Охота во тьме. Планета проклятых

Эпилог.

Коридоры "Ишимуры" были погружены во мрак, нарушаемый лишь редкими вспышками аварийного освещения. Повсюду следы отчаянных сражений — кровь на стенах, разорванные тела, следы от плазменных зарядов на металлических переборках. Воздух был тяжелым от запаха горелой плоти и озона.

По одному из таких коридоров медленно двигалась массивная фигура в тяжёлой инженерной броне, покрытой кровью и ошмётками плоти. В руках фигура держала плазменный резак, модифицированный для боевого применения. Шлем с узким визором скрывал лицо человека, но даже по его походке можно было понять — он прошёл через ад и выжил.

Айзек Кларк, хотя никто на этом корабле уже не мог назвать его по имени, остановился возле тела своего последнего товарища. Молодой техник, чье имя он так и не узнал, лежал, распластавшись у переборки, его внутренности вывернуты наружу характерным образом — работа некроморфа. Айзек опустился на одно колено и закрыл глаза мертвеца. Очередная душа, проклятая Н'каш'таром.

— Покойся с миром, парень, — прошептал он, хотя знал, что на этой планете не было покоя ни для живых, ни для мертвых.

Кларк медленно продвигался к мостику корабля, методично уничтожая любую угрозу на своём пути. Его движения были экономными, выверенными, в них чувствовался опыт множества смертельных схваток. Три некроморфа, пытавшиеся устроить засаду в техническом отсеке, были расчленены за считанные секунды. Плазменный резак рассекал их конечности с хирургической точностью, отделяя тех от тел.

"Когда же это закончится?" — думал Айзек, продвигаясь по кораблю. Он уже потерял счет, сколько подобных кошмаров пережил, сколько раз видел, как обыкновенные люди превращаются в монстров, движимых единственным желанием — убивать и трансформировать других.

В воздуховоде над ним что-то зашуршало. Айзек мгновенно вскинул резак, но звук отдалялся — тварь уходила. Странно. Обычно они нападали без раздумий, словно марионетки на ниточках невидимого кукловода.

Путь к мостику был неожиданно свободен, что только усилило подозрения инженера. Проклятый корабль будто позволял ему дойти туда, словно сама "Ишимура" стала частью чего-то большего, разумного и непостижимого.

Добравшись до мостика, он подошёл к обзорному иллюминатору и посмотрел на планету . Н'каш'тар. Планета-могила. Планета-ловушка. Ее называли "Проклятие", и теперь Айзек понимал почему.

Где-то там, на поверхности, происходило нечто, нарушившее естественный ход вещей.

Нечто — или кто-то — на поверхности запустило цепочку событий, которые изменили весь ход эволюции на Н'каш'таре. Айзек знал признаки работы Обелиска — изменение реальности, трансформация живой материи, психоделические галлюцинации, преследующие каждого, кто попадал в зону его влияния.

В системном журнале, который он успел просмотреть перед тем, как корабль был захвачен некроморфами и ксеноморфами, упоминались странные активности на поверхности. Последние записи говорили о "появлении неопознанного объекта" и "странном поведении местной фауны". Затем — тишина и хаос.

Затем он поднял глаза выше, к звёздам, и заметил приближающиеся корабли. Один из них нёс на своём борту эмблему Корпорации КЭК — компании, известной своими сомнительными экспериментами с инопланетными артефактами. Айзек слишком хорошо знал их методы: они готовы были пожертвовать целыми колониями ради изучения Обелисков и технологий Маркеров.

Второй корабль был отмечен логотипом "Вейланд-Ютани" — корпорации, чьи интересы к ксеноморфам давно стали известны в определённых кругах. Айзек слышал о них — корпорация-хищник, готовая уничтожить целые планеты ради биологического оружия, которое они надеялись получить от изучения ксеноморфов.

А вдалеке, словно материализуется из самого космоса, появился третий корабль — с характерными очертаниями, присущими технологиям Хищников.