Охотник на демонов

Демон Разрушения

Айсберг. Что можно сказать об этой стране? Ну, тут есть два вида магов: те, чья Магия позволяет им игнорировать местный холод, и те, кто на задания ходит в белье с начесом. Ко второй группе можно отнести и меня…

Появился я тут относительно недавно, всего три месяца назад. После смерти старушки до меня дошло, что в Арболесе меня ничего не держит. Семьи нет, друзей нет, да даже банального места жительства нет. Но уехал я из Арболеса не сразу. Пару недель ещё потерянно послонялся по стране, пока меня вновь не начала преследовать армия страны. Вообще именно она и стала главной причиной моего скорого отъезда. За месяц нашего противостояния я банально устал давать им отпор, бить их разведывательные отряды, устраивать ловушки и диверсии… А кто скажет, что я весь месяц убегал от солдат впереди своего визга, тот нагло врёт! Хотя бы потому, что я так быстро бегать не умею…

Побегав… посражавшись месяц с армией Арболеса, я понял, что так дальше продолжатся не может. Меня рано или поздно поймают. Тогда применив всё свое мастерство маскировки, надев парик и приклеив небольшие усики себе под нос, сделанные из того же парика, я сбросил в ближайшем городе хвост, спокойно сел на поезд и добрался до портового города. Там удалось в качестве матроса наняться на судно.

— Мы с тобой раньше точно нигде не виделись? — спросил капитан корабля, поглядывая на розыскные листы, приклеенные на столбы в порту.

— Нет, нет! Где же мы могли видеться? Я же не покидал свою деревеньку с рождения! — ответил я, неловко рассмеявшись, придерживая отклеившийся ус и поправляя парик, сползший на лоб.

— Точно? — спросил у меня капитан, прищурившись и ещё внимательнее смотря на розыскные листы.

— Точно! — бодро ответил я.

— Тогда добро пожаловать на борт!

Так я и стал на пару недель помощником бондаря. А потом, когда корабль добрался до Гилтена, ушёл не прощаясь. Но на этом материке я задерживаться не стал. Сразу же купил билет до Ишгара, а если быть точнее, то до Айсберга.

Выбор пал на эту страну из-за множества причин. Во-первых, я знал, что там должен скоро объявится демон, а я все же убийца демонов. Это пожалуй то немногое, что я ещё помнил из канона. Дело было в том, что я когда читал хронологию Хвоста Феи, чтобы уложить все по порядку, и меня тогда очень сильно впечатлил Грей. Он в х774 году потерял родителей, обучился Магии Созидания, потерял учителя и смог как-то из Айсберга добраться до Фиора, а потом и вступить в гильдию. И всё это в восьмилетнем возрасте. Именно из-за Грея я помню х774 год и Делиору.

Во-вторых, я всё ещё хочу вписать своё имя на страницы истории, получив славу, стать известным. А сделать это, одолев демона, будет куда проще, хе-хе…

В-третьих, из-за Делиоры могут пострадать много невинных людей, а я не хочу этого допускать.

В-четвёртых, мне просто охота сразится с сильным противником и узнать, чего я достиг, ибо другая моя мечта, стать величайшим магом, всё ещё сохранилась.

Айсберг жил рыбной ловлей и торговлей, поэтому отыскать корабль, плывущий в нужную мне страну оказалось довольно легко. А вот уже потом начались проблемы. Деньги стремительно уходили на съём жилья и еду. В первое время я думал, что вступлю в какую-то местную гильдию, повыполняю пару простеньких заказов и буду жить припеваючи. Для меня оказалось шоком, что в Айсберге, как и в Арболесе, нет гильдий. Вот совсем нет.

Местные просто привыкли обращаться к магам без каких-либо посредников без гильдии и ничего менять в этом не желали. К слову, из-за этого новеньким магам в Айсберге приходилось очень туго. К ним просто никто не обращался за помощью. Зачем обращаться к неизвестно кому, если уже есть проверенный вариант, чей дед выполнял поручения ещё твоего деда?

Я столкнулся с той же проблемой, что и другие приезжие маги. Работы для меня не было. Мне удалось выполнить за два месяца только пару лёгоньких заданий, но ради этого пришлось все эти два месяца стоять на площади при минус тридцати с картонкой в руках о том, что я, маг, ищу работу.

В общем, меня не особо впечатлило бытие магом в Айсберге. Поэтому…

— Ваш заказ, — протянул я с доброжелательной улыбкой на лице, расставляя чашки с кофе. Этот напиток в Айсберге хлестали литрами, хоть и цена за него кусалась.

… будущий величайший маг всего Земного Края решил устроится на подработку официантом. Тем более, что мне всегда оставляют приличные чаевые, разве что…

— Ох, лысый мальчик, возьми денег себе на лекарства, — протянула женщина несколько банкнот, смотря на меня с печальным видом.

Мой глаз дернулся. Меня считали больным из-за лысины. Но я все же взял деньги и поблагодарил женщину с кривой улыбкой на лице, отчего она ещё сильнее стала охать и ахать.

В один из рабочих дней, когда настал уже х774 год, я услышал, как клиенты обсуждают Делиору. Демон из ниоткуда появился в землях Исван, одной из областей Айсберга, разрушил там пару городов и пропал. Довольно интересно, откуда люди узнали имя демона, ведь по услышанным мной слухам, тот был неразумен. И раньше он нигде в Земном Краю не появлялся. По крайне мере в Бесконечной книге охотника о нем не было ни одного упоминания.

Через пять минут, я кинул свой рабочий фартук менеджеру. Сказал, что увольняюсь и направился к выходу из кафе.

На следующий день я уже во всю исследовал один из разрушенных городов, в котором демон был в последний раз, пытаясь выйти на его след. Мне это не удавалось. Чуйка на демонов хоть и немного подросла, но охвата в пару километров было все равно маловато. Даже поездка по округе на местных манокатах, которые выглядели больше как снегокаты, ничего не дало. А любые физические следы, оставленные демоном, замело снегом. Люди в городе даже не знали примерного направления, в котором ушёл демон.

Поняв, что тут я ничего не добьюсь уехал в другой, пока ещё целый город Исвена. Всё равно демон поздно или рано объявится. Мне просто нужно подождать.

Долго ждать не пришлось. Прошло всего три дня, как я заселился в отель, как прозвучал звон колоколов, означающий тревогу и эвакуацию из города. Следом послышался мощный взрыв.

Подбежав к окну, я увидел огромную прожжённую линию длинной в несколько сотен метров, напрочь снесенные дома и начинающийся пожар. Через секунду воздух разрезал ещё один луч, что уничтожал все на своём пути. Из дыма показалась огромная фигура Делиоры.

Открыв окно, я выпрыгнул с третьего этажа и помчался в сторону демона, лавируя между спешно убегающими людьми. Запрыгнув на крышу небольшого домика, я оказался практически вплотную к демону. Нас разделяли жалкие десять метров. Решив не мелочиться, я на треть своего резерва, запустил в голову демона Гигантский Шар Тьмы, подрыв которого чуть не снёс дом, на котором я стоял.

Дым развеялся. Слегка опаленная голова демона с открытым ртом была повернуто в мою сторону. Секунда и во рту Делиоры концентрируется огромное количество Магической Силы, следующая и я прыгаю в сторону, в то время как луч на нереальной скорости уже летит на моё прежнее место пребывание. Раздаётся взрыв. Настаёт темнота.

В себя я пришёл от сильной тряски. Потрепанный мужчина с окровавленным лбом пытался привести меня в чувство, что у него и вышло.

— Парень, ты как? — хрипло спросил он.

— Нормально, — ответил с точно таким же хрипом и прокашлялся из-за дыма, — Где Делиора?

— Слава всем Богам Ишгара, этот демон ушёл.

— Уже? — с удивлением спросил я, ведь по слухам тот обычно буйствовал несколько часов.

— Так прошло два часа с его прихода, — с горечью поведал мужчина, помогая мне встать, — Всё, что можно было разрушить, он разрушил и лишь недавно скрылся. Вроде, пошёл в Навинаби. Не повезло её жителям.

Поблагодарив мужчину за помощь, я поковылял в сторону Навинаби. Ещё одного маленького городка. Похоже я крупно недооценил Делиору и очень сильно переоценил себя. Невозможно уничтожить монстра, держащий весь Айсберг в страхе, так просто, даже если твоя Магия действует на него сильнее, чем заклинания других волшебников. А вот он одной атакой вполне может тебя убить. Страшно представить, чтобы случилось, если демон попал бы по мне своим магическим лучом.

Со всех сторон бегут паникующие люди. Звучат выкрики заклинаний. Слышан рев монстра. Земля трясётся как при землетрясении. Вдруг, шальное заклинание, отскочившее от монстра за квартал отсюда, настигает стены дома. Та не выдерживает и падает прямо на маленькую собачку.

Девочка, чья собачка только что была раздавлена, бухается на колени и прикрывает свои лицо ладонями, мелко трясясь при этом. Но проходит несколько секунд и кусок стены дома начинает приподниматься. Розовласая с шоком смотрит на подростка, что поднимает на своём горбу огромный кусок стены и с натугой отбрасывает тот в сторону.

— Фью… Думал, раздавит, — сказал мальчишка, поворачиваясь к девочке, — Держи!

Девочка переводит взгляд с лица на руку и с удивлением обнаруживает в той своего щенка.

— Тяф!

Совершено целого и невредимого щенка. Быстро взяв его в свои руки и прижав к телу, она вновь поднимает взгляд, но мальчика уже нет на месте. Тот с каким-то сумасшедшим выражением лица бежит в сторону сражения с демоном.

— Делиора! — раздался разгневанный крик мальчика, а на его спине, обнажённой от удара упавшей стены, начинает ярко сиять смайлик.

Меня и ещё тройку магов буквально выдергивают с помощью Магии Пространства с того места, где мы стояли до этого. В следующий момент оно разрывается от мощного взрыва луча Делиоры.

В Делиору летят куча заклинаний разных школ, но они просто разбиваются об его прочую шкуру, не причиняя совершенно никого вреда. А вот сам Делиора порой одним взмахом конечности уносит по две, по три жизни.

Какой-то волшебник бросает артефакт под ноги демона, раздаётся оглушительный взрыв, отбрасывая ближайших магов на десятки метров и оставляя после себя огромный кратер, но монстр Зерефа, взревев, почти целым выбирается из огромной воронки. Лишь его шерсть была немного поджарена.

Один из магов искусно прикрывает обзор Делиоре, окружая его голову чем-то похожим на мой Покров Тьмы. Но этим он делает только хуже. Теперь нельзя предсказать куда смотрит монстр и когда он создаёт свой магический луч. В доказательство моих мыслей, монстр выстреливает своей Магией совсем в другую сторону, а не в ту, в которую было направлено тело. Взрыв уносит несколько волшебников.

Вдруг Делиору окутывают какие-то стальные тросы, закрывшие так же его пасть, чтобы он не мог использовать свою Магию. Раздаётся крик:

— Давайте! Всем что есть! Долго не удержу!

Маги, не теряя ни секунды, синхронно бьют своими заклинаниями. Я тоже присоединяюсь к ним, пытаясь поразить монстра Кольями Тьмы. Но наши заклинания вновь оказываются почти бесполезными. На теле монстра появились лишь небольшие порезы от моих Кольев. Другие волшебники не смогли причинить ему никакого вреда.

Было довольно удивительным обнаружить то, что моя Магия оказалась не так эффективна против Делиоры. Точнее вред она ему наносит, но он успевает за доли секунды все отрегенировать. Обычно, даже самые сильные демоны, встреченные мной, не обладали столь ужасной регенерацией. Поэтому я вполне мог их уничтожить самостоятельно.

— Что? Неужели… — я внезапно остановился и этим воспользовался демон.

Его кулак понесся на меня. Мне попытался оказать помощь какой-то маг, создав передо мной ледяную стену, но демон с лёгкостью пробил её и его удар настиг меня, отправляя в непродолжительный полет.

Еле встав на ноги. Я начал концентрировать всю свою Волшебную Силу в одно заклинание. Воздух рядом со мной задрожал. Стоящие рядом маги нервно переглянулись.

— Малец, ты чего? Тебе лучше отойти и отдохнуть, — сказал один из них.

— Анализ… завершён. Уязвимость найдена, — сказал я, крепко сжимая сотканное из Тьмы оружие. — Пади, Делиора! Копьё Тьмы!

Копьё с хлопок исчезло и тут же появилось, пронзая брюхо Делиоры в зоне, где у обычного человека должна была быть печень. Это было единственное уязвимое место демона, потому что там, глубоко внутри, была скрыта его книга. Если уничтожить книгу, то падёт и сам Делиора. До этого моя Магия Глаз почти целый час не видела никаких уязвимостей и только сейчас, пару секунд назад, она наконец закончила полноценный анализ монстра и всё же кое-что нашла.

Толпа волшебников с удивлением смотрела, как монстр из-за Копья в брюхе делает несколько шагов назад и падёт на колени, но ни проходит и секунды, как тот вновь вскакивает на ноги и бьёт магическим лучом.

Тц, не хватило пробивной мощи, чтобы заклинание добралось до книги и уничтожило её. А повторить подобную атаку я в ближайшее время не смогу. Выжил из себя всю Магическую Силу. Но люди радовались, потому что Делиора сейчас спешно отступал. Один лишь я сидел хмурым на обломках чьего-то дома.

— Да, он уходит!

— Навинаби спасён!

— Ура!

В последующем у меня состоялось ещё несколько столкновений с демоном, где я через некоторое время мог его ранить так, чтобы он принял решение отступить, но мне по прежнему не хватало пробивной мощи у заклинания, чтобы уничтожить книгу внутри монстра. Его ядро. Его суть.

Правда каждый следующий бой с Делиорой осложнялся. Всё меньше и меньше магов решалось выступить против него, видя бесполезность своей Магии. Делиора подорвал дух у многих могучих волшебников Айсберга, чем пожалуй нанёс гораздо больше вреда, нежели от своих разрушений. Ведь эти самые волшебники в будущем могли спасти людей от монстров, сейчас же они были морально раздавлены…

А я всё продолжал сражаться с Делиорой. Меня словно зациклило на том, чтобы остановить его, ведь этот монстр стал причиной такого количества боли и страдания… Моя совесть просто не простила бы, сдайся я как и другие маги Айсберга.

Иногда мне даже удавалось подловить монстра, привлечь к себе его внимание и увести его от города. Порой даже не дать ему туда войти. Правда потом гонялся за мной сам Делиора несколько дней, но это был отличный шанс подловить его на какой-нибудь ловушке. Бесконечная книга охотника тут пригодилась. Некоторые предки оставляли любопытные ритуалы по запечатыванию, изгнанию или лишению демона сил. Я всех их пробовал применить на Делиоре, но первый вид ритуалов не срабатывал на монстре из-за колоссального уровня Волшебной Силы. Когда же его Сила падала из-за сражения на тот уровень, когда я мог попытаться его запечатать, демон предпочитал уходить. Изгнание и лишение сил не срабатывало из-за его искусственной сути.

В один из дней нашего сражения, когда Делиоре, к моему сожалению, удалось прорваться в город, рядом с собой я увидел двух мальчишек с разными цветами макушек и одну женщину. Интуиция подсказала, что эта сорящаяся сейчас троица есть Ур, Леон и Грей. Не долго думая, я выкрикнул:

— Уходите! Не привлекайте внимание демона!

Тяжело вздохнув, все же мальчишки привлекли к себе внимание демона, когда я переводил дух, решился на последнюю атаку. Я не прошу себя, если дам сегодня умереть ещё кому-то.

— Делиора!

Кажется я за время наших потасовок успел серьёзно достать этого безмозглого монстра, иначе не вижу причин, почему его из-за моего голоса, словно бы нервно передернуло. Но он все же развернулся в мою сторону, поворачиваясь к троице магов спиной.

— Сегодня ты умрёшь!

Монстр взревел, взревел и я. Демон накапливал во рту огромное количество Волшебной Силы, я делал аналогичную процедуры, но уже с рукой. Первым атаковал монстр, его луч почти поразил меня, но в самый последний миг, я сумел увернуться и вместо того, чтобы убить меня, Делиора наоборот помог. Я смог благодаря ударной волне быстро с ним сблизиться и…

— Когти Демона Тьмы!

От пальцев моей руки отрасли огромные когти сотканные из Тьмы, с лёгкостью впившиеся в плоть демона. Монстр не успевает даже понять, что случилось, как я с силой вырываю ему целый кусок бока. Впервые на моей памяти это чудовище поверженным падает на спину… От резко накатившей усталости, я падаю рядом. Веки смыкаются, но на лице счастливая улыбка…

Проснулся я от холода. Замёрз лежать на земле, хоть и был кем-то заботливо укрыт одеялом, да ещё и перевязан. Вставать было не охота, каждую клетку тела пронзила усталость — признак Магического Истощения. Но я все же собрался с силами и приподнялся и сразу же обомлел…

Делиора, который должен был быть повержен моей атакой, был закован в глыбу льда. Я с не понимаем смотрел на эту глыбу минут десять, пока не отвлёкся на чьё-то шмыганье. Переведя взгляд в сторону, я увидел четырехлетнего ребёнка, уткнувшегося лицом в свои колени.

— Что произошло? — хрипло спросил я, отчего заставил паренька вздрогнуть.

Он повернул голову в мою сторону, несколько секунд неуверенно смотрел на меня, а потом все же начал рассказывать:

— Когда ты пробил бок демона, мы подумали, что ты убил его… — на глазах паренька начали собираться слезы, — Ур оттащила тебя в сторону, чтобы оказать первую помощь… Но… Но демон неожиданно поднялся. Она… Ур… пожертвовала собой, чтобы спасти нас! Она заморозила демона!

С середины своего рассказа, у мальчика уже плакал.

Внутри меня бушевала буря из разных эмоций. Я не справился. Я не смог убить демона. Из-за моей слабости погибло много людей…

Через некоторое время, успокоившись, Грей вновь обратил на меня внимание:

— Эй, — обратился он ко мне, шмыгнув носом, — Ты что плачешь? Тебе больно? Сейчас я найду лекарство!

— Всё в порядке, — ответил я ему, прикрыв глаза предплечьем, — Просто снег, упавший на лицо, растаял.

— Ты уверен? — обеспокоено поинтересовался мальчик.

— Да, — ответил я ему, еле сдержав жалкий всхлип.

Я больше никогда никому не позволю умереть! Обещаю!

— В следующий раз готовлю я! — выкрикнул Грей, поглядывая на замороженную им миску.

— Да ладно тебе! Вкусно же! — ответил я ему и в подтверждение своих слов, начал работать ложкой усерднее.

— Нет, не вкусно! — вновь выпалил мальчик, — И даже если было бы вкусно, то я все равно не стал бы есть то, что в процессе пытается съесть меня!

— Привереда, — вынес я вердикт мальчику.

За время странствий с Ганешей я перенял у неё очень многое, например, ту же готовку. Сам не знаю, как так получилось, но теперь моя еда похоже на Ганешену… Слава Тьме, что мой изменённый благодаря демонической крови организм, может пережить и даже переварить не только готовку уровня Ганеши, но и яд. Я могу выпить литр яда и он для меня не будет ничем отличаться от сока. К сожалению, у этого были и минусы: я не мог напиться…

К сожалению, готовка была не единственной вещью, которую я перенял у Ганеши. У меня так же появилась вредная привычка приставлять к горлу людей наконечник Копья Тьмы, если они со мной с чем-то не согласны или начинают раздражать. Именно поэтому Грей и я сейчас, кстати, вместе. Мальчишка в одиночку планировал дойти до Фиора, где все вокруг не будет ему напоминать о случившемся. Я же ему это позволить не мог, ибо земли королевств, которые он хотел пересечь были довольно опасны. Особенно Боско со своим рабовладельческим строем.

Мальчишка в начале не соглашался на предложение о его сопровождение, долго упрямился, но стоило бросить в булыжник Копье Тьмы, которое его раскололо на маленькие части, и точно такое же Копье приставить к горлу Грея, как он сразу же согласился на мою помощь. Кажется я начинаю понимать Ганешу… Что на самом деле ещё хуже! Глядишь и вовсе превращусь в эту старуху! Надо срочно искоренить эту вредную привычку, приставлять к людям оружие, а то стану таким же нелюдимым человеком, как старуха. И Грей мне в этом поможет, буду тренировать терпение на нём!

— Эй, а зачем ты раздеваешься? — спросил у меня парень.

— Чтобы тебе не было неуютно щеголять одному в чем мать родила.

— Че? — спросил он, а потом перевёл взгляд на свое тело, полностью голое тело, — Чёрт! Когда я успел?!

— Слышь, я оделся! Оденься и ты! — выдал он через пару секунд.

— Не, не хочу, — ответил я ему, — В одежде как-то не привычно и она всегда пачкается и рвётся.

— Да ты же банально замёрзнешь, извращенец. Я не заметил, что ты используешь Магию Льда или Огня.

— На мне трусы с начесом. И моя Волшебная Сила полностью восполнилась, она будет меня сог…

— Ахахаха! Трусы с начесом! Ахахаха! — Грей, держась за живот катался по земле, — Впервые вижу человека, на котором эта шутка торговцев сработала! Ахаха!

— Что?! Так маги Айсберга не носят такие?! — вскочил я на ноги.

— Нет, ахаха, это развод для приезжих!

— Хватит смеяться! Прояви ко мне больше уважения! — сказал я, красным от смущения лицом.

— А за что мне тебя уважать? — задумчиво спросил Грей, вытирая слезы на уголках глаз.

— Хм, — Я задумался на пару секунд, — Мёртвое море знаешь?

— Впервые слышу.

— Короче, это я его убил, — с серьёзным видом выдал я и, прикрыв глаза, кивнул своим словам, — Ну, зауважал меня? Содрогаешься от моей силы? Уже боготворишь мою персону?

— Нет. Но я всё ещё удивляюсь трусам с начесом, ахахаха!

Грей вновь начал от смеха кататься по земле…

Сопроводив Грея до Фиора, официально признанного самым безопасным государством в Ишгаре, я направился обратно в Айсберг. Мне хотелось выяснить, откуда появился демон, и начать усердные тренировки где-нибудь в безлюдном месте Айсберга, ведь я, как оказалось, ещё слишком слаб.

Первый пункт занял у меня почти шесть месяцев. Я случайно почуял в горах концентрированную демоническую Волшебную Силу и пошёл по следу. Обычно, чтобы такие места возникли, демону необходимо десятилетиями пребывать в одном месте.

Придя по следу, я наткнулся на заваленную снегом пещеру, которая через несколько сотен метров превращалась в хорошо обставленную лабораторию. Когда-то хорошо обставленную, ибо сейчас она была полностью разгромлена. Следы, кстати, были очень узнаваемы. Поработал здесь явно Делиора.

Через пару часов блуждания по гигантской лаборатории, я наконец понял, кому она принадлежала и что здесь, скорее всего, произошло. Это место было пристанищем когда-то самого Зерефа, немногочисленные исследовательские дневники, найденные мной по всему комплексу, подписанные его именем, были тому подтверждением.

А трупы, на которые я начал натыкаться через пару часов блуждания по лаборатории, подсказали мне, что здесь произошло. Сердце Гримура, чья метка была на одежде магов, вероятно каким-то образом узнало и пристанище тёмного мага и вошла сюда, да только не рассчитала, что охранные системы вполне функционирует. Точнее одна система, носящая имя Делиора.

В одной из комнат даже висело предупреждение, заботливо оставленное Зерефом, что отсюда лучше ничего никому не уносить или вы навлечете себе беду в виде крайне могущественного демона, созданного им.

Этот момент пробудил в моей памяти знание о том, что у Хейдса как раз была какая-то там книга, написанная самим Зерефом.

К слову, кажется я нашёл для себя идеальный тренировочный полигон, а так же немногочисленные, но крайне интересные книги по Магии Тьмы…