы идиоты, — не сдержала своего раздражения Линда. — И я тоже так считаю.

Марк вздохнул.

— Ах, милая Линда… Если бы ты только знала, как это выбило нас из колеи. Меня и Алекс. Наше агентство теперь под угрозой разорения.

— Серьезно? — спросила Линда, и в глазах ее появилось выражение злорадства. — Неужели это был настолько важный проект?

— Не то слово, — подтвердил Марк. — Мы возлагали на него огромные надежды. А теперь…

— Что теперь?

— Всё.

— Что всё?

Марк посмотрел на нее задумчиво.

— Что — всё? — повторила Линда, жадно всматриваясь в лицо Марка.

— Какое ты ко всему этому имеешь отношение? — вдруг спросил он.

Марк видел, что Линда следит за его реакцией. Она была похожа на хищное животное, которое наблюдает за агонией своей жертвы и ради продления собственного удовольствия не спешит прикончить ее. Ему стало противно. Линда, несомненно, не просто так пришла к нему. Если бы она только решила уволиться, она не стала бы сейчас разыгрывать весь этот спектакль.

Линда невинно захлопала ресницами.

— Я? Разве я могу иметь какое-то отношение к тому, что у вас свистнули идею? Вы меня никогда не посвящали в свои секреты.

— Мы как-то не задавались такой целью, — сказал Марк с ухмылкой.

Он хорошо знал Линду. Она, конечно, считала себя великой умницей, была уверена в том, что хитрее ее никого нет на свете.

Ты ошибаешься, детка, подумал Марк. Есть кое-кто и похитрее тебя. Это я. Ты не с тем связалась, красотка.

Криками и угрозами от нее ничего не добьешься. Здесь нужны другие методы.

— Я просто так спросил, — тоже напустил на себя невинный вид Марк. — Все эти события настолько выбили меня из колеи, что я сам не знаю, что говорю.

— Мне очень жаль, — сказала Линда, но по ее лицу можно было понять, насколько ее слова расходятся с действительным отношением к ситуации.

— Так куда же ты уходишь? — вернулся Марк к первоначальной теме их разговора.

— В другое агентство. Мне сделали очень выгодное предложение, — сказала Линда. — Так что, теперь вы можете окончательно разориться?

— И, боюсь, это произойдет слишком скоро.

— А ты знаешь, кто в этом виноват?

— Нет. У меня просто голова пухнет, но я не могу догадаться.

Какая же она глупая! Неужели Линда думает, что я еще не догадался? — удивился Марк. Ведь понятно, что это она каким-то образом выдала все наши секреты. Узнать бы каким…

Какой же он идиот, подумала Линда со злорадством. Так до сих пор и не догадался. Тем лучше, представляю, как ты удивишься, когда узнаешь, Марк.

— Может быть, ты кому-нибудь что-нибудь рассказывал?

Уж точно не тебе! — подумал Марк. Он отрицательно покачал головой.

— Нет, это исключено. Я молчал как рыба.

— Тогда Алекс.

— Она не могла.

— Почему же? — изобразила изумление на своем красивом лице Линда. — Она вполне могла разболтать все своему любовнику.

У нее нет любовника, хотел сказать Марк, но вовремя остановился.

— Она не из болтливых, — ограничился он одной фразой.

— А я знаю, кто это сделал, — сказала Линда, которая уже достаточно наигралась.

— Да ты что? — Марку даже в некоторой степени нравилось разыгрывать из себя дурака. Если б в его душе сейчас не кипело негодование, он получал бы истинное удовольствие от сложившейся ситуации. — И кто же это?

Если она снова скажет «угадай», то я ее придушу, подумал он. Однако Линда на этот раз сразу перешла к делу.

— Это была я, — сказала она.

— Очень смешно.

Ну наконец-то мы дошли до сути, подумал Марк. И мне не придется ее душить.

— Не веришь? — Линда открыла сумочку и вытащила из нее диктофон. — А что ты скажешь на это? — Она нажала на кнопку, и послышались голоса Алекс и Марка, обсуждающих проект.

Так вот оно что! Она спрятала диктофон. Марк напряг память, чтобы вспомнить, когда это могло произойти, и вдруг вспомнил.

Ну конечно же! Я знаю, когда она успела это сделать, понял он вдруг. То-то она крутилась месяц назад возле моего кабинета. Как Линда пробралась туда, уже не важно. Но теперь мне все ясно.

— Ну как? — спросила Линда с улыбочкой, которая исказила ее красивую внешность до неузнаваемости.

— Зачем ты это сделала? — спросил Марк спокойно.

Линда разочарованно взглянула на него и выключила диктофон. Она опять ошиблась, ожидая бурного скандала.

Что-то сегодня пошло не так, как она планировала. А она-то думала, что знает Марка как свои пять пальцев.

— Мне надоело, что вы меня ни во что не ставите, — сказала она резко.

— Разве я или Алекс сделали тебе что-нибудь плохое?

— А то нет!

— Например?

— Не буду я приводить никаких примеров!

— Ну уж нет, если ты решила нас обвинять в мифических грехах, то хотя бы приведи доказательства. А так все твои обвинения оказываются несостоятельными.

Линда хотела попросить, чтобы он изъяснялся попроще, но она побоялась, что Марк сочтет ее невежественной дурой, и смолчала.

— Ну так и?..

— Первое: меня не устраивала моя зарплата, — начала Линда и загнула палец.

— Ты получала столько же, сколько и остальные манекенщицы твоего ранга. Ты еще не доросла до более высокого уровня. С какой стати мы должны платить тебе больше? За твои красивые глаза? Ну так таких глаз у нас несколько десятков пар.

— Второе, — сквозь зубы процедила Линда, стараясь не взорваться, — Алекс меня ни во что не ставила. Когда у меня сломался каблук…

— А, да знаю я эту историю, — отмахнулся Марк. — Ты вечно делаешь из мухи слона. Никто и не думал вставлять тебе палки в колеса.

— Если бы ты знал, какое осиное гнездо этот модельный бизнес, ты бы так не говорил.

— Возможно, — согласился Марк. — Но твоя выдумка со сломанным каблуком была не что иное, как попытка привлечь к себе мое внимание. Ты хотела, чтобы эта история дошла до моих ушей, так она дошла. Что еще?

— Урод!

— Знаешь, — задумчиво произнес Марк, — за все время наших отношений ты была искренней только несколько раз, и все эти разы ты от всей души называла меня кретином. Так что я вполне успел понять твое истинное отношение ко мне. Зачем ты спала со мной? Хотела продвинуться по карьерной лестнице? Так ты же знаешь, что, для того чтобы взойти еще на одну ступеньку, нужно быть лучшей из лучших. Да, во многом я не могу отказать женщине, когда она просит. Но потом, через некоторое время, я успеваю остыть и начинаю трезво оценивать ситуацию. Так вот, Линда, ты не лучшая!

— Теперь уже лучшая. — Губы Линды растянулись в усмешке. — Я стану зарабатывать гораздо больше, чем раньше, и меня будут уважать.

— Сомневаюсь.

— Посмотрим. — Линда поднялась со стула и направилась к выходу. — А вам счастливо оставаться! Желаю скорейшего разорения вашему дурацкому агентству!

Она вышла и поборола искушение плюнуть в секретаршу, которая как всегда смотрела на нее презрительным взглядом.

Это еще не конец, мысленно пообещала себе Линда. Когда я стану знаменитой, я вам устрою более сладкую жизнь.

Однако она не чувствовала никакого удовлетворения от своей мести. Линда мечтала вывести Марка из себя, довести его до истерики! Марк должен был кричать, топать ногами, угрожать ей, в общем, делать все то, что обычно делают люди, которые обнаружили в своем близком окружении предателя.

Однако Марк настолько спокойно перенес ее предательство, что Линда расстроилась.

Но у нее осталась Алекс! Правда, Линда боялась ее до сих пор. И эта зависимость от хозяйки выводила манекенщицу из себя.

Однако Линда так хотела увидеть Алекс растоптанной и поверженной, что забыла о своей робости перед ней.

Что там сказал Марк? Их агентство на грани разорения? Так им и надо! И все-таки она отомстила им!

Марк, оставшись в кабинете один, улыбался и даже что-то напевал себе под нос. У него и в мыслях не было устраивать Линде истерику. Еще не хватало! Да и чего он этим добился бы? Что произошло — то произошло.

Марк был фаталистом. Если что-то случилось — значит, так надо. А криками и угрозами ничего не добьешься. Только нервы себе истреплешь.

Линда наверняка отправится к ней взять реванш. Нужно предупредить Алекс, чтобы она тоже не тратила свои драгоценные нервы.

Марк нажал на кнопку интеркома.

— Солнышко, — ласково позвал он секретаршу, — соедини меня, пожалуйста, с Алекс.

— Мне нужно поговорить с мисс Бенсон, — заявила Линда, подойдя к столу секретарши Алекс.

Джейн широко улыбнулась.

— Она не может вас принять.

— Скажите, что это срочно.

— Она занята.

— Скажите или я вам здесь все разнесу! — выкрикнула Линда, окончательно потеряв терпение.

Джейн, не меняя выражения лица, вызвала Алекс.

— Мисс Бенсон, здесь Линда Микс.

— Я сама сейчас к ней выйду, — сказала Алекс и действительно появилась через несколько секунд. В одной руке она держала сумочку, а в другой — пиджак, который лихо закинула себе на плечо.

— Уезжаю домой, Джейн, — сказала она. — Сколько можно работать!

— Вы совершенно правы, — подтвердила секретарша. — Нужно хоть изредка думать и о себе.

— Привет, Линда, — сказала Алекс, будто только что заметив модель. — Я подписала твое заявление об увольнении, так что все в порядке.

— Мне нужно поговорить! — почти вскричала Линда, чувствуя, что даже Алекс от нее ускользает.

— О чем? — Алекс остановилась на пороге. — Если о том, что это ты выдала наши идеи конкурентам, то я в курсе. Желаю удачи, Линда. Пока, Джейн.

С этими словами Алекс вышла за дверь, оставив растерянную Линду в недоумении. Джейн с трудом сдерживала смех, глядя на манекенщицу. Линда повернулась к ней, и Джейн, пряча улыбку, прикрыла рот рукой и закашлялась.

— Дура! — выпалила Линда на прощание, чтобы хоть как-то выплеснуть свои эмоции, и выбежала вон.

— Скатертью дорожка, — ухмыльнувшись, напутствовала ее Джейн.