Тиана
Во время нашего перелета в Россию все тревоги снова нахлынули на меня.
Не знаю, будет ли мистер Асланхов дома, когда я соберу свои вещи, и не представляю, как миссис Асланхов отреагирует на новость о том, что я выхожу замуж за Армани.
Когда мы заходим в дом, обстановка в нем спокойная. Армани держится рядом со мной, когда мы идем на кухню, где мы застаем миссис Асланхов за мытьем посуды.
— Привет, мама, — говорю я, чтобы привлечь ее внимание.
Она резко поворачивается, вода и пена разлетаются в воздухе.
— Ты меня напугала! — Ее взгляд останавливается на Армани, затем она хмурится. — Кто это?
— Армани Де Сантис. Он хороший друг Миши и Алека, и… — Я с трудом сглатываю: — Мой жених.
На ее лице появляется замешательство.
— Но ты должна выйти замуж за мистера Макарова. Что происходит?
— Мистер Ветров изменил условия. Я выхожу замуж за Армани, — объясняю я. — Уверена, папа тебе все расскажет, как только вернется домой.
— Тсс! — Она качает головой, вытирая руки кухонным полотенцем. — Ты же знаешь, нам никогда ничего не рассказывают.
Верно.
— Я попросила мистера Ветрова разрешить мне выйти замуж за Армани. Миша уже договорился о нашем браке до сделки с Карлин, — объясняю я.
Миссис Асланхов смотрит на Армани, прищурившись.
Он делает шаг вперед, протягивая ей руку.
— Рад познакомиться с вами, миссис Асланхов.
— Хмфф. — Она пожимает ему руку, но не выглядит счастливой. — Полагаю, если мистер Ветров отдал приказ, нам просто придется его выполнить.
— Армани — хороший человек. — Я бросаю на нее умоляющий взгляд. — С ним я буду счастливее.
Она вздыхает, глядя на меня.
— Счастье не имеет ничего общего с хорошим браком. — Подойдя к холодильнику, она начинает доставать овощи и мясо. — Вы останетесь на ужин, мистер Де Сантис?
— Нет. — Армани снова берет меня за руку. — Мы здесь, чтобы забрать вещи Тианы. Мне нужно домой.
На лице миссис Асланхов отражается шок, но она не спорит.
— В таком случае, — машет она рукой в сторону дверного проема, — давай соберем твои вещи.
Глядя на Армани, я спрашиваю:
— Ты не против подождать здесь? Я постараюсь собрать вещи как можно быстрее.
— Не торопись.
Я смотрю, как он садится за кухонный стол, и спешу за миссис Асланхов.
Я нахожу ее в коридоре, где она достает из шкафа две поношенные сумки.
— Давай я помогу. — Я беру у нее одну и иду в свою комнату.
Между нами повисает неловкое молчание, когда она начинает доставать мою одежду из шкафа, аккуратно складывая все, прежде чем положить в сумку.
Я начинаю складывать вещи с туалетного столика, постоянно бросая на нее взгляд.
— Прости, что это так внезапно, — извиняюсь я.
— Такова наша жизнь, — отвечает она. — Когда свадьба?
— Я не уверена.
Она вздыхает.
— Просто делай, что он говорит. Не забывай не мешать ему и следи, чтобы к его приходу домой еда всегда была готова.
— Да, мама.
— Когда он придет домой, воняя, как в борделе, не поднимай шума. По крайней мере, он не будет просить тебя согреть его постель.
— Армани сказал, что мы будем верны друг другу, — говорю я ей.
— Они всегда так говорят, детка. Это значит, что ты должна быть верной, пока они спят с кем хотят.
Помня, что Армани рассказал мне о своих родителях, я уверена, что он будет верен мне, но не говорю об этом миссис Асланхов.
Она складывает одну из моих ночных рубашек, затем останавливается, чтобы посмотреть на меня с беспокойством.
— Брачная ночь. Ты знаешь, чего ожидать?
Вот черт.
Я знаю только то, что видела по телевизору и слышала, как об этом говорили другие девочки, когда училась в школе.
Мои щеки вспыхивают.
— Думаю, да.
— Не забудь помыться перед… актом. — Она быстро засовывает ночную рубашку в сумку. — В первый раз всегда больно. Постарайся не плакать.
Это совсем не тот разговор, который мне хотелось бы с ней вести, но я послушно слушаю.
Она собирается быстрее, ей тоже явно некомфортно, но все же она продолжает:
— Если ты будешь притворяться, что тебе это нравится, все закончится быстрее. Просто притворись, что у тебя оргазм.
Я пыталась мастурбировать, но никогда не могла довести себя до оргазма, поэтому решила, что мне все равно придется имитировать это.
— После этого прими теплую ванну. Это поможет уменьшить боль.
— Да, мама.
— Мужчинам также нравится, когда ты их хвалишь.
— Хорошо.
— Никогда не пили его. У них напряженная работа, и они будут вымещать это на тебе.
Я киваю и, убрав с туалетного столика, бросаюсь в ванную за туалетными принадлежностями.
Миссис Асланхов подходит и останавливается в дверях с печальным выражением лица.
— Мне нравилось, что ты была здесь. Без тебя дом опустеет.
— О, мама, — выдыхаю я, эмоции поднимаются в моей груди. Я подхожу и обнимаю ее. — Спасибо тебе за все, чему ты меня научила. Я постараюсь навещать тебя.
Она похлопывает меня по спине.
— Не забудь добавить корицу в медовый пирог.
— Не забуду. — Слеза скатывается по моей щеке. — Я буду звонить так часто, как смогу.
Она кивает, отстраняясь, и, шмыгая носом, возвращается в спальню, чтобы собрать последнюю мою одежду.
Атмосфера между нами становится напряженной, когда мы несем мой багаж вниз по лестнице.
— Будь хорошей женой, Тиана. Заставь меня гордиться тобой, — шепчет она, прежде чем мы добираемся до кухни.
— Я сделаю все, что в моих силах, мама.
Ее глаза встречаются с моими.
— Постарайся родить ребенка как можно скорее. Это даст тебе то, ради чего стоит жить.
Я снова киваю.
Потирая мое плечо, она говорит:
— У тебя все будет хорошо.
Звучит так, словно она пытается успокоить саму себя.
— Я буду часто звонить, — напоминаю я ей.
Когда мы заходим на кухню, Армани встает.
— Это было быстро.
— Лучше вам уйти, пока мой муж не вернулся домой. Уверена, он не в восторге от того, что сделка с мистером Макаровым сорвалась, — говорит миссис Асланхов, уже провожая нас к входной двери.
Я еще раз обнимаю ее и, чувствуя грусть от того, что уезжаю вот так, выхожу из дома. Холодный ветер обдувает нас, пока мы идем к арендованной машине.
После того, как багаж загружен в машину, я смотрю на дом, где провела свои подростковые годы. Помахав рукой миссис Асланхов, я с трудом сглатываю комок в горле, затем забираюсь на пассажирское сиденье.
Вот и все. С этого момента я завишу от Армани.
От этой мысли мне становится не по себе, и пока он задним ходом выезжает с подъездной дорожки, я украдкой бросаю на него взгляд.
Как всегда, он выглядит спокойным и собранным. Сменив боевую форму на костюм, он стал в миллион раз красивее.
Его взгляд встречается с моим, прежде чем он продолжает ехать по улице.
— Ты в порядке?
Я переключаю внимание на другие дома, думая, что, возможно, вижу этот район в последний раз.
— Да. — Нервничая из-за своего будущего с Армани, я спрашиваю: — На что похожа Венеция?
Теплая улыбка расплывается на лице Армани.
— В отличие от здешних мест, наши улицы — это водные каналы. Есть тротуары, но большинство людей передвигаются именно по каналам. — Его взгляд скользит по мне, прежде чем он продолжает: — Это небольшой город, так что ты привыкнешь видеть одни и те же лица каждый день.
Мои губы кривятся в улыбке.
— В Венеции есть машины?
Армани качает головой.
— Нет, в городе это запрещено. Передвигаться можно только на лодке или пешком. — Его улыбка становится шире. — Думаю, тебе там понравится. Ты познакомишься поближе с моей мамой и тетей, и тебе не придется быть одной, когда я буду уезжать на работу.
— Не беспокойся обо мне.
Мы подъезжаем к аэродрому, где нас ждет частный самолет. Только когда он выключает двигатель, говорит:
— Это моя работа — беспокоиться о тебе.
Работа. Это последнее, чем я хочу быть.