Око Юпитера

ЗВС Ганимеда. Удалённый доступ. 01.11.2150

Ветер шевелил кроны деревьев и наполнял собой гулкую пустоту вестибюля. Кто-то открыл панорамное окно. Теперь можно было вдыхать сосновый аромат, прогуливаться по террасе или просто сидеть в кресле, грея в руках кружку с кофе. Фальк именно так и поступил. На нём был тёплый шерстяной свитер, потёртые джинсы и осенние ботинки. Над кронами громоздились сизые тучи. Из леса доносилось поскрипывание и потрескивание. Под чьей-то ногой хрустнула ветка.

Люди прибывали неспешно.

Казалось, никто не хотел нарушать атмосферу умиротворённости. Но это — лишь фасад. Все чего-то ждали. Ожидание разлилось по конструкту вязким киселём. Почему-то Фальк настроился на большое сборище. И в очередной раз ошибся. Никто из его коллег по расследованию в ЗВС приглашён не был. А вот те, кого пригласили... Их агент ожидал встретить в последнюю очередь. И если фигуры Вейшенга У и Дориана Стейвея были ожидаемы, то Леонид Гранский оказался неприятным сюрпризом. Фальк смерил бывшего врага холодным взглядом. Гранский предпочёл высокомерную отстранённость.

Вскоре материализовались Даллас Нгуэн и Николай Шестовский. Первый числился министром обороны Земли, второй — адмиралом марсианских ВКС. Фальку показалось, что среди приглашённых мелькнуло знакомое лицо — женщина, вызванная Гранским на показательную казнь в ледяной коре Европы. Был ещё сухощавый мужчина, весь какой-то угловатый и несуразный. Этот персонаж носил полувоенный френч без знаков различия. Фальк предположил, что перед ним — командующий флотом «Акваториума». Правительство Объединённых Наций было представлено Гуннаром Хо Ши, лидером правящей партии «Вселенная». Похоже, в одном конструкте собрались самые влиятельные люди Системы. Фальк чувствовал себя неуютно в их компании.

Интересно, почему не явился директор ДБЗ? Ходили слухи, что его отстранили от должности, назначив Вейшенга У «исполняющим обязанности».

Вершители судеб решили устроить совещание на террасе. Поймав взгляд Стейвея, Фальк покинул объятия кресла и присоединился к их компании. Все сели, вырастив новые кресла из пустоты. Сформировался круг посвящённых.

— Мы стояли на пороге масштабного конфликта, — заговорил Гуннар Хо Ши, — но сумели достичь компромисса. Это радует. Думаю, все присутствующие осознают... двойственность ситуации. Итак, наступил переломный исторический момент. И былые противоречия нужно отбросить в сторону.

Гранский тихо кашлянул.

Все головы повернулись к директору «Акваториума», который, похоже, сумел восстановить былое влияние.

— Весь вопрос в том, — сказал Гранский, — что парадигма изменилась. Земле остаётся лишь принять это. Вы больше не главенствуете.

— Как и вы, — сухо заметил Нгуэн.

Повисло молчание.

— Господа, — перехватил инициативу Вейшенг У. — Мы собрались не для выяснения отношений. Обстоятельства требуют единой позиции. Я хочу вам представить Ингвара Фалька, специального агента моего департамента. Мистер Фальк занимался расследованием по делу неосов.

Ингвар тотчас оказался на перекрёстке внимания. Вероятно, следовало подняться и вежливо кивнуть. Фальк не шелохнулся. Вряд ли его собирались одаривать почестями.

— Наслышан, — хмыкнул Шестовский. И бросил презрительный взгляд в сторону директора «Акваториума».

Остальные не перебивали.

— Вчера мы достигли определённого... компромисса, — тихо произнёс У. — Сегодня не последует возражений?

Никто не возражал.

— Что ж... нам остаётся лишь заручиться поддержкой агента Фалька. — Вейшенг У в упор посмотрел на своего подчинённого. Этот взгляд ничего не выражал. Ни издёвки, ни порицания. Взгляд мудрого и понимающего человека. — Ингвар, суть нашего предложения такова: вам предстоит отправиться на Юпитер, в область Большого Красного Пятна. Дальше — высадка на седьмой станции. И ожидание дополнительных инструкций. От вас многое зависит.

— В чём заключается задание? — спросил Фальк.

Вейшенг У обменялся быстрым взглядом с Дорианом.

— Детали миссии — после посадки.