****
— Так это ты отправил брата Мартина в больницу? — остановил меня голос, когда я уже собирался выйти на улицу.
— Он настойчиво просил меня об этом, Ваше Высочество, — улыбнувшись, ответил я.
— Ой, давай без этого официоза, мы не на приёме, — поморщилась она.
— Катарина, и давай на "ты", — она протянула мне руку.
— Патрик, — ответил я, пожимая ей руку, — и давай на "ты".
— Патрик, как ты смотришь на то, чтобы вместе выпить чашку кофе? — сходу спросила она.
Как я смотрю? Да так и смотрю, что её дед мне причиндалы оторвёт в момент.
— А твой дедушка мне голову не открутит? — высказал я свои опасения.
— Дедуля то? Дедуля может. Ну, так как, стоит ли чашка кофе с принцессой твоей головы?
На слабо меня берёт? Это она зря.
— Дедуля далеко, а принцесса рядом. Так что ответ очевиден, пошли.
Интересно, что ей от меня надо? Ведь не просто так она меня пригласила.
— А ведь это я сделала так, чтобы тебя пригласили на шоу, — сказала она, когда мы сделали заказ.
Решила сразу брать быка за рога, похвально. А я вот сейчас думаю, включать мне усиление или нет. Источник мой спокоен, да и собеседник она интересный, так что поиграем честно.
— Что? Тебе совсем неинтересно, почему? — видя, что я никак не реагирую, удивлённо спросила она.
— Погоди, дай потешить моё мужское эго. Меня сегодня два раза принцесса пригласила.
— Два раза? Ах, да. Ха-ха-ха, а ведь верно, — засмеялась она.
— Я просто хотела посмотреть, из-за кого дедушка разбил китайскую вазу, — не дождавшись от меня вопроса, ответила она.
— И чем я ему насолил? — осторожно спросил я.
— А кто организаовал похищение внучки посла? Он очень был сердит. Так вот, я собрала всю информацию о тебе, и ты мне показался интересным.
Она что, игрушку себе выбирает? Это она зря. Правда странно, что источник никак не реагирует. Но я могу и сам ответить.
— Так ты расскажешь, зачем это сделал?
— Неудачное стечение обстоятельств, — пожал плечами я.
— Ага, ага, и Мартин тоже сам подскользнулся и упал на твой кулак?
— Стоп, теперь моя очередь, — прервал я её.
— Очередь? — удивилась Катарина.
— Ну, ты же сама сказала, что ты сегодня Катарина. Поэтому теперь моя очередь вопрос задавать. Вопрос ты, вопрос я.
Она нахмурила лоб, но подумав, вынуждена была признать мою правоту.
— Согласна, так будет честно.
— Почему политика? Ты же принцесса, зачем тебе это довольное скучное занятие?
— Ты не поверишь, но выбор у меня совсем небольшой, чем я могу заниматься. В принципе я могу ничем не заниматься, но тогда мне сразу же начнут подыскивать жениха. А замуж я пока не тороплюсь.
— Ограничения, — покивал я головой, — понимаю.
— Они самые, теперь мой вопрос. Так что же случилось с Мартином?
— Защищал честь дамы, — дал я самый краткий ответ.
— Так зачем я всё-таки тебе понадобился? — задал я свой вопрос.
Интересно, как она ответит. Любопытство, это хорошо, но вот что-то я не верю в эту версию.
— На самом деле, мне хотелось посмотреть на человека, который живёт такой насыщенной жизнью. Кстати, я бы хотела и с твоими друзьями познакомиться. Я скоро буду давать приём, вы все приглашены. Музыка у вас классная, сыграете?
Понятно, игрушку захотелось принцессе. Личных скоморохов к себе в палаты каменные. Источник зараза, ты почему молчишь? Меня можно сказать в придворные шуты записали, а ты дрыхнешь. Ну и хрен с тобой.
— Нет, — просто ответил я.
— Прости? — удивилась она.
Чёрт, как бы ей ответить, чтобы не оскорбить её Высочество?
— Ограничения, — пожал плечами я, — у нас их просто нет, поэтому мы делаем то, что хотим.
— А ты значит не хочешь прийти к принцессе в гости, — недобро прищурилась Катарина.
— К принцессе? Нет, не хочу, ваше Высочество.
— Мы же договаривались на ты… — она тут же осеклась, вспомнив, что про принцессу она первая начала.
— Уел, — рассмеялась она, — а если не как к принцессе?
— Давай так, если когда-нибудь девушка Катарина захочет прийти к нам, я обещаю, мы весело проведём время, без всяких ограничений, — улыбнулся я ей.
****
— Катарина, давай мы снимем диаграмму с твоего источника. На вот, надень этот обруч на голову, — произнёс придворный лекарь, Люк Пуаро.
Она взяла серебристый обруч-артефакт и надела на голову. Через минуту Катарина ощутила лёгкое электрическое покалывание. Люк снял обруч и подключил его к аппаратуре через специальный провод.
— Хм, интересно, — пробормотал он через пару минут.
— Что там? — заинтересовался Виктор, отец Катарины.
— В том-то и дело, что ничего, — удивлённо ответил он.
— Дочка, спасибо, ты можешь идти.
Ей хоть и было интересно, но она была вынуждена подчиниться. Ограничения! Как же она завидовала тому парню. Он что хочет, то и делает. И плевать ему, кто перед ним, будь то хоть Император, хоть сам чёрт.
— Что это значит? — спросил Виктор, дождавшись, когда дочка закроет за собой дверь.
— Амплитуда активности источника нулевая, как будто она проспала всё это время, — пояснил лекарь.
— Он что, заглушил её источник? — ужаснулся Виктор.
— Нет, как раз наоборот, её источник сейчас работает чуть лучше, чем раньше. Да и никакого внешнего воздействия на её источник не было. Просто сам источник не влиял на неё, когда она пила с парнем кофе.
— Люк, старина, ты можешь проще изъясняться? — Виктор всё ещё волновался за свою дочку.
— Такое бывает у… — он на минуту задумался, стараясь правильно подобрать слова.
— У кого? — нетерпеливо спросил Виктор.
— У близнецов, — со вздохом ответил Люк.
— Что за чушь, она на два года старше его! И по ДНК тесту, который ты сам делал, он ирландец.
— Виктор, я не про кровь говорю, а про источник, это немного другое. Просто у близнецов источники идентичны, и они, как бы это правильно сказать, взаимодействуют друг с другом.
— Что значит взаимодействуют? — спросил Виктор.
— Они находятся в одном диапазоне. Как ты знаешь, источник — это что-то наподобие электромагнитного поля, и он взаимодействует с внешней средой при помощи электромагнитных волн. Так вот, у каждого источника есть свой уникальный рисунок, а именно диапазон частот, и чем мощнее источник, тем диапазон шире. Поэтому, при встрече двух источников, происходит "борьба", а именно накладка частот одного на другого. Побеждает тот, у кого мощнее источник. Если бы Катарина встретила слабый источник, то активность источника была бы небольшая, ему не нужно было бы "напрягаться". А встреча с более сильным источником выглядела бы с точностью наоборот.
— Стоп, тогда по логике вещей, при встрече двух идентичных источников активность должна зашкаливать. Они же борятся за одинаковый диапозон? — спросил Виктор.
— По логике, да. Но у близнецов происходит с точностью наоборот, у них происходит эдакий симбиоз, иначе источник вступил бы в борьбу с равным соперником и в конце концов взорвались бы оба.
— Но как такое возможно, что у парня с улицы точно такой же источник как у Катарины?
— Это очень интересный вопрос. У меня ощущение, что с источника Катарины просто сняли слепок, — задумчиво произнёс Пуаро.
— Кстати, а где Катарина родилась? Кто принимал роды? — вдруг спросил Люк.
— У Эльзы были осложнения с беременностью, — поморщился Виктор, вспоминая неприятные моменты из прошлого, — поэтому мы обратились к ШМИТТам.
— Фьюф, — просвистел Пуаро.
— Неужели… — обомлел Виктор.
— Если кто и мог снять слепок с источника, то только клан ШМИТТ. Никто не знает, чем они там занимаются в своей Цитадели.
Но Виктор уже не слушал лекаря, он звонил отцу.
— Отец, нужна встреча, срочно. Да, да, прямо сейчас. Ок, мы идём.
Так они незаметно для себя переместились в кабинет Карла, туда же подошёл и Альберт. И сейчас, расширенным форумом, слушали теорию лекаря.
— То есть получается, что парень с истинной кровью британца, и с королевским источником саксонца? — подытожил Император. — Интересный букет. Фактически он может претендовать на оба престола.
— А почему бы нам просто не устранить проблему? — спросил Альберт.
Ему уже порядком поднадоел этот парень. В оборот его брать нельзя, а все шишки за его проделки валятся на него.
— Потому что это нужно ШМИТТам или кто там стоит за этим экспериментом, — ответил Император. — Мы не знаем всей интриги, а вот то, что парня нам специально подкинули, мы знаем.
— И что теперь делать? И что делать с Катариной? — взволнованно спросил Виктор.
Он очень переживал за такую "связь", ведь известно, насколько бывают привязаны друг к другу близнецы.
— Катарину нужно изолировать от парня, — решил Карл.
— Кхе, кхе, я бы не советовал, ваше Величество, это может очень сильно повлиять на источник Катарины. К сожалению, они уже встретились. Известны случаи суицида одарённых близнецов, когда их пытались разлучить.
— Твою мать, — не выдержал Виктор. — Может стоит принять его в род?
— Я думаю, этого только и ждут ШМИТТы, они сразу донесут на нас британцам, — произнёс Альберт.
— Мы должны понять их мотивы, а вот когда поймём мотивы клана ШМИТТ, тогда и будем делать выводы, — решил Император — а пока пусть всё идёт, как и шло.
****
Следующие недели слились для нас в одно целое. Мы десятками принимали детей в кадеты. Больше всего записалось в полицейские кадеты — Ками уж очень постаралась. В сам день приёма мы приняли чуть меньше ста пятидесяти детей, но запись не прекращалась, и каждый новый день всё новые и новые мальчики и девочки записывались в наше движение. В лётные кадеты мы принимали исключительно девочек, Инга загорелась желанием подготовить первую девушку-пилота. Она даже умудрилась выбить под мероприятие военный аэродром. В лётные не пришло много, около двадцати девушек. Да и много не надо, нужно качество, а не количество. А вот с морскими мы не знали, что и делать, это был как раз тот вариант, что решили сделать не подумав. Но выход нашёлся, помощь пришла с неожиданной стороны. Наш заведующий Олле, был когда-то профессиональным военным, вот он и связался с каким-то фондом ветеранов, они очень обрадовались иметь хоть какую-то помощь и согласились взять шевство на морскими кадетами. Параллельно мы запустили линейку одежды с нашим логотипом. Продавать решили без прибыли, нам важнее была реклама. Даже сделали пробную партию бейсболок. Как бы то ни было, но мы успели к намеченным срокам. Завтра «Чёрная пятница», и мы выходим с кадетами на нашу первую политическую акцию. А вечером все идём тусить в студию звукозаписи. Дом и Клаус разучили несколько новых песен, надо послушать, что у них готово, и если что, то сразу и записать.
****
Все эти дни он не выходил у неё из головы. И это было странно, потому что никаких нежных чувств она к нему не испытывала, и вместе с тем она не переставала думать о нём. Чем же он её зацепил? Вероятно тем, что это был первый посторонний человек, который разговаривал с ней как с равным. Он не старался угодить или понравиться ей, он не воспринимал её титулы. Как раз наоборот, он говорил с ней как человеком, а не как с принцессой. Более того, он напрочь отказался общаться с ней как с принцессой. И было ещё одно, что тянуло её к нему — его внутренняя свобода. Парень просто делал то, что он хотел. Когда впервые она прочитала его досье, она подумала, что это какой-то отморозок. Но увидев его на шоу, она поняла, насколько она ошибалась. Это был человек, для которого его внутренняя свобода была важнее всего на свете, и он никогда не сменит свою свободу на всё золото мира. Именно после разговора с Патриком ей стало душно. Она как птица, помещённая в золотую клетку. Ей хотелось быть с ним, не в плане близости, а в плане почувствовать эту свободу, вздохнуть полной грудью. Странно, но после того, как измерили источник, родители про неё совсем забыли. Но что-то определённо взволновало родных. А так как новых указаний она не получала, значит ли это, что она может продолжать общение? Эх, к чёрту эти ограничения, она хочет познакомиться с его друзьями, и она сделает это. Катарина достала телефон и набрала номер.
— Привет, узнал? — спросила она, как только ответили ей.
— Привет, Катарина, как дела? — радостно ответил Патрик.
У неё отлегло от сердца. Неужели она так волнуется?
— У меня всё отлично, вот звоню, чтобы узнать, может ли девушка Катарина встретиться с твоими друзьями?
— Конечно, может, мы как раз завтра собираемся все вместе послушать музыку и поиграть. С утра у нас намечено одно мероприятие, а вот после обеда подходи, я тебе скину адрес.
— А что за мероприятие?
— А мы разносим подарочные наборы в дома престарелых.
— Правда? А можно с вами?
— Ммм, почему бы и нет, конечно, подходи. Только оденься потеплее, завтра обещали заморозки.
— Договорились, тогда скинь мне адрес и время.
— Ага, давай тогда до завтра.
— Бай.
****
— Патрик, а кто такая Катарина? — прищурившись, спросила стоявшая рядом Сара.
— Зай, ты не поверишь, но она самая настоящая принцесса.
— Принцесса? — удивилась она.
— Да, и завтра я тебя с ней познакомлю.
****
Она стояла перед гардеробом и выбирала, что бы ей сегодня надеть. Он сказал "потеплее", ага, щас, красота требует жертв, решила она. Вот этот розовый костюмчик ей очень к лицу.
— Патрик, а почему ты не сказал, что мы сегодня играем в ролевые игры? Я бы тоже в котика или зайку нарядилась? — спросила Ками, разглядывая подошедшую к нам принцессу.
Мда, Катарина, действительно выглядела, как пушистый котёнок из мультиков, да ещё и розового цвета. Я мрачно оглядел всех наших. Сама Ками была в потёртых джинсах и ботинках стиля "Доктор Мартинс". Чёрт, надо было предупредить принцессу о стиле одежды. Теперь нужно как-то исправлять ситуацию. Как ни странно, но вмешалась Сара. Она подхватила Катарину под руку и зашептала ей на ухо:
— Не обращай внимание, она тебе просто завидует.
— Завидует? — спросила всё ещё ошеломлённая Катарина.
— Конечно завидуешь, у неё же нет золотого биде.
— Биде? — у Катарины был такой вид, что казалось, она потеряла связь с реальностью.
Чёрт, поторопился я насчёт Сары. Девчата, похоже, сговорились. Надо срочно вмешаться.
— Так, а ну, стоп. Катарину пригласил я, и она мой гость. Так что ведите себя соответственно, — громко и сердито произнёс я.
— Нудный ты, даже повеселиться не даешь, — обиделась Ками.
— Так, знакомьтесь, это Катарина, мой друг, а это наша банда. Катарина, с опаской глядя на девчат, начала со всеми знакомиться.
— Похоже, они меня ненавидят, — уловив момент, подошла ко мне Катарина.
— Ненавидят? — удивился я. — Вряд ли, просто метят территорию, чтобы ты ненароком не посигнула на их собственность.
— Оу, так вас уже поделили? — удивилась она.
— Прикинь, даже нас особо не спрашивали, — хохотнул я.
— Да, и кто с кем? — заинтересовалась она.
— А ты угадай.
— Нуу, глазастая точно тебя прибрала к рукам.
— Браво, — усмехнулся я.
— Вот тот увалень для блондинки, а молчун с рыжей, — чуть подумав, выдала она.
— А вот тут как раз наоборот.
— Хм, странно. Но блондинка тут за главную, правильно.
— Можно сказать, что да, но вместе с тем, они все очень независимы.
— Интересные у тебя друзья, — задумчиво произнесла Катарина.
А потом началась работа. Наша банда, кадеты и представители партии пенсионеров начали развозить подарочные наборы по домам престарелых. Логистика у Синдиката была просто отличная. Поделив всех по секторам, они фактически накрыли всю столицу. Представитель партии заходил в дом престарелых, произносил короткую речь, и кадеты начинали раздавать подарки.
— Никогда не могла подумать, что у нас столько одиноких людей, — задумчиво произнесла Катарина, когда мы выходили из очередного дома престарелых.
— Могу бесплатно дать идею, как сделать их жизнь чуть лучше, — сказал я.
— И как? — заинтересовалась она.
— Сделай подушку в виде обнимающей тебя руки, чтобы у них было ощущение, что они не засыпают одни.
— Хм, интересная идея, — согласилась Катарина.
****
— Ну что, народ, мы славно поработали. Готовы ли так же славно потусить? — спросил я, когда мы закончили раздавать подарки.
Ответом мне был одобрительный гул голосов.
— Тогда мы сейчас едем в студию. Дом и Клаус уже там, посмотрим, что они наваяли.
— Патрик, мы с Катариной приедем чуть позже, — сказала Ками.
— Ээ… — только и смогла сказать Катарина.
— Мне надо тебя переодеть, в таком виде ехать неприлично, — на ухо шепнула Ками.
После того, как девчонки увидели, что принцесса не претендует на их собственность, они оттаяли.
— Переодеть? — ошарашенно спросила Катарина.
Похоже, с ней никогда так бесцеремонно не обращались. И подтверждая мои мысли, Ками схватила её за руку и потащила в сторону королевского автомобиля с охраной.
— Я никогда не каталась в лимузине. А у охраны пистолеты настоящие? А пострелять дадут? Слушай, ты же принцесса, у меня скоро днюха, организуй мне какого-нибудь аристо на вечеринку, а то наши бабуины мне смертельно надоели уже.
Мда, не повезло принцессе, Ками мёртвого может достать. Ладно, они люди взрослые, сами разберутся.
****
— Повернись, — приказала Ками.
Катарина послушно повернулась.
— Хм, задница у тебя побольше, но должно налезть, — Ками скептически оглядела задницу принцессы.
— Эй, — возмутилась Катарина.
— Не эйкай, держи, последний писк моды, можно сказать от сердца отрываю, — сказал она, протягивая джинсы.
— Но они же дырявые? — удивилась Катарина, разглядывая странные джинсы с прорезями на коленях.
— Слушай, ты хочешь выглядеть круто? Это, кстати, Патрик придумал такой дизайн. Такие есть только у меня. Ну давай же надевай скорее, а то опоздаем на просмотр клипа.
— Отвернись, — покраснела Катарина.
— Пфф, — прыснула в кулак Ками, но всё же отвернулась.
— Вот держи, эта майка тебе подойдёт, — не глядя протянула ей майку, — давай только быстрее.
— Это что такое? — с ужасом спросила Катарина.
— Это? — повернувшись, переспросила Ками, — это майка.
— Нет, вот это что такое? — она указала на оголённый живот.
— Это твой пупок, — пожала плечами Ками, — от тебя скрывали все эти года, что у тебя есть пупок?
— Я это не надену! — категорически заявила принцесса.
— Почему? — удивилась Ками.
— Это неприлично!
— Ха, неприлично начинается, когда ты соглашаешься посмотреть на Большую Медведицу, а это всего лишь пупок. Короче, не ломайся, никто не покусится на вашу честь, ваше Высочество.
— На, вот ещё, это почему-то называют бейсболкой и носить надо задом наперёд, но это действительно круто.
И она нахлобучила кепку на голову принцессе.
****
— Ну показывайте, что вы тут засняли без меня? Дал я им один хит. Сейчас посмотрим, что они наваяли.
Дом подошёл к компьютеру и включил запись. Ну что же, неплохо совсем. Всё-таки я был прав: ирландский панк им лучше заходит, чем обычный рок. Эх, им бы ещё нормального ударника. (посмотреть можно тут https://www.youtube.com/watch?v=A1NZcH2haIM) А так они сделали всё, как я им обрисовал. Выступали на боксёрском ринге, в кепках с острыми козырьками. Я им объяснил, что это теперь их главный атрибут. И лучше всего их группу переименовать в «Peaky Blinders». Рассказал, что в козырьках обычно прячут бритвенное лезвие, отсюда такое название. Так что эта песня станет первой в их новом альбоме.
— Клип хорош, музыку перепишем, когда найдём подходящего ударника. Теперь что с нашим гимном кадетов?
— Так это, ударника нет, как писать?
— А что у вас? — обратился я к своей банде, — прогресс есть?
— Прогресс есть, ударника нет, — пожала плечами Инга.
— Мы не опоздали, дайте клип посмотреть, — ворвалась в студию Ками, — чего такие грустные?
— Ударника ищем, — сказал Тони, — Вау.
Это он увидел зашедшую вслед за Ками принцессу.
— Рот закрой, кишки простудишь, — перешла на гопсленг Ками.
— Катарина, это отпад, — я показал ей большой палец.
— Ладно, играйте без ударника, послушаем так, — решил я.
— Это совсем не то, — стояла на своём Инга.
— Ну где я сейчас найду вам ударника? — теряя терпение, спросил я.
Инга лишь пожала плечами. О Боже, они когда удила закусят, их не переубедить.
— Я могу попробовать, — робко предложила Катарина.
Я секунду посмотрел на неё и кивнул.
— Отлично, вот вам барабанщик, давайте уже играть.
— Патрик?! — сказала Инга тоном, не предвещавшим ничего хорошего.
— Что Патрик? Она сказала, что сможет. Не попробуем — не узнаем.
Не удостоив меня ответом, Инга повернулась и пошла в студию. Они сыграли мелодию несколько раз. А на пятый раз, Ками сказала, что она готова и сыграла свою партию.
— У неё абсолютный слух, это я тебе как музыкант говорю, — шепнула мне на ухо Сара.
Да я уже и сам вижу, то есть слышу. Надо же, как оно бывает.
— Браво, — захлопали в ладоши все, когда Катарина подошла к нам.
— Скажи, а у тебя есть что-то ещё послушать? — спросила Сара. — А с кем ты играешь?
— Да, я дома в основном играю, — смутилась Катарина.
— И ты нигде не записывалась? — удивилась Сара.
— Не задавай бестактные вопросы, — одёрнула её Инга.
— А я что, я ничего.
— Нет, я нигде не записывалась, — пожала плечами Катарина.
— А давайте мы сделаем Катарине дебют? — вдруг предложила Ками.
— Дебют? — удивилась Катарина.
— Ну ты сделаешь пару каверов на наши песни, мы это снимем и выложим на наш канал, — пояснил Том.
— Да, а потом прибегут хейтеры в чат и начнут тебя хейтить в комментариях, — рассказала Ками.
— Хейтить в комментариях? За что? — спросила, совершенно сбитая с толку принцесса.
— Нууу, например, за то, что у тебя маленькие сиськи.
— Камииии! — прикрикнула Инга.
— А что, Ками? Это хейтеры, они всегда хейтят за сиськи. Они либо слишком маленькие, либо слишком большие.
— За большие не хейтят, — вмешался Тони.
— Помолчал бы со своим "надо, чтобы в руку влезало". Ты свои лапищи видел? Тебе арбуз в руку влезет.
— Так, стоп, — вмешался я, а то разговор уходит куда-то не туда. — Делаем два кавера и смотрим, что получится.
Первый был под ту песню, которую я дал разучивать Инге. Надо было как-то поддерживать наш канал, а то давно ничего не выкладывали.
(Смотреть принцессу на барабанах можно тут: https://www.youtube.com/watch?v=j1WFyN_tE2E.)
Второй кавер был под то, что уже исполняли.
(Смотреть с 40 секунды: https://www.youtube.com/watch?v=CZMJ8twDXWw.)
Ну что вам сказать, принцесса оказалась самородком. Идеальный слух и идеальная техника. Получилось просто улёт.
А потом мы заказали много пиццы. Ели, шутили и веселились. Закончили мы далеко за полночь
****
Катарина ехала домой в машине и всю дорогу рыдала. Рыдала без всякого сдерживания. Сегодня был самый счастливый день в её жизни. Но рыдала она от того, что такой жизни у неё никогда не будет. Возможно, это был последний раз, когда она виделась с этими ребятами. Завтра родители узнают, где и с кем она провела весь день, и запретят ей встречаться с ними. И от осознания, что она больше не сможет быть самой собой, ей хотелось выть на луну.