Олимпиец. Том IV

Глава 7. Разочарования

— Через пятьдесят метров комната слева. Вам туда, — раздался из микрофона в ухе бойкий голос нереиды.

Тайгер мысленно кивнул и сместился влево, чтобы первым нырнуть в обозначенное помещение. Сперва он с некоторой осторожностью относился к советам Тали, — все же даймон привык полагаться только на себя — но уже после первой же запертой двери был вынужден признать — девушка оказалась полезна. Даже очень.

Там, где опытный даймон провозился бы секунд пятнадцать-двадцать, взламывая замок, Тали потребовалось одно нажатие клавиши.

Удобно.

— Мы внутри, — коротко отчитался Рью, когда оба лазутчика проскользнули внутрь. — Что дальше?

— Восточный угол, деревянный шкаф. Видишь?

— Да.

— Вторая полка снизу. Книга, синяя обложка. Нажми на нее.

Японец удержал с языка комментарий про банальности и английские детективные романы, быстрым шагом преодолел комнату — по убранству больше всего напоминающее собой помещение для отдыха — и опустился на одно колено перед шкафом.

— Думаю, стоит проявить осторожность, — шепотом заметил Тайгер, тенью пристраиваясь рядом с мужчиной. — Дом Саммерс не мог не подготовиться к нежеланным гостям.

— Сомневаюсь, — мгновенно откликнулась из микрофона Тали. — У меня на экране ничего не нет. Все чисто.

— Я согласен с Тайгером-сан, — кивнул Рью и посмотрел на дворецкого сверху вниз. — Что мне сделать?

— Ничего. Позволь лучше мне, — дипломатично предложил Тайгер. — Мой костюм предназначен для боевых ситуаций и способен поглощать удары.

— Идет, — легко согласился Рью и отошел в сторону, освобождая место, на которое тут же пристроился даймон.

Из динамика в ухе раздалось недовольное сопение. Тали явно не понравилось, что кто-то усомнился в ее способностях хакера. О чем она не преминула сообщить.

— Вы сейчас серьезно? Кто-то поставил там ловушку, но не указал ее на схемах? Для чего? Чтобы какая-нибудь служанка спалила себе лицо? Бред же. Да и вообще, — разошлась девушка, но ее резко оборвали.

— Тали.

Голос самурая бил холодом, буквально пробирая до дрожи.

— Ты слишком осмелела в последнее время. С чего бы? Думаешь, десяток успешных операций гарантируют неуязвимость? Это не так. Риски все еще велики. Мы все еще смертны.

Рью глубоко вздохнул и добавил уже спокойнее.

— Поэтому, пожалуйста, прояви терпение и не мешай нам работать.

Короткая пауза, за которой через раздалось неуверенное: «Да. Ты прав. Извини», и девушка замолчала.

Тайгер хмыкнул. Про себя, разумеется. Это была самая длинная фраза, которую он когда-либо слышал от обычного молчаливо японца, и она его порадовало. Приятно видеть, что в окружении юного господина есть взрослые адекватные люди, способные вовремя нажать на тормоз. Значительно облегчало его работу как телохранителя.

Еще бы только юный господин сам не лез головой в пасть льва… Мечты, мечты.

Даймон тихонько вздохнул, ухватился ладонью за стеклянную ручку шкафа и аккуратно потянул на себя, готовый отпрыгнуть в любую секунду.

Скри-и-ип!

Дверца противно скрипнула и медленно, очень медленно распахнулась. Тайгер приготовился увернуться от удара, но …Ничего не произошло. Ни оглушающего воя сирены, ни ядовитого газа в лицо… Вообще ничего.

— Ну? Я же говорила! — не удержалась от радостного восклицания Тали. — Но и проверить никогда не мешает, — поспешно добавила она. — Все, молчу.

Рью и Тайгер многозначительно переглянулись.

Оба мужчины являлись настоящими профессионалами своего дела. Десятки успешных миссий за плечами и натуральная тонна опыта. Поэтому находиться тут, работать с молодежью было… нелегко.

Сложнее всего приходилось дворецкому. Там, где Рью уже давно привык, что он в команде старший и местами просто закрывал глаза на закидоны своих молодых коллег, Тайгер… Тайгер так делать не мог. Не умел. Он привык работать один. И потому тихо благодарил Создателя, что в партнеры ему достался бывалый японец, а не кто-то вроде Семена.

— Тайгер-сан. Нам сюда, — привлек внимание даймона Рью и кивком указал на едва видимый люк, открывшийся из-под пола, как только мужчина нажал на книгу. — Я первый, вы за мной.

Даймон хотел возразить, но не успел. Коренастый японец плавным, будто бы кошачьим движением скользнул внутрь лаза и… испарился во тьме. Дворецкому ничего не оставалось, как тихо выругаться и последовать за ним.

Длинный спуск по стальной лестнице занял примерно минуты, пока наконец ноги мужчина коснулись пола. Материал… не камень и не дерево. Земля. Обычная рыхлая земля, со следами влаги на каменных стенах по бокам и сзади.

Что ж. Юный господин оказался прав. Кто бы не построил хранилище Дома Венанди, это произошло давно. Очень давно, возможно, даже не в этом тысячелетии. Каждый камень, каждая песчинка буквально дышали стариной.

И опасностью.

— Рычаг, — японец указал в сторону лестницы.

Тайгер кивнул и нажал на стальную рукоять справа от себя. Где-то сверху раздался противный скрежет, за которым последовал глухой треск и тишина. Проход снова закрылся. Теперь никто не знает, что они здесь.

Пока что.

Рью поправил сумку с взрывчаткой на поясе и приложил указательный палец к микрофону.

— Тали, мы внутри. Тали?

— Ш-ш-ш-ш, — раздалось в ответ невнятное шипение, за которым послышался искаженный голос девушки. — Рью… Плохо… Слышу… Говори… Громче.

— Тали? Тали? Тц!

Самурай вытащил из уха микрофон и постучал по нему ногтем. Снова приложил к уху… Прислушался. Безрезультатно. Только треск статики и ничего больше.

— Проблемы? — вскинул бровь Тайгер, заметив, как японец недовольно морщится. — Может, мне стоит попробовать?

Рью отрицательно покачал головой.

— Слишком глубоко. Сигнал еле проходит.

— Или его чем-то глушат, — предположил даймон.

— Возможно. В любом случае, рассчитывать на Тали больше нельзя, — подытожил Рью.

Самурай плавным жестом вытащил катану из ножен и указал кончиком в глубину темного коридора.

— Если у вас есть оружие, Тайгер-сан, то я бы его достал.

Дворецкий улыбнулся и выпустил когти. С каждой секундой японец нравился ему все больше и больше. Юный господин сделал правильный выбор, когда принял его к себе на службу.

Кстати, о юном господин. Интересно… А как у него идут дела?

— Прошу проходите, — слуга с важным видом распахнул передо мной тяжелую дубовую дверь и поспешно отошел в сторону. — Клавдий и Селена Саммерс уже ждут.

— Благодарю, Флавий, — раздался изнутри комнаты гулкий бас. — Ты можешь идти.

Пожилой слуга низко поклонился, спиной вперед отступил в сторону коридора и быстро исчез за углом, оставив меня одного. Что ж. Не впервой. Я пожал плечами и шагнул внутрь комнаты.

Свет. Вот что первое ударило мне в глаза. Яркий оранжевый свет.

Через секунду я осознал, что такой эффект давала огромная люстра, покачивающаяся на потолке из стороны в сторону. Форма тележного колеса, хрустальные украшения на ободке, серебряная отделка… Дорогая штука. И да, когда я говорю «огромная» — это не преувеличение, это факт. Метров пять в диаметре, не меньше. С сотней раскаленных до белого лампочек, ослепительным светом бивших мне в прямо в лицо. После темного коридора различие было просто-таки ошеломительным, в прямом смысле этого слова.

— А! Вот и ты! — радостно поприветствовал меня все тот же басовитой голос, пока я усиленно протирал глаза. — Садись, садись. Ужин стынет! Эй, ты чего застыл?

— Дорогой, повежливее, — осадил мужчину другой голос, на этот раз женский. — Дай юноше сперва прийти в себя.

Я почувствовал, как мягкая рука ухватила меня за локоть и аккуратно отвела в сторону.

— Прошу простить моего мужа, — тепло заметила Селена Саммерс и вложила в мою ладонь влажную салфетку. — В честь приезда гостей мы всегда зажигаем «Лунный Свет», но, похоже, в этот раз мы слегка перестарались.

— Лунный свет? — переспросил я, вытирая красные от слез глаза. — Это что, люстра?

— Не просто люстра, молодой человек, — довольно хмыкнул обладатель гулкого баса, судя по всему отец Кэйт. — Это один из подарков нашей богини Дому Саммерс. «Свет, что покажет любую тьму», чтобы это не бы значило. Мощная штука.

— Клавдий!

— Ай, да перестань, — отмахнулся мужчина. — Парень сам спросил.

— Это правда. Спросил я сам. Благодарю за ответ, dominus, — согласился с очевидным я и медленно распахнул глаза.

Ну… Что сказать? Мы находились в достаточно просторной комнате, но гораздо меньших размеров, чем я ожидал от обеденного зала. Место больше напоминало обычную столовую, что ли? Только скромнее, меньше и … уютнее?

Посреди помещения расположился круглый стол с плотными деревянными ножками и стеклянной поверхность, покрытый сверху ниспадающий до пола белой скатертью. Из крохотной кухни в дальнем углу доносились дивные запахи шалфея и жареного мяса.

В дальнем углу комнаты трещал обычный каменный камин, — больше для атмосферы, чем для света. Под ногами чувствовался теплый дубовый пол, а высокие стены теплого желтого оттенка украшали редкие картины в дешевых рамках… Словом, если бы не здоровенная хрустальная люстра я бы подумал, что попал на ужин не к влиятельной и богатой семье Великого Дома, а в самый что-ни на есть приличный паб.

В комнате отсутствовали слуг, только оба Главы Рода. И они тоже… слегка отличались от типичных аристократов, к которым я привык за последнее время.

Отец Кэйт, Клавдий Саммерс на первых взгляд приставлял собой… шар. Да. Самый обычный шар. Из тех, что надувные и забавно отскакивают от стен. Хотя это впечатление тоже оказалось обманчивым.

Невысокий мужчина средних лет с короткими и удивительно яркими рыжими волосами действительно выглядел толстым, даже слишком толстым на первый взгляд, но в реальности я видел мощные мышцы, перекатывающиеся под слоями жира. Есть у меня подозрение, что этот простодушный толстячок с глубоким голосом не так-то прост. И мог гнуть машины при особом желании.

Его супруга, Селена Саммерс, была полной противоположностью мужа. Стройная, высокая, фигуристая. Длинные серебряные волосы, ниспадающие до ключиц. Строгое, совсем не женственное лицо, словно у только что высеченной античной статуи. Но при этом в женщине чувствовалась изящность… этакая мягкость, которая проявлялась в мелких жестах и дружелюбном тоне.

Если коротко, то это было… неожиданно.

— Надеюсь, мы не слишком испортили твое впечатление, — по-матерински тепло улыбнулась Селена и отодвинула передо мной стул. — Садись, все уже готово. А я как раз закончу с салатом.

— Давно пора, — буркнул ее муж, чтобы тут же лихо подмигнуть мне правым глазом. — Да ладно, не боись, паря. Я тоже в свое время частенько опаздывал, моя красавица жена не даст соврать.

Селена вздернула бровь.

— Ты про нашу годовщину или про то, как забыл забрать Кэйт из школы?

— Понял, понял, умолкаю, — беззлобно расхохотался мужчина. — Тогда…

Отец Кэйт протянул руку к запечённому гусю посередине стола — хрустящая корочка, дольки лимона сверху, а легкий яблочный запах… я сразу вспомнил, что последний раз нормально ел только утром — как вдруг… Бац!

— Ай! Детка, за что?! — возмущенно вскрикнул Клавдий и отдернул руку, по которой только что легонько шлепнули ладошкой. — Он же уже пришел!

— За плохие манеры, — мгновенно отреагировала Селена и пригрозила мужу кулачком. — Первым всегда кладут гостю.

— Вот тебе мой совет, парень, — наклонившись через стол, прошептал отец Кэйт, когда Селена отошла к кухне на расстоянии пяти метров. — Никогда не женись. Женщины — это натуральное зло.

— Ты что-то сказал, любимый? — певуче заметила мама Кэйт, поворачиваясь вполоборота. В ее руках мелькнул здоровенный кухонный тесах, который медленно раскачивался из стороны в сторону. — Повторишь? А то я что-то не расслышала.

Впрочем, та не на того напала. Клавдий не растерялся при виде лезвия, наоборот… Удивительно плавно поднялся из-за стола, — черт, как знал, что его толстота просто обманка для дураков — покрался к жене со спины, крепко обнял ее обеими и смачно поцеловал в холодную щеку.

— Рассказываю парню, как мне с тобой повезло, солнышко!

Селена бросила на него подозрительный взгляд, буркнула что-то себе под нос и вернулась обратно к строганию овощей.

— Ладно. Выкрутился.

Клавдий же только хмыкнул, повернул ко мне голову и одними губами прошептал «Натуральное зло». Глупо хихикнул, как подросток, когда Селена бросила на него еще один укоризненный взгляд, после чего плюхнулся обратно за стол и потянулся к утке.

— Ты чего не ешь? — удивился Клавдий, когда понял, что я ничего не накладываю себе в тарелку. — Не нравится?

На кухне что-то щёлкнуло. Я заметил, как Селена тревожно замерла на месте и поспешно покачал головой.

— Нет, dominus. Все выглядит восхитительно. Правда.

— Тогда что? — удивленно нахмурился Клавдий. — Говори прямо, парень. И да…

Он пристукнул здоровенным кулаком по столу, отчего посуда подпрыгнула на месте, а несколько капель вина расплескались по белой скатерти.

— Заканчивай с этими «господинами»! Ты среди друзей. Тут это не принято.

— Согласен… Клавдий.

— То-то же.

Я спокойно встретился с ним взглядом.

— Вот только, когда зашел в этот дом, я не ожидал оказаться среди друзей.

Мужчина поморщился.

— Грубо. Но справедливо.

Он обернулся в сторону жены и повысил голос.

— Милая, я сам салат закончу. Иди сюда.

— Сам? Ну ладно.

Мать Кэйт легко уловила смену тона, потому быстро выключила воду, поправила сползший набекрень передник и примостилась на стул рядом с мужем. Ее взгляд неодобрительно скользнул по моей пустой тарелке.

— Ладно. Понял, — сдался я. Взял в руки нож и отрезал большой кусок от аппетитно пахнувшей птицы.

Что там еще? Добавить жареной картошки, соуса, зелени… Поддеть вилкой, отправить себе в рот, не забыть похвали… Оп-па. Вкусно. Ахренеть, как вкусно. Надо рецепт попросить. На будущее.

— В-о-о-от. То-то же, — довольно хрюкнул Клавдий, наблюдая с какой скоростью блюдо исчезает с тарелки. — Сами выращивали, сами готовим.

Ах да, Род Саммерс. Птицы — это же их специальность.

— Так. Пища для желудка прошла, теперь пища для разума. То бишь переходим к важному, — стоило мне закончить, Клавдий мгновенно сменил тон. — Кэйт.

Я отложил вилку в сторонку и промокнул губы салфеткой.

— Кэйт. Я хочу знать, что произошло.

— Мы сами уверены, если честно. Когда она сказала, что уходит, мы…, — Селена замерла на месте, не зная, какое подобрать слово. — Растерялись.

— Только ты, дорогая, — покачал головой Клавдий, после чего взял ладонь жены в свою и легонько сжал. — Я был в ужасе.

Женщина благодарно улыбнулась и сжала его ладонь в ответ, цепляясь длинными аристократичными пальцами за его мясистую руку. Несмотря на всех их различия, со стороны они смотрелись удивительно гармонично.

Хорошая пара. Повезло Кэйт с родителями, даже завидно слегка. Вот только это не отвечает на мой вопрос.

— То есть она ушла сама?

Селена кивнула.

— Кэйтлин сказала, что это только ее выбор. Что это ненадолго, что ей нужно найти себя… — Женщина махнула рукой в воздухе, с легким раздражением в голосе. — Чтобы это не значило.

Найти себя, найти себя… Где-то я это уже слышал. Только вот не помню где. Черт, ладно, не важно.

Я механически постучал пальцами по столу.

— И где она сейчас?

— Сейчас? — Клавдий хмыкнул и взглянул на часы. — Должна была уже долететь до Спарты. По крайней мере, билеты она брала именно туда.

Я удивленно сощурился. Не понял.

— Почему Спарта?

— Она не сказала, но…

Родители Кэйт переглянулись и одновременно посмотрели на меня, заставив меня сразу напрячься.

— Но что?

— Не принимай это близко к сердцу, Адриан, — после короткой паузы, произнесла мама Кэйт. — Но нам кажется, она собирается вступить в Optimus.

Что? Серьезно? К уродам, что отравили ее команду по волейболу?

— Милая, — поморщился мужчина. — Ну зачем же так…

— Он уже не мальчик, Клавий. Он пришел сюда, чтобы получить ответ. Каким бы неприятным тот не был.

Женщина бросила на меня внимательный взгляд.

— Или я ошибаюсь?

Я медленно покачал головой. Нет. Не ошибается.

— Послушай, парень, — Клавдий наклонился вперед на стуле, тем самым нависая надо мной. — Она моя дочь, знаю. Но поступок совершила поганый. Неважно какой шанс на победу, всегда надо бороться. Есть Символ или нет.

Я только покачал головой.

Черт, вот я дебил. Ворвался в чужой дом, уверенный в своей правоте. Уверенный, что проблема в обалдевшей семье, которая стремится обратно к власти. А в реальности проблема… во мне? Ну или так они считают.

Вот только правда ли это?

Нет, я не удивлен логикой родителей Кэйт. Тут все понятно. Я единственный не показал Символ на Церемонии Открытия. Я официально выступаю без поддержки богов. Я слабак без шансов.

Логично.

Почему я выступаю без Символа? Потому что я ошибся. Планировал использовать Ахилла, но… Не вышло. Черный я засветил перед директором и Агелаем, который сейчас почти что временный глава Империи, а зеленый совсем недавно — перед главой Дома Рекс.

Пока каждый считает, что видел Символ Аида — все нормально. Один неизвестный всему миру Символ я объяснить могу, а вот два — уже нет. А сейчас точно не время открывать козыри. Точно не перед этими ребятами. Так что официально я выступал в открытую, без поддержки богов. Что значительно уменьшало мои шансы в глазах конкурентов и букмекеров, что для только плюс.

Могло ли это испугать мою команду? Да. Еще как. Та же Лика уже несколько раз лезла ко мне с вопросами. Могло ли это испугать Кэйт? Нет. Трижды нет. Она не такой человек, она видела результаты тренировок, да и что самое главное, она знает, что я бог. Гребаный, самый что ни на есть прямой бог. Какие тут сомнения?

Нет, тут что-то другое… Что-то очевидное, чего я не вижу.

— Думаешь, ее приняли в команду? — спросила у мужа Селена, пока я сидел, погруженный в свои мысли. — Не слишком ли поздно?

— Нет, конечно. Оторвут с ногами. Много ты знаешь Аватаров, готовых выступать на Олимпиаде?

— Что? — переспросил я. — Аватаров?

Клавдий бросил на меня удивленный взгляд.

— Кэйт тебе не сказала?

— Сказала, что? — повторил я, постепенно теряя терпение.

Чета Саммерс быстро переглянулась между собой. После чего Селена высвободила пальцы из руки мужа и положила сверху на мою ладонь. Ее голос звучал удивительно твердо, без прошлой мягкости и теплоты.

— Адриан, Кэйтлин — аватар Артемиды. Она ее сила, ее слепок, ее личность. Они неразделимы. Они единое целое.

Твою мать, что?

— Странно, что ты не знаешь, — нахмурился Клавдий и откинулся назад на стуле. — Она правда ничего не сказала? Ты уверен?

Я медленно кивнул.

Еще как. Такое вряд ли забудешь.

В голове мгновенно всплыли слова Элая, когда я встретил Кэйт в первый раз: «Девчонка гений. Не будь она из побочной семьи давно бы стала наследницей».

Действительно. Девчонка гений.

— Мне нужно прогуляться, — хрипло произнес я и встал из-за стола. — Я слышал у вас чудесный парк.

— Конечно. Тебя проводят.

Селена дошла до кухни и позвонила в серебряный колокольчик. Буквально через пару секунд дверь распахнулась, и в комнату зашла миловидная служанка лет двадцати пяти.

— Кассия, будь добра, проводи гостя в парка.

— Конечно, domina, — девушка сделала книксен и повернулась ко мне. — Следуйте за мной, господин.

— Надеюсь, ты нас не покидаешь? — обеспокоенно спросила мама Кэйт. — Я приготовила десерт.

— Конечно нет. Жду попробовать, — я привычно изобразил улыбку. — Просто хочется на свежий воздух. Переварить… информацию. Благодарю за гостеприимство.

— Можешь не спешить, парень. Мы понимаем, — раздался мне вслед бас Клавдия, прежде чем дубовая дверь закрылась.

Я едва расслышал его слова. Как и то, что мне рассказывала служанка, пока я размеренным шагом следовал за ней в парк. В голове раз за разом отдавались слова матери Кэйт.

Ее сила. Ее слепок. Ее личность. Они неразделимы.

Они — единое целое.

— Вам что-то нужно? — когда мы вышли во двор, служанка повернулась ко мне и улыбнулась. — Если что…

— Нет. И я хочу побыть один.

Кассия поджала губы, но все же поклонилась и быстрым шагом вернулась обратно в дом. Я даже не заметил ее ухода. Я шел вперед, в темноту.

Тот, кто назвал это место парком, сильно погорячился. Приличного размера терраса, с саженцами и десятком ветвистых деревьев. Не прошло и минуты, как я дошел до каменных перил, с которых открывался вид на…да ничто не открывался вид. На темную и слегка мокрую землю и кусок стены, за которым виднелись очертания улицы.

Выглядело грязно. Погано даже.

Я чувствовал… раздражение. Мной играли? Все это время притворялись другом, чтобы выведать секреты? Почувствовала силу Кроноса и решила проверить? Тогда что, разговор под мостом, игра в волейбол, покраска дома, общие тренировки, шутки, секреты… все это игра?

Я до боли сжал кулаки.

Черт, а я ведь серьезно ее лучшим другом считал. Лучшим другом, бл*дь! И нахрена? Только чтобы получить еще один нож в спину?! Сука, в который раз это уже со мной происходит, а?! Мои родители, Мэг, Кронос, Саймон, Лика, Кэйт?

Как же надоело…

— Ненавижу это место, — процедил я сквозь зубы, ни к кому конкретно ни обращаясь. — Ненавижу этот мир.

Внезапно в темноте справа что-то шевельнулось. Фигура. Молодая женщина. Опять служанка?

— Я же сказал, что хочу побыть один, — раздраженно прорычал я, не поворачивая головы. — Что, так сложно понять с первого раза?

— Да нет, — раздался из темноты знакомый голос. — Просто я подумала, что у тебя есть ко мне вопросы. Только хочу предупредить, тебе не понравится то, что ты услышишь.

Фигура выступила на свет. Как только я понял, кто передо мной, пальцы непроизвольно сжались, превращая перила террасы в каменное крошево.

На губах выступала ледяная улыбка.

— Ничего. Я привык к разочарованиям. И знаю, как с ними бороться.