Офицер Империи

Глава 6

Глава 6. «Улыбайтесь, парни, вы в спецназе!»

Российская империя, окрестности города Кранц, лагерь спортивного ориентирования «Эльбрус», 8 февраля, 12.15

Александр Евгеньевич Дятлов сидел в своем кабинете в гордом одиночестве. С самого утра его никто не искал, никто не беспокоил, не требовал куда-то срочно бежать и срочно решать очередной вопрос, который не может ждать… Потасовка солдат его роты и гвардейцев — стрельцов, произошедшая два дня назад, дала тут самую долгожданную передышку, о которой капитан мечтал уже давно…

Но теперь вопрос стоял не менее сложный, чем раньше. С одной стороны — солдаты и сержанты вверенной ему роты сцепились с двумя стрельцами, с другой — этот грёбанный сержант Михальчук, с которым уже не впервые возникли проблемы, подбил парочку сержантов и несколько солдат на кражу у дворян… На этот раз ему уже не отвертеться, но и просто спускать всех собак на, пусть и проблемного, но все же «своего» сержанта, тоже было нельзя — просто свои же бойцы не поймут…

В итоге, перед командиром роты вставал вопрос: как наказать своих, чтобы у остальных больше таких мыслей даже не возникало, но и наказать стрельцов тоже было нужно…

— Здорово, брат! — Дверь открылась без стука, и в кабинет командира роты вошел офицер с шевронами войсковой разведки на плечах.

— Вспомни о меде, и медведь тут как тут… — Улыбнулся капитан, поднимаясь со своего места, глядя на брата, словно в зеркало, — Здравствуй, Сергей, с чем пожаловал?

Близнецы крепко обнялись и расселись в кабинете. Старший на десять минут Сергей выбрал для себя после выпуска из командного училища другое направление в службе. По результатам выпускных экзаменов и итоговой аттестации его пригласили в подразделение войсковой разведки. В силу своего горячего характера старший брат согласился и двинулся по карьерной лестнице в армейской разведке. Брат был зеркальным отражением командира роты, с то лишь разницей, что не брил череп под ноль и гораздо больше улыбался, как было и сейчас… В остальном оба брата были зеркалом друг друга.

— Ты чего такой уставший, брат? На тебе лица нет… — Сергей с улыбкой опустился на стул перед рабочим столом брата.

— Да тут каждый день, что ни праздник, то спортивный, что ни отдых, то активный… — Выдохнул Александр, откидываясь на спинку кресла, — Чаю будешь с сушками?

— Буду, конечно! — Продолжая улыбаться, Сергей хлопнул в ладоши.

Младший брат поднялся со своего места, включил электрический чайник и достал из стола два подстаканника с гранёнными стаканами. Чайник закипел, и Сергей, не вставая с места, протянулся через весь маленький кабинет командира, взял его в руки, протянулся через стол брата, разливая кипяток по кружкам, и вернул чайник обратно на место.

— Вечно ты ленивый. — Усмехнулся Александр.

— Лень — двигатель прогресса, брат, это вся история человечества подтверждает! — Ответил старший брат.

— Ой, ну, не начинай… — Поморщился Александр, закидывая в каждую кружку два металлических ситечка с заваркой.

— Ладно, ладно… Ты выдыхай, бобер, а тот так королевским бобром станешь… — Усмехнулся Сергей, — До меня даже докатились случи о том, что у тебя здесь произошло, и какой активный отдых у тебя тут был.

— Кто принес? — Хмуро уставился на брата Александр.

— Сорока на хвосте. — Улыбнулся Сергей, беря в руки кружку, — А вместе с ней ворона, одна новости прокаркала, а вторая сыром угостила.

— Зампотыл проболтался?.. — Усмехнулся теперь Александр, беря в руки вторую кружку.

— Водитель его. — Сознался старший брат. — Они к нам с проверкой приезжали, гусятина тыловая, пока мой замком водил зампотыла, я с водителем за жизнь перетирал…

— Так и скажи, за блок сигарет слухи собирал. — Александр поставил на стол эмалированную миску с сушками.

— Слухи — пища для размышлений. — Назидательно поднял палец вверх Сергей, — Но слухи это одно, а ты-то мне что можешь рассказать?

— Да и рассказывать особо нечего. Михальчук, сержант мой с третьего взвода и до этого чудил, по мелочи правда, ничего критичного не было, иногда выступал, но на офицеров рот не разевал. А тут с началом этой операции просто начал выпрыгивать выше головы. Ну, я решил, что пока можно не осаживать, порядок и дисциплину как сержант он в роте держал… Ну, видимо, я и не досмотрел. Когда стрельцы приехали, он решил их сумки обшмонать. У молодого поручика они клинки родовые нашли и решили, судя по всему, украсть, пока клинки в ножнах были, они не «светились», а как один дурак достал клинок из ножен, артефакт его Тьмой ударил…

— Помер дурак?

— Самое смешное, что нет, владелец клинков его и спас. А потом по мордам с другом своим и надавал всем им, в том числе и Михальчуку. Под итог еще и челюсть сержанту сломал и шесть зубов выбил…

— И где сейчас твой герой?

— Сержант? Так в лазарете…

— Я про поручика!

— На губе он, и его сотоварищ… Честно говоря, я от второго, который морячок, как раз и ждал больше всего проблем, а тут вот так все сложилось… Теперь вот думаю, что со всем этим делать. Командир полка тоже сказал самому разбираться и решать вопрос с наказанием, он просто его согласует… А я вот теперь думаю, как спасти всю ситуацию: и сержанта наказать, да так чтобы рота вся не отвернулась от меня, и стрельцам не спустить, но и не перегнуть…

— А личные дела у тебя их здесь?

— Здесь. — Кивнул Александр.

— Дай посмотреть. — Сергей требовательно протянул руку.

— Слушай, там один парень вообще ни дня не служил, студент вчерашний. Я и сам не знаю, что с ним делать! Из всех плюсов, что сильный Одаренный и медик!

— Тем более, давай дела посмотрю.

Младший брат пожал плечами и достал из стола две папки.

Старший брат схватил обе и начал пролистывать, читая листы по диагонали. Спустя пять минут папка Березина была закрыта и вернулась на стол, с комментарием «Толковый парнишка…», и Сергей взялся за папку Волкова. С этой папкой он потратил почти полчаса, после чего хлопнул папкой об стол.

— Отдай из мне! — На лице старшего брата расцвела хищная улыбка.

— Ты с дуба рухнул⁈ — Глаза младшего брата расширились от удивления.

— Да ты сам подумай, брат! — Сергей начал загибать пальцы, — Во-первых, убрав их из роты, ты сразу же погасишь конфликт на корню. Как бы ты не наказал сержанта, бойцам в роте эта пара стрельцов всегда будет как красная тряпка для быков, не ровен час, кто-нибудь по дурости им еще в спину пальнет, когда воевать будем, а от такого отписаться уже не получиться… А так ты и стрельцов проблемных уберешь, и наказать сержанта сможешь по всей строгости. Во-вторых, наказание сержанта не будет выглядеть как прогиб перед стрельцами, а как наказание за провинность, которую он совершил. И наказывать надо не одного Михальчука, но и остальных, кто в этом был замешан. Шпицрутены никто не отменял. Всем, кто участвовал по сотне — другой, а Михальчуку по всей строгости за попытку кражи, нарушение субординации и превышение должностных полномочий — пять сотен ударов шпицрутенами. Наказание растянуть можно, устав это позволяет. Командир полка одобрит, ты сам это сказал… В-третьих, от командира моего батальона благодарность тебе обеспечена за комплектование моей группы.

— А сколько у тебя не комплект сейчас?

— Четыре ваканта. Как раз половину закрою, по грани, но смогу их поднатаскать, и можно работать будет. Тем более, натаскивать нужно только одного, морячок-то после службы, основы заложены уже, по мелочи нужно поработать только, физуху подтянуть только, в форму привести. — Махнул рукой Сергей.

Младший брат молча отхлебнул и кружки, обдумывая предложение старшего. В принципе, все, что предложил Сергей звучал рационально, но и он тогда оставался неукомплектованным, придётся пересматривать списки роты… С другой стороны, в текущей ситуации лучше действительно некомплект, чем постоянные стычки прикомандированных офицеров — стрельцов и солдат…

— И что, ты их просто так заберешь? — Прищурился младший брат.

— Ну, для начала давай хоть побеседуем с ними. Пошли на губу, прогуляемся за одно! — Сергей поднялся со своего места, ставя свою кружку на стол брата.

— Ну, пошли тогда! Только предлагать переход сам будешь! — Александр поднялся со своего места.

— Брат Матвей, ты как там, согрелся⁈ — Веселый голос Виталика с явной отдышкой глухо доносился до меня из-за боковой стены.

— Нет еще, брат Виталя, давай еще поработаем! — Выдохнул я, поднимаясь с пола.

Гауптвахта была классической. Одиночная камера полтора на четыре с высокими потолками под четыре метра высотой. Первые два метра стен от пола были выкрашены в синий цвет, дальше шла побелка до потолка со следами отпечатков рук бывших «сидельцев», голый холодный бетон на полу. И лютый холод в камере, потому что весь горячий воздух от единственной маленькой батареи поднимался под потолок. На день узкую кровать на цепях, боковое основание которой было вмуровано в стену, нужно было поднимать наверх, самостоятельно фиксируя на щеколду. Если кровать не была зафиксирована, то завтрак, обед или ужин можно было потерять… Вот и развлекались мы с Виталиком последние три дня физическими упражнениями, и грелись, и время убивали. В блокираторы нас не заковали, но только под честное слово, что бузить мы не будем… В противном случае, обещали все-таки сковать…

— Тогда приседаем, полста раз! Поехали! — Откликнулся Виталя, — Раз! Два! Три!…

Присев пятьдесят раз, я выдохнул, вставая на загудевшие ноги.

— Ну как, согрелся, брат Матвей⁈

— Есть немного, чую тепло в теле, брат Виталя! — Ответил я, с трудом переводя дыхание.

Последние три часа мы только и делали, что развлекались физическими упражнениями с собственным весом.

— Тогда две минуты отдыхаем и продолжаем! — Раздался новый крик.

— Ага!

В этот момент в коридоре хлопнула металлическая дверь и раздалась пара шагов. Я тут же сформировал на рефлексах аркан «Нитей Жизни». В коридоре шли трое мужчин в сторону наших с Виталей камер.

Спустя полминуты дверь в мою камеру открылась, и в нее вошел Александр Евгеньевич Дятлов со своим клоном. В это же время соседняя дверь к Виталику открылась и ему скомандовали выйти.

— Здравия желаю, господин капитан! — Поприветствовал я своего командира.

— О, здравия желаю, господин капитан! — Караульный завел Виталика в мою камеру, закрыв за ним дверь, — Ого, был у нас, брат Матвей, один командир три дня назад, а теперь их двое!

— Рад видеть вас, судари, в полном здравии и хорошем настроении. — Кивнул обоим Александр Евгеньевич, — Знакомьтесь, господа поручики, мой брат — близнец, капитан Сергей Евгеньевич Дятлов, командир группы разведки. У него для вас есть предложение.

— Ходить вокруг да около долго не буду, судари. Мое предложение простое — переходите ко мне в группу. Будете служить в разведке под моим началом до конца мобилизации. — Улыбаясь во все тридцать два, вышел вперед клон командира с короткой стрижкой темных волос.

— А что, так можно было⁈ — Удивился Виталик, — И с чего такая щедрость? Из стройных рядов царицы полей в войсковую элиту⁈

— У меня тот же вопрос? С какого такого барского плеча нас в разведку сманивают? Вроде бы за драку с солдатами офицерам такого не полагалось?

— Считайте, что ваш случай — исключение. Сугубо благодаря вашим талантам я готов вас взять. — Сергей Евгеньевич скрестил руки на груди.

— Я все равно не понимаю. Поясните свое решение, господин… — Замялся Виталик, понимая, что на форме второго Дятлова нет никаких знаков различия на плечах.

— Капитан. — Напомнил Сергей Евгеньевич.

— Господин капитан. — Кивнул Виталик.

— Поясняю: вам жизни в роте никто не даст, просто потому что вы встряли в зарубу со сложившимся коллективом, а моему младшему брату не нужны проблемы в роте, тем более, если он будет впрягаться за стрельцов, его свои собственные офицеры не поймут. И вам проблемы эти на следующие полгода не нужны. А у меня в группе таких проблем не будет, у нас дерзких и резвых уважают! Да и коллектив маленький, все при звездах, никого младше прапорщика в группе нет. Да и не подерешься особо в группе из восьми человек.

— У вас всего восемь человек в группе? — Виталик поднял бровь.

— Вместе с вами будет. — Кивнул Дятлов Сергей Евгеньевич, — Еще два ваканта позже закрою, ну, и я как командир, одиннадцатый. У вас, кстати, позывные есть?

— Нет. — Ответил я.

— Не обзавёлся. — Ответил Виталик.

— Ну, с тобой все в понятно, Военно-Морской Флот, капитан-лейтенант… Моряк, вполне подходяще. — Улыбнулся Дятлов — старший и повернулся ко мне, — А с вами как быть, молодой человек?

Я молча пожал плечами. В прошлой жизни у меня позывной был числовой, но тут такой практики в разведке явно нет…

— Медик… Студент… Рыкарь… Игла… Скальпель… Пинцет… Не, все не то… — Дятлов перебирал варианты, никого не спрашивая, словно размышлял вслух, — А ты откуда родом, кстати?

— Из Сибири. — Коротко ответил я.

— Рядом с Байкалом что ли?

— Ага в тысяче с лишним километров. — Усмехнулся я.

— Для Сибири это считай соседи. — Вновь махнул рукой Дятлов — старший, — Байкал… нет, такой уже у кого-то есть в сводной бригаде… Сибирь… Тоже не то, слишком уж пафосно звучит… Бурят? Да не, какой из тебя бурят, русская твоя морда, буряты не поймут… О! Знаю! Шаман! Будешь шаманом, это жрецы у бурят, если ты не в курсе, кстати, очень интересные ре…

— Я в курсе. — Прервал я словесный поток капитана разведки, — Только я еще не соглашался на перевод в ваше подразделение.

— А ты против? Я вроде бы нормально расклад вам обоим дал по всему прекрасному будущему, что вас здесь ждет? — Удивился Сергей Евгеньевич.

— Честно говоря, господин капитан, манера речи у вас не как у армейского офицера, а как у… — Виталик прервал наш спор в своей привычной манере.

— Как у гопника на окраине Петербурга? — Снова улыбнулся Сергей Евгеньевич, — Не парься, я просто не заморачиваюсь со всем этим высоким культурным слогом… Время не люблю в пустую тратить! Ну, так что? Переводиться будем или будете развлекаться тут?

Я посмотрел на Виталика. Тот пожал плечами:

— А что мы теряем? В разведке всяко интереснее будет, да и время быстрее побежит. Я согласен.

Я задумался. Ход мыслей Сергея Евгеньевича был мне понятен, да и я с самого начала думал, что нечто подобное рано или поздно случиться, а после произошедшего так и вообще загадывать не приходилось… В какой-то момент своих раздумий я почувствовал легкую вибрацию от клинков, которые сейчас лежали в ножнах на поднятой кровати. Это что еще такое? Сигнал от Чернобога? Если да, то вопрос в том, что он означает? Нужно соглашаться или отказываться? В какой-то момент в голове возникла черно-белая картинка Яны. По спине прокатился водопад мурашек. Там я смогу найти Яну?.. Яну не смог найти князь Кобылин, а потом, я уверен, приказчики вообще «забили» на поиски простой дворянской девчонки, потому что в империи начался натуральный цирк… Тогда точно нужно соглашаться…

— Тогда и я в деле. — Кивнул я.

— Ну, вот и ладушки. — Хлопнул в ладоши Сергей Евгеньевич, — Мой позывной, кстати, Красавчик. Внутри группы можно на «ты» и по позывным, при посторонних соблюдаем полную субординацию. А теперь двигаем в роту, собираем шмотки и садимся в машину.

— Зачем? Разве вы не здесь же базируетесь? — Удивился теперь я.

— Нет конечно! Тонкая натура разведчика не может вынести строгого армейского быта, нам простор нужен, да такой, чтобы душа разгулялась! Так что бегом в роту, меняем место дислокации, бойцы! И улыбайтесь, парни, улыбайтесь, вы в спецназе!..

Блин, я, конечно, обещал никуда особо не лезть Василию Ивановичу, но, видимо, придётся лезть… С другой стороны, если он чего-то не знает, то и спит спокойнее, у него и так дел много…

ВТОРАЯ ВЫКЛАДКА:

— Выгружаемся, ребята! Вот это наше пристанище! Добро пожаловать в поселок Вольное! — Дятлов первым выпрыгнул из внедорожника.

Мы с Виталей выгрузились с заднего ряда. Сергей Евгеньевич привез нас к частному трехэтажному дому на окраине небольшого коттеджного поселка за городом. Добротный, сложенный из красного кирпича, дом под зеленой кровлей был одним из самых высоких в округе. Вокруг дома стоял забор высотой под два метра высотой, скрывающий все, что происходит на территории, которая, судя по ширине фронта забора, была довольно большой.

— Это разведка у нас всегда так шикует? И не подумал бы… — Ухмыльнулся Виталик, осматриваясь вокруг.

— Не шикует, а использует возможность. — Назидательно поднял палец Дятлов, — Мы просто скидываемся на аренду. Все командиры групп выступили с предложением о расквартировании, чтобы не в детских лагерях ютиться, командир батальона одобрил. Так что мы все в ближайших трех поселках сняли подходящие дома. Тут за нас, конечно, никто не убирается, еду сами готовим, порядок сами наводим, зато и выход в поселок самостоятельный, надзора лишнего нет, и уставняк не донимает…

— Шикарно, конечно. — Кивнул Березин.

— Согласен. — Подтвердил и я.

— Пошлите, познакомлю вас с группой. — Махнул Дятлов, двигаясь первым и открывая калитку.

Мы прошли на территорию. Справа от дома бала отсыпана песочная площадка. На деревянных поддонах стояли гири, гантели, штанги и блины. В рядом были установлены три деревянных колоды высотой около двух метров, на которых явно отрабатывали удары холодным оружием, следом стояли два «Гоши» для рукопашной отработки. Дальше шел ряд турников… За турниками была расчищенная площадка метров двадцать в длину и восемь в ширину, по обеим сторонам площадки стояли две металлические бочки, словно они исполняли роль баскетбольных колец.

Мы прошли через площадку и вошли в дом.

— Первый этаж — столовая, гостиная и одна спальня, из нее мы, кстати, сделали арсенал, второй и третий этажи — спальни. Второй этаж полностью занят, там живу я, мой зам, и трое бойцов. На третьем этаже есть две свободные спальни, каждая на двоих бойцов, можете пока хоть каждый по одной занять, можете в одну заехать, чтобы убирать меньше было. Дежурство по кухне и порядку в общих комнатах у нас переходящее, в своих комнатах все убирают сами, если замечу бардак — получите по шее от меня лично. Тут не детский сад, все мужики взрослые. Салаг и старожил тут нет, все лямку тянут одинаково. Вопросы?

— Выход в город у нас есть? — Тут же спросил Виталик.

— В поселок выход в свободное время, если не дежурите на охране или кухне, если по порядку — то после наведения. В город выезжаем раз в две недели на выходных, если по очереди попадете на дежурство или показываете худший результат на тренировке — не обессудьте. — Ответил Дятлов, и подошел к лестнице, ведущей на второй этаж, — Бойцы, все вниз! Командир вернулся!

Сверху раздался топот, и спустя секунд двадцать вниз спустились шесть бойцов в оливковом камуфляже и зеленых армейских тапочках.

Все шестеро пожали руку Сергею Евгеньевичу и уставились на нас.

— Парни, рад представить вам наше пополнение: поручик Березин Виталий Григорьевич, торпедист, служил ранее на Дальнем Востоке, позывной «Моряк». — Дятлов указал на Виталика, — будет теперь исполнять обязанности бойца — разведчика. И поручик Волков Матвей Александрович, рыкарь, позывной «Шаман», с сегодняшнего дня будет исполнять обязанности штатного бойца — парамедика разведгруппы.

Дятлов повернулся лицом в своим бойцам.

— Теперь, парни, представлю наших старичков: Королев Андрей Станиславович, позывной «Король», капитан, мой заместитель, в мое отсутствие является командиром группы.

Король был здоровенным мужиком возрастом около сорока лет и спокойным взглядом карих глаз, больше похожим на медведя. Высотой роста он был даже выше Витали, точно пробивая отметку в два метра, а борода и шевелюра были того же цвета, что и бурая медвежья шкура. Темный источник Ранга крепкого Аколита с упором в Огонь.

Зам командира кивнул, выйдя вперед, и пожал нам обоим руки.

— Этот молодец у нас Ваня Курилов, прапорщик, раньше был самым молодым бойцом в группе, теперь, Ваня, Матвей тебя сместил на этом пьедестале. Позывной «Царевич», снайпер, но в связи со спецификой местности в данном регионе, временно исполняет обязанности простого бойца.

Царевич, наоборот, был легким, худощавым, о таких часто говорят «двужильный». Блондин с чисто модельной внешностью и ярко-зелеными глазами. От такого парня в нашем университете девчонки бы ни на шаг не отходили. Одаренный Ранга Мастера с явным упором развития в стихию Воздуха.

Царевич, следуя примеру замкомандира, вышел вперед и пожал руки нам обоим.

— А это у нас Султангалиев Есжан Тагирович, поручик, боец, знаю, имечко такое, что с похмелья язык сломаешь, так что мы все в обычной жизни называем его Султан. Позывной «Хан», кстати, отличный специалист по коротким клинкам и стрельбе из лука. Он сейчас натаскивает всех нас по холодному оружию.

Хан был телосложением напоминал Царевича, «двужильный», сухой, как жердь, с четко очерченными тонкими мышцами. Выходец из казахских степей, с коротким ежиком черных волос, узловатыми пальцами и самым ярким темным классическим Источником из всех «старичков» с упором развития Луча Земли.

— А это у нас двое братьев, Одинцовы Макар и Захар, оба поручики, выходцы из Барнаула, твои земляки, Матвей, старший Макар — позывной «Молчун», младший Захар — позывной «Африка». Второй хотел после выпуска из училища в колонии отправиться служить, но наш комбат его вытащил как котенка нашкодившего из самолета и отправил к брату, который выпустился из того же училища на два года раньше. — Усмехнулся Дятлов.

— Ну, командир! — Насупился Захар.

— Не «командиркай» мне тут! Я уже двенадцать лет командир! — Весело ответил Сергей Евгеньевич.

Братья — поручики Одинцовы действительно были очень похожи: старший Макар был немного тяжелее, что можно было списать на возраст, младший Захар явно был килограмм на пятнадцать легче, но у обоих был одинаковый овал лица, серые глаза и русые волосы одного оттенка. Так бывает, когда видешь две разные по времени фотографии одного и того же человека — вроде бы и другой, но узнаешь его сразу. Оба обладали светлыми источниками с упором в Свет, при этом старший брат явно был гораздо сильнее младшего, как минимум на Ранг — Макар явно был недавно прорвавшимся на Ранг Магистра, а вот младший только — только тянулся к Мастеру.

— И последний по списку, но не по качеству, поручик Яковлев Никита Игнатьевич, взрывотехник нашей группы, умелец собрать заряд на коленке, химик, любитель варить всякую дрянь из бытовой химии на кухне, так что дом потом три дня проветривать приходится, и самый сильный Одаренный в группе, специализируется на дальнобойных атаках в стихии Огня, позывной «Остров». Сразу объясняю, позывной от его малой родины — родился и вырос наш Никитос в славном городе Кронштадте. Ему, в свое время, предлагали от нас уйти в штаб, потом попытались насильно перевести, так он одному офицеру штабному морду набил, в итоге, таким не совсем правильным, но истинно праведным путем остался в разведке.

Остров оказался действительно самым сильным в группе. Одаренный на грани прорыва на Ранг Архимага с реальным упором в развитии в Огонь. Только и Земля у него не сильно уступала в развитии. Лишь Тьма отставала от двух других стихий. Внешне Никита ничем не выделялся: обычное лицо к квадратным подбородком, нос с небольшой горбинкой, атлетично сложенный, каштановые волосы, серые глаза. Если бы не возможность видеть источники Одаренных, я бы его и не запомнил, столкнувшись в толпе. Будущего Архимага явно отвлекли от тренировки, потому что яркость его звезды была значительно меньше того же Хана, а такого быть не должно, к тому же я чувствовал что резерв Острова не наполнен до края…

— Ну, раз познакомились, давайте посмотрим, на что способны наши новички. Всем вводная — форма одежды номер четыре, шапки и перчатки, готовимся к вечерней пробежке. Раз у нас снова в строю есть медик, который может нас восстанавливать и работать с нашими травмами в случае их появления, начинаем работать в полную силу, после пробежки полный комплекс и игра, один полный круг. Вопросы?

— Вопросов нет, командир. — Ответил за всех Король.

Все бойцы рванули собираться. Мы же с Виталиком застыли на месте, не понимая, что нам делать.

— А вы чего ждете? Особого приглашения? — Уставился на нас Дятлов.

— Так а что делать? — Спросил Виталик.

— Форма четыре — это китель и брюки, куртки снимаем, шапки на головы, перчатки на ваши нежные лапки, и выходим строиться на улицу. В доме останется только Молчун, сегодня его вахта на охране, говоря твоим языком. На улице дополнительные указания все и получите, сумки и куртки пока оставьте в гостиной, их тут никто не тронет. — Дятлов, подавая пример, сам скинул куртку и пояс с кобурой.

Я скинул куртку и смутился, раздумывая о своих клинках. Если мы далеко убежим, то есть все шансы, что я банально не успею вовремя оказать помощь тому, кто попытается достать их из ножен…

— Клинки засунь в сумку, у нас не принято по сумкам братишек лазить. — Подсказал Сергей Евгеньевич, поняв, о чем я задумался.

Я последовал совету своего нового командира и убрал пояс с клинками в сумку. Мы с Виталей быстро скинули куртки и выскочили на улицу. Даже здесь февраль давил на плечи морозом, так что стоять на улице было зябко. Спустя минуту на улицу выскочили и остальные бойцы. Король, замкомандира группы, вышел на улицу с увесистым мешком, от которого так и фонило всепожирающей пустотой. О, этот «фон» я никогда ни с чем не спутаю, так что я противно поморщился, уже немного догадываясь, что нас ждет…

— Вижу, не зря говорят, что рыкари чуют любую магию. — Усмехнулся командир, закрывая за собой дверь, — Шаман, ты же уже понял, что в мешке у Короля?

— Подавители. — Ответил я.

— А мне вот интересно, как ты их ощущаешь? — Тут же приблизился ко мне Дятлов.

— Как пиявок, голодных и прожорливых. — Задумавшись на секунду, ответил я.

Дятлов в ответ весело расхохотался.

— А зачем они нужны? — Спросил Виталик, глядя на мешок в руках Короля.

— А как еще тренировать физическую силу, скорость и выносливость у Одаренных? При поддержке источника каждый из нас в разы сильнее обычных людей, а так хоть какая-то нагрузка будет идти на тело. — Пожал плечами Король.

— И так, бойцы, надеваем браслеты. В голове бежит Король с Африкой, следующая пара — Царевич и Моряк, за ними Остров и Шаман, замыкаю всех я, бежим полный круг вокруг поселка в среднем темпе. За каждые десять секунд опоздания от головной пары после их финиша пятьдесят дополнительных отжиманий. Все! Вперед бегом — бегом вперед!

Как только мы замкнули браслеты на запястьях, Король тут же с места стартовал легким бегом. Остальные пристроились к его темпу, моментально выстраиваясь в указанном порядке, оставив нам с Виталиком пару мест по правой стороне колонны, так что и нам пришлось встраиваться в указанный ритм.

«Нулевые» браслеты действительно мешали Источнику быстро восстанавливать физическую энергию и снимать общую усталость, но опыт их ношения у меня уже был, и все потоки энергий, пульсирующие через луч Жизни, быстро перестроились в закрытый контур, так что усталости особой я не ощущал. На пробежку у нас ушло чуть больше часа. Мы действительно обогнули весь поселок по периметру. Местные жители, увидев нас, махали руками в знак приветствия, Королев и Дятлов в голос с ними здоровались, к некоторым обещали зайти завтра, с некоторыми успевали перекинуться парой фраз. Разведчиков явно знали местные, и отношения у них были довольно хорошими…

Если я чувствовал себя абсолютно нормально, то вот Виталику явно весь наш путь давался тяжелее. На финальной трети он сдал в темпе, начал бежать медленнее, но на шаг не переходил. Пришлось замедлиться, чтобы остаться с ним и подбадривать его около трех сотен метров до финиша. Дятлов молча бежал сзади, не давая никаких комментариев.

Финишируя, Виталик с тяжелой отдышкой остановился, но явно остался довольным собой.

— Шаман и Моряк, по предмету «командный дух» — оценка «отлично», а по физподготовке ставлю «неудовлетворительно». Король, на сколько отстали?

— Двадцать секунд. — Тут же отозвался Замкомандира.

— Моряк и шаман, упор лежа принять! — Дятлов встал перед нами с Виталей.

Пришлось опускаться вниз в упор лежа.

— Раз!.. Два!.. Три!.. Четыре!..

Опустился — поднялся… Опустился — поднялся… Энергия Жизни циркулирует внутри тела, восстанавливает все ткани, закрываем микро-разрывы и все травмы… Слушай голос и выполняй команды… И ни о чем не думай сейчас…

— Девяносто восемь!… Девяносто девять!… Сто!

Виталик свалился на колени, как и я. Все-таки, я слишком давно не занимался, и руки быстро «забились».

— Отлично, а теперь на круговую! Парни, первый круг без Моряка и Шамана, пусть посмотрят очередность упражнений! — И Дятлов первым встал на первый снаряд.

Первыми шли рывки гири. Три пары гирь по шестнадцать, двадцать четыре и тридцать два килограмма. Дятлов выполнил по пять повторов на каждой паре и тут же перешел к следующему снаряду. Его место занял Король, а Дятлов уже выполнял выпрыгивания с пустым грифом. Следом он перешел к штанге и «армейскому» жиму, после были отжимания на брусьях, следом — подтягивания, после них командир побросал мешок, явно набитый песком с опилками через себя, дальше была кувалда и покрышка от грузовика, затем снова мешок, но уже на плечах и выпады с ним, и на финал цикл с гантелями…

— Запомнили? — Выдыхая, спросил Сергей Евгеньевич, закончив последнее упражнение с гантелями.

Мы с Виталиком утвердительно кивнули.

— Тогда вперед, вставайте в круг после Острова. Отдых после круга — минута. ВЫ должны выполнить по восемь кругов. Понятно⁈

— Есть!- Согласно ответили мы.

Первым пошел я, давая Виталику чуть больше времени на отдых, когда Остров двинулся дальше по круговому комплексу…

На комплекс у нас ушло еще около часа. Все упражнения были довольно простыми, но высокий темп, который задавали наши командиры и сослуживцы, действительно выматывал. Вот вроде бы всего тридцать килограмм на «армейском жиме» в руках держишь, и поднять нужно всего десять раз, но на четвертом круге и эта тридцатка уже начинает казаться неподъемной…

После финального восьмого круга мы с Виталиком просто были готовы свалиться прямо на землю, но продолжали упрямо стоять на ногах, ожидая, что Сергей Евгеньевич закончит тренировку. Только это нас не ждало…

— Ну, и на финалочку переходим на игровую. — Ухмыльнулся Дятлов и первым пошел на площадку с бочками за турниками.

— Игровую? — Выдохнул Виталик.

— Не парься, Красавчик все сейчас объяснит. — Улыбнулся Царевич, двигаясь за командиром.

Мы пошли вслед за остальными.

Дятлов же подхватил кожаный мяч, явно наполненный чем-то тяжелее, чем воздух, и вышел на центр «поля».

— Рассказываю для новеньких. Эта игра напоминает британский колониальный «регби», но с некоторыми особенностями. Мяч весит двенадцать килограмм, набит песком. Задача команды забить его в ворота противника, роль которых мы отводим бочкам. Можете забрасывать с любой точки на половине противника, разрешены броски, подсечки, подножки и удары самим мячом, бить руками и ногами противников запрещено. Выигрывает та команда, которая первая кладет три мяча в ворота противника. Если одна команда проигрывает в «сухую», то она коллективно решает, кто из них остается на дежурство во время увольнительной. Играем трое на трое. Я выступаю в качестве судьи. — Усмехнулся Дятлов, подбрасывая мяч, — Первая команда: Король, Царевич и Шаман, вторая: Остров, Хан и Моряк. У вас три минуты на подготовку.

— Царевич, Шаман, ко мне! — Скомандовал Король.

Мы приблизились к Король, Остров в то же время собрал свою тройку.

— Играл когда-нибудь в команде? — Тут же спросил Король.

— Очень давно. — Тут же ответил я.

Ну не скажу же я, что это было в прошлой жизни⁈.

— Уже неплохо. Задача следующая: находись на третьей линии, если кто-то из них прорвется, забери мяч и бросай мне, я уже перепасую Царевичу, он у нас бегает хорошо и верткий, словно уж. Главное: встречай жестко и не бойся идти в кость.

— Принял. — Кивнул я.

— Время! На розыгрыш! — Крикнул Дятлов, вставая в центре «поля».

Король встал на против Острова чуть согнув ноги в коленях. Дятлов подбросил мяч вверх и отпрыгнул назад, уходя от возможности столкновения двух центральных игроков.

Король, за счет своего роста, в прыжке первым дотронулся до мяча и отправил его себе за спину. Царевич рванул вперед, переходя на половину противника, а мяч прилетел мне в руки. Я уже хотел отправить его в полет к Ване, как меня обхватили за пояс и рванули вверх. «Двужильный» Хан перекинул меня через себя, дезориентируя в пространстве, тут же попытался подскочить Виталик, но я просто бросил мяч ему в голову. Явно не ожидая такой «подлянки», Виталик не успел среагировать, и мяч впечатался ему в лицо, сшибая здоровяка на землю. Хан меня уже не держал, но понять, что произошло не успел, я рывком прыгнул к мячу, хватая его, пока Виталик старался подняться на ноги и уже отправил его в полет к Королю, пока ко мне рвался Остров. Король, поймав мяч, тут же перепасовал его Царевичу, который стоял возле бочки противника. Бам!

— Один — ноль! Мяч Острову и компании! — Скомандовал Дятлов.

Парни пошли со своей половины в атаку, перекидывая мяч между друг другом на короткой дистанции. Царевич постарался выйти против Хана, я встал на пути Виталика, а Король шел на встречу Острову. Как только мяч оказался в руках Хана, Царевич рванул к нему, но казах тут же перебросил его, только не Виталику как в прошлые разы, а обратно Острову в руки. Тот же, как заправский баскетболист просто по высокой дуге бросил мяч в сторону бочки, словно тот и не весил двенадцати килограмм, буквально сделав три шага по нашей половине поля. Мяч с глухим хлопком опустился в бочку.

— Один — один! Мяч Королю и компании! — Дятлов явно наслаждался зрелищем. — Ум, господа, самое важное оружие. Остров вам это всем наглядно показал только что!

Мяч вернулся нам. Король взглядом указал мне на половину противника, и я, не задумываясь, рванул на вторую половину поля. Король же с мячом в руках шел на встречу Острову. Тот, на дистанции трех шагов от Короля, попытался рвануть вперед, но Король просто подбросил мяч в небо, а сам нырнул вниз, обхватив Острова за пояс и роняя его в боковом броске. Царевич в это время рванул вперед, поймав мяч, спрятавшись от Хана за борющимися Островом и Королем, нырнул от Виталика вниз и вправо, полностью открывшись для броска ко мне. Виталя успел развернуться и схватить Царевича за шкирку, только мяча у него уже не было. Я же, поймав мяч, уже развернулся, собираясь разжать руки, как мои ноги поймали в ножницы и дернули мне за спину. Я начал падать лицом на землю. Интуитивно разжал руки, отпустив мяч, и упал на подставленные ладони. Бам!

— Два — один! Мяч Острову и компании! — Скомандовал Дятлов.

«Ножницы» на моих ногах разжались с диким шипением. Я повернул голову и увидел поднимающегося на ноги Хана, шипящего словно Тайпан перед атакой. Только шипел Хан явно не на меня, а на самого себя — ему явно было не по душе проигрывать. Просто из-за спортивного интереса и азарта. Это просто читалось по его ауре вокруг источника…

В принципе, тоже самое читалось и у остальных разведчиков. Ни у кого из них не было агрессии — для всех «старожил» группы эта часть тренировки была расслаблением и весельем…

Остров решил провернуть тот же фокус, что и с первым мячом, только поменявшись местами с Виталей. Они также шли на короткой дистанции вперед в одну шеренгу до центра поля, после резко разорвали дистанцию между собой, а Остров постарался вырваться на пять шагов вперед в чистую зону. Только пока Остров ловил мяч и отправлял его в «кольцо», я рванул не к нему, а обратно к нашей бочке, и поймал мяч прямо над «кольцом».

— Смотрите, генерал Багратион на воздушном шаре! — Сказал я, подняв голову вверх. Все подняли следом, включая и Дятлова.

Король, первым поняв, что я сделал, схватил Хана на прогиб и бросил под ноги Виталику, а Ваня рванул к «кольцу» противника. Мяч полетел строго по прямой к Царевичу, а Остров просто не успевал его догнать.

Царевич демонстративно вальяжно поймал мяч, сделал один маленький шаг к бочке, и вытянутой рукой положил мяч в «кольцо».

— Три — один! Матч завершен, команда «Король, Царевич, Шаман» побеждают в сегодняшнем состязании! — Дятлов театрально зааплодировал, подняв руки над головой. — А теперь, Король, сними все браслеты, проверим нашего парамедика в деле. Шаман⁈

— Я. — Тут же откликнулся я.

— Задача проста как три копейки. Первая — восстановление сил всех участвовавших, вторая — исцеление ссадин, царапин, гематом и иных мелких травм, третья — остаться на ногах после лечения. Приступай.

Браслеты как раз отомкнул Король. Энергия вокруг снова начала попадать внутрь тела, проходя через Ядро… Мр-р-р-р, был бы я котом, точно заурчал от удовольствия…

— Без проблем сделаем. — Кивнул я.

— Так может… в дом пройдем? Там же удобнее будет… — Засомневался Царевич.

— Не волнуйся, Царевич, я быстро. — Ответил я, осматривая каждого из них через «Око Целителя», и уже начав формировать аркан «Цепей Жизни»…

— Так надо же с каждым по отдельности… — Продолжил болтать Царевич.

— Не мне, я смогу оказать помощь всем разом, по крайней мере, такую малую. А теперь помолчите все. — И я выпустил изумрудные цепи из своего Ядра, обвив руки каждого стоящего напротив.

В первую секунду все дернулись назад, но, почувствовав привычное тепло Жизни, замерли. А я просто создавал внутри своего Ядра нужные мелкие арканы и отправлял их по цепям всем одновременно. Все лечение заняло меньше десяти минут. И то, больше всего я провозился с Островом, у которого не до конца восстановилась связка на левом голеностопном суставе после растяжения…

— Все, господа офицеры, можете гулять на все четыре стороны. Остров, твоя связка полностью восстановлена. Больше болеть не будет. — Сказал я, открывая глаза.

Все уставились на Острова. Тот покрутил ногой по часовой и против, попробовал опереться на одну ногу, покачался на ней, пару раз присел «пистолетиком» и выдал свой вердикт:

— Вообще не болит.

— М-да, дела… А Сатир, царство ему небесное, таких выкрутасов делать не мог, хотя и был в Ранге Мастера. — Задумчиво потёр подбородок Король.

— И в правду. Шаман — талантище! — Улыбнулся Дятлов, подходя ближе, — Ну, доктор, какие рекомендации будут для бойцов и командиров⁈

— Сейчас лучше всего всем поесть. Но перед ужином помыться — воняем мы все знатно. — Ответил я, понимая, что китель успел приклеится к моей спине.

Предложение мое все дружно поддержали.

ТРЕТЬЯ ВЫКЛАДКА:

РИ, Санкт-Петербург, Главное управление Военного Приказа Российской Империи, 21 февраля, 14.00

— Крысы помойные! Олени рогатые! Да чтоб вы все в окопах оказались и там простату застудили и годами после этого от болячки мучились! — Василий Иванович Конев вышел на крыльцо Главного управления Военного Приказа и нервно выбил из мягкой пачки одинокого никотинового солдатика, чиркнул зажигалкой и глубоко затянулся.

— Простите, сударь, здесь нельзя кури-и-и… — Одного бешенного взгляда Конева хватило, чтобы молодой парнишка — дневальный, дежуривший у главного входа в Приказ, замолчал и вернулся к дверям.

Конев еще пару раз глубоко затянулся, так что сигарета обуглилась почти на половину, после чего начал успокаиваться и рассуждать в слух. Почти три недели он носился по различным юристам и адвокатам, чтобы получить максимальное количество информации, как вытащить своего ученика и друга из той западни, в которую он угодил. Он даже пытался попасть на прием к временному главе рода Кобылиных, но там ему сразу дали, как говориться, от ворот поворот. Текущий глава рода не собирался заниматься делами друга внука своего старшего брата, просто передав через управляющего поместья ответ: «У нас хватает и своих дел внутри рода, чужим родом должен заниматься его собственный патриарх, а если его нет, бейте челом перед императором!»

Конев уже думал записаться на прием к Великому Князю Михаилу Васильевичу, но и тут ему быстро остудили голову — ближайшее время на прием было в конце августа, все более ранние аудиенции были расписаны на полгода вперед… Был вариант поменяться с кем-то из тех, кто ожидал приема в ближайшее время, только Василий Иванович никогда не умел договариваться, вот и сейчас не получилось — секретарь в приемной даже не согласилась помочь в этом вопросе, дав контакты тех, кто готовился к аудиенции с генерал-губернатором в ближайший месяц, а когда Василий Иванович вспылил, то та мадам в ответ просто вызвала полицию. Благо, все закончилось без ареста…

Но жалобу вместе с очень хорошим адвокатом Антоном Павловичем Гордым он смог составить и подать в Главное управление Военного Приказа. Ответ Конев получил сегодня. Вначале его пригласили к определенному времени, и Василий Иванович приехал за двадцать минут от означенного срока. Потом его мариновали в приемной почти три часа, а после без всяких объяснений один из секретарей вынес запечатанный конверт и удалился обратно в свой крошечный кабинет.

В конверте было письмо с гербовым штампом, что Военный Приказ в ближайшее время обещает разобраться в сложившейся ситуации, и, если мобилизация поручика Волкова Матвея Александровича не имела смысла, то вернуть наследника рода обратно в Петербург. Только вот Василий Иванович прекрасно знал, что армейский бюрократизм долгий и неповоротливый, а формулировка «в ближайшее время» равносильна «когда-нибудь потом». С таким же успехом Матвей мог уже вернуться обратно домой после окончания периода мобилизации, а решением его вопроса так никто и не займется всерьез… А, ведь, и время боевого слаживания новых бойцов с основными составами подразделений уже подходило к концу… А это значило только одно — в скором времени они начнут действовать. Опять же, новости из военных гарнизонов вокруг Пустошей каждый раз приходили все страшнее…

Впрочем, адвокат Гордый предполагал такое решение по жалобе Конева и заранее предупредил, что готов взяться за это дело, так как тут сталкивались интересы двух законов, а разъяснений по ним пока еще не было, так как прецедента в данном юридическом споре еще не рассматривалось судами империи…

— Что ж, значит, нам придется раскошелиться и нанять Антона Павловича. — Сам себе кивнул Конев, туша окурок о край урны, — Поеду к нему сразу, чем быстрее начнем этот цирк, тем быстрее он закончится. Надеюсь, Гордый у себя в кабинете.

Василий Иванович запрыгнул в свой внедорожник и завел двигатель. Работы снова резко прибавилось.

Территориальные воды Священной Римской Империи, Балтийское море, недалеко от порта города Паланга, 23 февраля, 00.00

Вильгельм Лайонхарт и Эдвард Рифт снова сидели на носу корабля. На этот раз они плыли не на наемном судне, а на собственности Ордена, и им не нужно было скрываться за кулисой очередной торговой легенды. Вся команда была частью Ордена, и их встретили с огромным уважением на борту, понимая, что двое эмиссаров Ордена почтили их свои присутствием. На этот раз их новое задание было связано с прошлым. В последнем поручении Магистра они вытащили из русской столицы почти три сотни Одаренных, которых члены Ордена отлавливали во время царствующей в городе анархии. Теперь им предстояло доставить сто пятьдесят русских Одаренных из той же партии на Куршскую Косу, в новую Пустошь, которая косвенно появилась благодаря их же стараниям…

— Все проверил? — Лайонхарт повернулся к Рифту.

— Да, все капсулы в порядке, работают штатно, изменений состояния Одаренных не наблюдается. Так что к выгрузке груза можем приступать без опасений. — Кивнул Рифт.

— Великолепно! — Улыбнулся Вильгельм, — Эдвард, дружище, ты же тоже чувствуешь это⁈ Чувство азарта. страх и предвкушение? Совсем скоро мы встретимся со своими покровителями! Магистр оказал нам великую честь! Не каждый из Совета ее был пока удостоен! А мы сможем увидеть их!

— Что-то в этом есть. — Задумчиво кивнул Рифт, — Правда, я немного побаиваюсь этой встречи…

— Это нормально, друг мой, испытывать страх перед Великой Силой, что могущественнее и древнее всего того, что ты даже просто знал ранее! Только подумай о том, какие тайны хранят в своей памяти наши покровители⁈ Представь, что мы сможем сделать, чего достичь, чем стать, когда приобщимся к этой мудрости⁈ — В глазах Лайонхарта снова зажегся тот фанатичный огонек, который последние месяцы посещал его все чаще.

— Да… Может быть, ты прав, друг мой. — Опасливо кивнул Эдвард.

Чего говорить, Рифт в Орден вступил ради связей и силы. Силу он получил сполна. Простого Мастера в Ордене развили до Архимага, его стихия Тьмы стала мощной и опасной, он смог полностью подчинить ее своей воле. И связями Эдвард обзавелся внушительными на политической арене Европы. Только вот результатом дел Ордена он был не то чтобы доволен… Нет, он прекрасно понимал необходимость торможения и оттеснения определенных государств и правителей от международного политического стола, готов был проливать кровь ради этого, как свою, так и чужую. Готов был готовить и устраивать государственные перевороты, строить придворные интриги, исполнять роль серого кардинала в различных организациях… Но вот демоны… Нет, этого Эдвард не понимал… По крайней мере, пока что… но и обратного пути уже не было. Пустоши уже появились, демоны уже пришли в этот мир, и даже если бы Эдвард постарался сбежать, его бы все равно нашли и, в лучшем случае, просто убили как предателя Ордена, а в худшем… В худшем случае Эдварда ждало бы тоже самое, что всех тех бедолаг, которые сейчас лежали в медицинских капсулах разработки Долгоруковых внутри трюма этого корабля.

Самое жуткое было то, что все эти бедолаги приходили в себя как раз перед своим концом, это было нужно «покровителям», как ему объясняли… Эдвард уже успел стать свидетелем действий на алтаре… Поэтому Рифт продолжал исполнять указания Ордена, хотя уже и прекрасно понимал к чему все идет… Понимал, но принимать не хотел…

— Уже совсем скоро, друг мой, совсем скоро! — Фанатичный взгляд Лайонхарта уперся в ночную даль, туда, где проходила Куршская Коса.

РИ, город Кранц, 1 марта, 11.00

— Выгружаемся, бойцы! Пришло время оторваться от сурового армейского быта и вернуться к жизни гражданской! — Весело скомандовал Сергей Евгеньевич, глуша двигатель.

Весь прошлый месяц мы с Виталей вливались в группу. Каждый день нас ждало две тренировки: с утра — легкая, можно сказать, разминочная, вечером — полноценная. Разведка не замыкалась на каком-то одном комплексе, Дятлов гонял нас и по рукопашному бою, и по обращению с холодным и огнестрельным оружием, и по общим силовым упражнениям, мог спокойно устроить такую же игру, с которой мы столкнулись в первый же день, мог спокойно посадить всех за медитацию или отправить на отработку боевых арканов на полигоне, который резервировал под нас. Медицинскую подготовку он почти сразу скинул на меня, и уже к концу первой недели я объяснял и показывал бойцам не только как жгутовать, бинтовать и накладывать шины, но как извлекать пули, когда их можно извлекать, объяснял, когда не стоит этого делать, как вправлять вывихнутые конечности правильно, а не просто дергая их в сторону, да и кучу других мелких, но весьма полезных навыков… Разведчики не выступали, не оспаривали мои навыки, даже шуток не отпускали. Просто перенимали навыки, осваивали их и отрабатывали на практике.

Работа на полигоне и в спаррингах с разведчиками тоже дала свои результаты. Я, грешным делом, уже возомнил себя самой большой лягушкой в своем болоте, а вот разведчики мою буйную голову хорошо остудили. Даже тот же Виталик, что уже несколько лет как живший простой гражданской жизнью моряка — международника просто за счет своего опыта, который он приобрел за годы службы на флоте, учебы в академии и участия в нескольких конфликтах и стычках с пиратами, когда мы сражались, выходил победителем, как минимум, в двух схватках из пяти. Да, я мог плести арканы быстрее него, имел больший резерв, но даже в таком потешной схватке при искусственном ограничении в использовании определённых стихий, во владении теми же воздухом и водой, и их главном стыке в виде льда Виталя давал мне фору на десять очков вперёд…

Тот же Хан уступал мне в атакующих арканах, но вот защитные чары у него были выше всяких похвал — сложные, многослойные, а арканами, позволяющими прятаться в земле, блуждать в ней и атаковать противника из засады я вообще не владел в отличие от нашего казаха. А в сумме с его навыками владения холодным оружием, эти таланты творили просто безумно опасный коктейль для его противников…

С Островом у меня вообще не было шансов без использования тьмы и смерти. Его пламя испаряло воду и лед в считанные мгновения, ветер не мог изменить направления его арканов, а земля превращалась в песок и стекло, в зависимости от того, какую мощность Одинцов закладывал в свои плетения.

За месяц тренировок у меня сложилось стойкое ощущение, что наш капитан Дятлов целенаправленно собирал в группу людей с различными по направленности талантами, которые могли дополнять друг друга, и Сергей Евгеньевич явно не жалел сил, ни моральных, ни физических, на развитие этих талантов. При этом не забывал и подгонять в развитии с остальными доступными Одаренным стихиями. Но весь свой стиль боя каждый строил одновременно и индивидуально, опираясь на свои сильные стороны, и, в то же время, комбинируя с остальными членами группы.

Когда Дятлов оценил мои способности и возможности как Одаренного и рыкаря, он просто поставил передо мной цели, которые я должен был достичь за месяц. Количество простых атак, их плотность и скорость, количество защитных арканов, их плотность, закрываемая площадь и скорость построения, и те же самые критерии к сложным составным арканам, которые задействовали несколько стихий. Лишь к тьме и смерти у него не было вопросов, мое владение тьмой Сергей Евгеньевич оценил как «выше среднего», а со смертью просто не знал, что делать — с Одаренными этой стихии он никогда не сталкивался…

— Ну что? Кто куда — сами знаете. Время на личные нужды у вас шесть часов. Через шесть часов жду вас здесь, не проспите, часы у каждого есть. Кто опоздает — совершит марш-бросок до нашего прекрасного загородного домика, все понятно?

— Так точно! — Кивнули все бойцы группы.

— И напоминаю, с солдатами не драться, патрули военной полиции не задирать. Не хватало еще вас из кутузки вытаскивать… Все! Все свободны, у меня тоже дела есть! Машина останется тут, как ориентир для вас, лоботрясы! — Дятлов, усмехнувшись, махнул рукой на прощание и пропустил быстрым шагом в сторону набережной.

— Куда он так рванул? — Удивился Виталя.

— Известно куда. — Хохотнул Макар.

— Да, командир у нас тот еще Казанова. Сам не женат, так в каждой командировке себе очередную «любовь до гроба» находит… Видимо, снова нашёл. — Поддержал брата Захар.

— Ладно, парни, я помчал по своим делам. Увидимся вечером! — Султан тоже махнул рукой и двинулся в сторону пряничных домиков.

— Мне тоже пора, мужики, я пока на почту, потом на телеграф, потом в книжный… До вечера! — Остров тоже быстренько свалил.

— А вы куда, одинаковые? — Виталя повернулся к братьям.

— Известно куда. — Кивнул Макар, а на его лице расцвела дурацкая улыбка.

— Ага… — Замотал головой Захар.

— Все с вами понятно… — Выдохнул Виталя, — По бабам…

Братья пожали плечами и двинулись в сторону частного сектора.

Собственно у машины на небольшой площади в городе Кранц остались только я и Виталя. А вот у нас дел было выше крыши… Во-первых, Дятлов привез нам сберегательные книжки, на счета которых должно было уже прийти денежное довольствие и материальная помощь, как подъёмные, на новом месте службы. И нам обоим нужно было съездить в местное отделение банка, проверить поступление денег на книжки и снять часть на покупки и просто карманные расходы… Во-вторых, нам нужна была обувь. Да, базовые армейские ботинки с высоким берцем были не так уж и плохи, но вот разведка пользовалась другой обувью, более удобной и износостойкой, по сути, это были высокие трекинговые ботинки оливкового цвета. Дятлов посоветовал каждому из нас приобрести по две пары для дальнейшей службы в единственном во всем Кранце магазине экипировки и дал нам его адрес. Какой бы ты не был Одаренный, а ноги требуют сухости, тепла и комфорта, как он нам сказал после первой недели в подразделении… Да и нам с Виталей просто хотелось прогуляться по этому крошечному сказочному городку и где-нибудь поесть даров моря, которыми он славился… Выдохнуть и перевести дух, так сказать…

— Ну, что? Пойдем и мы? — Кивнул Виталя.

— Ага, у нас тоже дел много. — Согласился я.

Кранц, как город, действительно оказался совсем небольшим, практически крошечным. Большинство домой не превышало трех этажей, а самыми высокими на весь город оказались несколько водонапорных башен, здание городской мэрии, храм всех богов с высокой колокольней и полицейское управление в четыре этажа. Большую часть жилых домов занимал частный сектор. Мы быстро нашли пустое отделение имперского банка, проверили сберегательные книжки, сняли деньги и отправились в магазин экипировки, который был в двух улицах от отделения банка. Обувь для нас тоже нашлась быстро, и мы, взяв по две пары ботинок, с чувством выполненного долга отправились искать ресторан, в меню которого были морские гады…

Город вроде бы жил своей привычной жизнью, но вот количество патрулей военной полиции говорило о том, что все не так спокойно как раньше. Местные жители тоже к ним явно не успели привыкнуть, то и дело оглядываясь на парней в оливковой форме, в броне, с автоматами и красными повязками на плечах… Нас с Виталей патрули останавливали трижды на пути к городской набережной, но Дятлов выправил всем увольнительные, так что от нас все быстро отставали, когда видели офицерские книжки, увольнительные и приписное к разведывательному батальону…

Спустя два часа после прибытия в город мы с Виталей засели на зимней веранде рыбного ресторана «Балтика», уплетая по двойной порции тушёных мидий в сливочно-сырном соусе со свежеиспечённым багетом, потягивая светлое пиво.

— М-м-м… Вкуснотища… Но в меня больше не влезет… Жаль, что в желудке у меня не черная дыра! Так бы я попробовал все, что тут подают к столу! — Виталик откинулся на спину стула, крепко прикладываясь к пузатому бокалу.

— Осторожнее с желаниями, дружище, еще исполниться. — Усмехнулся в ответ я, вытирая губы салфеткой.

То ли повара в «Балтике» были настолько хороши, то ли мы просто соскучились по еде, которую готовили не сами, то ли всё разом, и над нами сошлись звёзды, но мидии нам зашли, что называется, «на ура»… Вроде бы уже ничего не могло испортить этот день, в запасе у нас было около трех часов свободного времени, как я уловил внутри себя тонкий протяжный звоночек…

Такие звоночки, как говорил Василий Иванович, нужно было слушать очень внимательно, прислушиваться к ним и всячески стараться развивать в себе эту чуйку… Потому что таким образом к нам обращалась по внутреннему телефону старая и добрая тетушка Интуиция…

Я же в ответ на звоночек трансформировал глаза в форму черного рыкаря и начал внимательно осматриваться вокруг и за стеклянную перегородку зимней веранды, за которой двигались люди.

— Что случилось⁈ — Тихо прошептал Виталя, увидев, что мои глаза заволокло тьмой.

— Пока не знаю… Подожди… Но что-то не так… — С паузами ответил я, продолжая осматривать все и всех вокруг.

Еще около минуты не происходило ничего странного, но тетушка Интуиция продолжала настойчиво названивать по телефону внутри моей головы. И наконец-то я увидел, из-за кого у меня так засвербило под черепной коробкой. На улице по главной городской набережной шёл мужчина в сером пальто до колен. На шее повязан шарф кашне, руки скрыты черными перчатками, черные классические брюки и ботинки из коричневой кожи. На вид незнакомцу было около тридцати пяти лет, прямой нос, светло-русые волосы, острый подбородок. Мужчина на вид был подтянут, не отличался ни излишней полнотой, ни дистрофичной худобой, разве что бледноватой кожей на лице… И мужчина явно был Одарённым… Только вот его аура была совсем не такой как у обычных людей или Одарённых. Вместо привычного источника в его груди вился клубок из кроваво-красных мелких червей, как это было у Оскверненных или у британского посла Белейна в Петербурге после превращения… Мужчина прошел спокойной походкой мимо нас и начал удаляться в сторону частного сектора.

— Срочно рассчитываемся и уходим. — Решение было принято практически сразу же, и я поднялся из-за стола.

— Да ты можешь хоть объяснить, что случилось, брат Матвей⁈ — Спросил ничего не понимающий Виталик, поднимаясь вслед за мной.

— Помнишь, я рассказывал тебе о тварях, Оскверненных, которые появились в столице во время эпидемии?

— Конечно, жуткая мерзость. — Кивнул Виталя.

— От того мужчины воняет так же, как от этих тварей. — Кивнул я в спину удаляющегося мужчины, — Думаю, нам стоит проследить за ним.