Охотник 4: Вендетта

Отряд на мгновение застыл, увидев, как Нега поглядывает на них из своей клетки, даже и не чувствуя какой — то опасности и тревоги. И если так подумать, она даже не нападала. Хотела просто посмотреть, на что способен отряд. И она вынесла своей вердикт… они слишком слабы, что бы даже поцарапать её чешую.

«Используй «Покров Бога»»

Артём схватился за голову, услышав в своих мыслях мерзкий голос матери. Он доносился со стороны дальних гор, и казался вездесущим.

— Артём!!!

Бор резко убрал парня влево, и на то место рухнул огромный чёрный дракон из гнилой плоти. На грудной клетке ящера стоит подобие человека и волка под четыре метра, покрытого фиолетовой чешуей и фиолетовой энергией.

С неба попадали Три Барона Крови, а следом, разрывая потоки ветра, явились восемь монстров покрытые разного цвета чешуей и энергией. Все дети Неги приняли свой истинный облик, так как ядовитый дождь закончился.

Вперёд вышла подобие королевской кобры и человека — первая дочь — Альбеда.

Дания скинула с себя покров дракона и рухнула возле своих братьев. Она была не в лучшем состоянье. Раны глубокие, и не заживают. Такая же участь коснулась и её семьи.

— Твои вампиры оказались не так сильны… — шикнула Альбеда, — Кто бы подумал, что у этих кровососов есть сосуд жизни, в виде маны тьмы… всего — то пришлось испить их жизни, и убавить их силу.

«Дерьмо…» — дрогнул Охотник, увидев, как ловушка Неги треснула. Из магической клетки вырвались белые щупальца энергии, разрезав полотно волшебства. Подобие человека и монстра с легкостью выбралось наружу, рухнув на землю к своим дочерям.

— Воу, как то их много стала! — снял со спины Георг винтовку, объяв её огнём.

— Артём?! — ждала команды Фрей.

Охотник не переставал слышать назойливой голос матери, доносящийся с дальних гор. Она шептала, и требовала лишь одного…

— Ладно… — Артём сбросил с тела плащ, закинув его на ружьё Георга.

— Э?!… Ты чего?!

Все вмиг обратили внимание на Охотника, который снял майку и оголил накаченный торс. Он бросил оружие на землю, снял пояс с кобурой и кинул его Фрей.

— Уходите, — размял Охотник шею, — Мне нужно, что бы вы были готовы к бою. Я займусь Негой и её детьми, но после, буду обессилен. Екатерина нападёт на меня, что бы забрать Негу. Вы должны убить её, поэтому, меняем план. Заберите Элизабет и помогите ей оживить Зава. Как дам сигнал, все ко мне. И заберите вампиров.

Отряд переглянулся, и каждый осознал, что именно собирается сделать Артём. Точнее, поняли лишь Георг, Фрэй, Сил и Бор. Они потянули за собой Еву, Лангинуса, Лоли людоеда и забрали с собой раненых вампиров. Бегут они быстро, ведь знают… лучше быть как можно подальше от эпицентра надвигающейся битвы.

«Хорошо, матушка, я исполню твоё желание!… Выбора у меня теперь точно нет!»

* * *

Альбеда, увидев как друзья Охотника ринулись от него прочь, а сам Артём оголил торс и бросил оружие на землю, умиляло змею. Она почувствовала полное превосходство над врагом. Да и ещё с ней мать, и её сестры. Вместе они сильнейшая сила в этом мире. Нет ничего, и никого, кто бы смог их победить.

— Ты ещё прячешь туз в рукаве? — рыкнула Нега, — Давай, показывай… а то мне становиться скучно. Вы даже ранить меня не смогли, я даже не двигалась для вас, давая вам шанс… Интересно, что ты ещё прячешь. Но всё же, с тобой нужно быть поосторожней, — она взглянула на оранжевого монстра похожего на орла, и на пурпурного, похожего на буйвола, — Кала, Марена, догоните отряд Охотника, и убейте их.

— Да! — Рявкнули чудища.

Монстры смогли сделать лишь несколько шагов, как замерли на месте. Их чешуя покрылась холодным потом, а склизкие глаза раскрылись полностью.

— Кто сказал, что вам можно куда — то идти?!

Альбеда дрогнула, как и её сестры. Тело Артёма покрылось разрядами молний, а из груди сочилась густая тьма.

Чёрное небо вмиг покрылось разрядами молний, а ветер принёс перемены на поле боя. Не уж — то этот человек хочет повторить то, что устроил при первой встречи со всеми сёстрами?!

— Ты блефуешь!!! — рявкнула Альбеда, махнув своей когтистой лапой, — Ты не сможешь обратиться в то чёрное создание!!! Тогда это случилось случайно, ты себя не контролировал!.. он пытается выиграть время для своих. Сестры, выполняйте приказ матери!

Охотник что — то прошептал, было не слышно, а следом прибавил баса в голосе:

— Я, один из Истинных Королей этого мира, взываю к твоей силе, — на небе разбушевались молнии, начав падать на землю и создавать электромагнитные взрывы, ветер усилился, покосив деревья, от тела Артёма удлинились линии молний, расщепляя всё на своём пути, — Покрой моё тело лазурными молниями и густой тьмой, что властвует ночью за спиной от солнца… дай мне силу, что сравнима с твоей. ПОКРОВ БОГА!!!!

На землю словно обрушилось самое настоящее стихийное бедствие. В лицо Альбеды ударили потоки ветра вперемешку с разрядами электричества, что растеклись по всему лесу и горам. Тьма сгущалась, наступила самая настоящая ночь, откуда на жизнь поглядывают незримые чудовища… и ты лишь чувствуешь их голодный взгляд.

Невидимая сила растеклась по воздуху, сёстры задрожали, как и их чешуя.

— Быть этого не может… — широко раскрыла шесть глаз Нега, — ТАК ТЫ ПЕРВОРОДНЫЙ!!!

Поток ветра резко развеялся, показав Альбеде и её сестрам существо, которое сложно назвать человеком. Это было высшее создание — некое божество, по форме напоминающее человека, покрытое лазурными молниями, а по телу его бегает тьма, отчего он кажется тенью этого мира. Над головой парит лазурная корона, на которой мерцает белый и чёрный сапфир.

Сомнений нет, Артём Феникс не человек. Он принадлежит расе, кто и сотворил Негу — Первородный. И его мощь, просто изничтожает разум.

— Первородный? — разошелся резонирующий голос Артёма по всему лесу, — К сожалению, это не так. Я лишь питаюсь силой Первородного.

— Ложь! — сжала кулаки Нега, покрыв их белой энергией, — Я знаю, как выглядит передача сил Первородных, и это явно не то, что ты говоришь. Сила исходит именно от тебя, ты её владелец! А значит… кто ты?! Силиф?! Ундел?! Или… КОРОН?!!! — рявкнула она так, что задрожал воздух, — Или ты из второго, или третьего поколения Первородных?!

— Артём… Артём Феникс, человек! — усмехнулось существо.

Из тела Охотника вырвались ещё две пары рук, притянув к себе четыре револьвера и две винтовки. Одну пару револьверов он обратил в клинки. Его оружие впитало силу молний и тьмы, став с божеством одним единым. Так же на одной руке Охотника осталась перчатка, которую он достал из странной книги.

— Думаю, хватит нам разглагольствовать…

В Альбеду врезался поток тьмы и молний, да такой густой, что казалось, в неё бросили целую гору. И в этот момент она увидела, как божество оторвало двум сёстрам головы, словно для него это была чёртова игра. Он двигался вспышками, пронзая пространство, и появляясь там, где вообще не ожидаешь. И его клинки были нацелены ещё на двух сестер, но вот на Охотника обрушился поток белой энергии. Нега вонзила в него поток силы, что въелся в землю, напоминая из себя гейзер, который пронзал почву… пока не образовался целый обугленный каньон.

— Мама!!! — вскочила Альбеда с земли, наблюдая, как две её сестры обратились обратно в людей, а из их обрубков на шее сочиться чёрная кровь.

Остальные пять сестёр дрожат, не в силах двинуться. Столь грозные создания, испугались разрушительной силы Охотника.

— Он умер? — глянула Альбеда в обугленный каньон.

— Увернулся на последних секундах…

Ещё никогда Альбеда не видела свою мать настолько сосредоточенной. Каждый её глаз жил своей жизнью, пытаясь отыскать врага, белая чешуя вибрировала, пробегаясь по телу волнами и пытаясь отыскать божество по молекулам воздуха.

Послышался свист ветра, небеса закручивались в водовороте, пока из них не вырвался луч тьмы, что взял Негу и её семейства в обширный круг на пол леса. Это своего рода туннель… до космоса. Тьма настолько густая, что поражает. Она не пропустит, и из нее не вырваться.

— Что ты делаешь, мальчишка?! — вглядывалась в небесный проход Нега.

Ответ был дан практически моментально. По туннелю тьмы, объятым молниями, на землю пикировал целый астероид. Альбеда сжалась от ужаса. Она поняла, что сделал Охотник. Этот туннель из тьмы, своего рода усилитель и клетка. Он не даст мощности взрыва распространиться по земле, а заключит всё в одной точке. Охотник вырывался к просторам космоса, и благодаря электромагнитным палям притянул к земле астероид.

Оранжевая махина с небольшой город, пикировала на семейство Неги. Астероид покрылся лазурным светом, ведь на его полости стояло божество из молний и тьмы, заряжая внеземной камень своей манной для усиления взрыва. Артём решил прихлопнуть всех врагов одним ударом.

— Ма…ма…

Альбеда замерла, увидев, что её мать покрылась белым коконом энергии, через который не проступает воздух и через который не увидеть надменного лица Неги, что бросила своих дочерей на верную погибель.

Земля начала плавиться, становясь магмой. Чешуя монстров таяла, а глаза выжигал магический жар.

— Сёстры!!!

Шесть дочерей лживой Неги встали кругом, ухватившись за плечи рядом стоящего. Они выпустили из своих тел энергию, образовав некий купол защиты. Лица монстров исказилось от страха. Ожидание разрывало душу в клочья.

— Не переживайте, — улыбнулась Альбеда, — Всё будет хо…

Астероид вонзился в землю. Защита сестёр была разбита мгновенно. Альбеда наблюдала за завораживающей картиной. Взрыв астероида разнёс магические волны, из каждой песчинки, камешка и валуна вырвались разряды молний и тьмы. Эта волна уничтожила всю жизнь, что была заточена в клетке тьмы. Часть леса исчезла, в земле образовался глубокий кратер, словно он тянется до самого ядра планеты.

— Агрх…

От тела Альбеды осталась лишь часть головы с разорванным змеиным ртом. Она устремила свой единственный целый глаз сквозь пропасть туннеля, что объят разрядами молний и тьмы, прямо на чёрное небо, которое должно быть золотым от лучей рассвета.

В туннель явилось божество, выпуская из своего тела тягучие разряды молний и тьмы. Столь могуч он, столь страшен… это не человек, не животное и даже не Бог. Он олицетворение ярости, и смерти. Само его явление в мире живых, не поддается логике.

За обожжённые волосы Альбеды ухватилась Нега, взглянув на разорванную дочь пустым взглядом. Мать, отчасти, не пострадала. Её белая чешуя в некоторых местах оплавилась, а на лице видно ожог, откуда сочится чёрная кровь с белыми червями.

— Так и знала. Вы бесполезны… всё же против людей и вампиров, вы что — то да можете… но против Первородных, увы, нет.

На груди Неги открылась огромная, покрытая острыми зубами, пасть. Из глотки вырвались белые линии света, вонзившись в тела дочерей, точнее то, что от них осталось. Линии потянули на себя, и забросили всех в глотку.

— Прости, Альбеда… но такова жизнь. Сильный пожирает слабого.

* * *

Находясь в «Покрове Бога», Артём видит мир иначе. Он стал состоять из потоков энергии, что имеет своё движение. Так же, Охотник смог соединить со своей силой револьверы и Поглотителя. Своего рода, это теперь оружия в «Покрове Бога».

Нега сожрала всех своих детей через рот на её груди.

«Мерзкое создание… ей плевать на дочерей, и на их чувства. Она даже не укрыла их от взрыва.» — подумал Артём.

За счёт поглощенной плоти родни, тело монстра восстановилось за секунды. Нега усилилась, но эффект временный… спасибо печати Крангеля.

— Признаю, ты грозный враг… — тело Неги начало хрустеть, и источать пар, — Что бы одолеть тебя, нужна скорость и манёвренность. Моя энергия может коснуться твоего потока. Значит, осталось лишь догнать тебя.

Артём на секунду потерял дар речи. Женщина утеряла свою внушительную формы, её размеры уменьшились до детских. Она примерно чуть больше метра. Но вот от тела начали исходить тонкие белые нити и щупальца, словно состоящие из света.

— Ну что… посмотрим, кто быстрее?

— Ну, давай… — почувствовал Артём азарт, мерзко улыбнувшись.

Артём и Нега синхронно сделали шаг, и обратились в поток вездесущего. Их скорость не постижима простому уму, а уж тем более глазам человека или Иных существ из «Межмирия». Овраг покрылся порезами, и дырами от атак, что происходили с немыслимой скоростью. Два существа вцепились друг в друга, начав рыть новые туннели и делать новые подземные каньоны. Казалось, что они хотят прорыть путь к ядру планеты.

Одна пара рук Охотника работала клинками, две оставшихся стреляли из винтовок и Церберов. Нега атаковала когтями, оставляя на энергетическом теле Артёма глубокие порезы, что источают белые всполохи ауры. Так же её щупальца били быстрее молний, а нити цеплялись за плоть, поедая энергию «Покрова Бога».

Два чудовища достигли бездонной пещеры, что покрыта реками из лавы.

Артём завис в воздухе, только и успевая, что перевести дух.

— Хм, что такое?

Он поднял взгляд, увидев, что маленькая Нега стоит на потолке верх ногами. Её нити вцепились в каменную поверхность пещеры.

— Твоя энергия вкусная… и да, что — то ты замедлился, — её мерзкое лицо исказилось в насмешке, — Ты слабеешь…

— Думаешь?… — улыбнулся Артём, — Просто я оказался там, где моих друзей не заденет.

Нега вмиг изменилась в лице.

— Что?…

Артём, пока они с Него рыли туннели, сосредоточил всю свою мощь в груди. Вся его сила слипалась в один клубок, для одной единственной атаки… ведь ранения, что он нанес Неге, очень медленно заживают. Значит, сила Бога воздействует на её тело иначе, чем ранения от обычного мага или оружия.

Расправив руки в разные стороны, Артём выпустил электромагнитный импульс, заставив реки магмы закручиваться в водовороте, а следом обращаться в некий смерч. Тело Неги прибило к потолку, давление так огромно, что камень проминается, а из глаз женщины покатилась кровь, как и изо рта. Наконец — то на её лице появилось очертание боли.

— Что ты делаешь?!

— Разогреваю молекулы воздуха вибрацией… Создаю при каждом твоём вдохе, так скажем, микровзрывы, что распространяются по всему твоему телу. Но это лишь прелюдия… я покажу тебе истинную силу, что способна изничтожать разум и плоть Бессмертных!

Артём примагнитил кинжалы на пояс, и одной освободившейся парой рук свёл вместе ладони, оставив между ними небольшое расстояние… и там, начала появляться сфера тьмы и молний. Он сжал всё своё могущество до размеров небольшого мячика, из которого вырываются дуги энергии, как на солнце при термальных взрывах.

— Меня этим не убить!!! — запаниковала Нега.

— Знаю, — подмигнул Артём, — Зато, уверяю тебя, будешь визжать от боли как свинья!

* * *

— Ну же, Зав!!!

Элизабет достал из сумки шприц с инъекцией из яда «Гастока», огромного паука с двадцатого этажа Подземелья. Это лекарство может завести сердце, если от смерти прошло не так много времени. Так же она вколола в тело гиганта «Слёзы Феникса» и препарат «Канаг», что восстанавливает поток маны и заставляет тело производить больше маны.

Голова Зава, алое око, исчезло, осталось лишь тело. Он вроде умер, а вроде бы и нет. Но вот сердце у него точно остановилось.

Девушку и проклятие окружили отряд Лангинуса, друзья Артёма и Вампиры. Они все напряжены и глядят по сторонам, словно надвигается что — то страшное, хотя никто не говорит, в чём дело.

Вколов инъекцию из яда «Гостока», Алая начала ударять кулаком по грудной клетке Зава, пытаясь завести его сердце. И в один момент, между плеч Зава, где должна быть шея, вспыхнула алая аура, внутри которой показалось красное око. Гигант вскочил, начав мотать руками, так как кричать он не может… просто нечем.

— Ура!!! — вскочила на ноги Элизабет.

— Элиз, не расслабляйся, — серьёзным тоном буркнул Бор.

— Это точно, — осматривался Георг хищным взглядом, — Екатерина, тварь ещё та. У неё планы на Негу, поэтому в конце битвы, она нападёт. Мы должны убить её, во что бы нам это не встало.

— Верно… — прорычала Ева.

— Ого… это что такое? — посмотрел под ноги Лангинус.

Поначалу никто не понял, про что именно мужчина говорит, пока земля не начала дрожать, а горы вдалеке осыпаться от страшной дрожи. Казалось, что под землёй пробудился гигант, что стремиться выбраться наружу.

— Что происходит?! — запаниковала Фрей.

— Я не знаю, но держимся вместе! — рявкнул Георг.

Один лишь Сил спокойно относился к дрожи. Этому парню вечно плевать на то, что происходит вокруг него.

Отряд онемел, потеряв дар речи. Лес перед заброшенным городом, до самых дальних гор, исчез под давлением силы молний и тьмы, что вырвались из земли исполинским лучом, скрыв своими габаритами горизонт вдалеке.

Элиз выпустила из тела поток огня, что проник под землю подобно корня, помогая девушке удержаться на месте.

Безголовую девушку схватил Лангинус, но из — за сильного потока ветра, она отпустила свою голову, и та полетела в пределы соседнего леса. И так как она теперь не может говорить, девушка начала махать кулаками от гнева.

— ЭТО ЧТО ТАКОЕ?! — запаниковал Бор.

— Видимо Артём жахнул на-полную!!! — смеялся Георг, скрывая лицо ладонью.

Луч силы становился всё тоньше и тоньше, пока и вовсе не стал размером с человеческий волос.

После такой разрушительной атаки, место леса теперь бездонный кратер, что уходит так глубоко, что уронив туда монету, в ответ можно будет услышать лишь дыхание пропасти.

— Воу?! В небе! — рявкнул Георг.

Отряд вмиг приготовился к битве, но место грозного врага, на землю, в двадцати метрах от них, рухнула кровавая чёрная масса, походящая на человека. Из этого существа тянулись белые черви и белые нити энергии. Она регенерировала, но очень медленно.

— Больно… — шипела существо, восстановив свой рот, — Да что — б тебя… если бы только у меня была моя истинная сила…

Её правый алый глаз пророс сквозь гнилую обожжённую плоть, упав прямо на Элизабет.

— Ты… — встала тварь на ноги, а с её тела посыпалась желеобразная плоть, — Если съем тебя… смогу на время восстановиться… иди сюда…

С неба рухнул ещё один объект. Артём вонзился в спину Неги, прибив её к земле и сделав её телом небольшое углубление в почве. Его лазурно-чёрное тело практически не источает маны. Две пары рук развеялись, и оружие рухнуло на землю, как и кинжалы на поясе. Тело Охотника вновь начало преобразовываться в человеческое. Но он успел со всего маха вонзить кулак в затылок Неги, пробив её голову насквозь.

«Покров Бога» развеялся с тела Артёма, оставив его полностью голым. Его кожа в мгновения ока начала белеть, а белки глаз посерели. Но вот на его руке всё еще перчатка «Поглотитель»

Поднявшись с Неги, глаза Артёма упали на Зава.

— Эй!!! — шатался Артём, словно вот — вот потеряет сознание, — Хочешь отомстить за удар в крысу?

Зав ударил по груди, словно агрессивный орангутанг показывает свои недобрые намерения. Проклятие за несколько гигантских шагов оказалось в пяти метрах от разорванной Неги. Его Око испустило алый свет, упав прямо на живой труп. Белые нити силы начали перетекать в Зава, забирая силы Неги.

— Поглотитель, пожри её силу!!!

Артём выставил перед собой руку в серебряной перчатке, из которой вмиг вылезли оранжевые щупальца, сжав в своих смертельных объятьях Негу. Они запульсировали белым светом, что переходил прямо в перчатку, а следом в хозяина, восстанавливая его ману.

Отряд встал перед Завом, что бы защитить проклятие от нежданной атаки Неги. Больше её фокусы не сработают.

Элиз встала возле Артёма машинально. Она смотрела в единственный зрячий глаз существа, что и породило её. В нём не было любви, добра и сострадания. Лишь злоба и ненависть к этому миру. Элизабет для неё лишь пища и способ вернуть свою истинную силу, не больше.

— Ублюдки… нет… — встала Нега на ноги и протянула обрубок руки в сторону Элиз, — Иди сюда… живо… я приказываю!!!… Дай пожрать твою силу… отдай мне свою жизнь… Я ПОРОДИЛА ТЕБЯ!!! ТЫ МОЯ!!!

— По-правочка, тварь… — Артём ухватился за ладонь девушки, — Она моя! И хрен ты её получишь!

В груди заколотило, и Элиз счастливо улыбнулась. Артём, это надежда Алой на лучшее будущее. Она машинально тянется к нему, зная, что он её опора, он её свет. И он полюбил её, даже зная о её страшном секрете… проклятие, которое оказалось простым подарком генов Неги.

Артём сжал кулак на «Поглотителе», забрав огромный кусок силы Неги себе. Его кожа вмиг приобрела румяный цвет. Он обошёл обнуление, преобразовав энергию «Матери» в свою ману.

Нега закатила единственный глаз, а её плоть еле — еле регенерирует. Зав убрал свой свет, а Артём щупальца «Поглотителя», и женщина свалилась на землю лицом.

Наступило то, что все ждали… тишина. Первые лучи рассвета наконец — то проникли сквозь чёрные тучи, окутав Юг своим тёплым светом. История Неги, подошла к концу…

Глава XLVII Сделка с Дьяволом

Артём отпустил руку Элиз, и тут же рявкнул в сторону отряда:

— Готовьтесь!!! Эта тварь где — то рядом!

— Да! — синхронно ответил отряд.

Элизабет вытащила из ножен клинок, остальные уже наготове. Они знают, что делать. Но больше Артём ставит на Зава. Это проклятие может манипулировать человеческим сознанием, и пожирать его.

Глаза Охотника искали мерзкую рожу Святой. Она точно сейчас нападёт.

«Молодец… умный сынок.»

По воздуху разошёлся голос Екатерины. Он был словно ветром, или самим пространством вокруг отряда. Но вот самой женщины нигде нет.

— ПОКАЖИСЬ!!! ГДЕ ТЫ!!!

— Прямо за твоей спиной…

На шее Артёма защёлкнули железный ошейник, что тут же лишил его всех магических сил. Обернувшись, он получил по лицу с кулака, и его отбросило назад.

В этот момент, пока падал, Артём увидел в метре от себя Екатерину, и как отряд двинулся в её сторону. Но в этот момент они не заметили, как с неба падает огромный стальной купол.

Придя в себя от удара, Артём выставил руку в сторону Зава, намереваясь окрикнуть его, но не успел. Проклятие накрыло стальным куполом, напоминающий колокол, из которого торчат огромные копья, которые по щелчку механизма зашли вовнутрь ловушки, пронзив тело Зава.

— А…. — онемел Артём, понимая, что это анти-магическая ловушка.

— ЕКАТЕРИНА!!!! — завыл Георг, покрыв себя огнём.

— Я УБЬЮ ТЕБЯ! — закричала Ева, бежав рядом с бывшем мужем.

Элиз замахнулась для удара, да вот остановилась. На небе распахнулся самый настоящий портал, словно проход в космос. И оттуда повалило целое полчище Охотников в белых плащах, на груди у них символ «Скитальцев» — пуля, обернутая в лозу.

За считаные секунды отряд Артёма оказался в центре самой настоящей армии. Каждому приставили к голове модифицированный револьвер. От каждого воина веяло маной… все они боевые маги.

Артём застыл на месте, к его голове приставили револьверы. На лицах его надзирателей зияет довольная улыбка.

— Браво!!! — засмеялась Екатерина, что было для неё роскошью, даже Скитальцы удивились, — Какой — же ты тупорылый… что в этом мире, что в нашем, я всегда стою на шаг впереди тебя, — она оглядела сына безумным взглядом, — Впервые в жизни, я тебе благодарна. Ты сделал для меня самый настоящий подарок.

— Госпожа!!! — подошла к женщине девушка с плохими нравами, короткие золотые волосы и выглядит как пацан, — Можно ли убить Феникса?! Разрешите мне это сделать!

— Цвай… — Екатерина одним движением ударила по щеке девушки, отчего та отшатнулась назад, — Не лезь ко мне, в момент моего триумфа!!!

— Да… простите… — тут же затерялась одна из Асов Скитальцев в толпе своих собратьев.

Женщина выдохнула, и вернула свою победоносную улыбку, что так долго пылилась на полках её души.

— Как ты подготовилась?! — не сводил Артём взгляда с клетки Зава, — У тебя была одна ночь…

— Верно, — кивнув Святая, — Ты бы знал, как мои инженеры проклинали тебя… но справились они превосходно. В моей цитадели навалом антимагического металла, можно даже целую армию снабдить. Долгая жизнь даёт свои плоды.

Больше всего Артём испугался за своих друзей, что бросили оружие и подняли руки. Ева, Лангинус, Лоли людоед и Вампиры не могут действовать. От выстрела в голову они не умрут. Но вот Артём, Бор, Георг, Сил и Фрей уже другое дело. Элиз слишком далеко от всех, как и Фрей, что стоит рядом с клеткой Зава. Лишь Лоли без головы, стоит и ничего не понимает… голова — то улетела.

— Отпусти их, — сжал кулаки Артём, — Убей меня, но их не трогай. Я готов сдаться!

— А у тебя есть выбор?! — щёлкнула пальцами Екатерина.

На шеи отряда Охотника, защёлкнули анти-магические оковы. Вампиры захрипели и свалились на колени. Лучше снять с них ошейники, а то такими темпами они могут помереть.

— Тебя, убью не я… ты ещё нужен этому миру, — Екатерина подошла к лежащей на земле Неге, — Вот и всё… а как по началу было страшно. Оказывается, «Мать всех монстров», не так страшна, как она пыталась всем доказать, — она встала на голову монстра одной ногой, — А теперь, столь грозное создание под моим башмаком… словно таракан!

— Зачем она тебе?! — рявкнул Артём, — Какой толк от неё?! Она лишалась сил. Всё, она пустышка.

— А кто сказал, что мне нужна её сила? — состроила Екатерина недоуменное лицо.

— Что?… — дрогнул голос Артёма, — Тогда… зачем? — Охотник за секунды сложил пазл воедино. Была лишь одна причина, — Тебе нужно её тело…

— В точку! — улыбнулась Екатерина, — Меня, как и твою наставницу, всё же можно убить. Мы не совершены… как и все бессмертные. Но не она, — надавила ногой Екатерина на голову Неги, — Истинное бессмертное создание. Даже лишившись сил, она всё равно способна пережить любую атаку. Преврати её в пар, в пепел, она всё равно возродиться. Нет ни металла, проклятия, или же особой формулы, что бы её тело полностью умерло. Крангель и Первые Первородные создали настоящее чудо, — Екатерина достала из кармана два кристалла. Один был чёрный, другой белый, — Лафает, Джунг вы знаете, что делать.

— Да госпожа!!!

— Мы сделаем это!!!

Двое из Скитальцев взяли у Екатерины кристаллы. Их собратья по оружие освободили часть пространства. Мужчины крепко обнялись, а следом разошлись по разные стороны… выглядит это как дуэль в средневековые века.

Взгляд Артёма, пропитанный непониманием, упал на Екатерину.

— Смотри!… — даже не взглянула она на сына, не отрывая глаз от двух Скитальцев, что остановились и развернулись друг к другу.

Мужчины вытянули перед собой кристаллы, и каждый сжал кулак… высвободив то, что сдерживала хрустальная оболочка. Лафаета покрыла белая манна — Магия Свет, а Джунга темная мана — Магия Тьмы, что так знакома Артёму.

Эта сила… это магия Безымянного! Но как?! И откуда?! Как эти мужчины смогли сделать её своей, и как Екатерина заперла магию Самюэля в кристаллы?!

— Я не передала им магию Безымянного, — усмехнулась Святая, — В кристаллах заключена частица этой силы…

— О Бог Азарок!!! Власть твоя безгранична, власть твоя всепоглощает и обращает в тлен. Душа моя, кровь моя, кипит подобно магме. Яви своё явление, яви свою силу, что перетечет в мой финальный удар!!!

— О Бог Азарок!!! Твоя власть, безгранична! Твой свет, что породил для людей тепло и надежду, раскинулся по всему миру! Я, вечный твой слуга, прошу тебя о последней просьбе… одари меня силой, что способна поджечь даже небеса!

Мужчины покрылись сгустком огня, магия Безымянного смешалась с их маной, начав выжигать из Скитальцев жизнь. Из глаз, рта, носа и ушей побежала кровь. Их тела покрылись чёрными венами, конечности дрожат от агонии боли. Они взяли то, что по — праву им не принадлежит… и за это грозит кара — смерть!

Что — то тут было не так… Артём широко раскрыл глаза, поняв, что два Скитальца хотят направить силу друг на друга для финального удара, что выжжет их тела дотла. Но какой в этом смысл?! Зачем нужно атаковать друг по другу магией Безымянного?!

Артём онемел, вспоминая момент, как он и Герман — Первородный вампир, ударили друг по другу сильнейшими заклинаниями на обнуление. И тогда… открылся портал, откуда смотрели ярко желтые глаза. И это существо, что пряталось во тьме, подарило Артёму подарок — крест, который обвивает змея.

— Тварь… ты работаешь на Тень Мироздания… — дрогнул голос Охотника.

В этот момент маги завершили заклинание, выкрикнув название:

— Огненный Всплеск!!!

— Вспышка самопожертвования!!!

Два сгустка огня формой исполинского луча, одна объята магией света, друга тьмы, столкнулись в последней битве. Мир озарился оранжевым, белым и темным светом. По земле разошлась ударная ветряная волна.

— Знаешь уже о нём… — оскалила клыки Екатерина в мерзкой улыбке. Теперь понятно, откуда у Артёма столь дьявольский оскал, — Скоро тебя ждёт путешествие по Подземелью. И мы пройдём его с тобой вместе!!!

Артём опешил, замерев как статуя. Смерть предупреждала, Смерть говорила. В нежданный час, Артём всё равно пойдёт в подземелье и доберётся до самого конца… к вратам Тени.

Два мага испарились на глазах. Они превратились в серый пепел, что развеял утренний южный ветер. Их атаки так же исчезли, оставив после себя выжженную землю покрытую линиями огня… и чёрный портал. Это выглядело так, словно в пространстве кто — то проделал отверстие. И оттуда, сквозь мрак небытия, выглянули золотые глаза с белыми вертикальными зрачками.

— Мой выход…

Екатерина схватила Негу за ногу и потащила к порталу, оставляя за собой кровавую чёрную линию.

— Как и договаривались!!! Я всё сделала!!! — она остановилась в трёх шагах от жёлтых глаз, — Сначала ты… потом уже я. Я имею право получить желанной первой!

Золотые глаза моргнули, и во тьме появился ещё один силуэт. Он был куда меньше, чем Тень…

— Мама?… — послышался из портала мужской голос подростка.

Из тьмы вышел паренёк лет четырнадцати. На нём белая рубашка, чёрные кожаные штаны и чёрные туфли. Волосы темные, глаза мёртвой рыбы, растерянный взгляд зеленоватых глаз.

— АЛЕКСАНДР!!!

Вся в слезах, Екатерина упала на колени, прижав к груди… своего второго сына. Она начала расцеловывать лицо Александра, зачёсывая его волосы набок.

— Мама рядом! Всё хорошо! Теперь ты в безопасности!!

— Что со мной… произошло?… — парень прикрыл ладонью один глаз, а второй показал огонёк страха и отчаянья, — Тот мужчина… он… он убил меня!…

— Забудь! — схватила Святая за плечи сына, чуть его стряхнув, — Теперь всё хорошо, ты живой! Мы снова вместе!!!

Из портала подуло холодным ветром, а глаза чуть сощурились, намекнув, что пора и Тени получить свой приз.

Екатерина резко встала, схватила ногу Неги и швырнула женщину в портал.

— Вот, как и договаривались! — улыбалась Екатерина, а из её глаз катились слезы счастья.

Золотые глаза исчезли, послышались звуки, словно кому — то режут плоть и ломают кости, выдирая их из сухожилий. Это длилось буквально несколько секунд, и жёлтые глаза вновь возникли на темном фоне.

— Теперь Артём… — послышался из портала голос Неги.

Артём широко раскрыл рот, а из его глотки выходит хрип. Тень поглотил тело Неги… он забрал себе Истинное Бессмертное Тело. Если так подумать, Артём всегда видел лишь силуэт человека, что идёт за ним по пятам во тьме. И всё потому… что он тень, самая натуральная тень без оболочки!!! И теперь, в своей клетке, он обрёл телесную форму.

— Да, я сделаю! — кивнула Екатерина, — Я приведу его в Подземелье, и он откроет твою клетку! Условия те же! Ты должен вернуть мне Дмитрия, и ты позволишь моей семье жить в нашем изначальном мире.

— Верно… как и договаривались, — вновь послышался голос Неги. Портал начал закрываться, смешиваясь с воздухом, и в последний момент глаза упали на Артёма, — Скоро увидимся… Дитя Северной Звезды.

Портал исчез. Охотник уставился на своего брата, которого обнимает Екатерина. Этот ребёнок забрал всю ту любовь, что предназначалась Артёму. Проклятый всегда хотел убить его на глазах Святой, что бы та пожалела о своих пытках, которые устроила своему первенцу.

Отряд Артёма проглотили языки, кроме Лоли людоеда… она все также стоит, мотая руками.

В глазах Охотника показалось безумие. Он закрыл ладонью лицо и начал смеяться. Да так сильно, что все дрогнули. Это был смех безумца, смех человека, который отчаялся и теперь ему плевать на всё…

— Он… — дрогнул Александр, увидев своего родного брата, — Нет… только не Артём… почему он жив?! Он же умер!!! ТЫ УМЕР!!! КАТИСЬ В АД!!! ТУДА ТЕБЕ САМАЯ ДОРОГА, МОНСТР!!! — запаниковал парень.

— Всё хорошо, он наш пленник, и скоро он умрёт, — обняла парня Екатерина, дабы тот успокоился, — Он часть сделки. Отдам его, и мы вернём папу. Мы снова будем все вместе. Ты мне веришь, сынок?

Александр улыбнулся, и кивнул.

— Всегда…

Убрав с лица ладонь, Артём обнажил зубы в безумной гримасе. Проклятый, медленным шагом, отправился в сторону своих родичей.

— А ну стоять!

— ТВАРЬ, СТОЙ НА МЕСТЕ!!!

— Ты оглох!!!

Один из Скитальцев попытался ударить Артёма рукоятью револьвера, да вот тот как змея извернулся, и оказался за спиной мужчины, одним движением свернув ему голову и сломав позвоночник. Тело рухнуло на землю, уставившись в одну точку, а Проклятый продолжил свой путь.

— Стой на месте! — рявкнула Екатерина.

Слова не остановили нелюбимого сына. Тогда она выхватила с пояса рядом стоящего Скитальца обычный револьвер, взвела курок и нажала на спусковой крючок. Пуля угодила в ногу Проклятого, но тот даже не визгнул и даже не сбавил шаг. Его охватила самое настоящее безумие, где нет боли, нет мыслей, нет жизни… нет ничего, кроме мести.

Последовал шквал выстрелов. Артему поразили плечи, щиколотку, колени, торс. Его тело и лицо покрылось кровью, но он не останавливался.

Остался последний выстрел. Артём добрался до цели, и уткнулся лбом в револьвер Екатерины. Их глаза сплелись в невидимую линию. Мать смотрела на лицо обезумевшего сына, что улыбался подобно дьяволу. Это лицо всегда преследовало Святую: что в жизни, что во снах… он её позор, который не смыть даже кровью.

— Стреляй… давай, Святая… сделай последний выстрел… — Артём засмеялся, а с его подбородка покатились капли крови, — Не можешь, да?!… — его лицо разгладилось, улыбка ушла, показах взгляд обезумевшего убийцы. Артём уставился на Александра, который весь онемел от страха, сжав в кулаке белый плащ матери, — Ты, блядёныш… даже не думай, что сможешь разгуляться в этом новом мире. Ты свет Святой, а я Проклятый, что пожирает свет… я убью тебя… превращу твою тушу в обезображенную массу, которую и человек сложно будет назвать, — из глотки вновь вырвался смех, а из глаз покатились слёзы, он уставился на свою семью разбитым взглядом, — Я вас… ненавижу… ДА ПОЧЕМУ ВЫ СУКА ПРИСЛЕДУЕТЕ МЕНЯ ДАЖЕ ПОСЛЕ СМЕРТИ!!! СДОХНЕТЕ!!! ИСЧЕЗНИТЕ ИЗ МОЕЙ ЖИЗНИ!!! ХВАТИТ МЕНЯ МУЧАТЬ!!! ХВАТИТ МНОЙ ПОЛЬЗОВАТЬСЯ!!! Я ВАМ НЕ ВЕЩЬ!!! Я ЖИВОЙ!!! НЕНАВИЖУ!!! НЕНАВИЖУ!!! НЕНАВИЖУ!!! НЕНАВИЖУ ВАААААС!!! — он опустил голову, а его слезы, смешавшись с кровью, капали на землю, — Я хочу жить… хочу быть любимым… хочу видеть на лицах людей лишь радость, когда они меня видят… я устал… не могу больше выносить всё это…

В ответ, Екатерина пнула в грудь Артёма и тот, закашляв, отошел на несколько шагов назад.

— Ты не заслужил подобного! — сказала Екатерина сдавленным от ненависти тоном, — Твоя участь, быть вечно гонимым. Ты монстр, что не должен был появляться на свет. Так хотя бы твоя жизнь, даст моей семье новую жизнь!

Она достала из кармана чёрный ромб, источающий странный серый пар, и бросила его в ноги Артёма. Вещь вмиг разбилась в дребезги, как коснулась почвы, высвободив некую жидкую, но живую, чёрную материю. Она окутала тело Артёма, погрузив его в свой тёмный омут… пока Охотник не утерял свет мира. Он погряз во тьме, что была ему так приветлива и такой родной. Он перестал слышать звуки жизни, и не чувствует дуновение ветра.

Закрыв глаза, Охотник окунулся в поток маны, что был таким же темным, как и странная клетка, в которую его поместили. Но есть одно отличие. В шаге от него ветвиться линия белого и тёмного света.

Протянув руку, Охотник ухватился за линию тьмы. Перед ним возник человек, полностью покрытый мраком, как и его лицо, что испускает линии тьмы. Глаза горят алыми огнями.

— Убей их… — прошептал Артём, а следом прибавил в голосе бас, начав вопить, как безумец, — УБЕЙ ИХ!!! ЗАБЕРИ МОЁ ТЕЛО!!! ИЗНИЧТОЖ ЕГО, НО ВЫРВИ ИХ МЕРЗКИЕ СЕРДЦА!!! ВЫПОТРЫШИ ИХ ТУШИ!!! ЗАТОПЧИ ИХ ОСТАНКИ ПОКА ОНИ НЕ СТАНУТ ПЫЛЬЮ!!! УБЕЙ ИХ!!! — из его глаз покатились слёзы, а голос ломался, — Я ТАК БОЛЬШЕ НЕ МОГУ!!!

Герман протянул руку, положив ладонь на дрожащее плечо Артёма.

— Я обращу твой гнев, твою печаль и страдания в силу… против которой ни одному живому не выстоять. Но ты использовал «Покров Бога». Облачения в «Беса», убьёт тебя.

— Плевать, — лицо Артёма исказила боль, что десятилетиями мучает его душу, — Плевать, что со мной будет…

Герман кивнул, и дал ответ:

— Так тому и быть… ты сам выбрал свою участь.

Глава XLVIII Смысл жизни

— Стойте!!! Куда вы его уводите!!!

Екатерина, держа за руку родного, любимого сына, искала глазами своего особого гостя, что и открыл портал для её армии. В метре от женщины, парит чёрный гигантский ромб, в который она и заточила Проклятого. Его друзья, оставшиеся в живых, начали кричать, и задавать вопросы. Сейчас те, кто бессмертен, даже с ошейниками антимагии, не могут двинуться из — за опасности смерти тех, кто может умереть. Нужно просто увести Проклятого и Александра, а дальше, пусть Скитальцы делают с ними всё, что захотят. Ничего не должно помешать планам Екатерины.

— Эй! — сделал шаг вперёд Элизабет, и в её лоб тут же уткнулось два револьвера, — Мне плевать, стреляйте! Только Артёма отпустите!

Святая сощурила глаза, и ответила:

— Ты больше его не увидишь… стой смирно, и тогда продолжишь жить вместе со своими родными. Или… — те, кто окружили Бора, взвели курки и чуть надавили на спусковые крючки, — Мне продолжить? Или заткнёшься?

Элиз сжала зубы, не в силах сказать и слова. Она застряла между двух огней. Она не может позволить забрать Артёма, но и не может допустить смерть отца.

— Эй, Святая… — взгляд Георга пылал холодной яростью, — Ты же понимаешь, что не скроешься от нас. Я слышал, куда ты отправишь Артёма. И я буду ждать, когда ты придёшь к вратам в подземелье.

— К сожалению для тебя, сбежавшего из лап Ундэла, я использую телепорт, — усмехнулась Екатерина, — Ты никогда не узнаешь, когда я там появлюсь. Как и семейство Алых.

Тень показало Екатерине тайные ходы подземелья, по которым можно спуститься в самый низ столь грозной клетки. Только вот последние пять этажей, увы, нужно будет пройти самостоятельно.

— Мам… куда мы отправимся? — спросил Александр.

— Домой… — улыбнулась женщина, — Мы вернемся в наш мир, но сначала достанем папу. Не переживай, этот мир станет для тебя временным домом. Всё будет хорошо, сынок.

Раздался громкий звук удара. Словно били по металлу. Все Скитальцы вмиг обратили внимание на парящий в невесомости ромб. Эта материя, что была твердой и одновременно жидкой, начала покрываться рябью.

«Что за… как он может двигаться?! Это ведь оковы «Исчадий». Они способны сдержать в себе что, и кого, угодно. Особенно обессилевшего человека… — призадумалась Святая, сжав руку сына покрепче, — Да где же Улита?! Почему она задерживается?!»

Рябь исчезла, звук ударов пропал. На секунду, Екатерина расслабилась. Видимо, клетка не стабильна, и порой, может вибрировать.

Выдохнув, и закрыв глаза, Екатерина услышала звон металла. Приподняв веки, она опустила взгляд… увидев на обожжённой земле смятый, разорванный ошейник из антимагического металла. Её люди, как один, опустили руки, широко раскрыв глаза. Они побледнели, нижняя челюсть задрожала. Что же так могло напугать столь опытных Охотников на чудовищ?…

Екатерина услышала мерзкий, тихий смех. Он резонировал, и казалось, впивался своей звонкостью в чертоги души. Медленно подняв взгляд, женщина от ужаса сжала ладонь сына, отчего тот шикнул из — за боли. Но Александр то же замок, увидев нечто неописуемое для детской психики.

Из парящего ромба выглянуло лицо. Столь мерзкое оно было, столь пугающее, что казалось страшным сном. Оно полностью состоит из тьмы, пропали веки, губы, уши… остались лишь зубы с клыками вампира, что изогнулись в мерзком зверином оскале. Алый и голубой глаз существа пылали огнями безумия и радости. Он чуть раскрыл пасть, и послышался смех безумца. Эта тварь радовалась, упиваясь страхом, что окружил его со всех сторон.

Глаза монстра, легли прямо на Александра, что весь оцепенел… так как прекрасно это заметил. Из пасти твари покатились слюни. Он как голодное животное, что умирает от голода.

— Нет! — Екатерина прикрыла спиной сына, — Ты не выберешься!!! Эта клетка способна сдержать даже Первородных!

И вновь раздался смех. Безумец облизал зубы чёрным языком и вернулся обратно в ромб…

— Всё хорошо! — крикнула Екатерина, дабы её войны пришли в себя, — Эта клетка его не выпустит! Он заточён! И…

Екатерина замерла на месте. Она услышала тихий, резонирующий смех. Медленно перекатив глаза вправо, она встретила пылающий взгляд монстра, покрытого густой тьмой, что секунду назад углубился в ромб. В его глазах, словно танцевали демоны, а изо рта вырывался зловонный яд преисподней.

«Что… что это такое?!» — дрожал голос Святой даже в её мыслях.

Приблизив пасть к уху женщины, монстр прошептал:

— Я… твоё проклятие… я… Проклятый…

Екатерина изогнуло тело, вовремя уйдя от удара монстра, что выпустил в придачу поток тьмы, пройдясь по рядам Скитальцев, разорвав их тела в клочья и дав пленникам выхватить револьверы и начать убивать врагов. Монстр потянулся к Александру, но его мерзкая конечность была отброшена в сторону ударом с ноги женщины. Екатерина покрыла кулак радужной маной, соединив все стихии в одну, и ударила с оттяжки в грудь монстра.

Проклятого оттолкнуло на пару метров назад. За его спиной, небольшой отряд Скитальцев разорвало в клочья ударной волной. Грудная клетка существа дымилась… но раны не было, и поэтому он начал смеяться.

Екатерина не могла атаковать по Артёму всерьёз. Если она его убьёт… о Дмитрии можно забыть. Она не может допустить подобного.

Схватив Александра, и закинув его себе на грудь как ребёнка, женщина побежала прочь от своих же собратьев, что когда — то приютила и воспитала. Для неё они стали лишь инструментом к достижению целей, что наконец — то воплотились. Теперь, пусть живут сами по себе. Ей плевать на их судьбы, пусть хоть сдохнут в канаве…

Обратившись в поток маны, женщина обрела нечеловеческую скорость, мерцая в пространстве и покрывая огромные километры за мгновение.

— Агрх!!!

Её ногу пронзило что — то острое и жгучее. Тьма, обволакивающая мир, ожила и начала атаковать со всех сторон. Даже тень Екатерины стала её заклятым врагом, откуда вырвался острый теневой шип, пронзив её грудь насквозь. В этот момент она успел отбросить от себя Александра.

Женщина резко обернулась и, не смотря на боль, хлопнула в ладоши, создав огне-ветреной импульс, что сжёг магические тени. И в этот момент, тьма, длиной острой линией, сбила её с ног. Екатерина упала на землю спиной, за её голову ухватились чёрные пальцы, вдави череп в почву. Екатерина увидела чудовище, что раскрыло пасть, надеясь вгрызться в её бледную шею.

«5LvL — Контроль Чувств!!!» — закричала про себя Екатерина, выпустив из тела невидимые волны контроля, что проникли прямо в голову Проклятого.

Пасть зверя так и не достигла шее Святой. Он застыл, его глаза дрожат. Он вспоминал что — то хорошее, что — то тёплое, что греет его душу в самые страшные времена…

— Нет… — прорычал Проклятый, а его пальцы, что сжали голову женщины, покрылись линиями тьмы, — Умри…

Тьма укутала весь лес, пожрав все цвета мира. Возник некий купол, что содержал в себе силу, схожую с антижизнью. В этом тёмном мире всё застыло во времени. Любая жизнь прекратила свой ход, замерев в царстве смерти и отчаянья.

«Я… что происходит?!» — Екатерина застыла, не в силах пошевелиться. Все краски мира стали серыми. Птицы, деревья, песчинки и сам воздух застыли на месте. Лишь существо, что и создало подобный феномен, могло спокойно передвигаться в этом мире.

Проклятый опустил голову к Екатерине и вонзился клыками в её ключицу, одним движением разорвав ей плоть в клочья. Она даже не могла закричать, даже дрогнуть. Боль пронзила мысли, как и её собственный крик беспомощности.

Тварь нависла над женщиной, с мерзкой улыбкой пережёвывая её плоть, которая вмиг потеряла яркий алый оттенок. Капли крови застыли прямо в воздухе, так и не упав на плащ Екатерины.

Такое могущество, поражало воображение. Что же кроется в этом человеке?! Откуда у него столь небывалые силы, которым так спокойно подчиняется целый мир. Тень сказал, что Артём особенный и его нужно ликвидировать после открытия клетки. Он не должен существовать в любом из миров. Словно он ошибка, неверное уравнение в системе.

Проклятый широко раскрыл пасть, словно змея, из глотки вырвался вой преисподней. Он хотел пожрать лицо женщины, хотел насытиться её кровью и утолить голод мести. Ведь его облик… это истинный вид его натуры безумца.

Зубы практически вгрызлись в лицо Екатерина, как послышался треск, и по чудовищу пнули с ноги под рёбра, откинув тварь на пару метров в сторону.

— Не на секунду нельзя тебя оставить…

Послышался щелчок пальцев, а следом ультразвук. Купол безвременья, где царствует антижизнь, исчез. Екатерина жадно глотнула воздуха, а следом завыла от боли, схватившись за разорванную ключицу.

— Женщина, вставай…

Сжав зубы, и наконец — то уняв боль, Екатерина медленно поднялась на ноги. Лицо её покрылось холодным потом, а дыхание дрожало. Ещё никогда в жизни она не испытывала настолько пугающий ужас отчаяния. Этот монстр — вестник безумия, вестник смерти.

В шаге от Святой появилась женщина в чёрной броне, которая словно состоит из жидкого металла. Броня переливается, и кажется живой. На поясе у неё алый пламенный меч. Волосы на половину белые, и на половину чёрные. Склера глаза полностью чёрная, и сквозь неё просвечивается золотое свечение в виде небольшой точки. От век тянуться чёрные вены, что распространились по всему бледному лицу. На вид ей лет тридцать, но на деле… она куда древнее среднего мира.

— Александр!

— Я цел! — подбежал растерянный парнишка к женщине, вновь ухватившись за кончик её плаща.

— Улита! — Екатерина прижала ладонь к кровоточащей ране на ключице, — Перенеси нас в наш Лагерь!!! Быстро!

Рана… бессмертное тело Екатерины не заживает. Эта чёрная сущность словно может отменять регенерацию Бессмертных.

— Стой, и молчи, женщина… — монотонно проговорила Улита.

Проклятый, объятый жаждой крови и мести, встал на четвереньки, уже больше напоминая животное, чем человека. Из его спины вырвались щупальца тьмы, из тела полезли его тёмные копии, что завывали пострашнее монстров, заставляя воздух содрогаться, а деревья обращаться в щепки.

— Ого… а ты куда могущественнее, чем о тебе говорили, — Улита вытянула перед собой руку, — Но ты не опытен, и это твоя слабость…

Исчадье что — то ухватила прямо в воздухе. Екатерина слышала про «Мироздание», и его нити судьбы, что правят над всем живым и не живым. Но, к сожалению, Святая лишена дара видеть нити.

Потянув на себя, Улита промолвила на неизвестном никому языке:

— Гондорот, иш куаторг!

Проклятый забился в конвульсиях. Перевернулся на спину, то и дело поднимая грудь к небу и царапая своё лицо когтями. Тёмные копии, что вылезли из его тела на половину, развеялись, как и щупальца.

— Ларенол, ни Мирионитон! — вновь потянула за нить Улита, медленно подбираясь к Проклятому.

Тьма сползала с Артёма желеобразными сгустками плоти. Его лицо полностью освободилось, и место воя чудовища, прорвался человеческий крик боли

— Кирономун, ги Доровалон!

Улита потянула из — за всех сил, сорвав с Охотника его покров Тьмы, что обратился в импульс мрака, пройдясь по всему лесу.

Екатерина скрыла сына в объятьях, прикрыв его своей спиной. Как импульс тьмы исчез, и послушалось завывание птиц, женщина медленно вернула свой взгляд обратно… Артём стоит полностью голый, его глаза опустели, в них более нет света жизни. Его тело бледное как свет луны, а вены почернели.

— Агрх…

Издав последний хрип, Охотник рухнул на землю лицом вперёд.

— Эй… — наступила Улита на голову Артёма, чуть повернув его лицо к себе, — Тебе нельзя умирать. Не время и не то место.

Женщина села на корточки и перевернула Охотника на спину.

— Линия судьбы… линия тела… — трогала она невидимые линии мироздания Артёма, — Так, это линия силы… А! Вот оно, линия жизни. Такая тонкая, что выглядит как человеческий волос, — она ухватилась за нить, — Я дам тебе часть своей нити жизни… Куранот иги заумор!

Прямо на глазах у Святой, тело Артёма возвращало свой румяный цвет, вены приняли сине — бирюзовый оттенок. Его грудь подняло к небу, словно его тянули невидимые силы. Он открыл глаза и закричал во всё горло, ознаменую, что жизнь вернулась в его тело. Но, он тут же потерял сознание.

— Уходим… — Улита схватила Артёма за волосы, и поволокла за собой.

— Давно пора! — рыкнула Екатерина, взяв за руку сына.

Улита достала из ножен пламенный алый меч, и махнула сверху вниз, открыв в самом пространстве брешь между мирами. Путь в Лагерь, в измерение «Исчадий».

— Улита!

Исчадье замерла на месте, признав голос. Он был грубый, и сиплый как у старика. Медленно обернувшись, она застала в пяти метрах от себя парнишку блондина в чёрном плаще с двумя гербами: феникс и солнце. Лицо его не выражает не единой эмоции, а в груди серый портал, откуда выглядывает существо, сотканное из дыма, словно небольшое облако приняло формы человека.

— Дядя… — чуть улыбнулась Улита, — А я думала ты мёртв… Эх, не могу сказать, что рада тебя видеть.

— Отдай Артёма, и иди своей дорогой! — рыкнул Первородный.

— Нет… — покачала она головой, — Правление моего отца — Ундела, и других Первых Первородных окончено. У вас более нет власти приказывать нам, первым детям.

— И поэтому нужно примкнуть к Тени?! Так ты видишь свою свободу?!

— В отличие от вас, он не лжёт, и даёт желаемое… я стаю на стороне победителей. Поэтому, — подняла руку Улита, — Этот пацан… мой…

Место того, что бы показать рожу Артёма, женщина показала обрубок своей руки, что срезали по локоть. Из плоти прыснула кровь, образовав на земле набольшую лужу.

— Хоть ты и первая из Исчадий… не забывай, кто обучил тебя владеть Мирозданием!

На руках блондина лежит Артём. Отрезанная руку Улиты исчезла, смешавшись с пространством. Да и плевать, отрастит новую.

— Я, может быть, и ослаб, но всё равно способен тебя победить! Так что либо уходи, либо я отниму твою жизнь… что я делать не хочу! — грозно промолвил Силив.

Улита закрыла глаза, недовольно рыкнула и развернулась обратно к порталу.

— Уходим… мы сделали то, зачем пришли.

— Но как же этот мальчишка?! — махнула Святая в сторону Артёма.

— Женщина, ты и понятия не имеешь, как страшен гнев Первых Первородных. Хочешь забрать его? Давай, вали, только меня за собой не тяни. Если и нападать на Силива, то целой армией.

Улита прошла в портал, переместившись в иную реальность.

— Мама, идём, — потянул Александр в сторону портала.

Екатерина последний раз бросила взгляд на сына. Этот Проклятый — ключ, к её счастливой жизни, о которой она так мечтала… о жизни, где не будет черноглазого первенца, а будет только Александр и Дмитрий.

* * *

«Ты будешь страдать!!!»

«Да кто полюбит такого, как ты?!»

«ПРОКЛЯТЫЙ!!!»

«ОН ПЬЁТ ЛЮДСКУЮ КРОВЬ!!!»

«Убейте его!!!»

«Он не человек… монстр!!!»

«Это ребёнок Сатаны!!!»

«Глаза!!! Его чёрные глаза!!!»

Резко открыв глаза, Артём широко раскрыл рот, пытаясь вдохнуть как можно больше кислорода. Пальцы сжали покрывало до скрежета, в мыслях был самый настоящий хаос из воспоминаний. Голоса… снова эти голоса одолевают его разум, заставляя окунуться в прошлое.

— Артём!!! Всё хорошо, я рядом!!!

За щёки парня ухватилась Элизабет, повернув его голову к своему лицу. Парень выдохнул, голоса утихли… но не исчезли.

— Вот так… я с тобой, не бойся… — отпустила она парня, взяв его за ладонь правой руки.

Отойдя от шока, Артём обнаружил, что находиться в небольшой уютной комнате с горящим камином. Его кровать стоит в углу комнаты, а по стенам раскинулись деревянные шкафы с местной литературой. Охотник полностью голый, и его тело… оно без единого ранения.

В глотке Артёма образовался ком. В мыслях возникли Екатерина и Александр.

— Моя… мать… — прошептал Охотник, — Я убил её?… Я убил моего брата?…

Последнее, что помнит Артём, это как он отдался во власть тьме. Она пронзила его душу, его тело, и превратила боль и отчаянье в силу…

— Нет… — покачала Элиз головой, — Их спасла какая — то женщина. Кто она, тебе расскажет Сил. Он кстати и спас нас. Даже и не думала, что он так силён.

— Понятно…

Забытые, давно запечатанные чувства горечи и отчаянья, прорвались сквозь крепкую эмоциональную стенку Охотника. Годами… нет, десятилетиями он глушил свои эмоции, пытался забыть, кто он есть, пытался жить заново… но прошлое настигает его слишком быстро, не давая опомниться. Новая жизнь рушиться, толком и не начавшись. И теперь Артём понял… любой, кто будет с ним рядом, обречён на Смерть или вечное несчастье. Это было понятно ещё в его мире, и теперь осознание пришло и в новом мире. От него не отстанут. За ним будут гнаться, как за бешеной собакой, что просто хочет выжить в этом мире… ничего не меняется.

Охотник сбросил руку Элизабет со своей, на что девушка сильно удивилась. Его глаза, пустые как лёд, устремились на Элизабет, в чьих глазах пылала сила жизни и стремления. Они разные, слишком разные… и теперь, когда Элизабет более не угрожает опасность…

— Элизабет… — прошептал Охотник, на секунду сжав зубы, на секунду замешкавшись, — Я более не хочу, что бы ты была рядом со мной. Мы с тобой больше не встретимся. Никогда. Сейчас, это последний раз, когда мы видимся. Я тебя не люблю, и никогда не любил. Просто мне стало тебя жалко… всё, игры закончились. Живи своей жизнью, уезжай из Бенезета, найди любящего мужчину и заведи семью. Проживи жизнь достойно… и забудь меня. Навсегда…

Артём поднялся с кровати и сбросил одеяло. И ему плевать, что он голый. Сейчас его заботило лишь одно… куда ему отправится, что бы прошлое не настигло его снова. Главное, это подальше от Элизабет, ведь всё становиться на свои места. То ведение в колодце судьбы… именно Охотник станет причиной её смерти.

— Прощай…

Артём направился к двери, но за его руку ухватилась Элизабет, вскочив со стула. Она опустила голову, и просто молчит.

— Отпусти… — реакции ноль, — Свали!!!

Охотник резко дёрнул рукой, освободившись из захвата. Он вновь продолжил путь до двери. В груди так мерзко, что ему хотелось выть от отчаянья. Нужно будет попрощаться с Георгом, Евой, Силом, Фрей и Игнис. Пусть живут своей жизнью. Пусть сами решают, какой им путь уготован.

— Значит… ты сдался?! — рявкнула Элизабет, — Ты так всё оставишь?!

— Именно так, — Артём ухватился за ручку двери.

Чуть приоткрыв дверь, Элизабет с пинка закрыла её. Артём развернулся, дабы наговорить Алой порцию грубостей, да вот в его нос прилетел белый маленький кулачок, прибив его спину к двери.

— Ах ты!!! — схватился за лицо Артём, прорычав от боли, — Чего тебе?! Я же сказал, всё кончено!!!

— Слабак!!! — горели глаза Алой огнём ярости, — Тебя так просто сломать?! Ты даже отпор им не собираешься давать?! Что, увидел мамочку и брата, и всё, старые раны открылись?! Теперь ты готов бежать от них?!

— Ты не понимаешь… — прошептал Артём, вытерев нос.

— Так объясни!!!

Вновь удар, но на сей раз Артём увернулся, и девушка пробила кулаком дверь насквозь. Он оттолкнул Элизабет и ухватился за её плечи, прижав её спину к стене комнаты.

— Хватит!!! Просто смирись!!! Всё!!! Это точка!!!

— Нет!!! — схватила она Артёма за плечи, — Я выбью из тебя всё это дерьмо!!! Ведь ты не такой!!!

— ТЫ НЕ ЗНАЕШЬ, КАКОЙ Я НА САМОМ ДЕЛЕ!!! — у Артёма началась тяжёлая отдышка, — Всю мою жизнь меня называли чудовищем, всю мою жизнь меня только ненавидели и использовали!!! Любой, кто сближается со мной, умирает!!! Мне не дают покоя!!! ДАЖЕ УМЕРЕВ, МЕНЯ ПРИСЛЕДУЮТ В ДРУГОЙ ЖИЗНИ!!! Меня снова называют чудовищем… проклятием… я «Проклятый», такое имя дала мне моя семья!!! — он сжал зубы, пытаясь сдержать крик, — И снова меня используют, снова я лишь вещь в чужих руках, снова я тот, кем был в прошлом… чудовище… — он отпустил плечи девушки и схватился за свою голову, из глаз покатились слёзы, голос ломался, — Я БОЛЬШЕ ТАК НЕ МОГУ!!! Я человек… я тоже чувствую… почему никто не спрашивает, больно ли мне было всё это время?! Что я на самом деле чувствую?! Почему никто не видит, что моя зловещая улыбка, это лишь маска, под которой скрывается сломленный и забитый судьбой человек!!! Я просто не хочу жить… я так устал, что больше не могу выносить самого себя…

Из глаз Элизабет покатились слёзы, она сжала зубы, что бы ни зареветь на убой.

— У тебя то же была жизнь не сахар, — успокоился Артём, — Но тебя любили, тебя защищали… тебе не понять мою боль, поэтому мы разные. И поэтому, настал конец нашей с тобой истории.

До Элизабет не дошли слова Охотника. Показав, что она хочет ударить кулаком, место этого девушка врезалась плечом в торс Охотника, повалив его на пол и упав на него сверху.

— Хватит!!! Отвали от меня!!! — завыл Артём, пытаясь оттолкнуть от себя девушку.

— Нет!!! — Элиз приблизило лицо к Артёму, — Я не позволю тебе сломаться!!! Ты сильный!!! То, что случилось с тобой, ужасно… бесчеловечно. Но прошу тебя, не смотри назад. Смотри вперёд, — она взяла его руку и положила ладонь на свою щёку, — Они не твоя семья!!! Я твоя семья, и всегда ей буду!!! Я никогда не уйду от тебя!!! Всегда буду рядом, что бы ты ни сделал и куда бы ни пошёл!!! Я всегда согрею твою душу своим теплом!!! Любые невзгоды, я пройду вместе с тобой… но пожалуйста, не становись тем, кем ты не являешься… — она положила ладони на щёки Артема и прижалась к нему лбом, — Если ты думаешь, что месть делает тебя слабее, разрушает тебя изнутри… то ты ошибаешься! Используй свой гнев, как это было раньше!!! Убей их всех!!! Сделай так, что бы они пожалели о содеянном!!! Но на сей раз, в отличие от твоего мира, у тебя есть «Я»! Я люблю тебя, а ты любишь меня. У нас будут дети, и мы будем жить счастливой семьёй. Ты будешь воспитывать нашего сына, учить его владеть мечом и огнестрельным оружием, я же буду учить нашу дочь владением магии. Каждый вечер, мы будем собираться возле камина, есть вкусную еду, шутить, рассказывать истории и просто наслаждаться тем, что мы рядом. Я буду с тобой, до самой нашей смерти!!!..

Она поцеловала Артёма в губы, и в этот момент, в глазах Охотника предстал пейзаж небольшого дома рядом с тонкой ветвистой речкой. Он увидел самого себя, а рядом его сын, что учиться стрелять из револьверов по соломенным куклам. Рядом с домом, на деревянной лавке, Элизабет вместе с дочкой изучает магические книги, весело подшучивая над мальчишками, когда парень мажет мимо мишеней. Вот что чувствовал Артём, когда Екатерина активировала свои чары. Он не хотел любви от неё… он просто всегда, каждую секунду, мечтал о счастливой семье, где его будут встречать с тёплой улыбкой. Где место клетки и вонючих кровавых бинтов, его будут согревать любовью и вкусной едой. Где место «Чудовища», скажут «Привет, как дела?!» или «Мы так рада тебя видеть.»… и самое желанное «С возращением, ты дома!». Вот какие чувства усиливала Екатерина… ведь любви к ней он не испытывал, и никогда не испытает.

Отцепившись от губ Артёма, девушка начала плакать, сжав его щеки так крепко, словно у него сейчас череп треснет.

— И не смей… слышишь меня… не смей мне лгать, и прогонять меня!

— Да… — улыбнулся Артём, а в его глазах наконец — то проступил огонёк надежды и стремления к жизни, — Больше не повториться… ради нашего будущего, я буду сражаться… Да… я уничтожу всех на своём пути… никто не сможет выжить… никто!

Наступила нежданная тишина. Элизабет не убирала своих алых глаз от Артёма, её дыхание становилось всё горячее, а сердце стучало так сильно, что отдавало в рёбра Охотника.

Они страстно поцеловались, синхронно потянувшись к губам друг друга. Артём ещё никогда не чувствовал столь жгучий жар, что распространяется по всему его телу. Они поднялись с пола, не переставая целоваться. Артём повалил Элизабет на постель и начал растягивать её платье, целуя девушку в шею.

* * *

— Прум — пурум…

Бор, сварив суп по семейному рецепту «Алых», из мяса медведя с целебными травами, поднялся по лестнице на второй этаж, дабы помочь Элизабет накормить Артёма. Парень без сознания уже второй день, и в него нужно заливать еду, что бы он не обессилил от недоедания. И наваристый бульон самое то, что бы восстановить силы.

Выйдя в коридор, где в конце и находиться комната Артёма… мужчина услышал странные звуки.

— Не понял?… — прошептал Бор.

Чем дальше продвигался мужчина по коридору, тем отчетливее он слышал сладострастные вздохи и скрип матраса. И остановившись посередине коридора, он увидел дырку в двери и…

Лицо мужчины покраснело как помидор. Он выронил поднос, и побежал прочь от комнаты, сжав уши ладонями и закрыв глаза.

— О Боги!!! Отец не должен видеть подобное!!! БУДЬ ТЫ ПРОКЛЯТ, ОХОТНИК!!!!

Эпилог

Кристам, столица Юга, ещё никогда не горела такими яркими огнями столь дивного праздника. Сегодня день, когда правлению монстров пришёл конец, и Юг справился столь мерзкой заразой. Города вновь открыты, а все монстры убиты и сожжены. И сегодня все пришли отдать должное уважение человеку, кто и подарил мирное время землям Юга — Артём Феникс, Граф Третей Ступени. Король Генрих III, понимая, насколько прославился его вассал, раструбил о деяниях Артёма по всем королевствам. Все теперь знают, что на Юге живёт человек, кто смог одолеть существо, которое и породило на этом свете всех монстров. В замок Генриха III съехалась вся знать, всех Королевств. Даже Короли пришли ради того, что бы пообщаться с Фениксом. Сегодня явно его день.

Внутри замка, в главном зале, раскинулись сотни, а то и тысяча, знатных персон в золотистых одеждах, что отдаёт статусом и блеском богатства. Ещё никогда не случалось такого события, что бы вся знать всех королевств была в одном месте. Все они пьют, разговаривают и едят первоклассную еду. И в конце зала, стоит небольшая сцена, обитая изумрудами. Она манила взгляд каждого присутствующего.

Люмия Гис Араток, будущая жена Генриха III, одела самый роскошный наряд из всех, что ей только доводилось одевать. Платье соткано из золотых нитей, а украшения сделаны из красных сапфиров. Это подарок любимого Генриха III. И теперь Люмия, находясь в кругу знатных людей со всего света, приманивает взгляды своей красотой, и дивным нарядом.

— Господа!

Голос Генриха разнёсся по всему залу, затушив звуки праздника. Все вмиг обернулись к сцене из изумрудов, что блестит в лучах золотого света. Монарх поразил гостей своим ослепительным видом, его белый классический костюм был соткан из пыльцы драгоценных камней, а знак золотого огня на груди сделан из солнечного сапфира.

В руке Генриха бокал красного вина. Он сделал глоток и встал на край сцены, расправив руки в разные стороны.

— Сегодня, мы празднуем величие Юга при моём правление, — на его лице блеснула злобная улыбка, — Я знаю, что многие не верили в успех моего королевства, считали, что мы слабые и низа что не переживём эпидемию… ведь на наши земли вступило создание, что и породило всех монстров на наших землях. Вы начали строить стены, словно мы прокажённые… но да ладно, прощаю вас, — сказал он это с надменной ноткой, — Столь грозного врага, смог одолеть тот, кто истинно призван в наш мир убивать подобных чудовищ. Теперь, помимо Губителя, в моих руках самый настоящий… сильнейший человек нашего мира! Отдаю свои овации Артему Фениксу, моему Графу.

Генрих отошёл в сторону. Медленно поднимаясь по лесенкам сцены, взгляды знати упали на молодого парня в чёрном классическом костюме с линиями из чистого золота, что рисуют солнце на его шивороте. Его глаза, голубой и алый, манили взгляд всех дам. Он словно змей, что может очаровать любую дамскую душу одним лишь взглядом. В руках у него бокал красного вина.

Поднявшись по лестнице, Охотник на чудовищ встал на край сцены, окинув взглядом всех присутствующих.

— Какой мужчина…

— Интересно, свободно ли его сердце.

— М — да… вот это я понимаю, мужчина. Не то, что наши толстосумы.

Дамы то и дело, что шептались, устремив свой взгляд на прекрасного мужчину посередине сцены. Вот только Люмия знала, что эти женщины обречены на провал, не смотря на их невероятную красоту. Сердце Охотника уже занято… только вот жаль, что Элизабет не приехала. Люмия хотела вновь с ней встретиться, и поболтать как подруги, как тогда, на ужине с королем и Артёмом. Дивный был вечер…

— Господа и Дамы, — мило улыбнулся Охотник, — Сегодня, я просто рад всех вас видеть. Но скрывать не буду… мне льстит тот факт, что все вы приехали ради того, что бы поведать меня. Бой против «Матери» всех чудовищ дался мне нелегко, но я рад, что отвёл беду от своего короля, и тем самым дал другим королевствам не опасаться заразы. Давайте же, пока мы все здесь, выпьем не за меня, — он поднял бокал, — Выпьем за мир между нашими королевствами, и за наше будущее.

Столь грациозной, и милой улыбки не видел никто. Знать подняли бокалы, завороженно наслаждаясь видами Артёма. Каждый сделал глоток вина, насладившись вкусом сказанных слов.

— Прошу, веселитесь дальше. Больше вас не задерживаю! — чуть поклонился Артём.

Пир продолжился. Артём отошёл вместе с Генрихом к другим Королям, что ждали Охотника возле сцены. Сегодня его день, и он будет нарасхват.

— Госпожа, — к Люмии подошла одна из Баронесс, — Ваш отец просил вас поднять в его кабинет, он уже вас ожидает.

— О!… Спасибо, — мило улыбнулась девушка.

Баронесса сделала элегантный реверанс, и растворилась в толпе знати. Интересно, что хочет сказать Люмии, Герцог Юга? И почему он ещё не спустился из своих покоев?

* * *

Кабинет Герцога, его самый личный, находится на самом последнем этаже замка, откуда с балкона открывается вид на весь город Кристам.

Люмия ещё не видела сегодня отца. Поэтому остановившись перед дверью в его кабинет, она отряхнула платье и поправила причёску.

Девушка постучалась, и открыла дверь.

— Прошу прощения, ты звал, отец?

Закрыв за собой, Люмия встретила лишь тишину и пустоту. В камине горит огонь. Возле бархатного дивана стоит бутылка вина и два бокала… словно здесь уже кто — то был вместе с Герцогом.

Огромный стол усеян кипой ровно сложенных бумаг с документами и новыми законами Юга. Книжная коллекция Герцога поражала своей обширностью. В золотых шкафах собраны практически одни из редчайших книг этого мира. Герцог полжизни отдал, что бы заполучить столь много запретных плодов. Некоторые книги в единственном экземпляре, некоторые запрещены во всех королевствах.

— Видимо папа отошёл… ладно, подожду его в кабинете.

Люмия уселась за стол на белый мягкий стул, достойный королей. Она положила руки на черную деревянную поверхность покрытую лаком, начав разглядывать бумаги, сложенные так филигранно, что этой горой макулатуры, даже начинаешь восторгаться.

— Хм… и как папе нравиться такая работа? Много бумаги, много слов и много законов… так же можно и чокнуться. Эх, не понимаю я его.

Люмия потянулась к листку бумаги, намереваясь отвлечься и скоротать время за чтением какого-нибудь неинтересного закона, как на её ладонь упала капля… красная капля.

— Ч — то?…

На стол рухнул целый град из красного дождя, окропив бумагу в алые тона и прекрасный наряд Люмии.

Содрогаясь от страха, девушка подняла взгляд, увидев, что на потолке, пронзённый острой тьмой, что затвердела и напоминает шипы, висит мужчина в белом костюме. Лицо его исказила боль, а глаза потухли… в них больше нет огня жизни.

— Отец… — дрожал голос Люмии, — Нет… о Боги… нет!!!

Вскочив со стула, дабы позвать на помощь, девушка застыла на месте… она вся побледнела, глаза широко раскрылись, дыхание леденело. С потолка так и продолжился дождь из крови, окрасив кожу и наряд девушки в красный цвет.

У двери образовалась густая тьма, скрыв практически половину кабинета. И там, среди этого непроглядного мрака, показались голубой и алый глаз.

— Пожалуйста… я… не… не убивайте…

Послышались шаги. Тьма начала устремляться в одну точку, она возвращалась обратно к владельцу, пока и вовсе не исчезла, вернув половине кабинета прежние цвета.

— Люмия… рад тебя видеть!

Посередине кабинета стоит Артём Феникс, в своём роскошном чёрном смокинге с золотыми линиями. Но как он тут оказался?! Он ведь был со всеми в главном зале?! Он ведь сейчас говорит с Королями!

— Ты… ты моего отца убил?….

— Да… — кивнул Артём, — Старина Герцог, мозги этого королевства. Поэтому я его устранил.

— А… а я тогда зачем здесь?… — отошла Люмия от стола, намереваясь выбежать на балкон и закричать во весь голос. На верхнем этаже практически нет охраны. Сейчас вся стража следит за банкетом, ведь именно там все важные люди всего мира.

— Ты, дорогая, часть моего плана, — улыбнулся Артём

Люмия резко дёрнулась в сторону балкона, да вот тьма в кабинете ожила, сжав ей рот, и окутав своими щупальцами её конечности. Это сила быстрая, молниеносная и расползлась по всему кабинету.

Щупальца натянулись и подняли Люмию от пола на метр. Девушка повисла возле камина, покрывшись холодным потом. Она пыталась мычать, что бы хоть кто — то её услышал.

— Никто не поможет… — подошёл Артём и достал из — за пояса небольшой золотой кинжал, — Узнаешь вещицу?

Люмия дрогнула. Откуда у Охотника её фамильный нож. Ведь он…

— Из твоей пыточной, да, именно оттуда, — усмехнулся Артём, — Ну ты и живодёрка, я тебе скажу. Трупы людей настолько обезображены, что даже мне стало плохо от их вида… ты сама подписала себе смертный приговор. Признаюсь честно, я бы тебя не убил, если бы ты не была садисткой, которая похищает простолюдинов и пытает их в подвале Замка Генриха…. Хотя знаешь, я вру… — одним точным движением Артём пронзил живот Люмии до рукояти, отчего девушка замычала, выпучив глаза, — Мне плевать… добрая ты, или злая. Ты часть моего плана, — вытащил нож, и вновь вонзил в плоть, — И я буду наслаждаться твоим концом. Буду смотреть, как жизнь покидает твои глаза, как это было с твоим отцом. Ведь мне плевать на ваши жизни… а кое — кому, это принесёт мучительные страдания.

Вытащив кинжал из окровавленного тела девушки, Артем вонзил его в пол сильным броском.

На торсе Люмии две колотые раны, она истекает кровью, в глазах мутнеет. Девушка за секунды поняла, что её смерть принесёт страдания лишь одному человеку… Генриху III.

— Думаю достаточно.

Артём щёлкнул пальцами, и путы тьмы исчезли, но только не на лице девушки. Её рот все ещё скован темным сгустком магии.

Достав из кармана магический камень, Артём с кем — то заговорил.

— Готово, выпускайте нашего зайца, — убрал он шарик в нагрудный карман.

На полу появился портал, что сиял бледно-синими рунами. И через секунду, прямо в пространстве, возник мужчина. На нём чёрная броня со знаком фиолетового дракона. Чёрные безумные глаза. Чёрные волосы, что на бороде, что на голове, отчасти поседели. Он уставился в одну точку, словно зомбированный. Люмия узнала этого мужчину за секунды… это был Игин Цепеш, бывший король Подпольного Мира, что оставил свой пост и передал его Золотой Маске. Никто не знал, куда он отправился, и где он сейчас.

Люмия всё осознала. Её мутный болезненный взгляд упал на Артёма, что мерзко улыбался и начал кивать.

— Именно так… я и есть Золотая Маска.

Охотник подошёл к остолбеневшему Игину, достал из кармана круглые карманные часы на цепочке, и начал ими качать возле лица мужчины.

— Насчёт «три», ты исполнишь задуманное… ты исполнишь волю Джона Золотой Маски… ты убьёшь женщину перед тобой… возьмёшь кинжал на полу и расчленишь её тело, выпотрошишь её как кролика, отрежешь ей голову и поставишь на стол… дальше ты перережешь себе горло, как в кабинет кто — то зайдёт… перерезая себе глотку, скажи «Это подарок от Джона, Золотой Маски»… насчёт три… раз… — сердце Люмии забилось как у скакуна, она начала мотать головой в разные стороны, и ползти в сторону выхода, — Два… — из последних сил она потянулась к двери, — Три…

— ЗА ДЖОНА!!! ЗА ЗОЛОТУЮ МАСКУ!!

Игин, словно бешеный пёс, выдернул нож из пола и прыгнул на девушку, прижав её к полу своей тяжёлой тушей. Он кричал одно и тоже, вонзая клинок в спину девушки.

Боль была невыносимой, рука Люмии тянулась к двери. В этот момент тьма исчезла с её рта, но кричать она не может… лишь сипеть и кряхтеть.

— Прощай… Люмия Гис Ароток, — усмехнулся Граф.

* * *

— Господа!!! Прошу проследовать за стражей!!!

— Никто не расходиться!!!

— Ламию Гис Араток убили!!!

— И Герцого Аратока убили!!!

— Боги, что происходит?!!!

Замок стал местом преступления. Всех знатных людей всего мира держат в одном месте до выяснения обстоятельств. Стража на каждом этаже. Началась самая настоящая толкучка и неразбериха.

И в этот момент, Миньяр, или по-другому, Крангель, поднялся на верхние этажи вместе со стражей. Он претворился, что вместе с ними ищет преступников, которые могут быть всё ещё в замке. Но место этого он вышел на смотровую, плотно закрыв за собой дверь.

Его уже ждали. Возле стальных перил смотровой стоит Артём Феникс, наблюдая за лучами красного заката. В руке у него бокал красного вина.

— Арт…

Миньяр замолк, так как Артём поднял руку и показал указательный палец, намекнув, что бы тот пока что помолчал. План Охотника сработал как надо. Пока он резал Герцога и его дочь, вместо самого Графа, на сцене была Дания — Альфа вампир. Она выпила крови Артёма, взяв на время его облик. Она превосходно отыграла свою роль, а как настала паника, грациозно поменялась с Артёмом местами.

С верхнего балкона, что на несколько этажей выше смотровой, раздался крик… это кричал Генрих III.

— НЕЕЕЕЕТ!!! ЛЮМИЯЯЯ!!! БОГИ!!! ЧТО ОН С ТОБОЙ СДЕЛАЛ!!! А — А–А — А!!!

Артём поднял бокал в сторону заката, сквозь вино прошли лучи угасающего дня, окропив лицо Охотника кровавым светом. Он выпил вино залпом и выбросил пустой бокал за пределы смотровой.

— Это лишь начала твоих мук… мразь, — прошептал Артём и резко развернулся, показав Миньяру добрую улыбку, — Увидимся, дружище. Мне нужно идти.

— А!?… Но я…

— Потом, — подмигнул Артём, добравшись до двери, — Меня ждёт разговор с прошлым, так что о будущем поговорим попозже.

Охотник покинул смотровую, закрыв за собой дверь.

— Ох, какой важный… — улыбнулся Миньяр и встал у перил, провожая взглядом последние лучики солнца, — Эх… скоро начнутся интересные времена. Посмотрим, кто победит в этой войне. Король Юга, или же бандит Золотая Маска?…

* * *

"Охотник 5" выйдет после завершения книги "Блогер Неудачник 5".

Всем огромное спасибо:))))

☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆

🔥Дорогие читатели! Огромная к вам просьба. Не забывайте нажимать кнопку "мне нравится" и оставлять комментарии, что бы повысить рейтинг книги. Это очень важно для меня.

☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆

Nota bene

Опубликовано Telegram-каналом «Цокольный этаж», на котором есть книги. Ищущий да обрящет!

Понравилась книга?

Не забудьте наградить автора донатом. Копейка рубль бережет:

https://litnet.com/book/ohotnik-4-vendetta-b403491