Одноклассники

Глава 80 УЖИН В БАГРОВЫХ ТОНАХ

Кирилл подошел к Белкину, который все еще держал накидку в руках, склонился, посмотрел на тело и ударил по нему ногой. Нижняя часть легко отвалилась, только ботинки остались лежать на месте, и все увидели, что это всего лишь джинсы, туго набитые соломой. Белкин, повторяя движение Кирилла, пнул ногой по куртке, и из нее тоже вывалилась солома. Только баранья голова оказалась настоящей. Она завалилась набок, и гнутые рога воткнулись в рыхлый снег.

– Что это значит? – спросил Кирилл.

– Хрен его знает, – безразличным голосом ответил Белкин и посмотрел по сторонам, словно искал кого-нибудь, кто бы подсказал ему правильный ответ.

Подошли Ирина и Анатоль. С брезгливостью и настороженностью глядя на разбросанные среди пучков соломы джинсы, куртку и ботинки Земцова, Ирина произнесла:

– Нехорошая шутка… Хотела бы я знать, куда подевался труп.

– Может, его медведь… того… – предположил Анатоль.

Ирину даже передернуло от таких слов.

– По-вашему, – вымолвила она, с презрением глядя на Анатоля, – медведь сначала раздел труп, сожрал его, а одежду набил соломой? Да еще баранью голову зачем-то приставил?

И впервые с момента встречи посмотрела на Кирилла как на союзника, будто хотела ему сказать: «Ты когда-нибудь видел большего идиота, чем этот Анатоль?»

– А баранья голова при чем тут? – пожал плечами Анатоль.

– Это одежда Земцова? – спросил Кирилл, вроде как ни к кому конкретно не обращаясь, но вопрос мог быть адресован только Ирине. Белкин отошел под прикрытие дома, чтобы не дуло, и прикуривал сигарету.

– Да, – подтвердила Ирина. – Это его куртка. И ботинки его… Не Курга ли так скверно пошутил?

Вера моментально оказалась рядом с Ириной.

– Если вы не можете найти разумное объяснение тому, что случилось, – отчетливо проговорила она, исподлобья глядя на Ирину, – то не надо все валить на Кургу. Ему больше делать нечего было, кроме как заниматься вашими трупами.

– А был ли вообще труп? – вслух подумал Кирилл.

– А как же! – словно разочаровавшись в умственных способностях Кирилла, воскликнула Ирина. – Мы его все видели! А Вешний его обыскивал. Совершенно мертвое тело, вся голова в крови…

– А накрыл его тряпкой тоже Вешний?

– Вот этого я не знаю, – пожала плечами Ирина.

– По-моему, – с язвительной насмешкой произнесла Вера, обращаясь к Ирине, – вы несколько погорячились, когда отвалили Вешнему пожизненное заключение. И с заказчицы убийства теперь взятки гладки. Нет трупа – нет и преступления, не так ли, госпожа юрист?

– Мне трудно с тобой разговаривать, – ответила Ирина, повернувшись к Вере вполоборота. – Твое веселье – это признак недостатка ума, и меня это обезоруживает.

– Но при чем здесь баранья голова? – бормотал Анатоль, поддерживая тяжелый подбородок рукой.

Кирилл как бы невзначай приблизился к Вере и очень тихо сказал:

– Ты только не горячись… Вспомни спокойно: в тот вечер, когда ты разделывала баранину… тебя ничего не насторожило?.. Толщина и длина костей, к примеру…

Ему было очень трудно говорить. Как назло, на ум не приходили точные и осторожные слова. Ему хотелось задать какой-нибудь отвлеченный вопрос, но чтобы Вера поняла, что именно его интересует, однако вопрос все равно получился очень конкретный и страшный.

– Что вы там шепчетесь? – насторожилась Ирина. – Давайте обсуждать проблему вслух, потому как она касается всех присутствующих!

«Она боится непредсказуемости, – подумал Кирилл, – и неподконтрольной ситуации. И теперь ей хочется, чтобы сейчас все были солидарны».

– Ты же уже спрашивал об этом, – прошептала Вера, отвечая на вопрос Кирилла. Ему показалось, что она на грани обморока, и на всякий случай он взял ее под руку.

Истина: спросишь один раз – ответят твердо, повторишь вопрос – уже начнут сомневаться. Ее неуверенность в том, что на кухне она разделывала именно баранину, а не что-либо другое, всколыхнула в душе Кирилла тревогу. Никому ничего не объявляя, он быстро пошел к кухне и распахнул дверь. Горка мяса на разделочном столе, нож, доска – все это лежало нетронутым с той минуты, как Кирилл застал здесь Веру. Он подошел к столу ближе, склонился над горкой мяса, втянул ноздрями воздух, поковырял мясо ножом и успокоился. Конечно, познания в анатомии у него не бог весть какие, но кости, которые на протяжении своей жизни он вытаскивал из рагу, узнать всегда сможет.

«Надо же, какая чушь иногда в голову взбредет!» – подумал он с облегчением и вышел во двор.

Ирина, не желая сдавать своих позиций, уподоблялась следователю и пыталась самостоятельно разобраться, что может значить эта глупая шутка с исчезновением трупа и какими последствиями она может для нее обернуться. В то время, когда Кирилл был на кухне, она успела осмотреть сарай, нашла на чердаке солому и провела сравнительный анализ с теми образцами, которыми было набито чучело.

– Обратите внимание! – сказала она, размахивая пучком соломы над головой. – Человек, который вздумал нас дурачить, прекрасно знал, что на чердаке лежит сено. А кто еще мог знать об этом, кроме Курги?

В первую очередь она убеждала в этом саму себя. Все нераспутанные узлы проще всего было свалить на самоубийцу. Впрочем, Вера не позволяла особенно разгуляться Ирининой фантазии; она не оставляла безнаказанной ни одной реплики, касающейся ее брата.

– Неужели руководитель крупной финансовой пирамиды не знает, что на чердаках всегда можно найти сено? А вы думали, что там лежат доллары? – произнесла она, изучая свои ногти. – Если экономикой управляют такие беспросветные тупицы, то теперь мне понятно, почему страна в кризисе.

– А мне непонятно, почему вы сейчас ломаете голову? – со сдержанной нервозностью сказал Анатоль и вытер платком губы. – Разве вы должны этим заниматься? И зачем, спрашивается, вы пинали ногами эту фигуру? Это очень неосмотрительно, потому что может привести к нежелательным последствиям.

– Кто бы говорил о последствиях! – махнула на него Ирина. – А вы думали о последствиях, когда вместо настоящих передали фальшивые доллары? Вы подумали о том, что вашу жену за фальшивые доллары могут убить?

Анатоль втянул губы, его подбородок покрылся морщинками и задрожал.

– Я человек принципа! – с вызовом ответил он. – И никогда не пойду на поводу у преступника! Платить деньги даже за жизнь жены – значит подыгрывать уголовникам, толкать их на новые преступления. Меня не в чем обвинить!

– Потрясающе, – произнесла Ирина, внимательно рассматривая лицо Анатоля. – Если бы у меня был такой муж, я бы удавилась.

– А если бы у меня была такая жена, как вы, – торопливо спасал свою честь Анатоль, – то я бы, пожалуй, заплатил бандитам, чтобы они подержали вас подольше.

Люда как-то странно смотрела на мужа. Казалось, она не узнает его и сомневается: он ли это?

– Давай его развяжем, – сказала Вера Кириллу и кивнула на машину, откуда по-прежнему торчали две ноги в носках. – Мне уже его жалко. Он совсем замерз.

Кирилл заглянул в салон. Вешний посмотрел на него с мольбой и тоскливо промычал. Его била крупная дрожь. Когда Кирилл стащил с него свитер, выполнявший роль смирительной рубашки, и перерезал на запястьях ленту, Вешний застонал от боли и медленно поднес непослушные руки к лицу. Он посмотрел на распухшие пальцы и с трудом сорвал со рта полоску скотча.

Ирина тотчас оказалась рядом с машиной.

– Ты куда дел труп Земцова, верблюд?

– Что?! – слабым голосом спросил Вешний, прижимая к груди скомканный свитер. На его лице с розовым отпечатком ленты отразилось страдание. – Не брал я ваши трупы! Оставьте меня в покое! Я хочу в тюрьму!

Он сел по-турецки и стал массировать ступни. Ирина поняла, что никакого вразумительного объяснения от Вешнего в ближайшее время не добьется, быстро подошла к пожарному щиту, сняла с него багор и стала терзать острым крюком одежду Земцова. Она потрошила ее с таким остервенением, словно надеялась вытряхнуть из джинсов и куртки вместе с соломой хотя бы часть тела. Ей очень были нужны доказательства смерти Земцова.

Никто не обратил внимания на то, что уже несколько минут рядом с ними нет Белкина, потому для всех стало неожиданностью, когда он показался из-за угла дома – с той стороны, где был вход.

– Эй! Идите сюда! – позвал он и лениво махнул рукой.

– Что еще? – пробормотала Ирина, с прищуром глядя на Белкина, словно пыталась по его внешнему виду отгадать, какой еще сюрприз свалился им на голову. – Что-то я уже устала… Всему есть предел…

– Там что-то случилось! – объявил Анатоль. – Надо пойти и посмотреть.

Сам он, однако, первым не пошел и, оттягивая время, начал уделять внимание жене, от которого она отшатнулась, как от слюнявых ласк мокрой и грязной псины. Да еще добавила, не стыдясь окружающих:

– Пошел вон!..

Вера, увлеченная развитием событий, которые пока играли в ее пользу, первой устремилась к Белкину. Кирилл, не желая оставлять Вешнего одного, снова склонился над дверью машины и опустил руку несчастному киллеру на плечо.

– Пойдем.

– Да как я пойду босиком? – захныкал Вешний, выкручивая ступню, словно промокшую тапочку.

– Сядешь у камина и положишь ноги на решетку, – обрисовал радостную перспективу Кирилл.

Когда он вместе с Вешним подошел к двери дома, то увидел, что внутрь никто зайти не рискует, все толпятся на крыльце и, приоткрыв дверь, с суеверным страхом смотрят внутрь. Только Белкин стоял поодаль и с аппетитом грыз семечки. Он был настолько пьян, что его шатало, как марсового [3] в час сильнейшего шторма.

– Это уже слишком, – произнесла Ирина. Такую мягкую, лишенную напора и менторства интонацию от нее редко можно было услышать.

– Все это сыр из мышеловки, – поставленным голосом предупредил Анатоль. – Во избежание больших неприятностей я не рекомендую прикасаться к чему-либо. Туда вообще лучше не заходить.

– Как это не заходить? – немедленно возразил Вешний, который босым стоял на обледеневшем крыльце, переминаясь с ноги на ногу. Он еще не успел заглянуть внутрь дома. – Прикажете мне умирать смертью храбрых?

– Хочешь, я дам тебе свои рукавицы? – совершенно серьезно спросила Люда. – Надень их как носки…

– Я хочу сунуть ноги в угли! – простонал Вешний. – Пустите же меня!

Никто не стал препятствовать его желанию просочиться в дом, и Вешний, дотянувшись до ручки, дернул ее на себя. Только тогда Кирилл смог увидеть, что так всех поразило.

Через дверь прихожей была видна часть гостиной. По-видимому, там были наглухо задернуты шторы, и дневной свет почти не проникал в помещение. Обеденный стол, на котором уже давно не было ничего, кроме хлебных крошек, был застелен кроваво-красной скатертью и сервирован. По его периметру на красных салфетках лежали одноразовые пластиковые тарелочки, вилки и ножи, посредине возвышались узкие и тонкие бутылки с вином. Потрескивая, обливаясь парафином как потом, в медном канделябре горели три красные свечи.

Кирилл готов был увидеть труп, два трупа… Кучу трупов, черт подери, но только не это! Он обернулся и посмотрел на Белкина.

– Кто это сделал?

Тот пожал плечами, сплюнул шелуху от семечек.

– А хрен его знает!

– Ты заходил туда?

– Зачем?

Кирилл посмотрел на толпящихся в ожидании чуда людей. Все ждали, что он еще скажет.

– М-да… Однако пока ничего плохого не происходит. Даже увлекает…

Он хотел зайти первым, но Вешний оказался проворнее и юркнул в прихожую. Охая и зачем-то косолапя, он прошел по ковровой дорожке к камину, грохнулся на пуфик и протянул ноги к тлеющим углям.

– О-о-о, как хорошо! – простонал он.

Кирилл нащупал на стене выключатель, щелкнул, но люстра не зажглась.

– Очень остроумно, – произнесла Ирина, медленно обходя стол и рассматривая тарелки с закусками.

Люда, кидая настороженные взгляды то на лестницу, то на дупло, из которого когда-то вещал Курга, приблизилась к дивану, на котором провела последние сутки, и села. Ее лицо, по которому скользили блики свечного пламени, уже не выглядело опустошенным и неживым. Его оживила надежда верующей. Могло показаться, что Люда вдруг поняла скрытый смысл всего происходящего.

Анатоль же не спешил перешагнуть порог гостиной. Он стоял в прихожей, опираясь плечом о дверной косяк, и ковырялся в зубах спичкой.

– Не уверен, что этот стол накрыт для нас, – сказал он. – Во всяком случае, я всегда придерживаюсь правила: если не приглашают – есть не буду.

– Обратите внимание на черный юмор хозяина стола, – произнесла Ирина и, показывая рукой на тарелки, стала называть блюда: – Красная икра, красная рыба, корейская морковка – тоже красная, красное вино, красные яблоки, помидоры, вареные раки…

– Хорошо, если это юмор, – отозвался из прихожей Анатоль. – А если это отличительный признак сумасшедшего маньяка?

Вера толкнула Кирилла в бок и глазами показала на скатерть. Он склонил голову, провел по скатерти рукой, чтобы не ошибиться, и нащупал шелуху от семечек.

– Где Белкин? – громко спросил он.

– Здесь я, – откуда-то из темноты донесся голос Федора.

– Где?.. Да раздвиньте же кто-нибудь шторы!

– Да не пугай так! – как бы в шутку произнесла Ирина и откинула в сторону край шторы. Солнечный свет узкой лентой поделил комнату надвое и упал на Белкина, который сидел в кресле у дальней стены и торопливо прятал между ног бутылку вина.

– Ты здесь уже был до нас? – спросил его Кирилл.

– Да я ж уже говорил…

– Не ври, Федя! Ты здесь успел намусорить.

Анатоль, борясь с благоразумием, все же вошел в комнату и встал поближе к Кириллу.

– Да, – подтвердил он. – Семечки. Огрызки то есть…

– Это я мимоходом сплюнул, – пояснил Белкин. – Да что вы на меня все уставились? Не я, не я стол накрыл!

– Конечно, – согласилась Ирина, отпуская штору. В комнате снова стало сумрачно. – Было бы очень странно, если бы у тебя хватило денег и мужества угостить нас вином… – Она подозрительно оглядывала присутствующих. Ее взгляд остановился на лице Кирилла. – Может быть, хватит накручивать ужастики? Все очень оригинально, мы оценили. Приглашай к столу, наливай…

– Мне не хочется тебя огорчать, Ира, – ответил Кирилл. – Но ты обращаешься не по адресу.

– А кто еще, кроме тебя и твоей подруги, мог привезти сюда столько бутылок и еды? Только вы пользовались машиной!

– Послушайте! – вдруг перебил ее Анатоль. – А где моя жена?