Омела для Амели

Глава 7

Казалось, этот день не мог стать хуже. Сначала эта истеричка Лейла всё утро выносила Кристиану мозг. Она, видите ли, решила, что между ними всё серьёзно, и тот факт, что так считала только она, пробудил настоящую медузу горгону, швыряющую в мужчину тяжёлые предметы и витиеватые проклятья на трёх языках. Потом совещание, на которое он благополучно опоздал, что дало повод Жану Гроссо жалить его и ни в чём не повинную Амели своими гадкими подозрениями. Старый стервятник не мог простить Кристиану разрыва помолвки с его дочерью, которая накануне свадьбы вдруг поняла, что ещё не пожила для себя и, оставив короткое сообщение на автоответчике, укатила в солнечную Италию. Было неприятно, особенно учитывая то, что красавица Адель действительно вызывала в нём более глубокие, нежели банальная симпатия, чувства, но Кристиан стойко перенёс разочарование и перевернул эту страницу своей жизни. Вот только Жан искренне верил, что блудная дочь рано или поздно вернётся, а поэтому то обстоятельство, что несостоявшийся зять менял девушек как перчатки, затыкая дыру в сердце, его вполне устраивало, и Кристиан совершенно не ожидал, что тихоня Амели вызовет такую бурную ядовитую реакцию.

Кстати, об Амели. Эта маленькая рыжая бестия стала последней каплей в его разгромленном благодушии. Решив обратить внимание на невысокую, неуверенную в себе заучку в бесформенном платье и очках, за которыми прятались глаза, цвета солёной карамели, Кристиан добровольно залез на эмоциональные качели, не имеющие стоп-крана. Амели была не похожа ни на одну знакомую ему женщину, а знал он их немало. Утончённые манерные барышни? Мимо. Пацанки, как его двоюродная сестрица? Снова что-то не то. Забитые ботанички? Казалось бы, оно, но и здесь Амели не подходила по всем параметрам. Была в ней и внутренняя сила, и грация, ощущавшаяся в плавности походки и движениях тонких рук, когда она что-то рассказывала. Но в то же время его, Кристиана, девушка сторонилась, усердно выстраивая между ними незримую стену из понятных только ей установок и принципов. То смотрела на него своими испуганными глазами-карамельками, то опустив голову, выдавала одну превосходную идею за другой. Ни капли жеманства, ни единой попытки его заинтересовать. Смущается? Боится? Кристиан терялся в догадках, пока криворукая Аннет не пролила свет на эту ситуацию. Точнее, Аннет пролила свежесваренный кофе аккурат на Кристиана, а вот Амели вылила целый чан ледяной воды на его непомерное самолюбие.

— Ужас какой… — тихо прошептала девушка, глядя на мужчину, в данный момент изображавшего горячего, во всех смыслах, стриптизёра.

Кристиан опешил. «Ужас»? Это она о его, раскрасневшейся от обжигающего эспрессо, коже? Ответ не заставил себя ждать. Амели резко метнула ладошку к лицу и прикрыла глаза.

— Кошмар! Господи, как неловко-то… — пробормотала она, а потом раздражённо воскликнула: — Да прикройтесь уже, месье Тома! Честное слово, что за показательное выступление?

На секунду Кристиану показалось, что у него возникли слуховые галлюцинации. Он, подозрительно прищурившись, посмотрел на Амели.

— Что, прости?

— Оденьтесь, говорю, — твёрже повторила девушка, развеяв его подозрения. — И давайте закончим составление плана, чтобы я могла приступить к выполнению своих прямых обязанностей.

— На меня только что пролили кипяток, а ты предлагаешь приступить к рабочим вопросам? — ехидно поинтересовался Кристиан.

Амели на секунду оторвала ладошку от лица и уставилась на рельефные кубики пресса. Что увидел Кристиан в её глазах? О, да! Это был чисто научный интерес. Так, наверное, врач-травматолог разглядывает закрытый перелом перед тем, как отправить пострадавшего на рентген. Бегло осмотрев предмет гордости мужчины, девушка безучастно отошла к окну.

— Видимых ожогов нет. Возможно, кожу будет саднить некоторое время, но если приобретёте в аптеке специальный крем с экстрактом облепихи, то справитесь за пару дней, — Амели снова повернулась и укоризненно посмотрела ему в глаза. — У нас так мало времени, месье Тома, а мы бездарно тратим его на ваш живот!

«…бездарно тратим его на ваш живот…»

Всё. Последняя капелька упала, расходясь в стороны беспокойными кругами. Кристиан с детства осознавал преимущества своей яркой внешности. Милый розовощёкий малыш с огромными зелёными глазами и белокурыми кудряшками, вызывающими приступ умиления у всех, с возрастом превратился в привлекательного блондина, с манящей улыбкой, идеальным телом и пронзительным взглядом изумрудных глаз. За свои неполные тридцать лет Кристиан сталкивался с разной реакцией женщин на свою персону, но невербальная жестикуляция выдавала однозначное восхищение. Его хотели. Его внимания жаждали. И вот сейчас это неприметное создание, обхватив руками свою хрупкую фигурку, взирает на него с явным осуждением, называет его каменный, литой пресс «животом», на который они «бездарно тратят своё время». Такое ощущение, что Кристиан специально разыграл этот неудачный спектакль перед ледяной принцессой, а она не изволила впечатлиться. Кровь прилила к вискам. Он вышел из-за стола и медленно направился к Амели.

— Мадемуазель Дюваль недовольна или просто делает вид? — вкрадчиво поинтересовался мужчина, подкрадываясь ближе. — Маленькая пуританка…

Девушка утратила боевой пыл и отступила назад, вжавшись в стену рядом с окном. Кристиан подошёл вплотную и навис над ней, прожигая взглядом опытного соблазнителя. Он хотел только поиграть. Почувствовать её замешательство, убедиться, что её поведение — лишь попытка скрыть смущение, показать, наконец, кто хозяин ситуации. Но план полетел в бездну, когда обнажённой груди мягко коснулась ледяная ладонь. Он замер, а потом ощутил упрямый толчок. Ещё один, и ещё…

— Пустите, месье Тома! — зашипела Амели загнанной в угол кошкой. — Что вы себе позволяете?!

— Я ещё ничего себе не позволял, дорогая мадемуазель Дюваль… — процедил Кристиан. — Но раз вы настаиваете…

С этими словами он резко наклонился и впился в губы девушки поцелуем. Амели ошарашенно замерла, позволяя его рукам обхватить тонкую талию и притянуть её к себе. Обоняния коснулся тонкий аромат вишни, вызывая лёгкое головокружение, а сердце подпрыгнуло в груди, разгоняя по венам лаву. Короткий миг, и он оторвался от мягких губ, тяжело дыша и теряясь в её глазах. Красивая. Да, ему не показалось в тот день. Зыбкая дымка в миндалевидных глазах, нежные черты лица, белоснежная кожа с милыми, едва заметными веснушками на чуть вздёрнутом носике, румянец на щеках и пурпурные, припухшие после поцелуя губы со вкусом спелой вишни…

Кристиан смотрел, как несколько секунд Амели приходила в себя, пытаясь справиться со сбившимся дыханием… А когда ей это удалось, стёкла кабинета содрогнулись от звонкой пощёчины.