Охотник на демонов

Ганеша: часть 3

Арболес уникален тем, что на его территории есть все существующие природные зоны. Например, мы уже неделю шли по пустыне. Причём шли мы не тропами местных жителей, а на пролом через барханы. Честно говоря, мне казалось, что мы давно потерялись, а Ганеша перла вперёд, чтобы просто сохранить лицо… Казалось, потому что в полдень седьмого дня, Ганеша остановилась, осмотрелась и сказала:

— Мы наконец отдалились от людских поселений и на сотни километров вокруг нет ни одной живой души. Можно провести второй ритуал.

То есть она специально завела нас в попу мира?

Не успел я спросить, для чего предназначен этот ритуал, как в руке старухи появился до боли знакомый меч, который сразу же воткнулся в песок. На сотни метров вокруг нас на песке вспыхнули незнакомые мне символы и разные геометрические фигуры. Зло прищуриться — это единственное, что я успел сделать, перед тем как ритуал меня полностью обездвижил. Ганеша просветила меня после первого ритуала, что это система защиты от самоубийств. Просто обычно любой из ритуалов по становлению Убийцей Демонов длиться дня три и все это время сопровождается адской болью. Часть претендентов на звание убийц демонов просто не выдерживали боли, лишались ума и кончали жизнь самоубийством. Вот через некоторое время и была ведена в ритуал система обездвижения, чтобы предотвратить случаи самоубийства.

Было больно, но я с удивлением отметил, что не настолько чтобы лезть на стенку. Я даже мог при определённых усилиях отстранится от неприятных ощущений. Первый ритуал пережить и остаться в своём уме было гораздо сложнее, но это все равно не помешает мне сказать пару «ласковых» старухе, потому что…

— Ты охренела?! — спросил я, вскакивая на ноги и отплевывая песок, — Я целых три дня провел лицом в песке! Подойти и перевернуть меня на спину было так сложно?!

— На спине было бы гораздо хуже. Свет Солнца падал бы на глаза.

— Ах, это было проявление заботы? — ласковым голосом спросил я, чтобы потом вновь взорваться, — Не верю! Ты меня совсем за дурака держишь?!

Через некоторое время я успокоился. Больше из-за того, что Ганеша меня банально игнорировала, не отвечая ни на какие оскорбления и уж тем более вопросы.

— Что этот ритуал вообще сделал? — обречённо спросил я, понимая, что пока не научусь Магии Убийц Демонов, старуху придётся терпеть.

— Дал тебе более стабильную защиту от Проклятий.

— Более стабильную?

— Да.

— Можно подробнее?

— Твоя демоническая Волшебная Сила уже защищает тебя от Проклятий. Просто делает это не стабильно, только в очень критических ситуациях, когда, например, Проклятье во всю уничтожает тело. После ритуала, сила Проклятья начнёт слабеть, а иногда полностью обезвредится, уже на подлете к твоему телу.

— То есть магами прошлого был придуман ритуал, который даёт защиту от целой ветви магии разом? — в шоке спросил я.

— Почти. Некоторые демоны все же способны передавить защиту. И этот ритуал был создан Богами, а не людьми.

Мои глаза сразу же потухли. Я хотел спросить Ганешу, возможно ли переделать ритуал так, чтобы он давал защиту вообще от любой магии, но если он придуман даже не одним Богом, а сразу несколько… Шансов на это крайне мало.

Пока я задумался, Ганеша сунула мне под нос сумку почтальонку, которую мои руки на автомате взяли. Я с недоумением уставился на Ганешу.

— Это что?

— В сумке книга, которая передаётся у Убийц Демонов из поколения в поколение. В ней находятся все наши знания, все наши секреты. Каждый Убийца Демонов дополняет её, а затем, когда приходит время, отдаёт новому поколению, новым Убийцам. Два важнейших, основополагающих ритуала, по приданию особых свойств Волшебной Силе и получению защиты, успешно пройдены. Отныне ты можешь звать себя Убийцей Демонов.

— Эм… Спасибо, наверное. А что с остальными ритуалами?

— Они нужны, но не так важны.

Из сумки я достал маленькую, с мой палец толщиной, книгу названием «Бесконечная книга Охотника».

— Ганеша, а традиция с передачей книги началась совсем недавно, да?

— Нет. Книге больше тысячи лет. Не смотря на толщину, сколько её не листай, страницы в ней никогда не кончатся.

Ого, так она магическая! Удивительно, но кроме лакрим, это первый магический предмет, который я держу в руках. Феликс и Вайнона как-то скептически относились к Держательному типу Магии. Отсюда и вытекала их нелюбовь ко всяким магическим предметам. Они считали, что волшебник должен уметь все делать сам…

— Идём, — сказала Ганеша, развернувшись и потопав только ей одной ведомой цели.

— А как же обед и отдых?

— Ты три дня провалялся на песке, ничего не делая. Зачем тебе ещё отдыхать? Перекусишь в пути.

Книгу я тоже читал по дороге. Сразу же после перекуса. Просто зная Ганешу, остановимся мы в следующий раз скорей всего только на ночлег и почитать толком не получится.

Первая страница книги встретила меня кодексом Убийц Демонов. Правил было мало, всего три, но они из-за крупного и витиеватого почерка занимали всю страницу.

«Кодекс Убийц Демонов:

— мочи демонов;

— защищай человечество;

— не сдавайся, не беги, не сожалей.»

— Ганеша, а как понять второй и третий пункт? Защищать человечество только от демонов или от других угроз тоже? Не сдаваться, не бежать, не сожалеть только в делах связанных с демонами или нет? — спросил я, уставившись на фигуру идущую впереди меня.

— Второй и третий пункт не предполагают определённого толкования, — ответила Ганеша, не сбавляя шага, — Люди разные и только тебе решать, как ты будешь толковать второй и третий пункт.

Я хмыкнул на это заявление.

— А ты сама соблюдаешь Кодекс?

— Да.

— А что будет, если я его нарушу?

— Ничего.

— Тогда какой в нем смысл?

— … — ответом мне было молчание.

Следующие страницы книги содержали в себе знание о том, как стать Убийцей Демонов. И, что меня удивило, путей оказывается было больше одного. Хотя до этого можно было и самому додуматься, ведь в аниме Грей получил силу без какого-то супер-мегосложного обучения, да и сама Ганеша говорила как-то о лёгком пути, который давал выхлопа поменьше. Но опять же вспомнить аниме, которое смотрел словно вечность назад, и когда-то услышанное предложение довольно сложно. И как все эти чёртовы попаданцы в точности помнят сюжет аниме или манги, в которой очутились? Гребанные читеры. Кабана на них не хватает. И Ганеши.

За знанием о становлении Убийцой Демонов следовала энциклопедия демонов, которых когда-то убили обладатели этой книги или хотя бы просто видели. Демонов было много, очень много. Сколько я не листал книгу, демоны не заканчивались. Теперь я точно верю, что этой книге больше тысячи лет. К слову, об этом…

— Ганеша, а разве тысячу лет назад люди не говорили на другом языке?

— Магия книги подстраивает язык под текущего носителя.

Я вновь удивлённо взглянул на книгу. Каким образом этот артефакт смог влезть мне в башку, совсем не потревожив защиту? Тоже магия? Или она узнает нужный язык иным способом?

Через шесть дней мы перешли из пустыни в степь. Для меня наш поход сразу же стал легче. Это Ганеша вообще не чувствовала жара в пустыне, а я же пекся только так. Но радость моя не продлилась долго. Мы очень быстро миновали степную зону и оказались в местности, где везде были натыканы горы разных размеров. Хребет Дракона. Территория имеющую довольно дурную славу, что даже я о ней знаю. Местные горы столь не дружелюбный для путников, что каждый второй тут расстаётся с жизнью. Ужасная статистика. К слову, дело даже не в хищниках, монстрах или магических аномалиях, а банальной непроходимости гор на своих двоих. Это место либо обходят стороной делая значительный крюк, либо перелетают.

— Хорошая зона, чтобы немного потренировать твоё тело, — выдала старуха, повернувшись ко мне лицом, а в следующее мгновение оказалась рядом со мной и что-то сколдовала, — Магию использовать запрещено. Я усилила конфликтность твоих энергий. Примешь усиление тела и просто взорвешься.

Мой глаз нервно дернулся.

— Учитель из тебя очень плохой. Как много у тебя было учеников до меня и сколько из них осталось в живых?

— Достаточно. Ни одного. Взбирайся на ту вершину, — указала она мне на гору по соседству, где высокого-высоко виднелась чёрная точка.

А после она испустив струи огня из своих ног, просто полетала в указанном ей направлении.

— Она ещё и страховать меня не собирается, да? — обречённо спросил я у пустоты, — Ну, у меня же тело сильнее, чем у обычных людей из-за демонической крови. Я должен справится. Наверное… Да и гора не выглядит большой.

— … и когда же ждать твоего ученика? Не слишком ли сложное задание ты ему дала? Мне не охота его ждать целую неделю! — услышал я старческий голос, поднимаясь по отвесной скале в своём финальном рывке.

— Он почти добрался до нас, — ответила Ганеша, — И я не думаю, что тебе есть куда спешить.

— Тц, пойду сам проверю, — сказал мужчина, подходя к обрыву, а потом выпучил глаза, уставившись на моё изнеможенное лицо.

Совершив последний рывок, я потянулся и залез на край обрыва. Сделал пару шагов вперёд и рухнул перед Ганешей на спину.

— Старуха, дай воды, — просипел я, обветренными губами.

В ту же секунду на моё лицо полилась вода. Даже возмущаться сил не было. Я просто шире открыл рот, пытаясь проглотить так нужную мне сейчас жидкость. Подъём, на казалось бы совсем на невысокую гору, занял у меня полтора дня. Я множество раз срывался вниз, из-за чего приходилось начинать подъём заново. В основном это было связано с тем, что примерно на половине пути гора становилась перпендикулярной. Причём со всех сторон, словно её кто-то специально видоизменил так, чтобы не званных гостей не было. И видя рядом с Ганешей мага и вполне обжитую пещеру, я начинаю понимать, что моя теория может быть верна…

Ганеша склонилась надо мной и коснулась ладонью груди. Я сразу же почувствовал, что Волшебная Сила пришла в норму и не отвлекала сознание своим бунтом, готовностью сдетонировать во мне.

Через некоторое время старуха подала мне обед, который перед приёмом мне пришлось привычно побороть, доказав тарелке с чем-то, что едой является она, а не я. Сытно икнув, я поблагодарил за еду и уставился на побледневшего и трясущегося мужика. Что-то не выглядит он сильным…

— Как? Как это возможно? Она же готовила еду при мне и добавила в котелок только воду, рис и соль… — потеряно бормотал себе под нос мужчина, время от времени поглядывая на наш походный котелок и ещё сильнее бледнее.

— Это просто надо принять, — сказал я, вполне понимая чувства мужчины, — Не пытайтесь осмыслить готовку Ганеши. Это гиблое дело.

— Может она использовала неосознанно Магию Оживления? — спросил у меня старик, забавно сморщив лоб.

— Я склоняюсь к Духовным Искусствам. На Магию это хрень не похожа, — возле затылка я почувствовал знакомый жар от меча Ганеши, — С другой стороны съедобное и ладно… Правда, к сожалению, лишь временами…

— Что же… Ладно, — кивнул каким-то своим мыслям мужчина, — Меня зовут Игги и я некоторое время побуду твоим учителем по Магии Тьмы. Для начала мне надо понять на каком уровне ты сейчас находишься, поэтому… атакуй меня всем, что у тебя есть.

Я повернул голову в сторону Ганеши и задал безмолвный вопрос, мол, можно мне попробовать смешать обычную и демоническую Волшебную Силу. Конечно это не всегда у меня получалось, лишь один раз из трех, ибо энергии ещё конфликтовали, но мучения того стоили. Убойность Магии Тьмы возрастала в разы. Хотя со слов Ганеши это уже была не просто Магия Тьмы, а Магия Убийц Демонов Тьмы. Ганеша покачала головой, не разрешая убивать учителя или хотя бы спустить его с небес на землю, а это очень даже хотелось сделать, так как вместо какой-нибудь обороняющейся стойки или просто сосредоточенности на мне, старик сел на созданный им же из Тьмы трон и стал ковыряться пальцем в ухе.

— Копье Тьмы! — создал я заклинание на голом контроле, обходясь без посредника в виде Волшебной Печати.

Копье, сотканное из Тьмы, тут же полетело в наглого старика и… было лениво отбито тыльной стороной ладони в сторону.

— Б-бесконечный Ливень Стрел! — чуть запнулся я от неожиданности такого повороты событий, при произношение второго заклиная.

Тут уже пришлось действовать с помощью Волшебной Печати, ибо на голом контроле я бы не вытянул данное заклинание. Вообще Волшебные Печати нужны для упрощения применения заклинания, предания магии каких-то особых свойств, регулировки силы и для много чего ещё. Умелый маг всегда может проделать эти действия с помощью голого контроля, но я пока слабо себе представлял как такое вообще возможно. Я даже сейчас не понимал, почему Копье могу создать без Печатей, а ливень стрел нет. В прочитанных мной книгах этот пункт мало освящался. Хотя я знал одну теорию, которую мне поведал Эдуард, что аура со временем запоминает колудуемое, а потом волшебник благодаря этому просто не нуждается в посредниках для своей Магии в виде Печатей. К слову, стандартным Печатям Магии Тьмы, их применению, изменению и переделыванию под себя меня научил Эдуард.

Между тем несколько десятков стрел со свистом полетели к пожилому волшебнику, чтобы в одно мгновение просто исчезнуть вместе с моей Волшебной Печатью, но на этот раз теряться я не стал даже на мгновение, а сразу же атаковал вновь. Коснувшись земли рукой, создал свою Печать уже на ней, которая активировала заклинание Кольев Тьмы, выскочивших вокруг тела старика и устремивших к нему. Но как и другие атаки, эта была каким-то непонятным образом обезврежена. Колья Тьмы просто зависли в воздухе, будто уперлись об какой-то барьер.

— Тц, тогда как тебе такое?! — спросил я, кастую Покров Тьмы.

Вершину горы, на которой мы находились, заполнил густой туман Тьмы. Заклинание это было не боевое, просто ограничивающее обзор противнику, когда сам заклинатель мог прекрасно ориентироваться в созданной им Тьме. Не прошло и секунды, а моя Тьма вновь была развеяна.

Старик подзывающее махнул мне ладонью, мол, давай ещё что-нибудь покажи, но к его удивлению на прежнем месте меня уже не было. Я был сверху и прямо над ним.

— Гигантский Шар Тьмы! — выкрикнул я название техники, запуская в полет шар в двое больше меня и содержащий почти всю мою Волшебную Силу.

На лице старика удивление сменилось на панику. Он прыгнул прямо из положения сидя в сторону и впервые сколдовал что-то явно, помимо своего трона. Из земли вокруг мага вырвались несколько лепестков с размером с человека и, закрутившись, заперли его в чем-то похожим на бутон цветка. Через мгновение Шар Тьмы достиг земли и подорвался. На несколько секунд затрясло всю вершину горы. Место падение Шара было полностью уничтожено, превратившись в круглую яму с диаметром метра три. Но старик выдержал, его защитное заклинание не поддалось моей Магии.

Чтобы не упасть с горы, создал на остатках Волшебной Силы Хлыст Тьмы и с помощью него приземлился рядом с Ганешой.

— Не ожидал, что ты, будучи ребёнком, сможешь пропустить через себя почти полный резерв B рангового мага, — сказал старик, убирая свою защиту. — Обычно такое в твоём возрасте приводит к травмам.

— У меня очень хорошая проходимость Волшебной Силы, — сказал я, обливаясь потом и тяжело дыша, — Такое мне не навредит.

— Ага, лишь слегка истощит, — с иронией в голосе сказал старик, — Я думаю, что на этом все с демонстрацией? Волшебной Силы я в тебя практически не ощущаю.

Я лишь оскалился на это заявление, отчего дед поперхнулся, а затем дёрнул за все ещё держащийся Хлыст Тьмы, приложив максимум доступных усилий. Послышался звук падающего камешка. Старик перевёл взгляд вверх и в сторону, выругался и вновь быстренько создал свою защиту. Последним действием я устроил небольшой камнепад, буквально оторвав от горы верхушку и спустив её на пожилого волшебника.

— Я просил атаковать меня волшебством, сопляк, — кряхтел маг, выбираясь из-под завала, — А что сделал ты?

— Эй, ты сказал, что я должен атаковать тебя всем, что есть! — возмутился я, — Никакого запрета на применение ландшафта не было!

— Несносный сопляк, — буркнул себе под нос волшебник, признавая мою правоту.

Вскоре окончательно откопавшись и устроив небольшой перерыв, который был нужен больше мне, волшебник решил потоптаться по моему чувству собственной важности:

— Всё очень посредственно, парень. Ты ничем не отличаешься в применение Тьмы от большой части магов. Показываешь лишь слабые фокусы, разбавить которые можешь лишь бахнув в одну атаку весь свой Контейнер.

— Я лишь недавно начал обучаться Магии Тьмы, — неловко почесал я затылок.

— Жалкие отговорки меня не интересуют, — в его голосе исчезли даже намёки на былое дружелюбие, — Ты не понимаешь Тьму. Ты не осознаешь её силу и мощь. Используешь, как и многие другие волшебники, лишь жалкое изменение формы и плотности Волшебной Силы. Но Тьма… она гораздо глубже и многогранна. В ней есть все. Она и есть всё. Тёмная Гравитация!

Старик внезапно применил Магию, моё тело с силой прижало к земле. Было такое ощущение, что меня прижали сверху несколькими сотнями килограмм. Я не мог шевельнутся. Дышал с трудом.

— Ты, наверное, думаешь, что я применил заклинание из Магии Гравитации, да? — спросил у меня старик, носком своего сапога легонько пиная мне ребра.

— Нет, — прохрипел я с земли, — Я думаю, что ты мудак.

— Тёмное Удушье, — ответом мне послужило новое заклинание, которое как понятно из названия буквально начало меня душить. — Нет, это была не Магия Гравитации и сейчас я тоже использовал не Магия Воздуха. Это все Тьма. В ней есть все. Она и есть все. Запомни это, мальчишка. Запомни…

После этих слов я вырубился.

Просыпаться было сложно. С трудом разлепив глаза, я понял, что нахожусь в помещении без единого источника света. Хотя если судить по каменному полу, то, возможно, это пещера, вход в которую я видел, только забравшись на гору.

Со стороны послышался голос. Это был старик. Он поведал мне, что всё время обучения я буду находится тут, чтобы лучше сродниться с Тьмой, а дальше, не дожидаясь от меня каких-либо вопросов, тот начал лекцию по магии, касаясь не только Тьмы, но других видов волшебства.

Сколько длились наши уроки, которые кроме теории иногда и прерывались на практику, я не знаю. Сложно считать время, не видя света Солнца. Нет, можно было бы конечно пытаться вести учёт времени по количеству моего сна, но я не был уверен, что такая система была бы правильной. Во-первых, не всегда практические занятия хорошо кончались. Иногда неудача в них заканчивалась моим отрубом. Во-вторых, я был не уверен, что мы не занимаемся теорией больше суток. Особенно, когда старик увлекается. Просто давно уже заметил, что могу не спать и оставаться бодрым дней пять из-за влияние крови демона.

Волшебник поведал мне многое, но в основном он касался тем о изменений и добавление свойств Тьмы. Как заставить Тьму течь подобно воде? Как с помощью неё сжечь? Или быть может наоборот заморозить? Как изменить её обычное свойство разрушать на что-то положительное, созидательное? И ещё многие другие вопросы, которые волшебник озвучивал и сам же на них отвечал.

Тьма не была единственным элементом, который мог менять свое свойство. Умелый маг огня мог проделать со своим пламенем тоже самое. Например, создать холодный огонь, который морозил, но при этом сжигал. Звучит как бред, но вполне возможно в этом мире. Тьма просто в этом вопросе была гораздо разнообразнее, шире. Влиять на ту же гравитацию Огонь в отличие от Тьмы не мог.

Было довольно сложно перейти с начального уровня владения Тьмой на продвинутый, которым владело очень мало людей. Благо учитель мне вновь попался хороший. Временами ворчливый и заносчивый, но хороший. Обучал Игги на совесть, поэтому уже через некоторое время, с сильной натугой, практически полным ментальным истощением, я впервые добавил дополнительное свойство к своей Тьме. Не придал ей форму или изменил плотность, как делал раньше, а именно добавил новое свойство. Теперь я могу заставить свою Тьму уподобится Воде и стать текучей. Это поможет мне обходить защитные заклинания противников или, например, прорываться к телу мага через щели его брони, вспомнил я одну волшебницу, использующую Магию Перевооружения.

Нет, моя Тьма не стала Водой. Она просто приобрела одно из свойств другого элемента. Хотя приобрела звучит слишком громко, потому что свойство я меняю или дополняю не навсегда, лишь во время использования нужного заклинания.

Чтобы заклинание могло приобрести дополнительное свойство, надо в начале на голом контроле научится вызывать эту новую особенность. Уже потом, когда ты его более-менее запомнишь, можно будет с помощью Волшебных Печатей, вплести свойство в заклинание для его более лёгкого вызова.

Сидение неопределённое время в пещере мне определённо что-то дало. Моя Тьма словно стало глубже… темнее, что ли. На человеческом языке подобное описать очень сложно. Кроме мистических изменений, я подвергся ещё и банальным физическим, став видеть в кромешной тьме, словно при свете дня. После этого я сразу же понял, что старик мне крупно поддался во время проверки навыков. Он видел в моём Покрове Тьмы.

— Старик, кто и зачем создал столь бесполезное заклинание, как Покров Тьмы?

— Оно не бесполезно, — с улыбкой на лице ответил волшебник, — Не каждый волшебник имеет элемент Тьмы и даже если он у него есть, то вряд ли может видеть во Тьме так же хорошо, как и мы.

— Но я же, вроде, довольно быстро научился?

— У тебя просто чудовищная предрасположенность к элементу, Венсан, — сказал волшебник, а затем о чем-то подумав минуту, он спросил у меня, — А ты никогда не находился при смерти? Обычно именно юные маги, которые почти перешли грань, обладают таким талантом.

Я лишь неловко рассмеялся и сказал, что было дело. Мол, в детстве чуть не умер от редкой болезни, не став вдаваться в подробности и говорить, что как минимум один раз я действительно уже полноценно умер, не только оказавшись на грани, но и полноценно её перейдя.

— Мальчик, тебя было приятно обучать, ты впитывал каждое моё слово подобно губке, что конечно польстило мне, но на этом наше обучение окончено. Мне больше не чему тебя учить. Основы ты получил, дальше должен развиваться сам, — сказал волшебник, поднимаясь на ноги и идя в сторону запутанных туннелей, — И помни, что Тьма есть всё.

После своих последних слов, волшебник сделал ещё несколько шагов, а потом будто бы растворился. Просто разом пропал из виду. Тьму из его сердца я тоже не ощущал.

— А как мне вообще отсюда выбираться? — спросил я у самого себя, потерянно смотря на десять разных путей. — Чёртов старик…

Свет даже через несколько дней после выхода из пещеры резал глаза, заставляя их слезится. Интересно, у меня у одного такие проблемы или другие маги Тьмы тоже страдают от подобного? В голову почему-то пришли картинки плачущих Брейна и Пречта. Или последний не имеет отношения к Магии Тьмы? В любом случае картинка в голове знатно меня повеселила.

Уйдя в свои мысли, я не заметил, что Ганеша резко остановилась. Из-за этого, врезавшись в неё, я упал на свою задницу. Потирая свою пятую точку, поднял взгляд на лицо Ганеши. На нем был жуткий, я бы даже сказал безумный оскал, который заставил моё сердце пропустить удар. Я нервно сглотнул комок в горле и спросил:

— Ганеша, тебе сегодня выдают пенсию?

— Наша добыча зовёт на охоту. Идём, жертва заждалась охотников.

От автора:

Фанфик можно прочитать на Фикбуке!

https://ficbook.net/authors/4615290