Однажды в полдень

- СЛЫШЬ ЧЕГО СКАЖУ, – сидя на верхушке бука, сказал Белке Палочник. – Когда совсем один, толком ничего не размышляешь.

Белка вопросительно посмотрела на него, не зная, что ответить.

- Ну, – наконец не вполне уверенно сказала она.

- Я вот чего, я хочу сказать, – продолжал Палочник, – тогда просто думаешь одно и то же.

- Ну, – сказала Белка.

- А вовсе не размышляешь.

- Нет.

- Вот как сейчас.

- Ну, – сказала Белка. Она зажмурилась и представила, что сидит, удобно устроившись, и с удовольствием слушает размышления Палочника.

- А теперь я размышляю о размышлениях, потому что я не один.

- Нет.

- И я взаправду могу размышлять с кем-то на пару.

- Ну.

Ветер тронул древесную крону, и Палочник зашуршал. Или это он дрожал, или стряхивал с себя что-то?

- Слышь чего скажу, – сказал он.

- Ну, – сказала Белка.

- Я вот думаю, размышлять – это очень важно.

– Ну.

– Важнее чем все прочее.

– Ну.

- И я очень рад, что что я вон сколько всего наразмышлял.

- Ну.

Некоторое время они молчали. Белка приоткрыла глаза и увидела, что на губах Палочника играет печальная улыбка.

- Слышь чего скажу, – сказал Палочник.

- Ну, – отозвалась Белка.

- Я очень часто бываю совсем один.

«Все мы порой бываем одни», – подумала Белка, но решила, что это прозвучит некрасиво, и вместо этого сказала:

- Ну.

Палочник тяжело вздохнул.

- Ладно, – сказал он. – Я пошел.

- Ну, – сказала Белка и тоже вздохнула, поскольку не знала, что бы такое сказать покрасивее.

Палочник осторожно прошествовал по ветке к стволу дерева и медленно спустился вниз.

- Слышь чего скажу, –крикнул он напоследок.

- Ну, – крикнула Белка.

- Спасибо тебе.

- Ну, – отозвалась Белка.

И задумчиво посмотрела вслед тощему зеленому существу, которое впервые пришло к ней в гости, и о котором, насколько ей было известно, никто никогда не размышлял.