Одноклассники

Глава 33 ОБЛЕГЧЕНИЕ

То, что он сказал, было равносильно оскорблению. Все встрепенулись. Оцепенение спало даже с Ирины, которая, казалось, дремала в кресле. Она открыла глаза и, скривив губы, взглянула на Пирогова.

– С чего ты взял? – спросил Вешний. Голос его был ленивым и насмешливым, как если бы Пирогов искал среди одноклассников инопланетянина.

– А с того, – ответил Пирогов и обвел всех взглядом, – что хозяин не мог убить своего сообщника.

– Почему ты уверен, что хозяин не пошутил, когда говорил о сообщнике? – спросил Белкин и добавил: – Бери рюмку, хватит болтать!

– А зачем ему шутить? Какой смысл ему шутить? – убеждал Пирогов, вытягивая шею вперед, как рассерженный гусак.

– Не вижу никакого толка от сообщника, – сказала Люда. Она стояла у окна. Это было единственное место, не попадающее в поле зрения Ирины. – Если бы сообщник в чем-нибудь себя проявил. А так… Обуза.

– Не верю, – покачал головой Вешний, залпом выпил и изменившимся голосом добавил: – Это блеф.

– А я верю, – настаивал на своем Пирогов.

– Значит, ты и есть сообщник, – решил Вешний, стряхивая с хлеба в рот кусочек сельди. – С тебя все началось. Ты вызвал нас всех сюда…

Вешний произнес эти слова с неизменной насмешкой, с какой всегда разговаривал с Пироговым. Но все сразу припомнили, что это правда.

– В самом деле, – пробормотал Белкин, с удивлением взглянув на Пирогова. – Это ведь ты разослал нам письма.

– Во-первых, – потускневшим голосом произнес Пирогов, покрываясь пунцовыми пятнами, – собрать нас здесь придумал Войтенко, а я лишь вложил письма в конверты. И во-вторых…

– Ну все, хватит! – перебила его Ирина. – Милые мои, это так сильно смахивает на игру в Агату Кристи, что просто тошнит. Я не хочу обидеть Сашу, но он менее всего похож на сообщника террориста.

– Почему же менее всего? – возразила Люда, заставив Ирину повернуться к ней лицом. – Это раньше он был маленьким и забитым. А сейчас, когда не стало Земцова, он стал храбрым и грозным.

Пирогов хотел возмутиться, но не нашелся, что сказать. Воспользовавшись его замешательством, Вешний послал очередной снаряд:

– Согласитесь, друзья, это очень странно: вместо того, чтобы попросить у Пирогова адреса и самому отправить приглашения, Войтенко отправляет чистые бланки Пирогову, чтобы тот вписал фамилии и вложил в конверты. Все через задницу.

– Ничего странного! – взвился Пирогов. – Из зимовки намного проще отправить нарочным одно письмо для меня, чем десять – для вас.

– Не вижу разницы, – негромко сказала Люда. – Саша темнит. Если бы я получила отпечатанное на принтере письмо от Войтенко, которого не видела пятнадцать лет, то сначала бы выяснила, действительно ли его написал Войтенко.

– В этом есть логика, – задумчиво произнес Белкин.

– Так что сознавайся, – сказал Вешний, обращаясь к Пирогову. – Не то мы тебя за каминную решетку посадим.

– Да вы что?! – крикнул Пирогов и сделал движение, словно хотел порвать ворот свитера. – В своем уме?! Я этого Кургу первый раз в жизни увидел вместе с вами!

– А откуда тебе известна его фамилия? – тотчас спросила Люда.

– Опа! – обрадовался Вешний и хлопнул в ладоши. – Ну-ка, отвечай!

Пирогов уже собрался было сказать, что фамилию хозяина услышал от Ирины, но вовремя прикусил язык. Чувствуя себя загнанным в угол, он поднял тяжелый взгляд на Вешнего и глухим голосом произнес:

– Знаешь что… Кто больше всех орет…

– Ну, ну! Давай! – помогал ему Вешний, изображая на лице напряженную работу мысли.

– Думаешь, я не заметил?

– Ну? Что? Что?

– Там, у забора… Как ты первым схватился голой рукой за монтировку.

– Ах, какой ужас! – взвыл Вешний и закрыл ладонями лицо.

– Не корчи идиота, – выдавливал из себя Пирогов. – Ты сделал это для того, чтобы потом, если спросят, откуда на монтировке твои отпечатки, сказать: а я за нее хватался при всех, все видели, все свидетели…

Вешний оторвал ладони от лица и скривился.

– М-да, придумал очередную ересь. Очень умное замечание, ничего не скажешь. С таким же успехом я могу объявить всем, что ты последним держал в руках пистолет Земцова.

– Между прочим, замечание Пирогова в самом деле неглупое, – сказала Ирина.

– Ой! – замахал руками Вешний. – И ты сюда же лезешь, главная умница класса! Лучше расскажи всем, что ты говорила мне о Земцове там, наверху?

– В самом деле, – спокойно ответила Ирина. – Что я могла говорить о Земцове такому легкомысленному болтуну, как ты?

– Естественно, ты забыла! Не дай бог вспомнишь, и тогда на тебя сразу упадет тень! А я могу напомнить.

Ирина рассмеялась.

– Сделай милость, дорогой мой!

– Ты сказала, – произнес Вешний, глядя на Ирину исподлобья, – что Земцова на дух не переносишь. Не по твоей ли наводке хозяин его прибил?

– Правильно! – с серьезным видом ответила Ирина и кивнула. – Признаю, грешна: не переношу Земцова на дух. Тем не менее я просила тебя передать ему деньги на оплату дома. Они были в беленьком почтовом конверте. Никто, кроме тебя, не знал про эти деньги. А потом они вдруг пропали.

– Кроме меня, о деньгах знала еще ты! – крикнул Вешний, выставив в сторону Ирины указательный палец.

– Еще хочу напомнить, – вставил Пирогов, – что пропали и мои сто баксов, которые я выиграл. И они тоже исчезли из карманов Земцова!

– Похоже на то, – сказала Люда, – что Саша более всего озабочен исчезновением этих ста долларов.

Пирогов круто повернулся и сжал кулаки.

– Послушай, ты! – не разжимая зубов, прошипел он. – Что ты ко мне все время цепляешься?

– Мы собрались, чтобы пить водку, а сами ругаемся, – обреченно сказал Белкин, скучая за столом. – Кстати, Пирогов! А ведь ты подходил к воротам перед тем, как там оказался Земцов. Помнишь, когда мы все вышли гулять?

– Я ходил туда, чтобы посмотреть замок! – огрызнулся Пирогов. – А ты лучше расскажи, почему приехал в «Ковчег» на сутки раньше всех.

– Это правда? – спросила Ирина и посмотрела на Белкина. – И что ты делал там целые сутки?

– Эх-эх, – вздохнул Белкин, продолжая смотреть на каминные угли через наполненную рюмку. – Я просто перепутал даты.

Вешний склонился над Белкиным и опустил ему на плечо руку.

– А Земцова ты с зеленым чертиком случайно не перепутал? – мягким голосом спросил он.

Белкин скинул с плеча руку.

– Ты хочешь, чтобы я засветил тебе между глаз?

– А где ты ночевал? – проявила любопытство Ирина, с улыбкой глядя на Белкина.

Он не ответил, решив, что Ирине уже известно, что он ночевал в котельной. Выпив, он несколько секунд смотрел на дно рюмки, потом выдохнул в кулак и сказал:

– Я могу сказать, где ночевал. На турбазе. И, между прочим, видел там Вешнего. Теперь пусть он скажет, зачем приехал в поселок на сутки раньше и где ночевал.

Никто сразу не заметил, что Люда, опустив лицо, беззвучно смеется. Волосы закрыли ее глаза. Плечи дрожали. Испугавшись, что Люде стало нехорошо, Белкин вскочил из-за стола, уронив стул.

– Смотреть на вас и вспоминать… – с трудом произнесла Люда. Смех все еще душил ее. Она икала и всхлипывала. В какой-то момент никто не мог сказать точно: смеется она или плачет. – Мы самый дружный класс… Нам все завидовали… Вы помните, как мы клялись на рассвете после выпускного бала – помнить и любить… А сейчас…

– Перестань, – сказал Белкин и попытался обнять Люду, но она оттолкнула его и закрыла лицо ладонями.

– У нашей святоши началась истерика, – объявила Ирина, раскрыла саквояж и стала что-то искать. – Ее тонкая и легкоранимая душа, напоенная возвышенными чувствами литературных героев, не вынесла нашего цинизма. Ох и ах!

Она вынула пачку сигарет и закурила. Потом положила на ладонь маленькую трубку мобильного телефона и словно взвесила ее.

– Кстати, дорогая моя, – отчетливо сказала Ирина, будто совершенно забыв о том, что через дыру в стене может подслушивать Курга. – Если не ошибаюсь, твой муж работает в страховой компании? Позвони ему. Я уверена, что он настоящий мужчина и сделает все возможное, чтобы тебя освободить. И нас, разумеется, тоже.

И Ирина протянула Люде трубку.

– Хорошая идея, – отозвался Вешний и покосился на дыру в стене. – Только разговаривать с мужем лучше в прихожей.

– Позвони, Люда, – поддержал Пирогов. – Это единственный выход.

– Позвони, все тебя просят, – подытожила Ирина. – Твоему мужу будет очень приятно. Я слышала, что он безумно тебя любит. Такой муж из кожи вон вылезет, чтобы увидеть жену живой и здоровой.

Люда медленно поправила волосы, подошла к вытянутой руке в тонкой белой перчатке, посмотрела на трубку, сделала шаг в сторону и вдруг влепила Ирине пощечину.

Ирина провела по пылающей щеке рукой, опустила мобильный телефон в саквояж и закрыла крышку.

– Спасибо, – сказала она, не поднимая глаз. – Теперь мне будет легче.