Око Юпитера

Марс. Маринер-Сити. 11.10.2150

Безлюдный паркинг встретил Милоша Рукатовича холодной тишиной. Ряды компактных электромобилей уходили вдаль и терялись на границе освещённого пространства. Шаги Рукатовича гулко отдавались под сводами этого каменного склепа.

Машины спали. Большинство из них были одноместными, созданными специально для перенаселённых марсианских городов. Эти транспортные средства умели менять конфигурацию, подключаться к электромагнитным полосам и даже летать. Воздушное пилотирование, впрочем, было запрещено во всех спальных районах. Часть электромобилей парковалась на потолке, фиксируя захваты на стыковочных плоскостях. Такие ячейки стоили дешевле.

Рукатович направился вглубь паркинга. Его «теслус» матово поблёскивал под регулируемыми диодными лампами. Добротная вещь, премиум-класс по местным стандартам.

И тут появились штурмовики.

Неприметные полупрозрачные силуэты в мимикрирующих костюмах. В полной боевой экипировке.

Стрелять они не собирались. Это Рукатович сразу понял. Вместе с осознанием неизбежности рукопашной пришёл трезвый расчёт. Первая цель на три часа, вторая — на шесть.

Рукатович включил нейроускорители. И в прыжке нанёс сокрушительный удар ближайшему штурмовику в солнечное сплетение. Парень врезался в квадратную колонну. Посыпалась штукатурка. Периферийным зрением Рукатович отметил движущиеся фигуры. Второй штурмовик ринулся в атаку, но был отброшен на капот подержанного «ситроена».

Не справиться.

Слишком много целей.

Рукатович побежал к машине. Его план был предельно простым. Нырнуть в салон и умчаться подальше, растворившись в городской суете. Мысленный приказ заставил дверь плавно сместиться вверх.

Третьего штурмовика Рукатович сбил подсечкой. Силу ударов он регулировал, чтобы не калечить ребят. Если поймают, зачтётся. А ведь поймают — рано или поздно.

Приборная панель «теслуса» вспыхнула неоновой подсветкой. Чтобы попасть в салон, Рукатовичу осталось преодолеть три-четыре метра, поэтому он решил не отвлекаться на посторонние вещи.

Зря.

Отделившийся от потолочной балки штурмовик обрушился на беглеца и точным ударом свалил его с ног. Рукатович быстро поднялся, но картинка перед глазами расплывалась. Справа и слева двигались какие-то люди. Их мимикрирующие костюмы впитывали реальность — машины, колонны, фактуру стен и пола. Отследить их действия уже не представлялось возможным.

Удар.

Рукатович очнулся в монохромной серой комнате, его запястья были скованы силовыми наручниками. Голова раскалывалась от боли. Хозяин молчал, спрятавшись в глубинах подсознания. Вряд ли Рукатович отдавал себе отчёт в том, сколько времени провёл без сознания. Вероятно, его накачали какими-то веществами, чтобы перевезти на одну из баз штурмовиков. Странно, что власти задействовали боевое подразделение, а не пустили по его следу полицию.

В комнату вошёл человек.

Рукатович остолбенел от неожиданности. Стандартизированная личина говорила сама за себя. К делу подключились парни из ДБЗ.

Человек уселся напротив.

— Ингвар Фальк, — представился собеседник. — Специальный агент Департамента Безопасности Земли.

Рукатович не ответил.

— Насколько я понимаю, — продолжил Фальк, — передо мной Милош Рукатович. С недавних пор вы числитесь советником по чрезвычайным ситуациям при посольстве Земли. Я прав?

— У вас моё досье, — буркнул Рукатович.

— Но так было не всегда, — задумчиво проговорил Фальк. — Четыре года назад вы несли службу в системе Юпитера. Если быть совсем точным, ликвидировали агентов Гранского, пытающихся перетянуть на свою сторону лидеров водородного профсоюза.

— По вашему поручению, — напомнил Рукатович. — Передавайте привет Дориану, мы с ним тесно работали. Он же и сливал мне ваших лидеров.

— Пусть так, — кивнул агент. — Это не относится к делу.

— Разве?

Фальк натянул на лицо дежурную улыбку.

— Гораздо больше меня волнует тот факт, господин Рукатович, — лицо заготовки приблизилось на несколько сантиметров, — что вы вступили в контакт с существом, живущим на Юпитере. Вы стали адептом неоса, это нельзя отрицать. Поэтому вы здесь.

Рукатович сверлил глазами собеседника. Ему не нравились фрики ДБЗ. Эти выродки не привязаны к материальным ценностям, их сознание — это простой набор символов. Даже не люди. Хозяин избавится от них. Когда наступит время. В новом мире фрикам делать нечего.

Агент Фальк встретил тяжёлый взгляд Рукатовича. И не отвернулся. Он с холодной усмешкой изучал человека, который, по его мнению, давно отвык от самостоятельных поступков.

— Адепты живут мало, — наконец произнёс Фальк. — Слышали об этом? Пять-десять лет. Зависит от ментальной карты, составленной нашими учёными. Вы можете служить в спецназе, пачками истреблять недовольных активистов или штурмовать притоны наркокартелей. Это не играет роли. Ваша физическая подготовка вообще не идёт в расчёт. И знаете что, Рукатович? По моей просьбе аналитический отдел составил вашу ментальную карту.

Фальк замолчал.

По спине Рукатовича пробежались мурашки.

— Через год вы умрёте, — закончил свою мысль Фальк. — Смерть будет жуткой. Сначала из носа хлынет кровь, потом вы почувствуете нестерпимый жар. Начнутся галлюцинации.

Внутри что-то шевельнулось.

— Хотите этого избежать?

Молчание.

— Конечно, хотите, — Фальк придвинул своё искусственное лицо ещё ближе. — Вы очень хотите жить, Рукатович. Это написано в синусоидах вашей карты. Так что придётся с нами сотрудничать. Мы — единственные, кто способен найти лекарство.

Неос заполнил своего носителя целиком. Захотелось кричать, биться головой о стену, бежать куда-нибудь...

Вскоре Рукатович потерял сознание.